Пост N: 589
Откуда: Таллапнуджир, всякие ЛЮБАВЫ,ХВОСТЕНЫ, и т.д.
Рейтинг:
2
Отправлено: 08.01.23 21:01. Заголовок: wovoka Самая лучшая..
wovoka Самая лучшая глава! Размер немаленький - хочу воздать Вам должное, что вы вырастили 100к байт высококачественного текста в такие короткие сроки.
Биолог, лягушка, медведь, спасибо большое за отзывы, очень приятно! Также как было приятно заниматься самим текстом!
На счет того, что текст писался быстро, то на самом деле идея главы возникла еще в июле 2019 года, а на описание каждого существа из главы была потрачена огромная куча времени. Сейчас я только собрал воедино наработки сделанные за почти 3,5 года.
Муравей конкистадор (Neivamyrmex conquistador) Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera) Семейство: Муравьи (Formicidae) Место обитания: переменно-влажные и влажные тропические леса Центральной Америки.
Рисунок Биолога Ещё в эпоху голоцена у малых огненных муравьёв были природные враги – кочующие армии муравьёв Neivamyrmex compressinodis, которые разоряли гнёзда Wasmannia auropunctata, причём самой желанной добычей для вражеского войска были яйца и куколки малых огненнных муравьёв. У муравьёв Neivamyrmex compressinodis было серьёзное оружие против Wasmannia auropunctata – специальный алломон, выпускаемый из дюфуровой железы, который вызывал панику у рабочих атакуемого вида, заставляя их бессмысленно бегать по муравейнику, не оказывая сопротивления захватчикам. За 25 миллионов лет в отношениях между видами произошли некоторые изменения: на смену малым огненным муравьям пришли их потомки – золотистые муравьи почтека (или муравьи-торговцы), создавшие целые империи, со сложной «экономической инфраструктурой», а на смену муравьям Neivamyrmex compressinodis пришли их потомки – ярко-красные с металлическим блеском муравьи конкистадоры, продолжившие традицию ведения войны при помощи многомиллионной армии. Но муравьи почтека за это время разработали оружие возмездия против вражеского алломона. Если рабочие особи муравьёв почтека до сих пор впадают в панику от алломона конкистадоров, то появившаяся за эти годы каста муравьёв-воинов впадает от этого алломона в агрессивное состояние. При этом воины выделяют феромон опасности, который «приводит в чувство» рабочих муравьёв, заставляя их уносить яйца и куколки в другие муравейники, ещё не подвергшиеся нападению. Поэтому получается, что в битву с врагом вступают только муравьи из касты воинов. Армии муравьёв конкистадоров огромны: они насчитывают миллионы воинов. Поэтому за один раз армия конкистадоров может уничтожить до половины мегаколонии почтека, унеся с собой миллионы яиц и куколок. Но и сами конкистадоры теряют в подобном набеге более трети своей армии. И все оставшиеся на поле брани мёртвые муравьи конкистадоры аккуратно собираются рабочими почтека и отправляются на удобрения грядок с дрожжевыми грибками. Таким образом, два вида муравьёв контролируют численность друг друга, не давая чрезмерно разрастаться обеим империям: оседлой и кочевой. Кочевье армии конкистадоров идёт по очень большому кругу и столкновение с одной и той же мегаколонией почтека происходит не так часто. Надо заметить очень важную вещь, что в голоцене Neivamyrmex compressinodis хоть и были кочевыми муравьями, но нападали только на муравейники других муравьев, захватывая их расплод. Но за 25 млн лет охотничье поведение этих муравьев, ставших конкистадорами стало совершенно другим, они стали универсальными хищниками, поедая все живое на своем пути. Это связано с тем, что семьи этого вида чрезмерно разрослись и кроме того они стали полигинны (подобно родственным им муравьям Neivamyrmex carolinensis и Neivamyrmex kiowapache) и именно поэтому им потребовалось больше белковой пищи. Войско конкистадоров беспрерывно кочует от бивуака до бивуака, поедая все живое на своем пути. Бивуак – это живой муравейник, составленный из тел рабочих муравьёв, защищающих собою матку и расплод. Постоянных муравейников эти муравьи не строят. У конкистадоров оседлая и кочевая фазы жизни колонии чередуются — каждая из них длится по 2-3 недели. Их смена определяется репродуктивным циклом. Бивуак представляет собой живой муравейник, составленный из живых тел рабочих муравьёв, сцепившихся друг с другом (в нём может быть более миллиона насекомых), которые собственно и защищают собою матку и расплод. Располагается он около земли, между ветвями или листьями, в углублениях почвы, в полостях древесины. В отличие от предковой формы у конкистадоров бывает до 10 королев. После остановки колонны муравьёв на бивуаке в яичниках цариц начинают образовываться яйца. За несколько дней в оседлой фазе на бивуаке, каждая из них откладывает до 500 000 яиц, из которых к концу данной фазы вылупляются личинки, а затем вслед за ними из коконов предыдущего репродуктивного цикла выходят имаго. После этого колония активизирует ежедневную фуражировку и выдвигается в новую миграцию, продолжающуюся до тех пор, пока не будут выкормлены все личинки, которых переносят рабочие муравьи. Когда они переходят в стадию окукливания, движение колонны муравьёв замедляется, и она снова переходит к оседлой фазе бивуака. Внешний вид муравья конкистадора очень характерен: покровы гладкие и блестящие; соединение спинной и задней граней проподиума образуют заостренный прямой угол; постпетиоль при взгляде сверху относительно тонкая; глаза маленькие, редуцированы до жёлтого пятнышка под кутикулой. Размер рабочего муравья – 3,5 мм. Солдаты этого вида вырастают до 5-6 мм, для разгрызания более крупной добычи, отличной от добычи предковой формы, у воинов значительно увеличились мандибулы. Кроме того, и солдаты и воины имеют небольшое жало с небольшим количеством яда. Матки могут вырастать до 8-9 мм и не теряют способности двигаться самостоятельно. Этот вид насекомых открыл Wovoka, участник форума.
Отправлено: 09.01.23 11:08. Заголовок: wovoka Опечатки в В..
Оффтоп: wovoka Опечатки в Ворде вылавливаются клавишей F7 (Проверка правописания), на ноуте может быть Fn+F7. Это для 2010-го Офиса, у вас может быть другое, но в любом случае эта же команда есть на вкладке Рецензирование (Офис 2007 и 2010).
Мегаколония почтека продолжает жить своей жизнью, даже после масштабной битвы с конкистатодарами. У почтека в лесах Юкатана есть немного добрых соседей, но зато очень много врагов. Одними из таких добрых соседей являются пчелы нексайоли, главные опылители муравьиных калатей и юкатанские лесные соколы – Тлотли. Любимым занятием Тлотли является муравление, птицы специально садятся на гнёзда почтека, чтобы те собирали с их тела блох, вшей, клещей и пухоедов, это хороший придаток к рациону почтека, взамен Тлотли отгоняет от колоний почтека таких вредителей, как птицы чауицтли – пожирателей червецов и самих почтека, а также муравьиноядных змей тламатини. Тламатини – это как раз один из врагов почтека, пожирающий за сутки до нескольких тысяч муравьёв, хотя эта мелкая рептилия способна пожирать любую мелкую безпозвоночную и позвоночную живность: мелких членистоногих, червей, улиток, слизней, головастиков и мальков. Основной критерий отбора пищевых объектов – мелкий размер.
Что ж э то за пчелы такие – нексайоли и почему их еще называют пчелы парфюмеры? Нексайоли – потомок голоценовой орхидной пчелы Euglossa imperialis из трибы эуглоссини. Название: “neksayoli” – пчела на науатле. Нексайоли – одна из самых красивых пчел неоцена – яркоокрашенная, зелёная с металлическим отливом и характерным длинным хоботком. Длина тела – до 18 миллиметров. Нексайоли, в отличие от своего предка, в плане питания зависит не от орхидей, а от огромных плантаций муравьёв почтека, где собирает огромное количество нектара с муравьиных калатей благодаря своему очень длинному хоботку, а так как калатеи, благодаря уходу почтека, цветут круглый год, то пчелы круглый год обеспечены сладким пропитанием. Мы уже знаем, что хотя бабочки папалотль всю свою жизнь проживают на калатейях, постоянно пьют нектар этого растения, но самих калатей не опыляют. И именно нексайоли – это основной опылитель муравьиных калатей. Механизм опыления цветков устроен оригинально. Пчела, садясь на цветок, своим хоботком не достаёт до нектарников. Но в попытке добраться до них она нажимает на специальный выступ внутри бутона, при этом он срабатывает как курок, и пчела проваливается головой вглубь цветка. В итоге пыльца с ножек пчелы попадает на пестик. Так происходит опыление калатеи в природных условиях. В отличие от многих других видов пчёл, нексайоли, на удивление, не являются общественной пчелой, так как у этого вида нет явного морфологического или физиологического разделения между матками и рабочими пчёлами. В гнёздах с самкой-основательницей объединяются её дочери (всего до 10 пчёл), которые строят и обновляют гнездо совместно, но без руководства со стороны матки. Каждое поколение вносит свой вклад в развитие гнезда. И каждая отдельная пчела, движимая инстинктами, вносит свой вклад в благосостояние общинного гнезда, но лишь потому, что это способствует распространению генов каждой отдельной пчелы в будущих поколениях потомства. Эти пчелы проходят четыре стадии: яйцо, личинка, куколка, имаго. Стадия яйца всего 3 дня, яйца имеют изогнутую форму и длину приблизительно 5 мм и диаметр 1 мм; стадия личинки, развивающейся в ячейке 25 дней, в это время она напоминает маленького червячка, которые достигнув зрелого возраста приобретает цвет слоновой кости; стадия куколки самая долгая – 35 дней. После метаморфоза самки и самцы проживают разный срок: самки – от трёх до шести месяцев, а самцы − от шести недель до трёх месяцев. Самцы после метаморфоза сразу же покидают гнездо, ведя одиночный образ жизни. Именно из-за их образа жизни пчела получила второе название – парфюмер. Ибо для привлечения самок каждый самец нексайоли ведёт себя как профессиональный парфюмер, создавая свою собственную коллекцию запахов из самых разных источников. Самцы могут собирать различные лесные ароматы: главным образом остро пахнущие «химические» ароматы из цветов растений семейств Orchidaceae, Solanaceae, Bignoniaceae и Euphorbiaceae. Но не только цветочные ароматы могут привлекать пчел-парфюмеров, но и смолы или соки из трещин деревьев, гниющие фрукты и ягоды, а также гниющую древесину, и даже, о ужас, фекалии некоторых животных. Ибо ароматы «духов» каждого парфюмера-коллекционера должны радикально отличаться от парфюмерных композиций конкурентов, также занимающихся этим благородным и элитарным видом искусства.
Так как нексайоли круглый год хватает много мёда, благодаря зарослям постоянно цветущих калатей, то они и селятся невдалеке от мегаколонии почтека. Но делают они это так, чтобы враги их не могли слишком легко достать. Маленькие семьи нексайоли, состоящие, как мы знаем не более, чем из десяти пчел, строят свои гнёзда на вершинах высоких деревьев. Что сильно отличается от их образа поселения в эпоху голоцена. Вершины таких деревьев буквально облеплены такими маленькими гнёздами, всегда наполненными мёдом и личинками. Но такая недоступность гнёзд не устраивает жадных до мёда амини, хотя и очень привлекает. Поэтому каждый день они малыми партиями устраивают рейды на эти деревья, каждый день разоряя по несколько гнёзд. А так как эуглоссины малочисленны, неорганизованны и яд у их жала не очень болезненный (хотя, воспользоваться этим жалом, в отличие от обычной медовой пчелы нексайоли может много раз), то они оказываются практически беззащитными перед нахальными разорителями капуцинами. Но, как правило, каждый такой рейд заканчивается для амини трагично. Ибо про эти ежедневные похождения отлично знают юкатанские лесные соколы. Так как территория мегаколонии почтека огромна, то в ее округе всегда живет три-четыре семьи соколов – тлотли, и каждый день и самки, и самцы из этих семей добывают себе и своим вечно голодным птенцам по обезьяне. Но это не мешает упёртым обезьянам снова и снова изо дня в день пытаться добыть побольше мёда. Иногда обезьяны пытаясь отбиться от хищных птиц просто падают с огромной высоты замертво на землю. Интересно, что хищные птицы не обращают внимание на таких обезьян «потеряшек», ибо по деревьям прыгают еще и другие капуцины, увлеченные «бортничеством», и можно ловить их. И тогда разбившаяся обезьяна становится настоящим пиршеством для почтека, которое может длиться до нескольких дней, пока они не обглодают капуцина до косточки.
Теперь опишем еще одного союзника почтека – Тлотли. Юкатанский лесной сокол − потомок ошейникового лесного сокола. Tlotli – сокол на науатле (ацтекском). Тлотли может ловить любую добычу весом до 4 кг. А от жертвы покрупнее он попытается оторвать клювом всё, что можно оторвать, и как можно больше проглотить. Он питается амфибиями, а также не очень крупными: рептилиями, птицами и млекопитающимися. Все строение тела тлотли приспособлено к охоте в густом лесу, особенно в его пологе: у него более выраженный лицевой диск, схожий с имеющимся у сов и луней, гибкие хвостовые перья, относительно короткие округлые крылья, длинные ноги и хвост. Он может преследовать добычу как в полёте, так и бегом или вприпрыжку по земле. Юкатанский лесной сокол, имеет темную спину с белой шеей и грудью. При этом имеются три морфологических варианта (морфы): бледный, смуглый и темный. Бледный и смуглый имеют светлый воротник сзади на шее, что объясняет имя их предка ошейникового лесного сокола. Самки значительное крупнее самца, как по массе (900 г), так и по размерам клюва, хвоста и крылового пояса. Самцы весят около 600 г. Сухой сезон с января по март главный период либо в построении молодой семьи либо в укреплении отношений в старой семье. Птицы моногамны. Это период красивого ухаживания самца за самкой, хотя самец дарит даме сердца не цветочки, а добычу покрупнее, далее пара совместно ищет место для гнезда либо восстанавливает старое. Птицы пользуются одним и тем же гнездом много сезонов подряд. Гнёзда создаются очень крупные и крепкие на вершинах высоких и широких деревьев, специально, чтобы сильный ветер не развалил «колыбель» для птенцов. Откладка яиц охватывает 30-дневный период, достигая максимума в течение месяца марта. Кладка состоит из 2-3 яиц массой 55 г темно-красновато-коричневого цвета с пятнами, которые могут быть коричневыми или темно-коричневыми. Период инкубации − около 50 дней. Любящий самец все это время не оставляет самку без внимания и обеспечивает ее пищей. Птенцы рождаются слепыми и не умеют держать голову. Открывать глаза и держать голову они научаются через пару дней. Птенцы рождаются с покровом натального пуха, белыми ногтями, светло-желтыми ногами и короткими, глубокими, с боков, желтовато-белыми сжатыми клювами. Оперяется молодь только в 50 дневном возрасте после вылупления, вместо пуховых перьев появляются молодые перья. Затем через время произойдёт окрыление, но это будет до того, как полностью вырастут перья крыла и хвоста. Но еще в течение 11 дополнительных недель молодь будет еще зависима от своих родителей. Лишь в конце периода гнездования мать покинет гнездо, чтобы тоже отправиться на охоту, и избавить отца от обязанности быть единственным поставщиком пищи для семьи. Чем старше молодь будет становиться, тем дальше она будет удаляться от места гнездования, становясь крупнее и увереннее. Через какое-то время они начнут самостоятельно охотиться и лучшей добычей для них станут юркие птицы чауицтли. Если сокол в молодости научится ловить этих птиц, тогда во взрослом возрасте сможет поймать любую добычу. Половозрелыми птицы становятся в три года. Доживают до 20 лет.
Очень молодой юкатанский сокол выглядывает добычу, для того, чтобы поучиться охотиться. Он увидел стайку чауицтли, поедающих на кустарнике червецов. Вот и повод освоить охотничьи навыки. Он бросился на стаю, но птицы разлетелись в разные стороны. Молодой сокол остался не у дел. Но он уже увлекся игрой, он отлетел подальше и дождался, когда птицы вернутся. На это раз он выбрал себе отдельную птицу с яркозелененьким хохолком. Теперь бросившись на стаю, он стал преследовать конкретную птаху, пролетев за ней минут пять, что было уже успехом. Но птица юркая и в последний момент сумела увернуться от острых когтей. Эта «охота-игра» длилась целый час. Самец гонялся то за одной, то за другой птицей, но каждый раз неудачно. Но молодой сокол не унимался. Ему очень хотелось поймать неуловимую птицу. Он снова отлетел на некоторое расстояние и дождался слёта в одно место чауицтли. И тут он заметил, что одна из птиц наелась и полетела к своему гнезду, кормить птенцов, именно за этой птицей и погнался молодой сокол, но птица долетев до гнезда и увидев, что ее преследует хищник не стала улетать, а стала защищать свое гнездо, также из гнезда вылетела самка и тоже стала защищать гнездо. Молодой же сокол набросился на самца, схватил острыми лапами и унес в безопасное место, чтобы съесть. Когда он улетел из соседних гнёзд повылетали соседи и стали громко «переговариваться» друг с другом, возмущаясь от совершенного преступления. К сожалению, в природе нет морали и молодой сокол не чувствовал никаких угрызений совести, из-за того, что оставил птенцов без отца и кормильца. Зато он был доволен тем, что немного научился охотиться на юрких чауицтли. И с каждым днём, он будет усердно отрабатывать этот навык, чтобы повзрослев стать хорошим охотником и хорошим отцом-кормильцем уже для своих будущих птенцов.
Но, как мы и говорили, еще одной любимой добычей юкатанских соколов, а также одним из главных врагов почтека является змея тламатини или змея-муравьед − эта змея – потомок западной подвязочной змеи (Thamnophis proximus). У многих народов змея является символом мудрости, поэтому данная змея получила имя tlamatini, что значит «мыслитель, мудрец, философ, учёный» на языке науатль. Это миниатюрная змея длинной от 40 до 50 см со стройным туловищем и килеватой чешуёй. У нее узкая голова, небольшие сдвинутые вперёд глаза и частично бинокулярное зрение. Окраска защитная, чтобы сделать змею невидимой в траве: туловище оливковое, живот желтоватый. На теле несколько полос: вдоль середины спины проходит оранжевая полоса, а на каждом боку – кремовая. По сравнению с верхом головы губные щитки окрашены значительно светлее. Несмотря на то, что тламатини массово приползают к мегаколонии почтека, но вид больше любит лесистую болотистую местность, населяя берега озёр и тропические леса, проявляя активность преимущественно днём. Брачный период несколько раз в году. Самцы конкурируют за самку, отталкивая друг друга от готовой к спариванию самки. Изредка между ними возникают стычки, сопровождающиеся силовой борьбой. Это любимые периоды для тлотли, в эти периоды они ловят очень много змей. Самки при этом живородящи. Прошу Автора изменить в описании в бестиарии, что брачный период у тламатини несколько раз в году и что самки живородящи — это важно для сюжета. Если змея не погибнет в когтях сокола или не будет съедена другим хищником, она может прожить до 20 лет.
Итак, тламатини − мелкая змея оливкового цвета часто прячется в зарослях с пастбищами почтека. Каждый раз, когда мимо неё пробегает муравей с набитым сладкой падью брюшком, тламатини поедает его, так она за день может съесть до тысячи «сладких» почтека, принося огромный вред муравьям, а учитывая, что вокруг мегаколонии постоянно прячется до сотни таких рептилий, то мы понимаем, что ущерб от них для мегаколонии огромен. Но для тлотли – юкатанского лесного сокола с прекрасным зрением защитная окраска змеи не проблема, и когда в очередной раз тламатини набросилась на нового почтеку, несущего сладости своим собратьям, тлотли камнем кинулся с верхушки огромного дерева, схватил змею острыми когтистыми лапами и вернулся на место, а затем взяв пресмыкающееся в клюв крепко стукнул его головой об ветку. Змея прекратила извиваться, и сокол самец понёс добычу своим птенцам. А так как в гнезде аж три уже достаточно взрослых птенца, он отправился на поиски еще одной насекомоядной рептилии, в то время, как ему на встречу уже летела самка, несущая в когтях детеныша амини, мать которого перед этим пыталась грабить мёд в гнезде пчел нексайоли. Это очень любящая пара, которая уже пятый год подряд выращивает выводок и каждый раз из трех птенцов, не потеряв ни одного птенца, ведь территория вокруг мегаколонии почтека полна живности, что дает возможность выращивать полноценное здоровое потомство. Одних змей хватает, чтобы прокормить своих птенцов, а ведь вокруг полно и других существ, годных для охоты.
Но кроме тламатини рядом с почтека живут и другие рептилии, значительно побольше. И охотящиеся на более крупную добычу.
Утро. К зарослям с червецами подошло двое самцов койяметля: старый и молодой. Они с удовольствием принялись поедать сладкие ветки. Но тут старик почувствовал какую-то опасность, призвав товарища покинуть место кормежки. Но было поздно. Из-под кустов выползло что-то огромное и вмиг обвилось всем телом вокруг туловища несчастного старого пекари, сдавливая его и не давая ему вздохнуть, после этой довольно жуткой процедуры, оно начало его, уже мертвого, просто проглатывать: сначало огромное существо проглотило голову койяметля, а затем стало "натягиваться" на тело жертвы словно чулок на ногу. Вся процедура поедания огромного койяметля заняла от силы минут 15. Всё это время молодой самец с ужасом наблюдал эту страшную картину. Гигантским хищным "чулком" оказался тлатоани, крупнейшая рептилия Юкатана, периодически приползающая к почтека, зная, что каждый день сюда кто-то приходит покушать червецов. Да и к тому же муравьи устраивают ему "спа процедуры", вычищая чешую от паразитов. Молодой койяметль от начала и до конца с ужасом наблюдал картину поедания его сотоварища, пребывая в состоянии шока. А когда все закончилось, он с безумным видом и страшным визгом бросился прочь. Этот визг и подвёл его. Поблизости бродила в поисках добычи уже знакомая нам самка яраха, как всегда голодная по утрам. Услышав визг молодого самца койяметля, она, недолго думая, побежала вприпрыжку, посмотреть, кто ж там такой вкусный визжит. Увидев издалека молодого пекари, она сразу поняла, что с этой добычей ей будет хоть и нелегко, но всё-таки удастся справиться. Она запрыгнула на дерево и дождавшись пробегающего перепуганного пекари, со всей мощью прыгнула ему на загривок. Уже этим прыжком она сломала ему шейные позвонки, а потом загрызла уже умирающее животное. А затем с огромным трудом поволокла добычу домой, порадовать семью вкусным завтраком.
И так немного расскажем про тот огромный хищный «чулок», который проглотил койяметля. Это намного более крупная рептилия, чем тламатини, которая тоже любит посещать мегаколонию почтека, зная, что возле неё всегда можно кем-нибудь неплохо поживиться. Научное название Тлатоани − Gigantoboa tlatoani. Тлатоани - потомок императорского удава. Само название тлатоани означает правителя на ацтекском. Это действительно огромная рептилия, но, конечно, гораздо скромнее меганезийской эйнганы, достигающей 20 метров. Тлатоани достигает максимум 12 м. Тело удлиненное, диаметром в метр и особенно крупная голова. Окрас следующий: светлое брюхо и темная - темно-коричневая, бурая или даже рыжеватая с темным зигзагом и желтыми пятнами спина, хвост серый. Иногда попадаются тлатоани с красными отметинами на голове или светлой головой. Язык фиолетовый. Благодаря строению кожи может довольно быстро ползать. Как и все змеи, хорошо растягиваются в толщину. Рептилия предпочитает жить в воде, но если вылазит на сушу, то предпочитает влажные места сухим, поскольку там больше добычи. Как и другие рептилии подобного размера, ему достаточно съесть много добычи за раз и не есть несколько месяцев (до 3-х). В диету входит в основном мегафауна: ярахи, койяметли, микисияки, крупные черепахи. Хотя он не побрезгует и чем-то более мелким, например самцом капуцина или еще кем-нибудь. Если тлатоани, особенно крупный, обвил любое местное крупное животное - оно точно погибнет от удушья, после чего будет спокойно проглочено. Размножение происходит в любое время года. После спаривания самка уползает во влажную болотистую местность и через некоторое время рожает около десятка детёнышей длиной в 85-100см. Первые годы жизни они живут возле водоемов и питаются мелкой пресноводной живностью и имеют соответствующих врагов. Они постепенно переходят к наземной жизни. Половозрелость - в 20 лет, продолжительность жизни - 80-100 лет. Крупная особь врагов практически не имеет. Змей же, который проглотил койяметля – это девятиметровый самец, проживший на этом свете уже более 50 лет.
Очень долгое время у мегаколонии почтека была одна очень серьезная проблема - это "червецовые ягуары", которые массово поедали червецов, и охрана червецов практически ни как не могла эффективно справиться с этой проблемой. Но мегаколонии почтека повезло, недавно в их края переселилась стайка юкатанских пересмешников из 40 особей, потомков многоголосых пересмешников или североамериканских певчих пересмешников (лат. Mimus polyglottos), которые тут же взялись за очистку кустов с червецами от божьих коровок, которых они стали "лускать, как семечки". Каждая такая птица съедает до нескольких сотен божьих коровок и их личинок за обед. Птицы поселились недалеко от мегаколонии почтека в кустарниках. Птицы храбрые и не дают себя в обиду, и когда у пар пересмешников появились яйца, а амини попытались добыть их, то разъяренные птицы чуть глаза не повыклёвывали наглым капуцинам. А заодно они, умея имитировать различные звуки, стали хором издавать рычание крупного самца ярахи, чем окончательно распугали всех обезьян.
Пожалуй нужно более детально познакомиться с этой птицей. Юкатанский пересмешник - потомок подвида многоголосого или североамериканского певчего пересмешника (Mimus polyglottos leucopterus), обитавшего в голоцене в западной части Северной Америки от северо-западной Небраски и западного Техаса до Тихоокеанского побережья и на юге до Мексики, хотя сам вид многоголосого пересмешника был распространен значительно шире от юга Канады, по всем США и Мексике и до Центральной Америки. В неоцене потомок подвида Mimus polyglottos leucopterus освоил именно переменно-влажные и влажные тропические леса Центральной Америки.
Юкатанский пересмешник по внешнему виду и окрасу почти ни чем не отличается от предковой формы. Птица среднего размера с длинными ногами и хвостом. Самцы и самки выглядят одинаково. Но самцы, как правило, немного крупнее самок. Его окрас похож на окрас подвида его предкового вида: верхняя часть светлая и охристая, нижняя часть тела имеет сильный желтовато-коричневый пигмент. У него есть параллельные перекладины на половине крыльев, соединенные рядом с белым пятном, что придает ему характерный вид в полете. Черные центральные прямоугольники и типичные белые боковые прямоугольники также заметны в полете. Радужная оболочка обычно светло-зелено-желтая или желтая, но бывает и оранжевого цвета. Клюв черный с коричневато-черным оттенком у основания. Молодёжь характеризуется полосами на спине, заметными пятнами и полосами на груди и серой или серовато-зелёной радужной оболочкой. Юкатанские пересмешники, как и их предки имеют размеры от 20,5 до 28 см. Размах крыльев может составлять 31–38 см, хвост от 9 до 12 см, а масса тела - 40–58 г. Клюв от 1,6 до 1,9 см. Предплюсна от 2,9 до 3,4 см. Юкатанский пересмешник, как правило, круглогодичный житель своего ареала. Юкатанские пересмешники не гнездятся в густых лесных массивах, селятся на опушках леса, стараясь гнездится на верхушках очень крупного кустарника или на низкорастущих деревьях. Открытая область вокруг мегаколоний почтека, их очень устраивает, тем более предоставляет им пищу в виде божьих коровок, семян калатеи и сока из ее экстрафлоральных нектарников. Также они любят сок из экстрафлоральных нектарников тлашкалы. Диета у юкатанского пересмешника разнообразная, ибо эта птица практически всеядна: рацион птиц состоит из членистоногих (таких как пауки, кузнечики, муравьи, жуки и гусеницы), дождевых червей, ягод, фруктов, семян и иногда мелких ракообразных и ящериц. На счет муравьев: почтека для них сильно мелки, поэтому они предпочитают есть более крупных муравьев пурепеча. Эта птица является подлинным симбионтом муравьёв почтека, поедая божьих коровок и их личинок на муравьиных пастбищах червецов. Пересмешники могут пить из луж, берегов рек и озер, а также из капель росы и дождя, которые скапливаются на растениях и как уже было сказано из экстрафлоральных нектарников некоторых растений: муравьиная калатея и тлашкала. Во время нападения на какую-либо добычу или при нападении хищников, они как и предки расправляют крылья своеобразным двухшаговым движением, чтобы показать белые пятна. Сезон размножения приходится на весну и начало лета. В отличие от предков юкатанские пересмешники живут большими колониями, чтобы защищаться от хищников. Даже когда пол колонии кормится, другая половина колонии ее охраняет. Но даже живя на одном дереве или кустарнике они дерутся за более удобные для гнездования места. Самцы прибывают до начала сезона, чтобы установить место для своего гнезда. Они могут оспаривать границы территории, используя пограничный танец, в котором самцы, сидя на ветках, сталкиваются друг с другом и прыгают из стороны в сторону, иногда сражаясь, пока один из них не прекратит поединок. Самцы используют серию ухаживаний, чтобы привлечь самок на свои участки. Они прыгают по ветке, летают над самкой для демонстрации ей своего участка, либо для преследования не совсем заинтересовавшихся самок. Также они летают, чтобы продемонстрировать свои крылья. Они поют и кричат и исполняют различные «цирковые» представления. Вообще пересмешник обладает огромным песенным репертуаром, который колеблется от 43 до 203 типов песен. Чем старше и опытнее самец, тем больше песен он знает. Птица не только поёт, но способна и пародировать звуки огромного количества существ, проживающих на прилегающей территории. При чем поют как самцы, так и самки, но самки обычно тише и менее вокальны, и чаще, когда рядом нет самцов. Но в общении между партнёрами важнее песни, чем копирование звуков: песни холостого и женатого пересмешника сильно отличаются, у холостого песни более «лиричные», у женатого более «грубоватые» и «самоуверенные». Но самки выбирают партнёров по несколько иным качествам, самец должен быть агрессивным по отношению к соперникам и хищникам и быть заботливым родителем. И самцы действительно больше защищают свои гнезда, чем самки. Этот вид может оставаться моногамным в течение очень многих лет, но бывают и случаи двоеженства, у особенно крупных самцов. А бывает и так, что самка может прогнать самца, если он плохо выполняет семейные обязанности и уйти к другому более «хозяйственному» и мужественному. Поэтому даже женатые самцы могут устраивать драки за самок из-за ревности. И даже женатые самцы продолжают петь песни своим женам, чтобы оставаться для них привлекательными. В строительстве гнезда участвуют и самец, и самка. Но бОльшую работу выполняет самец, в то время как самка может сидеть в стороне и следить не приближаются ли хищники. Гнездо строится на высоте 5-10 метров. Внешняя часть гнезда состоит из веток, а внутренняя часть выстлана травой, опавшими листьями, мхом и перьями. Яйца светло-голубого или зеленоватого цвета с крапинками. Самка откладывает от трех до пяти яиц и насиживает их почти две недели. Как только яйца вылупятся, оба родителя будут выкармливать птенцов. Птенцов кормят только белковой пищей. Птицы очень агрессивны и особенно в период гнездования, активно защищая свои гнезда и прилегающие территории от других птиц и животных, а личное гнездо даже от соседей. При появлении хищника колонию защищают все до единого птицы. Птицы смелые и готовы напасть на любое даже самое крупное животное, которое посчитают опасным для своих птенцов. В описываемой нами местности наибольшую угрозу пересмешникам могут представлять амини, тлотли и ядовитые змеи. Но амини, они как правило активно прогоняют. Даже тлотли не очень любят нападать на колонию этих птиц. Хотя могут напасть на одиночную птицу, но пересмешники в данном случае пытаются обмануть хищную птицу, копируя песню самого тлотли, чем приводят хищника в замешательство. Хищную змею, если колония заметит, то могут и заклевать. Пары юкатанских пересмешников в зависимости от урожайности года могут высиживать от двух до четырех выводков в год. За одну попытку размножения юкатанский пересмешник откладывает в среднем четыре яйца. Они бледно-голубого или зеленовато-белого цвета с красными или коричневыми пятнами, размером примерно 25 на 18 миллиметров. Они вылупляются примерно через 11–14 дней инкубации самкой. На инкубацию влияют доступность пищи (которой полно в лесах Юкатана), что дает самкам больше времени для ухода за гнездом и самообслуживания, так и температура: повышение температуры сокращает время, которое самки проводят в гнезде, и увеличиваются затраты энергии на охлаждение яиц. После вылупления птенцы рождаются относительно неподвижными и беззащитными и поэтому в течение определенного времени требуют усиленного питания от своих родителей. И лишь примерно через 10-15 дней жизни потомство становится самостоятельным. И самцы и самки достигают половой зрелости уже через год. Живут птицы от 8 до 15 лет.
Поселившись возле мегаколонии почтека юкатанские пересмешники с усердием стали уничтожать "червецовых ягуаров" на червецовых пастбищах почтека, сильно проредив ряды этого вредителя. Пока часть колонии пересмешников питается божьими коровками, другая часть охраняет кустарник с гнёздами. И вдруг в одном из гнёзд началась самая настоящая семейная ссора, самка пересмешника выгоняет мужа, за то, что он дескать недостаточно хорошо кормит семью и птенцов, сначала ссора продолжалась в гнезде, затем самка выгнала самца на улицу и стала клевать его в голову, в грудь, выщипывать ему перья из крыльев и из хвоста. Бедняга не знал, куда деться от гнева крикливой жены. На эту сцену вылетела посмотреть вся стая, чирикая так, словно все они громко "хохотали", но пока все отвлеклись, произошла трагедия. Из одного из гнёзд, выбрался не в меру любопытный птенец, еще совершенно неоперившийся и камнем полетел вниз и никто из отвлекшейся стаи этого не заметил. Но самое худшее было впереди, к птенцу из травы вылезла оливковая змея тламатини и уже готова была проглотить птенца. И тут оказалось, что единственный, кто всё это заметил, был тот самый незадачливый муж, который оказался настоящим героем, он с огромной скоростью бросился вниз и изо всех сил стал клевать змею прямо в нос, отвлекая ее внимание от птенца. Он сражался со змеёй минут пять, пытаясь выклевать ей глаза, и главное, продолжая не пускать ее к беззащитному птенцу. Благо, что тламатини - это обычный уж и он не ядовит, иначе птица уже была бы убита. Но это не отменяло храбрости птицы. Через время на тламатини набросилась уже вся стая, и змею сначала заклевали, а потом расклевали на кусочки и скопом съели. Птенца же родители схватили лапками и отнесли обратно в гнездо. Сварливая же жена подлетела к своему мужу-горемыке и подала ему сигнал, чтобы возвращался домой.
С этого дня пересмешники стали выискивать в траве возле мегаколонии почтека мелкую молодь змей тламатини, уж больно им понравился вкус этой змеи.
Но предыдущая история с «мужем-горемыкой» просто так не закончилась. Что только доказывает, что юкатанские пересмешники оказались птицами довольно скандальными и действительно ревнивыми. На следующий день к гнезду, в котором происходила ссора, прилетел холостой самец пересмешника, держа в лапке подарок для, подчеркнём, замужней самочки в виде маленькой змейки тламатини и начал ей петь серенады, зная, что мужа нет дома. Самка выскочила из гнезда, благодарно приняла подарок и довольно благосклонно стала принимать предназначенные для неё лирические песни. А муж в это время, ничего не подозревая, ловил "червецовых ягуаров". Но тут, сердце супруга подсказало что-то недоброе, и он полетел к родному гнезду. С налёта он наскочил на бесстыжего ловеласа: стал клевать его и одно за другим выщипывать у него перья, и из крыльев, и из хвоста, пока совсем не оставил его полуголым. Ловелас оказался совсем не бойцом и с позором бежал от драки, еле вырвавшись из клюва обманутого мужа. Затем самец выкинул принесённую ловеласом в подарок змейку на землю, клюнул жену в загривок, загнав ее в гнездо, смотреть за птенцами. А сам сел на веточку перед гнездом и запел какую-то очень печальную песню. Но немножко погрустив, он снова отправился на поиски пропитания, ибо «детей» надо кормить. Интересно, что такое поведение: отбивать самок у соперников, даже женатых, было присуще пересмешникам еще в эпоху голоцена.
Периодически у муравьев почтека, их червецов и калатей случаются грибковые заболевания. Когда это единичные случаи, то муравьи легко справляются с этой напастью, отгрызая листья, на которых висит труп муравья и выбрасывают; обнаружив самку червеца без пади и с изменившимся запахом её отрывают от растения и выбрасывают; отгрызают пораженный лист калатеи и также выбрасывают. Но в особенно влажные периоды бывают целые эпидемии с гибелью огромного числа особей муравьев, их домашних животных и растений. Но благо, что у муравьев почтека есть подкаста лекарей, которая способна бороться с этими эпидемиями. Они физиологически к этому подготовлены, например у них в жале имеется яд, являющийся антигрибной смесью из кислоты (формиата) и пероксида водорода, а в челюстях микангии с актиномицетами, выделяющими антимикотик.
Что же это за основные грибы, приносящие вред муравьям почтека? А это: светящийся кордицепс (фотокордицепс (Photocordyceps lanternum)) поражающий самих муравьев, червецовый гриб-пиявка (Leucobasidium coccidobdellum), поражающий червецов, головня калатеи (Ustilago calatheae), поражающий муравьиные калатеи.
Как же проявляют себя эти три вида грибов при эпидемиях: 1. Фотокордицепс: Заражает насекомое таким образом, что аскоспоры прорастают на теле насекомого и клетки внедряются в его организм через покровы. В теле хозяина гриб размножается в виде дрожжевидных клеток и оказывает манипулятивное воздействие на хозяина: он ползёт на какое-нибудь растение с прямостоячим стеблем и вцепляется челюстями в черешок листа у самого основания листовой пластинки сверху. Затем гриб убивает хозяина и образует плодовое тело, вырастающее из головы или груди хозяина. Его оболочка при этом уплотняется и защищает гриб внутри. Плодовое тело фотокордицепса белое или бледно-жёлтое, выглядит как зонтик из 6 радиальных лучей с шариками на концах, возвышающийся на упругом стебельке. Шарики позднее вскрываются и разбрасывают споры. Высота такого тела до 5 см, зонтик до 3 см в диаметре, в зависимости от размера жертвы: чем она крупнее, тем крупнее и плодовое тело. Число асков и спор также увеличивается пропорционально, но гриб может поддерживать популяцию и на мелких хозяевах, если их много. На теле крупного насекомого могут вырасти несколько плодовых тел этого гриба. Главная особенность этого вида, – способность к биолюминесценции. Плодовое тело фотокордицепса ярко светится ночью голубоватым светом; особенно ярко светятся шарики на концах лучей зонтика. Свет привлекает насекомых, они касаются шариков и заражаются спорами паразита, или разносят споры на себе и заражают других насекомых. Если грибу удаётся заразить муравьёв почтека или масеуалли, они дадут начало плодовому телу прямо в пределах мегаколонии почтека. Другие муравьи, привлечённые светом, заражаются и распространяют споры по всей колонии, что способствует массовому заражению насекомых фотокордицепсом.
2. Червецовый гриб-пиявка : Червецовый гриб-пиявка – облигатный паразит многих видов червецов, специфичность к хозяевам у него отсутствует. Базидиоспоры гриба прорастают на теле новой жертвы – неподвижной самки червеца – и мицелий пронизывает её тело, но не убивает её. Поверх тела насекомого образуется сплошной чисто-белый бархатистый покров гиф гриба, а внутри тела хозяина гриб врастает в кишечник, не вызывая сильных повреждений. После внедрения он всасывает около половины питательных веществ, которые поглощает насекомое из растения, и использует эти вещества для своих целей. Насекомое, будучи не в состоянии насытиться, всасывает новые и новые порции растительного сока, а насыщается ими гриб. Одновременно гриб поражает половые железы насекомого, вызывая его бесплодие, и насекомое превращается фактически в питающий придаток гриба. Так гриб получает необходимые ресурсы для спорообразования. В процессе размножения гриба над мицелиальным покровом, одевающим и скрывающим насекомое-хозяина, поднимаются небольшие, 5-10 мм высотой стромы – розоватые столбики, по 2-3 штуки на каждой жертве; их поверхность покрыта гимением. На гимений образуются септированные фрагмобазидии с базидиоспорами. Базидиоспоры разносятся ветром и отчасти другими насекомыми. Самка червеца, заражённая грибом, в период спороношения гриба гибнет от недоедания, поскольку гриб в течение долгого времени отнимал у неё питание. Однако уже вскоре после заражения в организме насекомого заметны физиологические изменения: червец перестаёт выделять падь и изменяет свой изначальный запах.
3. Головня калатеи: Головня калатеи поражает наземные травянистые растения калатеи, как и следует из названия. Базидиоспоры гриба прорастают на листьях и вышедшие из них клетки внедряются в ткани листа (в этом месте образуется небольшое рыжее пятно некроза). Там они конъюгируют (происходит восстановление диплоидности), размножаются и достигают стебля, а оттуда добираются до цветка. Гриб убивает семязачатки в завязи пестика, но заставляет его разрастись до размеров грецкого ореха и даже крупнее. Околоцветник и тычинки также отмирают, усыхают и осыпаются. Разросшийся пестик без столбика и рыльца похож на гладкий, поблескивающий плод красно-рыжего цвета стойкой оболочкой. В этом пузыре под воздействием гриба образуется губчатая ткань, в которой происходит кариогамия и затем редукционное деление – формируются базидии с базидиоспорами. Базидии и базидиоспоры окрашены в красно-рыжий цвет (отсюда окраска пузыря) и покрыты плотной оболочкой с шипиками. Таким образом на соцветии калатеи может сформироваться несколько пузырей, хотя обычно поражаются не все цветки. Птицы и другие лесные животные, питающиеся плодами, принимают пузырь за плод (по цвету и форме) и разгрызают или раскусывают его. Для животных гриб безвреден (хотя и несъедобен), но таким образом они эффективно распространяют его споры, перенося их на себе и заражая другие растения калатеи.
Когда такие процессы происходят массово, то и оказываются нужны муравьи-лекари. Когда такие эпидемии случаются в молодых колониях почтека, то они, как правило, гибнут. А вот в крупных мегаколониях все не так, ибо там подкаста муравьев лекарей составляет несколько миллионов. Они разбивают мегаколонию на участки, где к каждому участку прикреплена своя группа лекарей. Кроме того, они разбиваются на группы, те кто лечат муравьев, те кто лечат червецов и те, кто лечат калатеи. Некоторые, особенно зараженные гнезда лекари закрывают на карантин, предварительно обработав всех муравьев антигрибной смесью. Мёртвых муравьев обработав антигрибной смесью уносят подальше от мегаколонии и закапывают. Целые ветки с больными червецами отгрызают, обдают червецов антигрибной смесью и уносят это всё подальше от мегаколонии. То же самое с калатеями, отгрызаются целые кусты калатей и уносятся подальше от мегаколонии, образовавшиеся на соцветии калатеи пузыри также обрабатывают антигрибной смесью. Для этого и нужны в челюстях микангии с актиномицетами, выделяющими антимикотик, чтобы лекарь сам не заразился утилизируемыми зараженными биоматериалами.
Каста лекарей, представляет собой нечто вроде "участковых врачей", у каждого муравья из этой касты в ответственности свой участок, который они постоянно обходят, по запаху определяя больных или только заболевающих муравьев, которых лечат большой порцией выделений из слюны с актиномицетами или яда из жала. Но не забывают они и про здоровых муравьев и даже про масеуалли. В ходе трофобиоза, они специально делятся с муравьями небольшими порциями слюны с актиномицетами и выделениями из брюшных желез, способствующих возникновению в желудке кислой среды и формированию определенного состава микробиома пищеварительного тракта муравьев, в котором преобладают кислотостойкие бактерии семейства Acetobacteraceae. ООсобенно лекари заботяться о муравьях-няньках, кормящих личинок, няньки получают чуть большую дозу "лекарств", чтобы новое поколение муравьев было здоровым. Но это еще не всё. Каста лекарей, активно занимается грумингом других муравьев и одновременно дезинфицирует их ранки и повреждения, особенно раненным воинам после боевых действий и охотникам, пострадавшим от жвал или жал какой-то крупной добычи. В случае необходимости могут выступать и хирургами, ампутируя поврежденные конечности, опять же не забывая об обязательной дезинфекции мест ампутации.
Но здесь есть свои нюансы относительно медицинской заботы о масеуалли и муравьях няньках. Лекари заставляют работать этих муравьев посменно. Масеуалли в нерабочую смену получают только антифунгальную жидкость, чтобы она ни как не повлияла на урожайность дрожжевых грядок, слюну с актиномицетами масеуалли получают только, если они заболевают и только после изоляции в лазарете. Это связато с тем, что актиномицеты могут полностью уничтожить урожай дрожжей. Муравьи няньки тоже работают посменно, в нерабочий день они получают слюну с актиномицетами, которые усваиваются, а в рабочий день они уже могут готовить детское питание из дрожжей. Такое разделение рабочего распорядка дня на смены для муравьев-нянек необходимо, чтобы актиномицеты не испортили детского питания, состоящего из дрожжей.
Также лекари являются одновременно и настоящими фармацевтами, то есть они создают настоящие лекарства. Но для этого им нужна камедь акации Тлашкала. Но проблема в том, где взять столько камеди, которую защищают тлашкальтеки, о которых мы расскажем в нашей главе чуть позже. Почтека не могут всё время воевать с этими муравьями. Поэтому муравьи лекари идут на хитрость. Они вырабатывают феромон схожий с феромоном тлашкальтеков, чтобы те не оказывали агрессии (это единая каста почтека, которая может спокойно приближаться к деревьям Тлашкалы, но на сами деревья их всё равно не пускают). Лекари прийдя к деревьям акации Тлашкалы для встречи с тлашкальтеками приносят с собой полезные товары: падь червецов и гусениц, муравьиный янтарь, нектар и семена калатей, всё это выменивается на полезную камедь. Принеся домой камедь, лекари покрывают ее порциями слюны с актиномицетами и выделениями из брюшных желез, но кормят этим лекарством только королев и личинок, ибо на всех муравьев мекстуры не хватает. Естественно, камедь с актиномицетами и дрожжи личинкам даются няньками в разные дни, т.е. у личинок полностью раздельное питание.
Но есть у почтека еще одна напасть.
Начнём с примера. Очередной муравей-фермер, отправился набирать нектар в экстрафлоральном нектарнике калатеи и, даже не заметив, подобрал в специальный карман на голове маленькую личинку, через время он накормил нектаром другого муравья, и личинка переползла в карман к другому муравью, этот муравей оказался муравьём-нянькой, который отправился в ясли с личинками почтека, и кормя одну из муравьиных личинок, он, сам того не подозревая, заразил её принесённой чужеродной личинкой. И таких случаев в мегаколонии каждый день происходит достаточно много.
Что же это за паразит то такой? Это крошечная оса яотль, синезеленого металлического блеска, которая паразитирует на личинках почтека. За что и получила свое название - яотль, что в переводе с науатля (ацтекского) значит враг.
Брачный период этих ос круглый год. Спариваются они вне гнезда муравьев. На плантациях калатей, культивируемых муравьями почтека, яйца откладываются возле экстрафлоральных нектарников калатей. Вышедшие личинки (планидии) мигрируют к экстрафлоральным нектарникам, возле которых, как мы уже поняли, муравьи почтека их случайно и подбирают, сами личинки собираются в специальном кармане в голове муравья. И, как мы выяснили, при общении муравьи могут передавать личинок осы друг другу или сразу нести в гнездо. Муравьи-няньки при кормлении своих личинок заражают их личинками осы, и тогда личинки осы начинают развиваться в личинках муравья как внутренние паразиты. Когда личинка муравья окукливается личинка осы вылазит наружу – на поверхность груди муравьиной куколки и там окукливаются уже как наружные паразиты, за которымы и начинают ухаживать муравьи няньки. При этом пораженная паразитом куколка муравья умирает. Когда вылупляются новые взрослые осы, муравьи почтека их совершенно игнорируют, в то время как сами осы спокойно покидают гнездо, чтобы спариться. Так гибнет очень много куколок муравьев почтека, но для многомилионной мегаколонии почтека даже гибель тысяч куколок это все равно не большая утрата. Яотль – это потомок эухаритидной осы вида Orasema minutissima. Еще с голоцена, если не раньше, эти осы паразитировали на муравьях родов Wasmannia и Pheidole.
И в неоцене ее потомки – продолжают паразитировать не только на муравьях почтека, а также на еще одном виде неоценовых муравьев: мелких муравьях, потомках какого то вида из видовой группы Pheidole flavens – муравьях эк-чуах или пчелиных лекарях, живущих на деревьях в дуплах. Десятки ос могут откладывать большое количество яиц на листья деревьев с дуплами, в которых живут эти муравьи. Из яиц вылупливаются крошечные плоские личинки, называемые планидиями. Они подстерегают и прицепляются к муравьям разведчикам, изучающим листья дерева на предмет поиска насекомой пищи. С муравьем разведчиком планидии попадают в гнездо, где они паразитируют на личинках, а затем куколках муравьев. Для немногочисленных колоний муравьев эк-чуах (не более 1000 особей) это может привести к тяжелому урону - гибели почти трети колонии, а иногда и к более серьезным утратам.
Содружество перепончатокрылых
Вид эк-чуах или пчелиный лекарь – юкатанского происхождения, за что и назван в честь бога майя, покровителя торговцев, плантаторов и пчеловодов - Эк-Чуах. Эти мелкие муравьи живут в дуплах с пчелами (в основном это безжальные пчелы колел-каб из рода Тригоны, предками которых были пчелы Trigona fuscipennis). Муравьи немного подворовывают у пчел мёд и пыльцу, но при этом и приносят пользу, поедая всяких мелких и не очень паразитов, поселяющихся также в дупле, включая куколок восковой моли, если таковая заводится, сеноедов, а также клещей, поедают ульевой сор. Но пчелиный расплод не трогают. Также могут съесть мертвую пчелу, если таковую пчелы случайно не вынесли. Также защищают улей от появления плесени, создавая противогрибковое средство, используя смолу и муравьиную кислоту (на что были способны некоторые виды муравьев эпохи голоцена). Но главное, что этот вид муравьев способен очищать самих пчел от клещей, так как еще его предки Pheidole flavens специализировались на охоте на клещей. За то, что вид избавляет пчел от клещей, за это он и получил свое второе название – пчелиный лекарь. Процесс лечения происходит следующим образом: пчела, зараженная клещами, падает на дно улья, где муравьи очищают ее от клещей, впрыскивая в рану муравьиную кислоту, как противоядие против переносимых клещами болезней. В конце весны - начале лета начинается период, когда клещей в лесу становится особенно много, и в этот период у пчелинных лекарей особенно много работы, ибо бывает, что пчела, налетавшись за день, приносит на себе одновременно от 5 до 7 клещей.
Интересно, что пчелиные лекари разводят сеноедов, как домашних животных. Это проявляется в том, что поедаются не все сеноеды живущие в дупле, а только часть, остальные остаются на развод.
Вид имеет диморфную рабочую касту (мелкие рабочие + крупные большеголовые солдаты). Мелкие рабочие (2 мм) охотятся на мелкую добычу, включая клещей. Крупные солдаты (6 мм) – на крупную добычу, включая восковую моль. Эволюция вида началась с того, что какой-то из видов Pheidole flavens начал специализироваться на воровстве мёда у безжальных пчёл из рода Тригонов. Но со временем оказалось, что выгодней жить в дупле с пчелами, поедая ульевой сор и различных членистоногих: паразитирующих в улье. Хотя понятно, что питаются муравьи не только тем, что есть в гнезде, а целыми днями обследуют дерево, на котором живут, на предмет поиска всякой мелкой съедобной беспозвоночной живности. Максимально семья состоит из 1000 особей. По виду они сами похожи на пчёл: коричневые с полосатым брюшком.
Пчелы же колел-каб названы в честь богини покровительницы пчел у индейцев майя − Colel-Cab. Колел-каб – потомки безжальной пчелы Trigona fuscipennis. Так же как и эк-чуах вид колел-каб появился на Юкатане и далее распространился по лесам Центральной и Мезоамерики.
Колония пчел может разрастаться максимально до 5000 рабочих.
Пчела колел-каб размером 6,5 миллиметров в длину. У пчелы редуцировано жало, зато имеются крепкие мандибулы, которыми пчела и защищается от врагов. У антенн нет прямых черных щетинок, встречающихся у других видов пчел. Пчелы имеют короткую и широкую метасому.
Матка имеет темно-коричневый окрас. Рабочие полностью черные с красным отливом.
Гнёзда, как уже понятно, устраивают в дуплах деревьев. В гнезде емкости для хранения пыльцы и нектара имеют диаметр 0,7 см. Мед и пыльцу пчелы собирают с самых разных лесных растений. Кроме того, эти пчелы предпочитают есть мертвую и сырую плоть животных и остатки от их пиршества постоянно достаются муравьям. Интересно, что еще в голоцене Trigona fuscipennis любили собирать падь самых разных полужесткокрылых насекомых, независимо от их вида, например, горбаток (бодушек), не отказались они от этого и в неоцене (например, сотрудничая с ничем не отличающимися от предков юкатанскими бодушками Membracis mexicana), часть этой пади также достается муравьям. И часть пчел ежедневно вылетает на поиски этих бодушек. Но если бодушек поблизости они не находят, то вполне могут полететь к мегаколонии почтека и напиться пади червецов.
В гнезде существует жесткое разделение труда в зависимости от возраста пчелы: Порядок действий, которые выполняют работники, можно разделить на несколько этапов в зависимости от возраста: (1) в течение первых нескольких часов после выхода из куколок пчела приводит в порядок себя и ячейку, из которой выбралась, (2) строительство и уход за сотами, кормление личинок и королевы, (4) очистка и охрана гнезда и (5) сбор пыльцы, нектара и прополиса.
Спаривание Матка единственная производящая новое потомство пчела. Самцы рождаются только тогда, когда рождаются и новые королевы. Самцы и новые королевы покидают гнездо, чтобы найти пару для спаривания, самки-девственницы распространяют специальные феромоны, каждая самка преследуется сотнями самцов, и оплодотворяется сразу несколькими трутнями, а затем трутни умирают, и спарившиеся королевы ищут подходящее дупло для создания нового улья. Одновременно с пчелами колел-каб аналогичный процесс происходит и у муравьев эк-чуах, а спарившаяся самка муравьев ищет по запаху дупло, в котором поселилась молодая пчелиная королева.
Однажды одному из «содружества» колел-каб и эк-чуах очень повезло, рядом с их дуплом разделывал добычу молодой и холостой сокол тлотли, это была убитая птица чауицтли. Но сокол был уже сыт, это была не первая его добыча за день, и слегка поклёванная тушка чауицтли осталась прямо на ветке возле дупла сотрудничающих пчел и муравьев, зажатая между сучьями. Оба семейства пчел и муравьев с остервенением набросились на свежее мясо и в течении нескольких часов оставили от птицы один скелет. Увы, такие счастливые случаи происходят не каждый день.
Но есть у этого содружества и свои проблемы: микисияки и амини, часто грабят мед и личинок в их гнездах. А также периодически, благо не регулярно, панамские древолазы приползают (в основном по утрам или вечерам, когда не так жарко), чтобы ловить, выбирающихся из гнезда пчел и муравьев. Панамский древолаз – это маленькая, но очень ядовитая, лягушка: самки длиной до 2,8 см, самцы – до 1,9 см. Даже крупный зверь может погибнуть от малой дозы яда этой амфибии. У него хорошо заметная яркая предупреждающая окраска: чёрное тело с неправильной формы пятнами и полосами (у каждой особи они уникальной формы), меняющими свой цвет от фиолетового на голове к бирюзовому сзади, а на чёрных лапках – жёлто-оранжевые «полуносочки», обычно полностью захватывающие лишь пальцы и часть кисти или ступни. Бывают и другие цветовые морфы, у которых цвета или узор отличаются. Присоски на лапках позволяют легко лазить по деревьям в любом направлении. Собственно на деревьях он в основном и живёт, хотя может спускаться на землю. Питается лягушка клещами, муравьями и другими мелкими беспозвоночными. Обычно эти лягушки не тяготеют к болотам и другим водоёмам, но их поведение отличается во влажных лесах и в переменно-влажных лесах. В переменно-влажных лесах во время сезона засух они перебираются поближе к воде. Во влажных тропических лесах эти лягушки размножаются круглый год, а в переменно-влажных – только в сезон муссонов (на Юкатане, как известно переменно-влажные леса). И в сезон муссонов леса Юкатана наполняются прекрасным хором брачных песен панамских древолазов. Самцы занимают определённую территорию, выбирают место для икрометания, не пускают туда других самцов и поют, призывая самок. Брачная песня самца – тихое «кикики-кикики» с перерывами. После появления самки пара направляется к месту для икрометания – обычно к участку влажных моховых зарослей. Там самка откладывает около 10 икринок, которые проклёвываются через 15 дней. Самец охраняет икру до выклева и относит головастиков в ближайшие бромелии или мелкие водоёмы. После этого он остаётся с ними и охраняет их, пока они не пройдут метаморфоз и не покинут водоём. Обычно это происходит через 2 месяца. Если водоём пересыхает, самец может унести своё потомство в безопасное место, где имеется вода. В возрасте 6-9 месяцев молодые древолазы способны сами размножаться, а живут они около 6-7 лет.
Именно эти создания периодически терроризируют пчел и муравьев колел-каб и эк-чуах, не давая им возможности по утрам и вечерам спокойно забираться и выбираться из гнёзд. И так как лягушка ядовита, то сделать они с ней ничего не могут. Один такой древолаз может съесть до десятка пчел и до двадцати муравьев за утро, что очень много для таких маленьких колоний. Но однажды такой древолаз спас одно такое "содружество" перепончатокрылых от беды. За ночь, какой-то неизвестный нам вид неоценового крупного паука сплел огромную паутину на выходе из дупла, и ни у пчел, ни у муравьев не было возможности выбраться наружу не попав "в сети" голодного паукообразного. Но когда на утро приполз древолаз, чтобы снова полакомиться своими любимыми пчелками и мурашками, то он увидел странную картину в виде огромной паутины. Голодному древолазу всё это очень понравилось ибо кушать пауков он тоже любил, поэтому, недолго думая, он проглотил большого паука, но паутина была настолько крепкая, что он сам попал в нее, поэтому выдираясь, он полностью разорвал паутину, подарив свободный проход пчелам и муравьям.
Ранним утром, огромный микисияк учуял запах мёда, он стал принюхиваться и пошел на запах. На высоком 10м дереве он увидел дупло, с залетающими и вылетающими пчелами. Недолго думая, скунс-переросток полез на дерево поесть медку и личинок. Не смотря на то, что дерево без ветвей, он быстро на него забрался, при помощи острых когтей, спугнув, сидевшего возле гнезда панамского древолаза, давно повадившегося сюда питаться пчелами колел-каб и муравьями эк-чуах, живущими вместе в одном гнезде. Микисияк нагло засунул в гнездо свои острые когти, насадил на них соты и вытащил их наружу, слизывая с них языком и мед, и личинок, когда он почти все съел, он бросил пустые соты на землю, где их нашли неутомимые разведчики почтека, через несколько минут к сотам сбежалась орава муравьев и они доели все, что не съел микисияк. Микисияк по опыту знал, что пчелы колел-каб хоть и не селятся вместе, но гнезда расположены приблизительно рядом: метрах в 20-30 друг от друга, поэтому он целый день бродил по лесу и выискивал, всё новые и новые гнёзда, а лазутчики почтека шли по его следу и каждый раз доедали его сладкие «недоедки». К сожалению, пчелы колел-каб безжальны и даже их крепкие мандибулы никак не могут навредить злобному хищнику и даже 6 мм воины муравьев эк-чуах ничего не могут противопоставить этому зловредному чудищу. И бедным насекомым теперь придется восстанавливать свои разграбленные гнёзда, заново выращивать личинок и накапливать мёд.
Но когда микисияк объелся мёду и пересластившись отправился к ближайшему озеру, попить воды, его, схватив за морду, затянул в воду, задушил и проглотил огромный тлатоани. Ибо не за чем обижать маленьких.
было бы не плохо придумать и описать паука, который бы пытался ловить пчел и муравьев, перекрывая паутиной вход в дупло, а панамский древолаз бы их спасал, но я не нашел подходящую кандидатуру, да и бестиарий не резиновый
Соседями муравьев почтека являются муравьи тлашкальтеки, живущие на акациях Тлашкала, между этими двумя видами муравьев существует конкуренция за жизненное пространство. Но муравьи тлашкальтеки живут не сами, с ними рядом живут их симбионты. Расскажем об этих муравьях и их симбионтах.
Муравьи-тлашкальтеки Когда-то на территории Мезоамерики существовала республика Тлашкала. В то время, когда огромная территория Мезоамерики была захвачена ацтеками, Тлашкала так и не была захвачена, оказавшись анклавом, со всех сторон окружённым ацтекским государством. Это была небольшая, но непокорённая страна в самом сердце ацтекской империи. Между этими государствами регулярно проходили ритуальные «цветочные войны», целью которых был захват пленников для жертвоприношений богам. В неоцене в лесах Центральной Америки растёт акация тлашкала (Vachellia tlaxcala), на которой живут муравьи тлашкальтеки (потомки муравьев Pseudomyrmex spinicola), названые в честь граждан государства Тлашкала. Акация тлашкала предоставляет муравьям жильё в своих домациях, а также значительное количество пищи: нектар из экстрафлоральных нектарников, липиды и белки в белтовых тельцах на листьях (ими муравьи выкармливают личинок), съедобную камедь, богатую гликопротеинами и полисахаридами. Кроме того, муравьи тлашкальтеки выращивают на акации клопов – щитников отоми – ради медвяной пади, выделяемой их нимфами. Также они вступили в симбиоз с молочными пауками, «молоком» которых они выкармливают своих личинок.
В голоцене семья Pseudomyrmex spinicola состояла максимум из 5 тысяч особей. К неоцену ситуация значительно изменилась. Долгое соседство с воинственными малыми огненными муравьями и их потомками – муравьями почтека – заставило предков муравьёв тлашкальтеков перейти к полигинии и к увеличению семьи до примерно 500 000 особей, живущих одновременно на 20-30 акациях (по 2-3 королевы на каждом дереве). Самки стали значительно плодовитее. Королевы тлашкальтеков физиогастральны (то есть у них вздутая и перепончатая брюшная полость); длина самки достигает 7-8 мм, тогда как рабочая особь редко бывает длиннее 4 мм.
У тлашкальтеков и почтека постоянно происходят стычки. Муравьям почтека постоянно нужно расширять свое жизненное пространство, чтобы могли разрастаться их сады калатей. Рощи акации тлашкалы мешают этому процессу. Если акациевая роща тлашкальтеков приближается к садам калатей почтека ближе, чем на 100 метров, муравьи почтека воспринимают это, как нарушение границ империи. С этого момента начинаются постоянные набеги на пограничные деревья акациевых рощ. Семьи почтека больше, чем семьи тлашкальтеков, но в набегах участвуют не все муравьи мегаколонии, и они выбирают для набега ближайшие к границе мегаколонии почтека акации тлашкала. Из 20-30 деревьев тлашкальтекской рощи во время такого нападения обычно разоряются 5-7 обжитых деревьев. При этом нападающие собирают все доступные пищевые ресурсы, уничтожая муравьев-защитников.
Учитывая, что численность семей тлашкальтеков меньше, они часто проигрывают в таких войнах. Однако муравьи почтека никогда не уничтожают колонию тлашкальтеков полностью. Их задача – максимально ослабить поселившуюся по соседству колонию тлашкальтеков, чтобы остановить продвижение к империи почтека акациевой рощи этих муравьев. Сами тлашкальтеки оказываются полезным источником пищи для воинственных почтека. Накопив силы, муравьи почтека могут снова напасть, но уже на другую семью тлашкальтеков.
Интересно, что между муравьями тлашкальтеками и муравьями-конкистадорами конфликтов практически не бывает. Конкистадоры охотятся в подстилке леса и на деревья во время своего похода не забираются, поэтому при прохождении армии конкистадоров через территорию акациевой рощи, заселённой тлашкальтеками, погибают только те муравьи, которые в этот момент находятся на земле.
Несмотря на постоянные войны с почтека, вид муравьев тлашкальтеков живёт и размножается. Лёт самцов и маток тлашкальтеков происходит в любое тёплое время года, когда температура и влажность воздуха оптимальны. После оплодотворения самка может поселиться рядом со своей бывшей семьёй, в дальнейшем расширяя границы акациевых рощ, а может улететь подальше от своей бывшей семьи и найти по запаху одиночно стоящую акацию тлашкала и поселиться в её домации. Лет через пять на этом месте усилиями муравьев появится небольшая акациевая рощица, которую муравьи будут защищать от травоядных зверей и насекомых.
Акация Тлашкала В неоцене в лесах Центральной Америки и Мезоамерики растёт акация тлашкала (потомок акации Vachellia collinsii). Акация названа в честь государства Тлашкала. Эта акация, в отличие от предковой формы, может расти и на открытых местностях и в лесах, благодаря помощи муравьёв тлашкальтеков, которые всеми силами расширяют её ареал и создают благоприятные условия для роста. Муравьи живут в домациях акации. Экстрафлоральные нектарники предоставляют муравьям нектар, заставляя часть колонии муравьёв держаться в листве растения. На листьях имеются белтовы тельца, которыми кормятся тлашкальтеки и их личинки. Муравьи добывают на стволах деревьев камедь, используемую в пищу, надгрызая кору на молодых ветвях: это похоже на то, как люди собирали берёзовый или кленовый сок. Муравьи выращивают на акации своих клопов отоми, питаясь их выделениями («медвяной росой»). Муравьи защищают обжитые деревья от нападения других насекомых и от травоядных зверей. Также они «вырубают» растительность на земле вокруг своих деревьев и обрезают вторгающиеся в крону ветви других растений и побеги лиан, что позволяет деревьям тлашкала процветать. Дерево вооружено шипами, которые являются модифицированными прилистниками, расположенными вблизи оснований черешков листьев. Также на коре дерева растут парные, загнутые назад колючки, которые быстро одревесневают и сохраняются на коре по многу лет. Колючки на молодых побегах ярко-красного цвета, с возрастом буреют. Тлашкала – быстрорастущее дерево: в первый год жизни оно достигает высоты 1,5 м; на второй – 2,5 м, на третий – до 5 м при диаметре ствола 5 см на высоте 1 м; в возрасте 12-15 лет его высота достигает 15-18 метров. Этот вид дорастает до 25 м в высоту при диаметре ствола до 1,5 м. Интенсивный рост прекращается к 30 годам; растения старше 30 лет уже стареют, кора растрескивается и появляется дуплистость – древесина довольно мягкая. Цветение начинается со второго года жизни, и далее, как и плодоношение, происходит ежегодно. Цветки яркого жёлтого или оранжевого цвета образуются на удлинённых цветоносах. Цветки обоеполые с многочисленными тычинками. Плод боб содержит 3-5 небольших семян с очень плотной оболочкой, слегка изогнутый, нерастрескивающийся. Семена эндозоохорные (орнитохорные). Плод с толстой плотной оболочкой, внутри заполнен рыхлой питательной тканью, в которую погружены семена. Распространителями семян на огромные расстояния являются попугаи. И потому тлашкальтека привечают у себя на акациях только попугаев. Когда птица съедает боб, в её желудке переваривается его питательная ткань, а непереваренные семена выводятся вместе с помётом. После обработки желудочным соком птицы оболочка семени истончается, после чего оно лучше прорастает. Проросток заселяется муравьями, которые начинают уничтожать окружающую растительность по мере роста акации тлашкала.
Отоми - симбионты тлашкальтеков, - это растительноядные клопы являющиеся потомками клопов-щитников Edessa rufomarginata. В лесах Юкатана клопы отоми питаются на акациях, на которых сожительствуют с проживавшими там муравьями тлашкальтеками потомками муравьев Pseudomyrmex, предлагая им сладкую падь в качестве платы за уход и защиту. Вместе с муравьями-тлашкальтеками акациевые клопы отоми распространились по всем лесам Центральной Америки (отсюда название: отоми – один из индейских народов, проживавших в республике Тлашкала). Тело клопа широкое и плоское, напоминает очертаниями геральдический щит. Длина взрослого насекомого 15-20 мм, ширина 8-10 мм. Верх тела бирюзовый с металлическим блеском, с красными краями груди и брюшка. Усики состоят из пяти члеников. Ножки красного цвета, лапка трехчлениковая. Ротовой аппарат колюще-сосущий, типичный для клопов-щитников. Насекомые питаются соком на молодых ветвях акации с тонкой корой, собираясь колониями по несколько десятков особей. При этом яркая окраска является предупреждающей: насекомые обладают едким вкусом и неприятным запахом. Размножение происходит круглый год, партнёры ищут друг друга по запаху. Во время ухаживания самцы отоми издают звуки, напоминающие стрекотание сверчка, которые образуются в результате трения задних ног об край сложенного крыла. Перед оплодотворением самки самец отоми исполняет своеобразную «любовную арию», во время которой он кружит вокруг самки и нежно прикасается к её телу головой, при этом «поёт» и шевелит усиками. Во время спаривания половые органы насекомых прочно соединены, а их головы направлены в противоположные стороны. Нередко они в течение нескольких часов остаются в таком положении, поэтому спаривание чаще происходит ночью. Самки отоми отыскивают для кладки яиц свободную акацию тлашкала, где находится молодая колония тлашкальтеков, ещё не успевшая обзавестись домашними животными. Если такого варианта нет, они откладывают яйца в окрестностях колонии этих муравьёв, просто на свободной ветке. Самки обычно откладывают 14 яиц в два ряда по 7 штук, повторяя кладку каждые 10 дней, и не охраняют яйца. Инкубация продолжается 7-10 дней, личинки четыре раза линяют. После пятой линьки они уже становятся взрослыми насекомыми. Личинки по виду и окрасу похожи на миниатюрную черепашку, но к взрослому состоянию приобретают способность выделять отпугивающие врагов химические вещества. Муравьи тлашкальтеки ухаживают за нимфами, очищая их от загрязнений и отпугивая врагов. Проголодавшийся муравей постукивает нимфу клопа антеннами по брюшку и слизывает капельки медвяной росы, которую производят нимфы. У взрослых особей, не защищённых муравьями, есть собственные методы защиты от врагов. Обычно они отпугивают хищника запахом, но также умеют летать и могут спастись бегством. Вкус этого клопа едкий и неприятный для насекомоядных птиц. Продолжительность жизни – около 1 года.
Краевик-нахлебник - еще один сожитель тлашкальтеков. Этот вид клопов – потомок краевиков вида Piezogaster reclusus. Эти клопы живут под охраной муравьёв: в неоцене их хозяевами являются муравьи-тлашкальтеки. Однако, если клопы отоми, живущие под защитой тлашкальтеков, отплачивают муравьям за защиту выделением сладкой пади, то клопы пьезогастеры ничем не делятся с муравьями. В основе их отношений с муравьями лежит способность краевиков-нахлебников выделять феромон, аналогичный муравьиному – из-за этого муравьи их не трогают и даже защищают от врагов. Вдобавок клопы держатся рядом с колониями клопов отоми, и при помощи прикосновений усиками выпрашивают у муравьёв собранную сладкую падь. Отношения между этими видами напоминают трофобиоз наоборот: не муравьёв подкармливают в обмен на защиту, а сами муравьи подкармливают клопов, не получая выгоды от соседства этих насекомых. В дополнение к этому сами краевики-нахлебники кормятся соками акации на молодых листьях и стеблях. В остальном своим образом жизни и поведением эти клопы очень схожи с клопами отоми. Тело клопа ромбовидное, длиной 15-20 мм, шириной 8-10 мм. Имаго коричневого цвета, нимфы тёмно-салатового, края тела темнее середины. Усики состоят из пяти члеников. Лапки трёхчлениковые. Ротовой аппарат колюще-сосущий, очень подвижный – клоп высасывает с его помощью капли жидкой пищи, отрыгиваемой муравьями. Бёдра задней пары ног расширенные, в них располагаются развитые железистые ткани, вырабатывающие феромоны, при помощи которых клоп строит отношения с муравьями. Голова плоско-овальная, с небольшими выпуклыми глазами. Размножение, как и у отоми происходит круглый год. Во время спаривания половые органы насекомых прочно соединены, а их головы направлены в противоположные стороны. Половой диморфизм не выражен, самка лишь немного крупнее самца. Во время спаривания самец часто поджимает ноги, и самка носит его на себе. После оплодотворения самки ищут место для кладки – они летают по лесу и отыскивают свободную акацию тлашкала, где находится молодая колония муравьёв тлашкальтеков. Так же, как и клоп отоми, краевик-нахлебник откладывает яйца небольшими порциями в разных местах: обычно группами по 14 яиц в два ряда по 7 штук. Яйца не охраняются, но места их кладки интенсивно патрулируются муравьями, и вероятность гибели кладок невысока. Личинки появляются приблизительно через 8 дней, и сразу же оказываются под бдительной охраной муравьёв. После пятой линьки нимфы становятся взрослыми насекомыми. Уже с первых часов жизни они способны выделять феромоны, спасающие их от муравьёв, но в первые недели жизни для усиления эффекта феромонов они держатся группами по 3-5 особей и кормятся вместе. Живут краевики-нахлебники 1 год.
Молочный паук, или Чичиуалатль токатль - один из главных симбионтов тлашкальтеков. В большинстве своём пауки исключительно плотоядны, но уже в эпоху голоцена насчитывалось около десяти семейств пауков, где имеются виды-«вегетарианцы». Среди любителей растительной пищи были пауки-анифениды, пауки-мешкопряды, пауки-бокоходы, и др. Наибольшее же число случаев вегетарианства приходится на пауков-скакунов. Среди растений пищей пауков были представители 20 семейств. Пауки поедали не богатые целлюлозой ткани вроде древесины, а питательные выделения – медвяную росу, нектар или просто растительный сок, а из твёрдых частей растений – листья, пыльцу, семена, а также богатые белком белтовы тельца. В голоцене в Центральной Америке существовал полностью травоядный паук-скакун багира Киплинга (Bagheera kiplingi), проживавший практически исключительно на акациях из рода Vachellia. Рацион этого паука на 90% составляла растительная пища, которую он получал из белтовых телец на кончиках листьев акаций, а остальные 10% – нектар из экстрафлоральных нектарников акаций. Эти пауки только в редких случаях потребляли плодовых мушек и личинок муравьёв из рода Pseudomyrmex. И лишь во время очень засушливого сезона пауки могли переходить к каннибализму. Между муравьями Pseudomyrmex spinicola и пауками Bagheera kiplingi постоянно существовала конкуренция, поскольку и те, и другие выкармливали потомство белтовыми тельцами акаций. В неоцене отношения между потомками этих пауков и муравьёв вышли на новый уровень. Потомок пауков багир – это молочный паук, или чичиуалатль токатль (в переводе с науатля: чичиуалатль – молоко, токатль – паук). Научное название - Bagheera Vachellia. Этот паук живёт на акации тлашкала и вступил в симбиоз с потомками муравьёв псевдомирмексов – тлашкальтеками. В своём поведении пауки этого вида мало чем отличаются от предков. Вегетарианство наложило отпечаток на их поведение: травоядные пауки стали общественными животными, неагрессивны по отношению к сородичам и относительно мало конкурируют за пищу. Число особей на одной акации может достигать нескольких сотен. Размножение протекает в течение всего года. Самки демонстрируют квазисоциальное поведение, помещая кладки в общие гнёзда и охраняя некоторое время после появления потомства. Число самок в популяциях более чем вдвое превышает число самцов. Молочные пауки отличаются от других пауков не только необычным рационом, но и способностью возводить гнёзда из паутины. Пауки образуют общие гнёзда с относительно высокой плотностью населения. При этом в гнёздах живет несколько особей, и даже самцы помогают ухаживать за яйцами и принимают участие в выращивании молодняка. Недавно вылупившееся потомство также на протяжении определенного периода времени находится под неусыпным контролем «нянек», в том числе не являющихся близкими родственниками молодняку. Интересно, что детёныши в буквальном смысле прилипают к животу любой из нянек (не обязательно своей матери) и пьют выделяемую ею белую жидкость. Эта жидкость является чем-то вроде молока, и даже более питательна: белков в ней в четыре раза больше, чем в молоке коровы. Своих детёнышей няньки-паучихи выкармливают на протяжении 20 дней. «Паучье молоко» является остатками неоплодотворённых яиц, т.к. выделяется оно из яичников самки. Выкармливание потомства требует значительного количества пищи, и самки, занятые выращиванием потомства, становятся довольно малоподвижными и разборчивыми в пище. Помимо «паучьего молока», самки также подкармливают уже подросших детёнышей белтовыми тельцами акации, и это обстоятельство привело к формированию симбиотической связи между пауками и муравьями. Чтобы спокойно набрать необходимое число белтовых телец, самка паука делится с охраняющими их муравьями, своим «паучьим молоком». Этот трофобиоз оказывается очень полезным для муравьёв, так как они выкармливают своих личинок, в том числе, «паучьим молоком». В обмен муравьи обеспечивают паукам защиту и уход. Также муравьям-тлашкальтекам приходится мириться с тем, что иногда, в особенно засушливые сезоны, пауки могут воровать их яйца, личинок или куколок. За миллионы лет сосуществования с муравьями пауки и сами стали под них мимикрировать. Подобно многим другим мирмекоморфным паукам-скакунам, они сами стали похожи на муравьёв-тлашкальтеков формой тела и даже цветом – зелёным с металлическим блеском. У этих пауков выражен половой диморфизм: у самцов (длиной 5 мм) головогрудь в два раза больше, чем у самок. У самок (размером 7 мм) фоновая окраска тела зелёная, но на брюшке, которое в два раза крупнее, чем у самцов, имеются красные пятна с металлическим блеском, отражающие ультрафиолетовую часть солнечного спектра, воспринимаемую глазами насекомых. Эти пятна, а также запах паучихи, являются ориентиром для муравьёв, показывая, что это женская особь, и что она может поделиться питательными выделениями. Молочные пауки отличаются значительным долголетием: под бдительным уходом муравьёв они живут до 3 лет. За этот симбиоз тлашкальтеков можно окрестить "пастухами пауков".
При нападении муравьёв почтека на акациевые рощи муравьёв тлашкальтеков агрессоры никогда не убивают молочных пауков: специальная каста фуражиров собирает паучье молоко, которым почтека подкармливают своих личинок.
Итак жизнь тлашкальтеков очень хорошо налажена и если бы не злобные муравьи соседи, их жизнь была бы совсем беззаботной. Но, как и везде в природе, любым существам приходится защищать свою жизнь и жизнь своей семьи, а и иногда и существ, которые вступили с тобой в симбиоз.
Молодой и еще глупый микисияк подошел к акации тлашкала, он чует запах муравьев и даже нескольких, заползающих на ствол, смог слизнуть. Но попытавшись залезть на дерево он стал колоться иголками акации, поэтому он начал слазить с дерева. Вдруг ему на глаза попалось крупное насекомое, красивого бирюзового цвета, глупый молодой микисияк, даже не принюхавшись, слизнул это насекомое. Это оказалась взрослая особь клопа-отоми, микисияк почувствовал во рту едкий и неприятный вкус, от чего свалился вниз с акации прямо на колючие ветки. Кряхтя от боли и чихая от неприятного запаха и вкуса зверь убежал подальше от негостеприимных муравьев.
На этом примере мы видим, что на самом деле имаго отоми также защищает тлашкальтеков, даже муравьядные чауицтли не решаются прилетать к акациям тлашкалы из-за того, что муравьи при этом начинают прятаться рядом с имаго отоми, у которого для птиц очень едкий вкус.
После позорного бегства микисияка к тлашкальтекам залетели другие гости, которым всегда рады - это стая из 40 попугаев мексиканских конуре, расположившиеся сразу на нескольких деревьях акаций тлашкала. Это птицы очень красивого окраса у них темно-бордовые лица и покровные перья на ушах, синяя шапочка, вокруг глаз белые кольца над темно-серыми клювами, шеи покрыты зелеными перьями, грудь окрашена в синий цвет с оттенками белого и коричневого, а живот красный, крылья имеют смесь красного, зеленого и синего цветов, хвосты темно-бордовые с зеленым основанием. Сами птицы всего 22 см в длину с размахом крыльев 47 см. Прилетели они не случайно. Они очень любят поедать бобы Тлашкалы, питательная ткань котрых для них очень вкусная, непереваренные же семена они разнесут на огромные расстояния по всему лесу. Также они могут немного напиться экстрафлорального нектара на акациях. По отношению к этим птицам тлашкальтеки не проявляют никакой агрессии, наоборот забираются к ним под перья и поедают на теле попугаев всю паразитическую живность: клещей, блох, вшей, пухоедов. Совсем по другому на этих птиц реагируют почтека, когда попугаи прилетают поесть семян муравьиной калатеи, почтека-садоводы также залазят к к попугают под перья, и при этом больно жалят.
Грибное царство и его погибель
Еще одним живущим рядом с почтека видом муравьев, являются воинствующие муравьи пурепеча, конфликтующие со всеми своими соседями, и, надо отдать им должное, дающие достойный отпор нападающим на них врагам, включая конкистадоров.
Муравьи пурепеча - потомки муравьёв-листорезов Atta cephalotes, которые всю свою жизнь занимаются выращиванием грибов либо семейства Leucocoprineae, либо семейства Pterulaceae. Растущей мегаколонии муравьев пурепеча и их разрастающимся грибным плантациям постоянно нужно большое количество растительного материала, так как грибам вечно нужна подкормка в виде пережёванных насекомыми травы, листьев и цветов растений. И похоже, что именно грибоводство заставляет пурепеча постоянно вести войны с соседями, особенно с муравьями-садоводами ради их растений, а это прежде всего почтека (выращивающие калатеи) и тлашкальтеки (ухаживающие за акациями тлашкала). Само название пурепеча идет от воинственного племени индейцев пурепеча, имевших государство Тараско, активно сопротивлявшееся Ацтекской империи. Муравьи пурепеча имеют красно-коричневую окраску с металлическим блеском. У рабочих особей крупная голова с развитыми слюнными железами и крепкими режущими жвалами.
Итак самое важное в жизни пурепеча – это именно грибоводство. Муравьи не могут существовать без своих грибов, как и грибы без муравьев. Даже гнёзда пурепеча строятся так, чтобы ветер через специальные галереи продувал гнездо, избавляя муравьёв от опасности повышения содержания углекислого газа, выделяемого грибком, который они выращивают и едят. Муравьи создают для своих грибов поистине тепличные условия, т.е специальный микроклимат и специальный субстрат с добавлением муравьиной слюны, имеющей антибактериальные свойства. В пищеварительном тракте пурепеча живут бактерии рода Pseudonocardia (Actinomycetes), которые помогают муравьям переваривать грибную пищу, а также синтезируют антифунгальные вещества, помогающие бороться с грибами-паразитами из рода Escovopsis (Ascomycetes) – однако эти антифунгальные вещества не поражают «культурные» грибы. Борьба с грибами-паразитами осуществляется путём покрытия субстрата для культивирования пищи специальной антибактериальной слюной, которая предотвращает рост других «некультурных» видов грибов.В процессе роста грибы образуют вздутия гиф, богатые питательными веществами, которые собирают муравьи. Молодые матки, улетая из родного муравейника ради основания новой колонии, уносят с собой маленькую часть грибницы, избавляя грибы от необходимости формировать плодовое тело со спорами для размножения и расселения.
Итак, самое важное в жизни пурепеча – это именно грибоводство. Муравьи не могут существовать без своих грибов, как и грибы без муравьев. Даже гнёзда пурепеча строятся так, чтобы ветер через специальные галереи продувал гнездо, избавляя муравьёв от опасности повышения содержания углекислого газа, выделяемого грибком, который они выращивают и едят. Муравьи создают для своих грибов поистине тепличные условия, т.е специальный микроклимат и специальный субстрат с добавлением муравьиной слюны, имеющей антибактериальные свойства. Дело в том, что еще предки пурепеча вступили в симбиоз с актинобактерией рода Pseudonocardia (Actinomycetes). Во-первых, эти актинобактерии живут в пищеварительном тракте пурепеча и помогают муравьям переваривать грибную пищу, а также синтезируют антифунгальные вещества, помогающие бороться с грибами-паразитами из рода Escovopsis (Ascomycetes) – однако эти антифунгальные вещества не поражают «культурные» грибы. Борьба с грибами-паразитами осуществляется путём покрытия субстрата для культивирования пищи специальной антибактериальной слюной, которая предотвращает рост других «некультурных» видов грибов. Антибактериальная слюна и содержит актинобактерию Pseudonocardia. Во-вторых, симбиоз с этой актинобактерией на этом не заканчивается, так вообще всё тело пурепеча покрыто этой актинобактерией. Дело в том, что на теле муравьев имеются специальные образования, где концентрируются актиномицеты. Это крошечные полости, в которые открываются канальцы железистых клеток. Железистые клетки выделяют вещество, способствующее росту лекарственной актинобактерии. Железистые образования концентрируются в специальных углублениях — криптах. Этими криптами покрыто всё тело. То есть актинобактерия Pseudonocardia живёт практически на любом участке тела муравья — так густо и равномерно расположены выходы железистых клеток. И как было сказано эта же актинобактерия защищает в том числе и грибы муравьев от паразитических грибов. И в процессе роста грибы образуют вздутия гиф, богатые питательными веществами, которые собирают муравьи. Молодые матки, улетая из родного муравейника ради основания новой колонии, уносят с собой маленькую часть грибницы, избавляя грибы от необходимости формировать плодовое тело со спорами для размножения и расселения.
Семья пурепеча моногинна, со сложной кастовой иерархией. Королева крупнее всех других особей (до 22 мм) и имеет крылья. Её функция – откладывать яйца, из которых выводятся рабочие, самцы и новые королевы. Она способна самостоятельно передвигаться по тоннелям, и при нападении других муравьёв сама уходит в глубокие тоннели на глубине до 10 м. под защиту рабочих колонии. При этом глубокие тоннели специально закрываются не пропуская врагов глубже трех метров. У самцов (17-20 мм) также есть крылья, и их роль заключается в осеменении девственной королевы. Во внешности самца примечательны крупная голова и очень большие глаза. Спаривание происходит в полёте, поэтому королева и самцы обладают крыльями. В начале сезона дождей крылатые самки и самцы выходят из гнезда и совершают единственный в своей жизни брачный полёт, в ходе которого спариваются. Самцы после этого погибают. Смертность самок на этом самом первом этапе создания новых семей достигает 90%, но выжившие самки основывают новые колонии. Ещё только готовясь к брачному полёту, самка берёт с собой во рту маленькую часть грибницы в качестве посадочного материала для новой грибной плантации, которая должна будет кормить новую колонию. После спаривания королева садится на землю и быстро теряет крылья; она сразу же начинает искать подходящее место для основания новой колонии. Найдя подходящее место, она начинает копать почву, собирает случайные растительные остатки и выпускает на них часть мицелия, который она хранила во время полёта, для создания первой грибной грядки, которая в будущем станет гигантской плантацией. Другие самки, рабочие или солдаты, обычно бесплодны, но в некоторых случаях они могут откладывать неоплодотворённые яйца, из которых появляются только самцы. Чаще всего таких самцов убивают ещё на стадии личинки, но примерно в 20-25% случаев им удаётся дорасти до взрослого состояния. В колонии муравьёв пурепеча имеются четыре касты: крупные воины (10-14 мм), средние фуражиры (7-8 мм), мелкие огородники (2-5 мм), а также изгои-мусорщики (5-7 мм). Солдаты являются самыми крупными муравьями и часто стоят на страже у входа в гнездо или отправляются на разведывательные миссии, чтобы обнаружить врагов. Воины имеют большую яйцевидную голову с выемкой на затылке. Рабочие бывают трех типов: средние, мелкие, мусорщики. Все четыре касты имеют большие челюсти и острые мандибулы. Средние рабочие занимаются срезанием листьев и транспортировкой их в гнездо, собирая листву на расстоянии до 100 м от гнезда. Эти муравьи обладают способностью ориентироваться, чтобы добраться до места с соответствующими листьями по феромонному следу, оставленному муравьями-разведчиками, а также по призывным звукам этих разведчиков. Как только средние рабочие приносят части растений в гнездо, мелкие рабочие раздирают их и пережёвывают для подкормки грибов. Фактически, именно эти мелкие муравьи занимаются кормлением всей муравьиной колонии. Четвёртая каста – изгои – представляет собой рабочих муравьёв, которые отвечают за мусорную свалку колонии и уничтожение отходов. В их задачу входит уносить подальше отходы жизнедеятельности колонии, а также доедать в мусоре то, что еще можно доесть. Эти муравьи полностью исключены из остальной части колонии, но за их перемещениями следят другие касты. Если кто-нибудь из изгоев выйдет за пределы свалки колонии, другие муравьи заставят его вернуться, а если он будет сопротивляться, откажется, то убьют его. Эти мусорные рабочие часто заражены болезнями и живут вдвое меньше, чем их сверстники. Но часто бывает, что они представляют собой первую линию организованной обороны муравейника, потому что первыми встречают нападающих на колонию врагов. Часто такие особи заражают во время драки солдат противника, которые, унося добычу в колонию, распространяют полученную инфекцию.
Отправлено: 14.01.23 14:59. Заголовок: Фрагмент №5 Для разв..
В отличие от мегаколоний муравьёв почтека, территория колонии пурепеча более компактная (не больше 1,5 км2), а гнёзда, объединённые тысячами ходов, углубляются в землю на глубину до 10 м. И хотя семьи пурепеча насчитывают не более 7 млн. особей, они легко отбивают атаки более многочисленных многомиллионых армий муравьёв почтека и конкистадоров. И те, и другие проникают в колонию не глубже, чем на 3 метра, захватывая всё, что попадается на пути, включая трупы самих муравьёв-защитников, а также яйца и личинок пурепеча. Многие из захваченных муравьями почтека личинок пурепеча в будущем станут рабами, которые будут заниматься уборкой гнёзд почтека. Также почтека, будучи всеядными, с удовольствием поедают грибы, культивируемые пурепеча. Основной защитой от врагов занимаются воины и большая часть рабочих, а другая часть рабочих занимается эвакуацией потомства и самки, которые во время вражеского набега прячутся от врагов в более глубоких закупоренных катакомбах, куда агрессорам не удаётся добраться. Несмотря на успешную тактику защиты, мегаколония пурепеча несёт значительные потери после набега, достигающие трети общей численности колонии, а также несколько разорённых плантаций грибов. Но после битвы обе стороны должны компенсировать потери, поэтому взаимные нападения могут начаться только через месяц.
В жизни муравьёв пурепеча очень важную роль играют звуковая коммуникация и прежде всего стридуляция: звуки производимые стридуляционными органами муравьёв (схожие по своей природе с мелодиями сверчков). Звуки издаются с помощью стридуляционного аппарата: на заднем крае груди растут прочные хитиновые зубчики, а на брюшке навстречу им отрастает тонкий хитиновый кант. Приподнимая брюшко, насекомое сближает их, и боковыми движениями брюшка потирает их друг об друга. За эту особенность они носят название куикатиани ацкатль, что в переводе с науатля означает музыкант муравей. При нападении врага первые принявшие бой воины пурепеча начинают усиленно играть сигнал опасности, который подхватывают другие муравьи и через несколько минут по всей мегаколонии пурепеча начинает играть самый настоящий военный оркестр. Шум от потревоженной колонии слышен за несколько метров от колонии и напоминает пульсирующее стрекотание. При этом высота сигналов зависит от размеров муравья: чем крупней муравей, тем ниже производимые им звуки. При нападении врагов издаваемые насекомыми звуки синхронизируются и становятся слышны на большем расстоянии. При отступлении противника звуки становятся менее синхронными, и спрятавшиеся в подземных тоннелях члены колонии могут оценить степень опасности нахождения на поверхности, постепенно успокаиваются и переходят к своим обычным обязанностям. Значительное возбуждение рабочих особей, сопровождающееся громкими звуками, наступает во время лёта размножающихся особей. В это время звуки рабочих муравьёв из разных гнёзд служат своеобразными «звуковыми маяками» для самцов, разыскивающих крылатых самок для спаривания. Самка отличается значительным для насекомых долголетием: она живёт до 15 лет. С её гибелью может погибнуть и колония, если муравьи вовремя не подготовят ей замену.
С появлением в этих краях юкатанских пересмешников у пурепеча появилась серьезная проблема, почти каждое утро птицы наведываются к муравейнику и склёвывают на завтрак по несколько тысяч муравьев.
Для развития грядок грибов, пурепеча постоянно нужно всё больше и больше листьев, поэтому они периодически нападают на соседей, занимающихся садоводством. Одними из самых удобных жертв являются тлашкальтеки, их семьи немногочисленны, а сами муравьи мелковаты (4 мм), чтобы защищаться. Но пурепеча никогда не грабят тлашкальтеков полностью, лишь 3-4 акации тлашкалы из 20-30 акаций, на которых живут тлашкальтеки, да и интересуют их только листья, хотя сопротивляющихся воинов они конечно же убивают, да и сами воины пурепеча могут гибнуть в этих походах. Тлашкальтеки облепляют огромным количеством этих воинов и рабочих-фуражиров и убивают. Но такие битвы длятся недолго: не больше получаса-часа. Пурепеча нападают, убивают по дороге всех защитников, а фуражиры пурепеча беззастенчиво обрывают все листья на акациях, но не трогая при этом ни расплода, ни симбионтов тлашкальтеков: щитников-отоми и молочных пауков. То есть в таких набегах тлашкальтеки теряют от 25 до 125 тысяч воинов, пурепеча же от 20 до 75 тысяч воинов и фуражиров, в зависимости от того, сколько акаций они решат ограбить за время похода. Для 500000 семьи тлашкальтеков это большие потери, для 7 млн. семьи пурепеча – это потери незначительные.
Итак войско пурепеча как раз возвращалось из военного похода, они ходили в рейд: обдирать листья акации тлашкалы у тлашкальтеков и хотя они потеряли немало воинов, каста муравьев фуражиров сумела добыть немало листьев, которых на какое-то время хватит их грибам. Да и белтовы тельца на листьях акации тлашкалы пурепеча и их личинки тоже любят. В этот раз пурепеча потеряли почти 100 тысяч воинов и фуражиров, это связано с тем, что сегодня их армия особенно разошлась в своем мародерском порыве, они ограбили сразу 9 акаций тлашкалы, уничтожив более половины семьи тлашкальтеков, почти 270 тысяч воинов, храбро защищавших свою семью и свои акациевые рощи, а потому сумевших поразить в бою так много мародеров пурепеча. Но тут воины пурепеча услышали военный марш, который начали играть своими стридуляционными органами первые защитники колонии, принявшие бой с врагом, как всегда − это был "штрафбат" пурепеча или каста изгоев, но которые героически держали первый редут обороны, представляющий из себя в мирное время обычную мусорную кучу. Через несколько секунд уже весь муравейник подхватил этот военный марш, все муравьи от мала до велика - весь муравейник - стал представлять собой военный оркестр, использующий стридуляцию, воодушевляющий всю огромную колонию на военное сопротивление захватчику. И мирный муравейник за несколько секунд мобилизовался и превратился в хорошо организованный военный лагерь. Вернувшиеся только что из похода воины и часть вернувшихся из похода фуражиров сходу бросились в бой, давая возможность рабочим муравьям защитить королеву и расплод. Начался массовый перенос всего ценного, что есть в муравейнике, на нижние ярусы колонии, даже листья акаций были отправлены другой частью фуражиров на нижние ярусы, ибо грибки тоже важно подкармливать. Когда все ценное, что можно было успеть спрятать успели эвакуировать и скрыть на нижних катакомбах муравейника ниже глубины 3-4 метров, они были тщательно закупорены так, чтобы враг не смог до них добраться. А всё то, что не успели спрятать, достанется врагу, а воины, оставшиеся на поверхности над уровнем катакомб, фактически приняли на себя роль смертников, задача которых погибнуть, но сохранить огромную муравьиную семью. А враг брал всё новые и новые рубежи, сметая на своём пути каждый опорный пункт воинов и крупных рабочих, защищающих государство пурепеча. Не смотря на то, что воины и рабочие пурепеча значительно крупнее своего врага. Но это был не просто враг, а самый опасный вид муравьев Юкатана − муравьи конкистадоры, нападающие многомиллионной армией, в то время как вся семья пурепеча не более 7 миллионов. И поэтому конкистадоры менее чем за полчаса уничтожили всех не скрывшихся защитников колонии и разворовали весь приплод: личинок и яйца, которые не успели спрятать рабочие муравьи, а так как времени на эвакуацию было слишком мало, то потери колонии были значительны. Последним оплотом была довольно крупная камера с «яслями», где хранилось много личинок и яиц. Её преимуществом был узкий вход, который позволял небольшому количеству защитников, противостоять огромному количеству врагов, котрых можно было уничтожать по одному. Пять последних отважных воинов более 15 минут защищали эту камеру от превосходящего противника. Они убивали каждого воина конкистадора, пытавшегося пробраться в камеру и возле камеры накопилась уже даже небольшая кучка трупиков врагов. В ход пошел десант крупноголовых 6 миллиметровых конкистадоров, но и их воины защитники убили одного за другим. Конкистадоры стали разбирать вход в камеру, чтобы в неё могло проникнуть больше воинов и это им удалось. Тогда они стали набрасываться по несколько штук на каждого стража, убивая их одного за другим, но даже это им давалось с трудом, воины бесстрашно отбивались и на них уже висело по несколько загрызенных трупов. Но бесконечно это, конечно, не могло продолжаться, в конечном итоге все пять воинов были распяты за лапки, затем им отгрызли головы и разодрали на части, а все охраняемые ими яйца и личинки были вынесены рабочими конкистадорами и унесены, весь этот расплод станет кормом для личинок конкистадоров. Этим героическим боем закончилась оборона муравейника пурепеча. Погибло более 1,5 млн муравьев и было похищено до 2 млн яиц, личинок и куколок. Но главное, что королева успела спрятаться, грибные плантации не пострадали, а значит есть шанс на то, что через время государство муравьев пурепеча сможет восстановить свою мощь.
Прошло время, конкистадоры ушли, но спрятавшиеся в туннелях муравьи, пока об этом не знают, сверху никто не выжил и некому сыграть отбой. В этот момент к муравейнику подошел молодой самец микисияка. Его обоняние позволяет ему учуять, спрятавшихся от конкистадоров муравьев. Мы знаем, что конкистадоры смогли пробраться на глубину не более 3-4 метров, в то время как остальная часть колонии спряталась от вражеского набега значительно глубже в хорошо защищенных катакомбах. Микисияк, желая поживиться муравьями, начинает безцеремонно разрушать своими острыми когтями спасительные катакомбы, чтобы добраться до эвакуировавшихся муравьев, что ему прекрасно удаётся и он начинает то, что не доделали конкистадоры, тотальное разграбление пострадавшего от набега муравейника. Разрушив катакомбы, он пускает в открывшиеся тоннели свой длинный язык, к которому приклеивается все живое: и муравьи, и личинки, и яйца, но не все муравьи воины погибли, часть стражи королевы и её расплода и множество крупных рабочих сбегается все больше и больше и они, больно кусаясь и пытаясь хоть как-то защитить свое и так уже пострадавшее царство. Тогда микисияк пускает в ход своё очень эффективное химическое оружие – струю вонючей мочи. Это парализует даже самых ярых защитников муравейника и прожорливый микисияк без всяких угрызений совести продолжает заниматься чревоугодием, ведь этому неоценовому «скунсу-переростку» для насыщения нужно съесть огромное количество муравьев. За всем этим со стороны наблюдает самка ярахи. Запах от мочи микисияка стоит отвратительный, да и мясо у микисияка не самое вкусное, но другой подходящей добычи поблизости нет. А кушать хочется, и ничего не остаётся, придётся охотиться на то, что на данный момент имеется в наличии. Яраха тихонько подошла сзади к увлеченному обжорством микисияку, и недолго думая свернула ему шею, не дав тому даже возможности воспользоваться острыми когтями или пустить еще одну струю вонючей мочи. Но самка прежде, чем отнести добычу домой, решила сначала «отстирать» зверя в озере, постаравшись хоть немного избавить его от неприятного запаха. Притащив микисияка к озеру, она минут 15 вымачивала его в воде и только после этого потащила к детенышам. Добравшись до своего убежища и бросив на землю добычу, кошка бросилась к своим изголодавшимся пушистикам, по которым страшно соскучилась, но вдруг перепуганные малыши вместо того, чтобы бежать на встречу мамочке, бросились прятаться в нору. Эта реакция котят спасла жизнь их матери. Кошка резко развернулась и это было как раз вовремя. В этот самый момент ее пыталась схватить довольно крупная и длинная рептилия. Яраха при этом не потеряла бдительности и решительности, а скорее больше испугалась за своих котят, что лишь придало ей силы и злости. Началась настоящая драка, оба существа пытались схватить друг друга за голову. Змей, чтобы схватить кошку за морду, моментально обвить ее в своих «объятиях», чтобы удушить и заглотить, начиная с головы. Кошка, чтобы элементарно отгрызть змею голову и лишь таким образом его обезвредить. Каждый раз змей бросался вперед, но кошка успевала уворачиваться, и даже пару раз умудрилась укусить змея. Потом она перепрыгнула через него, схватила его за хвост и стала оттаскивать от норы с котятами. Змей извивался как мог, но ничего не мог сделать и тогда кошка, окончательно разозлившись, сделала последний длинный прыжок и начала безжалостно отгрызать змею голову. Но змей инстинктивно и из последних сил обвился вокруг кошки и стал ее душить, пытаясь не дать ей вдохнуть ни грамма воздуха. Кошка, задыхаясь, напрягала последние силы, кусала змея во все возможные места, куда только могла достать. Сил становилось все меньше. Но в конце концов нашей воительнице удалось «отсечь башку поганому змию», по всему телу которого прошла предсмертная судорога. Но хватка ослабилась лишь ненамного. И всё-таки кошке повезло, что это был не огромный многолетний тлатоани, а относительно молодая особь. Яраха из последних сил стала разгрызать своими острейшими клыками тело змея, освобождаясь от его мертвой хватки. Все тело кошачьего и каждая косточка болели. Без сил кошка упала на землю и не могла надышаться кислородом. На какое-то время она потеряла сознание, если бы сражение продлилось хотя бы еще несколько минут, животное умерло бы от асфиксии. Лишь через полчаса молодая мать по-настоящему пришла в себя. И теперь ей будет необходим длительный отдых, как минимум недельку ей придется отлеживаться и наполняться силами. Благо перед ней лежало две добычи, которых на какое-то время хватит, чтобы прокормиться, а значит прокормить и прибежавших к матери перепуганных детенышей – это туша свежедобытого микисияка, да и загрызенный змей тоже пойдёт на съедение. Но затем очень долгое время ярахе не светит охота на крупную добычу. Поэтому, скорее всего, придется охотиться на одних капуцинов, хотя молодая мать и терпеть не может этих злобных обезьян. Но в отличие от своего неудачливого прошлогоднего детеныша, она давно научилась ловить этих нахальных приматов, вылавливая их по одиночке, стараясь не нарываться при этом на агрессию «бешенных» самцов.
Не смотря на повреждение колонии пурепеча и на то, что она так и не была окончательно восстановлена после нападения конкистадоров и микисияка, но пурепеча были необходимы новые листья для подкормки грядки грибов. Они решили отправиться за калатеями, которые очень хороши для развития грибов. Они, конечно, не пошли грабить мегаколонию почтека, понимая, что это самоубийственно. Но за несколько километров от их крепости-муравейника находилась относительно молодая колония поселенцев почтека, охраняемое всего тремя миллионами воинов. Именно это молодое поселение колонистов, выращивающее несколько тысяч калатей было выбрано целью для нападения. Войско пурепеча отправилось в военный поход. После нападения они убили всех воинов защитников молодой мегаколонии и всех рабочих защитников калатей. Калатеи были срезаны и аккуратно разрезаны на кусочки, чтобы фуражирам пурепеча было удобней донести их до грибных ферм. Всего остального в колонии они не тронули, им это было не нужно. Но когда они уже подошли к своей колонии на них напала стайка юкатанских пересмешников, склевав несколько тысяч муравьев. Остальные же успели спрятаться и доставить калатеи на грибные плантации. И субстрат из калатей действительно очень благоприятно повлиял на развитие грибов. Но пурепеча не учли одного момента. Мегаколония почтека поддерживает отношения со всеми большими и малыми поселениями, появившимися из её недр в ходе роения и при необходимости помогает им. Уже через некоторое время вестники сообщили о случившемся, доставив труп воина пурепеча в качестве доказательства, поэтому в мегаколонии уже через время прекрасно знали о дерзком нападении пурепеча на молодую колонию почтека. И было принято единственное решение: отомстить.
Лазутчики доложили, что гнездо пурепеча частично разорено. Хороший способ поквитаться с врагом и окончательно добить соперника. Собирается многомиллионная армия воинов, а за ними следует многомиллионная армия рабочих фуражиров для сбора будущего награбленного добра: расплода, которому предстоит стать рабами, грибов с грибных грядок, а также самцов на корм и других муравьев для перетирания на компост для дрожжей. Армия выбирает стратегию окружения колонии пурепеча со всех сторон и пустить пару миллионов лазутчиков вперед, чтобы они феромонным следом отмечали, где, что находится, сопровождаемый миллионным военным десантом (состоящий из 5 мм воинов). Недолго думая, армия выступила в поход, но разведка пурепеча тоже не дремлет, уже скоро мы слышим боевой марш всей огромной семьи куикатиани ацкатль – муравьев музыкантов. Но почтека это не останавливает, а лишь раззадоривает. Они окружают колонию и планомерно начинают уничтожать ее защитников одного за другим. В то же время миллионы лазутчиков – рабочие муравьи 3 миллиметров, обшаривают все закоулки огромной крепости. Воины почтека берут этаж за этажом напором и огромной массой воинов, не жалея потерь. В это время, пробравшиеся к катакомбам миллионы лазутчиков, вызвали военный десант, чтобы не дать закрыть вход к этим самым катакомбам. Хоть и мелкие и сражающиеся против во много раз большего по размеру противника, напомним воины пурепеча достигают 14 мм, но миллионый военный десант почтека в конечном итоге так и не даёт закрыть катакомбы, и подоспевшие основные силы армии почтека врываются на нижние этажи, ниже тех самых трех метров. И тут начинается настоящая бойня, маленькие 5 мм воины почтека сотнями нападают на каждого крупного 14 миллиметрового воина пурепеча и разрывают его на части. Рабочие почтека грабят всё, что можно разграбить: выносят весь расплод (яйца, личинок, куколок), обдирают до последнего грибочка все грибные грядки, выносят трупы погибших воинов пурепеча, а также убитых вкусненьких самцов пурепеча. Муравьи-музыканты: и крупные воины (10-14 мм), и средние фуражиры (7-8 мм) и даже малюсенькие муравьи-огородники (2-5 мм) сражаются как львы, за каждый этаж, за каждую камеру, за каждую грибную ферму. Муравьи-няньки пытаются защитить или спрятать хотя бы одно яйцо, но враг безжалостен ко всем. Бойня продлилась больше двух часов.
Как посчитали почтека, убиты были все и вынесено было всё. Победным маршем с боевыми трофеями армия триумфатор возвращалась домой. С соперником покончено, больше никто не будет воровать калатеи.
Но на самом нижнем этаже крепости на глубине 10 метров сидела королева, ее окружала стража из сотни воинов, рядом находилось около полутора сотен нянек с яйцами, личинками и куколками, и столько же муравьев-грибников с грибницами в мандибулах. Империя уничтожена и всё придется начинать сначала, но королева жива, есть немного расплода, есть немного грибницы, а значит хоть и маленькие, но и шансы на возрождение семьи тоже есть.
За триумфальной армией почтека следовал одиночный крупный самец амини и подъедал отстающих муравьев. Вдруг из-за кустов выскочил молодой самец яраха, наш бывший "неудаха". Самец амини ощерил пасть и попытался вонзить свои острые клыки в шею ярахе. Но наш самец уже немного подрос и возмужал, ударом острейшими когтями правой лапы он разодрал самцу амини наглую морду и выбил оба клыка, потом он толкнул противника на землю, встал ему лапами на грудь и вонзил свои такие же острейшие клыки ему в горло. Во все стороны хлынула кровь, через несколько секунд доминантный самец амини умирал, задыхаясь и теряя кровь. Самец ярахи схватил его за горло и гордый собой потащил эту знатную добычу насыщаться в своё логово.
Интересно, что когда яраха притащил в своё логово самца амини и стал растерзывать его тело, то первыми на пиршество слетелись даже не мухи, а пчёлы колел-каб. Слишком много "крови попили" эти обезьяны у беззащитных пчел, а точнее слишком много мёда и личинок они у них украли, теперь пришла очередь пчёл пить кровь и есть плоть жадной до мёда и мяса обезьяны. Яраха был так увлечён едой, что не стал отгонять пчёл от поедаемого врага и они наелись до отвала, а заодно еще и муравьям отнесли угощение.
Заключительный фрагмент главы. Наказание за нарушение границ
При порыве сильного ветра упала акация тлашкала в сторону мегаколонии почтека. Почтека расценили это как агрессию и нарушение своего жизненного пространства. Между почтека и тлашкальтеками негласный договор: не пересекать территорий друг друга. Почтека нужно пространство для садов калатей, а разрастание рощиц тлашкал – это, как уже было сказано, угроза их жизненному пространству и возможности их мегаколонии разрастаться. Поэтому упавшее дерево стало поводом для нового военного похода на тлашкальтеков, чтобы показать им своё место, ну и пограбить их заодно. Муравьи почтека никогда не уничтожают колонию тлашкальтеков полностью. Их задача – максимально ослабить поселившуюся по соседству колонию тлашкальтеков, чтобы остановить продвижение к империи почтека акациевой рощи этих муравьев. Сами тлашкальтеки оказываются полезным источником пищи для воинственных почтека. Почтека забирают весь расплод, который станет рабами, самцов на съедение, убитых муравьев для перетирания на дрожжевые грядки, полезную камедь тлашкалы, нектар из экстрафлоральных источников тлашкалы, белтовые тельца на листьях тлашкалы, «досуха выдаивают» щитников отоми, набирают сколько могут «молока» молочных пауков для своих личинок. Краевиков нахлебников, не смотря на их вонючесть, убивают за их ненужностью. Со временем, накопив силы, муравьи почтека могут снова напасть, но уже на другую семью тлашкальтеков.
Но на этот раз принято решение не устраивать карательной операции и уничтожать много тлашкальтеков, решено лишь зачистить упавшее дерево. Поэтому в поход отправляется лишь экспедиционный корпус из 100 тысяч воинов и 150 тысяч рабочих фуражиров, рабочие выбраны из разных подкаст, в зависимости от того, какой ресурс им нужно вывезти из стана врага. Первая задача, поставленная перед воинами, уничтожить силы сопротивления, а это около 25 тысяч воинов тлашкальтеков. Воины почтека и воины тлашкальтеки почти равны по размерам, первые 5 мм, вторые 4 мм. Силы не совсем равны, но тлашкальтекам уготована достойная воинов смерть. Защитники встали небольшими группами в круговую оборону, защищая либо оставшихся на дереве 3 королев, либо расплод. Каждая такая группа была окружена превосходящими силами противника. Воинов из круга вырывали по одному и убивали. Но были и те, кто сами бросались в бой с кем-то из воинов почтека, в таком случае другие почтека давали возможность воину умереть в одиночной схватке. Понятно, что более маленький муравей не мог справиться с более крупным и в итоге погибал с откусанной головой. Силы сопротивления медленно, но уверенно редели, хотя ни один из тлашкальтеков не отступил, понимая, что охраняет самое ценное, что есть в его семье. Но тлашкальтеки охранявшие камеры с расплодом иногда бросались группой на одного из почтека и тогда им удавалось убивать врага, так они смогли убить до десятка воинов, но подоспевшая подмога быстро их всех перебила. Вскоре все до единого воина из 25 тысяч были убиты, им самим удалось убить не больше ста воинов и рабочих почтека. Все воины будут перетёрты и отправлены на дрожжевые грядки. Королевы также были убиты: их подадут на стол королевам почтека. Потом воины стали гоняться за самцами тлашкальтеков – эти беззащитные создания являются самым настоящим деликатесом и потому их тоже всех одного за другим убили. По большому счету это была самая настоящая резня. После этого началось самое настоящее разграбление. Рабочим нянькам было поручено собрать весть расплод, до последнего яичка: выращенные из яиц, личинок и куколок муравьи тлашкальтеки станут настоящими рабами, которые будут заниматься грязной работой, уборкой помещений в гнёздах. Муравьям-садоводам поручили собирать нектар из экстрафлоральных источников тлашкалы, белтовые тельца с листьев тлашкалы и ее вкуснейшую камедь, надрезая кору молодых ветвей, муравьям-пастухам поручили выдоить всех нимф щитников отоми, собрав их сладкую падь, а также собрать все паучье молоко у «молочных пауков», самих насекомых, даже имаго, было запрещено трогать. Но когда пастухи поняли, что не все нимфы клопов делятся падью, то нимф краевиков-нахлебников и их имаго, не смотря на их вонючесть, всех до одного убили и выбросили на помойку. Грабеж длился больше, чем бой: пару часов.
Когда экспедиционный корпус с тяжелым «обозом» возвращался домой, на него напала стайка чауицтли, склёвывая многих муравьёв, но тут налетело несколько молодых юкатанских соколов, и стайка разлетелась. Войску почтека сегодня определённо везло.
Так почтека ведут постоянную борьбу с тлашкальтеками за жизненное пространство, но сами семьи тлашкальтеков полностью никогда не уничтожаются, ибо они являются очень важным источником полезных элементов, необходимых для колонии почтека.
Итак мы видим, что в неоцене вид муравьев почтека живет и процветает, территория его империи продолжает расширяться, а многие враги империи вынуждены ей покоряться.
А над самой империей ярко светит солнце, пархают яркие розовокрылые бабочки папалотль, жужжат зеленые блестящие пчелы нексайоли, по небу парят белогрудые соколы, поют прекрасные песни пересмешники, а где-то вдалеке громко рычит наш молодой самец ярахи, отвечая на призывный зов недавно появившейся в здешних краях молодой кошечки, готовой к продолжению рода.
Леса неоценового Юкатана наполнены первозданной красотой и непобедимой жизнью.
Пресмыкающиеся Тлатоани (лат. Gigantoboa tlatoani) - описание отсутствует в бестиарии сайта Скрытый текст
Просьба взять это описание Тлатоани (лат. Gigantoboa tlatoani) Отряд: чешуйчатые, подотряд змеи Семейство: ложноногие Место обитания: леса и лесосаванны Мезоамерики и Центральной Америки
Тлатоани - потомок императорского удава. Само название Tlatoani означает правителя на науатле (ацтекском). Это действительно огромная рептилия, но, конечно, гораздо скромнее меганезийской эйнганы, достигающей 20 метров. Тлатоани достигает максимум 12 м. Тело удлиненное, диаметром в метр и особенно крупная голова. Окрас следующий: светлое брюхо и темная - темно-коричневая, бурая или даже рыжеватая с темным зигзагом и желтыми пятнами спина, хвост серый. Иногда попадаются тлатоани с красными отметинами на голове или светлой головой. Язык фиолетовый. Благодаря строению кожи может довольно быстро ползать. Как и все змеи, хорошо растягиваются в толщину. Рептилия предпочитает жить в воде, но если вылазит на сушу, то предпочитает влажные места сухим, поскольку там больше добычи. Как и другие рептилии подобного размера, ему достаточно съесть много добычи за раз и не есть несколько месяцев (до 3-х). В диету входит в основном мегафауна: ярахи, койяметли, микисияки, крупные черепахи. Хотя он не побрезгует и чем-то более мелким, например самцом капуцина или еще кем-нибудь. Если тлатоани, особенно крупный, обвил любое местное крупное животное - оно точно погибнет от удушья, после чего будет спокойно проглочено. Иногда змея приползает в колонии почтек и скрывается среди зарослей с червецами. Но её не интересует ни один компонент мегаколонии. Но когда койяметль приходит поживиться листьями с начинкой из червецов, тлатоани медленно подкрадывается к парнокопытному и обвивает его своим телом, после чего слышится лишь последний крик свиноподобного животного. Огромный удав заглатывает койяметля и вальяжно уползает из мегаколонии, приминая калатеи и сверкая блестящей чешуей на солнце. Размножение происходит в любое время года. После спаривания самка уползает во влажную болотистую местность и через некоторое время рожает около десятка детёнышей длиной в 85-100см. Первые годы жизни они живут возле водоемов и питаются мелкой пресноводной живностью и имеют соответствующих врагов. Они постепенно переходят к наземной жизни. Половозрелость - в 20 лет, продолжительность жизни - 80-100 лет. Крупная особь врагов практически не имеет.
Пресмыкающееся открыто и впервые описано Мамонтом. Редакция описания Wovoka.
Отправлено: 02.02.23 03:04. Заголовок: Добавлю небольшой фр..
Добавлю небольшой фрагмент в первую главу про почтека.
Муравьи почтека занимаются не просто сельским хозяйством: выращиванием садов калатей и разведением домашних животных - гусениц и червецов, которых у них огромные стада. Но они, можно сказать развивают " научный" подход к сельскохозяйственной деятельности, а точнее занимаются самой настоящей селекцией. Если калатея плохо цветёт, даёт мало семян и экстрафлорального нектара, при чем никакие подкормки из помёта птиц и зверей не помагают, такая калатея уничтожается и отправляется на компост для дрожжей, все семена этой калатеи уходят на корм муравьям и как посадочный материал не используются. Если же калатея даёт богатый урожай семян, сладкий нектар из экстрафлоральных нектарников при меньшем использовании удобрений, то семена такой калатеи специально собираются и только они испольщуются в дальнейшем для посадки. То же самое касается домашнего скота, если гусеница папалотль даёт мало медвяной росы, плохо питается и даёт мало помёта для дрожжевых грядок, при чем пересаживание её на более свежие листья не помагает, такая гусеница уходит на корм муравьям, тем же гусеницам, которые дают больше медвяной росы, при чем бооее сладкой и дают больше помёта уделяется намного больше внммания, их пасут на самых сочных и вкусных участках калатеи, в том числе им позволяют питаться цветами, чтобы они росли быстрее, набирались больше сил и в будущем дали лучшее потомство. То же самое касается и червецов, мелкие, слабые, "плохо выдаивающиеся" особи поедаются, а также поедается всё их потомство и яйца. На развод отбираются только самые крупные особи, дающие много особенно сладкой пади. Таких особей выращивают на самых сочных веточках и листьях и лучше охраняют. То есть муравьи, занимаясь селекцией, выращивают самый настоящий племенной скот.
Больных же животных (и гусениц, и червецов) определяют по запаху, таких существ убивают, обрабатывают муравьиной кислотой и уносят подальше от мегаколонии.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 88
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума