Форум неоцена

Миктофовый кальмар(Myctophoteuthis vulgaris)
Отряд: Кальмары(Theutida)
Семейство: Лолиговые(Loliginidae)
Субарктические и умеренные (отдельные популяции в тропиках) воды Атлантического океана и востока Тихого океана. Полуглубоководный вид, совершающий вертикальные миграции
После «планктонной катастрофы» на границе голоцена и неоцена произошло массовое вымирание большинства видов планктонных животных и видов, полностью зависящих от них. Глубоководные экосистемы попали под удар одними из первых, так как полностью зависит от слоев выше. В том числе вымерли миктофовые, или "светящиеся анчоус", мелкие и крайне многочисленные рыбы, составлявшие на глубинах 70% биомассы. Однако в природе свято место пусто не бывает, поэтому их быстро заменили другие организмы: в тихом океане - бычковые рыбы и полихеты, а в Атлантике - небольшие кальмары, напоминающие сельдевых, которые названы миктофовым кальмарами. Миктофовые кальмары эволюционировали конвергентно светящимся ансоусам и развили коммуникацию с помощью света, излучаемого фотофорами. Эти животные крайне многочисленны в холодных незамерзающих и умеренных морях Атлантики, а также проникли в восточную часть Тихого океана через Панамский пролив. В тропиках (в т.ч. Карибском море) этого кальмара заметно меньше, он держится глубже и реже совершает вертикальные миграции; крупные популяции там привязаны к подьемам холодной воды из глубин.
Миктофовый кальмар - мелкое головоногие, длина которого во взрослом состоянии - около 15 см (хотя в роде Myctophoteuthis есть виды как более крупного, так и более мелкого размеров), а вес - около 8-9 граммов. Длина ловчих щупалец составляет половину длины тела этого животного. Эти кальмары имеют типичное сигарообразное тело, плавники у них по форме напоминают плавники сельдевого кальмара и при реактивном плавании используются как стабилизаторы. Тело животного полупрозрачное с коричневым оттенком, при испуге сильно темнеет и начинает светиться " волнами", отпугивая хищника. Как сказано выше, отличительной чертой этого животного являются фотофоры, развитые из хроматофоров, светящиеся голубым цветом. Они довольно равномерно покрывают тело, однако внизу их больше, и они выстраиваются в не очень сильно выраженные скопления причудливой формы; также их очень много на щупальцах. Это связано с тем, что они используются для специфического метода защиты, характерного для некоторых голоценовых кальмаров - днем фотофоры сверху почти не горят, а снизу и на щупальцах "включены", тем самым имитируя солнечный свет и темноту глубин, обманывая хищников сверху и снизу. Глаза очень большие, серебристые.
Этот вид живет на глубинах в 150-1600 м, однако ночью может подниматься до глубины в 50-200 м для кормления. Питается он зоопланктоном и "морским снегом" - мертвой органикой из верхних слоев воды, падающей вниз и служащей основой пищевой цепи глубоководий. Передвигается это животное почти исключительно с помощью сифона; также этот кальмар имеет нейтральную плавучесть из-за большого количества жира в пищеварительной железе (эквиваленте печени). Эти кальмары живут огромными стаями, которые могут простираться на километры, как и светящиеся анчоусы.
Этот кальмар быстро растет и недолго живет. Половозрелость у него наступает в 6-8 месяцев; нерестится он ранней весной. Он практически беззащитен перед многочисленными хищниками, и его спасением являются лишь высокая численность и плодовитость, а также использование фотофоров для отпугивания хищника и маскировки. Обычно стаи формируются из примерно одновозрастных особей, и в размножении участвует вся стая целиком. Во время брачных игр особи приобретают более насыщенный окрас, однако изменения цвета не происходит из-за участия фотофоров в ухаживании. Размножение происходит на шельфе среди скалистых участков. Животные откладывают икру в небольших слизистых мешочках, сильно разбухающих в воде. После нереста почти все кальмары гибнут и всплывают на поверхность, привлекая множество морских птиц и рыб.
Значительное количество яйцевых мешков этого вида гибнет – их поедают рыбы и ракообразные. Но оставшихся яиц вполне достаточно для воспроизводства вида. Личинка выклёвывается через 3 недели. Она прозрачная, и только глаза слегка поблёскивают в лучах света. Молодь миктофового кальмара питается планктонными ракообразными, в возрасте 2-4 месяцев она постепенно уходит на глубину и приобретает способность светиться.