Форум неоцена

В пологе леса тоже обитает много различных существ. Это и млекопитающие - грызуны, обезьяны, хищные, рукокрылые, и птицы в самом большом возможном разнообразии, и рептилии - ящерицы и змеи, и древесные лягушки, и различные членистоногие. А также ветви деревьев обвешены эпифитами - например папоротниками и орхидеями.
Над пологом леса летит большая жирная муха. Она видит раскидистые заросли красных, оранжевых и розовых орхидей над самыми верхними ветвями невысокого баньяна. Цветы выглядят очень красиво и роскошно, и своим ярким цветом и душистым запахом привлекают разнообразных насекомых. Нектар уже пьют разнообразные бабочки, жуки с блестящими надкрыльями и причудливыми выростами на головах, пушистые пчелы, верткие мухи. Прилетевшая муха хочет испить нектара из одной из орхидей.
Муха сделала выбор и уже садилась на цветок, когда прямо из него высунулся длинный язык и утащил двукрылое прямо в то, что казалось цветком. Остальные насекомые моментально разлетелись. Нарушителем спокойствия оказалась орхидония. Это среднеразмерная ящерица из семейства агамовых. Она охотится, маскируясь под орхидею, и ловит насекомых, которые не замечают опасность и порой садятся прямо ящерице на голову. Эта орхидония сидит здесь с самого утра и смогла наловить много насекомых. В небе появился силуэт хищной птицы, и рептилия вовремя вылезает из зарослей орхидей и скрывается под слоем листьев. Хищная птица даже не успела увидеть орхидонию. Спустившись на ветви баньяна, орхидония встречает небольшого геккона, однако ящерицы не реагируют друг на друга и расходятся. Однако на листе видна наземная пиявка. Эта добыча беззащитна и не опасна, поэтому агама челюстями схватывает червя и проглатывает.
Продолжая путешествие по ветке баньяна, ящерица подвергает себя смертельной опасности. Когда она проходила возле длинного листа, её хвост что-то зажало. То, что казалось листом, оказалось крупным скорпионом-палочником - очень крупным скорпионом, маскирующимся под лист. Его яд может убить животное весом в 200 кг за минуту. Паукообразное хочет полакомиться орхидонией, которая размером почти с него самого. Оно хочет ввести свой страшный яд, но рептилия ловко уворачивается и кусает хелицеровое за ноги. Копошащийся комок из ящерицы и скорпиона падает с ветки баньяна на землю. Возможно, они бы продолжили сражаться. Но прямо в их сторону трусцой бежит хищный кабан вараха, довольно похрюкивая. Этот копытный хищник представляет опасность обоим существам - орхидонию он просто съест, а скорпиону сначала отдавит "хвост". Противники расцепились и бросились к стволам баньяна. Орхидония развила довольно высокую скорость и через несколько секунд уже была на высоте нескольких метров, в безопасности от варахи. Скорпиону-палочнику приходится сложнее, и он побежал к дереву с меньшей скоростью, но спасся за счет того, что свин не решился сразу нападать на столь ядовитую добычу. Арахноид успел забраться на верхние ветки и засел там, притворившись листом. Потеряв обеих жертв, вараха ушел из зарослей баньяна.
По пути к спасению орхидонии(которая теперь может замаскироваться под кору и отдохнуть) встретилось ещё одно странное существо, двигавшееся по стволу. Оно длиной в полметра, с длинным хвостом, короткой мордой, большими когтями на передних лапах и покрыто чешуей. Это древесная микропангола - необычный вид панголинов, обитающий на деревьях. Эта микропангола добывает пищу. Она обнюхивает корень-подпорку баньяна, и замечает именно то, что ей надо. Странное существо впускает когти в кору и отрывает куски древесины, которые падают на землю. Микропанголе попалась личинка жука, которую атакуют муравьи. Это хорошая добыча, и панголин слизывает личинку языком, захватив вместе с ней нескольких перепончатокрылых. Потом же зверек переключается именно на муравьев и слизывает порой нескольких за раз. Правда, некоторым из них удается спастись, скрывшись в глубоких ходах. Микропангола продолжила вынюхивать насекомых и вытаскивать их из дерева языком.
А мы полетим вместе с голубем, имеющим светло-коричневое оперение, красные клюв и ноги, белые кольца вокруг глаз, темно-коричневые крылья с голубым "зеркальцем". Пернатое, пролетев небольшое расстояние, приземлилось на берег небольшой медленнотекущей лесной речки, и стало пить воду. Речка, из которой пьет воду птица, впадает в большую реку, в которой живет Макара, а на берегу - Раджа.
В заводи стоят, почти полностью погрузившись в воду, ещё одни странные существа. Они имеют голову, чем-то похожую на таковую у раннекайнозойских копытных, и длинные ноги. Это чан-намы - водяной вид гираколоп. В Евразии их меньше, чем в Африке, и лишь один вид доходит до Индостана. Эти потомки даманов могут кормиться не только на суше, но и в воде, для чего у них есть особые приспособления, например перепонки между пальцами, длинные морда и шея, клапаны на ушах. Чан-намы любят нырять в воду и поедать водные растения, что животные из этого стада и делают. Это не крупные животные, и Раджа уже много раз на них охотился.
Гираколопы отдыхают в воде, и часть из них кормится, остальные же просто стоят в воде. Между их ног плавают рыбы, словно птицы летают между древесных стволов. Одни из них - точечные листотелы, с удлиненным высоким телом, похожие на лептоцефалов угрей. Это представители семейства ложнолептоцефаловых из отряда элопсообразных. Конкретно эти рыбы имеют многочисленные темные точки на прозрачном теле.
Стая рыб плывет над дном заводи, покрытым слоем растительных остатков. Это накрытый стол для рыб - в этом "мусоре" обитают различные черви, ракообразные, и мелкие личинки насекомых. Рыбы скользят над дном и подхватывают эту мелкую живность ртами, и затем проглатывают. Вряд ли тут будут хищники - им будет сложно плавать между ногами чан-намов. Так что листотелы могут поохотиться относительно спокойно. Надо только быть маневренными, плавая между ног гираколоп.
На дне речушки плавают несколько небольших сомов. Именно по этой причине на берегу реки собрались несколько сине-зеленых и зеленых птиц - индийских речных воронов. У этих речноврановых сильно выражен половой диморфизм - самцы сине-зеленые, самки просто зеленые. Они кормятся и в лесу, и у воды. Сейчас вороны заметили сома, подплывшего слишком близко к берегу, и решили его поймать.
Взрослый самец речного ворона поднялся в воздух первым и полетел в сторону сома, выставив вперед довольно длинный клюв. Рыба испугалась и попробовала уплыть на глубину, но две самки уже подлетели с той стороны, не давая рыбе сбежать. И тогда прилетел молодой самец, выхватил когтями добычу из воды и убил ударами клюва. Остальные вороны с громким карканьем подлетели к удачливому охотнику и стали требовать своей доли. Остальным сомам повезло гораздо больше - они заметили хищных птиц и ушли в глубину, хорошо затаившись на дне.
Более крупные птицы тоже кормятся возле воды. По мелководью ходит группа гигантских индийских аистов. Хоть они и крупнее речных воронов, питаются они более мелкой живностью. Один аист медленно идет по толстому слою растительных остатков и копается в нем клювом. Это результативный поиск пищи - от клюва птицы разбегаются насекомые, ракообразные, рыбешки и лягушки. Их всех гигантский индийский аист хватает клювом, и даже если некоторых из них он упускает, пернатое может заново их найти, даже несмотря на маскировочную окраску: как и у большинства птиц, у гигантских аистов очень хорошее зрение.
Ветви кустарников раздвинулись, и на берег речушки вышли толсторогие громороги - один из местных видов копытных из семейства громорогов, способных издавать громкие звуки с помощью рогов. Аисты расходятся в стороны с пути громорогов, но не прекращают поиск пищи - по сторонам от этого участка добычи не меньше. Вокруг морд пьющих копытных вьются маленькие рыбки и скусывают маленький-маленький мусор с тел зверей, например отмершую кожу. Когда животные заканчивают пить, они уходят, а гигантские индийские аисты продолжают искать пищу в слое растительных остатков.