В неоцене Северный Ледовитый океан изменился, подобно его антиподу - Антарктике. Течение Гольфстрим отклонилось от берегов Европы, смягчив климат Гренландии, Азия сместилась на юг. Но на острова Арктического Архипелага это почти не повлияло. Стало чуть мягче лето, на Баффиновой Земле стало быстрее вскрываться море и таять снег. И в этой главе мы увидим год из жизни одной из обитающей на острове птиц - гуся-путешественника. Апрель Солнце всё дольше задерживается над горизонтом и у группы скал наконец-то появились участки земли. Здесь уже пробивается молодая трава. И сейчас с рыхлого снега сюда соскользнула тень. Это - молодой кеелут, подросток, покинувший семейную группу. Сюда его привлекло тепло. И, похоже, не только его. На проталине хищник увидел зайца. Зимний мех на земле и слабой поросли травы выдал зверька. Кеелут рванулся вперёд - и схватил неосторожную жертву. Впервые за неделю ему повезло. Через несколько дней, когда вскрылись заметные проталины, в небе появились чёрные точки. Это - гуси-путешественники возвращаются на север. И это - только первые стаи, живущие на самых южных островах. Одна из стай опустилась прямо у скал. Гуси разбиваются на пары, садятся и засыпают. И лишь немногие щиплют прошлогоднюю, либо редкую весеннюю траву. От долгого перелёта птицы устали. Время гнездовий начнётся позже. Пока не сошёл снег, птицы отдыхают и кормятся. Время от времени к ним присоединяются другие стаи гусей - и следуют дальше. Весна наступает и севернее. И лишь раз гуси встревожились. Обычно они не обращали внимания на тёмную груду на выступе скалы. Но однажды пара следующих в небе чёрных точек устремилась прямо сюда. Груда на скале - гнездо, много лет служащее хищникам. И сейчас хозяева - пара крупных бурых хетлов - вернулись домой. Гуси, особенно молодняк, встревожились. На последнем участке пути, да и раньше, эти птицы не раз ловили старых, молодых и неопытных членов колонии. Но не зря когда-то гуси стали здесь гнездиться. Хетлы, подобно многим другим хищникам, не охотятся у гнезда. А заодно со своим защищают и гусиные. Вскоре начинается беспокойство и колонии. Гуси собирают сухую траву и собственный пух в оставшиеся с прошлого года гнездовые ямки, как только те просохли. Хетлы выбрасывают из гнезда старую подстилку, собирая новую - в т.ч., таская её из гусиных гнёзд. Иногда они вплетают в гнездо ветви, летая за ними к побережью - весенние штормы принесли с юга несколько деревьев и плотов из веток. Неделю спустя в гусиных гнёздах появляются яйца. Самцы кормятся и набивают зоб за двоих - самки сейчас выщипали траву вокруг гнёзд и голодны. И у гнёзд начинаются ссоры - иной самец слишком близко подошёл к чужому гнезду, или задержался. Май Конец апреля и начало мая на Баффиновой земле - время изобилия. Цветущие травы привлекают огромное количество насекомых-опылителей. В колонии гусей-путешественников - тоже пополнение. Птенцы проклюнулись за день-два и теперь самки вместе с самцами щиплют траву. Ведь гусят тоже нужно кормить. Время от времени они встречают других травоядных - казарок и арктических косорогов. Последние, только лишь более мелкие, чем их гренландские родственники, совершенно не обращают на гусей внимания. И только оленята, родившиеся весной, гоняют птиц. Однако им хватает пары щипков, чтобы не подходить к колонии. В гнезде хетлов тоже появились птенцы - два самца и две самки. Этим утром самец принёс в гнездо казарку. Его встречает голодный писк птенцов. Мать тоже улетела на охоту, так что самец начинает разрывать добычу. В это время становится заметно, что один из четвёрки слабее прочих. Его просто отпихивают братья и сестра. Маленькая самочка получает меньше всех мяса. Скорее всего, она не доживёт даже до первого полёта. Через два дня гуси выводят птенцов к воде - текущей неподалёку речке. Птенцы, едва покинувшие колонию, пробуют плавать. Однако самки не дают им разбегаться. И вовремя. За птицами из зарослей осоки следит наш старый знакомый - молодой кеелут. Так как колония гусей и речка находятся на границе нескольких стай, его редко беспокоят. И сейчас он подбирается к молодой самке, собирающей птенцов в стороне от остальных. Однако ему не удалось поохотится. Один из самцов случайно заметил мелькнувшую голову хищника и зашипел. Следом начали шипеть и выгибать шеи другие самцы. Самки с птенцами собрались позади. Кеелут, заметив демонстрации гусей, зарычал. Ещё охотясь в родительской стае, он попробовал поймать такого шипящего гуся и получил много болезненных щипков и ударов. А под глазом у него до сих пор под шерстью шрам. И теперь хищник порычал и ушёл искать другую добычу. Через неделю он вернулся. Но на этот раз кеелуту не понадобилось идти в колонию. Под скалой лежал мёртвый птенец хетла. Самочку утром просто вытолкнули из гнезда и она разбилось. Гуси нервно косились на мёртвого птенца и стоящего рядом кеелута. Но тот просто подобрал тушку и утащил в сторону. Мёртвая птица оказалась истощённой, в ней было мало мяса. И всё же кеелут съел всё, что было. Он даже сгрыз хрящи с костей. Этого ему не хватит и до вечера, но сейчас он утолил голод. Лето Постепенно птенцы гуся-путешественника подросли и родители всё реже возвращаются в колонию. В основном птицы находятся у речки, обучая птенцов добывать корм и отличать съедобные травы от ядовитых. Кеелут несколько раз наведывался к ним, но его добычей стал только один отставший от родителей птенец и старый гусь, не сумевший вовремя взлететь. Наступила середина июня и солнце на Баффиновой земле не заходит. В это время ночи - светлые сумерки на несколько часов около полуночи, когда животные дремлют. Гуси окончательно порвали с колонией, перемещаясь по окрестностям. Иногда к ним присоединяются казарки с птенцами и утки. Они практически не конкурируют, питаясь разными травами. Иногда они щиплют траву рядом со стадом арктических косорогов, пасущихся неподалёку. Последние редко обращают внимание на гусей - но на их тревогу настораживаются. Гуси же находятся в относительной безопасности рядом с этими могучими копытными. Хетлы тоже вылетают из гнезда чаще, чем весной. Птенцы подросли и требуют больше корма. Они же выбрались из гнезда и пробуют летать. Один из братьев исчез - его просто съели, когда родители несколько дней не могли найти достаточно дичи. Но оба выживших птенца достаточно сильны и постоянно ссорятся из за корма. Однажды самец принёс им самку гуся-путешественника - вдали от колонии он спокойно ловит этих птиц. Молодые хетлы разглядывают тушку, но не знают, что с ней делать. Самец наступил на неё лапой и разорвал кожу. Вскоре его действие повторила молодая самка, за ней - её брат. На гусях потеря самки не сильно сказалась. Овдовевший самец по прежнему водит птенцов на луг и к реке. За самку он начнёт борьбу позже - на зимовке. Сейчас же надо отъедаться к перелёту. Тем более, что молодые гуси, подобно хетлам, всё чаще машут крыльями и пробуют летать. И далеко не всегда их удаётся собрать вовремя. А за гусями наблюдает кеелут. Он не появлялся здесь целых две недели, охотясь в других местах. Но теперь он не один. Рядом с ним самка из соседней стаи. И теперь оба хищника выбирают жертву. Похоже, ей станет подросток, слишком далеко улетевший от остальных. Он слышит голоса взрослых и спокойно щиплет траву, не замечая ничего подозрительного. А в это время хищники подбираются к нему. Самец заходит сбоку, отрезая гуся от колонии, а самка просто бросается на него. Несколько минут спустя подросток перестал биться и затих. Свирепое рычание насторожило пару кеелутов. Они повернули головы. Перед ними стоял крупный вахила. Самец, занимающий в своей стае одно из последних мест. Он часто недоедает и не брезгует отнимать еду у слабейших. Как сейчас. Но и кеелуты не хотят делиться. Они рычат и отбрасывают землю задними лапами. Такая демонстрация продолжается несколько минут, пока вахила не отступает. С одним кеелутом он бы справился легко. Но не с парой. И более крупный зверь ушёл обратно к стае. Наступает август. Снова вернулись ночи. И перелётные птицы начинают отъедаться. Молодые хетлы выросли почти до взрослого размера и теперь охотятся с родителями. Во время полёта они стараются копировать поведение взрослых и держатся ближе к ним. С воздуха они видят стадо косорогов, дремлющих на солнце кеелутов и пасущихся гусей и казарок. Покружившись в воздухе и выбрав жертву, самец хетла стремительно спикировал вниз. Птицы взлетели, но одна из казарок запоздала. Острые когти вцепились ей в спину, а клюв перервал спинной мозг. Самка успела схватить в воздухе молодого гуся. И вскоре птицы наедаются. Осень Дни сокращаются. Первым вестником грядущей зимы оказывается холодный ветер с моря. Сперва редкие его порывы становятся всё ощутимее. И животные начинают беспокоиться. Гуси, утки, казарки пока щиплют траву, но и они всё чаще совершают длинные полёты. Да и трава начинает увядать. А вот хетлы явно беспокоятся. Уже появляются первые мигрирующие особи и семьи с севера - с о. Элсмир и других островов за Полярным кругом. Они задерживаются на два-три дня и летят дальше. Они будут ждать перелётных птиц южнее - в лесах и на побережье озера Мише-Нама. Вскоре на острове начинается ещё одно событие. Самцы арктических косорогов ревут и мотают головами, выясняя отношения из за самок. Вожак стада, как и в Гренландии, отгоняет молодых соперников. В это время птицы, пасущиеся недалеко от стада, предпочитают держаться от него подальше - затопчет ненароком. Вот к стаду подходит молодой и нахальный самец. Его не пугают демонстрации силы и толчки в бок. Вожак резко поднимается на дыбы. Его соперник тоже. Он такого же роста, а рог чуть длиннее. Оба самца опускаются на ноги одновременно и начинают серьёзную схватку. Сражающиеся животные не замечают ничего вокруг. И этим воспользовались хищники. Тревожный крик одной из самок косорога заставил самцов прекратить схватку. Поздно. Из за ближайшего холма к стаду подобрались вахилы и теперь вспугнули его. Самцы отреагировали на полсекунды позже. Вожак мощным пинком отбросил неосторожно напавшего на него переярка и удрал за стадом. Его соперник замешкался и был окружён воющими и лающими вахилами. Вскоре всё было кончено. Хищники начали рвать тушу жертвы. Ничего удивительного - такие молодые и амбициозные звери часто гибнут в зубах хищников. В это время кеелуты наблюдают за пиршеством своих более крупных родичей. Они прекрасно знают, что туши взрослого косорога за один раз не съесть даже очень голодным вахилам. И примерно через полчаса они дождались возможности поесть. Как только охотники удалились, кеелуты принялись доедать остатки мяса с костей и сгрызать хрящи. К середине сентября хетлы наконец оставили своё гнездо. Покружив над землёй последний раз, все четверо направились на юг. Теперь на Баффиновой земле остались лишь немногие оседлые воздушные хищники - небольшая популяция очень светлых хетлов и сов. Гуси и другие птицы всё чаще взлетают на скалу без страха - наземные хищники там их не достанут. Тем более, что они линяют и им сейчас летать довольно сложно. Наступил октябрь. Трава полегла. У кеелута начала расти зимняя шерсть. Пока он выглядит неопрятно - на спине и боках "попона" белого меха с клочьями рыжего, а голова и брюхо ещё рыжие с клочьями белого. Но вскоре он полностью поменяет окрас на зимний. Гуси же всё больше беспокоятся. Наконец они собираются все вместе, вытягивают шеи и кричат. Подкравшийся к ним кеелут сумел ухватить молодую птицу, выросшую этим летом. Но это был его последний гусь в этом году. Все птицы колонии взлетели и направились на юг. Пришла и их пора улететь. Пара кеелутов не обратила внимания на это, разрывая пойманную ими птицу. Неделю спустя гуси спустились на отдых к неширокой речке в тайге. Большинство птиц сразу же засыпает и лишь немногие настороже в первые часы отдыха. Наутро птицы щиплют траву и вновь взлетают. Сегодня птицам повезло. Выскочившая на берег сова-валькирия смогла только проводить их голодным взглядом. А сколько птиц гибнет в этих лесах от хищников... Ещё через несколько дней стая гусей-путешественников собралась на южном берегу озера Мише-Нама. Здесь собралось огромное количество перелётных птиц с Баффиновой земли и более южных земель. Озеро - важный пункт, некоторые стаи остаются здесь зимовать. Тем более, что этот большой пресный водоём влияет на климат - зимы здесь мягче, хоть и более снежные. Озеро не замерзает до конца и те, кто здесь зимуют, могут найти корм. Пути остальных птиц разделяются - кто-то сворачивает вглубь континента, другие, как гуси-путешественники, постепенно движутся на восток и юго-восток. А пока гуси задерживаются здесь на 10 дней, кормясь травой и водорослями. В первый же день, когда птицы кормились на неглубокой воде у пологого берега, прошла неглубокая волна. Из озера выбралась крупная длинноклювая птица и, с трудом волоча тело по земле, отползла в сторону. За ней выползли ещё две. Молодые гуси, вылупившиеся в этом году, забеспокоились отступили подальше вдоль берега. Они никогда не видели этих существ. Взрослые птицы, однако, не обратили на новых соседей внимания. Они по опыту знали, что карликовые китовые олуши безобидны, если не раздражать их. И вскоре гуси кормились рядом с отдыхающими соседями. Куда больше хлопот гусям доставили гагары-утки. Молодые птицы этого вида то и дело подбирались к гусям, когда те кормились на мелководье, пытаясь склевать вспугнутую рыбёшку. Те иной раз недовольно шипели и клевали особо нахальных. Те в ответ щёлкали клювом и трепали гусей за оперение. И вот однажды во время такой ссоры в воздухе мелькнуло бурое тело и гагара забилась в когтях нашего знакомого хетла. Он с супругой зимует именно здесь, у берега Мише-Нама, а его птенцы улетели дальше. Взлетев с добычей на дерево, хищник начал рвать с тушки перья. Но через день после этого события гуси покинули озеро. Следующую длительную остановку они сделали на крупном озере на Великих равнинах. Живущая здесь черепаха-ловчий, вялая в это время года, появляется лишь в самые тёплые полуденные часы погреться на солнышке. Но гуси всё же держатся от неё подальше - мало ли что. Случалось, что некоторые из них оказывались в желудке рептилии. Однажды вечером, когда птицы дремали, в камышах мелькнул странный силуэт. Гуси даже не насторожились - а зря. Резкий крик тревоги с другого конца стаи запоздал - из камышей выскочил муан, крупная степная сова. Этот самец-подросток с братом уже год охотился именно так - загоном. И сейчас он успел схватить гуся прежде, чем все остальные взлетели. К последней декаде ноября птицы наконец-то прибыли на зимовку - в устье Миссисипи. Они всей стаей опустились на воду. Теперь им предстояло пережить зиму... Зима и начало весны Гуси-путешественники всё чаще разбредаются по берегу в поисках пищи. Здесь, в устье Миссисипи, они окончательно утратили связь с молодыми птицами и рядом держатся лишь сформировавшиеся пары. Но даже сейчас птицы, вместе летевшие на зимовку, остаются в пределах слышимости - хищники есть везде, а гуси привыкли держаться группами. Начался дождь - уже не первый. Здесь это нормальное явление и птицы не обращают на него внимания. Их больше беспокоит, что шум дождя может скрыть приближение хищника. Поэтому когда на берег реки, где кормится стая, выходит мара-олень, гуси сначала пугаются. Но вскоре паника прекратилась и гуси продолжили щипать траву. На других мар-оленей, появившихся за первой, оглядываются только затем, чтобы не попасть под копыта. Их не боятся даже молодые птицы - косороги Баффиновой земли крупнее. И пока травоядные пасутся у реки, гуси следуют за ними. Однако же не всех опасностей удаётся избежать соседством даже с такими сторожами. Тем более, что они не всегда рядом. Гуси собрались на берегу озера - старицы, оставшейся от прежнего русла реки. Там полно ряски и птицы кормятся ей. Однако никто из них не обращает внимания на нечто зеленовато-бурое наподобие затонувшего бревна. Хотя ещё недавно его там не было. Вскоре к озеру приходят мары-олени. Это - не то стадо, которое гуси видели у реки, а соседнее. Звери собрались на водопой. Некоторые из них входят в воду по колено. И тут поверхность воды словно взрывается. Молодая мара-олень, не достигшая взрослого размера, рванулась в сторону, но на её шее сомкнулись длинные челюсти. Подводный хищник тянул жертву на глубину и вскоре на поверхности остались лишь пятно крови и несколько пузырьков. Стадо бросилось наутёг. Теперь они не появятся здесь несколько дней. "Бревном", скрывавшимся под водой, оказался матёрый стегоихтис - панцирная щука. Утопив добычу, он начал разрывать её, глотая мясо большими кусками. Вскоре от мары-оленя остались лишь кости с кусками мяса, которые не смог оторвать хищник. Но их уже начали теребить небольшие рыбы. А стегоихтис уплыл на глубину. Сейчас, когда прохладно и дождливо, добычи ему хватит на пару недель. Его место вскоре занимает самка того же вида. Она моложе и мельче только что поохотившегося самца, поэтому охотится у другого берега, либо когда самец наестся. Там же живёт ещё пара щук, случайно избежавших челюстей самых крупных особей. Но это дело времени. Их может спасти лишь смерть самца, либо сильный разлив реки. Такое уже случалось несколько лет назад, когда в озере поселилась самка. Она заменила старую особь. Но больше двух взрослых стегоихтисов водоём не прокормит, поэтому, скорее всего, молодые рыбы обречены. Вскоре река действительно разливается. Мары-олени бродят по колено в воде. Они вынуждены щипать ветви кустарников, либо искать места посуше. А вот гусей-путешественников разлив не так сильно беспокоит. Они могут достать высокие травы у кустарников, а двигаться вплавь. Тем более, что наземные хищники их сейчас не тронут - они держатся подальше от воды. И однако об опасности забывать не стоит. Одна из молодых птиц отплыла слишком далеко от стаи. Всплеск - и она исчезла. Молодой стегоихтис, уплывший из озера, воспользовался шансом. Ему этого гуся хватит н несколько дней, а там он доплывёт до реки. Некоторое время спустя река снова входит в свои берега. Разливы, подобные этому, случаются не так часто и держатся не больше 17 дней в январе самого дождливого года. Однако молодые стегоихтисы, населяющие реку и окрестные водоёмы, всегда пользуются этим для расселения. Гусям и другим перелётным птицам, как и обитающим здесь животным, в такие годы становится сложнее жить и питаться. Дожди идут реже и гуси-путешественники начинают разбиваться на пары. Молодые и овдовевшие птицы гогочут и хлопают крыльями, пытаясь привлечь внимание самок. Иногда около потенциальной партнёрши оказывается сразу два самца. Тогда они начинают шипеть и, иногда, щипать друг друга, пока не останется только один. Птицы из сформировавшихся ранее пар перебирают друг другу перья и раскрывают крылья, демонстрируя форму и поддержку. Неделю спустя пары себе нашли почти все птицы. Теперь многие из них окажутся в других колониях или образуют свою. Кончается февраль. Гуси всё чаще начинают беспокоиться. Они начинают собираться вместе всё чаще. Наконец в первые дни марта они взлетают и отправляются на север. По дороге они в нескольких местах будут отдыхать по нескольку дней, чтобы в апреле прилететь на Баффинову землю и начать новый год гуся-путешественника.
Поскольку арктический косорог отличается от северного вида из Гренландии только меньшими размерами, я его опускаю. Хетл (птица-гром тлинкитов) - потомок мохноногого канюка. Населяет Аляску, Арктический архипелаг и тундры Северной Америки. После антропогенного кризиса, вызванного вырубкой лесов и неумеренной охотой, хищные птицы Евразии уступили лидирующее место орлиным воронам. Но в Новом Свете они по прежнему прочно занимают нишу крупного воздушного хищника. Мохноногий канюк довольно успешно пережил ледниковый период за счёт умения переключаться с грызунов на более крупную добычу - птиц. В результате его североамериканский потомок занял нишу крупной хищной птицы тундр. Длина тела - 1 м, размах крыльев - 2,5 метра. Вес - 5 кг. Окраска довольно изменчивая: от буровато-серой до почти белой сверху; брюшная сторона беловатая с темным рисунком. Голос - низкое ворчание. Хетл - моногамная птица, только подростки держатся поодиночке. Его добыча - птицы средней величины, в меньшем количестве млекопитающие. Из птиц он предпочитает утиных. Обычно в день хетл съедает до 500 г. добычи. Жертвы он высматривает в полёте, атакуя с воздуха. Грызунов может некоторое время преследовать на земле. Часть популяции осёдлая, другая - мигрирует на зиму в леса умеренного пояса. Там хетл отчасти конкурирует с совой-валькирией, но обычно он ловит более мелкую добычу. Случается, сова убивает хетла или отгоняет от добычи. Сезон размножения - в апреле. Молодые птицы отгоняют от самок соперников, иногда дело доходит до драк в воздухе. Так же ведут себя овдовевшие самцы. "Семейные" птицы поправляют гнездо. Гнездо хетла - чаще всего на скалах, либо деревьях. Сделано оно из травы и ветвей (последние чаще используются на материке). Одно и то же гнездо используется годами, иногда - поколениями. В кладке обычно 4 - 5 яиц. Насиживает самка в течение 35 дней. Обычно выживают 2-3 птенца, самые сильные. В голодные годы - 1. И очень редко выживают все. Птенцы становятся самостоятельными в 2 месяца, ещё 3 недели они учатся охотится с родителями. Половозрелость - в 2 года. Самки начинают размножаться сразу, самцы - с 3-х лет. Продолжительность жизни - 23 года
Гусь-путешественник (Chen migratorius) Отряд: Гусеобразные (Anseriformes) Семейство: Утки (Anatidae) Место обитания: пресноводные водоёмы Северной Америки; северные острова в Ледови-том океана
Наряду с бескилевыми и куриными, утинообразные птицы – одни из самых древних на Земле: первые их представители появились ещё в конце Мезозоя, и пережили массовый катаклизм конца Мела, который уничтожил динозавров и подобных рептилий. В Неоцене эта ситуация повторилась: утинообразные смогли пережить и антропогенный прессинг, и климатические колебания, и прочие катаклизмы планеты, и снова восстано-вили свою численность. Есть среди них теперь и экзотические виды, (особенно на остро-вах), но большинство из них сохранило свой типичный облик и поведение, как это сделал гусь-путешественник. Гусь-путешественник является потомком гуся Росса Голоцена (Chen rossii). Это относи-тельно небольшой гусь, около 60 см в длину, с белыми перьями, кроме крыльев, которые чёрные. Его предок мигрировал между американским севером и югом, и гусь-путешественник ведёт себя также, (оттого и название): зимы он проводит на юго-востоке и –западе Северной Америки, а также в низовьях великой реки Миссисипи, а летом он живёт на островах Северного Ледовитого океана, где и растит птенцов. Как и у некоторых видов диких гусей Голоцена, гусь-путешественник образует довольно долгие семейные связи между гусями и гусынями, но вот гнездо у него не ахти – ямка, выстланная травой и пухом самих гусей. Туда гусыни этого вида откладывают 4-6 яиц и высиживают их примерно 3 недели. Гусь защищает её, носит ей корм, но никогда сам не высиживает. Через 2-3 дня гусята покидают гнездо, и следуют за родителями к воде; к началу холодов они уже могут летать и улетают вместе с родителями на юг. Гусь-путешественник служит важным источником корма многим хищным птицам и зверям неоценовой Северной Америки, поэтому многие гуси гибнут в первые годы миграции. Сами они питаются растениями и беспозвоночными. Они могут прожить 20-25 лет, но большинство из них гибнет гораздо раньше. Идея bhut2
Гагара-утка (Gavia anserides) Отряд: Гагары (Gaviiromes) Семейство: Гагары (Gaviidae) Место обитания: озеро Мише-Нама, другие большие пресноводные водоёмы Северной Америки
Иногда бывает, что эволюция делает необычный ход – не то назад, не то вперёд, не то в сторону. Ещё в Голоцене, гагары и поганки были одними из самых водных птиц Земли, и в Неоцене и вот в Японии появилась целая плеяда мелких нелетающих поганок с одной стороны, и плезиогагара в Атлантическом океане с другой. Но есть и другие представители этих отрядов, которые сохранили возможность летать. В Евразии, скажем, это – ворчащая гагара; в Северной Америке – гагара-утка, потомок краснозобой гагары Голоцена. Последняя была несколько необычной птицей ещё в Голоцене – могла взлетать без разбега, в отличие от других гагар. Сложно сказать, насколько сильно этот факт помог красно-зобой гагаре выжить и породить новые виды во время ранненеоценового ледника, но это случилось. Гагара-утка во многом напоминает предковый вид. Размером, правда, она поменьше – где-то с каролинскую утку Голоцена. Красное пятно на горле значительно выросло у самцов во время брачного периода, (весна и первая половина лета) и служит их отличием от самок, (как это бывает у уток – потому и название). Зимой и самцы, и самки однотонные, бледно-серого цвета и сверху, и снизу, что делает их менее заметными среди воды зимой. Гагары-утки хорошо летают, прекрасно плавают, но ещё они способны передвигаться по земле вполне нормально – не особенно быстро, но гораздо лучше, чем это делают другие гагары Неоцена, (вроде как и другие водоплавающие птицы, те же утки и гуси). Их «профиль», особенно в полёте, тоже утиные, включая ноги, которые менее поставлены назад, как у других гагар. Это делает гагару-утку менее эффективным пловцом, чем других гагар, но гагара-утка компенсирует это более всеядным меню – она поедает не только рыб и подводных беспозвоночных, но и разные водяные растения, из-за чего её клюв тоже приобрел более «утиные» черты, но это по-прежнему эффективное оружие защиты: защищаясь от хищных птиц и зверей гагара-утка наносит клювом болезненные и кровоточащие раны. (От хищных рыб эта птица предпочитает уплывать или улетать). Брачный период этого вида происходит весной. Самцы и самки ухаживают друг за другом, «танцуя» друг перед другом на воде и даря друг другу символические подарки – во-доросли или рыбку. Вскоре после этого самки откладывают яйца – в груду мокрой растительности или в ямку на берегу водоёма. В кладке 1-3 коричневых яйца. Оба родителя, (но в основном самка) высиживают их месяц. Как и у многих птиц, птенцы вылупляются самостоятельными, и способны плавать не хуже родителей уже несколько дней спустя, т.ч. они свободно путешествуют с ними по воде, а от подводных врагов они спасаются на суше. В полуторамесячном возрасте молодые гагары-утки могут уже летать, и осенью они улетают на юг вместе со взрослыми птицами. Гагары-утки могут жить по 18 и больше лет, но чаще они гибнут раньше, во время осенних и весенних миграций между севером и югом. Идея bhut2
Стегоихтис (Stegoiсhthis mississippiensis) - крупный потомок панцирной щуки. Распространён в слабопроточных и замкнутых водоёмах и болотах от Флориды до засушливой части Великих равнин, где отчасти конкурирует с черепахой-ловчим. Отдельные популяции живут в реках, в основном скрываясь в омутах. Вообще, панцирники к неоцену пережили довольно серьёзный кризис. Многие водоёмы, в которых они обитали, попросту высохли в ледниковый период и реликтовым популяциям этих рыб пришлось нелегко. Их спасла только способность дышать атмосферным воздухом. Выжившие виды, и до того не сильно распространённые сохранились лишь в районе Миссисипи и Флориды. И стегоихтис - самый крупный и успешный вид. Длина тела - 6 м, из которых 1,5 м приходится на голову с челюстями. Вес - 630 - 680 кг. Окрас - зеленовато-бурый. Прочная чешуя предка покрыта несколькими рядами костяных "жучек", как у осетров. Стегоихтис - своеобразный аналог южноамериканского тираннохаракса, этакий "крокодил" застойных водоёмов. Обычно он скрывается в засаде на мелководье в зарослях растений. Питается рыба крупной добычей - водоплавающими птицами, некоторыми млекопитающими, приходящими на водопой, амфибиями, небольшими рептилиями, попавшими в водоём, крупной рыбой и крабами. С другой стороны, молодь этого вида поедают цапли и черепаха-ловчий. Эти два хищника конкурируют за добычу, но стегоихтис не может добыть крупных зверей, а черепаха - некоторых рыб и ракообразных, что ослабляет конкуренцию. Когда водоём, где живёт стегоихтис, мелеет, он всё чаще начинает дышать атмосферным воздухом. Это позволяет ему выжить, даже если от водоёма останется всего лишь неглубокая грязная лужа или даже просто грязь. Во временных водоёмах стегоихтисы в это время зарываются в ил и впадают в оцепенение, пережидая засуху. Нерест - в марте - апреле. Самцы разыскивают самок, прижимая их к зарослям растений, подходящих для икрометания. При встрече двух самцов начинается драка, после которой проигравший получает серьёзные раны и иногда погибает. Затем самец охраняет кладку. Через 12 дней выводятся мальки, сразу скрывающиеся в зарослях или удирающие - взрослая рыба может съесть их. Половозрелость наступает в 10 лет. Продолжительность жизни - 75 лет Идея wowoka, описание моё
Кеелут (Keeluth amerikatum) (злой дух эскимосов) - потомок песца. Населяет тундру Северной Америки, включая острова Арктического Архипелага. В отличие от крупных псовых, песец, питающийся мелкими животными, сумел пережить эпоху человека. А ледниковый период дал ему шанс расселиться южнее. К неоцену он породил целый букет потомков. Нишу волка в Сибири и Северной Америке занимает вахила. А кеелут - один из более мелких потомков песца. Длина тела - 1 м, хвоста - 40 см, высота в холке - 35 см. Цвет летом - рыжевато-серый либо чёрный, зимой - белый. Кончики зубов, торчащие изо рта, видно даже когда рот плотно закрыт. Питается кеелут грызунами, зайцами, мелкими копытными и птицами, скрадывая их. Иногда он разоряет гнёзда и поедает птенцов - в это время птицы составляют 65% его рациона. Не брезгует и падалью, включая объедки вахилы. Живёт кеелут небольшими группами, которые они состоят из семейной (размножающейся) пары и её потомства, как молодого, так и подросшего. Пара создаётся до смерти одного из партнёров. Течка - в феврале-марте. Самцы в это время громко взлаивают и воют. В семьях кеелута размножаются только доминирующие пары. Беременность длится 60 дней, в помёте 5 - 6 щенков. Прочие члены стаи помогают воспитывать потомство и приносят корм для лактирующих самок. Лактация - 1 месяц, а в 6 мес. детёныши уже самостоятельны. Продолжительность жизни - 11 лет. Большинство животных погибает раньше - в детстве от нападения хищных птиц или, в любом возрасте, при столкновении с вахилой, либо крупным кошачьим
Изменение морских течений в неоцене повлияло на климат отдельных регионов так же сильно, как и потепление на планете. Пожалуй, это особенно заметно по обе стороны северной Атлантики. Гольфстрим, отклонившись от берегов Европы, смягчил климат северо-востока Северной Америки и Гренландии. А по другую сторону океана теперь течёт холодный Антигольфстрим. И это не могло не отразиться на климате Европы. Фенноскандия и окрестности Белого моря, не смягчаемые больше тёплым течением, стали гораздо более суровым краем, чем во времена человека. И местным животным приходится приспосабливаться к этому. На склонах Хибин и, отчасти, Скандинавии, где дуют сильные ветры, расположен один из крупных районов криволесья. Деревья здесь изгибаются по два-три раза в подветренную сторону, у некоторых ветви закручиваются спиралью, а кроны асимметричны. Но и этот холодный и ветреный край населён. В этих местах пришельцы из Центральной Европы живут бок о бок с одними из последних реликтов ледникового периода. *** На скале лежит большая куча веток - птичье гнездо. И в этом гнезде только что начала проявляться новая жизнь. Сидящая на яйцах тёмно-серая птица, самка сторюнкара, почувствовала шевеление под собой. Она встала и взглянула в гнездо. Оба яйца шевелились, от них отваливались кусочки скорлупы. Наконец из одного высунулась головка птенца. Слегка отдышавшись, он после некоторых усилий выбрался на свободу. Это - самец Куллерво. Вскоре вылупилась и его сестра, Сюэтар. И первым существом, которого они увидели, оказывается их мать Айно. Самка, издав несколько нежных звуков, выбросила из гнезда скорлупки и снова села. Птенцы ещё не до конца обсохли и начали мёрзнуть на ветру. Похоже, для Айно жизнь в ближайшие месяцы станет сложнее. Некоторое время спустя самка заметила приближающийся к скале силуэт крупной птицы. Вскоре он опустился на высокую ветку сосны и закричал. Это - отец птенцов, Тор. Айно узнала его и закричала в ответ. Тор перелетел на скалу и бросил на край гнезда добычу - крупную агуну. Самка разодрала её, но не стала глотать первый кусок мяса. Она встала на край гнезда и сунула его в приоткрытый клюв Куллерво. Тот сперва уронил первый в жизни обед, и посмотрел на него одним глазом. Оставшийся на языке привкус ему понравился и птенец подхватил кусок поудобнее. Сюэтар попыталась отнять его, но получила от матери свой кусочек. Вскоре оба птенца задремали и родители смогли поесть. Спустя несколько дней птенцы уже активно выпрашивают корм и родители подолгу пропадают на охоте. В это время уже проявились различия между братом и сестрой. Куллерво активнее и чаще просит корм и исследует гнездо. Он уже пробует подняться на ножках. Зато Сюэнтар растёт чуть быстрее. Она агрессивнее брата и отнимает у него часть добычи. Похоже, что если лето будет удачным и никто не нападёт на гнездо, брат и сестра имеют все шансы дожить до самостоятельной жизни. Прошел месяц со дня вылупления птенцов. Лето выдалось хорошим и родители исправно носят птенцам корм. Брату и сестре тесно в гнезде и они всё больше времени проводят на его краю, ожидая родителей. Время от времени они пробуют взмахивать крылышками, пока ещё покрытыми пухом. Так сторюнкары тренируют мышцы. В этом возрасте уже явно заметно, что Сюэтар крупнее и сильнее брата. Но для ястребиных это в порядке в порядке вещей. Пока ни она, ни Куллерво не отстают в развитии и исправно получают свою долю пищи. К гнезду прилетела Айно, неся в когтях добычу - крупного кота. Хищнику не повезло попасться на глаза самке, когда он подбирался к леммингам и забыл об осторожности. Птица по привычке закричала, предупреждая о своём прибытии. Птенцы запищали в ответ и стали просить корм, приседая и открывая клюв. Но мать не собиралась раздирать мясо. Пора учиться разделывать добычу самим. Но молодые сторюнкары сперва только выдирали мех мец-хозина. Наконец Куллерво смог наступить на тушку и надорвать кожу добычи. От неожиданности он упал в гнездо, не тут же вскочил и повторил движение. В награду ему досталась печень жертвы. Сюэтар попыталась отнять добычу, но брат закричал и щёлкнул клювом. Наконец, сестра сама надорвала шкуру кота в другом месте. Мать оторвала себе пару кусков мяса и снова взлетела, оставив птенцов терзать добычу. Первое испытание они прошли. Может, Тор скоро вернётся и они оставят ему немного мяса. *** Семья сторюнкаров исправно снабжает мясом птенцов. У наземных хищников - сейчас примерно те же проблемы. В нескольких километрах от гнезда Тора и Айно в небольшой пещере живёт семья гармов. Их щенки родились примерно в то же время, что и птенцы хищных птиц. Прозрели они 2 недели назад, а недавно стали есть мясо. Но из четырёх детёнышей выжили лишь два брата - Сколль и Хати. В этот день мать впервые принесла им задушенного зайца. Оба щенка сперва только покусывают незнакомый предмет, пахнущий так знакомо. Но только до тех пор, пока им не удалось прокусить кожу добычи. Наевшись, братья стали играть, таская по пещере кусок заячьей шкуры и гоняясь друг за другом. Десять дней спустя Сколль и Хати возились у входа в пещеру. Сперва они выходили довольно робко, теперь их не загнать обратно. Братья с удовольствием грызут палочки, гоняются за пером, гонимым ветром, и таскают высохшие кости и куски шкур старой добычи. И тут их внимание привлекла тень недалеко от них - она двигалась не так, как привычные тени от деревьев. Развернувшись, Хати, более тёмный брат, заметил вамматара. Лиса подбиралась к остаткам недавно съеденного детёныша зайцелопы. Хати, не видевший такого зверя, решил поиграть с ней и начал подкрадываться. Сколль присоединился к нему. Вамматар вскоре заметил их - щенков выдали нервно постукивающие хвосты. И он просто цапнул Сколля за загривок. Тот завизжал от неожиданности и боли. И тут Хати вцепился обидчику в хвост. Лис развернулся и укусил его. В следующий момент на него словно обрушилась стена. Вернулся глава семьи. Услышав визг детёныша, самец-гарм бросил свою добычу, оленёнка, и прибежал на помощь. Оттолкнув вамматара грудью, он зарычал. Лис взвизгнул и начал отступать. В следующий момент у него за спиной щёлкнули зубы. Перепуганный зверь бросился в кусты. *** Прошло 2 месяца с момента вылупления птенцов сторюнкара. Они почти полностью покрыты перьями, лишь на голове и груди сохранились остатки пуха. Теперь молодые птицы всё больше времени проводят на вершине скалы рядом с гнездом, взмахивая крыльями и тренируя мышцы. Иногда у них получается ненадолго подниматься в воздух и вспархивать в гнездо и обратно. В возрасте 65 дней Куллерво наконец смог впервые совершить первый полёт - от гнезда до ближайшей сосны, откуда всегда кричал отец, возвращаясь с добычей. Сев на ветку, молодой самец тяжело дышит. Скоро он сможет уверенно летать, но пока этот короткий перелёт отнял у него много сил. Внизу он видит группу зверей, бегущих цепочкой: двух покрупнее, серо-бурого цвета, и двух поменьше - серо-бурого и почти чёрного. Это - наши знакомые гармы, семья вышла на охоту. В этот момент Сюэнтар тоже решила полетать. Но сильный порыв ветра отклонил её полёт и самка ударилась боком о скалу. Взмахивая крвльями, она смогла замедлить падение, но до сосны так и не долетела. Сюэнтар упала совсем рядом с гармами. Сколль и Хати бросились к ней. Молодая самка сторюнкара хлопала крыльями и пыталась клюнуть врагов, но против двух хищников она была бессильна. Сколль получил удар клювом в ухо, но прокусил крыло, а Хати перегрыз птице горло. Конечно, мясо сторюнкара-подростка не могло насытить двух гармов, но это - их первая самостоятельная добыча. И они впервые одолели её сами. Куллерво медленно перелетел обратно на скалу. После гибели сестры добыча и забота родителей достанутся только ему. И теперь он узнал животное, которое может быть опасным. В дальнейшем ему предстоит узнать, как не подпускать к себе одиноких гармов и отнимать у них добычу. А групп этих зверей он будет бояться всю жизнь. Наступил сентябрь. Куллерво недавно покинул родителей и теперь ищет себе новую территорию. Он видит, как каждый вечер на юг тянутся стаи светлоголовых летучих мышей - мертвоголовых кожанов. И сегодня он впервые попытался охотиться на них. Кожаны были осторожны, но ему удалось поймать двух из них и проглотить. Это - мелкая добыча, которая помогла только заглушить резь в желудке. Наконец он увидел внизу группу тапиорнисов, роющихся в подстилке. Покружив над ними, молодой сторюнкар спикировал вниз. Но он не выбрал жертву и его заметили. Резкий крик одной из птиц вспугнул стаю и птицы бросились врассыпную, петля между кустарниками. Куллерво сел на землю, тяжело дыша. Сегодня он уже не сможет поймать ни одной из этих птиц, даже если они выберутся на поляну. Тапиорнисы теперь будут осторожнее до захода солнца, а он выложился в броске. Поэтому, отдышавшись, Куллерво взлетел на соседнюю пихту и заснул. *** Настала зима. И в свои права вступили самые главные враги всех животных региона - голод и холод. В январе только около полудня на несколько часов светлеет. И тогда видно, как животные борются с суровым климатом этих мест. На поляне собралось стадо крупных зверей снежно-белого цвета. Они роют копытами и мордами снег, добираясь до сухой травы. Издали их можно было бы принять за быков, но загнутые хвосты и морды выдают происхождение животных. Это - шерстистые кабаны, крупнейшие травоядные этих мест. Они знают, что на поляне снег тоньше и проще добраться до скудной растительности. Рядом с ними собрались пёстрые агуны, выклёвывающие семена и ягоды, сохранившиеся под снегом. Они легко пользуются услугами огромных травоядных, стараясь только не попасть им под ноги. Шерстистые кабаны в свою очередь краем глаза наблюдают за своими соседями. Ведь крупнейшие из их врагов опасны и для подсвинков. А на краю поляны притаился крупный берл. Он внимательно следит за кабанами. Как-то он неудачно напал на взрослого здорового зверя и с тех пор на его боку остался уродливый рубец, едва прикрытый шерстью. Теперь он изучает семейную группу: один из подсвинков подволакивает ногу, самец часто останавливается и тяжело дышит, пара подростков слишком далеко отходит от остальных. А в это время по спине берла скачет пара норвежских крапивников. Эти птицы - из осёдлой части популяции, и на этой поляне может собираться несколько пар птичек. Крапивники выклёвывают паразитов из шерсти хищника, благо тот стоит почти неподвижно. Берл почти не обращает на них внимания - крапивники не вызывают у него беспокойства. Наконец крупный зверь выбрал жертву - одного из молодых кабанов, приблизившихся к нему. Он бросился вперёд - и остановился. В последний момент подросток увидел вспугнутых рывком хищника крапивников и едва успел добежать до взрослых. Огромные шерстистые кабаны выстроились в защитную стенку, мотая головами, точа клыки и свирепо похрюкивая. Берл рычит и ходит перед кабанами, пытаясь напугать их. Но вожак выходит вперёд и угрожающе демонстрирует клыки. Берл начинает отступать... На поляну выскакивает несколько гармов. Пользуясь тем, что взрослые кабаны отвлечены берлом они вспугивают молодняк. И вот хромой подсвинок бросается в лес. Стенка кабанов рассыпается... Берл едва успел увернуться от одной из свиней и отступить в кустарник. Его охота сорвана. А в это время где-то в лесу слышен топот удирающего подсвинка, сменившийся визгом боли. Берл прислушался и направился в ту сторону. Гармы, подобно голоценовым волкам и своим родичам - вахилам, зимой умело загоняют добычу. Вот и сейчас Сколь и Хати смогли вспугнуть и загнать молодого шерстистого кабана. Другое дело, что взрослые звери почти не подпускают их к туше. Место молодняка - последнее. И они глотают окровавленный снег и иногда обрывают куски мяса. Свирепое рычание прервало трапезу псовых. Берл отыскал их по запаху и шуму, и теперь пытается отогнать от добычи. Гарм огрызаются, но неохотно отступают. Они потратили силы загоняя кабана, а берл успел отдохнуть, пока выслеживал их. Правда, молобые гармы пытаются урвать ещё немного мяса, но берл встаёт на задние лапы и вновь опускается на все четыре. Стая отступает, оставив мясо сопернику. *** Прошёл год с момента рождения. Куллерво сидит на высокой пихте. Он сумел пережить свою первую зиму и завоевать территорию. Он слишком молод, чтобы участвовать в размножении, поэтому он обычно только отгоняет соперников, если они оказываются слишком близко. Но сейчас их рядом не видно. Сторюнкар оглядывает местность ниже. Вот стайка халтиа ищет корм среди листьев кустарника. За ними следит кошачий горностай. А чуть дальше пасётся семья ложных оленей. Самка этого крупного копытного родила месяц назад. Куллерво пару раз лакомился оленёнком, но он узнал, что важенка в это время довольно агрессивна. Да и оленёнок уже подрос, поймать его стало сложнее. А по спине важенки прыгает пара крапивников, склёвывая паразитов. Сейчас, когда в гнездах птенцы, у этих птиц - самая горячая пора. Мелькнувшая тень насторожила сторюнкара. Над лесом кружил залётный гость с юга - орлиный ворон. Скорее всего, он заблудился или был занесён сюда недавней бурей. Куллерво тут же взлетел и поднялся выше. Он спикировал на пришельца, вспомнив, как вели себя его родители. Ворон не ожидал атаки и лишь в последний момент уклонился от удара, сделав "бочку". А затем сам попытался напасть. Но крупный ястреб, набрав высоту, снова спикировал и ударил. Ворон заметался, пытаясь сбросить со спины врага, бьющего его клювом. Он привык на родине к небольшим хищным птицам, уступавшим ему дорогу, и теперь получал страшный урок из прошлого. Наконец он вырвался и бросился в заросли кустарника, теряя перья. Куллерво не стал следовать за ним. Он сел на дерево отдышаться, а затем улетел прочь. Ворону повезло куда меньше. Да, он отделался кровоподтёками и сломанными перьями, но теперь и сам стал объектом охоты. Мец-хозин, сидевший в кустах, переключился с дроздов на крупную птицу, явно потрёпанную и не замечавшую ничего вокруг. Осторожно переступая лапами, кот подбирался к незнакомой добыче и прыгнул. Ворон забился, нанося удары клювом. Кот отскочил и напал снова. Наконец ворон затих и кот потащил его в укрытие, где спокойно съел столько, сколько мог. А затем просто задремал. А в это время к добыче кота подобралась меликки - куница. Она отыскала укрытие по запаху, но не высовывалась, пока мец-хозин не заснул. Для самки, не евшей несколько дней ничего, кроме насекомых, остатки ворона были пиром. К тому же в норе её ждали детёныши. Теперь у самки молоко не пропадёт. *** В августе Сколь и Хати обходят территорию во главе группы переярков - подростков гармов. Здесь и самцы, и самки разной степени родства. Они избегают мест с особо сильным запахом взрослых зверей, но на краях индивидуальных участков семейных пар достаточно добычи. И сейчас они видят небольшое стадо хибинских зайцелоп. Звери пасутся среди кустарников, поедая листья. Пара зверей постарше обнаружили дерево, поросшее опятами. Они с удовольствием поедают грибы, и вскоре около них уже оказались несколько любопытных молодых зверей. Одна из взрослых зайцелоп показала "класс" - особенность, характерную разве что для ложных оленей и голоценовых коз. Приподнявшись на задние конечности, она опёрлась о ствол и, с некоторыми усилиями, забралась на изгиб. Там животному достались нетронутые грибы. Но, подняв голову, зайцелопа разглядела внизу гармов. Крик тревоги насторожил стадо. Зайцелопы кинулись прочь, испуганно блея. Животное, заметившее врагов, спрыгнуло с дерева и споткнулось. Гармы окружили добычу, кусая её за ноги и бока. Но тут произошло неодижанное. Из кустарника выскочил молодой шерстистый кабан с раной на боку. Он пробежал мимо стаи, отшвырнув в сторону одного из хищников. За ним мчался берл. Гармы удрали. *** Апрель на Хибинах - время бурного таяния и пробуждения природы. По лесу разносится стук скандинавских скальных дятлов - молодые самцы привлекают внимание самок перед началом демонстраций, а семейные птицы обновляют дупла. Зимой немало деревьев упало. Вот одна пара дятлов прилетела к дуплистой пихте, которую занимали в прошлом году. И тут из дупла донесся недовольный писк - его совсем недавно заняли мертвоголовые кожаны. Эти летучие мыши только что вернулись с юга и хотят отдохнуть. Дятлы вынуждены искать другое дерево. Они находят его в нескольких десятках метров в стороне. Ель, ослабленная болезнью, медленно засыхает. Её крона поредела, но ещё есть зелёные иглы. Она вполне может продержаться ещё несколько лет. А главное - на одном из изгибов находится крупное пчелиное гнездо. Оно может послужить дополнительной защитой. Пара птиц застучала клювами, долбя древесину. А в это время за ними наблюдают глаза хищника. Меликки внимательно следит, как работают дятлы. Они её не сильно привлекают - пара взрослых птиц легко отгонит зверя, к тому же эта куница редко охотится на деревьях. Однако когда оба дятла отлетели, самка ловко взобралась наверх и начала прогрызать стенку гнезда. Добравшись до сот, она начала поедать оставшийся с прошлого года мёд, иногда смахивая первых выползающих пчёл, ещё вялых на прохладном воздухе. Наконец, когда пчёлы разогрелись, куница спрыгнула и удрала. Она наелась, а пчёл не стоит раздражать. На поляне собрались тапинорнисы. В отличие от предка, голоценового рябчика, они нормально себя чувствуют в группах, но токовища у них пока ещё рыхлые. Самцы просто бегают, свистят, распушают перья и распускают хвосты. Лишь изредка они отгоняют друг друга от полюбившихся мест. Но к центру пробиваются сильнейшие. Самки собрались чуть поодаль, выбирая партнёра. В середине поляны дерутся два самца. Они пытаются отогнать друг друга от упавшего дерева, с которого их будет лучше видно. И тут на них обрушилась тень. Куллерво схватил обоих самцов, до последнего не замечавших ничего. Ни одному из них не удалось вырваться. Когти хищника повредили им лёгкие, а острый клюв прокусил позвоночник. Прочие птицы шарахнулись в стороны, а сторюнкар, тяжело нагруженный, еле добрался до подходящего дерева. Как ни крути, две птицы зараз - редчайшая удача для хищника. *** Осенью лес гремит от других звуков. Самцы ложных оленей громко трубят, оповещая соседей о своих намерениях. Крупный самец-рогач преследует нескольких важенок, не пуская их на территорию соперника. Он заступает им дорогу, трясёт головой и кидается на любое крупное животное неподалёку, испуская запах мускуса из особой железы. Важенки пытаются уйти - они не готовы к спариванию. Но хозяин территории вновь и вновь оказывается перед ними. И наконец он пересекает границу территории соперника. Другой олень, издалека услышавший шум, тут же заревел изаступил дорогу пришельцу. Оба зверя кружили на одном месте, и это напоминало церемонный шаг. Наконец самцы сошлись в схватке. Но первый олень оказался сильнее и его сосед оставил часть территории и самок. А в это время за оленями следили. Сколль и Хати не смогли завоевать самок в этом году и по прежнему охотятся вдвоём. Они заметили, что одна из важенок отстаёт и решили попытать счастья. Гармы подбирались как можно осторожнее, стараясь не попасться на глаза самцу. Он мог стоптать хищников поодиночке, особенно сейчас. И им это удаётся. Резкий птичий крик запоздал - важенку оттестили от остальных и раз за разом кусали за ноги и в бока, пока она не упала. Самец ничего не заметил, оттесняя самок в глубину территории. А братья раздирали добычу. Они спешили - слишком часто на останки крупного животного приходил берл. *** Прошло 2 года, наступил март. По весеннему рыхлому снегу бежала стая гармов. Во главе стаи бежал Сколль, один из ее вожаков. Он направил стаю по следам самки, предостерегающе огрызаясь на более молодых своих собратьев и отгоняя их ударами клыков, когда они отваживались забегать вперед. И это он прибавил ходу, завидев впереди самку, медленной рысцой бежавшую по снегу. Она побежала рядом с ним, как будто место это было предназначено для нее, и уже больше не удалялась от стаи. Вожак не рычал и не огрызался на самку, когда случайный скачок выносил ее вперед, - напротив, он, по-видимому, был очень расположен к ней, потому что старался все времябежать рядом. А ей это не нравилось, и она рычала и скалила зубы, не подпуская его к себе. Иногда она кусала его за плечо. А с другой стороны следовал Хати. Братья скалились друг на друга и рычали, а самка то и дело покусывала их обоих. Правда, пока что голод был сильнее брачных игр. Вскоре хищникам повезло. Под рухнувшим ночью деревом они обнаружили огромного мёртвого зверя - лагоморопуса. Туша была присыпана снегом и её было можно унюхать лищь вблизи. Это - редкая находка, даже стая гармов не всегда рискует нападать на взрослого зверя - разве что в случае крайнего голода. Сколли первым разорвал шкуру жертвы. Самка начала пир одновременно с ним, не огрызаясь и не встречая отпора. Похоже, первая пара в этом году образовалась. А в нескольких километрах от пирующей стаи гармов раздаётся громкий характерный вопль, который узнали бы даже люди. Мец-хозины выясняют отношения, деля территорию и самку. Наконец коты сошлись в драке, вцепившись друг в друга и нанося удары задними лапами. Наконец, один из них вырвался и удрал, отделавшись порванным ухом и выдранными клоками шерсти. Несколько дней спустя в небе кружат два сторюнкара - Куллерво и его подруга. Они то гоняются друг за другом, то выполняют кувырок, сцепившись когтями, а иногда вместе или поодиночке летят, словно катаясь с горки. Всё это - брачный полёт. *** Июнь, рассветные сумерки. В воздухе с писком летают мертвоголовые кожаны, кружа вокруг дерева. На ветке висит самка, ожидая, пока самцы выяснят отношения. Наконец, сильнейший из них приблизился к самке и она сорвалась, улетев с ним. В разлетающуюся стаю самцов врезался сыч, схватил добычу и улетел прочь. А в полдень Сколль подобрался к стаду зайцелоп. Он заметил, что один из детёнышей хромает. Хати поблизости не видно - в этом году у обоих братьев появились подруги, и они охотятся по отдельности. Сколль следит за стадом, ожидая, пока мать с детёнышем отстанут. Наконец, ему это удалось. Сколль бросился вперёд, отделяя детёныша от стада. И тут на этого же детёныша упал Куллерво, добивая добычу клювом. Стадо зайцелоп бросилось в лес, а оба хищника замерли над добычей. Они сейчас равны по силе и не желают уступать. Гарм рычит и отбрасывает землю задними лапами, а сторюнкар щёлкает клювом и хлопает крыльями. Наконец, Сколль вцепляется в тушку детёныша и тянет к себе. Он тут же получает клювом в нос, не не отступает и рычит. После второго рывка ему удаётся оторвать ногу с частью брюшины и он убегает. Больше получить просто не дадут. Несколько дней спустя у пещеры, где живёт Сколль, появляются двое детёнышей. А на краю гнезда Куллерво сидят два птенца. Третий погиб и был ими съеден. Круг замкнулся и детёныши хозяев хибинского криволесья готовы войти в жизнь.
Бестиарий Гарм (Pseudocanis horridus) (в честь мифического пса) - потомок песца. Населяет Скандинавию, Хибины и Фенноскандию. Волки были самыми успешными псовыми умеренных широт плейстоцена и голоцена. Да, они не так ловко ловили мелкую добычу, как лисы, песцы и кошки. Но в охоте на животных среднего и крупного размера им равных не было... До прихода людей. После их вымирания кормовая база волков была подорвана. В результате эти хищники уступили место своим родственникам - вахиле, кеелуту и другим. На северо-западе Европы эту нишу занимает гарм. Длина тела - 1,5 метра, хвоста - 50 см, высота в холке - 90 см. Вес - 83 кг. Окрас - серо-бурый или чёрный, зимой - белый. На ногах в зимней шерсти вырастают «снегоступы» из густой шерсти – это позволяет животному ходить по поверхности снега и не проваливаться, преследуя добычу. Гармы летом живут поодиночке или семейными группами, а зимой собираются в стаи в 15 - 20 особей. Часто стаю составляют родственники - братья и сёстры из нескольких помётов, детёныши и подростки. В стае - параллельная иерархия самцов и самок, альфа особи - сильнейшая пара. Летом пищу гарма составляют в основном небольшие животные - лемминги, полёвки, реликтовые зайцы, агуны, изредка (при охоте парой или обучении подростков) - зайцелопы и поросята. Зимой же они нападают на лагоморопуса и подростков шерстистого кабана, изматывая иной раз стадо ложными атаками, пока кто-то из подростков не испугается. Только каждая десятая охота стаи бывает успешной, зато хищник способен потом сожрать 10 кг мяса за один присест, а от зайцелопы остаётся лишь окровавленный снег и содержимое кишечника. Иерархические отношения внутри стаи осуществляются с помощью сложного языка, состоящего из движений, лая и рычания. Гон - в марте. Самцы в это время громко взлаивают и воют, демонстрируя готовность к размножению и права на территорию. Если им приходится сражаться за территорию и самку, то звери обычно толкают друг друга боками, а кусают вполсилы, но не до крови. Беременность длится 60 -65 дней, в помёте 3 - 4 щенка. Детёныши рождаются слепыми, с закрытыми ушными отверстиями и абсолютно беспомощными. Они полностью зависят от матери. Приблизительно через месяц молодые гармы едят мясо - сперва отрыгнутое родителями, потом свежее. К середине лета они уже достаточно крепкие, чтобы пытаться охотиться со взрослыми. Следующей весной они полностью самостоятельны. Половозрелость - в 2 года, самцы принимают участие в размножении с 3-х лет. Продолжительность жизни - до 20 лет. Открыл я, ник
Сторюнкар (Neoaquila или Aquilaccipiter carelica) (карельское божество фауны и флоры) - потомок ястреба-перепелятника. Житель Фенноскандии. Крупные хищные птицы во времена человека серьёзно пострадали. Истребление, подрыв кормовой базы и разрушение среды обитания привели к тому, что на большей части планеты, за исключением Австралии, они исчезли. Судьба же мелких видов оказалась различной. Если в обоих Америках и, отчасти, Африке они сумели занять господствующее положение, то в на большей части Евразии соколообразные остались в тени орлиных воронов и, отчасти, сорокопутов, не сумев вовремя перестроиться на более крупную добычу. По иронии судьбы, шанс подрасти хищным птицам дала Фенноскандия - в Хибинах и горах Скандинавии суровые условия ледникового периода сохранялись дольше и ястребы успели подрасти до появления в этих местах воронов. Так и появился сторюнкар. Длина тела - 80 см, размах крыльев - 2 м. Самки значительно крупнее самцов. Цвет - серый с пестринами, самки - темнее. Живёт сторюнкар парами. И хотя территории семейных пар могут перекрываться, в окрестности гнезда соперники не допускаются. Легко охотится в криволесье и на опушках, но густых лесов избегает. Сторюнкар нападает на реликтовых зайцев, агун и других птиц близкого размера, детёнышей зайцелоп (а иногда и на взрослых). Иногда его жертвой становятся коты и лисы. На свежую тушу крупного животного слетается несколько птиц - обычно, соседи и несколько молодых птиц. Изредка появляющиеся в этих местах лесные орлиные вороны свирепо изгоняются, либо съедаются. Брачный сезон - в марте-апреле. В это время обе птицы пары ведут себя демонстративно - выполняют различные воздушные фигуры. Одной из наиболее зрелищных фигур является так называемый «гирляндовый», волнообразный полёт с большой амплитудой, который может выполняться одним или двумя членами пары. Также часты погоня и ложные выпады, хотя эти элементы брачных игр характерны больше для молодых птиц, не имеющих пары. Гнездо находится на скале, повреждённом или (чаще в криволесье Хибин) в изгибе искривлённого дерева. Оно представляет собой кучу ветвей с чашевидным углублением. В кладке 2 яйца (реже 1 или 3). Насиживание - 40 дней. Насиживает в основном самка, хотя самец иногда помогает ей. Но чаще он её лишь кормит. Часто выживает лишь 1 птенец, хотя в хорошие годы самка может выкормить и двоих. Птенцы встают на крыло в возрасте 75 дней. Ещё через 35 дней они полностью самостоятельны. Половозрелость - в 3 - 4 года. Продолжительность жизни - 35 лет. Открыл я, ник Хибинская зайцелопа (Lepolopa pseudocapra) - родич лесной зайцелопы. Населяет Хибины, горы Скандинавии и Карелию. Копытные зайцевидные. - одна из характерных групп млекопитающих неоцена в Старом свете. Пожалуй, их нет только в Юго-восточной Азии и Австралии, куда они не смогли проникнуть. Хотя, возможно, для Юго-восточной Азии это всего лишь вопрос времени. Среди них есть крупные и мелкие формы, равнинные и горные. Хибинская зайцелопа - своеобразный "осколок эпохи" - она словно застыла на полпути от зайцелоп к скакунам. Длина тела - 90 см, высота в холке - 60 см. Вес - 50 кг. Подобно своим предкам - зайцам и родственной лесной зайцелопе, она к зиме меняет бурую с белыми пятнами шерсть на белую. Ноги хибинской зайцелопы - толстые и сильные, вместо копыт у животного растут короткие толстые когти. Но, в отличие от скакунов, у неё нет разницы в длине ног. Морда сужена, но туловище характерно для зайцелопы. В целом, она производит впечатление нескладного, но крепкого и коренастого зверя. Хибинская зайцелопа питается большим количеством растений - жёсткими травами, листьями, хвоей. Ведь в суровых условиях Скандинавии и Карелии, тем более лишённых тёплых вод Гольфстрима, выбор невелик. Иногда она может взобраться на искривлённое дерево ради листьев, хвои или грибов - но нечасто. Это животное кочует небольшими стадами из 10 голов. Брачный период протекает в ноябре-декабре. Самцы храпят, топают и встают на задние ноги - но дальше этого турнир и не идёт. В конце весны у самки рождается 2 развитых детёныша, которых сообща выкармливают все кормящие самки стада. Благодаря этой особенности детёныш, потерявший мать в раннем возрасте, имеет возможность нормально вырасти и выжить. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, а продолжительность жизни не превышает 15 лет. Открыл я, ник Шерстистый кабан (Megasus borealis) - потомок голоценового кабана. Населяет европейскую тундру, окрестности Венедского озера, Карелию и Хибины. Кабаны в неоцене - одна из самых успешных групп копытных. Гибкие и умные, они пережили времена человека и поглотили вымирающие остатки домашних свиней. А неоцен стал временем их эволюционного успеха. Кабаны породили огромный спектр новых видов - от огромных ноздроха и шурги до небольших крымского кабанчика и маврикийского кабана. А на северо-западе Европы сохранился реликт ледниковой эпохи, шерстистый кабан. Высота в холке - 135 см, длина - 235 см, вес - 300 кг. Покрыт густой шерстью, бурой летом и белой с плотным подшёрстком - зимой. На конце морды развивается подвижный пятачок. Из пасти торчат крупные клыки, направленные вперёд и вверх. В нижней челюсти заметны клыки поменьше и угрожая животное щёлкает ими о верхние с характерным скрипящим звуком - "точит". В отличие от внешне похожего на него меудена, огромного пекари из Патагонии, шерстистый кабан не образует крупных стад даже в зимний период. Семейные группы этих свиней состоят из 10 взрослых особей - самца-вожака, одного-двух субдоминантов и самок, и детёнышей последних двух сезонов. Питаются шерстистые кабаны травой, ветками кустарников и стланника и грибами. Особенно любят молодые ветки можжевельника - пережёвывая их, животные впадают в подобие транса и словно пьянеют. Зимой шерстистые кабаны раскапывают снег, добираясь до корма. Правда, в самые суровые годы часть популяции откочёвывает в тайгу и криволесье. При нападении хищников животные выстраиваются "стенкой" между нападающими и детёнышами. Гон - с августа по конец сентября. В это время подростки изгоняются из стада. Среди самцов часто вспыхивают ссоры, они злобно хрюкают, роют землю и "точат клыки". Во время драки самцы бьют друг друга рылами в бока, но никогда не пользуются клыками для боёв с себе подобными. Именно в этот период происходит большая часть "смен власти" в стадах, а молодые самцы могут влиться в них. Беременность - 8,5 месяцев, рождаются 2 (реже 1) полосатых поросёнка. Первые два дня их жизни всё стадо остаётся на месте, оберегая детёнышей, и ожидая, пока они научатся ходить и достаточно окрепнут. В 3 месяца поросята полностью переходят на подножный корм, а изгоняются незадолго до полового созревания - около 2-х лет. Подростки помогают охранять детёнышей и иногда играют с ними. Молодые шерстистые кабаны образуют подростковые стада до 20 голов, которые распадаются за 2 - 3 года, когда животные разбредаются по новым семейным группам или гибнут. При благоприятных условиях доживают до 25 лет. Естественный враг - берл-окшуй, подростков и детёнышей может добывать крупный потомок песца. В Скандинавии обитает его более мелкий подвид снежный или горный кабан (Megasus borealis nivicola).Помимо размера (1 м в холка, 1,8 м в длину), он отличается более тёмной летней шерстью и рядом светлых пятен на спине - остаток ювенильной окраски. Идею о существовании вида на Хибинах высказал Мамонт, участник форума, описал ник Скандинавский ложный олень (Pseudocervus arcticus) - потомок косули. Населяет Скандинавию и Кольский полуостров. Олени во времена человека серьёзно пострадали. Охота и вырубка лесов подорвали их популяцию настолько, что выжили лишь немногие виды в Японии, Восточной Азии, Новом свете и Новой Зеландии. В Европе же с трудом выжили лишь разрозненные популяции косуль. Со временем большинство из них выродились и вымерли - очень уж редко встречались стада. Относительно стабильная популяция этих зверей приспособилась жить у края льдов. После их таяния они отступили на север, и теперь остались лишь в Скандинавии. Длина тела - 1 м, высота в холке - 55 см, вес - 15 кг. Рога - с небольшой лопатой, но слабо ветвятся. Окрас - серовато-бурый. Ложные олени - одиночные животные, лишь зимой собираются в небольшие (до 15 голов) стада. Питается он травой и листьями, охотно ест грибы. Зимой стада ложных оленей раскапывают снег или пользуются раскопами более крупных зверей. С удовольствием съедают и грибы из беличьих запасов, если их находят. Случается, что они забираются на искривлённое дерево за особенно вкусными листьями и грибами, но делают это осторожно и чаще самки или оленята. Иногда самцы погибают, застряв рогами в ветвях. Ложные олени - вымирающий вид, их популяция разорвана и постепенно вырождается. Период спаривания начинается в сентябре и длится до середины ноября. В это время самцы громко трубят, призывая самок и подчёркивая права на территорию. В это время они довольно агрессивны и могут преследовать самок, а соперников отгоняют ударами рогов - или бодаются с ними. Их соседи зайцелопы в иное время пасущиеся рядом с оленями, избегают их - самцы-рогачи принимают их за соперников. Они собирают гарем из 5-7 самок. Беременность длится 220 дней, после чего у самки рождается 1 детёныш. Кормление молоком длится около 4 месяцев, а полностью самостоятельными оленята становятся к зиме. Половозрелость наступает в 2 года. Продолжительность жизни - до 30 лет. Идею о существовании высказал Мамонт, открыл я, Ник Меликки (Martes nigripes) (финская хозяйка леса) - потомок лесной куницы. Населяет леса Европы. Куньи пережили эпоху человека с меньшими потерями, чем кошачьи и псовые. Их спасло умение питаться мелкими грызунами и широкое распространение. Конечно, исчезли крупнейшие и узкоареальные виды, кто-то не пережил ледникового периода, но остальные воспользовались полученными возможностями. Но оказались среди низ и малоизменившиеся виды. Например, меликки. Длина тела - 40 см, хвоста - 25 см. Цвет спины - буровато-серый, ноги и конец хвоста чёрные. В отличие от своего предка, меликки чаще охотится на земле - это снижает конкуренцию с кошачьим горностаем. Когда-то их предки довольно серьёзно конкурировали за эту нишу, но кошачий горностай оказался успешнее. Меликки ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни. Границы индивидуального участка метятся секретом анальных желез. Эта куница питается мышевидными грызунами и леммингами, ловит мелких птиц и иногда белок. Ей случается ловить землеройку-ядозубку и других землероек. Спаривание происходит в июле. В это время самцы яростно грызутся из за самок. Однако беременность из-за консервации семени в теле самки начинается намного позже и потомство появляется на свет лишь в апреле. За один раз рождаются, как правило, три или четыре детёныша, вначале слепые и голые. В месяц они прозревают, в 2 - начинают пробовать мясо. К осени молодые меликки полностью самостоятельны. Половозрелость - в 21 месяц. Продолжительность жизни - 14 лет. Открыл я, Ник Мец-хозин (Felis borealis) (саамский леший) - потомок лесного кота с примесью генов домашних кошек. Населяет леса Северной Европы от Скандинавии до Поляного Урала. Кошачьи во времена человека и пост-антропогенного кризиса пострадали довольно серьёзно. Из за охоты и подрыва кормовой базы вымерли почти все крупные кошки. Сильно сократилось и разнообразие мелких кошачьих. Наиболее распространённым видом оказалась домашняя кошка, скрестившаяся в Евразии и Африке с лесным, степным и камышовым котами. Её потомки широко расселены по Земле. Более того, в неоцене им удалось заселить север Европы. Так и появился мец-хозин. Длина тела 55 - 60 см, хвоста - 30 см, вес - 4 - 5 кг. Это - плотный и коренастый зверь с густым мехом серого цвета с бурыми крапинами и пестринами. Мец-хозин - территориальный зверь, регулярно обходит свою территорию и метит её границы. Питается он самыми разными животными: грызунами, птицами, может задушить голубя и зайца, давит детёнышей зайцелоп, ест и насекомых. По сути, он конкурирует со своими соседями куньими, но питается большим количестыом различного корма. Гон - в марте. В это время слышны характерные вопли мец-хозинов: самцы сражаются за самок, иногда раздирая соперникам уши. Беременность длится около 60 дней. В укрытии, кустарнике или старой норе лисы и барсука, рождается 3 - 5 котят. В возрасте 2 недели они прозревают, вскоре мать начинает их кормить мясом. В 3 месяца они начитают охотиться, а в 6 - полностью самостоятельны. Половозрелость наступает в 10 месяцев. Продолжительность жизни - 13 лет. Открыл я, Ник Туонелия, скандинавский или перелётный кожан, мертвоголовый кожан (Eptesicus borealis) - потомок северного кожанка. Населяет леса Скандинавии и Хибин. Рукокрылые потеряли значительную часть крупных видов за время господства человека. Разрушение среды обитания серьёзно ударило по ним. Мелкие виды столкнулись с теми же проблемами, пусть и в ослабленном варианте. Часть из них также вымерла. Но в начале неоцена они пережили вспышку адаптивной радиации и оказались столь же разнообразны, как и в голоцене. Один из мелких видов летучих мышей - скандинавский кожан. Длина тела - 7 см, хвоста - 55 мм, размах крыльев - 35 см. Тело и крылья тёмно-бурые, на морде - серое пятно, охватывающее глаза и пасть. Питается туонелия летающими насекомыми от комаров до жуков среднего размера. Вылетает на охоту в вечерних сумерках, а возвращается на место днёвки на рассвете. Спит мертвоголовый кожан в дуплах и пещерах, группами от 3-4 до нескольких десятков особей. В конце августа - сентябре, когда количество насекомых сокращается, скандинавские кожаны стаями мигрируют в Альпы и Пиренеи. Возвращаются они к концу апреля. Сезон размножения - летом. Самцы «развешивают» на границах территории пахучие «объявления» для самок с помощью выделений мускусных желёз на горле. Готовая к спариванию самка подвешивается к ветке недалеко от такой метки и ждёт, когда самец станет облетать границы своих владений. Пары образуются только на этот сезон. После 18 дней беременности самка приносит двух детёнышей, которых сперва носит на себе, а затем оставляет в укрытии - дупле или пещере. Она кормит их молоком 12 дней, затем, пока детёныши не научатся летать - отрыгнутыми насекомыми. Затем мертвоголовые кожаны полностью самостоятельны. Половозрелость - в год, продолжительность жизни - 16 лет. Враги - совы, змеи, куньи и мец-хозин. Первое название - от Туонелы, финской страны мёртвых. Открыл я, Ник Скандинавский скальный дятел (Pseudocampephilus petrophila) - потомок чёрного дятла (желны). Населяет горы Скандинавии и Хибины. Дятлы пережили голоцен с относительно небольшими потерями. Да, некоторые виды вымерли ещё на памяти человека, а другие - во время голоцен-неоценового ледникового периода. Однако затем они пережили вспышку видообразования, став ещё более разнообразными. Среди них появились хищные виды и обитатель тростниковых зарослей. Скандинавский скальный дятел - птица более стандартного облика. Длина тела - 60 см, размах крыльев - 85 см, вес - 600 г. Цвет - чёрный, шея и крылья - белые, с чёрными крапинами. Красная "шапочка" предка превратилась в небольшой хохолок. Скандинавский скальный дятел питается в основном насекомыми - короедами, древоточцами и муравьями, хотя может расклёвывать шишки и орехи. Часто можно слышать и характерный стук этого дятла, обозначающий границы территории гнездящейся пары. Ссоры же с нарушителями выражаются распушением хохолка и резкими криками. Спаривание происходит в апреле. Пара птиц выдалбливает дупло в мёртвом или умирающем дереве на высоте 10 метров. Обычно на территории скандинавского скального дятла есть 2 - 3 дупла, но иногда приходится выдолбить новое, если старое занято другими животными или дерево упало. Семейные птицы в брачный сезон иногда прерывают осмотр или выдалбливание дупла, перебирая друг другу перья на хохолке, а холостые сперва показывают себя самке, прыгая, хлопая крыльями, распушая хохолок и крича. В гнезде - 3 - 5 яиц, которые оба родителя насиживают 17 дней. Птенцов скандинавские скальные дятлы кормят 37 дней, после чего молодые птицы полностью самостоятельны. Половозрелость - в 2 года, продолжительность жизни - 18 лет. На Урале живёт родственный вид - уральский или черношапочный скальный дятел (Pseudocampephilus nigricapillus), более мелкий и с чёрным хохолком, а на Кавказе - малый скальный дятел (Pseudocampephilus minor), зеленоватого цвета. Он питается смешанным кормом, расклёвывая также жёлуди, каштаны и виноград. Открыл я, Ник Тапиорнис Отряд: курообразные Семейство: фазановые Место обитания: криволесье Обычно небольшие наземные всеядные птицы - курообразные - в неоцене ничуть не менее разнообразны, чем в голоцене. Более того, среди них появились даже очень крупные виды! Но небольшие птицы тоже остались - например, потомок рябчика - тапиорнис. Тапиорнис внешне очень похож на предка - обыкновенного рябчика: тело длиной до 45см, короткий(немного длиннее, чем у предка), и широкий хвост, небольшая голова, мощные лапы с когтями. Самки имеют покровительственную окраску, а самец - примерно такую же, как у предка - с множеством пестрин, на спине они очень маленькие, а хвост светлый. На голове - черный хохолок и бородка, красная кожа вокруг глаза, на крыльях - наполовину белое и наполовину красное пятно. Нижняя сторона крыльев и клюв фиолетовые, также полоска фиолетовых перьев появляется у петухов на хохолке в брачный период. Ещё одна отличительная особенность тапиорниса - более крупные крылья, чем у других курообразных, с увеличенными маховыми перьями. Тапиорнисы обитают в обширных криволесьях Фенноксоландии, населяя подлесок и кривые невысокие стволы деревьев. Весь год передвигаются стаями примерно по 15 особей, а зимой стаи объединяются в огромные птичьи колонии. Территорий не имеют. Эти потомки рябчика могут бежать или идти как по земле, так и по деревьям(перепархивая с одного на другое). Иногда эти птицы довольно громко общаются кудахтающими звуками. Рацион разнообразен - грибы, лишайники, мхи, папоротники, травы, ягоды, шишки, семена, хвоя, почки, насекомые и даже кора(зимой). Тапиорнис может копаться клювом в лесной подстилке, может снимать им ягоды с кустов, а может отдирать верхний слой коры. Также они иногда собирают личинок местного вида пилильщиков с папоротников, или даже разоряют пчелиные ульи ради меда, благо плотное оперение не пропускает жала пчел к нежной птичьей коже. Благодаря такому богатому рациону популяция тапиорнисов очень высока. Основную часть врагов составляют хищные птицы(ястребы, совы, вороны) и млекопитающие(псовые, кошачьи, куньи). Для спасения птица спархивает с дерева и петляет между других кривых деревьев. Маневренность - главная особенность этого куриного: тапиорнис хоть и летает не очень быстро, зато он в любой момент может изменить направление полета и спастись и от зверя, и от птицы. Именно для этого ему нужны большие крылья. Также врагами тапиорниса бывают омутницы и ахтозухи, способные схватить рябчика, пока он на водопое. Для птенцов опасность представляют змеи. Зимой тапиорнисы чаще двигаются по деревьям и обычно питаются хвоей и корой. Ночуют в снегу. Период размножения - весной. Процесс тока похож на таковой у рябчиков и тетеревов. Потом же самец и самка вместе строят гнездо из мха, травы и веточек. Птицы из одной стаи устраивают гнезда очень близко. Самка насиживает яйца(их до 10), пока самец охраняет её, и сменяет, пока курочка уходит искать пищу. После вылупления цыплят вся колония снимается с места насиживания и ведет кочевой образ жизни. Пока птенцы не научатся летать - движение колонии осуществляется только по земле. В это время петухи и куры становятся кольцом вокруг цыплят, защищая их. Продолжительность жизни - до 25 лет. Назван в честь финского хозяина леса - Тапио. Открыл Мамонт Берл-окшуй http://www.sivatherium.narod.ru/1velikan.htm#quasiursus_asiaticus_ru
Отправлено: 15.02.20 16:46. Заголовок: Да, и последнее доба..
Да, и последнее добавление, которому в прошлом посте не хватило места (ибо предел - 30 000 знаков) Гигантский скандинавский лагоморопус / Giant Scandinavian Lagomoropus (Лат. Lagomoropus giganticus) Отряд: копытные зайцеобразные. Семейство: титанолагиды. Подсемейство: лагоморопусы Ареал обитания: хвойные и смешанные леса Скандинавии, Карелии, Кольского полуострова, всего побережья Венедского озера, а также северные хвойные леса вдоль Ледовитого океана от Кольского полуострова до Урала.
Если в человеческую эпоху значительная часть мегафауны Земли (если не вся) практически исчезла, то в эпоху неоцена в отсутствии антропологического прессинга некогда мелкие животные заняли освободившиеся экологические ниши, породив множество новых крупных биологических форм. Особое место в мегафауне неоцена занимают животные, захватившие эконишу рослых листоядных животных, как правило – это одни из самых крупных представителей экосистем неоцена. В некоторых местах эту эконишу смогли занять птицы: в Северной Африке, на юге Западной Европы и равнинных районах Аравии – это страусы-жирафы, в ряде мест Меганезии – это ложные моа, на Гавайях – гавайские лесные гуси, на острове Маврикий – эпигаллусы, на островах Чатем – чатемский бароцигнус, в Исландии – северные ксеномоа. Но в большинстве мест эконишу крупных листоядных животных занимают всё-таки млекопитающие: в Меганезии – верблюды-жирафы, а кое-где крючкопалые кенгуру, в Африке – саванновый ндипинотерий и родственные ему виды, в Южной Америке грызуны-ленивцы на юге и тапиротерии на севере, в Берингии и на севере Северной Америки – эконишу заняли гигантские лесные дикобразы, в Мексике − медвежьи дикобразы, на Берегу Джакарты и в Юго-Восточной Азии – конги (вид приматов из семейства парапонгидов), в Индостане – нандитерии, в Центральной Азии – сайгохении, в Сибирских лесах – обды, в Западной и Центральной Европе – бриареи (европейские ндипинотерии), на Новой Азоре – новоазорские тардолагусы.
В хвойных и смешанных лесах Скандинавии и Карелии, а также на побережье Венедского озера и Северного Ледовитого океана от Кольского полуострова до Урала нишу крупного зверя, объедающего деревья: прежде всего хвою, ветки, шишки, молодую кору, а также различные трутовики, заняли представители отряда копытных зайцеобразных из семейства титанолагидов – гигантские скандинавские лагоморопусы. Название подсемейства лагоморопусов происходит от моропусов, крупных непарнокопытных животных из семейства халикотериев, живших в эпоху раннего миоцена, на которых собственно в ходе конвергентной эволюции и стали похожи наши гигантские зайцеобразные, причем сумев достичь даже более крупных размеров. Самые большие самцы лагоморопусов достигают 4 м в длину, 3,5 м в высоту (1,5 м из которых приходится на толстую и подвижную шею) и набирают массу до 3 т (а так как, готовясь к зимовке лагоморопусы активно отъедаются, жирея к зиме, то в это время самцы могут набрать вес уже до 3,5 т). Череп длиной 0,5-0,7м. Самки, как правило, раза в полтора меньше самцов. Когда-то этот вид был распространен по всей Европе, но из лиственных лесов Западной и Центральной Европы он был вытеснен на север в смешанные и хвойные леса более крупным и многочисленным инвазивным видом животных − бриареями, пришедшей из Африки разновидностью ндипинотерия. Из-за этого лагоморопусы были вынуждены перейти на поедание хвои и даже толстых веток. Лишь более мелкий вид лагоморопусов (малый европейский лагоморопус), не составлявший серьезной конкуренции бриареям, смог сохраниться в части лиственных европейских лесов и рощ. Челюстной аппарат лагоморопуса очень мощный: это и крепкая челюсть, и хорошо развитые челюстные мышцы. В каждой челюсти зверя есть по четыре резца и по три пары мощных коренных зубов, также, как и у дальнего родственника лагоморопуса − толстолобого обды. Резцы очень острые и крепкие, помогающие раскусить даже ветки толщиной в пять сантиметров. А коренные зубы по форме напоминают зубы мастодонта, которые помогают эти ветки пережевывать. Для переваривания корма, богатого целлюлозой и древесными смолами, у животного развился сложный многокамерный желудок, заселенный разнообразными симбиотическими простейшими, помогающими переваривать даже самую грубую древесную пищу.
В день взрослое животное съедает от полутора до двух центнеров растительной пищи, что не дает возможности животным надолго задерживаться на одном месте, а так как ареал обитания вида сильно сократился из-за конкуренции с бриареями, то это в свою очередь привело к сильному сокращению популяции лагоморопусов. За Урал им мешают перебраться более многочисленные стада обды. Зимой животные откочевывают на юг Венедского озера, весной уходят северней к Скандинавским горам либо в хвойные леса у побережья Ледовитого океана, рожать детенышей подальше от крупных хищников, прежде всего от мечки, европейской разновидности берла, а также от медвежьих енотов, иногда нападающих на отставших малышей. Но на севере опасность для детенышей исходит от северного подвида берла - берла-ошкуя. Лагоморопусы живут небольшими гаремами, состоящими из одного самца, 2-3 самок, и их детенышами, живущими с родителями до 3 лет. Гон проходит очень бурно – самцы ревут, призывая самок и угрожая соперникам, а при их приближении издают звуки, похожие на фыркание гигантской лошади. Битвы за самок бывают довольно серьезными: в ход идут и голова, и шея, и плечи, а нередко и острые резцы и копытообразные когти передних ног, с нанесением очень опасных рваных ран. Нередко молодые самцы не выживают после нанесенных ранений. Чем же старше и сильнее самец, тем больше у него шрамов на груди и на боках – следов множества выигранных битв. При приближении самки самцы гордо демонстрируют свои шрамы, как символ доблести. И самки действительно предпочитают самцов, у которых было больше выигранных сражений. Выбирая самца, самка трется лбом о его грудь, демонстрируя готовность к спариванию. Беременность у самки длится год, она рожает к концу весны всего лишь одного, но зрячего, физически развитого и довольно крупного детеныша (весом до полутора центнер), быстро растущего, благодаря жирному материнскому молоку. После двух месяцев, детеныш начинает питаться кроме молока и взрослой пищей, полностью отказываясь от молока лишь через полгода после рождения. Взрослым он станет в возрасте 4 лет. А половозрелым лишь в 5 лет. Через год после рождения детеныша самка снова готова к спариванию, в это время она отгоняет от себя годовалого детеныша, и хотя он будет находиться при ней еще два года, самка будет мало уделять ему внимания, заботясь лишь о новом малыше.
Летом у лагоморопусов спина темнокоричневая с крупными рыжими пятнами неправильной формы на задних ногах, брюхо, грудь, шея и щеки темножелтые, у детенышей шерсть значительно темней вся покрытая темнорыжими пятнами неправильной формы. С каждым годом шерсть животного становится светлее, а к старости зверь совершенно седеет. К зиме у животных отрастает густая длинная белая шерсть до 10 см с очень теплым подшерстком. Животные не замерзают даже в сильный мороз, благодаря тому, что волоски зимней шерсти внутри полые, что улучшает теплоизоляцию. Весной линяющие лагоморопусы трутся о сучковатые деревья, оставляя на них клочья выпадающей зимней шерсти, становящейся хорошим строительным материалом для многочисленных мелких птиц, прежде всего для дроздов, питающихся кожными паразитами лагоморопуса.
Как и у всех копытных зайцеобразных самцы лагоморопусов имеют бороду (15-20 см). Хвост, в отличие, например, от зуброидов очень коротенький, почти незаметный. Лагоморопусы − это единственный вид копытных зайцеобразных, который обзавелся гривой, она помогает животным отгонять надоедливую лесную мошкару, словно веером. У самцов она длинная (до 10-15 см), щетинистая (а потому стоящая торчком), темнокоричневая (зимой серо-желтая), у самок короче (5-7 см), темнорыжая (зимой золотистая), и менее жесткая. Уши лагоморопуса (вращающиеся в разные стороны) раза в два длинней, чем у обды. У лагоморопусов очень хорошие слух и нюх, что помогает самцу издалека услышать призыв готовой к спариванию самки, а также учуять специфический смолянистый запах ее мочи. А также едко-смолянистый запах мочи соперников, помечающих территорию.
Как и у моропусов миоцена, а также у неоценовых саванных ндипинотериев, нандитериев и грызунов-ленивцев, у лагоморопусов передние ноги длиннее задних. Задние ноги мощнее, ступни заканчиваются одним крупным копытообразным когтем и двумя малыми копытообразными коготками. Передние лапы оканчиваются тремя острыми длинноватыми, слегка закрученными вниз, копытообразными когтями, которыми лагоморопус может пригибать ветви, становясь на задние лапы, хотя чаще ему это не требуется, благодаря высокому росту и длинному языку, вытягивающемуся на 20-30 см. Губы и язык подвижны, покрыты плотной кожей, которая защищает от колючей хвои и сухих сучков. Морда больше похожа на лошадинообразную морду моропуса, хотя что-то неуловимо заячье ей всё же присуще.
Если животному удается пережить первые 7-8 лет жизни, то потом взрослое животное, практически не имея естественных хищных врагов, спокойно доживает до 60 лет. Открыл wovoka
Отправлено: 15.02.20 16:57. Заголовок: ник А где же углова..
ник А где же угловая криволесная пчела, чьи гнезда у вас упоминаются (даже как защитники дерева)? И тогда уж надо подтянуть и ее врага - пчелиную рысь. И не забыть бы осу-печника и ее паразита - немку-хийси, а также короеда-сапсу, один актиномицет и один гриб.
Упоминаемые в главе животные для бестиария: Угловая криволесная пчела (Apis curvidendroica) Отряд Перепончатокрылые (Hymenoptera) Семейство Настоящие пчелы (Apiidae) Местообитание: леса Фенноскандии В голоцене медоносные пчелы были одомашнены человеком и поставляли ему мед, маточное молочко и прополис. В дикой природе они играли роль важнейших опылителей растений, нектар которых собирали. В пределах Фенноскандии пчелы водились только в южной ее части, но один из потомков медоносной пчелы (Apis mellifera) прижился на Кольском полуострове и прилегающих территориях. Угловая криволесная пчела внешне мало чем отличается от предка. Рабочие пчелы длиной около 1,5 см, характерного облика, но контрастной окраски: черные с широкой белой перевязью на брюшке, кончик которого также белый . Такая окраска помогает получать больше энергии на солнце. Матки длиной около 2-2,3 см, с более толстым брюшком, его конец белый, белая перевязь узкая. Трутни с коротким и толстым брюшком, целиком черные, кроме белого кончика брюшка. Образ жизни угловой пчелы мало чем отличается от предка, кроме одного: она любит селиться в вертикальных изгибах стволов деревьев (если нет подходящих дупел). Соты «растягиваются» между «плечами» изгиба во много слоев-листов (зависит от толщины ствола, может быть до 15 штук), наружные заходят на боковые поверхности ствола. Ячейки с личинками и маточники располагаются в самой глубине, в ямке изгиба ствола. Угловые пчелы зимуют в зимовочных скоплениях в самой глубине гнезда, предварительно запечатав все вертикальные щели между листами сот. Весной с потеплением образуется новый рой, вылетающий на поиски нового места для гнезда. Яд рабочих угловых пчел достаточно силен, чтобы отпугнуть животных, желающих полакомиться медом или личинками из сот. Но есть враг, не боящийся пчелиных жал, – пчелиная рысь (Neophilanthus apilynx). Эта крупная оса добывает пчел, в том числе часто угловых, в немалых количествах для прокорма личинок. Открыл Биолог Норвежский крапивник (Troglodytes norvegicus) - потомок обыкновенного крапивника. Населяет леса Фенноскандии. Крапивники потеряли во времена человека очень немного видов. Более того, сумели восстановить утерянное разнообразие. Один из них сумел добраться до Исландии, став спутником местных крупных птиц. Единственный крапивник Старого света также оказался довольно успешным, хотя его потомки остаются всего лишь мелкими певчими птицами. одна из них - норвежский крапивник. Длина - 16 см, размах крыльев - 25 см, вес - 30 г. Цвет спины - серо-коричневый, горло и грудь - чёрно-коричневые, брюшко желтовато-серое. Телосложение - плотное, птица выглядит компактнее, чем её предок или родственники из более тёплых мест. Питается норвежский крапивник насекомыми, пауками и моллюсками. Иногда расклёвывает снулую рыбу или головастиков, осенью с удовольствием ест ягоды. Иногда норвежские крапивники расклёвывают яйца птиц других видов, хотя чаще этим занимаются молодые птицы, не сумевшие загнездиться. Подобно своему исландскому родственнику, норвежский крапивник оказывает услуги чистильщика крупным животным. Даже хищники, которых он обслуживает, в это время двигаются очень осторожно, позволяя плице ловить паразитов. Из за этой особенности он улетает на юг позже других птиц - в октябре - ноябре. И часть популяции остаётся зимовать на севере. Обычно норвежский крапивник зимует в Северной Африке. Там они могут оказывать свои услуги нпидинотериям, плоскорогам и страусам-жирафам, отчасти конкурируя с местными птицами. Брачный сезон начинается сразу по возвращении с зимовки - в конце марта-начале апреля. В это время самцы занимают гнездовые территории и заявляют свои права трелями с "росчерком" из треска. Успех самца определяется не количеством гнёзд, как у предка, а качеством двух-трёх готовых. У норвежского крапивника может быть и 2 - 3 самки, хотя самцы с одной подругой более плодовиты, поскольку чаще успевают выкормить всех птенцов. В гнезде обычно 5 - 7 яиц. Насиживание длится 2 недели. За птенцами ухаживают оба родителя, выкармливая их на протяжении 13 дней, после чего те покидают гнездо. Часто птицы успевают выкормить и второй выводок за сезон. Половозрелость наступает в год, молодые птицы гнездятся лишь раз - в начале лета. Продолжительность жизни - 10 лет. Враги - мелкие ястребы, совы, кошки, куньи и змеи. Открыл Ник Вамматар, балтийская лисица (Vulpes baltica) (первое имя - в честь карельской богини загробного мира) - потомок обыкновенной лисицы. Населяет леса Северной, Центральной и Восточной Европы. В отличие от крупных псовых, лисы смогли пережить эпоху человека с минимальными потерями. Несмотря на охоту и вырубку лесов, они оказались достаточно гибкими и осторожными, чтобы выжить и приспособиться. Они даже породили спектр новых видов - от маленького чути до рысьей лисицы. Часть лис сохранили более узнаваемый облик. Такова вамматар. Длина тела - 70 см, хвоста - 30 см, вес - 8 кг. Цвет летом - серый с голубоватым оттенком, зимой - светло-пепельный. Пара балтийских лисиц владеет территорией совместно, их участок крупнее, чем у лис-одиночек. На участке пара хищников владеет несколькими норами - выкопанными, или отвоёванными у животных близкого размера и перестроенными под себя. Питается вамматар мышевидными грызунами, молодыми зайцелопами и птицами среднего размера. В Фенноскандии нападает на молодых ложных оленей. Не брезгает и падалью, иной раз рискуя отгонять от добычи хищников - чаще орлиных воронов и ежеволков, иногда и других. Гон - в конце зимы: с февраля на юге ареала до начала апреля в Скандинавии и на Хибинах. Животные занимают и охраняют норы, в которых выводят лисят. Иногда молодые балтийские лисицы занимают норы на чужой территории, хотя чаще всего именно они остаются без потомства. Во время ухаживания самец и самка гоняются друг за другом и прыгают, молодые звери ещё и делают по несколько шагов на задних лапах. Но при встрече нескольких самцов у одной самки случаются жестокие драки. Беременность - 51 день. В помёте - 5 - 6 лисят. Время от времени родители переносят их в другую нору. В возрасте 2 недель лисята прозревают, с 25 дней начинают пробовать мясо - сперва отрыгнутое, потом добычу целиком. В 1,5 месяца вамматары приносят им живую добычу, а вскоре молодые лисы ходят с родителями на охоту. В 6 месяцев они полностью самостоятельны. Половозрелость - в 1 год, продолжительность жизни - 7 - 10 лет. Открыл Ник
Отправлено: 15.02.20 18:04. Заголовок: ник Спасибо! Но вот..
ник Спасибо! Но вот видите - в описании пчелы упомянута пчелиная рысь. Видимо, придется делать две части главы, как в "Зеленой жемчужине..." (главы 46-47).
Отправлено: 15.02.20 20:16. Заголовок: 1)Там нет халтиа(ниш..
1)Там нет халтиа(ниша примерно та же, что у твоего дрозда). 2) Ильмаринен на детенышах зайцелоп и ложнооленей прокормится только при холоднокровности Летом он охотится на взрослых зайцелоп и ложнооленей, а зимой, поздней осенью и ранней весной - на уязвимых кабанов и лагоморопусов(все-таки на них тоже нападают гармы, так что и 3-4 ильмаринена завалят!). 3) Я не видел в описании гадюки, чтобы она полуводный образ жизни вела - она там наземная.
Отправлено: 26.02.20 21:23. Заголовок: Ок. Как раз про твар..
Ок. Как раз про тварей, которые в твою главу не попали, и которые позвоночные - твои мелкие птицы, ильмаринен, лоухия, ахтозух, гадюка, элеотрис и т.д.
Отправлено: 02.03.20 18:55. Заголовок: Хозяева лесов и рек ..
Хозяева лесов и рек Влажные леса Индостана населены самыми разными существами, от гигантов до карликов размером меньше сантиметра. О некоторых из них нам и предстоит поговорить. Среди деревьев быстро идет крупное животное, совершая бесшумные шаги, иногда останавливаясь и принюхиваясь. Судя по его скрытности и явному нежеланию быть увиденным, перед нами хищник. Это молодой самец раваны(крупного представителя кошек кинжалокоготников с большим когтем на передней лапе) - Раджа. Примерно неделю назад он ушел от матери, проведя с ней довольно долгое время. Вместе с ней он научился охотиться, но первое время одиночная жизнь была непривычной и немного страшной обстановкой, так что он немного боялся охотиться на крупную добычу и перебивался добычей размерами от ящериц до молодых кабанов. Но так не могло продолжаться вечно, и теперь ему нужно добыть что-то крупное. На счастье хищника, ему удалось найти незанятую территорию, и стать здесь хозяином. Тропический лес наполнен разными звуками: щебечут птицы, стрекочут кузнечики и цикады, в кронах деревьев кричат обезьяны, в траве ползают змеи. Далеко-далеко слышно мычание нандитериев. Однако ничего из этого не нужно Радже - перечисленные существа либо мелкие, либо недоступны, либо слишком крупные. Но вот неподалеку, на дороге нандитериев, слышны звуки, похожие на таковые у нандитериев, но не настолько громкие. Равана пригнулся и пополз по земле, чтобы его не заметили. На полосе без деревьев, протоптанной гигантскими копытными, пасутся небольшие травоядные с полосатой спиной и короткими толстыми рогами. Это толсторогие громороги - нечастые гости в этих местах, обычно живущие в редколесьях, но иногда заходящие в леса, где живут на дорогах нандитериев. Тут стадо, состоящее из самца, 8 самок и 5 детенышей. Раджа планирует поймать одну особь из этого стада, и больше всего подходит самка, хромающая на правую заднюю ногу - потревоженная ею несколько дней назад змея не стала церемониться и укусила нарушителя своего спокойства, но не была сильно ядовитой, и смерть копытного её яд не вызвал. Радже же эта случайность сыграет на руку. Кот подождал, пока его жертва отойдет, и напал. Преодолев расстояние до полорогого в несколько прыжков, равана напрыгнул на него, свалил с ног и ударил по шее когтями. Громорог в испуге закричал, и сородичи раненого животного поскакали прочь. Зеленая кобра, гревшаяся на окраине тропы на камне, поднялась в характерную стойку и раскрыла капюшон, почувствовав вибрацию почвы. Но поняв, что опасности для неё нет, змея поползла прочь, достаточно прогревшись. Удерживая громорога передними лапами, Раджа перекусил ему позвоночник. Когда кинжалокоготник вырастет, он не будет обращать на толсторогих громорогов внимания, поедая нандитериев, ганд, энкиду и прочих крупных существ. Но пока они слишком крупные для него, а вот его добыча ему как раз подходит. Окончательно убив добычу, юный охотник принялся быстро её поедать, отрывая куски мяса. Соседи раваны заметили удачу в его охоте: на деревьях сидят несколько воронов, а на земле собрались несколько мелких кошек, мангустов, ящериц, один шакал, недовольно шипящие друг на друга, ожидая своей очереди. А возле туши вьются мухи. Раджа съел всё, что мог съесть, и медленно пошел отсюда, бросив добычу на радость падальщиков. Равана идет по той же дороге нандитериев, ведущей к реке, и не использовавшейся пару недель. Он сыт и идет медленно. Кот вышел на берег реки, прошел немного по нему, взошел на возвышение на берегу, перевернулся на спину и стал играть, вертясь на спине, мяукая и дрыгая лапами и хвостом. Он сыт, и теперь может отдохнуть. А в реке плывет небольшое змееобразное существо, которое Раджа даже не замечает, увлеченный игрой. Это детеныш гангского акваварана - Макара. Пока он в длину только метр, но когда вырастет, то достигнет длины в 6 метров. Он змееобразной формы, с маленькими перепончатыми лапками, и головой, похожей на крокодилью. Акваваран старается найти добычу - разнообразных рыб, лягушек, раков, плывя невысоко над дном. На некотором отдалении от этого места на водопой вышло стадо нандитериев - гигантских громорогов, крупнейших местных животных. В будущем Раджа сможет убивать таких гигантов. Макара плывет в сторону огромных копытных. По опыту он знает, что во время водопоя крупных наземных животных можно подкормиться мелочью, спасающейся бегством из-под их ног. Так что ящерица, изгибая тело по-змеиному, подплывает к нандитериям и заплывает под них. Нандитерии не обращают на рептилию внимания - она слишком мелкая, чтобы представлять им опасность. На ноге одного из нандитериев видно большое вздутие, из которого высунулось что-то шевелящееся. Это самка паразитической нематоды огненного змея, рожающая свободноплавающих личинок. Макару паразит нандитерия заинтересовал, и он схватил червя и быстро дернул на себя, одновременно отплывая от нандитериев. Несколько личинок попали в рот акваварана, обрекая себя на смерть в желудке пресмыкающегося. Очень быстро он вытянул огненного змея полностью, и этот червь превышает его по длине в несколько раз. Оказавшись вне ноги зверя, нематода заизвевалась в воде. Заметив что-то неведомое, нандитерии поспешно вышли из воды, скорее от неожиданности, а не от ощущения опасности. Зубы Макары насквозь пробили огненного змея, и из дыр в воду струится жидкость из первичной полости червя. Макара опустился в омут и стал заглатывать необычную добычу. Он немного с трудом проглатывает огненного змея, и даже когда он исчезает в пасти водяной ящерицы, изо рта гангского акваварана высовывается один конец тела. И когда частично огненный змей будет переварен, ящер сможет до конца заглотнуть его. Некоторое время спустя. Раджа уже немного подрос и научился хорошо охотиться на некрупных копытных. Так что теперь он недостатка в пище не испытывает, и даже если охота по каким-то причинам оказывается неудачной - он может подкрепиться мелочью вроде наземных птиц, зайцев, ящериц, рыбы. Раджа продолжает исследовать свою территорию, и сейчас он движется по берегу реки. В одном месте есть значительное расширение реки, и на её берегу есть сильно заболоченная область. Раджа решает узнать, что же можно добыть там. И заходит в чащу влаголюбивых деревьев. Зайдя в заболоченный лес, Раджа словно оказался в другом мире. Птичьи голоса с веток и крон деревьев меняются - тут живут другие пернатые, в том числе древесные утки. Из-под ног хищника во все стороны прыгают лягушки разных цветов и размеров. В болоте темными канатами ползают угри и водяные змеи. Повсюду улитки и слизни. На гнилых бревнах видны зеленые пятна мхов и огромные грибы. Тут изобилие насекомых, в том числе в воздухе: здесь слышатся надоедливые жужжание мух и звон комаров, некоторые из которых так и норовят укусить хищника. В грязи ворочаются черепахи, выставив панцири на воздух, и иногда поднимая головы, чтобы вдохнуть. Другие черепахи отдыхают на гнилых бревнах. Под корнями деревьев затаились червяги и рыбозмеи. В укрытиях шевелят антеннами раки и крабы. Водяные клопы и жуки быстро плавают в болоте. По стволам деревьев ходят крупные многоножки. А ещё в болотной жиже ползают толстые пиявки, разыскивающие того, из кого можно выпить крови. Равана услышал фырканье за кустами. Там стоят странные существа, похожие на антилоп с огромным выростом на лбу и пятачком. Это лесные трубачи - ещё один вид громорогов, на этот раз предпочитающий влажные местообитания. Кошачьему встретилось большое стадо, состоящее из объединившихся семейных пар. В этот раз Радже не удалось даже выбрать жертву: пытаясь пройти по узкой полоске сухой земли, он наступил на на землю, а на полупогруженную в грязь черепаху. Почувствовав что-то, наступившее на спину, рептилия моментально заработала ногами и унеслась на глубину. Раджа не устоял и упал в болотную жижу, и падение сопроводилось громким всплеском. Лесные трубачи заметили врага и ускакали максимально далеко. Упустивший добычу кинжалокогтник поднялся, отряхнулся, разбрасывая часть грязи во все стороны. К счастью, пиявок он не подцепил. Вернее, 3 пиявки заползли на его шерсть, но были сброшены во время отряхивая, поскольку даже не успели присосаться. Раздосадованный хищник побрел прочь с болота. По пути он хотел поймать крупного угря, но тот заметил опасность и скрылся в грязи, извиваясь длинным телом и поймав по пути слизня на обед. Если раване болота не нравятся, то другие существа чувствуют себя в них хорошо. В некотором отдалении от сухой части, по которой недавно прошел равана, идет пара красношейных ибисов с 3 птенцами. Эти голенастые птицы хорошо приспособлены к влажным местообитаниям и именно в них и кормятся. Самец, порывшись клювом в тине, вытащил толстое 10сантиметровое червеобразное существо - личинку слепня-раджи. В лужах она - верховный хищник, но в болоте эти насекомые имеют кучу врагов. Подбросив добычу в воздух, ибис её проглотил. Птенцы тоже пробуют охотиться, повторяя за родителями, и хватают клювом креветок и головастиков. Тем временем Раджа вышел из болота и направился в реку, чтобы отмыть шерсть. Он залез в воду по грудь и стал двигать лапами, смывая грязь. В ней остались разные мелкие существа, которых вода вымывает. Мелкие рыбы заметили это и подплыли к коту, чтобы поймать мелочь, которая высыпалась из его шерсти. Над глубокой частью реки проплывает водяная землеройка фисония. Это существо вообще-то охотится ночью, но она была вынуждена уплыть из норы, когда её разрушил пришедший на водопой индийский плоскорог. Равана, шерсть которого уже чистая, но вот желудок пуст, решается на отчаянный шаг поймать фисонию, и плывет за ней. Но одно обстоятельство заставило землеройку уплыть как можно дальше, а кота выскочить на берег. В омуте лежал огромный гангский акваваран, недавно поймавший большую птицу. Когда Макара дорастет до максимального размера, он будет именно таким. В желудке рептилии ещё есть место, и она решает, что индийский кинжалокоготник идеально туда войдёт. Однако предполагаемая жертва это поняла, и млекопитающее отчаянно заработало всеми 4 конечностями, убегая от крокодильей головы акваварана, и через несколько секунд хищник выскочил на берег. Водяной ящер, упустивший добычу, сверкнул злым желтым глазом и удалился в глубину. Тем временем Раджа все ещё очень хочет есть. Чтобы хоть как-то заглушить голод, он поймал и съел крупную лягушку. Этого недостаточно - амфибия всего лишь ненадолго заглушила голод. Так что равана пошел по ближайшей дороге нандитериев. Кстати, тут видны свежие следы, и запах нандитерия не пропал - огромные копытные явно недавно пользовались этим маршрутом! Так что Раджа может рассчитывать на определенный успех. Первым существом, которое он встретил, стала зеленая кобра. На неё он даже нападать не стал - змея его хорошо видит, и к ней нормально не подберешься, да и ядовитая она очень. Немного позже дорогу раване переходила свинья со своим большим выводком. Заметив хищника, звери скрылись в лесу с поросячьим визгом, заставив хищника прижать уши к телу. Через 10 минут равана заметил свежую кучу навоза, оставленного именно нандитериями. Возле неё стоит группа гигантских индийских аистов. Обычно эти птицы кормятся возле воды, но в этот раз решили поискать корм в лесу. Раджа уже имел с ними дело. На навозной куче их интересуют навозные жуки, слетевшиеся на запах, весьма привлекательный для них. Птицы схватывают самых крупных клювом и проглатывают. Один из аистов заметил зверя и издал громкий крик. Все остальные тоже заметили предполагаемую опасность, и заорали ещё громче, дополнительно стуча клювами. Радже тут делать абсолютно нечего, и он поспешил уйти подальше от аистов. Тем временем запахи и звуки нандитериев стали ещё отчетливее. Стадо этих гигантов пришло отдохнуть под мятное дерево, освободившись от кровососущих насекомых. Раджа, скрываясь среди растительности, подобрался близко к гигантам. В стаде есть несколько особей, которых можно попробовать убить и съесть. Наш хищник выбирает молодую самку, стоящую возле ствола корневой поросли мятного дерева. Подождав, пока животное отвернется, Раджа напал. Он запрыгнул на спину добычи и сделал несколько укусов в основание шеи. Жертва была расслаблена и поэтому вообще не поняла, откуда взялся хищник. Самка нандитерия побежала, не разбирая дороги, и врезалась в ствол-корневую поросль. От удара копытное упало на землю. Раване это и нужно было - он нанес ещё несколько укусов в шею животного, убив его, и скрылся в лесу. Остальные нандитерии к этому моменту вернулись к реальности и попытались сообразить, что произошло. Однако они увидели лишь мертвого сородича. Решив, что оставаться здесь небезопасно, громорогие копытные удалились, на радость многочисленным лесным птицам, получившим возможность поедать их паразитов. Раджа же быстро вернулся на тушу и начал с жадностью есть: ещё бы, ведь это его первый нандитерий! Поскольку равана долго нормально не ел, он глотает мясо большими кусками. Когда здесь появился вараха-подросток, свинья с уклоном в плотоядность, Раджа громко зарычал, недвусмысленно дав свинье понять, что ей нужно встать поодаль и ждать своей очереди, что кабан и сделал. Кроме варахи, вокруг туши и поедающего её хищника собрались другие мелкие падальщики и хищники. Когда равана насытился, он поднялся и медленно пошел к своему логову возле реки, оставив тушу на радость более мелким соседям. Он ещё 2 или 3 раза вернется на эту тушу, пока на ней будет оставаться мясо. В пологе леса тоже обитает много различных существ. Это и млекопитающие - грызуны, обезьяны, хищные, рукокрылые, и птицы в самом большом возможном разнообразии, и рептилии - ящерицы и змеи, и древесные лягушки, и различные членистоногие. А также ветви деревьев обвешены эпифитами - например папоротниками и орхидеями. Над пологом леса летит большая жирная муха. Она видит раскидистые заросли красных, оранжевых и розовых орхидей над самыми верхними ветвями невысокого баньяна. Цветы выглядят очень красиво и роскошно, и своим ярким цветом и душистым запахом привлекают разнообразных насекомых. Нектар уже пьют разнообразные бабочки, жуки с блестящими надкрыльями и причудливыми выростами на головах, пушистые пчелы, верткие мухи. Прилетевшая муха хочет испить нектара из одной из орхидей. Муха сделала выбор и уже садилась на цветок, когда прямо из него высунулся длинный язык и утащил двукрылое прямо в то, что казалось цветком. Остальные насекомые моментально разлетелись. Нарушителем спокойствия оказалась орхидония. Это среднеразмерная ящерица из семейства агамовых. Она охотится, маскируясь под орхидею, и ловит насекомых, которые не замечают опасность и порой садятся прямо ящерице на голову. Эта орхидония сидит здесь с самого утра и смогла наловить много насекомых. В небе появился силуэт хищной птицы, и рептилия вовремя вылезает из зарослей орхидей и скрывается под слоем листьев. Хищная птица даже не успела увидеть орхидонию. Спустившись на ветви баньяна, орхидония встречает небольшого геккона, однако ящерицы не реагируют друг на друга и расходятся. Однако на листе видна наземная пиявка. Эта добыча беззащитна и не опасна, поэтому агама челюстями схватывает червя и проглатывает. Продолжая путешествие по ветке баньяна, ящерица подвергает себя смертельной опасности. Когда она проходила возле длинного листа, её хвост что-то зажало. То, что казалось листом, оказалось крупным скорпионом-палочником - очень крупным скорпионом, маскирующимся под лист. Его яд может убить животное весом в 200 кг за минуту. Паукообразное хочет полакомиться орхидонией, которая размером почти с него самого. Оно хочет ввести свой страшный яд, но рептилия ловко уворачивается и кусает хелицеровое за ноги. Копошащийся комок из ящерицы и скорпиона падает с ветки баньяна на землю. Возможно, они бы продолжили сражаться. Но прямо в их сторону трусцой бежит хищный кабан вараха, довольно похрюкивая. Этот копытный хищник представляет опасность обоим существам - орхидонию он просто съест, а скорпиону сначала отдавит "хвост". Противники расцепились и бросились к стволам баньяна. Орхидония развила довольно высокую скорость и через несколько секунд уже была на высоте нескольких метров, в безопасности от варахи. Скорпиону-палочнику приходится сложнее, и он побежал к дереву с меньшей скоростью, но спасся за счет того, что свин не решился сразу нападать на столь ядовитую добычу. Арахноид успел забраться на верхние ветки и засел там, притворившись листом. Потеряв обеих жертв, вараха ушел из зарослей баньяна. По пути к спасению орхидонии(которая теперь может замаскироваться под кору и отдохнуть) встретилось ещё одно странное существо, двигавшееся по стволу. Оно длиной в полметра, с длинным хвостом, короткой мордой, большими когтями на передних лапах и покрыто чешуей. Это древесная микропангола - необычный вид панголинов, обитающий на деревьях. Эта микропангола добывает пищу. Она обнюхивает корень-подпорку баньяна, и замечает именно то, что ей надо. Странное существо впускает когти в кору и отрывает куски древесины, которые падают на землю. Микропанголе попалась личинка жука, которую атакуют муравьи. Это хорошая добыча, и панголин слизывает личинку языком, захватив вместе с ней нескольких перепончатокрылых. Потом же зверек переключается именно на муравьев и слизывает порой нескольких за раз. Правда, некоторым из них удается спастись, скрывшись в глубоких ходах. Микропангола продолжила вынюхивать насекомых и вытаскивать их из дерева языком. А мы полетим вместе с голубем, имеющим светло-коричневое оперение, красные клюв и ноги, белые кольца вокруг глаз, темно-коричневые крылья с голубым "зеркальцем". Пернатое, пролетев небольшое расстояние, приземлилось на берег небольшой медленнотекущей лесной речки, и стало пить воду. Речка, из которой пьет воду птица, впадает в большую реку, в которой живет Макара, а на берегу - Раджа. В заводи стоят, почти полностью погрузившись в воду, ещё одни странные существа. Они имеют голову, чем-то похожую на таковую у раннекайнозойских копытных, и длинные ноги. Это чан-намы - водяной вид гираколоп. В Евразии их меньше, чем в Африке, и лишь один вид доходит до Индостана. Эти потомки даманов могут кормиться не только на суше, но и в воде, для чего у них есть особые приспособления, например перепонки между пальцами, длинные морда и шея, клапаны на ушах. Чан-намы любят нырять в воду и поедать водные растения, что животные из этого стада и делают. Это не крупные животные, и Раджа уже много раз на них охотился. Гираколопы отдыхают в воде, и часть из них кормится, остальные же просто стоят в воде. Между их ног плавают рыбы, словно птицы летают между древесных стволов. Одни из них - точечные листотелы, с удлиненным высоким телом, похожие на лептоцефалов угрей. Это представители семейства ложнолептоцефаловых из отряда элопсообразных. Конкретно эти рыбы имеют многочисленные темные точки на прозрачном теле. Стая рыб плывет над дном заводи, покрытым слоем растительных остатков. Это накрытый стол для рыб - в этом "мусоре" обитают различные черви, ракообразные, и мелкие личинки насекомых. Рыбы скользят над дном и подхватывают эту мелкую живность ртами, и затем проглатывают. Вряд ли тут будут хищники - им будет сложно плавать между ногами чан-намов. Так что листотелы могут поохотиться относительно спокойно. Надо только быть маневренными, плавая между ног гираколоп. На дне речушки плавают несколько небольших сомов. Именно по этой причине на берегу реки собрались несколько сине-зеленых и зеленых птиц - индийских речных воронов. У этих речноврановых сильно выражен половой диморфизм - самцы сине-зеленые, самки просто зеленые. Они кормятся и в лесу, и у воды. Сейчас вороны заметили сома, подплывшего слишком близко к берегу, и решили его поймать. Взрослый самец речного ворона поднялся в воздух первым и полетел в сторону сома, выставив вперед довольно длинный клюв. Рыба испугалась и попробовала уплыть на глубину, но две самки уже подлетели с той стороны, не давая рыбе сбежать. И тогда прилетел молодой самец, выхватил когтями добычу из воды и убил ударами клюва. Остальные вороны с громким карканьем подлетели к удачливому охотнику и стали требовать своей доли. Остальным сомам повезло гораздо больше - они заметили хищных птиц и ушли в глубину, хорошо затаившись на дне. Более крупные птицы тоже кормятся возле воды. По мелководью ходит группа гигантских индийских аистов. Хоть они и крупнее речных воронов, питаются они более мелкой живностью. Один аист медленно идет по толстому слою растительных остатков и копается в нем клювом. Это результативный поиск пищи - от клюва птицы разбегаются насекомые, ракообразные, рыбешки и лягушки. Их всех гигантский индийский аист хватает клювом, и даже если некоторых из них он упускает, пернатое может заново их найти, даже несмотря на маскировочную окраску: как и у большинства птиц, у гигантских аистов очень хорошее зрение. Ветви кустарников раздвинулись, и на берег речушки вышли толсторогие громороги - один из местных видов копытных из семейства громорогов, способных издавать громкие звуки с помощью рогов. Аисты расходятся в стороны с пути громорогов, но не прекращают поиск пищи - по сторонам от этого участка добычи не меньше. Вокруг морд пьющих копытных вьются маленькие рыбки и скусывают маленький-маленький мусор с тел зверей, например отмершую кожу. Когда животные заканчивают пить, они уходят, а гигантские индийские аисты продолжают искать пищу в слое растительных остатков. На следующее утро Раджа продолжает сладко спать на берегу реки, когда его чуткие уши улавливают птичьи крики. Хищник потянулся, поднялся на ноги и посмотрел в сторону этого самого шума. На дереве, с которого свисают грозди мелких ягод, сидят фруктовые курро - вид плодоядных голубеобразных. Своими большими клювами они срывают сразу несколько ягод и проглатывают. Позже эти ягоды перетираются в зобу. Раджа не сильно недоволен возней птиц, потому что он уже планировал просыпаться, да и орут курро не так сильно. Кинжалокоготник спустился к воде и прошелся по берегу. В луже сидит сом того же вида, на который вчера охотились речные вороны. Равана выбрасывает водного обитателя лапой из лужи, чтобы поиграть или поесть. Однако кот случайно выбросил предполагаемую добычу в сторону воды, так что сом сполз прямо в реку и, быстро-быстро работая хвостом, уплыл в глубину. Раджа развернулся в другую сторону и побрел в лес, на охоту. Он очень хорошо добывает пищу и регулярно ест нандитериев, трубачей, громорогов, ганд, чан-намов, а иногда ему удается завалить и вараху - крупную хищную свинью. А иногда он питается и крупными обезьянами - сугривами и энкиду. Сейчас Раджа хочет поймать и съесть именно крупного примата. Когда он заходит в лес, с деревьев за ним наблюдают ежеголовые скворцы. Но они охоту не сорвут. Неподалеку кормятся как раз такие животные, которые нужны Радже. Это сугривы - крупные древесные обезьяны, потомки лангуров. Они размером с горилл, но живут обычно на деревьях. Ещё одна черта сходства с гориллами - растительноядность. Питается этот вид листьями фикусов, и эта группа кормится как раз на баньяне. Равана подходит к зарослям, и запах обезьян хорошо ощущается в воздухе. Кинжалокоготник затаивается в кустах и наблюдает за группой сугрив, тщательно выбирая подходящую жертву. И она нашлась. Одна из самок сугривы уронила плод фикуса на землю. Плоды не являются основной пищей сугрив, но как приятное дополнение хороши. Поэтому обезьяна полезла вниз, и ей пришлось спуститься на землю. Равана именно этого и ждал. Пятнистый хищник стрелой выскочил из кустов, опрокинул примата и нанес когтями сильные раны в нескольких точках тела, обнажая внутренние органы. Равана имеет такие же размеры, как у энкиду и сугрив, но лучше приспособлен к убийствам, что позволяет этим кошкам охотиться на этих крупных приматов. Так произошло и здесь. После того, как Раджа нанес добыче смертельные раны, сугривы стали спускаться на землю, чтобы прогнать хищника. Но он делает это сам - сверкнув пятнистым боком, равана исчез. Обезьяны думают, что это они его напугали, и подкрепляют успех стучанием кулаками по груди, скалением зубов и криками. Тем временем их сородич погибает. Обезьяны это замечают и уходят. Когда разъяренных мартышек вокруг добычи больше нет, Раджа выходит из зарослей и с блаженством поедает мясо, вырывая и глотая большие куски. Съев всё мясо, до которого можно было добраться, кинжалокоготник становится неагрессивным и оставляет остатки добычи своим соседям-падальщикам, а сам начинает играть со злосчастным плодом фикуса, который и обеспечил равану добычей. Раджа сначала катает плод лапой, потом переворачивается на спину и вертится, словно домашний кот, и продолжает бить по плоду лапой. В конце концов он закатывает плод куда-то в кусты и уходит. А ещё одно существо тоже легко получает обед: плод фикуса, заброшенный раваной в кусты, достается живущей там черепахе, которая вгрызается своим роговым клювом в кожуру и неспеша поедает плод небольшими кусочками. Другой будущий властелин этих мест - Макара - тоже сегодня обедает обезьянами. В длину он уже чуть больше двух метров: сказывается хорошее питание. Питание огненными змеями осталось в прошлом, хотя до того, как ящер вымахал до таких размеров, он освободил от паразитической нематоды не один десяток нандитериев. Сейчас акваваран плавает недалеко от группы энкиду, пришедших на водопой. Некоторые особи заходят в воду и гоняются друг за другом. Макара, скрываясь в наиболее мутных участках воды, подплывает к приматам. Один подросток как раз стоит спиной к акваварану. И ящерица использует шанс. Рептилия хватает энкиду за ногу и, быстро работая телом, утаскивает на глубину. Из раны идет кровь, и ящер, утащив зверя на самый глубокий участок, просто удерживает его и ждет, пока будущий обед задохнется. Через несколько минут это наступает, и Макаре надо просто откусывать куски от своей добычи.
Отправлено: 02.03.20 18:56. Заголовок: Среди мангровых заро..
Среди мангровых зарослей, растущих в устье крупной реки, впадающей в Индийский океан на западе Индостана, плывет крупное змееобразное существо с крокодильей головой. Оно извивает тело по-змеиному, лапы прижаты к телу. Это молодой гангский акваваран. Этот ящер известен нам - это Макара. Разлив реки и очень активные взрослые аквавараны вынудили подростка проплыть несколько десятков километров и приплыть в устье реки. Сейчас он плывет над песчаным дном протоки между мангровых зарослей. Раджа тем временем пережидает разлив на острове и питается мелкими копытными, оказавшимися там же, или ловит водную живность. Надземная часть мангровых деревьев очень сильно заселена: разнообразные птицы - околоводные, воробьиные, попугаи, рептилии - древесные ящерицы и змеи, млекопитающие - грызуны, рукокрылые, мелкие кошки и виверры, множество насекомых, паукообразных, под водой есть рыбы, черепахи, ракообразные, моллюски, черви. По берегам протоки, по которой плывет Макара, обитает множество птиц. Вот стая гигантских индийских аистов, рядом с ними на дереве отдыхают красношейные ибисы. На протокой летают с веселым чириканьем мелкие воробьиные; часть из них очень яркие, часть имеет маскировочную окраску. По грязевым топям среди мангровых деревьев разгуливают коронованные ибисы. Они хватают своими клювами крабов и мелких ящериц и затем проглатывают. Примечательно, что среди них нет птенцов: коронованные ибисы - гости в этих местах, прилетающие на Индостан на зимовку, а птенцов они выводят в Четвероморье. Также в этих зарослях бродят зубатые выпи, гнездящиеся там же. Они ловят среди мангровых деревьев раков, крабов и креветок. Недалеко от Макары, рассекающего протоку, проплывает среди мангровых корней длинная угревидная рыба размером с самого Макару, но кажущуюся меньше из-за тонкого тела. Это мангровый снарк - необычная угревидная акула, потомок акул-нянек. Макара не собирается нападать на акулу, и снарк чувствует себя спокойно. Он добывает себе пищу: акулы этого рода питаются крабами и моллюсками. Рыба маневрирует среди корней мангровых деревьев. Рядом проносятся небольшие рыбы, за корни прячутся небольшие крабы, завидев большую рыбину, а по поверхности воды скользят овальные черепахи и длинные змеи. Снарк тем временем ищет пищу с помощью обоняния. И он учуял что-то под песком. Хрящевая рыба начинает вращаться вокруг одного места на дне и рыть его дном, и вскоре на поверхности появляется большая двустворка. Мангровый снарк сдавливает один её конец плоскими зубами, а затем поедает мясо. Вокруг пирующей акулы вьются мелкие рыбки, подхватывающие кусочки мяса. Макара продолжает плыть по протоке. Он уже съел нескольких мелких рыб, парочку крабов и пообкусывал трупик птицы, качающийся на волнах. Хотел он поймать детеныша мангрового снарка, но тот лишь был ранен и смог скрыться в мангровых зарослях. Кожа гангского акваварана полна паразитов. Некоторые из них, в связи с приплытием в солоноватую воду, погибли. Но не все. Вокруг Макары вьются несколько мелких длинных полосатых рыб с длинным ртом. Они совсем не боятся ящера и плавают у самой кожи. Их длинные рты схватывают мелких паразитов с кожи ящерицы. Похоже, акваваран это понял, и теперь подставляет рыбкам все части тела. Необычные помощники - иглы-чистильщики, специализирующиеся на поедании паразитов крупных животных. Обычно они избавляют от мучений крупных рыб, но не брезгуют и рептилиями. Неподалеку от протоки, по которой плывет подросток-акваваран, по мангровым зарослям ходит вообще какое-то совершенно непонятное животное, длиной чуть больше метра и похожее худого клыкастого тапира. Это йесин - полуводный преимущественно хищный оленёк. Он бродит под пологом мангрового леса, где довольно тенисто. Выйдя на окраину мангровой чащи, парнокопытное задерживает дыхание и прыгает в воду. Странного вида существо плывет среди корней мангровых деревьев. Вокруг него плавают рыбы, корни облеплены двустворками, по ним шагают крабы, креветки и раки, в водорослях маскируются морские коньки, на дне лежат другие двустворки, ползают улитки и скользят скаты, в том числе довольно крупные. Часть из них могут стать пищей для йесина. Среди стоячих корней плывет стая хрустальных листотелов - представителей ложнолептоцефаловых из отряда элопсообразных, очень похожий на точечного листотела, обитающего в реках. Рыбки засасывают червей и рачков. Йесин выбрал момент и врезался в стаю рыб. Пока жертвы не успели расплыться, оленек хватает одну и проглатывает. Потом он делает то же самое с тремя ближайшими листотелами. Остальные же в это время расплылись, петляя среди корней мангров, и снова собрались в стаю и теперь снова плывут вместе. Йесин поднялся на поверхность и съел упавший в воду плод. Зверь и дальше продолжил бы плавать, если бы не мелькнувшая очень близко тень. В следующий момент парнкокопытное уже изо всех сил спасалось от подводного монстра, иногда клацающего челюстями в полуметре от него. Когда оленек доплыл до чащи, он максимально быстро выпрыгнул из воды и за секунду исчез, убегая от преследователя и разгоняя птиц, ящериц и насекомых и перепрыгивая дыры длиной порой до двух метров. Потеряв добычу, мангровый исполин злобно посмотрел на лесную чащу и скрылся в воде - своей родной стихии. Тем временем Макара дальше плывет по протоке. Он ещё раз неудачно охотился на детеныша мангрового снарка, а теперь заметил на поверхности воды пустой кокос. Гангский акваваран поднялся к поверхности и стал играть - толкать кокосовый орех носом, опускать его под воду и какое-то время не давать всплывать, откидывать на другой конец протоки и т.д. Постепенно игра Макаре надоела и он оставил кокос дальше дрейфовать на воде. Но присутствие пустого кокоса не случайно: Макара уже близко к океану, и в самом-самом устье есть остров, поросший кокосовыми пальмами. И на высоте 15-20 метров, где растут целые грозди кокосовых орехов, вьются какие-то птицы. Этот остров облюбовали две семьи кокосовых дятлов. Одна из них состоит из родителей, птенцов, живущих в гнезде, и 3 отпрысков предыдущего выводка. Особенность этого вида состоит в том, что птенцов кокосовые дятлы выращивают в кокосах, предварительно съедая содержимое. Сейчас пара таких дятлов с коричневым телом и красной головой как раз растят выводок из 5 птенцов, а предыдущий выводок помогает им отгонять от гнезда хищников. Питаются же кокосовые дятлы мелочью, живущей в песке, и мелочью, живущей в кроне пальмы, а также насекомыми, живущими в пальме. Сейчас самка дятла сторожит птенцов, а самец и 3 молодых птицы летают в крону и добывают там пищу, и затем кормят самку и птенцов. Тот самый кокос, которым играл варан, был гнездом предыдущего выводка, и дятлы, выросшие в этом кокосе, сейчас превосходно летают среди красивых пальм. Гангский акваваран не представляет для них опасности - он плавает гораздо ниже того места, где они летают. Тем временем уже закат, и Макара приплыл к морю. В этом соленом водоеме, гангские аквавараны не живут, но могут иногда заплывать. Ящерица-подросток впервые в жизни вплывает в воды Индийского океана... На утро следующего дня Макара плывет по протоке, ведущей к морю. На самом деле, хоть он и приплыл к Индийскому океану вчера вечером, он не решился плыть ночью, в страхе перед неизвестным. Поэтому он заполз на остров(где растут кокосовые пальмы, на которых гнездятся кокосовые дятлы) и заснул на нем. Лишь утром акваваран сполз в протоку и поплыл в океан. Вот он преодолел литоральную линию и уже вплывает в риф, змееобразно изгибаясь. Вокруг него полно разных существ - например, много рыбок самой разнообразной окраски, скаты, медленно машущие крыльями. Недалеко от Макары по рифу ползут на амбулакральных ножках несколько довольно крупных морских ежей фиолетового и красноватого цветов. Самая главная их особенность - часть игл на верхней стороне тела ветвится, образуя подобия "елочек". Эти необычные образования нужны для защиты, а также для того, чтобы подвешивать на них яйца. Именно эти необычные конструкции и дали названия этим иглокожим - ветвисторогие морские ежи. У них мощный аристотелев фонарь - ветвисторогие ежи питаются существами с твердыми покровами. Ежи видят несколько небольших двустворчатых моллюсков. Иглокожие подползают к ним и начинают поедать: своими аристетелевыми фонарями они ломают раковины моллюсков и вытаскивают кусочки мяса, которые затем поедают. Неподалеку от этой драмы мира малоподвижных животных живут существа, которым опасность от морских ежей не грозит: там лежит и фильтрует большая тридакна, а в ней живут мелкие червеобразные рыбки с прозрачными покровами - симбиогобиусы-лилипуты. Они глубоко специализированы к организменному образу жизни, и являются симбионтами крупных двустворчатых. 7 рыб, живущих в этой тридакне, сейчас чистят вход в мантийную полость тела от налипшего мусора и паразитов. Рыбы хорошо защищены от ветвисторогих ежей: их аристотелевы фонари не прогрызут столь прочную раковину. Симбиогобиусы ведут войну с тридакновыми вшами - мелкими рачками, высасывающими зооксантелл из тридакны. А ещё - с когтистыми звездами, также паразитирующими в мантийной полости моллюсков. Если симбиогобиусы находят когтистую звезду, они поедают её все вместе, облепляя, словно миноги. Макара, уже почти полностью облепленный иглами-чистильщиками, продолжает плыть по рифу, и, проплывая над песчаной частью, заметил нескольких небольших акул с широкой плоской круглой головой, носящихся над дном. Это катранообразные дискоголовые акулы, экологические аналоги рыб-молотов. На нижней стороне головы у них много чувствительных клеток, помогающих выявлять мелких существ в грунте. Именно это и делают эти дискоголовые акулы. Одна из них проносится в 10см над дном, а затем опускается прямо на дно, вытаскивает из песка краба и поднимается. Рыба крушит ракообразное зубами и проглатывает. Макара вновь плывет рядом со стеной рифа и проплывает рядом с чем-то совсем непонятным - длинной, в 15м, колбасой в 20см в поперечнике. Это гигантская голотурия глобстерия. Её рот похож на актинию. Макара не стал нападать на неё - она слишком крупная, да ядовитая. На верхней стороне тела есть кистеподобные амбулакральные ножки, выполняющие роль жабр. Животное отдыхает - ночью оно будет охотиться на мелких морских животных. Макара покидает глобстерию, но есть такие существа, которые эту голотурию просто так не покидают. Из её анального отверстия высовываются несколько красных щупалец. Даже несмотря на обилие необычных выростов у глобстерии, эти щупальца принадлежат не ей: в анальном отверстии сидит бычок кровавобородый длиннобычок. Обычно он питается мелкими плавающими животными, и этот длиннобычок сейчас именно этим и занимается. При недостатке планктонных организмов он может поедать эпителтий голотурии(который быстро регенерирует). Под плывущим над рифом аквавараном, полностью избавившимся от эктопаразитов(и теперь иглы-чистильщики чистят его от отмершей кожи), происходит ещё одна драма. Крупную улитку поедает моллюскоядная прободающая звезда. Она пробурила раковину, просунула в моллюска желудок, впрыснула ферменты и теперь поедает улитку, используя наружное пищеварение. Макара проплывает рядом с поселением трубчатых червей. В этих трубках, кроме червей, живут ещё и симбиотические ракообразные. Креветки-иглы представляют из себя мелких прозрачных рачков с длинными тонкими конечностями. Они питаются всевозможным мусором, накапливающимся в трубках, а также всевозможными паразитами. Макару эти существа не интересуют. Рядом с поселением червей высится огромная известняковая гора. Она вся в дырках и тоннелях, так что гора похожа на швейцарский сыр. Эти образования - не творения воды: известняк просверлили двустворчатые рифовые сверла, похожие на корабельных червей, тоже сверлящие что-либо сильно редуцированной раковиной. Они довольно крупные - длиной до метра. Одно рифовое сверло частично высунулось из норы, и ящер это заметил. Гангский акваваран схватил моллюска зубами и выдернул из горы, а затем проглотил. То же самое Макара проделал с ещё несколькими двустворчатыми моллюсками. Варан поплыл обратно и уже плавает возле приливно-отливной зоны. Он заметил в песке 2 больших глаза и несколько щупалец. Рептилия заметила прибрежного охотника - осьминога, охотящегося в приливно-отливной зоне, находясь в песке. Макара решил отобедать именно таким моллюском, опустился ближе к дну и челюстями потянулся к осьминогу. Моллюск выпрыгнул из грунта и реактивным движением переместился далеко, и, пока пресмыкающееся недоумевало, закопался в песок. Макара же поплавал над дном и нашел ещё нескольких прибрежных охотников, и часть из них съел. Тем временем ящер вернулся в мангровые заросли, уже сытый. Он с радостью остался бы в мангровом лесу, благо других гангских акваваранов поблизости не видно. Но есть одно но... Пока трехметровый Макара проплывал по протоке между мангровых деревьев, на него напало змееобразное семиметровое существо. Это тоже акваваран, но другого вида - мангровый акваваран. Именно эта особь вчера неудачно поохотилась на йесина. Сейчас в желудке ящерицы 2 йесина, 2 мангровых снарка и 5 зубатых выпей. Рептилия попыталась схватить Макару челюстями, но тот увернулся и с максимальной скоростью поплыл прочь. Мангровый акваваран гонится за гангским, и две ящерицы с бешеной скоростью несутся по реке. Попеременно то одна, то другая ящерица выпрыгивает из воды. Макара плывет особенно быстро, и даже когда мангровый акваваран выдохся и повернул обратно, по пути подкрепляясь моллюсками и крабами, гангский акваваран мчался по реке с бешеной скоростью. Уже к вечеру этого дня Макара приплыл домой - в большую индийскую реку. Он смог определить место, откуда уплыл, по особым ориентирам. Отдохнув, ящер стал плавать над дном, поедая моллюсков и ракообразных. Некоторое время спустя уровень воды в реке и близлежащих водоемах немного выше обычного, но все же спадает. Однако уход влажного сезона - всего лишь иллюзия: таяние снегов в Гималаях началось, и после первой волны оно возобновится с новой силой. Жителям этого региона на таяние рек не всё равно: оно означает некоторое изобилие. Утро. По ряске на берегу реки бегает маленькая птичка с зеленым оперением - рясковая трясогузка. Она выхватывает из воды мелких беспозвоночных - улиток, червей, рачков, насекомых. Малютке надо хорошо отъедаться - скоро ей надо будет лететь в Четвероморье, чтобы завести пару и успешно вывести потомство. Другие трясогузки тоже набирают силы перед перелетом. Пока птичка бегала по ряске, эта самая ряска расплылась в сторону и над водой показалась большая голова, похожа на крокодилью, вернее, её кончик с ноздрями. Это гангский акваваран Макара, недавно вернувшийся из путешествия, в ходе которого он побывал в мангровом лесу и даже выплыл в море. Ящер отдыхает, опустив нижнюю часть тела ко дну, а верхнюю подняв к поверхности - он сыт. Недалеко от него проплывает фисония, возвращающаяся с ночной рыбалки в нору. Это крупная водяная землеройка, охотящаяся в темное время суток и видящая довольно плохо. Макара уже представляет для этих землероек серьезную опасность, хотя в детстве мог стать их жертвой - он имеет длину в 3,5м, и частенько на стол к ящеру попадают именно фисонии. Однако этой повезло - акваваран отдыхает, и плавающая землеройка благополучно поплыла к своей норе. Тем временем рясковая трясогузка взлетела, испугавшись рептилию, перелетела на другое место и продолжила кормиться там. Макара уже близок к половой зрелости, и опасность для него представляют лишь более крупные гангские аквавараны. Тем временем начинается очередной сильный ливень. Несколько часов спустя Раджа прогуливается по берегу своей территории. Ему повезло, что он поселился на возвышенности, и его территория осталась над водой. Равана не охотится и разминает мышцы. Несколько дней назад он выловил из воды мертвого вараху, и теперь ест его мясо, так что попавшие на остров копытные могут спастись, пока Раджа живет на трупе хищной свиньи и мелкой живности. Если учесть, что влажный сезон закончится нескоро - кинжалокоготнику ещё удастся наесться за счет погибших в наводнении животных. Раджа уже достойный противник для претендентов на территорию. У него началась половая зрелость, и если поблизости окажется самка - через некоторое время рядом с логовом Раджи появится ещё одно логово, где завозятся маленькие слепые меховые комочки. Пока же самец раваны медленно идет по берегу своего острова. И ему крупно везет: на песке валяются туша энкиду и два мертвых лесных трубача! Эта добыча даст Радже возможность в ближайшие несколько дней не охотиться вообще. Кот перетаскивает новую пищу в укрытие вглубь острова, чтобы не потерять столько мяса. Сначала он переносит туши копытных, а затем - обезьяну. Вяло откусив несколько кусков от одного из трубачей, равана взобрался на баньян, растущий недалеко от воды, и заснул до вечера. Вообще, сейчас самые разные хищники крайне неактивны, как водные, так и наземные. Это дает их добыче пожить относительно спокойно. Что же заставляет местных хищников - от черепахи до кинжалокогтника - не заботиться о пропитании? Вечером в протоках появляются многотысячные косяки полуметровых рыб розово-сиреневой окраски, переливающихся всеми цветами радуги. Это радужные сальмоциприны - потомки данио, распространенные рыбы Индостана. Сейчас они сбиваются в огромные косяки и плывут в горные реки, чтобы выметать там икру, а затем вернуться домой. Раджа проснулся, огляделся, спрыгнул на землю и подошел к берегу острова. И присоединился к празднику всех хищников - от средних до огромных, происходящему каждую весну в Индостане. Ловлей сальмоципринов сейчас охвачен не только остров Раджи, но и все острова этого леса. Даже наземные хищники пользуются возможностью наесться радужными рыбами. С воздуха потомков данио ловят ястребообразные, рыбоядные сорокопуты, совы, ибисы, речные вороны, рыбоядные рукокрылые - кто клювом, кто лапами, а затем садятся на деревья и поедают добычу. Крупные хищные рыбы, водяные змеи и черепахи, землеройки фисонии ловят добычу под водой, а наземные хищники, как крупные(варахи, раваны), так и мелкие(мелкие кошачьи, виверровые, лисицы, шакалы) заходят в воду и выходят уже с рыбой в зубах. Некоторые рыболовы очень необычные - например, сейчас рядом с раваной на берег выползла зеленая кобра с небольшим сальмоциприном в зубах: наземные змеи и ящерицы тоже спешат насытиться. Когда Раджа вышел на берег реки, он увидел, как практически все перечисленные ранее хищники ловят сальмоципринов. Недолго думая, хищник тоже зашел в воду, схватил сальмоциприна мордой и съел, пока рядом с ним проплыла крупная крупная хищная рыба с мордой как у щуки. Многотысячные стаи карпообразных рыб дают местным хищникам насытиться надолго. Со всех концов разлившейся реки к косяку плывут длинные змееобразные тени. Это гангские аквавараны - от детенышей до семиметровых великанов. Практически все из них могут насытиться сальмоципринами. Макара опередил их - он уже сейчас набивает желудок яркими рыбами, причем он уже почти насытился. Гигантские особи решают даже развлечься - они подплывают под косяк, всплывают к поверхности и выпрыгивают из воды, словно горбатые киты. Тем временем многие хищники уже насытились. В последующие ночи тут пройдут ещё несколько косяков радужных сальмоципринов, но многие рыболовы к тому моменту уже насытятся. А вот пиршество во время возвращения сальмоципринов с гор будет совсем уж скромным.
Пост N: 10327
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
16
Отправлено: 24.03.20 12:07. Заголовок: Моря Южного Креста ..
Моря Южного Креста
Моря Антарктиды во времена человека были отделены от остального океана течением Западных Ветров. Это затрудняло приток тёплой воды в этот регион. К неоцену, когда Антарктида сдвинулась на север, изменилась и циркуляция морских вод. Течение Западных Ветров разорвалось и на юг стали поступать тёплые экваториальные воды. Это несколько изменило состав морской фауны, и без того прореженный вымершими давно людьми. И всё же за 25 млн лет морские жители стали так же разнообразны, как в доисторическую эпоху. *** Конец сентября. Весенние шторма ломают паковый лёд в море Росса. Проникающий к морскому дну солнечный свет стимулирует рост водорослей и их обитатели оживают. Вот среди водорослей мелькают зеленоватые рыбки, покрытые костными пластинками Некоторые из них бледнее, у других начинают краснеть бока и синеть спина. Пока немного, но уже заметно. Это - параколюшки, одни из самых обычных рыб этих мест. И у них близится время нереста. Брачный наряд рыб ещё бледен, но уже делает некоторых из них достаточно заметными. Спасает их только скрытность и то, что часть их врагов пока не вернулась с зимовки. Рыбки кормятся в водорослях, подхватывая мелких рачков. При этом они следят друг за другом и окрестностями. Поэтому они вовремя замечают группу паральгоцетусов, появившуюся на краю водорослевого поля. Параколюшки отплывают в заросли. Они знают, что этих крупных зверей часто сопровождают рыбоядные птицы - карвескары и иногда желтоголовые нырцы. Огромным же млекопитающим нет дела до небольших обитателей моря и они методично выедают водоросли. Их спутники, карвескары, ловят выплывающих рыб - в основном гладкопёрых и пятнистых бородаток. И те и другие увлечены пищей. И вдруг, когда один из карвескаров подплыл к мелькнувшим рыбьим бокам, на него бросилось бочёнкообразная тень. Крупная рыба вцепилась в птичью лапу и встряхнула её. Карвескар забился в челюстях хищника, но тот сумел ухватить его за обе ноги и начал методично заглатывать. Перед нами - Голиаф, матёрый самец малого клыкача. Эта рыба достигла максимального размера для своего вида - 1 м 20 см. Но атаковать взрослого карвескара его заставил голод - пару недель рыба не могла поймать достаточно добычи. Судорожными движениями сглотнув добычу, хищник выплыл на край зарослей, где вода была теплее, и опустился на дно. Теперь он будет сыт несколько дней. А паральгоцетусы, встревоженные его охотой, отплыли в сторону. Невольно клыкач спас стаю параколюшек от переселения и возможной гибели. Прошло 2 недели. Параколюшки поделили водорослевые поля на участки и привлекают к себе самок, демонстрируя яркую брачную окраску. Некоторые самки успели выметать первую порцию икры и отъедаются, ожидая созревания следующей. Не всегда им это удаётся. В зарослях залегла лентотелая камбала, хватающая неосторожных самок. Она проглотила и пару амбициозных молодых самцов, пытавшихся занять место рядом с ней. Её нерест начнётся позже. А неподалёку через водоросли движутся красные морские ежи. Они хоть и медлительны, но могут ползти долго. Сейчас они обгрызают края водорослей, ища те, что повкуснее. Конечно, выдранные параколюшками стебли они пробуют первыми - их не надо обгрызать от основания. Некоторые их этих иглокожих даже задерживаются в этих местах. Другие движутся дальше, взывая недовольство параколюшек. Вот пара ежей подползла к месту нереста. Самец пытается оттащить их. Но он колется об иглы, а ежи ползут дальше. Но вскоре возникла неожиданная помощь. Когда рыбка оттащила одного из ежей, его накрыли лучи морской звезды. Это - кроваво-красная морская звезда, разыскивающая корм. И параколюшка невольно помогла ей. Покрытая пластинками брони, звезда слабо почувствовала уколы, а затем просто накрыла ежа желудком, сбросив ил. Второго ежа рыба утащила в другую сторону и он скрылся в водорослях. Подальше от шельфовых вод и лесов бурых водорослей раскинулись открытые воды - совершенно другой мир с существами его населяющими. Некоторые из них бывают в водорослевых лесах лишь как гости, поскольку они чувствуют там себя некомфортно. Но открытая вода - это их стихия. Вокруг поначалу не видно ничего, кроме воды. Лишь взяв в руки увеличительный прибор можно рассмотреть некоторых планктонных обитателей. Изредка проплывают, серебря чешуйчатыми боками, рыбки. Пролетают над водой птицы. В светлых и богатых кислородом водах собираются огромные скопления разнообразного планктона. А на него находятся свои потребители, которые сначала вообще незаметны на фоне воды. Но, если приглядеться, можно заметить бледно-фиолетовые пятна. Планктоном кормятся планктобазилевсы - медузы колоссальных размеров, поедающие очень мелкую добычу. Поэтому у них кроме щупалец есть гипертрофированные ротовые лопасти, и всё усеяно книдоцитами. А на ротовых лопастях есть мягкие выросты, похожие на ягоды - они тоже несут книдоциты. На щупальца таким образом налипает ещё больше планктона, необходимого для питания. Несколько крупных планктобазилевсов флегматично парят в толще воды, совершая движения краями купола. Торопиться им некуда - планктон никуда не денется, и надо просто ждать, пока он налипнет на щупальца и ротовые лопасти. Акула-бульдог неспеша проплывает возле скопления планктобазилевсов и не видит их, подвергая себя смертельной опасности, или же боли: если она коснется щупальца хвостом - будут неприятные ощущения некоторое время, а если запутается - погибнет. Однако один планктобазилевс взмахнул краями купола и немного отплыл от прежнего места, сверкнув на солнце фиолетовыми пятнами. Акула заметила гигантскую медузу и поплыла подальше отсюда, и чудом выжила. Ночью группа медуз меняет положение и перемещается на глубину, так что для крупных рыб будет более-менее безопасно плавать в верхних слоях воды. Ноябрь для Антарктики - конец весны. Параколюшки давно окончили нерест и расстались с брачным нарядом. Закончили нерест и лентотелые камбалы. Но вот над дном плывёт крупная волчья камбала с длинными белыми султанами на плавниках. Это - половозрелый самец, готовый к нересту. Он следует по запаху за самкой. И вдруг хищник сталкивается с Голиафом, выплывшим из зарослей. Обе рыбы не желают столкновения. Волчья камбала как-то сталкивалась с клыкачом и до сих пор несёт на боку уродливый шрам с неровными чешуями. А у Голиафа на спине осталось неровное белое пятно от укуса. По иронии судьбы, это - те же самые рыбы, которые когда-то ранили друг друга. Поэтому Голиаф топорщит жаберные крышки и раскрывает плавники, а камбала разевает пасть, показывая зубы. После минутной демонстрации рыбы расплываются. А в это время на открытом месте собралась группа красных водорослевых ежей. Они извергают икру и молоки, отчего вода окрашивается в белёсый цвет. Подобные скопления не редкость в окрестностях Антарктиды. И это привлекает внимание. Вот из глубин появляется серый бочонкообразнй объект. Это - едкий кальмар. Он плывёт, перебирая плавниками, практически крадётся над дном. Это - охотничий приём. Следом появляется ещё несколько таких же животных. Взмах ловчих щупалец - один из ежей схвачен и перевёрнут. Кальмар раскусил его у рта и вскоре на дно упали скороупки. Другой кальмар укололся об иглы пары ежей и уплыл искать добычу полегче. Такие встречи и сдерживают популяцию красного водорослевого ежа. Начало лета наступило незаметно. Голиаф плывёт по свободному от водорослей участку воды над самым дном. Он чует готовую к нересту самку и следует по дорожке запаха за ней. А под ним разгорается своя небольшая драма. Молодая кроваво-красная морская звезда наткнулась на колонию псеводмидий и пытается открыть одну из них. Но моллюски лежат очень плотно друг к другу и морской звезде очень сложно отыскать подходящую ракушку. Наконец она натыкается на молодую особь псевдомидии, которая случайно закрепилась чуть в стороне от колонии. Щупальца хищного иглокожего вцепились в неё и начали развдигать створки. К вечеру на месте этой псевдомидии останется только пустая раковина. Голиаф нагнал самку и обнаружил рядом с ней более мелкого самца. Рыбы кружили в воде, гоня волну и проверяя силы друг друга. Наконец соперник Голиафа уплыл. Пара сблизилась, подрагивая всем телом, и в воду изверглось облако икры и молок. Дело сделано. Теперь икра и мальки будут развиваться в планктоне и хорошо, если хоть один из них дорастёт до размера Голиафа. В зарослях плывёт некрупная рыба - колючепёрая бородатка. Она ищет корм - червей и рачков. Но невольно натыкается на нечто более опасное. Перед ней покачиваются тонкие щупальца. Это - полип планктобасилевса, неудачно закрепившися на камне у края зарослей. А шупальца принадлежат медузе, которой остаётся несколько дней до отпочковывания. Бородатка не замечает этого, пока не натыкается на щупальца. Пара судорожных движений - и она мертва. Медуза подтягивает добычу к себе и постепенно затягивает внутрь головой вперёд. Рыбки как раз хватает, чтобы заполнить гастральную полость полипа. И в ближайшие 3 недели он не будет голодать, а следующая медуза вырастет крупнее... Месяц спустя семейная группа паральгоцетусов двидется по краю водорослевых зарослей. Здесь не слишком глубоко и их спины иной раз поднимаются над водой. Вокруг них движется привычная свита из карвескаров, ловящих рыбу. А рядом носятся мелкие птицы - желтоголовые нырцы. Ловко пользуясь спинами всплывающих паральгоцетусов как местом для отдыха, они ловят мелких ракообразных и мальков рыб. А из водорослей за ними следят. Взрослая антарктическая земноводная камбала медленно приближается к огромным паральгоцетусям, едва заметно шевеля плавниками. Её интересуют не звери, которые способны раздавить камбалу одним движением, а нырцы. Голодная рыба следит за ними, ожидая благоприятного момента. Бросок - и одна из птичек схвачена. Из её лёгких вырвалось несколько пузырьков воздуха и жертва перестала биться. Камбала оттащила добычу в сторону. Затем, развернув нырца головой вперёд, проглотила его. Взметнулся ил и камбала шарахнулась в сторону. Однако она запоздала и её хвост сжали челюсти. Голиаф заметил охоту рыбы и незаметно подобрался к ней. Хишники изгибались на краю водорослей. Камбала пыталась вырваться, а клыкач - перехватитьеё поудобнее. Наконец камбала вырвалась и скрылась в зарослях. Её плавники порваны, но они зарастут. Хуже было бы, вырви из неё клыкач кусок мяса. А так проглоченная птица позволит её пережить самые критические для заживления плавников дни. Наступил август. Вода становится прохладнее и морские жители отъедаются. Полип планктобазилевса был скушен и проглочен волчьей камбалой, успев отпочковать шестую медузу. Сама рыба, промучавшись несколько дней от жжения в пасти, выжила и продолжает охотиться. А вот едкие кальмары активно разыскивают корм. Небольшие стаи этих головоногих бороздят море Росса в поисках мелкой рыбы и иглокожих. Одна из таких стай оказалась недалеко от побережья. Кальмаров заметил молодой кавескар, решивший поохотиться за ними. Птица выносливее кальмаров, но им не надо всплывать за воздухом. Пытаясь скрыться от преследователя, головоногие выпускают облако чернил. И в тот же момент кавескар хватает одного из них. С тругом проглотив такую крупную добычу, птица плывёт к берегу. Но чернила кальмаров имели неожиданный побочный эффект. Потревоженный их едкой вонью из зарослей всплыл Голиаф, для которого этот запах просто непереносим. Карвескар, лишённый обоняния под водой, заметил опасную рыбу и изо всех сил заработал крыльями, пылаясь уйти. Наступила поздняя осень и море замерзает. На глубоких участках, которые не промерзают, остаются лишь мелкие рыбы и донные животные. Все прочие откочёвывают на континентальный склон, где больше пищи. Среди них - Голиаф. Ему сейчас сложнее охотиться, ведь в открытой воде он не может прятаться в водорослях. Но он умудряется ловить рыбу и кальмаров. В первые дни зимы, когда малый клыкач следил за стаей мелкой рыбы, он не заметил характерный силуэт, скользнувший неподалёку. Зато его очень хорошо заметили. Пара акул-бульдогов медленно сужает круги и наконец одна из них атакует. Голиаф увернулся только затем, чтобы попасть в зубы второй акулы. В несколько укусов малый клыкач был разорван и съеден. Несмотря на гибель, этому клыкачу повезло. Он прожил 35 лет и много раз нерестился. В море живёт десяток его потомков, таких же крупных рыб, и даже сколько-то удачливых внуков. И они, подобно погибшему Голиафу, остаются грозой морей Южного Креста.
Карликовая или панцирная серебрянка, параколюшка (Parapungitius antarcticum) - потомок антарктической серебрянки. Населяет воды Субантарктики. Нототениевые довольно серьёзно пострадали в эпоху человека от перелова, а во времена "планктонной катастрофы" их численность упала до критического уровня. Правда, несколько видов нототений, привязанных к шельфу, выжили и дали начало новым видам. Одной из таких рыб оказалась антарктическая серебрянка. Со временем, когда Антарктика отодвинулась от полюса, часть популяций этой рыбы приспособилась к жизни на шельфе, породив параколюшек - мелководных рыб, покрытых панцирем. Длина - 10 - 12 см, вес - 4 грамма. Тело сельдеобразное, хоть и более округлое, чем у предка. Рыба покрыта не чешуёй, а костными пластинками в количестве более двух-трёх десятков. Цвет - зеленоватый, зимой светлее. Рыло заострённое, рот верхний, с выступающей вперёд нижней челюстью и косой ротовой щелью. Зубы на челюстях мелкие, а голова - крупная. Питается карликовая серебрянка мелкими ракообразными - как планктонными, так и бентосными. Зимой значительная часть популяции данного вида откочёвывает к внешнему краю шельфа. Нерест у данного вида - в сентябре - октябре, когда отступают льды. В этот период спина самца приобретает синеватый оттенок, а нижняя часть тела и головы краснеют, самки же - бледнеют. Самцы ждут самок в глубине водорослевых зарослей, где вычищают подходящую для икры ямку. Самка мечет около 150 икринок, правда 2 - 3 раза за сезон. Икра не охраняется и выживаемость невысока. Период инкубации - 8 - 12 дней. Параколюшки половозрелы в год, продолжительность жизни - до 8 лет. Естественные враги - лентотелые камбалы и карвескары. От некоторых других хищников параколюшек спасают пластинки на теле. Открыл Ник
Малый клыкач (Antarctоdissostichus glacialis) - потомок антарктического клыкача. Большинство нототений вымерло вскоре после человека - перелов подорвал их численность, а планктонная катастрофа добила. Оставшиеся виды питались бентосными животными и чудом выжили. Со временем они дали кратковременную вспышку разнообразия, хотя семейство в целом осталось бедным. Одним из выживших видов оказался антарктический клыкач. Из популяции сохранились лишь самые мелкие особи. Часть потомков сумела освоить пелагические воды. От них и произошёл малый клыкач. Длина - 0,8 - 1,2 м, вес - до 51 кг. Окрас - от голубовато-серого (брюхо светлее), до бурого. Малый клыкач - осторожный хищник, подбирающийся к добыче (рыбе, сальпам, кальмарам и желтоголовым нырцам) под прикрытием водорослей. Изредка крупные особи рискуют ловить молодых карвескаров, да и взрослые птицы, как и чайки-пингвины, опасаются малого клыкача. Эта рыба способна перекусить кость или вырвать кусок мяса. В отличие от камбал, малый клыкач способен плавать в толще воды. Зимой он откочёвывает в более глубокие воды, где "подбирается" к рыбе и осьминогам. Нерест - с марта по август. Рыбы просто отыскивают друг друга по запаху, хотя самцы свирепо гоняют друг друга от самок. Самка зараз мечет 750 тыс. икринок, хотя выживают немногие. Через месяц выклёываются молодые малые клыкачи, а половозрелости они достигают к 6 годам. Продолжительность жизни - 45 лет. Враги взрослых рыб - акулы, а молоди - чайки-пингвины и камбалы. Открыл Ник
Колючепёрая бородатка (Pogonophryne hystricosa) - потомок бородатки Скотта. Населяет шельфовые моря Антарктики. Нототениевые после голоцена потеряли значительную часть видов. Хозяйственная деятельность человека и лов рыбы подорвали экологию Мирового океана даже в окрестностях Антарктиды. Но из всех рыб подотряда только бородатки пострадали не из за лова рыбы или планеконной катастрофа, а из за потепления климата, когда Антарктида двинулась на север. Незаметное изменение донной фауны добило часть этих рыб. Правда, выжившие формы восстановили разнообразие семейства. Но в основном это рыбы довольно похожие - головастые и костистые, различающиеся деталями окраски и плавников. Пожалуй, наиболее распространённая из них - колючепёрая бородатка. Длина тела - 32,7 см, вес - 58 г. Окрас - бурый, на голове и спине - выросты. Спинной плавник несёт колючки, защищающие её от проглатывания некоторыми рыбами. Питается колючепёрая бородатка любыми донными животными - рачками, червями, оседающими личинками моллюсков и иглокожих. Обнаружить их ей помогает нитевидный вырост на нижней губе. Но и сама она служит кормом рыбам от крупных камбал до клыкачей и чайкам-пингвинам. А вот карвескары не любят колючепёрую бородатку из-за её иголок. Брачны сезон - летом. Самцы и самки в это время становятся более активными, отыскивая друг друга. В каждой популяции колючепёрых бородаток нерест - единовременный: от начала декабря в море Лазарева до середины Февраля в море Росса. После нереста самец остаётся в заростях водорослях охранять кладку икры. Он в это время агрессивен и не только прогоняет сородичей и морских ежей, но бросается даже на птиц и паральгоцетусов. Через 2недели выводятся молодые рыбы, которые расселяются. В 8 месяцев они уже готовы к размножению. Продолжительность жизни - 7 лет. В тех же водах и чуть севернее живут чуть более крупные гладкопёрая (P. viridans) (зеленоватая) и патагонская бородатки (P. patagonica) (голубоватого цвета), лишённые колючек, но не боящееся заходить и на континентальный склон. Прочие бородатки могут иметь меньше размеры и светлые пятна на смине и боках. Открыл Ник
Планктобазилевс, Planktobasileus Ferox Класс: сцифоидные Отряд: ????? Семейство:????? Место обитания: холодные воды южной Атлантики возле Антарктики и юга Южной Америки В морях неоцена медузы совсем не вымерли, и даже процветают, все также обитая во всех океанах. Многие из них - всё также просто парят в толще воды, выхватывая рыбешек и рачков. Есть такие, которые ведут донный образ жизни. Некоторые из пелагических достигли огромных размеров - некоторые сцифоидные. Самый крупный из них - планктобазилевс, обитатель холодных вод возле юга Южной Америки. Как и у других стрекающих, тело состоит из эктодермы и энтодермы, между которых - желеобразная мезоглея. По размеру этот "царь планктона" переплюнул голоценовых цианей: стандартный размер купола - от 2 до 6м(у самых крупных высота купола - до 180см). Длина же ротовых лопастей и ловчих щупалец - до 20-30м. Вход в кишечную полость, как и у других сцифоидных, небольшой, и края подогнуты вниз. На куполе есть бледные пятна фиолетового цвета. Очень длинные ротовые лопасти имеют волнистые края и много наростов разной формы, похожих на ягоды. Их обычно не больше десятка. Ширина - до 70-80см, иногда больше. Оторванное щупальце с легкостью восстанавливается. Планктобазилевс не прерывает традицию большинства медуз, и ведет точно такой же образ жизни: еле заметное существо просто парит в толще воды. Редкие движения оно совершает с помощью краев купола. Огромные и незаметные щупальца в 20-30 метров - смертельно опасная ловушка для мелких существ, живущих в толще воды: на эти образования, буквально набитые стрекательными клетками, ради которых существуют всевозможные расширения, попадаются в основном рачки, головоногие и рыбы, которые затем отправляются в кишечную полость. Планктобазилевс очень ядовит: его яд способен убить крупных акул, поэтому эти монстры обплывают огромных медуз стороной. Также он может нанести вред паральгоцетусам, причем иногда просто касанием щупальца: ожог в хвост вызывает онемение этого органа(но в основном это не смертельно), страшнее - попадание на грудь. А самое ужасное - если это животное запутается в щупальцах, смерть тогда наступает мгновенно. Правда, планктобазилевсы и паральгоцеты не встречаются. Из-за такой смертоносности у планктобазилевса почти нет врагов, лишь некоторые рыбы могут выжить после его ожогов. Местоположение огромного стрекающего не постоянно: днем оно парит недалеко от поверхности, а вот ночью медуза уходит на глубину. Размножение планктобазилевса - как у других сцифоидных: от полового размножения 2 особей получается личинка, которая оседает на дно и превращается в полип на склоне мелкого островка или подводной скалы на небольшой глубине. Диаметр полипа - 10-15см. От него отпочковывается около десятка медуз, тоже около 10-15см. Далее они постепенно растут, хотя на этой стадии могут стать чьей-то жертвой. Продолжительность жизни медузы планктобазилевса - 30-40 лет. Открыл Мамонт
Красный водорослевый ёж (Sterechinus(?) ruber) - потомок Sterechinus neumayeri. Населяет воды Антарктиды, отдельные популяции встречаются около ближайших к ней островов. Морские ежи пострадали во времена человека, в первую очередь от неумеренного вылова и загрязнения океана. Сильнее всего пострадали тропические виды, связанные с рифами. Больше повезло видам, населяющим умеренные и субарктичемкие воды, хотя им тоже досталось. Потомки выживших мелких видов в неоцене оказались не менее разнообразны, чем в голоцене. Один из них - красный водорослевый ёж. Диаметр - 15 см, иглы - 8 см. Форма - круглая. Цвет - красный за счёт налипших на его иглы красных водорослей. Этот морской ёж питается водорослями вместе с сидящими на них животными. Он легко сгрызает их с камней, поедая даже прочные нижние части слоевищ. Однако он привязан к крупным скоплениям водорослей и с появлением в антарктических водах паральгоцетусов популяция красного водорослевого ежа переживает кризис. Самые крупные особи более заметны и чаще попадаются врагам: чайкам-пингвинам и рыбам. Зато некоторые средние и мелкие особи приобрели больше игл и более прочный панцирь, затрудняющие поедание. Размножение - в октябре-ноябре, когда лёд тает, а вода прогревается. Красные водорослевые ежи выбрасывают яйца и сперму в воду. Личинки ведут планктонный образ жизни на протяжении нескольких недель. Далее они оседают и превращаются в молодого морского ежа, сохраняющего шарообразную форму тела. Так некоторые из этих ежей и попали к островам. Взрослые особи перемещаются медленнее. Половозрелость наступает в 2 года, продолжительность жизни - 13 лет. Открыл Ник
Кроваво-красная морская звезда (Odontaster haemata) - потомок Odontaster validus, эндемик антарктических морей. Эти обычные в своё время антарктические морские звёзды пережили эпоху человека благодаря своей неприхотливости, хоть и потеряли в численности. И хотя Odontaster validus ещё встречаются в антарктических водах, рядом с ними живёт их более хищный потомок - кроваво-красная морская звезда. Диаметр - 33 см, 13 лучей. Цвет - кроваво-красный. Эта крупная одиночная морская звезда питается в основном рыбой, моллюсками, иглокожими и икрой. Иногда поедает более мелких особей своего вида. Её численность контролирует в первую очередь Odontaster validus, а также некоторые головоногие и клыкачи. Питаясь, эта звезда может стремительно вывернуть желудок, накрывая им добычу. Проглоченный ей при этом ил извергается после втягивания желудка. Размножение растянуто с весны до осени. Эти животные – гермафродиты, и две генетически различных особи взаимно оплодотворяют друг друга. Оплодотворённые и яйца созревают в огранизме взрослых. Затем из них выводятся личинки, которые развиваются в планктоне около 18 месяцев. Развитие до полной зрелости проходит от 3 до 6 лет, но общая продолжительность жизни может достигать 120 лет. Открыл Ник
Едкий кальмар (Psychroteuthis antarctica) - потомок ледяного кальмара (Psychroteuthis glacialis) голоцена, населяет антарктические и субантарктические моря. Многочисленный и неприхотливый, ледяной кальмар сумел пережить эпоху человека. Резкое сокращение поедающих его видов стимулировало восстановление и увеличение его численности. Более того, смещение Антарктиды на север стимулировало видообразование данного кальмара. Но все они похожи, за исключением вариантов окраски. Наиболее типичный из данной группы - едкий кальмар. Длина мантии - 65 см, ловчие щупальца - 75 см. Цвет - тёмно-серый. Тело в спокойном состоянии - бочонковидное, плавник - длинный, заходит на бока. Едкие кальмары плавают стайками, питаясь рыбой, макропланктоном и донными животными. Морских звёзд едкий кальмар поедает, перевернув ротовым отверстием к себе. Желудок служит как депо энергии частично переваренного материала, который впоследствии может быть переведён в слепую кишку для полного переваривания, что позволяет кальмару продлять переваривание пищи при её недостатке. При нападении врагов - крупных рыб, птиц и айяпухов - едкий кальмар выбрасывает облако зеленоватых чернил с едким запахом. Нерест происходит в конце зимы в глубокой воде, где личинки подвергаются меньшей опасности. Во время совокупления самец захватывает мантию самки и откладывает сперматофоры непосредственно на наружную дорсальную поверхность мантии самки. Животные откладывают икру в небольших слизистых мешочках, сильно разбухающих в воде. Затем взрослые животные погибают. Половозрелость наступает в 4 - 5 лет. Открыл Ник
Черепицевидная псевдомидия (Pseudomytilus carinatus) - потомок одного из антарктических двустворчатых моллюсков. Населяет моря от Антарктики до Фолклендов и Кергелена. Разнообразие антарктических двустворчатых моллюсков сокращалось дважды. Первый раз - во времена человека, когда часть видов вылавливалась в пищу людям. Второй раз - когда материк сдвинулся на север и к нему стали поступать более тёплые воды - некоторые двустворчатые не смогли размножаться при повышении температуры. И всё же антарктические двустворчатые достаточно разнообразны. И с появлением в этих местах паральгоцетусов они смогли занять больше места для жизни. Один из таких успешных видов - черепицевидная псевдомидия. Длина раковины - 10 см при высоте 4,7 см. Наружная поверхность раковины может быть темно-оливковой, темно-коричневой и чёрной. Форма - каплевидная, раковина тонкостенная, с одинаковыми створками. Скопления моллюсков напоминают положенную друг на друга черепицу и время от времени самые придавленные из них выбираются на свободную воду. Подобное расположение - реакция на хищничество морских звёзд, нахождение моллюсков в глубине скопления оказывается более безопасным. Но там им не хватает корма. Подобно предкам, черепицевидная псевдомидия фильтрует планктон из морской воды. Сезон размножения - осенью. Самцы через выводной сифон выбрасывают сперматозоиды в воду. Через входной сифон самки они попадают в её тело и оплодотворяют имеющиеся там яйцеклетки. Эмбрионы развиваются в наружных полужабрах самки, обычно с осени в течение всей зимы. Весной одновременно у всех самок выводятся тысячи глохидиев, развивающихся в планктоне до года, а затем оседают. Чаще они ориентируются на запах сородичей, либо температуру воды на мелководье. Половозрелость наступает ещё через год. Продолжительность жизни - до 10 лет. Открыл Ник
Пост N: 10450
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
16
Отправлено: 04.04.20 10:36. Заголовок: Выкладываю то, что п..
Край последних гиен.
Саванны южной Африки во времена человека и раньше соединялись с северной частью материка. Но в неоцене Великая рифтовая долина настолько раскрылась, что превратилась в пролив. Суша к востку от неё стала Землёй Зиндж, а её фауна устремилась навстречу собственной эволюционной судьбе. Воды Танганьикского пролива смягчили климат Центральной Африки, позволив разрастись джунглям. Это, да ещё доля удачи, позволило возникнуть уникальной фауне южноафриканских саванн. Одной из крупных водных артерий региона является река Оранжевая. Широко разливаясь в период дождей и не высыхая в засуху, она питает саванны и полосу пустыни Намиб. Где-то в саваннах под землёй скрыты остатки плотин, сковывающих её. Но теперь она - центр, около которого собираются животные. *** Разгар сухого сезона - самое суровое время. Река усохла до неглубокого медленного потока, питаемого только источниками и горными ледниками. На грязи, окаймляющей воду, отпечатались десятки следов животных, приходящих на водопой. Среди них выделяются очень крупные следы, напоминающие формой собачьи. Это - отпечатки лап верховного хищника этих мест, марафила устрашающего, последнего вида гиен. И сейчас клан этих зверей приближается к реке. Пять крупных самок с детёнышами подходят к воде, огибая растущие на берегу кустарники. Недавно одна из них встретилась в таких зарослях со стаей обезьян, изгнавшей её оттуда. Но на открытом месте марафилы чувствуют себя в безопасности. Громкое уханье возвестило о приходе следующих гостей - чемозитов. Обезьяны кричат и ссорятся, но даже не пытаются отогнать гиен от воды. На открытой местности около туши животного они попытались бы это сделать, но у водопоя место верховных хищников непререкаемо. Напившись, гиены некоторое время лежали в воде, отдыхая от жары и укусов насекомых. Но затем удалились. Павианы тут же бросились к воде. Посреди жаркой африканской ночи стоит большой термитник, высотой в 5,5м. Несмотря на то, что часть существ сейчас спят, в термитнике кипит жизнь. По одному из многочисленных ходов термитника ползет коренастое существо, крупнее всякого термита. Оно имеет больше тело, небольшую голову и 4 коротких ноги. Когда поблизости проползает небольшой термитофильный скорпион, из пасти существа вырывается язык и утаскивает скорпиона в недра королевы термитов - лягушки из семейства узкоротов. Эта лягушка живет в термитниках и питается их обитателями. Сейчас она заметила пару сверчков на потолке, длинный липкий язык схватил одного из них. Второе прямокрылое прыгнуло, цвиркнув, далеко-далеко и спаслось от амфибии, скрывшись в одном из тоннелей. На пути королевы термитов встретилась небольшая группа термитов. Агрессивные насекомые не нападают на бесхвостую амфибию, поскольку её кожа выделяет вещества, "задабривающие" шестиногих монстров. Это дает узкороту возможность съесть почти всех из них, кроме одного. Которого амфибия пощадила, потому что наелась. Королева термитов пошла отдыхать, а над термитником проносятся довольно крупные тени. Это флагокрылы - местный вид козодоев. В брачный период на крыльях некоторых из них вырастут длинные перья, затрудняющие передвижение. К счастью, сейчас не брачный сезон, и козодои могут летать спокойно. Группа флагокрылов поохотилась возле термитника и полетела отсюда. Неподалеку от реки видна группа свинобыков - крупных потомков свиней с плоскими рогами. В этой группе 1 взрослый самец, 3 самки и 4 детеныша. Животные спят неглубоким сном, готовые в любой момент дать отпор хищникам, а вокруг них вьются тучи кровососущих насекомых, не исчезающих даже в сухой сезон. То и дело свинобыки вздрагивают ушами. Флагокрылы подлетают к свинобыкам, и к ним присоединяются другие флагокрылы, прилетевшие из других мест саванны. Они быстро проносятся между тел огромных животных, захватывая сразу много-много насекомых. Некоторые насекомые-кровососы спасаются от флагокрылов бегством. Через несколько минут козодои поедают практически всех кровососов в стаде свинобыков, дав гигантам спокойно поспать. На горизонте виднеется поднимающийся краешек солнца, и флагокрылы летят на ночевку. Начинается утро, и активизируются другие существа. Под большим камнем неподалеку от термитника поселилась группа ящериц-панголинов: 3 самца(один взрослый, самый главный, и 2 молодых) и 6 самок. Один из двух молодых самцов проснулся, потому что уже проголодался и хочет есть. Поясохвост неспеша пошел к термитнику и мощными лапами взломал грунт рядом с выходом, откуда уже выходят насекомые-рабочие. Появление огромного(для них) ящера злит термитов, но они ничего не могут сделать: ящерица-панголин просто слизывает родичей тараканов языком. Слизав пару сотен термитов, ящер пошел обратно в нору. Тем временем его сородичи один за другим просыпаются и идут завтракать. В этом термитнике есть ещё некоторые позвоночные: вверху находится гнездовая камера термитных дятлов, где спят самец и самка. После восхода солнца птицы просыпаются и выбираются из гнезда. Питаются термитные дятлы термитами только из других колоний. К счастью, в 50м отсюда есть другой термитник, и пара птиц устремляется к нему. Своими долотообразными клювами дятлы выдалбливают отверстия в термитнике и слизывают множество термитов. Наевшись, термитные дятлы взлетают, и летят не к гнезду, а на звуки самых различных животных. Пока не наступила очень сильная жара, чуть ли не вся местная живность спешит напиться. Фыркая, по сухой земле идут свинобыки, которых ночью "спасали" флагокрылы, громко топая копытами, да так, что из-под них разлетаются сухие комки земли. Неподалеку раздраженно вышагивают огромные потомки дукеров - лосероги, самые высокие местные существа, которые будут пить немного поодаль от остальных. Под ногами лосерогов несутся мелкие антилопы - мукуру и кагны, которые и являются причиной раздражения гигантских потомков дукеров. Рядом с кагнами и мукуру бегут бронеголовые бородавочники, ростом всего лишь в 40см, постоянно хрюкая и расталкивая существ, которые по размерам иногда крупнее самих бородавочников. Трусцой бегут свинороги-бронтотерии, потомки свиней с рогаткообразным рогом на носу. Также быстро идут оленцы - потомки оленьков, похожие на оленей, не уступающие по размерам свинорогу-бронтотерию. Выше них - крупные дукапи и малые дукапи, гривистые дукалопы, потомки дукеров, как и лосероги. Также по земле идут птицы, причем не только некрупные цесарки, но и полутораметровые южноафриканские рогатые дрофы, некоторые с рогами на клюве и красными перьями на затылке. Другие птицы летят по воздуху: черно-белые неразлучники с неярким телом и черно-белой головой, саванновые воскоеды - представители медоуказчиков, наши знакомые термитные дятлы, крупные капские скворцы. Группа существ приходит к почти высохшему руслу реки. Первыми успели напиться мелкие воробьиные птицы из семейств ткачиковых и астрильдовых. Но потом сначала пьют крупные звери(кроме лосерогов - они пьют в другом месте), а после них - мелкие. Напившиеся уходят и улетают. Мелкие птицы могут нормально пить, садясь под головы крупных травоядных, быстро пьют и улетают. Даже крупная безногая хамезаура(безногий поясохвост) проползла между камней и тоже пьет. Со стороны другого берега в небе появляется огромный силуэт. Он летит в сторону реки и садится на берегу. Это импундулу - очень крупный потомок боевого орла, крупный самец. Сделав пару шагов до реки, хищная птица пьет воду. В самой глубине реки притаилась молодая двухметровая махамба. Травоядные представляют опасность - группа бегущих свинобыков может серьезно повредить рыбу. А импундулу может и вовсе вытащить африканскую тетру и съесть. Когда орел отвернулся, махамба заработала хвостом и уплыла на более глубокий участок реки. Там она снова залегла на дно. Тем временем позиции на водопое меняются. После того как свинобыки напились, свою очередь получают дукапи двух видов и гривистые дукалопы. Когда они удовлетворены, приступают к воде свинороги-бронтотерии. Вслед за ними - высокие оленцы. Следующие на очереди - бронеголовые бородавочники, которые кормились всю ночь и теперь быстро пьют, а затем возвращаются на свои территории и заходят в норы. Остаются лишь мукуру и кагны, пьющие последними. Рогатым дрофам надоедает ждать своей очереди и они перелетают на другой берег. Небольшие птицы же пили не очереди. Вот горделиво ушли рогатые дрофы, покачивая красными перьями на затылках, затрусили мукуру и кагны. Неразлучники, воскоеды, дятлы, скворцы, ткачики, астрильды и др. давно улетели, а цесарки убежали. Эта часть реки представляет собой теперь просто много больших грязных луж. Несколько ящериц и 2 крупных змеи пьют воду из этого, а также сюда идет пардиния. Если нужно, получишь воду даже отсюда. Тем временем наша махамба обживается в очень большой заводи, где лучше всего живется речным жителям. Птицы вроде уток, гусей и фламинго давно улетели, водные черепахи и ящерицы прячутся по берегам. В воде остаются разнообразные черви, моллюски, ракообразные, насекомые, рыбы и лягушки. Часть существ пошли не к своим местам жительства, а к этой заводи, чтобы поваляться в грязи. Возле линии воды по почти всему периметру озера находится много-много грязи. По ней ходят кулики и пастушковые, вытаскивая мелких беспозвоночных. Из саванны прилетела стайка капских скворцов и опустилась на край грязи, последовав примеру своих околоводных соседей. Рядом стоят сухие стебли тростника: их клубни и корневища ждут своего часа под землей. Под растущим рядом деревом улеглись лосероги. Мелкие птицы, в том числе часть прилетевших капских скворцов. Кроме лосерогов, возле озера отдыхают ещё некоторые травоядные, часть из них валяется в грязи. Под водой же вообще очень плохо: черви, моллюски, членистоногие, рыбы и лягушки ютятся в огромной луже. Часть из них зарылись в ил и впали в спячку, и не только из-за засухи. Самые крупные местные жители - гигантские африканские тетры махамбы и огромные клариевые сомы дингонеки. При желании они могут съесть всё живое, а потом пережрать друг друга. Но они стараются быть как можно менее активными, чтобы не тратить запас питательных веществ и кислород, так что рыбы просто лениво расползаются или расплываются, пропуская соседа. Ночью они более активные, т.к. в это время не так жарко. Дингонеки находятся в более выгодном положении: они могут дышать атмосферным воздухом. Многочисленные тетры и сомы живым ковром лежат на дне, почти не обращая внимания на наземную потенциальную добычу. Когда начнется сезон дождей, рыбы расплывутся из этой заводи. До недавнего времени главенствующее положение здесь занимал гигантский пятиметровый самец махамбы, отличавшийся агрессивным нравом и прожорливостью. Как ни странно, погубила чудовищную рыбу удачная охота. Когда в его желудке были один бронеголовый бородавочник, 2 кагна, подросток мукуру, 3 капских скворца и рогатая дрофа, гигант атаковал и убил крупного лосерога. Махамба бросился набивать свой желудок мясом лосерога, поедая гигантского потомка дукера вместе со шкурой и костями. Мясо лосерога набивало и набивало желудок тетры, и монстр погиб от разрыва желудка. Смерть "главаря" поможет остальным жителям реки пережить засуху: в грязной воде остались туша махамбы и недоеденное тело лосерога. Теперь рыбы, лягушки, раки и пр. могут поедать их, а также гиганту не будет перепадать вся добыча, да и на водопое будет спокойнее - другие махамбы не такие прожорливые. А по ночам они (и дингонеки) будут поедать две новых туши. Новая махамба затаилась недалеко от берега и теперь экономит свои силы. Ночью в заводи случилось пополнение: из располагающегося неподалеку пересохшего пруда дингонек - крупный клариевый сом - пополз на поиски воды, потеряв в своем водоеме пищу и почти всю воду. По пути ему встретилась колонна муравьев-демонов: они заползают в дыхательные пути крупных животных и таким образом убивают их. Часть муравьев решила атаковать проползающего рядом сома. Но они залезли в ноздри, лишь лишив рыбу возможности нюхать. Когда дингонек подползал к воде, только парочка муравьев укусили его за жаберные крышки. Вот только их яд предназначен для млекопитающих, но никак не для рыб. И клариевый сом подполз к краю воды, оттолкнулся плавниками и плюхнулся в грязный водоем, за пару секунд исчезнув под водой. Муравьи-демоны, находившиеся на поверхности тела сома, вмиг отцепились от рыбы и всплыли на поверхность, а их трахеи уже забиты водой. Также вода промыла ноздри дингонека, и в воде уже бултыхается куча красных муравьев с черными пятнами. Лягушки, рыбешки, раки и водные насекомые оживились и уже расхватывают муравьев, принесенных сомом. Сам дингонек плывет невысоко над дном и разглядывает своих новых соседей. Он замечает тушу гигантской махамбы и откусывает несколько кусков. Затем клариевый сом зарывается в грязь и засыпает. Прошло несколько дней. За крупным стадом антилоп, дукапи и кагнов, следит хищник. Взрослая пардиния осторожно подбирается к зверям, замирая за каждым камнем и кочкой. Принина этого проста - под ногами травоядных крутится стайка капских скворцов. Несколько дней эти птицы срывали пардинии охоту в самый напряжённый момент. Поэтому теперь она пытается подобраться к добыче как можно ближе. Неожиданно привычный фон саванны, птичьи голоса и стрекотание кузнечиков, прервало раздражённое уханье. Это случилось в тот момент, когда пардиния залегла за кустом, выступающим из приречных зарослей. На своё несчастье хищница потревожила семью агогве - мартышек, живущих в этих кустах. Взрослые животные устроили настоящую какофонию из криков, уханья и ударов по земле. В пардинию полетели камни, ветки и пучки подвядших листьев. Шлёпнулся даже тёплый кусок фекалий. Крупная виверра отскочила в сторону, вспугнув скворцов. Птицы приняли участие в окрикивании хищника, а кагны отступили за дукапи, которые начали топать копытами. Вечером того же дня клан марафилов выследил старого свинобыка. Крупный зверь прихрамывал из за артрита. Заметив гиен, он попытался удрать, но больные ноги не слушались. Хищники окружили его и начали нападать, кусая за ноги и бока. Собрав последние силы, свинобык отбросил одну из молодых самок рогом на ближайший термитник. Хищница сползал по стене, оставив за собой полосу крови - у неё треснул череп. Но остальные марафилы свалили его и начали терзать. А пардиния наблюдает за пирующими гиенами. Она не показывается им на глаза, поскольку сама легко может стать закуской. Но даже клан марафилов не может целиком съесть свинобыка. Наевшись, они потрусили прочь. А пардиния поспешила к туше. Среди обрывков шкупы и погрызенных костей осталось ещё достаточно мяса, чтобы она могла наесться. Хищница торопливо рвала мясо - она услышала уханье приближавшихся чемозитов. Эти павианы ей не по зубам. Ей удалось съесть достаточно прежде, чем павианы подошли к туше. Поэтому она не стала её защищать, а просто ушла. На старом баобабе лежит куча веток. Это - гнездо лезы, хищной птицы. И недавно самка покинула его. В гнезде сидят два птенца, покрытых пухом и мать улетела на охоту. Птенцы недолго оставались одни. Вскоре раздался отрывистый крик и на ветку рядом с гнездом опустился самец с мёртвым флагокрылом в когтях. Птенцы запищали, требуя еды и родитель начал разрывать добычу, опуская им в клювы кускии мяса. В это время становится заметно, что один из птенцов активнее и чаще просит корм. Это значит, что скорее всего он выживет за счёт своего брата. В это время самка кружит в небе, наблюдая за стадами внизу. Она видит рыб, скопившихся в ямах на месте омутов и очень слабый поток в основном русле Оранжевой. Крокодиловые вараны и инканьямба, скользнувшая из почти высохшей ямы с водой в основное русло, слишком крупны для неё. Капские скворцы - хорошая добыча, но большинство из них сопровождают стада крупных травоядных, склёвывая вспугнутых ими насекомых. Клан агогве выбрался из кустарников и спускаются к воде. Они не пользуются общим водопоем - очень уж часто там устраивают засаду рептилии и рыбы. Обезьяны отыскали незаметную тропу, сходящую к потоку из их кустарников. Некоторые из подростков идут на задних лапах, покачивая длинными руками. Видно, им эта походка не очень удобна - звери шаркают, но идут. Этим они напоминают плиоценовых ореопитеков. Рядом с самками находятся детёныши этого года. Они питаются листьями, но ещё довольно беспомощны. Один из них увидел в подсыхающей яме с водой мелких рыбок и стал гонять их, пытаясь схватить. И тут по земле скользнула тень. Мать подхватила детёныша и с воплем помчалась в кусты. Самец и группа подростков прикрывали отход самок, вопя и поднимаясь на задние лапы. Леза поднялась выше. Наконец она увидела нескольких чёрных дикдиков. Это - группа молодых зверей, не нашедших себе стадо крупных "покровителей". Едва заметно шевельнув крыльями, леза спикировала на них. Резкий свист одного из зверей запоздал. Птица обрушилась на последнего дикдика в группе, парой ударов клюва перебила ему позвоночник и взмыла в небо. Небольшая антилопа тяжеловата для неё, но самка сумела донесли добычу до гнезда. На этот раз матери повезло - добычи хватило не только птенцам, но и ей осталось достаточно мяса, чтоб не оставаться очень голодной. Саванна в полдень в сухой сезон - место невероятно жаркое. Млекопитающие в это время малоактивны и предпочитают скрываться в различных укрытиях - норах, зарослях деревьев и др. Птицы и особенно рептилии же довольно активны. Среди сухих стеблей травы ползет длинное существо, с первого взгляда похожее на змею. Но это не змея, а ящерица - безногая хамезаура из семейства поясохвостов. Задние ноги у существа уменьшились до двух бугорков, передних снаружи совсем не видно. Несмотря на засуху, хамезаура не чувствует аких-либо недостатков - вокруг полно кузнечиков, жуков, пчел и др., которых рептилия хватает пастью и давит их хитиновые покровы. Неподалеку на кустарнике сидит стая черно-белых неразлучников, поедающих сухие семена. Когда один из них зазевался, его схватила треугольная голова. Попугай стал жертвой гадюки-птицееда, крупной древесной змеи. Съев его, рептилия спустилась на нижние ветки, затаилась и начала переваривать птицу. Другие неразлучники присоединяются к группе рогатых дроф, идущих на водопой. Возле крупных птиц вероятность стать чьей-то жертвой меньше, и неразлучники спокойно долетают до реки. Потом туда приходят рогатые дрофы, и составляют компанию пьющим попугаям. Наступил октябрь. Весь день стояла душная жара. Крупные животные двигались очень неохотно, предпочитая скрываться в тени деревьев и термитников. Птицы и небольшие антилопы жались к кустам. Агогве дремали, изнурённые неподвижным воздухом. Они не обращали внимания не прыгающих по веткам капских скворцов - эти птицы давно были для них всего лишь фоном. Но вот из зарослей метнулась характерная треугольная голова. Тут же один из скворцов закричал. Но он оказался схвачен и через несколько секунд затих. А крупная гадюка-птицеед, поймавшая добычу, начала её заглатывать. Капские скворцы с испуганными криками разлетелись, а агогве осторожно перебрались на более безопасную лёжку. Они знали, где в их кустах чаще всего находятся змеи. Наконец на юге начали собираться тяжёлые чёрные облака. Влажный воздух преодолел расстояние до реки. Ветер усиливался, крутя пыль и сухие листья. Первые несколько капель дождя, врезавшихся в землю, словно пули, возвестили о начале сильнейшего ливня. Он прибил пыль и в считанные минуты превратил пересохший ил в грязь. Дождь был настолько силён, что он даже начал разрушать твёрдую, словно камень, поверхность термитников. И сквозь шум ливня донёсся рёв свинобыка. К утру дождь закончился. Река превратилась в мутный коричневый поток, нёсший траву, листья, грязь и туши животных, не успевших вовремя уйти из русла. На берегу застряла туша дукапи, снесённого потоком. Вокруг него собрались несколько крокодиловых варанов. Рептилии шипят и толкаются, пытаясь добраться до кусков пожирнее и повкуснее. А вот дальше в саванне случилась другая беда. Во время бури некоторые деревья упали. И одно из них придавило свинорога-бронтотерия, не успевшего вовремя удрать. Теперь вокруг него ходит пардиния и несколько шакалов. Но они шарахаются в стороны, когда из глубины саванны появляются марафилы. Это не самки, хозяева этих мест. Перед нами более мелкие и поджарые животные - бродячие самцы. Они осторожно оглядываются и принюхиваются. Не обнаружив присутствия самок, хищника окружили тушу свинорога. Им хватило нескольких рывков, чтобы вытащить её из под дерева. Полчаса спустя самцы ушли, оставив на месте пиршества только обрывки шкуры и погрызенные кости. Когда начался влажный сезон, жизнь речных обитателей кардинально поменялась. Вода забарабанила по грязной жиже и по грязи на берегу. Капли чистой воды стали опускаться глубже и вскоре некоторые достигли тел махамб, дингонеков и другой живности. Обильный дождь сделал воду в озере чистой и даже богатой кислородом. Живущие в озере животные заметались, чувствуя свободу. Реки, соединенные с озером, тоже наполнились водой, и рыбы, лягушки, рачки, насекомые и др. расплылись как можно дальше и стали готовиться к брачному сезону. Двустворчатые моллюски на дне приоткрыли створки и стали фильтровать воду. Клубни и корневища тоже стали разрастаться, и скоро водоемы будут полны кувшинок, тростника и других растений. А ещё саванна наполнилась громкими криками, раздающимися ночью: начался брачный период у флагокрылов. На крыльях самцов отрасли длинные перья, затрудняющие передвижение по земле. Если посмотреть на ночную саванну, везде мелькают флагокрылы. Через несколько дней после начала сезона дождей в клане марафилов пополнение. Главная самка клана родила трёх детёнышей в логове и теперь вылизывает их. В это время клан охотился без неё и теперь особи более низкого ранга отрыгивают ей куски мяса. Через несколько дней главная самка начнёт охотиться наравне с другими членами клана. А у чёрных дикдиков брачные игры только начинаются. Пара молодых самцов встретили самку, овдовевшую недавно после нападения пардинии, и теперь сражаются за неё. Небольшие антилопы фыркают и боксируют копытами. Наконец один из самцов сдался и удрал. В ближайшие пару дней он может попытает счастья в другом месте. В это время в клане чемозитов - проблемы. На власть самца посягает молодой одиночка, с рёвом выскочивший из подрастающей травы. Вожак в ответ свирепо рявкнул и забил ладонями по земле. В течении нескольких минут звери вопили, прыгали и скалились. Наконец молодой самец бросился на вожака и укусил его в плечо. Тот в ответ вцепился сопернику в гриву. Но молодой зверь оказался сильнее и удачливее. Он повалил вожака на землю и нанёс ему несколько ударов. Избитый, старый самец вырвался и поплёлся прочь. Теперь клан принадлежит молодому зверю. Но самки пока не принимают его. И из них только одна, самая младшая, скоро будет готова к спариванию. С началом дождей саванна начала преображаться. На месте основательно съеденной животными травы отрастает новая. Быстро зеленеют деревья и кустарники. И вскоре растения начинают цвести, привлекая пчёл и бабочек. И обилие насекомых привлекает птиц. В это время даже флагокрылы начали вылетать раньше - в сумерках. Причина этого вскоре становится очевидна - у самцов отросли длинные перья на крыльях, мешающие нормально взлетать. Они летают над землёй, демонстрируя самкам свои украшения и треща. А через час после рассвета на прибрежном мелководье Оранжевой показались инканьямбы. Крупный самец теснит самку к берегу, покусывая её. Пришедшие на водопой оленцы с испуганным мычанием шарахнулись прочь, когда прямо перед ними показался ещё один крупный змей. Самцы, шипя, сплелись и начали кататься по мелководью. А самка в это время успела спариться с третьим соперником, опоздавшим к месту битвы. Несколько дней спустя крупные стада травоядных редеют. В это время у них много пищи, а воды ещё больше. Оранжевая разлилась, и даже озёра в саванне, большинство из которых пересохло или превратилось в грязные лужи, полны воды. Однако у реки держатся несколько стад антилоп, оленцы, лосероги и сопровождающие их чёрные дикдики. И агогве, редко покидающие заросли кустарников. Но не все. Вожак клана агогве кричит и трясёт ветки кустов, наступая на группу подростков. Скоро у его самок должны появиться новые детёныши и выросшим обезьянам больше нечего делать в клане. Особенно раздражают вожака три молодых самца. В последнее время они всё чаще ведут себя вызывающе и пытаются оспаривать его власть. Две самочки, их сёстры, пока спокойнее, но и они недолго останутся с матерями. А пока самец наступает на трёх братьев. Наконец они не выдержали и начали отступать. Некоторое время изгнанники топчутся у водопоя. Но когда из воды высунулась голова змеи, братья бросились прочь. Несколько дней спустя только двое из них добрались до подобных зарослей у крупного озера. Теперь им предстоит завоевать себе место. В конце сухого сезона живущая в этой местности пардиния стала замечать запах самца. Пару раз, поднявшись на холм, она даже видела его. Для пардинии довольно важно размножиться в этот сезон. Она начала оставлять свои метки тоже. Однажды вечером у двух зверей, которые наконец пересеклись, произошло удачное спаривание. После этого пардинии друг друга уже не интересуют, и хищники расходятся. Сейчас самка пардинии лежит в норе, вырытой в обвалившемся холме. У неё родились 3 детеныша. Они имеют не пятнистую окраску, как у взрослых, а темную. Сейчас все 3 детеныша сосут молоко. Мать спокойна: она недавно съела мукуру, двух кагнов и нескольких птенцов рогатой дрофы, и выходить из норы не собирается. Не только пардиния обзавелась потомством: по саванне идет большая группа рогатых дроф. Взрослые птицы кольцом идут вокруг птенцов, обозревая всё вокруг, чтобы не подпустить хищников к потомству. Самцы, если нужно, будут клевать и бить ногами хищников, причем даже дольше, чем самки. Или самцы могут отвести хищника от самок и птенцов. А на огромном баобабе образовано гигантское гнездо, в котором сидит большая птица. Это самка импундулу, которая насиживает единственное драгоценное яйцо. В небе появляется самец, который тащит в лапах молодого дингонека, которого он поймал на мелководье местной реки, когда сом зазевался. Самец отдал рыбу самке, птицы покричали и помахали крыльями, после чего самец поднялся на крыло и улетел на поиски новой добычи. Импундулу летит на огромной высоте над саванной. В траве бегут стайками мукуру, кагны и черные дикдики, черно-белые неразлучники летают над травой. Возле пруда отдыхают свинобыки, стадо лосерогов идет от одной заросли деревьев к другой. Гигантский орел даже видит, как в траве ползет крупная безногая хамезаура. Импундулу заметил десяток крупных зверей, крадущихся в траве. Это самцы марафилов, сильно отличающиеся от самок - они сильно меньше. Они охотятся на свинорогов-бронтотериев. Стая гиен окружает свинорогов и нападает. Травоядные же начали убегать, думая лишь о том, как спастись от марафилов. Это дало импундулу возможность подкрасться к ним незамеченным. Самцы гиен атаковали одного взрослого зверя и убивают его, но остальные парнокопытные продолжают убегать, не замечая огромной птицы. Орел же рассматривает свинорогов, выбирая жертву. Одна самка пробегает рядом с ямой в земле. Импундулу понесся к жертве, выставив вперед лапы с большими когтями, и сбил жертву в яму. После этого он добил свинорога когтями и начал поедать. Часть мяса он переварит сам, а часть унесет самке. В любом регионе планеты причудливые и фоновые существа образуют целую сеть связей. И эти взаимодействия двигают эволюционный процесс так же, как и климат региона. И именно они помогают выявить все факторы успеха или неудачи каждого вида и каждой особи.
Посреди жаркой африканской ночи стоит большой термитник, высотой в 5,5м. Несмотря на то, что часть существ сейчас спят, в термитнике кипит жизнь.
Вопрос у меня по "Краю последних гиен". Термиты - подразумеваются как некие фоновые "термиты вообще", или планируется описание какого-то отдельного вида? Вакансия пока открыта, если что.
Лосерог Отряд: парнокопытные Семейство: костнорогие Место обитания: саванны и лесосаванны южной Африки Дукеры смогли пережить вымирание, и на некоторое время остались в Африке, представлявшей собой печальное зрелище. Несколько их видов поспешили занять ниши мегафауны, в основном в южной и центральной частях материка. Тут же произошло и семейство костнорогих с рогами причудливой формы. Самый крупный представитель костнорогих - лосерог. Это животное очень похоже на древнего жирафа сиватерия. Лосерог имеет действительно огромные размеры: высота в плечах - 4,5м, а вместе с головой и шеей - 7м. Передние ноги немного длиннее задних. Толщина ног - до 40см. Телосложением немного напоминает окапи. Длина хвоста вместе с кисточкой из длинных жестких черных волос - до 180-190см(используется как мухобойка). На шее - короткая грива. Голова длиной 110-120см и похожа на голову сиватериев, только немного длиннее. Самая впечатляющая часть тела лосерога - его рога: их аж три пары. Самая задняя растет горизонтально назад, длиной больше 2м. На самом конце - "лопата" с множеством шипов ро краям. Над глазами есть ещё два рога длиной в 40см. Возле носа - пара рогов в 20см. Стоит отметить, что у самок рога не такие: самые большие короче и с более мелкими шипами, рога на носу нет, а ещё 4 представлены просто бугорками. Цвет - красно-коричневый, с белыми пятнами на спине и черными - на ногах. Живот белый. На спине и ногах также есть узкие белые полосы. Лучшее место обитания для лосерогов - саванны, в которых много деревьев, или же лесосаванны. Живут стадами до 15-20 особей. Возглавляет такую группу взрослый самец, кроме него в стаде состоят молодые самцы, много самок и детенышей. Группа совершает непротяженные миграции в поисках наиболее подходящих для питания деревьев. Питается лосерог в основном листьями и плодами, являясь экологическим аналогом жирафа. Трава же составляет в рационе весьма незначительную часть. Во время миграций лосероги вытаптывают молодые деревца и таким образом препятствуют сильному зарастанию саванны. Во время водопоя расставляют задние ноги в стороны, а передние сгибают в коленях. Иногда они погибают во время этого по причине неустойчивости, а затем падают в воду, становясь пищей для разнообразных водных хищников и падальщиков. Взрослые лосероги врагов не имеют, для детенышей могут быть опасны марафилы, кошачьи и виверровые. Сезон размножения не выражен. Беременность - 8 месяцев. Детеныш при рождении падает на землю с полутораметровой высоты. Через несколько часов после рождения уже может ходить. Пьют молоко в течение года. Половозрелость - в 5 лет, продолжительность жизни - 55 лет. Открыт Мамонтом
Мукуру (Paragazella mukuru) (в честь духа-предка племени гереро) - потомок спрингбока. Населяет саванны южной Африки. Большинство антилоп и газелей вымерло вскоре после человека. Их популяция оказалась слишком разреженной, а места обитания - разрушенными хозяйственной деятельностью существа, считавшего себя владыкой планеты. Но кое-где они выжили. В первую очередь это - центральная и южная Африка, где некоторые виды стали гигантами. Но возникли и небольшие антилопы, питающиеся несколько иными травами и их частями. И одна из них - мукуру. Длина тела - 1,25 см, хвоста - 11 см, высота в холке - 73 см, вес - 32 кг. Цвет - желтовато-бурый с белым низом и белым, в форме сердца, пятном на крупе. Рога - чёрные и изогнутые. Мукуру держатся стадами из 25 - 30 животных, кочующих по саванне в поисках воды и свежей травы. Самцы часто держатся в одиночку или путешествуют в небольших группах из двух или трех особей в течение большей части года. Питается мукуру в основнм травами и грибами, хотя в сезон дождей ест и молодые листья и побеги кустарников. В сухой сезон он ест злаки и полынь и подолгу может обходиться без воды. У водопоя стада иногда смешиваются и в это время молодые животные переходят из родительской группы в другую. Они занимают последнее место в иерархии, хотя позже могут пробиться и выше. Мукуру - очень осторожные, быстрые и выносливые звери. Если им удаётся обогнать пардинию на первых метрах погони, то они могут бежать долго, совершая прыжки высотой в 1,5 и длиной в 6 метров. Брачный сезон мукуру в феврале - марте. Самцы в это время по двое-трое присоединяются к стадам самок, отгоняя от них соперников. Доминанту достаётся большая часть половозрелых самок, субдоминантам - не больше четверти. Беременность длится 175 дней. К этому времени срок родов у самок мукуру в одном стаде синхронизируется. В помёте - обычно двойня, реже один или три телёнка. Как правило, для родов самка подыскивает место с высокой травой, где новорождённых детёнышей можно укрыть от хищников. Но даже если травы немного, малыши прячутся, прижавшись в ямке или за камнями. В возрасте 3 - 4 дня молодые мукуру достаточно крепкие, чтобы следовать за матерью. Половозрелость - в 4 года, продолжительность жизни - 17 лет. Открыл ник
Кагн, Tragelaphus cagn Отряд: парнокопытные Семейство: полорогие Место обитания: саванны Южной Африки с высокой травой Одной из антилоп, уменьшившихся и потому выживших во время последнего оледенения была ситатунга. Уменьшившиеся представители этого вида выжили и обитают в саваннах южной Африки, так и оставшись мелкими. Одно из таких животных - кагн. Длина тела кагна - до метра, высота в холке - 80см. Он имеет продолговатое тело и не очень длинные ноги, подходящие, однако, для быстрого бега. Длина хвоста - 15-18см, головы - 30-40см. Шея примерно такая же по отношению к телу, как и у других антилоп. Кагн имеет большие уши, и рога длиной до 30см, у самцов он слегка изгибаются вперед на конце. Окраска - рыже-желтая с белыми пятнами на боках, верхняя часть шеи, голова и ноги коричневые, рога серые. Нижняя часть ног белая. Кагны живут стадами до 20-30 особей в саваннах, желательно чтобы там было побольше разных растений. Они передвигаются днем и в сумерках, скрываясь в самую жару в высокой траве, а ночью спят, желательно в высокой траве или в зарослях кустарников и деревьев. Кагны любят сбиваться в группы с более крупными травоядными для защиты от хищников. Питаются кагны в основном травой, реже листьями и плодами. Враги - разные хищные млекопитающие, большие птицы, крупные рептилии вроде варанов и питонов, на водопое - крупные рыбы. От всех них кагны стараются очень быстро убежать. Брачный сезон - во влажное время. В это время самцы кагнов бодаются за самку, победитель часто получает сразу 2-3. Рожают самки, спрятавшись в высокой траве. Детеныши могут передвигаться через 3-4 часа после рождения, молоко пьют до 6 месяцев. Продолжительность жизни - до 27 лет. Назван в честь Кагна - создателя мира у бушменов, одним из множества воплощений которого является антилопа. Открыт Мамонтом
Чёрный дикдик (Madoqua niger) - потомок обыкнвенного дикдика, населяет сухие саванны Южной Африки. Крупные антилопы, как и часть мелких, вымерли вскоре после человека из за охоты и разрушения среды обитания. Их заместили разнообразные зацелопы и некоторые другие копытные. Но в Южной Африке сохранились некоторые виды антилоп, которые заняли опустевшие ниши. Одни стали гигантами, другие уменьшились. Но остались и животные, которые изменились довольно мало. Один из них - чёрный дикдик. Высота в холке - 45 см, длина тела - 77 см, вес - 8 кг, рога - длиной 5 см. Мех коричнево-чёрного окраса, на голове - светлая полоса в районе глаз. Чёрный дикдик - моногамное животное, самка и самец круглый год проводят рядом. Он следует за оленцами, дукапи, антилопами и свинорогами, поедая части травы, оставшиеся после них. Это очень чуткая антилопа и животные, за которыми он следует, знают его крик тревоги - резкий свист. Часто взамен дикдики получают защиту. Но при отсутствии крупных животных они могут замереть, пождав под себя ноги. У чёрного дикдика на коже очень мало желез и запах от него слабее, чем от других зверей такого же размера. Брачный сезон - 2 раза в год, в апреле и октябре. В это время "женатые" самцы отгоняют молодых от своих самок, а "холостяки" и овдовевшие особи находят подруг по меткам на растениям и кучкам навоза. Они сражаются за самок, поднимаясь на задние ноги и боксируя. Беременность длится 5 мес., после чего обычно рождаются 2 детёныша. Они питаются молоком 32 дня. В возрасте около 6 мес. молодые животные изгоняются. Половозрелость у самок наступает в 9 мес., у самцов - в год. Продолжительность жизни - 13 лет. Многие животные гибнут раньше в зубах хищников. В пустыне Намиб живёт более мелкий намибийский дикдик (Madoqua deserti), жёлто-серого цвета, который почти не пьёт и может питаться полынью и солянками. Открыл Ник
Агогве (Pseudopithecus agogve) - потомок верветки. Населяет кустарниковые заросли Южной Африки, иногда заходя в джунгли и галерейные леса. Многочисленные , эволюционно гибкие и широко распространённые, мартышки пережили эпоху человека с меньшими потерями, чем некоторые другие приматы. Они не только восстановили разнообразие, но и вышли в крупноразмерный класс. А один из потомков верветок, агогве, независимо от парапонгид стал напоминать человекообразных обезьян. Рост - около 80 см, вес - 25-30 кг, иногда — до 50 кг. Хвост сравнительно короткий, в основном используется для поддержания равновесия. Передвигается агогве в основном на четырёх лапах, хотя может проходить на задних лапах до 150 метров. При двуногом передвижении его походка медленная, шаркающая, так что при сигнале тревоги он бежит на четвереньках к ближайшему укрытию. Питается агогве листьями и ягодами кустарников, реже - древесными плодами. Очень редко может съесть насекомое или мелкое позвоночное. Живёт семейными группами: доминирующий самец, его гарем (4-5 самок) и молодые животные, не достигшие половозрелости. Иногда самцы агогве сманивают для своего гарема молодых самок из соседних групп. Очень осторожное животное. У взрослого самца на груди есть участок совсем чёрной шерсти - для демонстраций. Иногда агогве сопровождают стада антилоп. Брачный сезон не выражен. Инициатива к спариванию исходит от самок, которые издают нежные звуки и ходят около самцов. Обычно в одной группе самки готовы к спариванию примерно в одно время. Длительность беременности составляет от 6 до 7 месяцев и за один раз рождается по одному детёнышу. Лактация продолжается около 1,5 месяцев, однако детёныш пробует взрослую пищу и раньше. Половозрелы в 2 года, причём в этом возрасте самцы изгоняются из стада. Обычно холостяки живёт группами, пока не обретёт своего гарема. Продолжительность жизни - до 35 лет. Открыл ник
Дингонек (Clariotyrannus dingonek) (африканский криптид) - потомок африканского клариевого сома. Населяет реки и озёра Центральной и Южной Африки. Выносливые и эволюционно гибкие, клариевые сомы пережили эпоху человека, хоть и с некоторыми потерями. Одним из таких удачливых видов оказался африканский клариевый сом. Распространённый по всей Африке и южной Азии, он пережил ловлю людьми и породил целый спектр потомков. Один из них - крупный дингонек. Длина тела - 3,5 метра, вес - 400 кг. Около пасти - 4 усика. Цвет - чёрный, либо зеленоватый. Дингонек в основном охотится у дна, поедая рыбу и ракообразных. Особи из саванн Южной Африки могут ловить птиц или некрупных (меньше метра) зверей, особенно в сухой сезон. Часто дингонек находит добычу с помощью электрорецепции. Особенно это ему помогает в мутной воде или ночью. Также, подобно предку, он может генерировать слабое электрическое поле, с помощью которого изгоняет соперников. Сохранился и наждаберный орган. Рыба им пользуется при заиливании и обмелении (в саваннах) водоёма. В случае его пересыхания самые сильные рыбы могут переползти в соседний, даже если это просто более крупная яма с водой. Рыба может прожить без воды до 35 часов, но предпочитает добраться до воды раньше. Брачный сезон не выражен в джунглях, а в саванных популяциях - в начале сезона дождей. Самцы в это время генерируют импульсы группами по 30-40 в минуту каждые 5 минут. Самка, принимая ухаживания, генерирует импулься по 60-75 в минуту. В кладке - 30 тыс. икринок, которые вымётываются в яму на дне водоёма. Самец охраняет икру. Однако случается, что она прилипает к лапам птиц и разносится. Молодые дингонеки проклёвываются через 32 дня. Половозрелость - при длине 1,25 м. Продолжительность жизни - 40 лет. Открыл ник
Капский скворец (Sturnus capensis) - потомок обыкновенного скворца. Населяет саванны Южной Африки. Широко распространённые, гибкие и подкармливаемые людьми, обыкновенные скворцы легко пережили биосферный кризис голоцена и раннего неоцена. В своё время они были расселены в Северную Америку, Южную Африку и Австралию, где позже их пытались отстреливать. Но это не помогло и после исчезновения людей птицы эволюционировали и в новых местах. Длина тела - 35 см, размах крыльев - 55 см, вес - 110 грамм. Спина и голова чёрные с пестринами, грудь и брюшко - бежевого цвета. Клюв более мощный, чем у предка. Очертаниями же капский скворец больше напоминает сойку. Моногамная птица, пары формируются до смерти одного из партнёров. Эти птицы держатся и даже гнездятся небольшими группами из 5 - 7 пар. Питается капский скворец в основном насекомыми, предпочитая жуков и кузнечиков, и твёрдыми семенами. Но легко может заклевать и съесть небольшую ящерицу, мышевидного грызуна или птенца. Стайки птиц охраняют свою кормовую территорию (2,5 км2) от взрослых конкурентов, но могут в случае потерь от хищников принимать молодых птиц. Сезон размножения длится с августа по январь и за это время капские скворцы успевают вырастить 2, а в отдельные годы 3 выводка. Ухаживание начинается со скрипучих трелей и свистов, в которые включены звуки других животных. В семейных парах этим всё и ограничивается. Холостые или овдовевшие самцы во время пения сидят выше других и трепещут крыльями. Самка, выбирая партнёра, садится рядом с ним, принимая позу птенца, выпрашивающего корм. Гнездо - чаша из травы в дупле или самых густых ветвях дерева или кустарника. Кладки происходят одновременно у всех скворцов. В ней - 5 - 7 яиц. Насиживает в основном самка. Инкубационный период - 2 недели. Птенцы находятся в гнезде 19 дней и кормятся обоими родителями. Молодые птицы первое время просто кочуют стайками, пытаясь найти или отвоевать себе территорию. Большинство из них в это время погибает от стресса, болезней или хищников. Половозрелость - в 8 месяцев, продолжительность жизни - 14 лет. Открыл ник
Леза (Parapolemaetus leza) (в честь бога грома некоторых бантуязычных племён) - потомок африканского малого перепелятника. Большинство крупных хищных птиц вымерли в конце голоцена, когда их численность и добыча были подорваны людьми. Их ниши были заполнены в Евразии и Северной Африке птицами из других групп. В обоих Америках и Южной Африке, однако, небольшие хищные птицы сумели опередить большинство конкурентов и занять освободившееся место. Одним из таких хищников оказался леза. Высота птицы, стоящей на земле, 60 см, размах крыльев - 2,6 м, вес - 14 кг. Цвет - серый, бурый, либо чёрный. Пара лез патрулирует территорию в 750 км2, изгоняя с неё конкурентов. Питается леза небольшими антилопами, обезьянами, крупными грызунами и птицами. Иногда рискует таскать поросят бронеголового бородавочника и детёнышей хищников, но только если уверен в успехе. Иногда пара этих птиц может отогнать от добычи пардиний или молодого марафила, но взрослого побаивается. Брачный период начинается в сухой сезон, ему предшествует ремонт гнезда. Сложившиеся пары летают синхронно вместе, иногда делая несколько акробатических трюков. Молодые лезы часто гоняются друг за другом и больше выписывают именно акробатических трюков - переворачиваются, сцепившись когтями, круги и петли. В гнезде 2 яйца, которые самка насиживает 6 недель. Самец её кормит, изредка сменяя на гнезде. Птенцы вылупляются, покрытые серым пухом. Чаще всего один из них убивает другого, либо выталкивает из гнезда. В возрасте 13 недель птенц пробуют летать, а в 100 дней становятся на крыло. В 6 мес. родители изгоняют их. Половозрелость наступает в 5 лет, продолжительность жизни - 70 лет. Открыл ник
Рогатая дрофа, Ceratotis africanus Отряд: дрофообразные Семейство: дрофиные Место обитания: саванны Северной Африки Африканская дрофа, хоть и была крупной птицей, спокойно пережила голоцен и не вымерла. Наградой за это стали несколько потомков в неоценовой Африке - самым необычным, пожалуй, является рогатая дрофа. Рогатые дрофы - довольно крупные птицы: их рост достигает 160см. Они имеют длинные ноги и шею, крылья тоже хорошо развиты, но летают рогатые дрофы неохотно. Хвост длиной около полуметра. Клюв длиной 25-30см, очень острый на конце. В целом по пропорциям рогатая дрофа сходна с предком. Имеет хорошо развитые органы чувств - зрение и слух. Окраска спины и верхней части крыльев - коричневая. Хвост - темно-серый. Также коричневого цвета верхняя часть шеи и головы. Живот, грудь, низ крыльев, шея и горло белые. Ноги желтые. Самая интересная особенность - клюв: у самцов на нем есть выросты как у птиц-носорогов, оранжевого цвета, ярко выделяющиеся на фоне серого клюва. Ороговевшая часть есть и над глазами, и там у самцов располагаются ещё два рога(прямых и конических), это ороговевание и рога тоже оранжевые. На лбу есть прядь длинных красных перьев, похожих на волосы. У самок на месте всех трех рогов лишь небольшие бугорки, а красных перьев на затылке нет. Рогатые дрофы обитают в саваннах группами до 14 птиц. Их ареал очень широк, и эту птицу можно встретить и в северной, и в центральной, и в южной Африке. Там они ходят стаями по саваннам, не имея особого места жительства. В стае присутствуют как самцы, так и самки. Активны днем, ночью останавливаются в зарослях кустарников и деревьев и там засыпают. Рогатые дрофы могут следовать за крупными млекопитающими и страусами и ловить мелких животных, выбегающих из-под их ног, и предупреждать о появлении хищника. Вид в основном хищный и питается насекомыми, паукообразными, крабами и раками(возле водоемов), лягушками, ящерицами, небольшими змеями, наземными птицами и их яйцами, мелкими грызунами. Иногда рогатые дрофы едят падаль. Реже поедают разные плоды. Враги - хищные млекопитающие(кошачьи, псовые, виверровые, марафилы), крупные хищные птицы, на водопое - черепахи-крокодилы, водяные вараны, крупные рыбы, для детенышей - крупные змеи и вараны. Если враг все же замечен, рогатые дрофы быстро убегают. Сезон размножения - во влажный сезон. Самцы токуют, издавая трубные крики и демонстрируя рога и красные перья. Самка выбирает понравившегося самца и после спаривания откладывает до 5 крупных пестрых яиц. С этого момента участие самца в уходе за потомством сводится к минимуму: он может отогнать от птенцов хищника. После 3 недель инкубации на свет появляются птенцы, способные следовать за родителями через несколько часов. Продолжительность жизни - до 30 лет. В саваннах Южной Африки обитает родственник - южноафриканская рогатая дрофа. Она отличается более крупными рогами на клюве и черными пятнами на спине и верхней части шеи. Также самцы этого вида принимают более активное участие в защите птенцов в сезон размножения. Открыл Мамонт
Импундулу Отряд: ястребообразные Семейство: ястребиные Место обитания: саванны южной Африки Боевой орел, даже несмотря на крупный размер, благодаря высокой численности выжил в нескольких местах Африки разорванным ареалом. В саваннах южной Африки он очень сильно увеличился в размерах, став птицей импундулу. Импундулу - настоящий гигант в орнитофауне южной Африки: Рост составляет 160-170см, а размах крыльев - 5-5,5м! Крылья также широкие за счет длинных маховых перьев. На ногах(по длине - как и у других хорошо летающих хищных птиц) есть огромные когти длиной в 30см, идеально подходящими для того, чтобы впиваться ими в тело добычи и держаться на ветках деревьев. Самка немного крупнее самца, как и у других хищных птиц. У самца же тоже есть свои особенности - красное кольцо вокруг глаз и хохол на голове. Спина, верхняя часть хвоста, шеи и крыльев, голова - темно-коричневые(хохол у самцов тоже коричневый). Нижние части хвоста, тела, шеи - белые, причем на груди есть много коричневых пятен, резко выделяющихся на белом фоне. Ноги, клюв и глаза желтые. Для жизни импундулу выбирают обширные саванны с некоторым количеством деревьев. Пара у птиц сохраняется на всю жизнь, они вместе регулируют территорию до 100км2. Холостые птицы(и самцы, и самки) живут по краям таких территорий. Спят птицы в зарослях кустарников, а днем парят в небесах на широких крыльях, высматривая добычу. Рацион обычно состоит из копытных - свиней, свинорогов, оленьков, костнорогих, антилоп разного размера. Часть видов импундулу может атаковать на любой стадии развития, у других же чудовищный орел поедает лишь детенышей. Иногда паре птиц удается завалить детеныша лосерога. Также в рацион импундулу могут входить даманы, грызуны, обезьяны, некоторые птицы, рептилии и рыбы, а также хищники, вплоть до молодых марафилов. Мелкую добычу импундулу просто хватает когтями и убивает, но чтобы добыть крупную, пара птиц спускается к ним с большой высоты и гонят жертву подальше от сородичей, а потом разом опускаются и убивают жертву когтями, после чего поедают вдвоем, пока свою очередь ждет множество мелких хищников. Взрослый импундулу вообще не имеет врагов. В брачный сезон самка и самец ищут самое большое дерево на своей территории и строят там огромное гнездо, диаметром порой до 3м. Различные мелкие птицы быстро узнают об этом и вьют гнезда рядом с гнездом импундулу, поскольку они и слишком мелки для этого гиганта, и сам импундулу у гнезда не охотится. Самка откладывает туда одно яйцо и начинает его насиживать, самец в это время таскает ей пищу. После 2 месяцев насиживания вылупляется птенец. Самка защищает его, а самец добывает пищу для них обоих. Ночью же он прилетает к гнезду, садится в него и защищает птенца вместе с самкой. После 4 месяцев птенец научается летать и летает по охотничьей территории вместе с родителями и учится охотиться. Через 6 месяцев птенец начинает самостоятельную жизнь. Продолжительность жизни - 80 лет. Назван в честь птицы-гром импундулу. Открыл Мамонт
Малый дукапи (Asinotragus minutus) Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla) Семейство: Костнорогие (Osseocorni seu Parabovidae) Среда обитания: саванны южной Африки
Начало Неоцена было периодом, когда старые виды вымерли, почти или полностью, и на сцену вышли новые виды, потомки более мелких животных, например – антилоп-дукеров. На севере Африки закрепились потомки грызунов, даманов, зайцеобразных, (а также диких свиней), но на юге Африки полорогие парнокопытные Голоцена сумели от-стоять свои места под солнцем и даже породить там новые виды и семейства – костноро-гих, например. Великаны-дукапи поедают листву с деревьев, на горах пасутся их горные родственники и поедают траву, а третий вид – малый дукапи – объединяют черты обоих: они живут в са-ваннах, как и собственно дукапи, но его образ жизни – и внешность – больше напомина-ют дукапи горного. Малый дукапи – не такой уж и мелкий зверь, (если только не сравнивать его с собственно дукапи): около 2 м в длину, (плюс ещё около полметра на хвост), и около полтора метра в плечах, и весит соответственно. Пропорции тела тоже напоминают внешне горного ду-капи, но малый дукапи окрашен немного по-другому: чёрные полосы на светло-сером или даже белёсом фоне. Рогов у этого зверя тоже нет – собственно сам дукапи является самым «рогатым» из этого семейства – что только прибавляет малому дукапи тожде-ственного сходства с вымершими зебрами Голоцена, тем более, что и поедает этот зверь разные травянистые растения, оставляя листья своему более долговязому родственнику. (Впрочем, если дело обстоит совсем плохо, он может поедать кору и листья деревьев и кустов тоже). …Но в отличие от зебр Голоцена, малый дукапи довольно территориальный зверь: каж-дая семья имеет домашнюю территорию до 25 квадратных километров, по которой они и путешествуют. В каждой семье есть вожак – самый старший и опытный самец, несколько подчинённых самцов помоложе, и самки, с которыми вожак спаривается, как правило по-сле битв с другими самцами за это право. Брачный период происходит в конце сезона дождей, беременность длится около года, и самки рожают одного, реже двух малышей, после чего кормят их молоком ещё полгода. Половозрелость и самостоятельная жизнь наступает в двухлетнем возрасте. Врагов у малого дукапи много – большинство южноафриканских хищников охотно охо-тятся на этого зверя. Обычно малый дукапи спасается от них бегом – этот зверь может развить скорость до 70 км/ч, но если это не удастся – или если хищник не так уж велик и грозен, то этот зверь может и защищаться мощными укусами и пинками ног. Вдобавок, у него хорошо развито зрение и особенно слух, и подобраться к нему непросто, особенно ранним вечером и утром, когда эти звери особенно активно пасутся и ходят на водопой, а дневной зной предпочитают проводить в тени, в зарослях, где их полосатая шкура слива-ется с тенями. Несмотря на эти способности, многие малые дукапи гибнут в первые годы своей само-стоятельной жизни от разных хищников, а также в драках с вожаками стад. Среди самок этого вида процент выживаемых особей больше – потому и гаремы. Как и горный дукапи, малый дукапи может прожить до 40 лет, но как правило эти звери гибнут гораздо раньше. Открыл bhut2
Пост N: 10467
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
16
Отправлено: 04.04.20 20:28. Заголовок: Биолог пишет: Вы с ..
Биолог пишет:
цитата:
Вы с Мамонтом - молодцы!
Мерси! Биолог пишет:
цитата:
Разве это не слишком много в обоих случаях?
Мамонт пишет:
цитата:
Если мало хотите - мне нужно про залив Эйр написать.
Эх, трудновато баланс найти - мы же с Мамонтом по разному эпизоды главы акцентируем. Понятно, что кое-кто окажется в итоге всего лишь упомянут ссылкой в бестиарии или заменён. Но хоть выяснится, сколько существ точно стоит выводить сквозными персонажами, а остальные уйдут в эпизоды со ссылкой на готовые описания...
Ну, я имел в виду ОБЩИЙ бестиарий неоцена. Вспомни главу про кролика-кастеляна: руакапанги там упоминается, а её описание - в более поздней главе. И наверняка до появления этой главы ссылка на описание вела в общий бестиарий. Наверняка здесь будет так же.
А вот про это тебе лучше Автор ответит. Тебе же напомню, как мы с тобой не смогли начать главу, пока не описали важных для неё персонажей. Мамонт пишет:
цитата:
Ну вот ЗАЧЕМ делать ссылку, ведущую в бестиарий?
Чтобы не загромождать его, естественно! Эпизодические персонажи иногда вполне дожидаются своих главных ролей в других местах.
Полдень… На востоке неоценовой Африки это – самое светлое время суток, т.с. – солнце находится в своей наивысшей точке на небе, даже высокие горы не заслоняют его, и оно светит прямо вниз, на землю, освещая и вызолачивая её. Неоцен в восточной Африке – это земля гор. Так было и в Голоцене, но к Неоцену ситуа-ция несколько изменилась: образовалась земля Зиндж, унесла она с собой самые высокие горы Африки, и теперь тут ландшафт по-прежнему «неровный», хотя и не настолько как было раньше; местных животных и растений это мало волнует, но теперь климат здесь менее засушливый, чем был в Голоцене, менее континентальный. Тут по-прежнему рас-тут пальмы и акации, но встречаются и более влаголюбивые, тенистые растения: пара-доксально, это более древние, чем деревья, папоротники, которые тут теперь образуют этакую пародию на Мезозой, являясь гораздо более высокими и мощными растениями, чем это было нормой в Голоцене: их споры хорошо разносятся местными ветрами, а местный климат даёт этим древним влаголюбивым растениям расти хорошо, достигая в высоту 2 – 2.5 м, а то и чуть побольше. Их стволы тверды и хранят влагу, а листья широ-кие, разлапистые, хотя и не так интенсивно, как у их более мелких голоценовых предков, и общий облик папоротников в них ещё угадывается. Успех папоротников тоже несколько специфичен – это по-прежнему тенелюбивые расте-ния, и молодые папоротники лучше всего растут в тени взрослых папоротников, посте-пенно набирая взрослый рост и вес…если травоядные животные дадут им это сделать. Достигнув его, папоротники начинают производить споры гораздо более интенсивно, которые улетают по ветру и заселяют новые земли, желательно – вблизи водоёмов, т.к. вдали от источников воды местные папоротники не растут, местные «настоящие» дере-вья, акации и пальмы, не дают им это сделать…зато вдоль водоёмов папоротники как раз процветают, образуя галерейные леса, где собственно деревья как раз в меньшинстве. Это сравнительно однотонные леса; помимо спор, местные папоротники образуют и по-ловые клетки, которые прорастают в новые растения, но это более медлительный процесс чем размножение спорами, т.к. влаги и места вдоль водоёмов хватает не всем папоротни-кам, а вдали от водоёмов у этих растений начинаются проблемы. Проблемы, впрочем, есть и вблизи от водоёмов – это, главным образом, травоядные зве-ри, которые охотно поедают папоротники в большом количестве. Другое дело, что они обычно не трогают подземные части папоротников, которые могут породить новые побе-ги, (особенно если хватает влаги), которые и займут образовавшиеся в лесу прорехи и просеки; со временем их тоже съедят, и всё пойдёт сначала. Всё так, но вот к ящерицам, которые отдыхают в тени этих папоротников, это никак не относится. Представители семейства водноварановых, эти рептилии хищники, и растения не едят. Вообще. Покрытые тёмной, коричневой или красно-коричневой шкурой, и при-мерно в полтора метра длиной, эти горные водновараны – карлики в своём семействе; их ближайший сосед и родственник, крокодиловый варан – во много раз их крупнее и мощ-нее…но тут он не водится, т.к. местные водоёмы слишком малы для него, часто имеют слишком быстрое для не течение, и ландшафт тут тоже слишком для него каменистый и крутой – даже для более карликового подвида…который, вообще-то, живёт скорее в Азии, чем в Африке. Зато вот горные водновараны тут вполне процветают; их более скромные размеры позво-ляют им жить в небольших озёрах и реках горной восточной Африки, а их сплющенное сверху и снизу тело, делает их более хорошими пловцами в местных горных реках. Хвост тоже относительно сплющен с боков и является пропорционально более сильным чем у собственно крокодилового варана: как и у других рептилий, он – основной способ пере-движения горного водноварана в воде, но сейчас эти рептилии находятся как раз на суше, отдыхая и переваривая свой корм. У них хорошо развитые лапы, в отличие от своего род-ственника-гаваиалодона они могут нормально двигаться по земле, но сейчас им как раз этого делать не хочется: в отличие от воды, где они охотятся, выясняют между собой от-ношения и т.д., на суще это довольно робкие рептилии, предпочитающие использовать свою криптическую окраску, чтобы сливаться с окружающей средой, и не привлекать к себе внимания – у них достаточно более больших и сильных врагов, чтобы вести себя именно так, а все эти кляксы и пятна разных цветов разбивают силуэт водноварана и де-лают его одинаково малозаметным и на дне горной реки или озера, и в тенистом гале-рейном горном лесу… Но не только его одного: внезапно один клок света и тени оживает, прижимает к земле одного водноварана поменьше мощной лапой, а крепким клювом наносит ему смертель-ный удар – цесарка-аталанта успешно поохотилась. Цесарки были одними из самых древних куриных птиц вообще, и они доказали свою жи-вучесть, дожив от Эоцена до Голоцена, а теперь и до Неоцена. Большинство их видов яв-ляются по-прежнему общительными птицами, но бывают и исключения, например – це-сарка-аталанта. Её облик ещё напоминает внешность других куриных птиц, но у неё по-явились довольно длинные крылья и ноги, шея и хвост, если сравнивать её с другими ку-риными птицами. Чем-то она напоминает не родственных ей потомков казуара из неоце-новой Меганезии, но в отличие от них, она, если надо, может и полететь… Сейчас, впрочем, цесарка-аталанта никуда не летит, а энергично поедает убитого ей вод-новарана. В отличие от многих куриных птиц, её голова и шея голые, без перьев, что очень кстати – таким образом, они не мажутся кровью и тому подобными субстанциями, когда она поедает свою добычу: эта птица ещё может поедать растительный корм, напри-мер – молодые и свежие побеги папоротника, но большую часть её меню составляют жи-вотные, беспозвоночные и позвоночные; молодой горный водноваран, не больше 40 см в длину, является одной из её жертв, будь он побольше, то хищница не рискнула с ним свя-заться. А так она поедает его довольно активно, периодически озирая свои окрестности. Как и у горного водноварана, её окраска криптическая: белые полосы на чёрном фоне, что делает её малозаметной в этом галерейном лесу. На открытых пространствах, естественно, такая окраска как раз заметна, но цесарка-аталанта избегает подолгу задерживаться на таких ме-стах; эту птицу вообще отличает довольно непоседливый нрав, и сейчас вот, съев боль-шую часть своей добычи, цесарка-аталанта уходит дальше, исследовать свои владения… А горные водновараны уже в безопасности, в воде и у воды. Они ещё встревожены, они озирают округу, и используют свои раздвоенные языки, чтобы обонять её, но как и у друг водных жителей, их зрение не очень хорошее, а в галерейных лесах ветра бывают редко, и учуять там тоже не очень просто…но это не существенно: цесарка-аталанта уже ушла, и горным водоваранам уже никто не угрожает, и они это понимают, и – переходят на дру-гое местечко, подальше от воды и от кромки галерейного леса: время возвращаться в воду ещё не пришло, солнце ещё высоко, просвечивает всё насквозь, и красно-коричневые горные водновараны там будут как бельмо на глазу – для них охоты никакой, а вот на них самих может ещё кто-нибудь напасть. Поэтому они находят новое место, всё в пятнах света и тени, и вновь застывают – и для защиты, и для отдыха. Время, конечно, идёт своим чередом: солнце сместилось к западу, и светит уже под дру-гим углом, но пока по-прежнему ярко. Со стороны моря на небо идёт очередная грязно-белая густая полоса облаков, т.ч. возможность дождя велика, но пока всё за пределами га-лерейных лесов ещё залито солнечным светом, всё в округе золотисто-зелёное, и многие светолюбивые растения – вплоть до местных горных акаций – растут на влажной почве очень даже хорошо; разные гусеницы и другие личинки поедают их листву, а взрослые насекомые служат добычей местным стрекозам, которые быстро носятся по воздуху и ло-вят местных комаров и мух налету. Но даже стрекозам время от времени нужно передохнуть на суше…ну, или на дереве. Вот, одна из них так и сделала, села на дерево – и «исчезла», только язык в воздухе мель-кнул. Хамелеон-единорог, который и поймал злосчастное насекомое, может быть и усту-пает достаточно в размерах своим мадагаскарским сородичам, но дорастая в длину до 25 см, это достаточно крупная ящерица, но и относительно узкая тоже: её внешность, сплю-щенная с боков, напоминает лист папоротника и цветом, и формой; впрочем, цвет-то ха-мелеон-единорог может поменять довольно легко, и сейчас вот он покрыт пятнами, кото-рые приблизительно похожи своей формой на листья горной акации, т.ч. сам хамелеон чем-то напоминает кусок ветки этого дерева, и для беспозвоночных жителей гор восточ-ной Африки он незаметен; для позвоночных жителей, чьё зрение тоже нехорошее – тоже. Горные водновараны находятся в этой группе; при другом раскладе, если бы хамелеон-единорог столкнулся нос к носу с одной из этих ящериц, он был бы немедленно съеден, но сейчас-то он на дереве, (как и другие представители этого вида), а горные водновара-ны лежат внизу, на земле, и на дерево они никогда не попадут, как и хамелеон-единорог – в воду. А вот горные водновараны как раз и отправляются туда, в воду – полуденный зной миновал, солнце уже скрывается за западными горами и за облачной грядой, и они отправляются в воду. Там, в водоёмах, накрытых тенями от гор и от горных деревьев и древообразных папоротников, им теперь раздолье, и там они – одни из главных хищни-ков, не то, как на суше. Хамелеону-единорогу нужно опасаться не их, но семью серо-синих обезьян, которые вышли к озеру напиться. Чем-то эти звери напоминают обезьян из саванн северной Африки – павианов-фурий, го-риллад, но хотя они находятся с ними в общем семействе – мартышковых обезьян, но они им только дальние родственники, несмотря на тождественное сходство: псевдопавианы являются прямыми потомками «настоящих» мартышек. Это довольно крупные обезьяны, взрослый отец семейства достигает полтора метра в длину, не считая хвоста, но и они чувствуют себя достаточно нервно, и регулярно оглядывают окрестности – нет ли в окру-ге цесарки-аталанты или кого-нибудь ещё? Но там всё тихо, только горные водновараны плещутся в воде, а эти ящерицы обычно не нападают на псевдопавианов, т.ч. всё нор-мально. Семья обезьян подходит к воде и начинает пить. У них цветное зрение, и они мо-гут видеть, что на мелководье нет горных водноваранов, т.ч. всё в порядке…и тут один из малышей видит какое-то движение краем глаза. Он моментально туда поворачивается, но никого нет. Ну, вообще-то есть – хамелеон-единорог. До того он сохранял неподвижность и оставался невидимым, (особенно если не всматриваться), но тут солнце вышло из-за тучи и солнеч-ный луч попал прямо ему на морду, заставив его пошевелиться, нарушить камуфляж и переменить место, что обезьяна и заметила. Но теперь хамелеон снова застыл и стал неза-метным, а обезьяна ещё слишком молода, чтобы чувствовать себя в безопасности вдали от родителей, поэтому она поворачивается к ним – как раз чтобы увидеть одного из горных водноваранов, который всплыл на поверхность за воздухом и смотрит на них бесстраст-ным видом большой ящерицы. Нервы у приматов не выдерживают, и они убегают от во-ды, а водноваран даже не пытается их преследовать, и снова уходит под воду в поисках более подходящей добычи. Солнце тем временем садится в облака. Вскоре снова может пойти дождь. / / / Прошло пять с половиной месяцев. В небесах по-прежнему светит солнце. Число мест-ных горных водноваранов изменилось мало – кто-то умер, но появились новые ящеры, и всё в их жизни идёт с минимальными изменениями. Вараны являются одними из самых умных рептилий вообще, но горные водновараны не отличаются сложностью поведения и привязанности и семей у них тоже нет, как и у других рептилий. Другие рептилии тут как тут – не только хамелеоны-единороги, но и ядовитая змея-мамба. Потомок узкоголовой мамбы Голоцена, у этой рептилии нет улавливающих тепло ямок, и она охотится, используя в основном зрение, и днём. Хамелеоны-единороги попа-дают к ней на обед, но благодаря своему малоподвижному образу жизни…достаточно редко. Чаще она поедает разных птиц и зверей, сиречь – теплокровных животных, но и их сейчас в округе нет, т.ч. на данный момент змея просто лежит и ждёт, когда кто-нибудь появится. …Вообще-то звери в округе как раз есть – это всё та же самая семья псевдопавианов, ко-торые сейчас вот сидели на одном из сверхбольших папоротников и оглядывали окрест-ности. Галерейный лес, где сверхбольших папоротников больше, чем деревьев – это го-лодный лес, но не для псевдопавианов, чей рацион не меньше, чем на половину состоит из листьев, включая и листья папоротника, а разные насекомые и их личинки, которые тоже поедают эти листья, образуют большую часть второй половины рациона этого при-мата. Т.ч. большую часть времени псевдопавианы проводят на стволах и вершинах папо-ротников и деревьев; они не самые проворные из приматов, но в тесном галерейном лесу особого проворства и не надо, нужны только минимальные усилия, чтобы перепрыгнуть со ствола на ствол, или спрыгнуть со ствола на землю, а вот на земле… А вот на земле псевдопавианы чувствуют себя не очень уверенно, и не любят уходить да-леко от галерейных лесов и подобных зарослей. Там, на более открытых пространствах, живут другие звери – местные зайцелопы, например, и хищники, которые охотятся на них, вроде цесарки-аталанты. Цесарка-аталанта не является «настоящей» хищной птицей, скорее эта гигантская кури-ная птица является этаким аналогом диатримы раннего Кайнозоя: «любительница», но очень талантливая. Она может летать и её длинные сильные ноги позволяют ей бегать быстро, но она предпочитает нападать из засады, а не загонять свою добычу, как это делал плиоценовый фороракос; она сидит и смотрит, как зайцелопы пасутся, а семейство псев-допавианов идёт-таки к озеру напиться. И у приматов, и у зайцелоп, (последние являются представителями всё того же вида степных зайцелоп из более северных саванн и лесосте-пей – местные склоны гор для них достаточно пологие, чтобы чувствовать себя комфорт-но), есть цветовое зрение, на открытых пространствах они бы без проблем разглядели бы черно-белую полосатую птицу и ушли бы от неё подальше во избежание, но поэтому-то цесарка-аталанта и находится в лесу, где из-за деревьев она и наблюдает за происходя-щим. Псевдопавианы, как было сказано, чувствуют себя на земле не очень уверенно, и спешат напиться и вернуться на сверхбольшой папоротник или горную акацию как можно ско-рее. Сгущающиеся вечерние сумерки не упрощают ситуацию; с одной стороны, как и все приматы, псевдопавианы плохо видят в сумерках и предпочитают ночевать где повыше – на вершине дерева или папоротника, а с другой они умело сливаются с вечерними сумер-ками; их однотонная окраска шкуры делает их сейчас гораздо менее заметными, чем в яр-кий солнечный полдень… Что-то внезапно «взрывается» на земле, и длинное, густо-зелёное тело ядовитой змеи-мамбы хлещет во все стороны. Псевдопавианы бросают пить и бегут на ближайший сверхбольшой папоротник; у него, в отличие от настоящего дерева, нет сучьев – только листья, и те только на верхушке и в непосредственной близи от неё, но псевдопавианы не жалуются, а быстрыми прыжками рассредоточиваются сразу на нескольких из этих расте-ний, и затаиваются там, как раз на самых вершинах. Зайцелопы, по естественным причинам, так не могут, и просто разбегаются кто куда…и лишь цесарка-аталанта смотрит, как горный водноваран добил-таки мамбу. Мамба была уже почти два метра в длину, почти взрослая, и возможно – половозрелая, эти змеи во-оружены очень мощный нейротоксическим ядом, как и многие аспиды, но этот горный водноваран заметил её заранее, вычислил, с какого конца у неё голова с ядовитыми зуба-ми, и внезапно выпрыгнув из воды успел схватить её за голову, прежде чем змея его уку-сила; эта ящерица способна на внезапные и очень быстрые броски, особенно когда ей это нужно. Цесарка-аталанта ещё продолжает смотреть. Ей уже не раз приходилось охотиться на гор-ных водноваранов и есть их, но это происходило днём, когда эти ящерицы пассивны и лежат на берегу, в лесных зарослях – и то, цесарки-аталанты предпочитают нападать на небольших особей, не больше полуметра в длину – а сейчас, даром что ночь ясная и лун-ная, к первому водноварану присоединились сородичи, и все они гораздо больше полу-метра в длину, и цесарка не хочет рисковать – подобно большинству птиц её зрение но-чью гораздо хуже…зато слух лучше, чем у водноваранов: она слышит негромкий и ко-роткий вскрик, слышит стук упавшего тела…кажется, какой-то зайцелопе не повезло. Цесарка-аталанта обходит стороной пирующих водноваранов – мамбу разорвали на не-сколько кусков и поедают как спагетти – и идёт исследовать, а кто там упал? Она по но-чам охотится редко, но если повезёт… Луна встаёт тем временем всё выше, и светит всё ярче. Жизнь (и смерть) во влажных го-рах восточной Африки продолжается. / / / Прошло ещё 8 месяцев, но в горах и горных лесах ничего не меняется – с востока по-прежнему дует ветер, с моря приходят тучи и проливают дожди. Вода втекает в горные озёра и реки, впитывается в землю, и питает растения. Последние питают насекомых, а на насекомых охотятся животные побольше – хамелеон-единорог, например. Последний, впрочем, высматривает не только добычу, местных насекомых вроде палочников и бого-молов, но и собственных врагов, таких как псевдопавианы-обезьяны и ядовитые мамбы. Последние тоже не бедствуют. Они не могут менять свой цвет подобно хамелеонам, но поскольку зелени в округе по-прежнему полно, им этого и не надо – они неподвижно ле-жат, сохраняют энергию и поджидают добычу, когда та сама придёт к ним в пасть. В то же время более крупные животные, вроде цесарки-аталанты, игнорируют эту змею, бук-вально не замечая её, если только она не пошевелится, т.ч. переваривать свою добычу эта мамба уползает в заросли поглубже… А вот горные водновараны, даром что тоже рептилии, проводят своё время гораздо ак-тивнее: сейчас ещё только утро, вдобавок несколько пасмурное, и несколько самцов меря-ется между собой силой, хватая друг друга за лапы и хвост и вращаясь в воде колесом. В воде они не таятся и никого не стесняются, т.ч. шум и плеск слышен далеко…но это не-важно: в этих водах у горных водноваранов нет врагов, кроме друг друга, а они как раз собой и заняты. Правда, не все – самки и молодняк держатся подальше от раззадорившихся самцов во из-бежание проблем, как и псевдопавианы, которые совершенно не хотят идти на землю к озеру и пить воду в присутствии большого количества агрессивных и крупных ящериц. Вместо этого они слизывают росу с листьев папоротников и поджидают дождь. Как и все обезьяны, псевдопавианы не очень любят осадки, но они приспособились пережидать его, залезая в глубь листьев папоротников и слизывая с них дождевые капли, пока не напьют-ся. Вдобавок, их шерсть достаточно водостойка, и они переносят регулярные дожди без особых проблем, хотя родители обычно прикрывают собой самых маленьких малышей, но в этой семье таких уже нет, вскоре дети уже покинут родителей и разбредутся кто ку-да. А вот большинство рептилий дождь не любит: хамелеоны-единороги, когда забарабанили первые капли, наконец зашевелились и поменяли дислокацию: перелезли на нижнюю сторону ветвей горных акаций. В иное время это не осталось бы незамеченным, но сейчас в округе пусто, только несколько зайцелоп находятся в той же роще и шевелят ушами. Зайцелопы сейчас не одни, а в компании нескольких птиц-кровососов, которые последо-вали сюда вслед за ними. Сейчас эти пернатые сидят – кто на дереве, а кто и на зайцелопе – и тоже пережидают дождь. Как и зайцелопы, птицы-кровососы тут больше гости, их ос-новная среда обитания – открытые пространства северной Африки, тут их только восточ-ная граница, и они не чувствую себя здесь особенно уверенными…да и просто не нравит-ся им тут: слишком дождливо, слишком сыро, и слишком мало крупных зверей, которые и служат этим пернатым источником корма… И зайцелопы, и птицы-кровососы стараются укрыться от дождя в роще акаций, но в отли-чие от папоротников, эти деревья – плохие «зонтики», их листья слишком малы индиви-дуально, и не поглощают воду, как это делают «листья» папоротников. Последние делают это очень охотно, особенно молодые растения, которые ещё не достигли полного роста и нуждаются в дополнительной влаге – вот акации и другие настоящие деревья сберегают её гораздо эффективнее папоротников, и поэтому они встречаются не только тут, в во-сточной Африке, как эти сверхбольшие папоротники, но и в других частях этого матери-ка тоже. Для зайцелоп, соответственно, они более привычные и поэтому эти находятся тут, а не в галерейном лесу… Молния, казалось, расколола полнеба, а грома раскаты довершили дело. Горные воднова-раны резво покинули водоёмы и спрятались в зарослях: дождь их совершенно не пугает, но вот удары молнии в водоёмы могут быть смертельными. Псевдопавианы тоже резво попрыгали вниз, а тесно обняли друг друга как одна семья, со страха. И даже находящаяся поблизости цесарка-аталанта, не отказавшаяся в другое время поохотиться на кого-то из присутствующих здесь вообще, предпочла поджать ноги и сесть на землю, чтобы не по-пасть под удар природного электричества. Дожди и грозы здесь – явление регулярное, и гораздо больше, чем в северной Африке, особенно вблизи котловины бывшего Средиземного моря, поэтому местные звери пере-носят их лучше, чем визитёры из саванн…хотя дым, который поднялся вдалеке от успеш-ного удара молнии в акацию в другой роще, не прибавляет никому душевного равнове-сия: он встаёт вертикально вверх тёмной колонной и расползается на ветру вонючим об-лаком мёртвой, сожжённой древесины. …К папоротникам, к слову, это не относится: они при попадании молнии просто взры-ваются на куски, и если кто-то и попадёт под волну такого кипящего вара, образуемого из жидкостей в ткани папоротника, то тут ему и конец: жить на востоке Африки хотя и про-сто, но и нелегко. Тем временем, гроза подходит к концу, гром и шум капель стихают, и лишь вдалеке слышно потрескивание огня, зажжённого молнией. В связи с регулярными дождями тут сырой климат, т.ч. таких массовых пожаров, как в тех же саваннах северной Африки, тут не бывает – но тем, кто попадает под молнии, от этого нелегче… / / / Прошло несколько дней. Погода, как всегда, сырая, но вот гроз больше не было. Взрослые самцы горных водноваранов окончили мериться силой между собой, и теперь обхажива-ют самок: их тонкий нюх улавливает, которые из самок готовы к спариванию, а которые – ещё нет. Последних самцы игнорируют, а вокруг первых они плавают кругами и посы-лают хвостами волны в сторону самок; последние пытаются уплыть от настойчивых уха-жёров, но те не отступают, но активно преследуют самок, пока те не сдаются. Само совокупление происходит на берегу, но недалеко от воды: самки снизу, самцы зале-зают на них сверху, цепляют их за плечи, и, собственно совокупляются – вот и всё. Эти рептилии не образуют семей вообще, и вполне могут съесть собственных потомков, если те попадутся им в будущем, (после того, как они вылупятся вообще). Таким грешат и дру-гие хищные рептилии… Пока горные водновараны занимаются продолжением своего рода на берегах горных во-доёмов, вдали от берегов, подальше от них, там, где густые галерейные леса сверхболь-ших папоротников сменяются редколесьем акаций и зарослями более низких травянистых растений, бродит очередная цесарка-аталанта. В иное время она охотно разорит – или по-пытается разорить – кладку любого горного водноварана, но сейчас её интересует кое-что другое: дырочка в земле. Там, на второй, подземной стороне этой дырочки находится кое-что другое: развесистая, разлапистая шахта, которая идёт на глубину в несколько десятков метров. Это термитник. Термиты являются одними из самых древних насекомых вообще, и одними из самых не-обычных: они совмещают довольно простое поведение с великим архитектурным талан-том, их термитники превосходили даже гнёзда перепончатокрылых насекомых – муравь-ёв, пчёл и т.д. В Голоцене термитники некоторых видов термитов давали тень даже сло-нам; в Неоцене такие виды тоже есть, но подземные термиты восточной Африки пошли другим путём: их термитники находятся полностью под землёй, на поверхность выходят только отдельные выходы – к воде, а также к еде, разным местным растениям. Эти терми-ты предпочитают питаться местными деревьями, акациями и пальмами, чем травянисты-ми растениями, но если что, то они съедят любую растительную пищу – но сейчас дело обстоит иначе: к одному из их входов-выходов подходит цесарка-аталанта и начинает его раскапывать. Десятки, если не сотни термитов-солдат быстро выползают на поверхность, чтобы за-явить свой протест, что цесарка-аталанта…и ожидала: она отходит в сторону, и используя свои длинные ноги, шею и клюв начинает расклёвывать термитов с безопасного место-положения пока не насытилась: эта птица поедает меньше насекомых и больше позво-ночных, чем её предок, но местные термиты – это исключение, и охотный и привычный источник пищи для неё. Насытившись, цесарка-аталанта отходит в сторону, вне достижения термитов, (которые на поверхности земли почти беспомощны, особенно когда дело доходит до других жи-вотных вообще), чистит свои перья и приводит себя в порядок: она всё-таки немного рас-трепалась, когда поедала термитов, а затем идёт в ближайшую рощу и облегчает там свой кишечник: это достаточно чистоплотная птица и старается не гадить, где попало, а в вполне конкретных местах. Роща, где зайцелопы (и птицы-кровососы) пережидали грозу – это одно из таких конкретных мест. Сейчас зайцелоп тут нет – они пасутся вдалеке, не обращая внимания на цесарку-аталанту: она сейчас сыта и не хочет на них охотиться, зато вот птицы-кровососы немед-ленно подлетают к ней и начинают обыскивать её на вопрос о личинках оводов и других подкожных паразитах. Такие у цесарки-аталанты имеются, хотя и в меньшем количестве, чем у среднестатичной степной зайцелопы, и птицы-кровососы получают от неё свою до-лю пищи, а цесарка-аталанта получает свою долю здоровья. …Псевдопавианы, которые скрываются в галерейном лесу подальше от цесарки-аталанты и её сородичей, в услугах птиц-кровососов не нуждаются: они «лечат» друг друга сами, обшаривают шкуры членов своей семьи и поедают найденных там паразитов – и отдель-ные кристаллики соли – сами. Одновременно с этим они принимают солнечные ванны – греются на солнышке на просеке. Обычно тут греются горные водновараны, но сейчас они заняты друг другом на берегах водоёмов, и тут их нет. Разомлев на солнышке, псевдопавианы, однако, не теряют бдительности, и когда один из малышей отходит слишком уж далеко для вкусов родителей, они призывают его обратно резким криком. Малыш, впрочем, уже почти взрослый и самостоятельный, он возвраща-ется обратно очень уж неохотно, и скоро, похоже, он уйдёт совсем. Но пока он, его брат и сестра ещё слушаются родителей, и в данном случае – к счастью: то, что привлекло его вниманием, было не хамелеоном-единорогом, но горной мамбой, а последняя, хотя и яв-ляется родственницей кобрам, не имеет не угрожающего поведения, не угрожающей по-зы, но надеется на свою окраску и скрытное поведение, чтобы избежать врагов, а если они не работают, то она немедленно кусает последних. Яда у этого вида мамб больше чем достаточно, чтобы убить псевдопавиана-подростка, т.ч. тут обезьяне конкретно повезло – она ушла на своих ногах вместе со своей семьёй. Змея остаётся греться на солнце в одиночестве, но скоро солнце снова скрывается за об-лаками, и она уползает в менее открытое место – и караулить свою собственную добычу, и пережидать потенциальный дождь.
Отправлено: 15.07.20 15:10. Заголовок: / / / Прошло время. ..
/ / / Прошло время. Никто из местных жителей не обратил на это внимания – их это не инте-ресует. Дети псевдопавианов наконец покинули своих родителей навсегда, и самка среа-гировала это вполне конкретно: впала в течку. Самец среагировал на это соответственно, и теперь самка снова на сносях. Если не случится какой-нибудь трагедии или непредви-денного обстоятельства, то скоро она разродится снова двумя-тремя новыми малышами. У горных водноваранов это всё было позади; их малыши уже вылупились из яиц и при-соединились к своим родителям. В отличие от обезьян и других млекопитающих, горные водновараны не заботятся о своих малышах после того как они вылупятся из яиц, и могут даже съесть их, если они зазеваются, т.ч. малыши не зевают, а держатся подальше от взрослых водноваранов и других хищников, вроде мамб, которые поедают молодых яще-риц без особых проблем. …К цесаркам-аталантам это тоже относится, но они сейчас за пределами галерейного ле-са, осматривая зайцелоп – на этот раз в стаде есть свои малыши, и цесарки не прочь до-быть одного или двух из них на обед. Но сейчас есть и осложнение: на этот раз вместе с зайцелопами пришло несколько ндипинотериев саванн, и в отличие от зайцелоп, они це-сарок-аталант как раз пугают…но тут включаются непредвиденные обстоятельства: из-под земли вырывается брачный рой термитов. Большую часть своей жизни эти насекомые живут совершенно неприметно, на поверхность выходят только по ночам, чтобы попол-нить свой запас пищи, но сейчас эти термиты как раз покидают свой родной дом и уле-тают искать новый. На фоне солнца, которое отражается от местных речек и озёр почти металлическим блеском, эти обманчиво хрупкие бесцветные насекомые образуют очень красивую картину, но зайцелопы и ндипинотерии как раз пугаются – и если ндипиноте-рии просто застывают в недоумении, но зайцелопы бросаются кто куда, прочь от защиты больших зверей, чего и ожидали цесарки-аталанты: они бросаются на паникующих зве-рей, отбивают одну молодую зайцелопу и забивают её насмерть точными ударами острых клювов…прежде чем призывают своих птенцов особыми криками. Последние выбегают из густой травы – пушистые светлые шарики – и присоединяются к родителям. Те их кормят и оберегают, но не всегда успешно: уже два птенца погибло от взрослых мамб и горных водноваранов – таков круговорот природы. …Облака, которые идут с запада на восток, не волнуются этими вопросами – они участ-вуют в другом круговороте, круговороте воды в природе, и будут участвовать в нём до конца времён. Под ними находится другой мир, мир животных и растений, более хруп-кий и более сложный, и так будет тоже до конца времён.
Отправлено: 15.07.20 15:10. Заголовок: На дворе – ещё ранне..
На дворе – ещё раннее утро, а уже жарко. Солнце начинает даже не греть, но жечь, даром, что пыль поднимается столбом и не так просто разобрать, а что тут собственно происходит недалеко от берега полноводного Нила? А это бородавочники-бегуны начали разбираться друг с другом насчёт первенства в стаде. Они более длинноноги, и, пожалуй, более легковесны чем их предки, но головы у них вполне свиные, с длинными рылами, усеянными шишками, и с не менее длинными, изогнутыми вверх клыками. Эти клыки можно использовать и как мотыги-топоры, корни деревьев и кустов выворачивать, и как сабли – от хищников отбиваться. Со стороны посмотреть – этакая помесь давно уже вымерших энтелодонов, дальних родственников свиней, с передней стороны, и не то лошадей, не то ослов – с задней. Но бородавочники-бегуны не непарнокопытные, (эти уже в Старом Свете вымерли), и не энтелодоны, а вполне себе «настоящие» свиньи, даром что несколько грациозные, если такое можно сказать о свиньях. Пыль из-под копыт по полю летит, пахнут бородавочники-бегуны вполне по свиному, развиваются в воздухе их длинные – с кисточками на концах – хвосты и гривы, раздаётся на всю саванну громкие хрюки и не менее громкие костяные стуки – самцы этих зверей друг друга на крепость проверяют, друг друга своими изогнутыми кверху клыками поразить пытаются. Пока без результата, коса нашла на камень, оба зверя – каждый вожак своего стада – равны друг другу по силе, и ловкости, и боевому опыту, но так долго это продолжатся не может… и над саванной внезапно раздаётся пронзительный визг. Оба стада смешались – бородавочники-бегуны являются стадными, общественными зверьми, и сородичей своих вообще-то вполне терпят, (битва вожаков была более ритуальной, чем настоящей, кстати), а уж когда грозит враг… а где он, враг? Водят бородавочники-бегуны рылами в воздухе, образовав общий защитный круг, нюхают, слушают, даже смотрят, (а зрение у них хоть и получше, чем у предкового вида, но тоже не ахти), но ничего не видно, ничего не слышно, только…слабый запах крови и смерти растворяется в воздухе. Где же враг? А враг уже утаскивает убитого им подсвинка в рощу… нет, не деревьев, но баобабовых опунций – гигантских древообразных кактусов. Со спины он похож на генетту-убийцу, но это не она, но её родственник, генетта-пантера. В отличие от генетты-убийцы, это животное редко нападает на бородавочников-бегунов, чьи острые клыки и мощные головы могут убить даже взрослую генетту-пантеру, а успешный охотник, самец этого вида генетт, хоть уже и перешёл к самостоятельной жизни, но ещё довольно молод – только недавно родителей покинул. Но он довольно велик ростом и силён, сильнее среднестатичного представителя генетт-пантер, другое дело, что этот вид хищников, в отличие от генетты-убийцы, весьма пластичен экологически и генетически, и не имеет такой специализации, как генетта-убийца, саблезубое чудовище северной Африки. Иногда это бывает и недостатком, но сейчас – совсем нет: самец генетты-пантеры убил почти взрослого подсвинка бородавочники-бегуна, оттащил его под шумок в рощу кактусов, и теперь ест, только за ушами хрустит. Будучи саблезубым хищником, генетта-убийца должна есть достаточно осторожно, чтобы свои «сабли» случайно не сломать; к более мелкой генетте-пантере это не относится, но у неё свои сложности: более крупные хищники или падальщики могут добычу и отобрать, поэтому она и ест быстро. Но в данном случае недостаточно быстро: под резкое хлопанье крыльев на мёртвого подсвинка приземляется и садится довольно крупный грифовый дятел, и угрожающе кричит. Самец генетты-пантеры перестаёт есть, загибает уши назад, топорщит усы и угрожающе рычит. Грифовый дятел наносит ему удар клювом, и почти попадает зверю в морду – просто не сумел дотянутся. Генетта-пантера не желает больше рисковать, и отскакивает в сторону. Инцидент исчерпан, и грифовый дятел поворачивается к своей подруге, которая сидит на стволе баобабовой опунции и приглашающе кричит ей, расправив свои крылья в доминантной позе. Но самец генетты-пантеры видно действительно не типичный, т.к. он резким прыжком подскакивает к своей бывшей добыче, хватает её пастью за круп и резким движением головы и шеи отрывает от неё заднюю часть – круп и задние ноги – и убегает во весь опор, с двумя грифовыми дятлами ему и подавно не справится. Грифовым дятлам, однако, не до него – пернатый горе-победитель от этого рывка свалился с мёртвого подсвинка на землю спиной, и теперь отчаянно пытается вернутся в вертикальное положение, под истошные крики тревоги себя и своей подруги, пока на сцене не появился какой-нибудь новый хищник, который и с грифовым дятлом может справится, но на этот раз им везёт, и падальщик принимает правильное для него положение без каких-нибудь неприятностей. Он немедленно начинает озирать окрестности, но всё тихо – даже самец генетты-пантеры исчез с горизонта со своим трофеем. Можно приниматься за еду, и грифовые дятлы начинают это и делать, пока более мелкие дятлы-костоломы ждут своей очереди. Тем временем самец генетты-пантеры время тоже не терял. Он забежал за другую баобабовую опунцию, подальше от грифовых дятлов (и кого-нибудь ещё) и собирается продолжить трапезу. Но он не успел: кто-то поджарый и крапчатый подскочил к его трофею и дёрнул за одну из ног; самец генетты-пантеры машинально не отпустил свою добычу, и она разваливается надвое: одна из ног остаётся у самца в пасти, а вторая – у нового лица, ещё одной генетты-пантеры, на этот раз самки. Оба зверя примерно одного возраста, оба недавно стали самостоятельными, но если самец покрыт скорее пятнами медного оттенка, то самка – более светлая, покрытая скорее чёрными крапинами, чем пятнами, без оттенков. Это не другой вид или даже подвид, но просто цветовая морфа, для генетт-пантер это дело обычное, иногда даже в одном помёте бывают разноокрашенные малыши, (особенно если сами родители окрашены по-разному). Другое дело, что если самец генетты-пантеры пришёл в эти места с юга, то появившаяся теперь на сцене самка родилась более близко, в этих местах, и ей в последнее время не очень везло на охоте: эта нога подсвинка бородавочника-бегуна первая её еда за несколько дней, и она поедает её с жадностью. Самец генетты-пантеры поедает свою часть добычи, впрочем, не менее быстро, а потом берёт, и раскалывает ногу, чтобы съесть и костный мозг. Самка, которая успела обглодать свою ногу подсвинка до костей тоже, немедленно набрасывается и отталкивает его от расколотой кости. Самец генетты-пантеры тотчас бросается в контратаку, самка уворачивается, самцу под нос попадает вторая обглоданная нога подсвинка, и он её тоже раскусывает, после чего он поедает этот костный мозг, а когда самка косится на него, самец угрожающе ворчит. Это действует, самка понимает, что тут ей ловить, видно, больше нечего, и она уходит, пережидать зной африканского дня где-нибудь в тени. Всё ещё ворча, самец следует за ней; на земле остаются только обглоданные и расколотые кости подсвинка бородавочника-бегуна… Генетты-пантеры идут по роще баобабовых опунций. Крупных зверей и птиц не видно, даже грифовые дятлы уже успели съесть свою долю мёртвого подсвинка и перелетели переварить съеденное; теперь на костях время дятлов-костоломов, которые активно добывают собственную пищу. А ещё другие виды дятлов – вроде бы – ищут корм в более привычных для этих птиц местах – на стволах баобабовых опунций: то на одном древообразном кактусе, то на другом можно увидеть отверстия, которые похожи на дырки дятлов, когда те долбят древесину «настоящих» деревьев в поисках насекомых. Тут насекомые тоже есть: в глубине отверстий можно заметить некое движение и шевеление, которое выдает там присутствие насекомых, а точнее говоря – их личинок, личинок местных жуков, аналогов древоедов, зулалов. Самец генетты-пантеры начинает ими интересоваться и нюхать. Его новая знакомая увидев это фыркает, не то предупреждающе, не то презрительно. Услышав это, самец резко подскакивает к ней, и оба зверя становятся на задние лапы и дерутся-боксируют передними, но без особой злости: они оба уже относительно сыты и вообще на дворе уже слишком жарко, чтобы драться по-настоящему просто так. Это, скорее, просто попытка выяснить, кто в паре главный, вроде того, как в более ранние, утренние часы, это делали вожаки двух стад бородавочников-бегунов, но сейчас уже слишком жарко, и оба зверя уже слишком устали и насытились, чтобы драться по-настоящему, поэтому они покидают это место в поисках тени. Самец генетты-пантеры не знает, но ему повезло: личинки зулала, переваривая сок баобабовой опунции, вырабатывают слабо наркотическое вещество, которое действует плохо на организм генетты-пантеры, и может привести к болезни, и даже убить её – но это в случае генетты-пантеры. Для других позвоночных зулалы и их личинки являются как раз кормом – но речь идёт не о дятлах. Нет, по стволам баобабовых опунций как раз и скачут какие коричневато-зеленоватые птицы, и своими лапами и жесткими, направленными вниз, хвостами, они напоминают дятлов, но вот их тёмные головы, отороченные золотыми кольцами-воротниками, указывают в них чистопородных попугаев – перед нами неразлучники-дятлы, своеобразный аналог дятлов и поползней более умеренных широт. Долбить древесину или чего-нибудь другое, как настоящие дятлы, эти попугаи не могут – у них не те клювы и черепа, зато вот оторвать кусок коры или прорвать в ней дыру – как раз да. Личинки зулала почти прозрачны, т.ч. отличить их от «древесины» баобабовой опунции на глаз не так уж и просто, но неразлучники-дятлы с этим делом справляются: и зрение у них, и слух достаточно тонки, чтобы вычислить присутствие личинок зулалов в баобабовой опунции, но особую роль тут играет нюх: когда достаточное количество личинок зулалов собирается под корой баобабовой опунции, то из этого места начинает исходит своеобразный запах, попугаи-дятлы чуют его, подлетают туда, и разрывая кору, добывают личинок зулалов. После этой операции на стволах баобабовой опунции остаются следы-отверстия, которые привлекают и взрослых зулалов, которые откладывают туда новые яйца, которые вылупляются в новых личинок, которые служат кормом попугаям, и других животных; так, к отверстию на стволе баобабовой опунции, которое раньше заинтересовало самца генетты-пантеры, теперь подлетают пчёлы, но не простые, а из семейства т.н. галиктид, которые начинают сосать водянистый сок баобабовой опунции, набивать им свои зобы, и относить его в свой улей, чтобы накормить им и других взрослых пчёл, и своих личинок. На другом отверстии, сделанном попугаями, работают уже не пчёлы, но птицы, но не попугаи-дятлы, а ласточки, внешне похожие на деревенских ласточек Голоцена, но в отличие от них, эти птицы вертикально передвигаются по стволам баобабовых опунций так же легко, как это делают настоящие дятлы и попугаи-дятлы; но их клювы не могут пробить кору баобабовых опунций, но это им не надо. Этот вид ласточек ловит мелких насекомых и других беспозвоночных на поверхности коры…а также из отверстий, которые проделывают в коре попугаи-дятлы и другие животные. Там, опунцивые ласточки, (а этот вид ласточек называется так), добывают себе и еду, и питьё; впрочем, сами попугаи-дятлы тоже. И они, и ласточки, и пчёлы-галиктиды, и сами жуки-зулалы, получают и еду, и питьё, и стол, и дом, и всё-всё-всё в рощах баобабовых опунций и почти никогда их в течении своей жизни не покидают. А вот другим животным, более крупным, чем ласточки, попугаи, или пчёлы, нужен другой корм, чем баобабовые опунции или переработанные из них продукты, да и питьё тоже. С небес на скачущую по стволу ласточку внезапно спикировал… сокол. Солнечный сокол, один из последних «настоящих» дневных хищных птиц Старого Света Неоцена. Окрашенный ярко, в «солнечные» оранжевый и желтый цвета, эта птица схватила ласточку прямо со ствола баобабовой опунции, и утащила её на ветку другого растения, где у него и было гнездо. В нём – соколиха и почти взрослые уже птенцы, но пока их кормят оба родителя – но скоро уже соколята станут на крыло, и покинут родной дом навсегда. Как и многие другие сокола Голоцена и Неоцена, солнечные сокола вне гнездового периода – птицы-кочевники, они летают и ловят добычу по всей Африке, но вот гнездится в джунглях избегают, а вот рощи баобабовой опунции – для них это самое то. Солнечный сокол – не очень крупная птица, но отважная, и, как и другие настоящие сокола, это превосходный летун. Даже грифовые дятлы, будучи пропорционально крупнее и сильнее соколов, предпочитают облететь их гнездо стороной – да и вообще они уже наелись падали, и теперь летят к Нилу напиться… И стадо бородавочников-бегунов тоже идёт мимо рощи баобабовых опунций к Нилу, чтобы удалить свою жажду. Несмотря на то, что именно из этого стада самец генетты-пантеры утащил подсвинка, эти свиньи находятся в хорошем настроении, и уже почти забыли пропажу одного из их членов: этот вид диких свиней особенно высоким уровнем интеллекта не отличается. Тот самец генетты-пантеры, кстати, и его новая знакомая тоже тут только выше по течению, и тоже пьют воду. Они не прочь поймать нового поросёнка или подсвинка из этого стада, но пока бородавочники-бегуны настороже, и поймать одного из них будет нелегко. Поэтому, вместо свинины, эти звери выловили в прибрежной грязи небольшую пресноводную черепаху и теперь пытаются вытащить её из панциря. Пока не очень получается, панцирь не поддаётся… Тем временем бородавочники-бегуны всё ещё утоляют жажду, а их поросята уже напились и играют друг с другом в догонялки. Визг, писк и шум по всей округе…когда из воды вышла большая, рогатая туша и угрожающе заревела. Внешне, этот новый персонаж напоминает более привычных для бородавочников-бегунов плоскорогов, и является их родственником: это ишисонга, ещё один член семейства плоскорогих, но в отличие от своих родственников он предпочитает жить в воде, а не на суше, и ведёт более сумеречный образ жизни, чем большинство других гигантских потомков дамана – но этот ишисонга является ещё относительно молодым самцом, который проиграл битву за гарем более зрелому сопернику, (который оным гаремом и владел), и теперь бродит в одиночку по нильским зарослям, и ищет, на ком бы сорвать свою злость – а тут вот стадо бородавочников-бегунов и подвернулось. Ишисонга – это очень серьёзный противник, гораздо сильнее и массивнее бородавочника-бегуна, но вожак стада подскочил к более сильному зверю и ударил его своими клыками. Кожа у ишисонги толстая и прочная, но клыки более мелкого и верткого бородавочника-бегуна её рассекли без проблем. Раны неглубокие, но обидные, и ишисонга замотал собственной рогатой головой – попал бы по бородавочнику-бегуну, убил или покалечил бы его немедленно, но тот уже решил, что скромность вожака украшает, и убегает за своим стадом со всех ног; ишисонга со злости ревёт, и его рёв заглушает предсмертный визг одного из поросят бородавочника-бегуна: увидев эту суматоху, и заметив, что обычный порядок стада распался, хищники бросились наперерез одному из поросят, сбили его с ног, и задушили – а затем оттащили его подальше от места убийства, в прибрежные заросли Нила, и теперь едят его со всем энтузиазмом, пока к ним не прибыли другие хищники или падальщики, и не отобрали у них добычу…но пока в округе никого нет: рев ишисонги всех распугал, а сам он не по зубам практически никому из местных хищников… Тем временем стадо бородавочников-бегунов добежало до привычных для них мест: тут они принимают пылевые ванны: эти звери не очень любят купаться в воде, там на них нападают черепахи-крокодилы, а вот в пыли с удовольствием – но их злоключения ещё не кончились: из зарослей ещё высокой и зелёной травы, (сезон дождей кончился в этом году ещё недавно, и свежей зелени в окрестностях ещё много), на стадо набрасывается генетта-убийца, целясь одному из бородавочников своими страшными клыками в шею… И попадает сама под прямой удар самого свина, и этот удар настолько силён и страшен, что он не только разрубает на двое череп хищника, но и отбрасывает его прямо в кучу навоза… Чего навоза? Ндипинотериев. Пылевая ванна бородавочников-бегунов расположена рядом с тропой этих гигантских потомков даманов, и теперь их силуэты уже появляются в дневном мареве на горизонте… Как и другие потомки даманов, ндипинотерии – травоядные звери, и на бородавочников-бегунов не нападают…как и на других животных, естественно. Тем не менее, бородавочники-бегуны уважительно отходят в сторону, и ждут, пока более крупные звери не удовлетворят свою нужду и не сделают свою навозную кучу ещё больше. …Справедливости нужно заметить, что в данной куче присутствует не только их навоз: сверху эта куча покрыта белыми кляксами птичьего производства – и солнечных соколов, и грифовых дятлов, и всякой пернатой мелочи, которая ловит на этой куче разных беспозвоночных, вроде мух, а по бокам можно заметить следы и других зверей, и в первую очередь – бородавочников-бегунов, чьи тёмные «орешки» лежат по бокам кучи ндипинотериев, пока последние не погребут их новым материалом, что делает эту «их» кучу более разнородной, чем в других местах – а сейчас они погребли мёртвую генетту-убийцу – она уже пахла их кучей, а зрение у ндипинотериев не очень, мозги тоже, и они труп даже не заметили. Вместе с трупом опорожнившие свои кишечники ндипинотерии погребли и некоторое количество сидевших на нём траурных парусников, но это уж точно не беда: погибшие бабочки пойдут на корм проживающим в навозе личинкам оводов; мёртвая гиена-убийца тоже. Пока одни ндипинотерии ещё продолжают какать, другие уже идут в рощу баобабовых опунций, провожаемые уважительными взглядами бородавочников-бегунов… но совсем не есть: эти древообразные кактусы не очень-то по вкусу ндипинотериям, и эти звери идут туда… чесаться. Молодые баобабовые опунции покрыты длинными, острыми и прочными колючками, способными отпугнуть любого крупного травоядного зверя, который захотел бы иначе их объесть, но ндипинотериям этого как раз и нужно: облюбовав одну такую молодую баобабовую опунцию, эти звери начинают использовать её как расчёску, трясь о неё боками, и избавляясь таким образом и от старой шерсти, и от кое-каких паразитов. Одному ндипинотерию, кстати, совсем уж невтерпеж почесаться. Но он ещё не достиг взрослых размеров, место его в иерархии стада довольно невысокое, т.ч. ему своей очереди ещё ждать и ждать. Он нетерпеливо озирает окрестности…и вдруг видит ещё одну молодую, ещё колючую баобабовую опунцию. Он немедленно трусит к ней, пристраивается поудобнее, и начинает чесаться. К нему присоединяется ещё несколько ндипинотериев, тоже невысокого ранга в стаде. Один из них даже встаёт – рывком – на задние лапы и чешет о колючее растение свои окорока, и там удачно, что одна из длинных острых колючек попадает прямо в свищ, образованный там работой одного из африканских неоценовых оводов, отчего этот свищ резко лопается, и молодой кактус оказывается обрызган содержимым свища – а, впрочем, и без этого и эта молодая баобабовая опунция, и вторая выглядят не лучшим образом: их ветки погнуты, колючки обломаны и притуплены, даже стволы изогнуты. Но что для растения плохо, для других как раз хорошо: как только ндипинотерии уходят из рощи, опунцивые ласточки немедленно начинают подлетать к пострадавшим кактусам и собирать шерсть для своих гнезд. Пока они заняты этим, к одному из пострадавших кактусов подлетает длинноусый жук – взрослый зулал – и выдвинув яйцеклад, (т.к. это взрослая самка), откладывает туда свои яйца. Это не остаётся незамеченным, один из местных попугаев-дятлов видит это…но он также видит парящих в небе охотящихся солнечных соколов, и предпочитает оставаться на стволе «своей» баобабовой опунции и не искушать судьбу, даром что и день уже клонится к вечеру, и впору уже начинать думать о ночлеге. Тем временем ндипинотерии, обновив свою кучу и расчесав свои колтуны, идут к Нилу напиться, и – встречаются с ишисонги. За долгий африканский день этот водный родственник плоскорога ничуть не успокоился, но гонял всех зверей, которые приходили сюда напиться, но вот ндипинотерии оказываются сами не робкого десятка, и их вожак сам угрожающе вопит в ответ на угрозу ишисонги. Тогда ишисонги переходит от слов к делу, и наносит своим рогом удар по ндипинотерию, по его рёбрам. Удар хоть и скользящий, но если бы на месте ндипинотерия был бы тот же бородавочник-бегун, то он умер бы на месте, но вот ндипинотерии сделаны покрепче: получив удар, вожак-ндипинотерий одним рывком встаёт на задние лапы и обрушивает на ишисонги, на его шею, весь вес своего немалого тела, ломая ему таким образом шею и убивая мгновенно. Да, в природе не всё в крови и когти, и клыки, и межвидовые конфликты между травоядными происходят редко – но всё-таки происходят, и иногда…с летальным исходом. Покончив с ишисонга, ндипинотерии идут к Нилу, напиться. Мёртвый же ишисонга остаётся на суше, привлекая внимание падальщиков. Генетты-пантеры, разумеется, в их числе: не меньше четырёх подходят к погибшему великану, и если большинство из них имеют типичную окраску для этих мест: тёмные пятна-крапины на светлом фоне, то у одной из них – вместо пятен густые, вытянутые, размазанные мазки жирно-чёрного цвета, случай частичного меланизма. Несмотря на этот факт, эта генетта-пантера не похоже, чтобы страдала в своей жизни, или чтобы её сородичи её активно притесняют: она начинает рвать кожу на мёртвом ишисонги с меньшим энтузиазмом, чем остальные генетты-пантеры. Внезапно вечернюю тишину нарушает грубый, пронзительный, свиной визг, и на сцене появляются бородавочники-бегуны. Как и другие дикие свиньи, они не прочь порой поесть падаль, а генетты-пантеры – это не те «настоящие» хищники, которых бородавочники-бегуны боятся целым стадом. Они подходят к мёртвому ишисонги, вспарывают его кожу своими клыками, и тоже начинают есть падаль. Вслед за бородавочниками-бегунами появляется и та пара генетт-пантер, что следовала за этим стадом весь день – местная самка и самец с юга. Остальные генетты-пантеры прекращают есть ишисонги, и начинают знакомиться с новыми, и меряться с ними силами, выясняя, кто тут главный. Это длится не очень долго, эти бои – больше похожие на боксёрские поединки – длятся недолго, и покончив с ними, все генетты-пантеры – а их уже не меньше полудюжины, а то и больше, идут к мёртвому ишисонги и снова начинают поедать его. Тем временем на небе уже потухла и заря, солнца и следа нет, зато в небесах поднимается полная луна. Прошёл ещё один день в неоценовой Африке.
…Ночная прохлада уже начинает сменяться утренней жарой, (а днём вообще обычно ца-рит зной, и его лучше пережидать в убежище, в тени, а то и помереть от теплового удара можно), но травоядные звери ещё не спешат покинуть пастбище. Задают темп, конечно, массивные ишисонги, полуводные родственники ндипинотериев и плоскорогов. В связи с их специфическим образом жизни у них более тонкая кожа, чем у их полностью назем-ных родственников, но пока небо ещё только-только светлеет, утренняя заря только нача-лась, и ишисонги по-прежнему пасутся на суше, поедая траву, (вернее – травянистые рас-тения). У этого дела свои неудобства, не будем лукавить. На головах этих зверей, как и у их род-ственников, плоскорогов и абад, есть рог, который у взрослых зверей, и особенно у вожа-ка-отца стада, довольно длинный…но по сравнению с другими крупными африканскими зверьми, у ишисонг ещё и довольно гибкая и длинная шея, (да и сам он достаточно строен и худощав по меркам мегафауны), т.ч. эти потомки даманов могут изогнуть шею так, что-бы откусить себе ещё травы. Это, конечно, несколько уязвимая поза – в неоценовой Аф-рике живут и такие хищники, что и на таких великанов могут напасть – но поэтому иши-сонги живут обычно группами, плюс… Плюс рядом с единорогими великанами, (как и у других рогатых потомков дамана, рог на голове этих зверей только один) пасутся и другие звери: они довольно разнообразные: одни около 90 см в высоту в плечах, другие больше метра; одни покрыты темно-коричневым мехом, другие красновато-коричневым, а третьи и вообще каштановым, но всё это одни и те же животные: африканские болотные зайцелопы. Как и все зайцелопы и родственные звери, это довольно робкие и осторожные звери, которые практически все-гда настороже, и даже сейчас то одна зайцелопа, то другая перестаёт кормиться и озирает окрестности, даром что мало кто из хищников осмелится напасть на их могучих соседей, но пока в округе всё тихо. Зайцелопы и ишисонги получают друг от друга выгоду – пока они вместе, врагу труднее подкрасться их общему стаду, а друг друга они не объедают: на берегах Нилы обычно всегда полно растительности, но эта часть северной Африки довольно пустынна и суха. В Голоцене, во времена человека, люди-египтяне говорили, что всегда можно узнать, где проходят границы этой реки: одной ногой можно стоять на чёрной плодородной почве пропитанной водой при разливах, а другой на сухой и бесплодной почве пустыни. С тех прошло много-много веков, люди-таки исчезли с лица земли, но аксиома остаётся верной, и в этих местах действительно можно заметить границу разливов Нила: по одну сторону там чёрная и жирная земля, которая всегда поросла травянистыми растениями, а по дру-гую сторону почва гораздо суше и песчаннее, и травянистых растений там гораздо мень-ше – зато там растут рощи древообразных кактусов – баобабовых опунций, которые как раз наводнения не очень любят, но пока наводнений ещё нет – на дворе стоит самый ко-нец северо-африканской засухи, и многие местные жители уже на исходе своих сил, фи-зических и душевных, как бы они не были изначально велики. Бородавочники-бегуны пасутся вдалеке от зайцелоп и ишисонг: не те, не другие их осо-бенно не любят; как и некоторые другие неоценовые свиньи, эти животные почти не едят растительной пищи, но предпочитают ей животную, и даже болотные зайцелопы не все-гда от них в безопасности – и поэтому тоже сейчас они предпочитают пастись у воды, подальше от быстроногих свиней. Оные свиньи, кстати, не в духе – они уже съели практически всех местных мелких жи-вотных, птиц и пресмыкающихся, которых могли поймать, и теперь действительно косят-ся на болотных зайцелоп – не пора ли попробовать? Сложность в том, что этот вид зайце-лоп как раз приспособлен для жизни у воды и в воде: их широко расставленные копыта делают их неуклюжими на твёрдой почве, а вот в грязевой и болотистой они гораздо ма-невренней и уверенней бородавочников-бегунов. Внезапный порыв утреннего ветерка вдруг доносит до бородавочников-бегунов новый, неприятный запах – запах кошки-герцога. Молниеносно свиньи собираются в круг, высо-вывая наружу свои мощные рыла и острые клыки, но запах больше не повторяется – вид-но пронесло, и они снова возвращаются к мысли про зайцелоп… А с кошкой-герцогом – вернее, с котом, произошла пренеприятная история: этот молодой зверь, вместе со столь же молодой самкой, пришли сюда с юга в поисках лучшей доли – этот сезон засухи был довольно суров, и им места на юге пока не нашлось. Всё хорошо, но эта пара была молодая, и не очень-то подходящая друг другу, т.ч. было маловероятно, что они останутся вместе больше, чем на один сезон – а тут у самки настала пора рожать, и она, забравшись в укромный угол кактусиной рощи прогнала самца вообще прочь, во избежание внутривидового каннибализма – у хищных зверей есть такой грех. Самец кошки-герцога, молодой, и любопытный, и самоуверенный, немедленно отправился прочь, на поиски новых приключений, и он их нашёл. …Сабор, самка генетты-пантеры и сама молодая мать, выбрала место для родов не очень удачно – под несколькими засохшими и упавшими баобабовыми опунциями. Их основ-ное преимущество – слишком узкий вход для кошки-герцога, и последний только может шарить там своей лапой, почти доставая до молодой матери и её малышей. Сабор – не робкого десятка, плюс испуганный писк её малышей будоражит её материнские чувства и смелость, но последние недели до родов были довольно голодными, в одиночку ей успешно охотиться не получалось, а вот вместе… Обычно генетты-пантеры не охотятся сообща, но мать Сабор (и её брата) была несколько крупнее и агрессивнее их отца, часто следовала за ним на его охоте, нередко отгоняла его потом от добычи, и ела её сама, вместе с детьми. Сабор пробовала это делать тоже, но отец её детёнышей, Чуи, как раз покрупнее и посильнее её, и как раз не очень-то Сабор боялся, т.ч. Сабор не столько его прогоняла, сколько он с ней делился, благо что иногда они и вместе охотились. Это-то полбеды, но Чуи, (а вместе с ним и Сабор) изначально охотился на бородавочников-бегунов, на их поросят и подсвинков, но их к концу засухи осталось мало – или погибли, или выросли во взрослых свиней, а на них так просто не поохотишься, особенно беременной, т.ч. Чуи и Сабор пришлось искать новый источник корма, а это было не так просто из-за засухи, а там и роды наступили, и теперь Сабор од-на, ещё слабая после родов, наедине с котом кошки-герцога, и- И по всем правилам последний должен был разорить её нору и разорвать и её, и её детё-нышей – хищники близких друг к другу размеров не уживаются друг с другом, и генетта-пантера достаточно велика ростом, чтобы кошка-герцог считала её соперником, (как в Голоцене волк считал койота), и убивала её, если могла. Но тут всё пошло не по правилам – появился молодой отец семейства, самец генетты-пантеры Чуи. Последний изначально был не в духе – еды мало, без помощи Сабор её так просто не поймать, а крупная черепаха-крокодил почти не поймала его самого. Вдобавок, в округе Чуи чует запах, похожий на Сабор – запах её однопомётного брата. Южнее, откуда Чуи и прибыл сюда, на берега Нила, у самцов генетт-пантер территории покрывают территории нескольких самок, (этот вид более полигамен чем кошка-герцог, например), но других самцов не терпит – при встрече будет драка, порой и с летальным исходом, но тут… За-пах брата Сабор слишком похож на её, а Чуи привык к Сабор, плюс не так ещё давно они регулярно совокуплялись, т.ч. запах её брата, похожий на её, смущает и раздражает Чуи, даром что он более крупный и агрессивный чем типичный представитель их вида. И вот тут он заходит в ту часть кактусиной рощи, где Сабор окопалась, чтобы родить, и видит самца кошки-герцога, который шарит лапой под опавшими древообразными какту-сами, и слышит какой-то писк. Большинство генетт-пантер предпочло бы убежать – с кошкой-герцогом им обычно не справиться, но у Чуи агрессивность и раздражение на данный момент забивают все остальные чувства, и он срывается с места прямо вперёд, идя прямо в лоб. Генетта-пантера не так бесшумна, как настоящие кошки, и самец кошки-герцога успевает услышать новый шум и развернуться. Глаза горят, когти выпущены, зубы оскалены – настоящий звериный герцог! Чуи врезается в него на полной скорости, и вцепляется в кошачье горло с такой силой, что оба зверя встают на дыбы. Тут и Сабор подоспела: выскочила из норы и вцепилась врагу в загривок, до самых шей-ных позвонков. Она не так сильна, как Чуи, да и ещё не полностью оправилась от недав-них родов, но это и неважно: их тут двое, и кошка-герцог падает под их общим весом – всё заняло не больше нескольких минут, но самца кошки-герцога уже нет в живых. Сабор несколько минут смотрит и на Чуи, и на их трофей, после чего оттаскивает мёртво-го кота в сторону и начинает интенсивно поедать. Хищные звери обычно друг друга не едят, но Сабор слишком голодна, чтобы быть разборчивой. Чуи обычно этого бы так не оставил, но тут из логова Сабор слышится слабый писк – их детёныши ищут маму. Вместо мамы в их дом всовывается усатая-волосатая мора их отца и начинает их обнюхивать. Не только кошки-герцоги имеют случаи кронизма, генетты-пантеры тоже; если бы на месте Чуи были бы его братья, (особенно однопомётные), то именно это бы и случилось, но в этом случае – нет, Чуи просто задумчиво их обнюхивает, облизывает, и вылезает – задом вперёд – обратно. А Сабор уже почти съела покойного кота и лишь сейчас вспомнила о детях. Но кровью не пахнет, смертью – их – тоже, лишь Чуи сидит и смотрит на её – и Сабор его облизывает: видно, таким образом её родители умиротворяли друг друга в разных ситуациях. Чуи это не знает, Чуи только чихает, и машинально лижет её несколько раз, после чего Сабор ухо-дит обратно в свою нору, кормить малышей, а Чуи оттаскивает остатки врага, доесть их. …Пока генетты-пантеры занята собственной драмой, самка кошки-герцога, не зная, что её самец уже никогда к ней не вернётся, решает идти на рисковый шаг – пойти охотиться. Она родила раньше Сабор, и оправилась раньше, но она голодна. Будь она взрослее, с самцом, который жил и охотился с ней уже долго, она бы положилась на него, но она до-статочно молода и самоуверенная, чтобы так не поступить. Это очень рискованно, сейчас её котята слишком молоды и беспомощны, чтобы быть в опасности даже от крупных змей и птиц-падальшиков, но их мать это не понимает и уходит на охоту. Это достаточно сложный процесс, тем более, что в одиночку кошка-герцог охотится ху-же, чем в паре, но тут ситуация сложилась иначе – зверь выбежал на ловца. Это свинья (в смысле самка) бородавочника-бегуна напуганная и взмыленная. Она даже не замечает хищника, пока кошка-герцог не сбивает её с ног. Для своего размера бородавочник-бегун – очень сильный и крепко сложенный зверь, та же генетта-пантера никогда бы не напала на взрослую особь в одиночку, но кошка-герцог делает это без труда; её челюсти смыкаются на мягком и коротком горле свиньи, а когти задних лап рвут ей бок и брюхо, пока свинья не помирает, после чего кошка-герцог от-таскивает её в глубь рощи, поближе к своим котятам, чтобы и поесть, и держаться к ним поближе, (она уже начинает понимать, что бросать их, особенно надолго, нехорошо). От-куда взялась такая удачная добыча она не знает, да и не интересуется, а причина в этом – опять же местные генетты-пантеры.
Значит, Чуи утащил остатки кошки-герцога подальше от Сабор, чтобы доесть их в одино-честве, (он-то тоже голодный), когда ему навстречу вышло стадо бородавочников-бегунов. Тоже голодных, и намеренных отбить остатки добычи у более удачливого охот-ника, кем бы он не был. Действующее сообща стадо бородавочников-бегунов – это сила, с которой одинокой ге-нетте-пантере не справится, и Чуи предпочитает отступить – залезть на ближайшую баобабовую опунцию за его спиной. Тут бы истории и конец, бородавочники-бегуны вполне настроены на то, чтобы растащить обглоданный скелет на отдельные кости, когда в одного из них, сбоку прыгает генетта-пантера. Это животное – не Сабор, но её брат, и его история, та же самая, что и Чуи – последние недели этой засухи были довольно голодными, а этот зверь в целом меньше и слабее Чуи, чтобы успешно напасть на бородавочника-бегуна, но голод не тётка, и видя, что послед-ние отвлеклись, он решается рискнуть. Стадо бородавочников-бегунов – это сила, которая вполне может втоптать одинокую ге-нетту-пантеру в землю, но это стадо – пуганное: не только Чуи и Сабор на них уже регу-лярно охотились долгое время, (и довольно успешно), но недавно их старого вожака ута-щила под воду черепаха-крокодил, (сама прибывшая сюда потому что её старый дом со-всем уж обмелел из-за засухи), а новый чувствует в новой роли ещё неуверенно, поэтому стадо рассыпается и бросается наутёк. Чуи тоже не подкачал – спрыгнул с опунции на того же бородавочника-бегуна, и вместе обе генетты-пантеры повалили его и загрызли. После чего Чуи рявкнул на соперни-ка…отодвинулся от него подальше и стал есть, подчёркнуто его игнорируя. Он не знает, что с ним делать, но знает, что он меньше и слабее, и если что, то справится с ним даже голодный. Но тот не пытается даже начать конфликт, а уходит в глубь рощи, к ещё одной норе, выкопанной под корнями очередной баобабовой опунции каким-то животным. Там ещё одна самки генетты-пантеры – его. Самец подходит к ней и начинает издавать звуки – он пытается воспроизвести те, которыми переговаривались его родители в спорах за добычу. Сейчас ситуация совершенно не та, но он ничего другого придумать не может, но это действует. Из норы выходит самка генетты-пантеры, покрытая жирными тёмными мазками-полосками и недоумевающе смотрит на самца – она тоже голодна, но не ожидала его возвращения – у генетт-пантер это не принято. Но…она голодна, запах свежего мяса приходит довольно близко, и в целом в её облике есть какая-то покорность судьбе – что будет, то будет. Поэтому она уходит поесть, даром что это опять ненужный риск. Но ей везёт – Чуи игнорирует её, (самцы этого вида более терпимы к самкам), и продол-жает есть. Новоприбывшая быстро уминает довольно большое количество мяса и быстро бежит обратно к своим детям – но там всё в порядке, хотя они и проголодались. Сложно сказать, почему их отец их не съел, (даром что сам голодный). Сказались отцовские по-кладистые гены, наверное, несколько подавляющее типичную для этого вида агрессию к сородичам-чужакам… Пока генетты-пантеры пируют, самка кошки-герцога дотащила собственную свинью к себе, а там пополнее – ещё одна самка того же вида, отощавшая и голодная, да и постарше возрастом. С ней один-единственный котёнок, тоже меньше и темнее чем другие. Как она сюда попала? Это трагическая история: более молодой и сильный соперник сумел убить её самца, (кошки-герцоги дерутся на смерть редко, но бывает), после чего пошёл на неё, и она едва успела спастись сама со своим последним детёнышем. К счастью, последний унаследовал материнскую выносливость, но силы обоих на исходе, а у новоприбывшей уже и молока нет, поэтому она со всех сил подлизывается к законной хозяйке и демон-стрирует свое подчинение – и это действует. Хозяйка логова её не прогоняет, но даже де-лится с ней свежей свининой, и та её естественно ест. Ну а у котят и подавно проблем нет: все они ждут, пока взрослые наедятся, после чего те их кормят скопом, не разбирая, кто чей. А вот у стада бородавочников-бегунов почти наступил переломный момент: слишком много членов стада погибло в этом месте, и похоже, что пора им отсюда уходить, несмот-ря на засушливую жару. В округе вообще всё тихо – ишисонги залезли обратно в воду где им не страшно дневное светило, болотные зайцелопы сидят в прибрежных зарослях, (кстати тоже уже весьма обглоданных и погрызенных), а черепаха-крокодил сидит в ому-те под противоположным берегом тихо-тихо – стадо ишисонг вполне может втоптать её хоть в землю, хоть в речное дно…и тут начинается дождь. Этот дождь пришёл слишком рано, до конца засухи ещё несколько дней или даже недель, и он прибыл не с той стороны – с запада, а не с юга или юго-запада, как обычно. Видно над Атлантическим океаном произошла слишком большая буря и некоторые из её остат-ков были загнаны даже сюда, на относительно сухие нильские берега, где и пролились на землю внеплановым грибным дождём. Почему грибным? А потому что из-под земли полезли грибы-грязевики – ярко-желтоватые, с красными пятнами. Они не похожи на мухоморы, потому что ими они не являются, даром что в Африку они прибыли из Европы, во время очередного ледниково-го периода – это отдалённый потомок дождевиков. Бородавочников-бегунов эти тонкости не волнуют – они, конечно, предпочитают расти-тельную пищу мясной, но голод не тётка, грибы не такие уж и растения, и вообще – это одно из немногих исключений из правил в меню этого вида, т.ч. бородавочники-бегуны их едят, если не сказать – пожирают, активно выкапывая их из жирной, влажной земли. И по мере их поедания настроение бородавочников-бегунов меняется прямо на противопо-ложное: взрослые звери начинают вести себя как молодые поросята, играть в догонялки и кататься по земле, махая ногами в воздухе. Еда есть, вода есть, жара пусть не на долго, но спала, чего ещё нужно дикой свинье для счастья? Только одно, (до брачного сезона ещё слишком рано) – покакать, и бородавочники-бегуны оправдывают своё имя, пробегая трусцой расстояние от берега до кучи. Куча, кстати, непростая – лепта бородавочников-бегунов тут тоже есть, и немалая, но большая её часть принадлежит к ишисонгам, а точнее – к самцу-вождю гарема. Как и дру-гие потомки даманов, эти звери имеют конкретные места для туалета, но они, как прави-ло, под водой на радость разным рыбам, амфибиям и другим животным; правда, они едят не столько этот навоз, сколько разных микроорганизмов и беспозвоночных, которые его как раз едят, а что останется, идёт на удобрение разной подводной и прибрежной расти-тельности, включая, кстати, и грибы-грязевики… Но вот глава гарема время от времени выходит на сушу и какает уже там – таким образом он помечает свою территорию, демонстрирует заочно свою здоровье и силу потенциаль-ным соперникам. Нет, днём и он обычно не любит покидать воду в это время года – мо-жет обгореть на солнце, но в виду дождя он решил рискнуть. Правда, выйдя на берег самца ишисонги поджидает своеобразный сюрприз: в поисках грибов бородавочники-бегуны практически раскопали весь берег, что делает его гораздо более труднопроходимым…только не для самца ишисонги, который действительно вполне силён и велик, чтобы пройти через эту грязь и выкопанные с корнем растения, и не для болотных зайцелоп, чьи копыта и ноги как раз приспособлены для подобного ландшафта. …Вообще-то эти робкие звери не любят выходить на собственно берег днём, но веселье бородавочников-бегунов было так заразительно, а грибы, даже их остатки, пахнут так вкусно, что болотные зайцелопы не удержались от соблазна, тем более, что и хищников в округе нет, а с ишисонгами они не конфликтуют; более того, несколько зайцелоп помо-ложе, ещё не сменившие подростковый каштановый мех на взрослый, следуют за ним – то ли из любопытства, то ли чтобы тоже покакать. Последнее, кстати, не просто так, а ре-зультат поедания грибов на организмы травоядных зверей – споры этого вида растут лучше, пройдя сквозь пищеварительную систему некоторых животных видов; другое де-ло, что и влияют они на разных зверей по-разному, но пока… Самец ишисонги дошёл до своей цели без проблем, и обнюхал её. Новые запахи появи-лись, но они знакомые – бородавочники-бегуны, которые и сейчас неторопливо ждут, ко-гда великан кончит своё дело, и они вернутся сюда. Болотные зайцелопы тоже, но они по-прежнему держатся подальше от бородавочников – мало ли что у них на уме, а здесь они гораздо быстрее зайцелоп. Самца ишисонги это не волнует: он поворачивается к куче задом и начинает делать своё дело, пока его гарем и дети занимаются этим же самым в воде и у воды: даже эти велика-ны уже начинают страдать от засухи, но не настолько же, а внезапный дождь и им приба-вил оптимизма, и Нил в этом месте начинает заметно мутнеть. В воде уже мелькают тела разных рыб…мелькнула голова на длинной шее, щёлкнули челюсти-ножницы, и черепа-ха-крокодил утащила особенно толстую и крупную рыбу к себе – кушать. Пока засуха не прошла, и она не сможет вернуться домой, подальше от ишисонг, она ведёт себя тихо, но тут и она поддалась общему энтузиазму и заморила червячка; от пойманного ей борода-вочника-бегуна уже остались одни только кости, и те обглоданные разной донной прес-новодной мелочью… В другое бы время ишисонги наверняка бы заметили рептилию, и прогнали бы её от гре-ха подальше либо убили, но сейчас они в слишком хорошем настроении, чтобы смотреть по сторонам. Обычно молчаливые звери, сейчас они вовсю разговаривают друг с дру-гом…в отличие от, скажем, генетт-пантер. Последние не очень любят дождь, (хотя и не так сильно, как кошки-герцоги, скажем), и предпочитают пережидать его в укромных ме-стечках. Брат Сабор залез в нору к своей (скажем так) самке, и теперь греется вместе с ней и малышами. Чуи так не поступил, он просто сидит на ветке баобабовой опунции и ози-рает окрестности, ибо он сыт. От убитого бородавочника-бегуна остались в основном од-ни кости после пиршества трёх генетт-пантер; возможно, Сабор тоже бы не отказалась от свинины, если бы Чуи поступил так, как сделал её брат, но это ему просто не пришло в голову, его родители так не поступали, да и потом Сабор тоже сыта; мясо кошки-герцога много хуже на вкус чем мясо бородавочника-бегуна, но пропорционально Сабор съела горе-агрессора почти целиком, не заботясь о качестве – голод не тётка. Но сейчас она сы-та и тоже дремлет в своём убежище вместе со своими малышами…и издаёт некие звуки – она инстинктивно имитирует своих родителей, когда те пытались уживаться друг с дру-гом мирно вне брачного периода… Дело усугубляется ещё и тем, что тут мало свободных земель и подходящих территорий для этого вида: на юге, где живут плоскороги и степные зайцелопы, генетты-пантеры контролируют большие территории, где могут встретиться друг с другом только несколь-ко раз в жизни. Но тут земли гораздо меньше, и по южным меркам, местные генетты-пантеры живут несколько в тесноте, им приходится уживаться друг с другом, кто как мо-жет… Чуи такие тонкости не знает, да и не интересуют они его. Но он слышит голос Сабор, спрыгивает с баобабовой опунции, и семенит туда, посмотреть, что там такое теперь про-исходит? Ничего, все на этот раз спокойно, никого другого там нет, а звуки слышат-ся…поэтому он засовывает голову в их нору, и поскольку других идей у него нет, он ли-жет Сабор в нос. Та немедленно просыпается и со сна цыкает на Чуи – чего он? Тот смот-рит на неё, смотрит, и за неимением других идей начинает её имитировать; получается своеобразно, но Сабор вылезает из норы, выталкивая самца из неё тоже, после чего начи-нает тереться об его подбородок – мало ли что? …Пока генетты-пантеры импровизируют на ходу, кошки-герцоги…сидят совершенно несчастные в своём собственном убежище. Оно гораздо более доступно дождю чем норы местных генетт-пантер, а кошки-герцоги дождя не любят, как и большинство других ко-шачьих – но что поделаешь? Ничего, они могут только сидеть и смотреть на своих котят, которые настолько наелись и пригрелись, что их даже дождь не будит; и на кое-кого ещё. По мере того, как дождь продолжает литься и в кактусиной роще тоже, жуки-зулалы, а вернее – их куколки, которые лежат в земле, начинают заливаться водой. Кому-то из них везёт, они вылупляются из куколок, вылезают из земли и лезут на баобабовые опунции, как можно выше, чтобы переждать дождь; но большая часть из них тонет и гибнет. Впрочем, на древообразных кактусах тоже полного спасения нет: попугаи-дятлы такого мелкого дождя не боятся, они скачут по этим гигантским растениям и поедают жуков. Чаще эти птицы едят личинок – взрослые жуки могут от них улететь, но в дождь они ле-тать не могут, чем попугаи-дятлы и пользуются. Но из-под земли лезут не только жуки, но и грибы. Родственники грязевиков с берегов Нила, и внешне – почти их полная копия; главная разница – в цвете: эти грибы бледно-белые, с зелёными пятнами. Взрослые кошки-герцоги обнюхивают их, чихают, и решают, что они им не нравятся – не так пахнут… И правильно – подобно зулалам, этот вид грибов получает хотя бы часть своей еды от корней баобабовых опунций, подобно также, как и орхидея-урушифила – от дерева смер-ти в Японии. Баобабовая опунция далеко не дерево смерти, но и у неё мало врагов среди травоядных позвоночных, и не только из-за колючек… Дождь кончается также внезапно, как и начался, но вода в Ниле уже заметно помутнела, и в этом тоже заслуга бородавочников-бегунов – они основательно раскопали берег в до-быче грибов, вырывая местные растения с корнями – они их не едят. Зато болотные зайцелопы едят, что они и сделали – съели эти выкопанные и вырванные растения, их корни и луковицы. После этого – пока – на этом берегу еды стало ещё мень-ше…и зайцелопы просто переплывают Нил на другой берег – на северный. Сразу чув-ствуется разница: тут ещё жарче и суше чем на южном берегу, даром что последствия внепланового дождя ещё ощущаются в воздухе, а не только в речной воде, мутной, от смытой и свалившейся туда земли (и испражнений тоже). Черепаха-крокодил этим не-медленно воспользовалась и всплыла заглотать снова воздуха. В другое время она, навер-ное, напала бы на переплывающих реку болотных зайцелоп несмотря на присутствие тут ишисонг тоже, но она уже сумела поймать и съесть крупную рыбу, и это ей хватит надол-го дольше чем хватило бы крупному хищному зверю схожих с ней габаритов, т.ч. пока болотные зайцелопы переплыли Нил без проблем. Проблемы начинаются, скорее, уже на втором берегу – там жарче и суше, «граница» вли-яния Нила очерчена ещё контрастнее, чем на южном, но и в зоне его влияния, (вернее го-воря – его разливов), растительность суше и реже и хилее, чем на южном берегу, и даже заросли папируса - тоже. Но болотные зайцелопы этого не понимают, тем более, что эти заросли пропорционально менее объедены ими и другими травоядными зверьми. Они выходят на берег и принюхи-ваются – нет ли кого в округе? Вообще-то есть: зайцелопы чуют какой-то непонятный и непривычный для них запах – это не генетта-пантера, не бородавочник-бегун, не кошка-герцог…т.ч может быть это для них и не опасно? И они начинают пастись. Тем временем источники запаха высовывают сонливые морды из-под пушистых хвостов. Это действительно не генетты и не кошки, а представители куньих. Последние, конечно, колонизировали практически все экосистемы кроме воздушной, но этот вид куньих воды особенно не любит и плавает хуже тех же зайцелоп – но пока дело не в этом, а в том, что эти звери – тоже хищники, но на болотных зайцелоп, особенно на взрослых, не нападают, т.ч. пока зайцелопы в безопасности… Правда, всё равно, не все им рады – если звери возвращаются ко сну, спрятав морды под хвосты, и напоминая внешне этакие камни, то птицы резко начинают бегать по берегу и возмущаться. Птицы, кстати, достаточно крупные – с небольшую цаплю и внешне тоже цаплевидные: длинные ноги, шея и клюв. Но это не цапли, и даже не голенастые птицы, но потомки египетского зуйка Голоцена Pluvianus aegyptius, который якобы состоял в симбиозе с африканскими крокодилами Голоцена… С тех пор прошло довольно много времени, и крокодилы эти вымерли, как и многие другие рептилии, птицы и звери Аф-рики… а уцелевшие виды воспользовались этим и заселили новые ниши. Так в Африке возникли страус-жираф, гигантские виды аистов, а также потомок зуйка ростом с цаплю. Вообще-то присуствие этих птиц намекает на то, что в округе водятся и крупные хищни-ки – эти пернатые охотно доедают за ними объедки. Они не профессиональные падаль-щики, как те же грифовые дятлы или попугаи-падальщики, но тем не менее… Тем временем самец ишисонг вернулся обратно в воду, сделав своё дело. Он в редком для этих зверей хорошем настроении, и теперь, вместе со своим гаремом, наблюдает за бо-лотными зайцелопами не без любопытства – а что они теперь делают? …Вообще-то своё дело – кормятся на берегу и в прибрежных зарослях и ждут ночи, т.к. дневной зной воз-вращается. …Бородавочники-бегуны это тоже ощущают, но это их не волнует – они сыты, довольны, устали, они даже в волю накупались в пыли, (воду эти звери не любят – и из-за черепах-крокодилов, и вообще), т.ч. теперь они спят. Над ними вьются разные мухи – и навозные, и разные слепни-оводы, и опунцивые ласточки летают над спящими свиньями и ловят их. …Спикировавший с неба солнечный сокол, поймал, сбил и убил одну из ласточек при первой попытке, а остальные немедленно разлетелись: солнечные сокола охотятся пооди-ночке, но никто не хочет больше рисковать: наелись. А солнечный сокол относит пой-манную ласточку в гнездо к супруге: они уже начинают починку своего гнезда – засуха действительно идёт к концу, и скоро у этого вида птиц начнётся брачный сезон. У мест-ных ласточек, попугаев и других птиц – тоже… Пока пернатые разбираются между собой, у мохнатых свои заботы. Ишисонги решили последовать за болотными зайцелопами на другой берег Нила, чтобы посмотреть – а что там такое съедобное? Бородавочники-бегуны остаются на этом берегу Нила в гордом одиночестве, но поскольку они спят, то они этого ещё пока не знают, а также не видят – а поскольку ветра нет, то и не чуют, как Чуи и другие генетты-пантеры тоже подходят к куче навоза – их, зайцелоп, ишисонг, даже птиц – и оставляют на нём свою долю. …У генетт-пантер нет привычки оставлять свой навоз в одних и те же местах – это роль пахучих меток, но эта куча очень удобна и для того, и для другого, а заодно и узнать тут последнюю инфу про тех, кто тут живёт в окрестностях, новый и старый. Нет, если бы в стаде спящих свиней были бы поросята или даже подсвинки, генетты-пантеры их навер-няка утащили, но сейчас там только взрослые звери, а генетты-пантеры сообща как пра-вило не охотятся. На навозной куче свои дела – там жуки-навозники добывают навоз и откладывают свои яйца, личинки слепней охотятся там на других насекомых и их личинок, а специальные виды пауков плетут там паутину на навозных мух. Зверей всё это не волнует. Зато вот птицы на другом берегу Нила взволновались вовсю – бегают по берегу, кричат. Отчасти им есть о чём волноваться – ишисонги являются очень прожорливыми зверьми, а недавний дождь разбудил у них аппетит, и теперь они бродят по второму берегу, поедая там травянистые растения – и после них остаётся полоса почти голой земли, на которой пернатым уже просто нечего ловить, да и некого тоже: ишисонги звери травоядные, но и неразборчивые, они съедают растительность вместе с любой животной мелочью, которая не успела от них улететь-убежать…а которая и успела, всё равно теперь птицам не доста-нется. Вожака ишисонг это не волнует – у него сейчас другие планы: он поворачивается задом к груде камней этом берегу и обильно их метит, подтверждая, что он самый главный здесь тоже; но… Два «камня» поменьше немедленно вскакивают на четыре ноги, распрямляются, превра-щаются в каких-то не очень-то крупных зверей, и сердито визжат, шипят и пищат. Вожак ишисонг на это реагирует в типичной для этих зверей манере: он топает ногами, махает рогатой головой и ревёт: типичное устрашающее поведение, даром что и звери тут не очень грозные и большие; но… Вместо того, чтобы испугаться, они резко поворачиваются задом к огромной по сравне-нию с ними рогатой морде, поднимают кверху свои большие и пушистые хвосты – насто-ящие зонтики от дождя и от солнца и выстреливают в рогатого великана на манер амери-канских скунсов Голоцена и Неоцена, даром, что сами они покрупнее их будут, размером больше с голоценового медоеда. Прямое попадание, и от рёва пострадавшего великана затряслись земля и небо, и всё его стадо, (а также находящиеся с ними болотной зайцело-пы) бросились обратно в Нил. Как не странно, но это – единственно верное решение как избавиться от вони – вонючие «заряды» этих зверей всё-таки менее жидкие и стойкие, как у настоящих скунсов, и водой их смыть можно. Но всё равно получить такое в морду – это очень обидно… Избавившись от чужаков, семейная пара параскунсов, потомков африканских полосатых хорьков Голоцена, снова находят себе место поспокойнее и опять засыпают – в отличие от более крупных хищников эти звери в такую жару никогда особенно не охотятся, слишком велик для них риск перегреться… Данные крупные хищники – генетты-пантеры и кошки-герцоги – проснулись от зверино-го рёва и со сна озираются вокруг: в чём проблема? Не в чём, но даже слабые жаркие ве-терки доносят до них вонь параскунсов…но для них эти звери достаточно хорошо знако-мы – хоть раз, но они сталкивались с этими свирепыми вонючками вдали от Нила, и идти на конфликт с ними не хотят. А вот бородавочники-бегуны, которые их тоже учуяли, очень даже хотят; более того, они этих зверей едят, несмотря на их вонь: сами по себе они, знаете, тоже не благоухают. Дру-гое дело, что, когда они чуют относительно свежий запах генетт-пантер, они резко соби-раются в стадо и начинают вести себя гораздо осторожнее: в природе всё идёт по кругу, каждый сильный для кого-то слабый. Но не только отношения между животными, (а также растениями и грибами), ходят по кругу – климат и времена года тоже. Вдалеке можно услышать очень-очень отдалённые раскаты грома – этот дождь может быть и был случайным гостем, но тем не менее над се-верной половиной Африки сухой сезон кончается, и начинается мокрый – и он открывает новую страницу в местной книге жизни.
Ишисонга (Platyceratherium ishisonga) Отряд: Даманы (Hyracoidea) Семейство: Плоскороги (Platyceratheriidae) Место обитания: африканские озёра и реки
Массовое вымирание мегафауны, начавшиеся ещё в Голоцене, достигло своего пика в раннем Неоцене, и дало множество возможностей мелким животным, которые раньше обитали в тени великанов прошлого. Среди них были даманы, необычные звери, похо-жие на хомяков или морских свинок, но гораздо более близкие родственники слонам и морским коровам, оба из которых вымерли в Неоцене. Роль морских коров и ламантинов заняли потомки американских грызунов. Потомки даманов оказались гораздо более раз-нообразными. В Неоцене существует несколько ветвей потомков даманов. Среди них есть лазающие виды, иногда – очень специализированные. Есть виды похожие на халикотериев Миоце-на, полуводные виды и бегающие. Знаменитый плоскорог африканских саванн – это один из менее специализированных видов, а рядом с ним, и также южнее, среди африканских пресных вод, живёт его родственник – ишисонга, (названный в честь мифического афри-канского зверя). Ишисонга является довольно крупным зверем – от 2.5 до 4 м в длину, и весит несколько центнеров. Его лапы относительно короткие и толстые, пальцы – широко расставлены и объединены небольшой плавательной перепонкой. Его телосложение – довольно «строй-ное» и вытянутое. Кожа практически голая, без шерсти, вроде как у бегемотов Голоцена, только на хвосте кисточка из волос, при помощи которой ишисонга разбрасывает навоз, чтобы отметить своё присутствие и пометить свою территорию. Глаза и уши небольшие, но зоркие, голова напоминает голову плоскорога и абады, (ещё одного члена их семей-ства). Ишисонга – зверь травоядный, но достаточно территориальный и агрессивный, особенно на суше. Днём он обычно прячется в воде, в прибрежных зарослях, т.к. его кожа хоть и прочная, но легко обгорает на солнце, т.ч. ишисонга ведёт сумеречный и ночной образ жизни. Ишисонга живёт в гаремах: как правило, это один взрослый самец, его самки и малыши. Он их терпит, но когда те достигают 150-175 см в длину и вступают в подростковый воз-раст, то они покидают родителей и ищут собственные семьи. Самцы ишисонги охотно принимают чужих самок, но вот между собой они отчаянно дерутся: на головах этих зве-рей находятся рога, напоминающие рога плоскорогов, но более узкие, особенно к концу: ими ишисонги «фехтуют». Эти звери пропорционально более мускулисты чем их род-ственники, и удары их рогов могут сломать кости более мелких зверей; даже свино-бегемоты предпочитают с ишисонгами не связываться, и держатся от них подальше, но крупные африканские хищники, вроде генетты-убийцы и кошки-герцога нападают и убивают этих зверей на суше. Сами ишисонги вполне травоядные звери, и мясную пищу, как правило, не едят. Половая образ жизни ишисонга напоминает её аналоги у абады и плоскорога: самки этого вида рожают 1, очень редко – близнецов, каждые полтора-два года, а те живут с матерьми и отцом до подросткового возраста; этот вид привязан к воде, но может покрывать и большие расстояния на суше, особенно по ночам, т.ч. этот вид распространён достаточно широко, но с родственниками не соперничает: плоскороги у воды обычно не встречают-ся, а абада живёт больше в тропических лесах. Продолжительность жизни ишисонга – 30-40 лет, а то и больше.
Бородавочник-бегун (Neocochoerus africanus) Отряд: Парнокопытные (Artiodactula) Семейство: Свиные (Suidae) Среда обитания: саванны и редколесье Северной Африки
Потомки африканской свиньи-бородавочника Голоцена (Phacochoerus) вполне пережили климатические катаклизмы начала Неоцена и и разошлись на несколько разных видов в зависимости от особенностей геологии. На севере африканского материка обитает боро-давочник-бегун, своеобразный экологический эквивалент азиатского дейнопера. По меркам свиней, даже диких, бородавочник-бегун довольно «грациозное создание: длинные и мощные ноги, которые удерживают вес в 150-80 кг. без особых усилий, не ме-нее длинный хвост и грива, как у вымерших лошадей с одной стороны – и довольно длинные и острые клыки с другой создают ощущение некоторой химеричности этого жи-вотного. Вдобавок, у этих диких свиней на морде сохранились «шишки» - прямое наследство предков. У подростков и взрослых самок они небольшие, а вот у секачей они более круп-ные, и ярко-окрашены. Это символ взрослой силы – чем эти «шишки» ярче, тем борода-вочник здоровей и в форме, но вид всё равно у него из-за них бывает довольно экстрава-гантный. Подобно другим диким свиньям, бородавочник-бегун – всеядное животное, способное есть как разную зелень, так и всякую съедобную мелочь, от клубней и корней до падали и молодняка зайцелоп, если те недостаточно сильны, чтобы убежать от них. Сами борода-вочники являются добычей кошек-герцогов и других «настоящих» хищников, а также немало поросят гибнет при пожарах во время сухого сезона. Живут бородавочники гаремами: 1-3 самца (более высокие и с более выраженными боро-давками на морде), плюс 6-8 самок и поросята не старше полтора-двух лет (более взрос-лые покидают родное стадо и ищут другое), постоянных территорий не имеют, кочуют. Перед дождями самцы дерутся за самок, «боксируя» своими клыками, (те используются при защите от хищников тоже). Обычно дело кончается только демонстрацией «шишек», но иногда встречаются равные по силе и по «шишкам» самцы, и тогда дело кончается дракой, пока не выявляется чёткий победитель. Но в другое время года дело не заходит так далеко, и два-три стада бородавочников-бегунов могут пастись друг от друга без осо-бой вражды. В выводках у самок этого вида по 4-5 поросят, которые растут быстро. Продолжительность жизни бородавочника-бегуна – 12-15 лет.
Африканская болотная зайцелопа (Lepolopa palustris) Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha) Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae) Среда обитания: пресноводные водоёмы в северной половине Африки Зайцелопы – очень адаптационно гибкие животные. Выходцы из лесного пояса Евразии, они смогли завоевать более южные просторы – степи Азии и африканские саванны, и да-же подойди к самому краю пустыни, как это сделала пустынная зайцелопа северной Аф-рики. А болотная зайцелопа эволюционировала в другом направлении. Болотная зайцелопа – одна из самых необычных представителей этого семейства. Во-первых, это чуть ли не единственные вид зайцелоповых, у которых развился половой ди-морфизм: самцы крупнее самок: они достигают метр двадцать в плечах и весят свыше 100 кг, тогда как самки в высоту в плечах не превышают и метра, и весят раза в два меньше. Кроме того, они и окрашены по-разному: самцы – тёмно-коричневые, самки более яркие, а детёныши и подростки – каштановые. Несмотря на такую разницу во внешности, и сам-цы, и самки болотной зайцелопы – общественные животные, и нередко несколько семей пасутся вместе, особенно во время дождей, поедая свой корм – разную водную или око-ловодную растительность. Болотная зайцелопа – это один из самых водолюбивых видов в своём семействе. Её шерсть имеет водоотталкивающие качества, и не намокает от прикосновений с грязной и мокрой прибрежной растительностью, где это животное спасается от собственных врагов – крупных хищных африканских зверей; её шерсть, яркая и заметная на суше гораздо бо-лее незаметная в тени зарослей папирусов, камышей и т.д. Другое дело, что там и сама болотная зайцелопа мало что разглядит, поэтому она ориентируется там в основном за счёт слуха: он у неё тонкий даже по меркам других членов её семейства, и уши у неё на удивление большие для водного зверя, т.ч. нырять это животное не любит. А вот плавает она хорошо: её копыта большие и широко расставленные, соединённые пе-репонкой: это делает болотную зайцелопу довольно неуклюжей на твёрдой почве, а вот плавает она практически бесшумно, и может уплыть от почти любого её врага, за исклю-чением главных: черепахи-крокодила и крупных акваваранов, которые нападают на неё как раз в воде и из-под воды и топят её. Брачный сезон у болотной зайцелопы происходит в начале дождевого сезона. Это живот-ное не территориальное, но самцы в то время выясняют отношения: становятся бок о бок и толкают друг друга плечами, пытаясь повалить противника. Победитель после этого идёт к самке и спаривается с ней. Этот вид – не моногамен, и каждая самка может спа-риться с несколькими самцами; впрочем, самец о детёнышах тоже не заботится, предо-ставляя это делать самке, впрочем, он их тоже не прогоняет – они сами покидают роди-тельницу и уходят, (вернее даже говоря – уплывают) искать собственной доли при наступлении половозрелости: самки в годовалом возрасте, а самцы – в полтора. Болотная зайцелопа может дожить до 20 лет или чуть больше, но большинство этих жи-вотных гибнет гораздо раньше.
Родственный вид Африканская лесная зайцелопа (Lepolopa africanus) Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha) Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae) Среда обитания: северная часть африканских переменно-влажных и влажных тропических лесов
ареал её обитания
Довольно долго, подобно грызунам, зайцеобразные звери – зайцы, кролики и пищухи – были небольшими травоядными животными; они жили в «тени» более крупных зверей и не претендовали на что-то большее, как скажем те же грызуны в Южной Америке. В раннем Неоцене, когда большинство крупных травоядных зверей исчезло, зайцеобразные звери получили свой шанс и смогли стать гораздо более крупными животными…правда, не везде, но в основном в северной Евразии и в северной половине Африки; на других территориях парнокопытные звери смогли сохранить свою старую экологическую роль. Дальше всего на юг копытные зайцеобразные проникли в Африке, достигнув там не только северных саванн, но и северной границы африканских джунглей, образовав там африканскую лесную зайцелопу. Африканская лесная зайцелопа – это довольно крупное животное, хотя, как и у других обитателей тропических лесов, у неё довольно специализированный облик: она более длинная и стройная, чем её родственницы, которые живут на открытых местах, чтобы было легче проходить по лесным тропам и протаскиваться сквозь тропические деревья и лесные заросли; при высоте в плечах в 113 см, она достигает в длину почти три метра; вместе с довольно худощавым телосложением, африканская лесная зайцелопа выглядит довольно необычно, (хотя она весит больше 200 кг, особенно самцы). Длина шеи у нее, как у голоценового окапи. Покрыта африканская лесная зайцелопа шерстью коричневого цвета, и тут проявляется половой диморфизм: самки более яркие, чем самцы. Другое дело, что, как и другие жители тропических лесов, этот вид зайцелоп ищет ямы с глинами, в которых есть минеральные добавки, и не только эту глину ест, восполняя, таким образом, нехватку разных минералов в её корме, но и купается в ней, как дополнительная защита от наружных паразитов, кровососущих насекомых и клещей, что иногда придаёт шерсти этого зверя более яркий, красноватый оттенок. У детенышей защитная полосатая окраска – напоминает окраску голоценового зебрового дукера. Африканская лесная зайцелопа ест только разную растительную пищу, на животных не покушается – зато сама она служит добычей разным хищникам африканских джунглей, особенно молодняк, поэтому это робкий, осторожный зверь, активный по ночам и в сумерки, в отличие от большинства других видов зайцелоп. Одним из главных врагов детенышей, старых и больных зайцелоп является овуо – потомок нандинии (пальмовой циветты). На взрослых же лесных зайцелоп он решается нападать, только если очень голоден. Будучи тропическим зверем, брачного периода у африканской лесной зайцелопы нет, самки готовы спариваться в любое время года, о чём оповещают удивительно громкими криками и специальными пахучими метками. Самцы спешат на их зов и оплодотворяют; если у одной самки встретится несколько самцов, будет драка, пускай и довольно ритуализированная – африканская лесная зайцелопа нелюдима, и если самки иногда пасутся вместе небольшими группами, то самцы живут как раз в одиночку и друг друга просто не терпят. Беременность длится больше полугода, и всегда рождается только один или два малыша. Они остаются с матерью чуть больше полугода, после чего они уходят от неё; половая зрелость наступает в двухлетнем возрасте или чуть больше. Самцы, как было сказано, одиночки, и даже с самками встречаются только в брачный период; самки более терпимы друг к другу, и иногда пасутся вместе на лесных опушках по паре-тройке, плюс их детёныши, но и только – стад они тоже не образуют. Средняя продолжительность жизни африканской лесной зайцелопы – около 12-15 лет; максимальная продолжительность жизни – лет 20, но обычно эти звери гибнут гораздо раньше.
Когда в конце Голоцена и начале Неоцена начались климатические катаклизмы, климат стал гораздо суше и холоднее, и зона тропических лесов ещё больше сузилась чем в Голо-цене, что позволило южноафриканским животным проникнуть на север (и обратно). Сре-ди них был и африканский полосатый хорёк, местный аналог скунса: он и раньше про-цветал на большей половине Африки, вне зоны тропических лесов, а тут он развернулся ещё больше, и породил много новых видов, похожих друг на друга, и отличающихся от себя в основном размерами и местом жительства на африканском материке. Потом ледниковый период кончился, джунгли вернули потерянные раньше в Африке по-зиции и разделили этот материк практически надвое. Виды-потомки полосатого хорька оказались «разорванными», и их эволюция пошла разными путями; некоторые из них вымерли, но другие – нет. Африканский параскунс – это один из них. Это – довольно крупный зверь по меркам куньих: около метра в длину, и 30-50 см в вы-соту в плечах. Многочисленные полосы предкового вида слились почти вместе на спине и на длинном пушистом хвосте, тогда как бока и живот гораздо более тёмные: эта окраска не даёт параскунсу перегриваться под знойном африканском солнце, а когда он спит, свернувшись в клубок, то он прячет уязвимую голову под хвост, что делает его ещё боль-ше похожим на камень. Врагов у параскунса не много: у этого зверя не только злобный и сварливый характер, острые зубы и когти, но и вонючий секрет: когда на него нападают, (или это ему только кажется – у него плохое зрение, а вот обоняние и слух развиты как раз хорошо), он пово-рачивается к агрессору задом и выстреливает в него белым, жирным, пахучим и едким секретом. Как правило, этого бывает достаточно, и враг бежит, но всё-таки этому живот-ному далеко до «настоящих» скунсов голоценовой и неоценовой Америки, т.ч. некото-рые африканские звери, вроде бородавочника-бегуна и генетты-пантеры, кто параскунса может и съесть. Сам же параскунс охотится на разных насекомых, амфибий, рептилий и мелких птиц, ест он и растительную пищу, а также падаль. Живёт парами – этот зверь менее нелюдим чем многие другие куньи. Брачный период – весной, во время дождей: самцы параскунса отыскивают самок по запаху, и если несколько самцов встретится вместе около одной и той же самки, то будет драка, пока не определится победитель. Беременность длится око-ло полугода, после чего самка рожает 1-2 детёнышей. Они слепые и беспомощные, и сам-ка охраняет их, а самец охотится, но малыши растут быстро, и к годовалому возрасту они уже самостоятельные, и вскоре покидают своих родителей навсегда и уходят искать взрослой доли. Максимальная продолжительность жизни параскунса – около 25 лет, но обычно этот зверь гибнет раньше.
Это один из потомков маскового неразлучика Голоцена, и один из самых необычных. Внешне он напоминает других попугаев: та же крупная голова, необычный клюв, но те-лом он напоминает скорее дятла: цепкие лапы, при помощи которых эта птица может взбираться вертикально по стволу, короткие, но широкие крылья, и жёсткий хвост, кото-рый может послужить опорой, если попугаю-дятлу это понадобится. Этот специфичный облик, а также неброская окраска тела – коричневато-зеленоватая, (голова окрашена более ярко, у попугая-дятла сохранилось кольцо из жёлтых перьев на шее, кстати, но и оно более узкое, чем у предка, и охватывает только шею), указывает на то, что попугай-дятел является «домоседом» и не любит далеко улетать. Практически всю свою жизнь эта птица проводит среди древообразных кактусов – баобабовых опунций, (реже – среди настоящих деревьев африканских саванн и полупустынь) и далеко от них не улетает, т.к. там её могут поймать основные враги этого попугая – разные хищные птицы и летучие мыши. Сам попугай-дятел кормится разными вредителями баобабовых опунций и деревьев, особенно личинками жука-зулала. Это довольно специфический корм, т.ч. эти птицы долго не живут, зато и быстро размножаются: уже в 6-8 месяцев. Гнездятся эти попугаи там же – в дуплах деревьев, либо на ветках баобабовой опунции. Гнездо довольно примитивна – платформа из разных веток, на которую самка откладыва-ет два-три бело-розовых яйца, и оба родителя высиживают их по очереди около месяца. Потом из яиц вылупляются слепые и голые птенцы, но уже через пару недель они могут видеть и покрыты белым пухом, а ещё через 4 недели они могут летать – но они остаются с родителями ещё 2-3 недели. Несмотря на такой темп роста, детская смертность у этой птицы тоже достаточно высокая, и не меньше половины птенцов и слетков попугая-дятла гибнет, не достигнув взрослого возраста. Брачный период попугая-дятла отсутствует – его основной корм, жуки-зулалы и их ли-чинки присутствуют весь год напролёт, и вообще этот вид моногамен, пары образуются на всю жизнь, даром что особенной сложностью поведение по меркам попугаев этого ви-да не отличается. Максимальная продолжительность жизни попугая-дятла – до 8 лет.
Опунцивая ласточка (Neohirunda Africana) Отряд: Певчие птицы (Passeriformes) Семейство: Ласточковые (Hirundinidae) Место обитания: рощи баобабовых опунций и деревьев в Африке
Т.н. деревенская ласточка Голоцена, хотя и исчезла в Неоцене, но успела породить много дочерних видов. Одни из них живут в Северной Америке – например, т.н. краснокрылая ласточка, а другие и в Африке. Один из этих видов – это т.н. опунцивая ласточка, т.к. живёт она главным образом среди древообразных кактусов – баобабовых опунций. Внешне, этот вид ласточек похож на предковый вид – заострённые крылья, короткий клюв, тёмно-синяя спина и палевый либо бледно-ржавый живот и горло. Эта птица хо-роший и маневренный летун, и может обогнать в воздухе практически любую другую птицу, да и летучую мышь. Как и другие ласточки, она кормится насекомыми, обычно летающими, но в отличие от других ласточек, и со стволов баобабовых опунций тоже: у неё более короткий хвост, чем у предкового вида, и без «вилки», но более квадратный, что позволяет опунцивой ла-сточке передвигаться по стволам древообразных кактусов без проблем. Там же они нахо-дят и питьё – в отверстиях, сделанных клювами более мощных попугаев-дятлов в стволах баобабовых опунций. Сок этих кактусов не совсем заменяет воду, вдобавок эти кактусы имеют собственных паразитов – жуков-зулалов, но опунцивые ласточки вполне могут покидать рощи этих растений и летать к рекам, озёрам и другим водоёмам, чтобы напить-ся. Там, правда, на них нападают их основные враги – местные хищные птицы – но здо-ровая ласточка этого вида обычно может улететь от врагов. Гнёзда эти ласточки тоже лепят из прибрежной грязи, прикрепляют их к веткам баобабо-вых опунций, и выстилают травой и собственными перьями. В кладке от 4 до 8 яиц, бе-лых или розоватых, с коричневыми крапинами. Обе птицы высиживают их 2-3 недели, и птенцы покидают гнездо через столько же времени. Ещё через пару недель птенцы поки-дают родителей, и семьи распадаются. Но брачного периода у этих птиц нет, но память у этого вида ласточек хорошая, и обычно партнёры скоро воссоединяются друг с другом. Это вид ласточек живёт примерно до 16-20 лет, но часто гибнет раньше.
Солнечный сокол (Falco solaris) Отряд: Соколиные (Falconiformes) Семейство: Соколиные (Falconidae) Среда обитания: саванны и полупустыни северной Африки
Как и другие хищные птицы, сокола и их родственники сильно пострадали во времена Неоцена, и почти исчезли с Земли, особенно во Старом Свете, где их ниши заняли другие птицы, особенно потомки воронов и ворон. Но несколько видов сохранилось, выжило, и даже процветает на местном уровне. Таков, например, солнечный сокол – один из по-следних представителей соколов в Старом Свете. Это не очень мелкая птица – до 50 см в длину, т.е. с сокола-сапсана Голоцена, но ещё бо-лее поджарая. Окрашена необычно ярко – в оранжевые и жёлтые цвета, что делает её не-заметной на фоне солнечного неба – в отличие от других хищных птиц, солнечный сокол не боится африканского дневного зноя, и активно охотится в это время, поедая мелких птиц и зверьков, иногда и насекомых с рептилиями. У взрослых птиц практически нет врагов, но их гнёзда бывают разорены более крупными и массивными соседями, вроде грифовых дятлов (а иногда – и дятлов-костоломов), да и между собой птенцы дерутся, ес-ли время голодное, старшие птенцы могут и съесть младших. Конкретного брачного периода у солнечного сокола нет, но гнездится он предпочитает после сезона дождей, когда ему легче охотиться. Гнёзд эти сокола не вьют, занимают чу-жие, в кладке 3-4 яйца белого цвета с коричневыми пятнами грубой формы. Оба родителя высиживают их месяц, и потом столько же кормят птенцов, но до зрелости доживают не все. Продолжительность жизни солнечного сокола – около 10-15 лет.
Цаплеобразный зуёк (Megapluvianus egrettus) Отряд: Ржанкообразные (Charadriiformes) Семейство: Египетские зуйки (Pluvianidae) Место обитания: берега пресноводных водоёмов северной Африки
Про предковый вид этой птицы – т.н. крокодиловой птицы – ходила история, что она пи-тается тем, что вытащит из крокодиловой пасти, но так ли это было, не так – неизвестно. Другое дело, что, когда крокодилы в Африке практически вымерли, она осталась и оста-вила после себя потомков. Самый главный из них – это цаплеообразный зуёк. Это – довольно крупная птица, около 75 см в длину, но кажется ещё крупнее из-за длин-ных ног, клюва, и особенно шеи. Клюв не только длинный, но и тёмный, сине-серый, но-ги тоже, а вот лапы – гораздо более яркие и светлые. Сама птица тоже окрашена в тёмно-серые цвета, но вот хвост у неё гораздо более яркий, оранжевый. Брачного периода у цаплеобразного зуйка нет – эта птица почти не насиживает свои яй-ца, (в кладке может быть от 1 до 6). Как и предок, она закапывает их в песок, и следит за температурой – если она слишком жаркая, этот зуёк впитывает воду перьями на груди и брюхе, а потом ложится на гнездо и охлаждает его этой водой. Птенцы вылупляются че-рез 2-3 недели и сразу же могут бегать, а в месячном возрасте – и летать, после чего се-мейные пары тоже распадаются, и эти птицы могут заводить вскорости новые семьи. Цаплеообразный зуёк – хищная птица, и растительный корм не ест. Вместо этого она по-едает падаль за крупными хищными зверьми и птицами, иногда охотится на рыб, лягу-шек, рептилий, и другую околоводную или водную мелочь. В свою очередь, более круп-ные водные животные – вроде черепахи-крокодила или акваваранов, охотятся и поедают этих птиц. Продолжительность жизни цаплеообразного зуйка – не больше 10 лет, но большинство этих птиц гибнет гораздо раньше.
Это небольшой жук, до 5 см в длину…правда, с длинными, шести-семисантиметровыми усами. Его предки попали в Старый Свет вместе с их кормовыми растениями, американ-скими кактусами, и сумели там выжить, правда, перейдя на почти полностью паразитиче-ский образ жизни: большую часть своей жизни эти жуки живут как личинки в плоти баобабовой опунции, поедая её и испражняясь в ней. Другое дело, что живут они неглу-боко, почти под самой корой этого древообразного кактуса, где их поедают другие жи-вотные, главным образом попугаи-дятлы. Личинки жука-зулала кажутся беззащитными, но это не совсем так: в ходе эволюции они научились перерабатывать соки растения-хозяина в своеобразный яд – большинство жи-вотных, которые начинают поедать зулалов, вскоре вырабатывают симптомы похожие на алкогольную или наркотическую зависимость, они слабеют и достаточно быстро гибнут – а общее количество зулалов и особенно их личинок вполне компенсирует число их по-гибших таким образом собратьев. Исключение представляют лишь некоторые птицы, вроде попугая-дятла и опунциевой ласточки, которые как раз и питаются жуками-зулалами в первую очередь и являются их основными врагами. Сами же зулалы – исключительно травоядные насекомые, они поедают только баобабо-вые опунции и родственные им виды. Когда проходит несколько лет, их личинки выле-зают из этих кактусов, падают на землю, закапываются, окукливаются, и через две-три недели они вылезают из куколки как взрослые жуки. Последние ничего не едят, и только летают – после сумерек – в поисках насекомых противоположного пола. Они тоже пита-ются соками древообразных кактусов, но живут всё равно мало – самцы около месяца, самки чуть больше, после чего умирают тоже, (если их не съедят раньше). Продолжительность жизни жука-зулала: личинки – 4-5 лет (в среднем), взрослого насеко-мого – примерно 4-5 недель.
Фунгарий Грязевик (Lycoperdon africanus) Отряд: Агариковые (Agaricales) Семейство: Шампиньоновые (Agaricaceae) Место обитания: берега африканских рек, озёр
Когда в начале Неоцена начался новый ледниковый период, то планете Земля пришлось нелегко, и особенно – жителям климатических зон вдали от экватора, более подвержен-ным ледяным холодам. Ветра, снега и ледники наступили от Северного полюса довольно далеко на юг, загнав туда прежних северян. Так в азиатских и африканских тропиках, а потом и саваннах, появились европейские виды животных, растений, и даже грибов. Многие из них вымерли, не сумев приспособиться к перемене мест, но некоторые выжи-ли, и даже оставили после себя потомков. Так, в северной Африке, (но не северней Нила) появился потомок какого-то европейского дождевика – грязевик. Внешне этот гриб – а вернее, его плодовые тела – чем-то напоминает предка: это этакий округлый шар ярко-жёлтого цвета с красными пятнами, чем-то напоминающий мухомо-ры. Но в отличие от последних грязевик не ядовит, наоборот – его споры растут лучше, пройдя через желудок разных травоядных зверей, в результате чего грязевик выработал определённые вещества в своей биохимии, что делает его более привлекательным на за-пах и на вкус его основным распространителям – диким африканским свиньям, вроде бо-родавочников-бегунов и других видов. Но в природе ничего не бывает просто так – возросшая «популярность» этого гриба у бо-родавочников-бегунов и подобных видов аукнулась худшим восприятием/переварением у других травоядных зверей, вроде разных видов африканских зайцелоп, которые съев этот гриб могут начать иметь проблемы со здоровьем, (что делает их более уязвимыми для хищников); правда, некоторые «неправильные» звери, вроде огромных плоскорогов поедают эти грибы без особого ущерба для здоровья, но это только в виду их могучего здо-ровья. Ещё рано сказать, что грибы-грязевики, (названные так, потому что они предпочитают расти и плодиться в грязи берегов африканских рек, озёр, и других пресноводных водоёмов) начинают образовывать своеобразный симбиоз с африканскими видами свиней, но нечто похожее в их эволюции начинает происходить. Гриб-грязевик может прожить несколько десятков лет в виде грибнице, и даже если её почти всю уничтожить, он сможет восстановиться за несколько месяцев. А к северу от Нила, в зоне, прилагающей к Средиземноморской котловине, и чуть южней – где растут рощи древообразных кактусов, баобабовых опунций, растёт его родственник, гриб-песчаник, Lycoperdon aridophilus. Внешне его плодовые тела напоминают плодовые тела гриба-грязевика, только другого цвета: не жёлтые с красными пятнами, но белые с бледно-зелёными пятнами, но этот гриб как раз не любит обилие влаги, в отличие от его желто-красного родственника, и не нуждается в союзе с травоядными зверьми, чтобы его споры росли лучше – он предпочитает размножаться грибницей. Поэтому его плодовые тела как раз слабоядовиты, и в больших качества могут даже убить животное размером с небольшую зайцелопу. Сам же гриб-песчаник паразитирует на корневой системе баобабовых опунций не причиняя им особого вреда – он живёт столько же, сколько и дерево-хозяин, и умирает вместе с ним.
Отправлено: 16.07.20 15:07. Заголовок: Биолог Ничего, что ..
Биолог Ничего, что эти черновики там и есть. И вообще, таким образом все благополучно забыли об этой главе. Глава очень ценная, но не закончена. А поскольку все о ней забыли, я решил её опубликовать хоть в таком виде. Может быть Автор увидел хоть бы черновики. И спасибо, теперь эти черновики осуждены вечно валяться на форуме.
Пост N: 10928
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
16
Отправлено: 17.07.20 09:16. Заголовок: Собираю нашу с Мамон..
Собираю нашу с Мамонтом главу по Конго. Жаль, что он не захотел продолжить линию с рыбой, но отрывки получились прекрасными.
Река чудовищ
Африканские джунгли переживали разные периоды. Но со времён миоцена они постепенно сокращались, достигая минимума во время наступления ледников. А деятельность человека нанесла серьёзный ущерб как флоре, так и фауне тропических лесов. Однако после окончания голоцен-неоценового олединения и отделения от Африки Земли Зиндж они разрослись и заняли всю центральную Африку. Неоценовые джунгли создали барьер, отделивщий северные саванны от южных. А сами они - особый мир, где немногие пришельцы взаимодействуют с потомками местных видов. Великая река Конго так и осталась второй по величине после Нила-Нигера и самой полноводной в Африке. И она по прежнему питает значительную часть тропических лесов континента. Река и её притоки текут как среди болот, так и между сухими берегами. И окрестности речного русла представляют собой арену борьбы водного и сухопутного мира. Река ежегодно дважды разливается, подмывая деревья и меняя русло. С другой стороны, речные старицы со временем заболачиваются и зарастают. Противостояние идёт и на водопое... У слияния Конго и Касаи находится глубокий затон. Чуть выше по течению его границы наметили несколько упавших деревьев. И тем не менее именно здесь собирается на водопой множество речных жителей. Сейчас к воде спустились крупные наземные даманы - ксенондипины. Они осторожны, взрослые звери оглядываются, даже когда пьют. И эта осторожность оправдана - в джугнлях есть хищники, способные одолеть этих зверей. На дне реки шевельнулось огромное тело. Клетки боковой линии ощутили волны, расходящиеся от движений животных. Заработал мощный хвост и один из детёнышей ксенондипины внезапно забился в воде, едва успев взвизгнуть. Взрослые звери с визгом отбежали от воды, а на поверхности реки на мгновение мелькнула спина огромной рыбы - махамбы, утащившей на дно неудачливого детёныша. Взрослые наземные даманы не рискуют стать её добычей, они переросли пасть хищника. Но они по прежнему опасаются атаки речного монстра. А чуть дальше в лесу зашевелилась листва и на тропу вылез другой житель этих мест. Трёхметровый лесной крокодил Каддафи, разогревшись, двинулся к воде. Он хорошо знал любимый затон махамбы, а потому скользнул в воду в главное русло Конго. Когда улеглась муть, рептилия замерла на дне. Мокруг него движутся мелкие рыбы, но Каддафи не обращает на них внимания. Ему нужна добыча покрупнее. На противоположном берегу реки на ветке сидит небольшая птица с маскировочной окраской, желтыми клювом и ногами и длинными пальцами. Облик её достаточно характерен(хоть и с рядом необычных черт), и в птице можно узнать цаплю. Вот под ветви заплыла стайка небольших рыбок. Птица подождала, пока они отвлекутся на ловлю насекомых, и опустилась к воде, не выпуская ветку. Так она схватила одну из рыбок, заставив остальных в страхе расплытья во все стороны, а затем по ветвям полезла на верхушку дерева - там у висячей цапли гнездо. С другой ветки туда направилась такая же цапля - гнездовой партнер предыдущей(у него в клюве рак). Появившаяся из воды спина махамбы заставила птиц быстрее лезть к гнезду. Однако неподалеку от этого дерева под водой притаился ещё один хищник. Он довольно крупный(полтора метра), и благодаря своему секретному оружию может не опасаться ни махамбы, ни лесного крокодила. Одна из рыб проплыла слишком близко к зарослям молодого живородящего папируса и зазевалась. Тут её быстро поразил электрический ток. А стебли папируса закачались, и из них выплыла большая рыба с округленными плавниками и длинными усами. Это крупный электрический сом - электрический сом электрический синодонтис. Он проглотил рыбу, оглушенную его же электричеством, и затем поплыл подальше: этому сому Электроусу не особо хочется соседствовать с крокодилом Каддафи, поэтому он решил переселиться. Электроус продолжает плыть посередине реки, возле дна. В хорошо освещенной воде крупного сома хорошо видно с воздуха. Но сейчас поблизости нет хищных птиц, способных справиться с этим существом, так что рыба может плыть спокойно. На поверхности воды лежат многочисленные полуметровые круги явно растительного происхождения. Это ковровые кувшинки - необычные представители нимфейных, плавающие на поверхности воды. И корни опускаются под воду на глубину метра и спины Электроуса не касаются. Ковровые кувшинки не остаются без внимания со стороны различных животных: их скоблят своими радулами улитки, в корнях прячутся мелкие крабы, раки и креветки, на листьях стоят птицы - преимущественно мелкие цапли и воробьинообразные. Заметив сома, они подняли крик и взлетели с кувшинок, но напрасно: электрические синодонтисы не охотятся на птиц, да и Электроус сейчас не добывает пищу. На одной из кувшинок отдыхает, свернувшись в клубок, небольшая змея. Электроус продолжает плыть по центру реки, и из корней одной из ковровых кувшинок к нему поплыло мелкое существо длиной в сантиметр. Оно имеет контрастную черно-белую окраску, волоски на задней паре лап и присоски на передних. Оно опустилось на тело Электроуса, а конкретнее - на его бок. Это аллодитискуллюс дружелюбный - необычный плавунец, маленький помощник крупных водяных существ. Он пополз по боку сома, соскребая и съедая отмершую кожу. Жучок движется по телу сома от хвоста к голове. Вот он заплыл под жаберные крышки и заметил трех пиявок, присосавшихся к жаберным лепесткам. Плавунец выделил в их сторону капельку яда, парализовавшую червей. После этого жук съел одну пиявку за другой, а затем, наевшись, выплыл из-под жаберной крышки и поплыл отдыхать. На поверхности воды ковровые кувшинки - не единственные растения. По соседству с ними растет разнообразная ряска. И на неё находятся свои поедатели. Среди ряски плавает рыба длиной в 30см, желтого цвета с коричневыми пятнами. Рот у неё сдвинут вверх. Это гребнеротый ряскоед, питающийся только ряской. Он плавает у поверхности воды и ряска налипает на зубы верхней челюсти. А нижней челюстью рыбка соскребает ряску с зубов и отправляет в рот. К счастью, этот ряскоед не видит Электроуса и продолжает есть ряску, в безопасности: сом не охотится. Заросли живородящего папируса закачались, а часть стеблей сломалась: на водопой пришли ксенондипины. Они не сильно больше Электроуса, но сом все же решил не рисковать и заплыл под корягу. Двухметровые даманы зашли в реку и стали пить воду и поедать водную растительность: опасности поблизости не видно. Движения ксенондипин вспугнули нескольких рыб, находящихся на дне. Ряскоед двинулся в сторону вместе со сносимой волнами ряской, а из под ног крупных зверей шарахнулась стая рыб с высокими спинными плавниками - вымпельных харпагогнатусов. Они охотились, но крупные даманы спугнули добычу. Харпагогнатусы не желают попасть под ноги и плывут подальше от водопоя... прямо к Каддафи. Щелевидный зрачок крокодила заметил рыб. Рептилия, и так почти неподвижная, не считая подъёмов за воздухом, замерла. И вот стая хищных рыб совсем рядом. Рывок, хлопок пастью, и сразу две из них бьются в зубах более крупного животного. На поверхности воды никто не заметил небольшой волны, плеснувшей о берег. Ещё несколько особей из стаи успели увернуться, надорвав плавники. Но это несущественно. На их скорости и охотничьих успехах травма не отразилась, да и восстанавливаются такие повреждения за несколько дней. Каддафи сглотнул добычу и вылез на мелководье. Ему надо прогреться, чтобы ускорить пищеварение. Две некрупные рыбины, конечно, всего лишь закуска для матёрой рептилии, однако пару дней он может потерпеть и менее удачные охоты. А неподалёку, на полузатопленных корягах, уже лежат другие существа. В иное время их можно было бы принять за голоценовых гавиалов. Но присутствие настоящего крокодила обнажает различия. Их тела лишены крупных чешуй, а окаймлённые широкой складкой хвосты явно ящеричные. Однако гибкие тела и несколько недоразвитые лапы выдают в них прекрасных пловцов. Перед нами - гавиалодоны. Эти водные вараны - пришельцы в бассейне Конго. Они косятся на хозяина этих мест, в любой момент готовые соскользнуть в воду и уплыть. Но Каддафи не охотится, хотя в иное время он напал бы даже на крупнейшего из конкурентов. Прошло несколько дней. Вода в реке начала подниматься. Перед нами не высочайшее в году наводнение, но ряду животных оно причиняет неудобство. Первые признаки были заметны накануне. Сперва кричали птицы, а вода в Касаи стала течь быстрее. Ксенондипины беспокойно принюхивались, а затем полезли на деревья. А на рассвете по Касаи пришла волна, влившаяся в Конго. Мутный пенистый гребень сдвинул коряги, закрутил песок на отмелях и ударил в дальний от притока берег реки. Это добрались воды от южных дождей. А к вечеру высокий берег обоих рек был затоплен. Небольшой разлив реки позволяет водным существам охотиться на большей площади, чем ранее, и немного снизить конкуренцию и количество столкновений. Один из гавиалодонов, отличающийся крупными размерами, сполз с бревна и, извиваясь всем телом, поплыл на дно. Этот ящер охотится из засады. Огромная рептилия опустилась на дно, подняв облако мути, которое, впрочем, быстро улеглось обратно. Гавиалодон хорошо затаился среди ила и теперь ждет добычу - рыб. Недалеко от пасти водноварана проплыла стая вымпельных харпагогнатусов. Взмахнув хвостом, ящер бросился на два метра вперед и схватил аж трех рыб, которые накололись на зубы гавиалодона. Остальные же рыбы спаслись. Рептилия проглотила свою добычу и осмотрелась в поисках новой добычи. Вот ящерица увидела небольшую черепаху длиной в 25см. Такая рептилия может стать добычей крупного гавиалодона, и он решил попытать удачу. Но только водноваран попытался схватить черепаху сзади, как она выпустила из клоаки струю чернил. Жидкость, попав в глаза гавиалодона, ненадолго дезориентировала его. Однако черепаха быстро заработала всеми четыремя лапами и уплыла далеко от ящерицы и скрылась за корягой. Защитная тактика этой черепахи определила её название - чернильная черепаха. Это ещё молодая особь - чернильные черепахи дорастают до 60см. Гавиалодон, придя в себя, поплыл к поверхности воды - отдыхать на бревне. Каддафи дремлет на упавшем месяц назад дереве. Он не заходит в эту часть леса в сухой сезон, но во время разлива не упускает возможности навестить редко посещаемые места своей территории. Сейчас воды рядом с деревом немного и спина крокодила осталась бы над водой, стой он на своих четырёх. Негромкое царапанье насторожило хищника и он открыл глаза. Рядом с ним на ствол выбиралась взрослая чернильная черепаха. Наросшие на её панцире водоросли свисают неаккуратными прядями. Каддафи уже сталкивался с этими существами и знает, как их ловить. Но сейчас он отдыхает и всего лишь наблюдает за соседкой по реке. Перебравшись через ствол, самка черепахи доплыла до холма, не затапливаемого водой. Здесь на склоне есть место, которое освещено солнцем - холм представляет собой прогалину, которой животные не дают зарастать. Черепаха выползла на берег и добралась до дерева на краю прогалины. У корней она зарыла 10 яиц. Если повезёт и кладку не разграбят, незадолго до конца малого разлива черепашата успеют уплыть в реку. Дремотное состояние крокодила прервали плеск воды и басовитое рявканье. Каддафи увидел, как мимо его дерева шагает стадо крупных рогатых зверей - ндженге. Он побаивается этих рогачей и уступает им дорогу в джунглях, хотя у реки и может утащить молодую особь. В свою очередь, крупные копытные не переносят даже запаха рептилии. И сейчас одна из молодых самок в конце стада неожиданно для себя увидела лежащего на бревне врага. Год назад она просто чудом спаслась из челюстей Каддафи только потому, что взрослые животные вспугнули и отогнали его. Испуганное мычание застаило зверей остановиться и начать оглядываться. И вот один из самцов постарше разглядел крокодила. Замычав, он пошёл на врага, угрожая ему рогами. Ещё несколько особей последовали за ним. Каддафи не стал связываться со стадом. Он просто скользнул в воду с дальней стороны бревна и скрылся в воде. Чуть в стороне от этого места по временному мелководью шагает взрослый гигантский аист. Сейчас ему проще рыбачить - целый ряд его врагов заперты на временных островках суши, а махамба недолюбливает появляться в это время в лесу. Крупная птица шагает по воде, высматривая рыбу. И тут ему неожиданно повезло - аист увидел плывущего по воде детёныша гавиалодона. Полуметровая рептилия, пользуясь разливом, переселяется из речной старицы. Но ей не суждено это сделать. Метким ударом клюва аист схватил добычу, подбросил в воздух, разворачивая головой вперёд и проглотил. Для него это редкая удача, обычно мелкие рептилии ловко скрываются от птицы. Прошёл месяц и вода начала спадать. Листья под деревом зашевелились и из под них показалась головка черепашки. Из кладки чернильной черепахи каким-то чудом уцелело 3 яйца, и сейчас они проклюнулись. Крошечные существа, определив направление по запаху, поползли к воде. Им повезло добраться до реки без приключений. Но жизнь этих существ только начинается и не факт, что они доживут до зрелого возраста. Конго наконец вернулась в свои берега. Следующий разлив будет только через полгода, когда начнётся сезон дождей. Хотя в неоценовых джунглях Центральной Африки это понятие довольно условное - дожди даже сейчас идут через день-два, хоть и не такие сильные. И всё таки малый разлив кое-что изменил. Затон, где пряталась махамба, наконец занесло илом, вынудив огромную рыбину искать другое место для засады. Пару коряг снесло течением, но в воду упало старое дерево Борджиа, которое подмыла река. Пока оно было живо, окружающие ствол водоросли и кувшинки погибли, но теперь водная растительность восстанавливается. пока же рыбы пользуются возможностью скрыться здесь от хищников... или устроить засаду. По стволу дерева пробирается висячая цапля. Сухие ветки и остатки цветов не очень удобны, но она пытается найти место для рыбалки. Наконец она застыла у самой кроны, сильно залитой водой. Цапля давно не оказывалась далеко от гнезда, просто рыба стала избегать её привычного места рыбалки - разлив смыл скапливающийся здесь мусор. Наконец, ей повезло - к ветвям подплыла стайка мелких рыб. Удар клюва и одна из них схвачена. Цапля проглотила её и снова застыла. Птенцы вылетели из гнезда и она пока что может позволить себе наедаться. Каддафи в очередной раз выполз на охоту. На этот раз он устроил засаду у тропы, ведущей к реке. Здесь регулярно появляются самые разные животные - как привычные жители заболоченных берегов реки, так и обитатели сухих участков леса. Вот мимо него прошло стадо ндженге. Огромные рогачи идут, на ходу обкусывая проростки трав и деревьев. Молодые животные шагают в середине стада, окружённые взрослыми и сильными зверями. Они прошли в паре шагов от крокодила, не заметив его. А сама рептилия даже не пошевелилась - слишком рисковано нападать на взрослых и здоровых зверей. А вот лесная антилопа возвращается с водопоя. Копытное заинтересовалось семейкой грибов, растущих на дереве рядом с Каддафи. И напрасно. Рептилия рванулась вперёд... И остановилась. В решающиий момент закричал какой-то ткачик, сидящий на лиане и антилопа кинулась бежать. Крокодил не раз замечал подобную птицу у реки рядом с ним. Но обычно он не обращал на неё внимания, даже если птица подлетала к его объедкам. Её интересовали мухи, либо остатки мяса. Но иногда птичка портила ему охоту... Спустя несколько дней в стаде ндженге начался скандал. Вожак стада свирепо мычит и топает ногами, оттесняя нескольких молодых самцов в сторону от самок. Они скоро достигнут половозрелости и в стаде им не место. Подростки мычат в ответ и пытаются делать выпады, но это вызывает более свирепые атаки вожака. Он не пользуется рогами - инстинкт запрещает ему это делать. И наконец подростки удалились. Они пересекли Конго вброд и скрылись на другом берегу. Возможно, им повезёт завоевать самок... А в это время в реке несколько гавиалодонов плавают по поверхности воды и шлёпают хвостом, выясняя отношения. Здесь мало удобных мест для привлечения самок и основным местом конфликта стала отмель у впадения Касаи в Конго. К вечеру она была поделена между сильнейшими самцами. Ещё несколько особей завоевали себе участки на берегах рек. А на следующий день они начали брачные игры - преследование самок и попытки удержать их. Время от времени отдельные особи шипят, когда самец слишком сильно давит на самку или она крепко бьёт его хвостом. Наконец гаремы собраны и пару дней на отмели не рискует появляться ни одна рыба длиной меньше полуметра - их просто съедают. А затем самки расплываются и на некоторое время на берегу наступает мир. Каддафи продолжает вести размеренную жизнь. И однажды он сталкивается в стороне от реки с самкой гавиалодона. Она засыпала движениями лапы гнездо с яйцами. Впрочем, крокодил яиц не увидел. А вот присутствие рядом с его любимым местом для засад на суше соседа по реке рассердило его. Хищник бросился вперёд и щёлкнул челюстями совсем рядом с гавиалодоном. В ответ он получил болезненный удар хвостом в бок и отступил. Самка же, засыпав гнездо, поползла к реке. Недоразвитые лапы не позволяют ей ползти быстро, но до реки всего 4,5 метра. В это время Каддафи раз рыкнул, погоняя её, но не нападал. А утром у вымпельных харпагогнатусов начался нерест. Стаи рыб собираются в речных зарослях, подавая друг другу сигналы спинным плавником. У самцов он даже стал ярче, а у самок потускнел. Стая постепенно разбивается на пары преследующих друг друга рыб. И тут становится ясно, почему они нерестятся в зарослях. Достаточно было паре рыб пыплыть на открытое место под деревом, как мелькнули два клюва - и они оказались схвачены висячими цаплями. Гавиалодоны также патрулируют края зарослей, ловя неосторожных харпагогнатусов. Но вскоре всё закончилось - выжившие члены стаи одновременно "взорвались" облаком икры и молок. подхваченных течением. Вскоре стая, хоть и несколько поредевшая, двинулась дальше в поисках пищи. Рыбам неожиданно повезло. В полукилометре от места нереста у берега лежат остатки крупной фаго-барракуды. Хищной рыбе не повезло столкнуться с Каддафи, и рептилия просто перекусила жертву пополам. Вскоре голова застряла на береговой отмели. Харпагогнатусов привлекает запах крови и вскоре останки охоты их врага оказались дочиста обглоданы. На островке среди реки лежит куча глины, веток и стеблей - гнездо гигантского аиста. Пара птиц недавно обновила его, нагребя наверх ещё глины и подтащив веток, в т.ч. с упавшего во время последнего разлива дерева Борджиа. Аисты намеренно выстроили гнездо именно здесь, хищные звери опасаются переплывать реку. А ближайший брод находится в полукилосетре ниже по течению. И сейчас самка аиста сидит на яйцах, обогревая их. Когда рядом с ней появился небольшой (меньше метра) гавиалодон, птица убила его ударом клюва и проглотила. Это приглушило на время чувство голода. К тому же, хоть гавиалодон и не питается птицами,самка аиста выполняла требования инстинкта. Глубоко в лесу стадо ксенондипин кормится. Крупные звери, присев на задние лапы, обрывают листья лиан и грибы, поедая их. Некоторые животные взбираются по деревьям наверх, используя стебли лиан, как лестницу. Наградой им становятся листья и эпифитные растения. Одна из самок, потянувшись к стеблям орхидеи, спугнула ищущую с другой стороны растения беличью мартышку - но даже не обратила на неё внимания. Для ксенондипины эта обезьяна не является конкурентом, а мартышка просто испугалась крупного зверя, тянущегося в её сторону. Наконец начался сезон дождей. На джунгли обрушились ливни. В это время Каддафи перестал интересоваться только добычей. Устроившись на отмели, где вода едва прикрывает его тело, матёрый самец шлёпает по воде хвостом и ревёт. Правда, его голос, в отличие от сородичей, населяющих небольшие озёра и притоки, сильнее всего в инфразвуковом диапазоне. Это видно по тому, как "кипит" вода ка спине самца. А птицы на плижайших деревьях улавливают лишь рычание, напоминающее звук бензопилы. И другие крокодилы слышат этот призыв. На территории Каддафи появляется самка. Это - молодая особь, недавно поселившаяся здесь.Её длина - 1,75 м, но она движется в сторону самца. В это время в дальнего берега движется другая соседка, куда старше и сильнее. Вскоре рядом с ревущим Каддафи собирается пять самок - больше, чем у других самцов рядом. Но соседи и ревут не так громко, справедливо побаиваясь его. Наконец, он выбрал самку - первую, приплывшую на зов, и погнался за ней. Это - часть брачного ритуала.Погоня завершилась грубым спариванием. Правда, у других самок тоже есть шанс отавить потомство. Несколько дней спустя количество лесных крокодилов у реки поубавилось. Самки вырыли себе норы на сравнительно высоких местах и отложили туда яйца. И вовремя. Вода в Конго, как и в голоцене, начала подниматься. Наступило время высочайшего разлива, когда северные притоки несут воду, прибавляя её к дождям. На высоком холме с прогалиной пасётся стадо ндженге. Они не сильно боятся разлива, поскольку умеют плавать. Но на прогалине они те только за кормом. Крупные звери поедают глины, выходящие здесь на поверхность земли, нейтрализуя токсины, содержащиеся в растительной пище. Неподалёку от них глину пережёвывают несколько молодых ксенондипин. Но и те, и другие отступают, когда появляется крупный гость из реки - свино-бегемот. Именно частое посещения этого холма крупными зверями и не даёт ему зарастать деревьями. На поверхности разлившейся воды тихо покачивается тело Каддафи. Он ночью тихо скончался, прожив более полувека. Для животных в природе это сродни привилегии. Где-то в джунглях несколько самок сохраняют его яйца. Наткнувщийся на тушу одинокий самец ндженге отшвырнул её в сторону ударом рогов, пробив панцирь на брюхе. И вскоре стая харпагогнатусов терзала мёртвого хищника. Мясо владыки реки вскоре будет съедено рыбами и птицами, а позже даже чещуя и кости будут источены. Но территорию крокодила разделят соседи и Конго останется рекой чудовищ...
Пост N: 11231
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
17
Отправлено: 30.08.20 08:23. Заголовок: Под тропиком Козерог..
Под тропиком Козерога
Основу главы написал Ник, участник Форума, по идее Автора
Геологические изменения медленно, но верно, меняют лицо Земли. Австралия и Новая Гвинея плывут на север на одной литосферной плите. В плейстоцене они составляли один массив суши, Сахул, возникший при падении уровня моря. В неоцене они соединились вновь, когда северный край континента поднялся. Джунгли неоценовой Меганезии занимают большую площадь, чем в голоцене, благодаря более тёплому и влажному климату неоцена и движения материка на север. Многоярусные джунгли заселены на всех "этажах" леса. Но самое большое разнообразие живых существ сосредоточено в пологе леса, где больше всего солнечных лучей. Если в подлеске растут лишь теневыносливые травы и лианы, а прочие растения и проростки деревьев ждут своего часа годами, то в кронах деревьев встречается огромное количество травянистых растений - от древесных папоротников до орхидей и растений, накапливающих воду. И они оказываются заселены множеством разнообразных существ. По ветке дерева движется длинная тень. Сперва это может показаться иллюзией - ветер шелестит листьями и на крупные ветви и стволы ниже ложатся световые пятна. Однако, если присмотреться, одна из ветвей движется сама по себе. Перед нами - крупнейший палочник неоцена, архобакулюм длиннейший. Он движется очень осторожно, пользуясь игрой света и тени при порывах ветра. Подобравшись к разросшимся орхидеям, насекомое начало грызть листья. На древесном стволе, освещённом утренним солнцем, слышится царапанье. Снизу к ветвям дерева подбирается удивительный зверь - древесная ехидна. Впрочем, удивительно это лишь на первый взгляд, ведь в эпоху человека на деревья забирались не только ящерицы и обезьяны, но и небольшие кенгуру. Древесная ехидна обнюхивает каждую трещину в коре, отыскивая прячущихся насекомых. Она легко глотает жуков и небольших гусениц, и даже муравьёв. Наконец, она подобралась к зарослям орхидеи. Боковыми движениями морды ехидна раздвинает стебли и воздушные корешки растений. К её длинному языку уже прилипли несколько тараканов и паук. Единственный, на кого она не обращает внимания - архобакулюм длиннейший. И не потому, что не видит его, просто палочник слишком велик для крошечного рта животного. Насытившись, ехидна поползла к стволу и исчезла среди ветвей. Палочник двинулся дальше, к концу ветки. Перед нами самка и ей нужно отложить яйца. Наконец насекомое добралось до тонких веточек и подползло к одной из них, нависшей над веткой ниже. Изогнувшись, архобакулюм длиннейший откладывает яйца на листе. Это делается не просто так, часто лазающие животные, касаясь листьев, невольно приклеивают яйца этого насекомого к себе и разносят их. Палочник же, выполнив свою задачу, перебрался на соседнюю ветку и продолжил неспешно грызть листья. Негромкое ворчание возвестило о появлении в кроне дерева ещё одного гостя с поверхности земли - сумчатого бируанга. Плотно сложенный коренастый зверь ищет пищу в кроне дерева. И сейчас он обнаружил на одной из ветвей нежные побеги папоротника. Добравшись до них, сумчатое обкусывает самые молодые листья, не успевшие развернуться. При кормлении сумчтый бируанг несколько раз коснулся спиной листьев ветки, растущей над ним. Для него это - обычная ситуация, повторяющиеся почти каждый день по нескольку раз. Но произощло событие, которое невольно отразится на других существах. К шерсти животного приклеились яйца архобакулюма длиннейшего. Сам палочник к этому времени перебрался выше и остался незамеченным. Но для его потомства это прекрасный шанс расселиться. Эти палочники настолько медлительны, что им трудко даже забраться на дерево, если они случайно упадут с него. Именно поэтому самка и откладывает яйца на листья веток, расположенных близко друг к другу. Сумчатый бируанг, не насытился листьями папоротника. Несколько побегов для него - лёгкая закуска, поэтому зверь лезет выше - сперва на соседнюю ветку, оборвав на ходу пару стеблей орхидеи, потом по стволу. Наконец он видит на соседнем дереве гроздь фруктов. И с одной из ветвей можно дотянуться до них, не спускаясь вниз. Но, ступив на ветку, животное сталкивается с существом, которое видит впервые - сумчатой ехидной. Будь он постарше, возможно, попытался бы сразу перебраться на другую ветвь. Но этот сумчатый бируанг молод и он решил познакомиться с колючим существом поближе. Он обнюхивает бело-чёрного зверя, пытаясь понять, можно ли его съесть. Но, поскольку ехидна не отступает и продолжает возиться возле наполненного водой эпифита - она в это время пьёт воду, хищник ткнул её носом в бок. В следующий момент он укололся об иглы и взвизгнул от боли. Ехидна, получив неожиданный тычок, подняла иглы и выпустила струю мускусной жидкости. Это - её секретное оружие, много раз спасавшее жизнь. Почувствовав неприятный запах, сумчатый бируанг отступил и перебрался на ветку повыше. Пройдя столько, сколько она могла выдержать его вес, зверь потянулся к грозди с фруктами. После некоторых усилий, он зацепил ветку, на которой они росли, и подтянул к себе. Пока сумчалый бируанг и древесная ехидна пытались разойтись и поделить пространство на одном дереве, в паре десятков метров от них другое существо методично жуёт, не обращая внимания на суету. Сумчатый ленивец зацепился хвостом и задними лапами, пальцы на которых образуют своего рода "клещи", за ветку и пытается дотянуться до ветви под ним. Его интересуют не листья, которых много вокруг него, а гроздь недозрелых орехов. Наконец ему это удалось и зверь подтянул ветку к себе. Орехи и листья захрустели на зубах животного. И вместе с ними оказался проглочен молодой архобакулюм длиннейший, не успевший вовремя уползти в сторону. Сумчатый ленивец не искал его специально, лишь едва ощутил во рту что-то шевелящееся. А в это время с соседнего дерева доносится лёгкий шорох крыльев. Это кормятся некрупные попугаи. Вскоре один из них перелетел на ветку над сумчатым ленивцем и скрылся в листве. Он и его подруга свили себе гнездо в дупле с узким входом и теперь по очереди кормят птенцов. Сумчатый ленивец слишком велик, чтобы угрожать им, поэтому попугаи всего лишь огибают его, но не гонят. Сам зверь также не пытается их ловить. И однако в джунглях есть хищники, которых они остерегаются. По лиане осторожно пробирается длиннотелое существо. Животное не сводит глаз с попугаев, но при этом скрывается за каждой веткой. Наконец, оно оказалось на дереве чуть ниже кормящегося сумчатого ленивца. Перед нами - сумчатая генета, потомок одного из обитателей Новой Гвинеи. Похожая внешне на сумчатых циветт, хищница не конкурирует с ними лишь потому, что охотится днём. Но птицам от этого не легче. Наблюдая за попугаями, сумчатая генета ищет место для засады. И одна из веток кажется ей вполне подходящей. Однако эта ветка находится совсем рядом с сумчатым ленивцем. И ему это не нравится. Конечно, взрослый зверь не по зубам некрупному хищнику, но это - самка и у неё в сумке копощатся два подрастающих детёныша, которые уже начинют вылезать из неё. Поэтому мать шипит на врага. Сумчатая генета до последнего старается остаться незамеченой. Однако ей это не удаётся. Довольно быстро для обычно малоподвижного существа сумчатый ленивец пополз к ней и резко выбросил вперёд лапу. Он промахнулся буквально на полсантиметра, но этого оказалось достаточно. Хищник прыгнул на соседнюю ветку. Ведь, попадись он в это лапу, потеря клока шерсти и даже кровоподтёк были бы чистой удачей. У некоторых сумчатых генет после таких встреч остались шрамы, а то и сросшиеся рёбра или хвосты. Одни из частых гостей полога леса в джунглях - бабочки. И среди них выделяется своим размером крупный парусник - алтьира. Эти бабочки кормятся на очень многих цветах, включая самые крупные, доступные только им. В полёте эти голубые и зелёные насекомые хорошо заметны. И сейчас одна из самок ищет, где отложить яйца. Ей подходят не всякие растения. Но, подлетев к подходящему дереву, она увидела на листьях крупных чёрных гусениц. Это место занято. Покружив над ними,бабочка отправилась искать новое место. Однако далеко не от всех можно спастись с помощью окраски. Сумчатая ехидна продолжет искать еду. И она также заметила гусениц. Колючий чёрно-белый зверь лезет по ветке в сторону кормящихся насекомых. Ощутив колебания ветки, гусеницы стали выгибаться, прижимая голову к передним сегментам тела. Но ехидна плохо различает цвета, поэтому демонстрация успеха не имела. Полминуты спустя гусеницы стали выделять вонючую жидкость. Резкий запах обычно отпугивает большинство насекомоядных млекопитающих, поскольку довольно неприятен. Однако этот зверь очень голоден. И тогда в ход идёт последнее средство: гусеницы начинают "стрелять" отрыжкой из полупереваренных листьев. Ехидна успела слизнуть пару гусениц алтьиры, когда липкая пахучая масса плюхнулась ей на морду. Ещё несколько комков попали ей в иглы, не причинив вреда. Но следующие два едва не залепили глаз животного. Ехидна остановилась и начала тереть морду лапой, счищя "подарки" насекомых. Ведь они могут помешать ей, отпугивая добычу. Мозг однопроходного мал и не может решать несколько важных задач сразу. Но то, что ехидна не отступила сразу, стало для неё роковым. Над лесом кружит крупная птица с крапчатым брюхом. Это - аэлла, верховный хищник полога леса и кошмар для его обитателей. Острым взглядом она видит, как сумчатый бируанг лакомится плодами, сидя на ветке дерева. Этот зверь велик для хищной птицы, поэтому она пролетает мимо. А вот сумчатая ехидна, трущая морду на самом краю ветки - лакомый кусок, пусть и колючий. Сложив крылья, светлый орёл спикировал на неё. Длинные когти пронзили тело добычи, проколов несколько важных сосудов, а острый клюв разорвал ей позвоночник. Аэлла пронесла добычу несколько метров, а затем села с ней на ветку. Она разорвала шкуру зверя на боку, очищая её от колючек, а затем проглотила несколько кусков ещё тёплого кровавого мяса. Однако она не стала съедать тушку целиком: это - самка и её ждут птенцы. Поэтому она взлетела и через несколько минут бросила ехидну в гнездо. Птенцы, покрытые коричневым пухом, запищали, увидев мать. Однако она не стала раздирать им тушу - молодые птицы уже делали это сами. Но птенцы никогда не видели такого колючего зверя, поэтому не знают, как его есть. Они колются об иглы и беспомощно попискивают. Наконец, один из них нашёл место, где мать вырвала кусок мяса. Он сдвинул шкуру и сам оторвал несколько волокон. Второй птенец, его брат, присоединился к нему. Они аккуратно расширяют отверстие и наедаются. Несколько минут спустя они легли на дно гнезда, прикрыв глаза. Самка выдрала из под колючей шкуры ещё пару кусков мяса и выкинула её. Остатки ехидны повисли на суку несколькими метрами ниже. Сумчатая генета так и не нашла себе серьёзной добычи. Она смогла только поймать пару гусениц алтьиры до того, как выделяемый ими запах стал невыносимым для неё. Но они смогли только заглушить голод. Наконец, хищница увидела на гнезде аэллу. Иногда там удавалось найти кое-что съедобное, поэтому генета направилась в ту сторону. Тем более, что она видела - птица что-то выбросила из гнезда и улетела. Значит, там некоторое время безопасно. Ей удалось подобраться к дому аэллы достаточно близко, чтобы почуять запах птенцов и ещё тушки ехидны. Сперва сумчатая генета остановилась - древесная ехидна ей явно не по зубам. Но наконец она увидела висящие на ветке остатки колючего зверя. Животное явно мертво, поэтому хищница просто нашла удобную ветку и перепрыгнула на соседнее дерево. Ехидна - не самая подходящая еда для птиц, поэтому в ней осталось ещё какое-то количество мяса. Сумчатая генета просто прогрызла её шкуру на брюхе и съела всё, что могла, включая хрящи. Шкура с костями полетела в подлесок, где её сточат насекомые и мелкие звери, а хищник направился прочь. И вовремя - над гнездом появился самец аэллы. После полудня повисла душная жара. Цветы орхидей, цветущих лиан и деревьев пахнут сильнее и обильнее выделяют нектар, привлекая насекомых. Над крупными цветами орхидеи вьются парусники альтиры. Цветки крупные и глубокие, так что никто, кроме них, не сможет добраться до нектара. Правда, для этих орхидей такая зависимость небезопасна - стоит альтире вымереть, так и они обречены. Но пока этот вид растений благоденствует, привлекая бабочек специфическим запахом, приятным только для них. Над отдалёнными горами собираются тучи. В течении часа они заполняют всё небо. И наконец пошёл сильный дождь. В джунглях это обычное дело, просто в сухой сезон он идёт не каждый день и послабее. Животные, которые могли, попрятались и даже некоторые деревья сложили листья. Гусеницы альтиры продолжают питаться, крепче вцепившись в ветки и листья кормового растения. И всё равно некоторых из них смыло дождём. Эти гусеницы обречены - если даже они не утонут, то до веток не доберутся: их съедят по дороге. Сумчатый бируанг отыскал трещину в стволе одного из деревьев - во время бури крупная ветвь сломалась у основания. Он вылизывает шерсть. Единственное, что он не может счистить - яйца архобакулюма длиннейшего. Впрочем, пока он добирался до укрытия, часть из них оказалась рассеяна по веткам деревьев и лиане. А у корней этого дерева дремлет ещё одна древесная ехидна. Это - самка и в её складке на её брюхе лежит яйцо от погибшего сегодня самца. Сумчатый ленивец забрался в гущу листвы и продолжает питаться. Попугаи скрылись в своём дупле. Они накормили птенцов и теперь дремлют. Аэллы не могут найти себе укрытия - они привязаны к гнезду. Поэтому крупные птицы просто сидят, прижавшись друг к другу и прикрывая птенцов своими телами. Наконец дождь закончился. Обитатели леса постепенно выбираются из укрытий и обсыхают. Аэллы одна за другой взлетели с гнезда и отправились на охоту, ведь птенцы снова хотят есть. Самка орла кружит над лесом. Заметившие её животные предпочитают скрыться поглубже в кронах деревьев, а то и вообще в дуплах, где птице будет сложнее до них добраться. И только сумчатый бируанг не обращает на неё внимания - он слишком велик и далеко от её гнезда. Да и детёнышей рядом с ним нет. Наконец орлица увидела подходящую для неё добычу - сумчатого ленивца. Он очень невовремя понянулся за веткой с листьями. Зверь висит вниз спиной, но для аэллы это не проблема - этот вид ловок в воздушной акробатике. Птица спикировала вниз и сделала сальто в воздухе, выбросив когти. Сумчатый ленивец оказался схвачен. Но не слишком удачно. Его спасло то, что в момент нападения самка выпустила ветку, которую объедала и когти врага не повредили жизненно важных органов. Несколько медленных движений и он вцепился в ногу врага над чешуйчатыми когтями. Птица закричала и дёрнулась. Её когти разжались. На счастье ленивца, они были невысоко над лесом и он успел схватиться задней лапой за подходящую ветку. Медленно подтянувшись, зверь зафиксировался на ней и стал вылизывать раны. У него останутся безобразные рубцы. Однако эта самка выжила и выздоровеет, если будет хорошо питаться. Ей крупно повезло. Аэлла села на ветку дерева. Лапа, зажатая добычей, ещё болит, из неё выдертнуто несколько перьев. Скорее всего, скоро образуется кровоподтёк. Но он рассосётся за несколько дней. Отдохнув немного, орлица взлетела и продолжила поиск добычи. Вскоре она несла в гнездо крупного попугая... Джунгли - сложная экосистема, пронизанная множеством связей. Одни из их обитателей - универсалы, как сумчатый бируанг, другие адаптированы к узкой нише, как опыляемые альтирой орхидеи. Но все они зависят от благоприятного климата и устойчивости экосистемы. Даже здесь, под тропиком Козерога.
Сумчатая генета (Thylaviverra pardina) - потомок длиннохвостой сумчатой крысы. Населяет тропические леса северной части Меганезии. Из хищных сумчатых эпоху человека пережили сумчатые мыши, хотя и с некоторыми потерями. Живя в постчеловеческой эпохи с плацентарными, они поневоле стали не только разнообразнее, но и умнее. Некоторые из них превратились в крупных хищников, а другие смогли стать существами среднего размера. Одно из таких животных - сумчатая генета. Длина тела - 57 см, хвоста - 44 см, вес - 3 кг. Цвет - бурые пятна на сером фоне, формой напоминающие леопардовые. Дневное животное. Сумчатая генета прекрасно лазает по деревьям и охотится как на них, так и в подлеске. Основная добыча - грызуны, кролики, птицы, яйца и падаль. Изредка ест членистоногих и улиток. Это - одиночный зверь, изгоняющий сородичей со своей территории. Границы помечает запахом мускуса. Голос - мяуканье, рычанье и фырканье. Брачный сезон не выражен. В любое время можно встретить самок с детёнышами. Самцы преследуют готовых к спариванию самок по запаху и держатся рядом с ней 4 дня. Беременность - 20 дней, после чего самка рожает 6 детёнышей. Но лишь 4 из них выживают, прикрепившись к соскам. Через 3 месяца они начинают выглядывать из сумки, через 5 - пробуют взрослую пищу. В 7 мес. они полностью самостоятельны. Половозрелость - в год, продолжительность жизни - 25 лет. Соломоновы острова и острова Санта-Крус населяет родственный вид - меланезийския сумчатая генета (Thylaviverra minor). Её предки попали на эти острова на плотах. Это - бурое животное, длиной 30 см, хвост - 20 см. В его рацион входит значительное количество моллюсков, в т.ч. морских. Открыл Ник, участник форума
Отправлено: 28.12.20 16:16. Заголовок: Итак, переношу в чис..
Итак, переношу в чистовик то, что получилось.
Сразу просьба к Автору, если какие-то виды не попадут в главу, прошу не выбрасывать их на помойку, а отправить их в общий Бестиарий/Гербарий неоцена.
Амазонская сельва.
Основу главы написал Wovoka, участник Форума
Амазонская сельва. Утро. Обширные заросли кустарника лантаны поломики. Заросли интересны тем, что на них цветы самого разного оттенка: белого, жёлтого, красного, розового, оранжевого, фиолетового и других цветов. Их окраска меняется в зависимости от местоположения соцветий, возраста и степени созревания. Над зарослями кустарника оживленно, тысячи летающих существ слетаются, чтобы вкусить сладкого нектара. Нектаром цветов лантаны питаются самые разные создания: различные колибри (например, лантановый манго и павлиний колибри), пчелы (например, четырёхполосая медоносная пчела), бабочки (например, авакапару, или лантановая голубянка), шмели (колоссальные шмели-копатели). А тёмно-фиолетовыми ягодами питаются самые разные птицы (например, яркоокрашенные попугаи Амазоны - курекуре), а также звери (например, макрокупара, или медвежий кинкажу). Но есть зверь, который питается не только ягодами, но и цветами, листьями и даже стеблями лантаны. Причем только он из травоядных позвоночных способен питаться этим растением. Для других травоядных млекопитающих и травоядных птиц это растение токсично, оно приводит к тяжелейшим повреждениям печени. Зверь, который может питаться лантанами является очень крупным дикобразом, которого так и прозвали дикобраз-лантаноед, другое его название мирийютерий (от карибского myryju – дикобраз и греческого θηρίον – зверь). Самка мириютерия с детенышем обгрызают кустарник лантаны. Вдруг самка наткнулась на лакомство. На лантане пасутся удивительные существа – амазонские бодушки, или покопоко. Крупные яркие с металлическим блеском насекомые с тремя рогами и набалдашниками на среднем рогу. Бодушки пьют сок лантан, при этом выделяя сладкую падь. Для мирийютериев это самый настоящий деликатес. Самка начала вовсю обгрызать листья и стебли с бодушками и подозвала своего детеныша-сластёну, чтобы он тоже полакомился сладостями. Но банкет продолжался не долго. Стадо бодушек охраняет армия ос – тапиюкан. Эти осы, названные также осы-фермеры, оберегают бодушек от любых врагов, в том числе и от таких крупных, как мирийютерии. Осы, в награду за охрану, получают от бодушек сладкую падь. Осы также охраняют и культивируют сами растения лантаны поломики, не давая расти другим растениям, на которых покопоко не смогут пастись. Стоило самке мирийютерия начать объедаться бодушками, как на неё и на детеныша набросились осы, кусая ее и детеныша в морду. У мирийютериев есть иммунитет от укусов насекомых, но ос слишком много и они лезут в глаза. Поэтому как бы самке не хотелось поесть еще сладостей ей приходиться ретироваться. Детеныш же, испугавшись ос, отбежал слишком далеко от матери. В это же время невдалеке ягоды поломики поедал медвежий кинкажу, или макрокупара. Это потомок кинкажу, достигший в ходе эволюции размеров медведя. Это всеядный зверь и он способен съесть детеныша мирийютерия, мясо которого еще не успело стать слишком токсичным. Увидев бегущего детеныша лантаноеда, макрокупара решил им перекусить. Он бросился за малышом. Услышав бегущего за ним макрокупару, детеныш инстинктивно почувствовал опасность и что есть мочи позвал маму. Самка услышала зов детеныша и бросилась ему на помощь. И в тот момент, когда макрокупару почти догнал детеныша, самка из последних сил сделала последний бросок и вцепилась когтями в заднюю лапу медвежьего кинкажу. Кинкажу заревел от боли и повернулся мордой к самке мирийютерия. Самка со всей силой нанесла удар колючей булавой на хвосте по морде макрокупаре. Макрокупара от злости и боли встал на задние лапы, чтобы устрашить самку мирийютерия острыми когтями на передних лапах. Но самка оказалась не из пугливых и сама встала на задние лапы, выставив свои не менее острые когти на передних лапах. Кинкажу понял, что связываться с самкой дикобраза, защищающей детеныша, себе дороже, и недовольный убрался восвояси. Всё это время за этой сценой из укрытия наблюдали два кошачьих глаза. Глаза принадлежат пайпайянавенатору - огромному потомку оцелота (пайпайяна - значит крупный ягуар на карибском). Это единственный зверь, способный питаться токсичным мясом взрослого мирийютерия, также как и у последнего, у него в слюне есть ферменты разрушающие токсин. В тот момент, когда самка дикобраза стояла на задних лапах, продолжая угрожать убегавшему кинкажу, на неё набросился пайпайянавенатор, опрокинув самку на спину и, вцепившись ей в горло, задушил её. Детёныш дикобраза от страха бросился наутёк. Не далеко от зарослей лантан у самки и детеныша дикобраза было убежище, в котором они обычно ночевали. Потеряв мать, этот годовалый детеныш мирийютерия будет днём отсиживаться в своём убежище, а по ночам выбираться, чтобы покормиться цветами и листьями поломики. Оцелот оказался самкой. Самка утащила тушу дикобраза к своему логову, где ее ждал голодный котёнок. Назовем этого котёнка Аджурикаба. Это имя мы ему дадим в честь Аджурикабы - военного вождя, объединившего в Бразилии несколько племен индейцев манаос для борьбы с португальскими колонизаторами. Детеныш уже начинает питаться мясом. Но самка оцелота не дает ему притронуться к туше дикобраза. У детеныша пока не выделяются необходимые ферменты для нейтрализации токсина. Поэтому самка аккуратно разгрызает живот на туше. Вырывает печень и пережевывает её, чтобы нейтрализовать слюной токсин и только после этого отдает пережёванное мясо котёнку. И так она делает, пока детеныш не насытится. После этого она наедается сама. А затем она закапывает остатки туши в землю на будущее. Весь день перепуганный детеныш мирийютерия пролежал в своем укрытии, боясь даже нос высунуть. Ночью, сильно проголодавшийся малыш, несмотря на страх, выбрался из убежища. Назовем его Тискесуса в честь одного из вождей индейцев чибча-муисков. Он отправился к зарослям лантаны, решив найти куст с бодушками, который показала ему мать. И это ему почти сразу же удалось. Он с удовольствием стал поедать листья вместе со сладкими бодушками (покопоко). Но трапеза длилась не долго. Оказалось, что покопоко охраняются не только днём, когда их защищают осы тапиюкан, но и ночью, когда их охраняют муравьи тарукува. Муравьи начали активно кусать Тискесусу в морду, лезть к нему в нос, в уши и в глаза. Детеныш начал чихать и тереть глаза. В конечном итоге он сбежал от муравьев и перебежал к другому кусту поломики, на котором не было ни бодушек, ни муравьев. Наевшись, он вернулся в свое убежище, где он будет отсиживаться и отсыпаться до следующей темной ночи. А вот муравьям не пришлось долго праздновать победу. Они вдруг столкнулись с еще одним врагом, активно поедающим бодушек. Это очень крупная гусеница итотоптера (название происходит от карибского - итото, т.е. враг). Муравьи тут же набросились на неё, но она сама съела сразу двух муравьев. Для муравьев эта гусеница несъедобна, поэтому они только кусают её. Эти укусы для гусеницы не смертельны, но неприятны. Поэтому она, съев десяток бодушек и несколько муравьев, уползла. Прогнав незваного гостя, муравьи успокоились и продолжили пасти своих покопоко, и доить их сладкую падь. Больше ночью их никто не побеспокоил. А вот под утро на зарослях лантаны разгорелась страшная битва между осами тапиюкан и муравьями тарукува. Происходит это потому, что оба вида перепончатокрылых считают покопоко своими домашними животными. И эти битвы завязываются практически каждое утро. Армия ос, насчитывающая до тысячи особей, набросилась на тысячную армию муравьёв. Каждая оса хватала муравья лапами, жалила жалом и откусывала голову. Муравьи придерживались другой тактики, восемь муравьёв хватали осу за лапы и антенны, распиная осу, а девятый муравей отгрызал осе голову. Но так как осы больше, злобней и изворотливей, благодаря способности летать, то, как правило, осы побеждают муравьёв. Уставшая и несколько поредевшая армия муравьёв отступает, чтобы отоспаться после безсонной ночи, не забыв при этом утащить с собой пару десятков убитых ос, пережёванным мясом которых они покормят своих личинок. Осы также пережёвывают убитых муравьёв, чтобы покормить своих личинок. Осы победили, но теперь уже и осам не пришлось долго праздновать победу. На ос напала стая амазонских пчелоядных танагр. И когда танагры уже наловили более сотни ос, над ними пролетела большая тень, которая распугала стаю, заставив её разлететься в разные стороны. Но "тень" охотилась на более крупную добычу, а именно на ярко-окрашенного попугая курекуре, которого она прикончила одним ударом. "Тень" же оказалась самцом ильяпа, потомка голоценового полосатого ястреба (Accipiter striatus). Он отнес мертвую птицу в гнездо к вечно голодным птенцам. Оказалось, что самка ильяпа уже принесла им крупную червягу мбои-тата, которую трое птенцов безжалостно раздирали. Самец же отдал самке тушу попугая, чтобы она могла перекусить хоть немного. Сам же он отправился на поиски новой жертвы. *** Голодный самец ильяпа услышал в подлеске возле зарослей лантаны-поломики мощный гул. Это гудит многотысячный рой колоссальных шмелей-копателей. Для самца ильяпы – это сигнал о том, что рядом могут находиться крупные насекомоядные птицы – толстоклювые каракары. Излюбленой едой этих птиц являются перепончатокрылые насекомые: пчёлы, осы, муравьи, шмели. И словно мотылек, летящий на свет, так и самец ильяпа полетел в сторону приближающегося гудения. Но каракар, как назло, рядом не оказалось. Но уставший самец ильяпа решил подождать. В это время, не обращая на него ни малейшего внимания, шмели продолжают свою повседневную работу. Колоссальные шмели-копатели являются одним из самых крупнейших видов перепончатокрылых неоцена: длина тела матки до 12см, а размах её крыльев – около 20см. Гнездо шмелей, на которое наткнулся самец ильяпа, оказалось гигантским. Оно представляет собой огромную берлогу глубиной в 8 м и шириной в 3 м. Каждую секунду туда и обратно снуют рабочие шмели, каждый выполняющий свою задачу. Рабочие шмели имеют три касты, выполняющие три различные функции: 1) строители расширяют нору и выносят землю на поверхность; 2) опылители опыляют различные растения и кормят матку, трутней и личинок, заботясь о колонии. 3) собиратели семян прочесывают сельву в поисках семян различных растений, а найдя, закапывают в особых зонах возле гнезда, создавая свой собственный ягодный сад. Шмели опылители играют важную роль в опылении различных амазонских цветковых растений, но особенно им нравится нектар и пыльца лантаны поломики. Собиратели семян также часто предпочитают лантану. Они массово собирают темно-фиолетовые ягоды лантаны поломики. Хотя на самом деле ягода лантаны – это ягодообразная костянка с двумя косточками. Шмель разгрызает жвалами и съедает сладкую ягоду, одну косточку он роняет на землю, а вторую переносит поближе к гнезду, где и закапывает ее в землю. Таким образом, не только осы тапиюкан и муравьи тарукува помогают расширению зарослей лантаны, но и шмели. Например, молодая матка шмеля копателя, выискивая новое место для своего будущего гнезда, переносит за несколько километров косточку лантаны, создавая, таким образом, основу для нового сада, за которым будет ухаживать новая будущая шмелиная колония. Хотя, в отличие от ос тапиюкан и муравьев тарукува, шмели могут культивировать не только лантану поломики, но и другие понравившиеся им цветочные растения. Рядом со шмелями живут два вида насекомых, мимикрирующих под шмелей: муха мидида-трикстер и жук – шмелерог. Причем личинки мидиды-трикстера играют важную роль в жизни шмелей, поедая весь роевой сор, собирающийся в гнёздах. А вот взрослые самцы живут за счет сада лантаны поломики – нектаром которой они и питаются. Шмелероги так же питаются ягодами и цветами лантаны поломики. Правда, шмелероги могут жить не только возле шмелей, а почти в любой точке подлеска сельвы и в плане места жительства неприхотливы. У всех этих трех видов насекомых (шмелей, мух и жуков) есть один самый главный враг – шмелиный тукан. Ильяпа увидел, что к шмелиному улью прилетела небольшая стайка шмелиных туканов из 15 птиц. Птицы начали усердно поедать ягоды лантаны, шмелей-копателей, ос-тапиюкан, четырёхполосых медоносных пчёл, мидид-трикстеров, шмелерогов. Также одним из любимейших лакомств шмелиных туканов являются, пасущиеся в огромных количествах на лантане поломики, гусеницы авакапару. Также гусеницами авакапару питаются осы-тапиюканы, муравьи-тарукува, гусеницы-итотоптеры, попугаи-курекуре, дикобразы-мирийютерии, кинкажу-макрокупары. Гусеницы авакапару очень важный источник белка для множества насекомоядных животных. Ильяпа остался равнодушен и к гусеницам и к туканам, они слишком мелкие для него. И когда он уже собирался улетать, он увидел трёх каракар, взрослой пары и крупного птенца, недавно вставшего на крыло. Ильяпа какое-то время наблюдал за этой семьёй, охотившейся на шмелей. Он выбрал своей жертвой молодую и пока еще неповоротливую птицу. Ему хватило нескольких секунд, чтобы наброситься на избранную жертву и убить ее ударом клюва в голову. И мертвого крупного птенца каракары он понёс к своим прожорливым птенцам.
*** Заросли лантаны поломики определяют жизнь множества видов животных амазонской сельвы. Очень важную роль они играют в жизни самых различных птиц: и всеядных, и насекомоядных, и нектароядных. Такие птицы курекуре, шмелиные туканы, амазонские пчелоядные танагры, лантановые манго и павлиньи колибри все стараются гнездиться поблизости от лантановых садов, их главных источников пищи. Сезон размножения всех этих птиц не выражен, только у павлиньего колибри брачные игры чаще происходят во влажный сезон. В этот период самцы павлиньего колибри собираются в пологе леса, и самцы "токуют", демонстрируя своё оперение. Пение одного самца оказалось наиболее привлекательным, к нему слетелось сразу несколько самок. И он оказался самым настоящим Дон Жуаном. За короткий период он успел оплодотворить сразу трех самок. Такое удаётся далеко не всем самцам. Но самки сами вьют гнездо среди ветвей или в дупле, откладывая до 4 яиц. И яйца самки также высиживают сами. Но при этом самцы проявляют благородство и приносят самке нектар, чтобы ей можно было не улетать с гнезда. А наш любвеобильный самец умудряется присматривать сразу за тремя своими женами. Он усердно обеспечивает пищей своих жён в течении всего периода насиживания, продолжающегося целый месяц. Когда вылупляются птенцы, то самка сама кормит их нектаром и насекомыми. Через месяц птенцы вылетают из гнезда, чтобы со временем самим стать родителями.
В другой части леса, тоже возле лантановых зарослей, но ближе к реке, самец другого вида колибри: лантанового манго, выбрал себе партнёршу, за которой он ухаживает, напевая ей песни и танцуя в полёте вокруг неё. Самке он тоже понравился, и она благосклонно отнеслась к его ухаживаниям. В этот же день оба партнёра взялись за строительство гнезда. Они мастерят миниатюрное чашеобразное гнездо, свивая в единую ткань белесые растительные волокна и старую паутину. Вскоре самка снесла 5 крохотных яиц. Заботливые родители каждый день сменяют друг друга, пока один родитель сидит на яйцах, другой его подкармливает. И длится это ровно 20 дней. Несмотря на то, что птицы крохотны, но во время высиживания они готовы сражаться за своё потомство с любым даже гигантским врагом. После вылупления птенцы проживут под присмотром родителей около двух месяцев, всё это время родители будут их выкармливать насекомыми. Когда дети покидают гнездо, родители разлетаются в разные стороны, чтобы создать новую семью уже с другим партнёром. Дети же станут половозрелыми только через 4 года.
Невдалеке самец курекуре «токует» в пологе леса, ему хочется создать семью на ближайший сезон. Он нашел подходящее для создания гнезда дупло и призывает громким криком самку. Но к дуплу, одновременно с самкой, прилетел и самец-конкурент, желающий отбить будущее жилище, а заодно и самку. Но пришелец переоценил свои силы, за что и получил хорошую взбучку. Теперь молодая семья создала прекрасное гнездо и самка отложила 4 яйца, Два месяца самка будет насижывать кладку, а самец будет кормить ее фруктами, ягодами и орехами. Когда вылупятся птенцы оба родителя будут их выкармливать в течении полутора месяцев. А затем птенцы создадут свои семьи.
В километре от гнезда курекуре живет галдящая стая шмелиных туканов. Стоило одному из самцов начать брачное пение, как практически все самцы присоединились к нему. У молодёжи шмелиных туканов начался громкий брачный период, сопровождающийся битвами молодых самцов за молодых самок. Победившие самцы находят для себя партнёрш на всю оставшуюся жизнь. Молодые семьи создают на деревьях гнёзда из стеблей эпифитных растений. А старые семьи ремонтируют свои старые гнёзда. В каждом гнезде самки откладывают по 2-3 яйца. Насиживают яйца оба родителя попеременно. На радость родителей птенцы вылупляются уже через 2 недели. Родители попеременно остаются с ними - пока один оберегает птенцов от опасности, второй приносит пищу. На крыло шмелиные туканы встают в месячном возрасте, присоединяясь к родительской стае.
В отдалении от стаи шмелиных туканов живет стая амазонских пчелоядных танагр. Это птицы длиной 22 см с размахом крыльев 24 см. Самцы ярко-голубые с чёрными первичными, вторичными и третичными маховыми перьями и хвостом. Самки серовато-голубые с тёмно-серыми крыльями и хвостом. Молодой самец громко поёт, чтобы привлечь молодую самочку. Он хочет найти судьбу всей своей жизни, которую он никогда не оставит и не предаст. Одна из самочек отозвалась на его зов, но и в данном случае появился соперник. После небольшой драки наш самец оказался побеждён и с позором улетел с поля боя. Создать новую пару суждено его сопернику. Этот соперник стал ухаживать за самкой, подарив ей пучок мха, будущий материал для строительства гнезда. После недолгих брачных трелей оба будущих родителя полетели собирать строительный материал для нового гнезда: пучки мха, корней и черешков листьев. Своё гнездо они спрятали среди густой эпифитной растительности в развилке дерева. Самка отложила 3 яйца белого цвета с узором из коричневых крапинок. 14 дней она будет высиживать яйца, пока самец будет её подкармливать. Потом после вылупления птенцов оба родителя в течении 20 дней будут совместно заботится о своих птенчиках. Повзрослев, птенцы сами создадут свои семьи и продолжат свой род.
Амазонские пчелоядные танагры имеют союзника в добывании пищи – это толстоклювые каракары. Поэтому стаи этих двух видов птиц часто соседствуют. Мы уже ранее встретились с этими птицами, попробуем теперь поближе познакомиться с ними. Самка этого вида крупнее самца: она вырастает до 56 см при размахе крыльев 78 см, тогда как его длина – до 50 см, а размах крыльев 71 см. У птиц обоих полов чёрное оперение с белыми перьями подхвостья. Их горло не голое, как у их предков, но область вокруг глаз лишена оперения, и здесь заметна их красная кожа. Ноги и пальцы сильные, жёлтого цвета. Клюв серого цвета, толстый и крепкий. Молодая пара толстоклювых каракар – самец и самка только образовали новую семью, и эту семью они создали на всю свою без малого тридцатилетнюю жизнь. Пока их семья состоит из одной пары, но со временем семья разовьётся в семейную группу, состоящую не только из родителей, но и старших детей, которые пробудут в семье до своего совершеннолетия, достигаемого в 4 года, и будут помогать родителям в выращивании и воспитании младших братьев и сестёр. Ну а пока молодая семья взялась за создание гнезда из веток и прутьев высоко на деревьях. Через какое-то время самка отложила 5 белых яиц. Оба родителя будут высиживать яйца в течении 30 дней. А еще через 33 дня птенцы полностью оперятся, научатся летать и станут помогать родителям с новым выводком.
За несколько километров отсюда (у других лантановых зарослей) рядышком живут более крупные семьи амазонских пчелоядных танагр (14 птиц) и толстоклювых каракар (6 птиц). Одна из танагр нашла огромное пчелиное гнездо и запела на всю сельву призывную песню. На ее зов откликнулись не только ее сородичи, но и их соседи толстоклювые каракары. И, как оказалось, внедалеке отдыхал черный ягуапе. Услышав приятную его слуху песнь, он сладко потянулся и сломя голову помчался на птичий зов. Танагры и каракары только и ждали появления своего главного соратника по пчелиной охоте. Самец ягуапе залез на дерево и сунул лапу в дупло, когда он ее вытащил с нее начал стекать сладчайший мёд. Ягуапе облизал лапу и полез за добавкой. Тысячи пчёл вылетели из дупла и стали жалить ягуапе во все части тела, и в первую очередь в морду. Но тут-то и пригодились ягуапе его помощники: танагры и каракары, которые хватали и хватали сотни пчел. Ягуапе добрался до пчелиного расплода и с не меньшим удовольствием, с каким он поедал мёд, он стал поедать пчелиных личинок. Много личинок падало на землю, но танагры обожавшие это лакомство, стали ловить их на лету. Разорение крупного пчелиного гнезда продолжалось около 15 минут. За это время огромная пчелиная семья была почти полностью уничтожена, но, на удивление, пчелиная царица выжила и это даёт надежду на то, что пчелиная колония со временем возродится. За всей этой сценой наблюдала самка ильяпа, и когда она увидела, что молодая каракара отлетела от стаи, и села на ветку дерева, чтобы перекусить пойманной пчелой, в этот момент самка ильяпа подлетела к ней и как заправская киллерша убила птицу ударом в голову и отправилась к своему гнезду, чтобы накормить своих вечно голодных птенцов. Другие птицы, испугавшись хищника, разлетелись во все стороны, и лишь довольный от сытости ягуапе спокойно слез с дерева и отправился к своему логову, чтобы погрузиться в сладкий, как мёд, сон. А по земле под деревом с разоренным ульем заползали муравьи-тарукува, собиравшие накапавший на землю мёд и упавших личинок.
Отоспавшийся после удачной охоты на пчёл, ягуапе выбрался на прогулку по своим владениям, и услышал самое, наверное, приятное для него благоухание. Невдалеке от его логова прошла самка, у которой течка. Возбужденный этим ароматом самец бросился на этот манящий ориентир. Но «парфюм» самки перебил еще один запах – едкое зловоние мочи соперника, пробравшегося на чужую территорию, будучи привлеченным пахучестью готовой к спариванию самки. Оба самца черного ягуапе сильные и агрессивные звери, не готовые так просто сдаться. И их соревнование так легко не закончится. Оба зверя сцепились в кровавой битве, вырывая пучки шерсти друг у друга, и кусая, и царапая один другого до крови. Но хозяин территории, на которую проник неприятель, всё-таки оказался сильнее и с более острыми клыками и когтями. Он сильно повредил сопернику переднюю лапу и это скорей всего приведёт к тому, что соперник не сможет успешно охотиться и наверняка погибнет от голода, а возможно умрёт ещё раньше от заражения крови. Но нашего самца черного ягуапе это не волнует, он как победитель занялся любовью с прекрасной дамой. Вскоре у "прекрасной дамы" родится три крепких детёныша, о которых наш "кавалер" заботиться не будет, полностью взвалив эту ношу на плечи партнёрши.
***
Прошло 4 года.
Возле зарослей лантаны поломики кормится крупный самец мирийютерий. В нём сложно узнать того маленького детёныша поркупина, который потерял маму, и названого нами Тискесуса. Стратегия – отсиживаться днём и питаться ночью – позволила детёнышу не только выжить, но и вырасти огромным сильным зверем, способным постоять за себя. В позапрошлом году он сумел выжить во время очень крупного наводнения, долго отсиживаясь на ветке крупного дерева. Он уже давно пользуется успехом у самок и уже второй год подряд становится отцом нескольких маленьких детёнышей, заботой о которых он впрочем не занимается.
А сейчас Тискесуса наткнулся на плодовые тела гриба – лантанового ложноплодника, которые настолько пришлись ему по вкусу, что он не услышал, как к зарослям лантаны подошел очень крупный зверь…
Тискесуса оглянулся только тогда, когда зверь громко заурчал, увидев огромного поркупина. Перед Тискесусой оказался крупный кинкажу-макрокупара, прихрамывающий на одно ногу. Это был тот самый зверь, из-за которого фактически погибла мать Тискесусы. Но на этот раз наш дикобраз не испугался, а только громко заурчал в ответ и продолжил поедать грибы. А медвежий кинкажу в свою очередь подошел к зарослям поломики с другой стороны и стал поедать вкусные фиолетовые ягоды лантаны. Между поркупином и кинкажу сложилось что-то на подобии вооруженного перемирия.
Но вдруг в воздухе запахло опасностью, и Тискесуса вовремя огляделся. К нему подкрадывался огромный самец пайпайянавенатора, имя которого нам уже известно – Аджурикаба. Еще секунду и поркупин был бы убит. Но он в момент развернулся и встал в боевую стойку, громко рыча и угрожая оцелоту своими крупными когтями, и размахивая булавой на хвосте. Аджурикаба тоже громко зарычал, но напасть на врага уже не решился. Минут пять оба зверя стояли в боевой стойке, рыча и урча друг на друга. Потом Аджурикаба развернулся и с грустью отступил, поняв, что если он даже и победит, то получит сильные увечья. Он отправился к ближайшему озеру, чтобы попробовать поймать крупную рыбу на ужин.
Аджурикаба вырос огромным и сильным зверем с того времени, как мы его встретили котёнком, полностью зависящем от матери. Он также пользуется огромным успехом у самок и уже тоже стал отцом многих котят, воспитанием которых он также не занимается. И он также сумел выжить во время крупного прошлогоднего наводнения, также отсиживаясь на ветке огромного дерева. Надо заметить, что Аджурикаба очень успешный охотник и случившаяся с ним охотничья неудача ужасно расстроила его. Но возле озера фортуна всё-таки улыбнулась ему, он наткнулся на огромную – четырёхметровую – червягу мбои-тата, мясом которой он вполне сможет наесться.
За противостоянием Аджурикабы и Тискесусы с дерева наблюдал крупный самец ильяпы, назовём его Сагуанмачика (в честь одного из вождей индейцев чибча-муисков). Это старший птенец упоминаемой нами ранее пары ястребов ильяп. Сагуанмачика создал семью с прекрасной самочкой на всю свою жизнь и тоже уже второй год подряд становится отцом. В этом году они стали родителями сразу трёх чудесных птенцов, которых им постоянно надо кормить.
Сагуанмачика увидел на кустарнике лантаны-поломики крупного попугая курекуре и со скоростью истребителя налетел на свою жертву, мгновенно убив её. Сельва на мгновенье стихла. Но через миллисекунду над садом лантан вновь запорхали бабочки, зажужжали пчелы и шмели, и запели на разные лады разноцветные птицы...
Пайпайянавенатор Отряд: хищные Семейство: кошачьи Место обитания: леса и лесосаванны Амазонии Оцелот смог пережить вымирание благодаря высокой численности, широкому ареалу, небольшому размеру и разнообразному рациону. В частности, он остался в Амазонской сельве. Там он превратился в одного из верховных хищников - пайпайянавенатора, экологического аналога ягуара. Длина тела пайпайянавенатора - 180-190см, хвоста - 130см. Телосложением пайпайяновенатор напоминает что-то среднее между леопардом и ягуаром - он имеет довольно мускулистые лапы, крепкое телосложение, короткую толстую шею. Голова такая же, как у оцелотов. На шее есть небольшая продольная "грива" из черных волос, протяженность гривы - 30-40см. На лапах есть довольно крупные когти - их длина составляет 13см. На внутреннем пальце передней лапы есть очень крупный коготь, длиной в 18-20см. Такого же размера достигают клыки. Подушечки на передних лапах ороговевают. Пайпайянавенатор имеет оранжевую шерсть с большими кольцевидными черными пятнами. Хвост с золотыми и серо-голубыми кольцами. Кончики лап светлые, подушечки розовые. Голова тоже оранжевая, под глазами есть мелкие белые пятнышки. Нос розовый. Уши сизые, со светло-оранжевым пятном. Глаза светло-зеленые. Лоб также имеет серо-голубую окраску, с тонкими красными полосами. Пайпайянавенатор населяет разные биотопы - и сельву, и лесосаванны. Несмотря на очень крупный размер, этот хищник грациозен и легко ходит по ветвям деревьев. Иногда он может невозмутимо отдыхать на высоте в 30м над землей. Очень силен и способен затащить на дерево крупную добычу. Очень хорошо плавает. Пайпайянавенатор территориален, и территорию метит следами когтей на деревьях. Также иногда эти звери "переговариваются" на большом расстоянии с помощью громкого рыка. Рацион пайпайянавенатора очень широк: он поедает крупных крабов и насекомых, амфибий, рыб разного размера, различных млекопитающих и птиц. Часто кот охотится в реках, и тогда он способен вытащить на берег небольшую харакощуку или аквагуану, зеленого ситожаберника. Этот зверь очень силен и способен поднять очень крупную добычу на дерево на высоту в 10-15м. Часто ест добычу на дереве и возвращается к ней 2-3 дня. Охотится как днем, так и ночью. После разлива рек зачастую переходит на питание мертвыми рыбами, вовремя не вернувшимися в водоем. Также пайпайянавенатор - единственный хищник, способный поедать взрослых дикобразов-лантаноедов: он переворачивает грызунов спиной вниз с помощью передней лапы и затем убивает укусом и ударом когтя. Также зверь может нападать на грызуна из засады и убивать когтями и зубами. Из мяса грызуна выделяются токсины, которые затем направляются в кишечник, где убивают глистов(у самого хищника к этому яду выработался иммунитет). Правда, чаще пайпайянавенатор охотится на детенышей этого дикобраза. Иногда этот хищник и вовсе поедает плоды ради удовольствия. Сезон размножения не выражен. Самец находит готовую к размножению самку по запаху. После спаривания кошки расходятся. Через 5-6 месяцев рождаются 2-5 котят. Примечательно, что перед родами самка переселяется на землю и строит логово там. 6-7 месяцев котята питаются молоком, но на третий месяц начинают есть взрослую пищу. На 4 месяц детеныши начинают выходить из гнезда и активно исследовать мир, а также учиться лазить по деревьям. Детеныши живут с матерью около 3 лет, затем начинают самостоятельную жизнь. Продолжительность жизни - 50-60 лет. Название происходит от наименования крупных ягуаров на карибском языке. Открыл Мамонт, участник форума
Павлиний колибри Отряд: колибриобразные Семейство: колибри Место обитания: амазонская сельва Колибри - характерная группа птиц Нового света, населяющая практически все широты. Многие из этих птиц имеют яркую окраску и перья причудливой формы. Один из таких пернатых - павлиний колибри, житель амазонской сельвы. Это потомок рубинового колибри. Длина самца павлиньего колибри - 15см, но примерно половину длины тела составляет длинный роскошный хвост из нескольких крупных перьев, похожий на павлиний, отсутствующий у самок. На голове есть не очень длинный изогнутый на конце клюв длиной в 3см. Размах крыльев - 12-13см. Крылья широкие, слегка округлые. Ноги длиной в 4,5-5см. На голове есть совсем небольшой хохолок, высотой в 3-4мм, протяженностью несколько сантиметров, малинового цвета. Окраска у самца очень яркая: хвост - ярко-красный и малиновый, с голубыми и синими пятнами с салатовой каймой, брюхо желтое, спина и бока коричнево-зеленые, на спине есть мелкие красные пятна. Крылья ярко-зеленые, маховые перья светло-желтые, второстепенные - темно-синие. На голове, помимо малинового хохолка, есть желтые щеки, остальная голова красная. Глаза черные, клюв белый, ноги светло-розовые. Самка более туская: у неё короткий зелено-коричневый хвост, такие же крылья, но голова красная с розовой полоской на затылке и лбу. Павлиньи колибри обитают в разных ярусах амазонской сельвы. Обычно они одиночки и летают сами по себе. Днем павлиньи колибри активны, ночью же спят либо среди листьев, либо в дуплах. Рацион состоит из цветочного нектара: из-за короткого клюва павлиний колибри питается нектаром из небольших цветков. Впрочем, в опылении этих растений павлиний колибри играет большую роль. Например, эта птица опыляет лантану поломики. Часто вместе с нектаром павлиний колибри поедает мелких насекомых. Основную опасность для этой птички представляют хищные птицы. Для спасения от них колибри ловко маневрирует между ветвей. Во влажный сезон у павлиньего колибри - брачный сезон. В это время птицы собираются в пологе леса, и самцы "токуют", демонстрируя своё оперение. Самки выбирают лучшего самца, у одного самца бывает от 1 до 3 самок. Самка вьет гнездо среди ветвей или в дупле. Яйца(до 4 штук) насиживает только самка, но самец находится поблизости и иногда приносит самке нектар, чтобы ей можно было не улетать с гнезда. Насиживание продолжается 1 месяц. Затем вылупляются птенцы, самка кормит их нектаром и насекомыми. Через месяц птенцы вылетают из гнезда. Продолжительность жизни - 11-12 лет. Открыл Мамонт, участник форума
Курекуре, Amazona kurekure Отряд: попугаеобразные Семейство: попугаи Место обитания: амазонская сельва Амазонскую сельву в неоцене населяют самые разнообразные птицы. Среди самых многочисленных - попугаи. В частности, есть амазоны, и один из них - курекуре, потомок венесуэльского амазона. Курекуре - небольшая птица, хоть он и увеличился по сравнению с предком - его длина 40см, размах крыльев - 70см. Формой тела он похож на других амазонов - он имеет довольно крепкое телосложение, небольшой хвост, округлую голову. Крылья закруглены. Ноги - длиной в 20см, с большими когтями. Также имеют крупный клюв, длиной в 12см. Окраска яркая: фоновая - зеленая, нижняя сторона хвоста светло-желтая, ноги серо-сиреневые. Спина фиолетовая, с крупной красной поперечной полосой. Маховые перья желтые, с маленькими фиолетовыми пятнышками. На нижней стороне шеи есть крупное оранжевое пятно. Лоб красный, с мелкими синими точками и желто-оранжевой каймой. Вокруг глаз - голубые кольца. Клюв черный. Возле него есть участок голой белой кожи с красными точками. Половой диморфизм не выражен. Курекуре - очень шумные, стайные, социальные птицы. Они живут стаями в несколько десятков птиц. Эти птицы постоянно переговариваются характерными для попугаев звуками. Активны днем, ночью спят в кронах деревьев, сидя на ветках и прижимаясь друг к другу. Стаи этих птиц постоянно кочуют по сельве, чтобы не съесть всю еду на своей территории и не остаться голодными. Рацион состоит в основном из плодов - фруктов и орехов, в меньшей степени из листьев, цветов, насекомых. Поедая плоды, курекуре помогает распространяться самым разным тропическим растениям - в т.ч. лантане поломики, поедая её зрелые плоды. Врагами курекуре являются хищные птицы, змеи, хищные млекопитающие. Сезон размножения не выражен. Пара создается лишь на один сезон размножения. Птицы устраивают гнездо в дупле, самка откладывает туда до 4 яиц. Два месяца самка насиживает кладку, пока самец кормит её фруктами. Затем вылупляются птенцы, которых оба родителя кормят 1,5 месяца. Затем птенцы вылетают из гнезда. Продолжительность жизни - 40 лет. Название означает венесуэльского амазона на карибском языке. Открыл Мамонт, участник форума
Шмелиный тукан Отряд: дятлообразные Семейство: тукановые Место обитания: амазонская сельва, все ярусы В неоцене в амазонской сельве обитает ряд видов позвоночных животных, специализированных к питанию общественными насекомыми. Одни из них наладили симбиоз друг с другом - ягуапе, толстоклювые каракары и пчелоядные танагры. Но другие же стоят от них особняком. Таковым является шмелиный тукан - потомок черногорлого арасари. Шмелиный тукан - мелкий представитель семейства: длина тела без клюва - 15-18см, а клюв - 10-11см, размах крыльев - 30см, самцы слегка крупнее самок. Клюв у шмелиного тукана длиннее и тоньше относительно тела, чем у других представителей семейства; он сжат с боков, верхняя челюсть на конце загибается в небольшой крюк, а по её бокам есть роговые зубцы. Этот тукан имеет довольно стройное телосложение, длинные ноги и хвост. Голова среднего размера. На лапах хорошо развитые пальцы с большими когтями, хорошо подходящие для манипуляции предметами. Хвост раздвоен на конце. Окрашен шмелиный тукан довольно пестро: верхняя сторона тела темно-серебристая, нижняя - светло-желтая, на груди есть широкая поперечная красная полоса, также красного цвета и подхвостье. Вокруг желтого глаза тонкое красное кольцо. Также есть черные брови. Верхняя челюсть темно-серебристая с небольшими малиновыми пятнами по бокам, нижняя же светло-желтая, светлее чем желтые перья. Ноги темно-серые. Половой диморфизм в окраске не выражен. Шмелиные туканы обитают в амазонской сельве. Они живут стайками в 10-15 птиц. Обычно они летают по сельве(причем по всем ярусам) в поисках пищи, а ночью спят, скрываясь в листве деревьев или в зарослях эпифитов. Основной рациона шмелиных туканов являются колоссальные шмели-копатели и их родственники из этого же рода. Найдя улей шмелей, туканы приступают к действию. Для того, чтобы добыть шмеля, птица хватает его клювом, сжимает, таким образом убивая, выдергивает лапой жало и затем поедает. За раз один тукан поедает 4-5 шмелей. Этот вид может поедать и другую пищу, например ос-корсаров и четырехполосых медоносных пчел(при этом жертва добывается так же, как и в случае шмелей-копателей). Также в рационе тукана присутствуют самые разные насекомые, а также паукообразные и улитки, мелкие позвоночные(лягушки, ящерицы, грызуны и птички). Любит этот тукан и различные плоды и семена. Основные враги - хищные птицы, реже млекопитающие, змеи и ящерицы. При их нападении шмелиные туканы сообща защищают сородича от хищника. Сезон размножения не выражен, но если одна пара из стаи заводит потомство(этот вид сохраняет пары на всю жизнь), то вслед за ней выводят потомство остальные пары. Оба тукана из пары строят небольшое гнездо из стеблей эпифитов, куда самка откладывает 2-3 яйца. Попеременно насиживают оба родителя. Птенцы вылупляются через 2 недели. Родители попеременно остаются с ними - пока один оберегает птенцов от опасности, второй приносит пищу. На крыло шмелиные туканы встают в месячном возрасте. Продолжительность жизни - 7-10 лет. Открыл Мамонт, участник форума
Амфибии
Мбои-тата Отряд: безногие Семейство: сифонопиды Место обитания: лесная подстилка в Амазонской сельве Характерная группа тропиков Южной Америки, Африки и Азии - безногие амфибии. Они сохранились и в неоцене. Самый крупный вид безногих земноводных - мбои-тата, потомок кольчатой червяги. Длина тела мбои-тата - до 4-4,5м(он растет всю жизнь). Тело имеет диаметр в 25-30см. Внешне мбои-тата сходен с другими червягами - он имеет удлиненное тело, крупную плоскую голову длиной в 40см с крупным ртом и маленькими глазами. Также на голове есть два усика длиной в 20см, нужные для дыхания и хеморецепции. Хвост отсутствует. Тело с "кольцами", темного сине-фиолетового цвета, кольца голубые, голова сиреневая. Половой диморфизм отсутствует. Мбои-тата населяет подлесок в лесах Амазонии, часто на значительном расстоянии от воды. Он ведет малоподвижный образ жизни, закапываясь в грязь и лесную подстилку. В таком положении он может сидеть много дней, но иногда огромная амфибия всё же уползает на другое место, и это выглядит довольно необычно. Легкие у мбои-тата небольшие, дыхание осуществляется в основном через кожу. Иногда мбои-тата плавает в воде(в небольших мелководных речушках). В его рацион входят крупные насекомые и пауки, наземные амфибии, рептилии, небольшие птицы и млекопитающие. Во время охоты он действует как "живой капкан". Врагов взрослый мбои-тата не имеет. Сезон размножения - в сезон дождей. Самец и самка находят друг друга по запаху и самец оплодотворяет самку сперматофором, затем червяги расползаются. Через несколько дней самка роет нору на берегу водоема, откладывает 20 яиц и обвивает их, обеспечивая влагой. Детеныши вылупляются на вторую неделю и первое время живут с матерью, питаясь особей питательной кожей, которая образуется на теле матери. Достигнув длины полуметра, амфибии расползаются. Продолжительность жизни - 80 лет. Название - одно из имён бразильского криптида минхочао. Открыл Мамонт, участник форума
Итотоптера Отряд: чешуекрылые Семейство: голубянки Место обитания: амазонская сельва Большинство бабочек в голоцене являлись нектарофагами. Также были афаги и кровососы. В неоцене эта тенденция продолжилась, однако появилось и одно исключение: итотоптера из амазонской сельвы, потомок одного из видов голубянок, стала хищником. Итотоптера - крупная бабочка: длина её тела - 7см, размах крыльев - 12см. У насекомого довольно стройное телосложение - брюшко удлинено, грудь и голова небольшие. Четыре ноги такие же, как у других бабочек, самая передняя имеет пильчатую кромку и похожа на лапку богомола. На голове находятся крупные, как у стрекозы, глаза. Антенны небольшие, длиной в 3см. Хоботок длинный, примерно 8см. В нем находятся стилеты, образованные из максилл и протыкающие покровы добычи. Передние крылья округлены, на задних есть "шпоры" средней длины. Передние крылья красные, с мелкими желтыми пятнышками по краю и черным кольцом посередине. Задние крылья фиолетовые, с тонкими салатовыми полосами, кончики шпор голубые. Нижняя сторона крыльев - разных оттенков коричневого. Тело светло-серое, ноги черные, грудь коричневатая. Гусеница - длиной в 6-7см. На первом и последнем сегментах тела, есть шипы(на последнем их два). Также она имеет удлиненные ноги и ложноножки. Очень крупные мандибулы. Гусеница зеленая с желтыми пятнышками, голова тоже желтая, жвалы розовые. Самка откладывает кладку яиц на листья(сезон размножения не выражен). Гусеницы итотоптеры всеядны: они поедают листья растения, на котором живут, и вместе с ними - различных мелких насекомых, особенно малоподвижных(тлей, червецов, других гусениц). На такой диете гусеница за месяц накапливает нужное количество питательных веществ, и окукливается, строя вокруг себя кокон. Через 1,5-2 месяца из куколки вылезает имаго. Оно живет куда дольше личинок. Итотоптера является хищником. Она охотится во всех ярусах леса на насекомых. При этом она не специализирована, и способна есть самых разных насекомых, которых ищет с помощью зрения и обоняния. Так, она может находить малоподвижных насекомых или яйца и высасывать их, не прилагая особых усилий. Также бабочка может ловить насекомых на лету. Часто итотоптера сопровождает крупных животных(млекопитающих, птиц, рептилий) и ловит досаждающих им кровососущих насекомых. Примечательно, что иногда эти бабочки охотятся в зарослях лантаны поломики на муравьев, ос, бодушек, гусениц. Проткнув насекомое, бабочка берет его в передние лапы, садится на что-то и высасывает насекомое. Для охоты на крупных она впрыскивает обезболивающую слюну в места с тонкой кутикулой, затем пробивает хитин передними лапами и затем высасывает внутренности жертвы. В рационе итотоптеры много ядовитых насекомых, яды которых бабочка накапливает в теле и становится несъедобной для хищников. Продолжительность жизни - 5-8 лет. Название образовано от карибского слова "враг". Открыл Мамонт, участник форума
Колоссальный шмель-копатель, Colossobombus subterraneus Отряд: перепончатокрылые Семейство: настоящие пчелы Место обитания: подлесок амазонской сельвы, гнездится на возвышенностях Большинство крупных насекомых населяет тропические и экваториальные зоны, и в неоцене эта тенденция продолжилась. В частности, в амазонской сельве живет колоссальный шмель-копатель - потомок Bombus transversalis. Это очень крупный вид и один из крупнейших перепончатокрылых неоцена. Этот шмель действительно огромен, и по размерам не уступает крупным жукам: длина тела матки колоссального шмеля-копателя - до 12см, самцов-трутней - 9,5см, рабочих шмелих - 7-8см; размах крыльев матки - около 20см, трутней - 17см, рабочих - 15см. У рабочих особей очень крупные крылья, у матки и трутней крылья не так хорошо поднимают насекомых в воздух. У колоссальных шмелей-копателей очень большое брюшко, грудь и голова тоже хорошо развиты. На голове есть очень большие глаза и хоботок длиной примерно 3-3,5см. У этих шмелей три подкасты: собиратели нектара(и шмели-няньки), строители и собиратели семян. У собирателей семян есть "когти" на лапках для переноса семян, у строителей уплощены ноги и они занимаются рытьем норы. Рабочие имеют большое жало с сильным ядом. Окраска у колоссального шмеля-копателя очень яркая: все тело темно-синее, на брюшке три широких красных полосы, также есть по красному пятну наверху брюшка и между глаз, крылья прозрачно-оранжевые. Всё тело блестит металлическим блеском. После разлива рек происходит роение, и будущие матки вылетают из родительской норы. Она ищет возвышение среди сельвы и делает там небольшую норку. Там же она откладывает несколько партеногенетических яиц и из ни за 1,5 недели развивается первая партия трутней, которые имеют довольно мелкий размер. Они оплодотворяют матку и она откладывает партию яиц, из которых вскоре развиваются рабочие шмелихи. Эти насекомые начинают строить нору: гнездо колоссального шмеля-копателя представляет собой огромную берлогу длиной в 8м и шириной в 3. На "полу" находится камера для матки и трутней, стены уставлены сотами. Входы в гнездо находятся сверху. Обычно первая партия рабочих состоит из строителей, следующие же состоят из всех трех каст. Когда колония вырастает, рабочие шмели разделяют свои функции: опылители опыляют различные растения и кормят матку, трутней и личинок, а также заботятся о колонии. Строители расширяют нору и выносят землю на поверхность. Колоссальный шмель-копатель играет большую роль в опылении разных амазонских растений. Собиратели семян прочесывают сельву в поисках семян различных растений, а найдя закапывают в особых зонах возле гнезда. Когда растения прорастают и зацветают, шмели их опыляют. Естественных врагов у колоссального шмеля-копателя очень мало - колония этого насекомого представляет собой грозную силу. Новые матки у этого шмеля выводятся после разлива рек. Продолжительность жизни матки велика для насекомого - она достигает примерно 20 лет. Открыл Мамонт, участник форума
Мидида-трикстер Отряд: двукрылые Семейство: мидиды Место обитания: амазонская сельва, ульи колоссального шмеля-копателя В процессе эволюции различные неопасные организмы мимикрируют под опасных, способных дать отпор врагам. Очень часто так происходит среди насекомых. Под жалящих перепончатокрылых мимикрирует очень много кто - жуки, мухи, бабочки и др. Есть свои подражатели и у колоссального шмеля-копателя из Южной Америки. Один из них - мидида-трикстер, потомок одного из видов рода Gauromydas. Мидида-трикстер - очень крупная муха: длина тела - 7-8см, размах крыльев примерно 15см, но обычно чуть меньше. Пропорциями эта муха схожа со шмелем-копателем: Брюшко округлое в сечении, цилиндрическое и очень грузное, грудь тоже мощная и широкая, а вот голова не очень большая, зато с крупными глазами. От предка этой мухе достались очень длинные антенны примерно 4см. Лапы у мидиды-трикстера хорошо развиты. У самца довольно крупный хоботок(3-3,5см), а у самки он отсутствует. Окраска также повторяет таковую у шмеля-копателя: всё тело темно-синее, на брюшке три широких красных полосы, также есть по красному пятнышку между глаз и между крыльев. Крылья прозрачно-оранжевые, кончики антенн тоже оранжевые. Имаго мидиды-трикстера разных полов живут по-разному: самки не питаются вовсе и живут недолго, а вот самцы живут дольше и каждый из них контролирует один улей шмелей-копателей, прогоняя от него других самцов. При этом он привлекает самок особым запахом, и к наиболее "благоухающему" самцу летит очень много самок. После спаривания самки откладывают яйца в почву на дне улья шмелей и летят к другому самцу. Активен самец мидиды-трикстера обычно днем, ночью же отдыхает в улье: шмели-копатели не прогоняют этих мух, так как они не приносят вреда. Питаются самцы мидиды-трикстера нектаром растений, высаженных рядом с ульем, и опыляют их. Врагами являются немногие животные, не боящиеся шмелей-копателей. Из яиц, отложенных самкой, через 4 дня выводятся длинные белые червеобразные личинки. Они обитают на самом дне гнезда и питаются различным ульевым сором, во множестве скапливающемся в нижних ярусах. Шмели не обращают внимания и на личинок мидид-трикстеров, поскольку они также не причиняют никакого вреда;более того, они даже чем-то помогают шмелям. Для окукливания личинка закапывается в землю, окукливание занимает неделю. затем из-под земли выходит имаго, крылья которого обсыхают, а затем муха вылетает из гнезда. Продолжительность жизни - 7-8 месяцев. Открыл Мамонт, участник форума
Шмелерог Отряд: жуки Семейство: пластинчатоусые Место обитания: амазонская сельва, подлесок Одним из способов защиты от хищников является мимикрия - подражание опасным существам. Её издавна используют самые разные животные, и среди них очень много насекомых, в т.ч. жуков. Одно из самых крупных мимикрирующих насекомых неоцена - шмелерог из Амазонской сельвы, представитель жуков-носорогов, мимикрирующий под колоссального шмеля-копателя. Хоть шмелерог и крупный жук, но среди жуков-носорогов он имеет средний размер: длина тела самца - 7-8см, самки несколько меньше. Подобно шмелю-копателю, этот жук имеет большое грузное брюшко, среднего размера грудь и крупную голову, хорошо развитые ноги, нужные для передвижения по земле или деревьям. Глаза довольно крупные. У самца есть рог длиной 3см, загнутый вверх, имитирующий хобот шмеля. У самки рога нет, и она мимикрирует под шмеля с опущенным хоботом. На переднегруди у шмелерога есть три небольших хитиновых шипа длиной 2,5см(правый, средний и левый); эта особенность присуща только самцам, у самок таких шипов нет. Окрашен так, что похож на колоссального шмеля-копателя: всё тело темно-синее, на крыльях три широких красных полосы, а также по красному пятну на спине и между глаз. Шмелероги обитают в Амазонской сельве, при этом предпочитая подлесок. Обычно они неспеша летают по сельве в поисках пищи днем и отдыхают в зарослях ночью. Шмелерог является вегетарианцем ии предпочитает мягкую пищу. Чаще всего на его столе оказываются плоды, цветы, мягкие листья, грибы. Мимикрия позволяет ему летать или ползать на виду у всех и при этом быть в безопасности. Врагов у шмелерога мало - это существа, на боящиеся поедать огромных шмелей(например шмелиные туканы). Размножение происходит в любое время года. Самец и самка находят друг друга по запаху и спариваются, а затем разлетаются. Самка через неделю откладывает кладку яиц в почве. Личинки вылупляются через неделю. Сначала они мелкие, но вскоре достигают размеров в 15см. Личинки шмелерога питаются корнями растений и мертвой органикой. Продолжительность жизни личинки - год, куколки - месяц, взрослого жука - 7-8 месяцев. Открыл Мамонт, участник форума
Отправлено: 28.12.20 19:14. Заголовок: Мамонт пишет: Нет, ..
Мамонт Ладно, немного уменьшил. Больше уменьшить не могу. Либо мне вообще придётся выкинуть из главы тукана, а с ним и шмелей, и шмелерогов, и мидиду-трикстера.
То есть теперь менять размер моих видов тем, у кого нет власти - нормально?
Ладно, чтобы не обижать Мамонта, попробую завтра переделать фрагмент с туканами, оставив им оригинальный размер. Если, конечно, получится переделать. Если же не получится, то придётся совсем изъять туканов из главы.
P.S. Я бы на месте Мамонта, наверное, тоже бы обиделся, если бы кто- то, кроме Автора, стал бы самовольно править мои описания.
Глава, мягко говоря, так себе. Хотя бы потому, что в начале появляются вроде как главные герои, которые потом начисто забываются до одного эпизода в конце.
Переделал фрагмент про туканов. Исконный размер птицам вернул.
Прошу у Мамонта прощения, за самовольное изменение описания, сделанного не посоветовавшись с его создателем.
Мамонт пишет:
цитата:
Глава, мягко говоря, так себе.
Спасибо за честность. Мне самому кажется глава сырой. Но больше я уже ничего сделать не могу. Как уже говорил, фантазия исчерпалась.
Мамонт пишет:
цитата:
Хотя бы потому, что в начале появляются вроде как главные герои, которые потом начисто забываются до одного эпизода в конце.
Наверное, можно было бы добавить в середину главы фрагмент о наводнении и о том как оцелот и поркупин спасались на деревьях, а также можно было бы расписать, как оба выбирали себе партнёрш и сражались с соперниками. Но я уже продумать эти фрагменты не смог.
Ладно, Автор вернется - посмотрит и свой вердикт скажет.
Я так подумал, я летом, когда появится свободное время, разобью эту главу на две. Во второй главе главным героем будет чёрный ягуапе.
Разделил участников главы на две компании для двух новых глав:
Амазонская сельва: 1. Оса-фермер, или тапиюкан (лат. Parachartergus agricola) 2. Покопоко, или амазонская бодушка (лат. Aconophora amazonica) 3. Тарукува, или муравей-скотокрад (лат. Camponotus Tarukuwa) 4. Лантана поломики (лат. Lantana polomiki) - древесный многолетний кустарник из Амазонской сельвы и южнее из лесосаванн. 5. Лантановая голубянка, или авакапару (лат. Lycaenidae lantana) 6. Дикобраз-лантаноед, мирийютерий 7. Пайпайянавенатор 8. Купара, или медвежий кинкажу - (лат. Potos Kupara) 9. Лантановый манго 10. Курекуре 11. Лантановый ложноплодник 12. Ильяпа (Horraccipiter illapa)
Южная Африка неоцена представляет собой мир, отличный от севера материка. Массовое вымирание затронуло и её, уничтожив значительную часть обитателей. Но отделение Земли Зиндж сохранило в неприкосновенности остатки фауны копытных. Потомки свиней, дукеров и копытных, не встретившись с выросшими на севере даманами, вновь заняли ниши освободившиеся после вымирания их крупных родственников. Отчасти обновился лишь состав крупных хищников: рядом с последними гиенами и псовыми живёт пардиния. А вот кошки отступили в более суровый район. Экологические условия юга материка также более разнообразны. Здесь сохранились не только саванны и галерейные леса. На западном побережье материка по прежнему тянутся пустыни - Намиб и Калахари. А к югу от них раскинулись сухие гористые районы Карру. Степи и плоскогорья этих мест лишь ненамного влажнее, чем в эпоху человека. Горы стали ниже, а влияние холодного Бенгальского течения на климат региона ослабело после смещения Антарктиды в сторону Индийского океана. И всё же этот район по прежнему представляет собой особый мир - финбош. *** Только недавно закончился сезон дождей и трава всё ещё зелёная. Но среди трав и кустарников выделяется необычное растение. Его высокие колючие стебли, одревесневшие снизу, разрослись в форме веера. И сейчас, в полуденную пору, видно, что и растёт он с севера на юг. Это могло бы показаться случайностью, но эта "вееровидная" форма растёт только так. Перед нами - одно из уникальных растений неоцена, «веер Флоры». Сейчас прирост этого года покрыт цветами, вокруг которых вьются насекомые. И однако цветы уже опадают. Близится длительная засуха и растение запасает воду. А рядом с "веером Флоры" пасётся небольшое стадо антилоп - пустынных агацелл. То и дело одна из них поднимает голову и оглядывается. И все они избегают приближаться к колючим стеблям растения. Во-первых, животные уже свели знакомство с колючими листьями суккулёнта, ранящими губы и язык, а цветы для них уже суховаты. А во-вторых, около него могут прятаться хищники. Но пока что из за него выходит лишь бородавочник и трусит в сторону скал - пережидать в норе самые жаркие часы дня. Послышался звук хруста песка под тяжелыми шагами. Агацеллы испуганно оглянулись, готовые убегать, но, увидев источник шума, остались на месте. Из-за скал вышла огромная ящерица длиной больше двух метров красно-коричневого цвета с желтой головой и небольшим воротником на шее. Это коронованный поясохвост, одна из крупнейших местных рептилий. Этот поясохвост - самка, готовящаяся к весьма скорому брачному периоду. Агацеллы не стали убегать от ящерицы, поскольку, в отличие от другой местной ящерицы, коронованные поясохвосты не охотятся на столько крупных животных. Вместо этого огромная рептилия пощипала траву, а затем мощными лапами стала раскапывать землю и нашла там несколько крупных клубней. Поясохвост подобрала их зубами и с аппетитом съела, а потом подобрала навозного жука, раздавила его покровы челюстями и проглотила. Затем она подошла к одному из вееров флоры и, надавив лапами, отломила от побега большой кусок. Затем она также отодрала колючую оболочку лапой и стала с аппетитом поедать мягкую внутреннюю часть, а доев, отшвырнула в сторону и пошла дальше. Из-за скал вылетела группа розовых ленак, сопровождающих огромную ящерицу. Несколько птиц опустились на землю, подскакали к куску веера флоры и стали выщипывать остатки съедобной части клювами. Прошло несколько дней. Стадо агацелл собралось у неглубокой сезонной реки. Таких временных водоёмов в этих степях довольно много, но в разгар сухого сезона стада будут собираться у немногих постоянных источников воды и ручьёв, и жёстко экономить влагу. И это сулит им много проблем. Сейчас антилопы ожидают своей очереди у водопоя. А на берегу столпилось стадо массивных зверей с рогом на морде - нгубу. Их приоритет у воды неоспорим и агацеллы просто щиплют траву. Рядом с ними находятся несколько генефалов. Эти крупные птицы пользуются тем, что копытные вспугивают насекомых, и набивают зобы. Попутно птицы играют роль сторожей. Нгубу напились и направились прочь от водопоя, глухо порёвывая и качая рогами. Агацеллы подошли к воде и начали пить. Более осторожные генефалы, устроившись рядом с антилопами, больше оглядываются. Всё же берег реки - небезопасное место. Но единственные существа, появившиеся из ближйших кустов, вряд ли смогли бы причинить вред кому-то, кроме растений. К водоёму приближалось небольшое стадо зверей, напоминающих минитюрных кенгуру с толстыми хвостами и жирными "горбами" на спине - пустынных прыгунов. Заметив, что водопой занят, гости начли щипать траву и играть. А в это время над скалистой равниной пронеслась крылатая тень. Это патрулировал территорию капский орёл. Хищник легко различает блеск морской воды на западе в 20 км отсюда. Но море ему безразлично, если там не появится добыча - вышедшее на пляж животное. А вот существа на водопое привлекли внимание птицы. Но агацеллы и генефалы постоянно оглядываются, к тому же звери могут защищаться ударами рогов и копыт. Гораздо более лакомыйкусок представляли собой пустынные прыгуны. Сложив крылья, орёл атаковал. Одно из молодых животных успело заметить тень и в следующий момент в него вцепились когти. Испуганный свист одной из самок запоздал - капский орёл перекусил добыче позвоночник и взлетел с ней на скалу. Забыв о жажде, прыгуны устремились прочь. Агацеллы перебежали на другой берег реки, подняв тучу брызг, а генефалы забились в кусты... прямо в когти другого врага. Под кустом дремал утиксо. Крупный кот уже несколько дней не ел ничего, крупнее небольшой змеи, едва заглушившей резь в желудке, а то и вовсе мышей. И появление у его укрытия перепуганных птиц раззадорило зверя. Он рванулся вперёд. Генефалы, заметив ещё одного врага, ещё глубже забились в кустарник. Однако утиксо успел схватить молодого самца, уже несколько дней задиравшего главу семьи. Конечно, молодая птица, даже такая крупная, была для него на один раз, но хищник мог не испытывать голода до вечера. ущества из пустыни, живущие недалеко от побережья, находятся в более выгодном положении, чем их сородичи из отдаленных частей пустыни: на берегу можно найти тела морских обитателей, выброшенных на сушу. Однажды утром огромный самец калахаривенатора проснулся в пещере, которую нашел вечером, хорошо прогрелся на солнце и принюхался. И со стороны моря идет сильный запах какого-то мертвого тела, причем запах довольно сильный. Огромный варан деловито пошел по этому направлению. Вскоре ящер добрался до пляжа. И на светлом песке лежит огромное, примерно 30м длиной, тело, с плоскими головой и хвостом и длинными плавниками. Это мертвый океанский исполин - акула-кашалот, скончавшаяся ночью и затем выброшенная на берег. Это действительно редкостная удача - столь крупных рыб редко выбрасывает на берег. Калахаривенатор обнаружил на голове акулы место с довольно тонкой шкурой, с силой захватил эту шкуру, сдернул большой кусок и отбросил его на песок. Затем ящер зажал зубами кусок рыбьего мяса, выдернул его и смачно проглотил. Вкус необычного мяса только раззадорил варана, который стал быстро и интенсивно выдирать куски мяса и глотать их. Этот калахаривенатор недолго пировал в гордом одиночестве: из-за прибрежных скал появились другие калахаривенаторы. Варанов действительно много: тут и самцы, и самки, и взрослые особи, и подростки. Ящерицы подходят к туше акулы и тоже отдирают куски шкуры, которую бросают на грунт. Затем огромные рептилии быстро глотают куски мяса морского исполина, а насытившись, отходят и ложатся на прибрежные скалы. Там уже загорает очень много варанов. Вместе с огромными варанами появились и их неизменные спутники - розовые ленаки. Их клювы недостаточно сильны для того, чтобы вскрыть шкуру акулы-кашалота, а спускаться на землю небезопасно - она кишит огромными хищными ящерицами. Но мелкий размер позволил одной из ленак совершить очень необычный шаг: птица-носорог просто залезла в приоткрытый рот мертвой рыбы и начала охотно поедать мягкие ткани из ротовой полости акулы. Другие ленаки, видевшие это, последовали за сородичем и вскоре рот мертвой рыбы наполнился громкими криками конкурирующих за мясо птиц. Некоторые ленаки не полезли в рот акулы, а запорхнули в жаберные щели: там тоже много мяса. В небе появились огромные крылатые силуэты: на тушу прилетели грифовые коршуны. Они опустились на верхнюю часть акульей туши, недоступную для ящериц. На тушах крупных млекопитающих собирается до 20 таких птиц, но акула-кашалот гораздо крупнее, так что на ней собралось больше птиц. Грифовые коршуны прорвали рыбью шкуру и стали отрывать небольшие кусочки мяса и глотать. Некоторые ленаки вылетели из рта и жабр рыбы и стали поедать мясо из мест, где уже "похозяйничали" грифовые коршуны. Один коршун, правда, поймал ленаку и съел, чтобы меньше конкурировать с сородичами. А внизу многие калахаривенаторы уже насытились и отправились ловить солнечные лучи, освободив тушу другим существам. И на пляж пришли крупные ящерицы немного меньшего размера, но зато сильно бронированные. Это коронованные поясохвосты, не имеющие природных врагов и тоже питающиеся падалью. Этим рептилиям легче насытиться мясом - шкуру уже прорвали вараны. Коронованные поясохвосты рассредоточились по туше акулы и стали есть мясо. Один крупный самец начал есть мясо в районе желудка и, когда он съел стенку данного органа, в его нос ударили разнообразные странные запахи. Ящер расширил дыру в желудке рыбы и вытащил тушу животного, превосходящего по размеру самого поясохвоста. Это одна из последних жертв морского великана - кальмар-косатка. Коронованный поясохвост оттащил моллюска в сторону и вскоре съел полностью. Этой еды ему оказалось достаточно. Последними на трапезу пришли цесарки - крупные генефалы и мелкие лазурные цесарки. К моменту их прихода шкура акулы содрана почти полностью, так что куриные птицы могут свободно клевать мясо акулы. К концу уж их трапезы от акулы осталось очень мало что. Сухой сезон продолжается и трава начинает высыхать. Теперь зелёные растения есть только у водоёмов. Однако здесь долгие засухи - нормальное явление и дождей может не быть по нескольку лет. У "веера флоры" полопались семенные коробочки и семена разлетются по окрестностям. Зелёные части растения буреют и начинают покрываться корой. Однако не всем удастся это сделать. К нескольким "веерам" подходит группа молодых самцов нгубу. На спинах животных видны жировые наросты, помогающие пережить засуху. Они спугнули роющегося в земле поясохвоста, даже не заметив этого - огромные копытные редко смотрят под ноги. Однако их заинтересовал запах из раскопа и звери стали разбивать копытами землю. Вскоре показались несколько луковиц какого-то эфемера, которые были подобраны и съедены. Одному из самцов не досталось луковиц. Он подощёл к "вееру флоры" и откусил молодой побег целиком. Колючий стебель не очень вкусен, но зверь разжевал и проглотил его, сплюнув несколько кусков с иглами. А потом свинорог стал чесаться задом о растение. Огромный веер вздрагивает от движений животного и наконец с треском обламывается. Нгубу быстро обкусали зелёные стебли сломанного растения и ушли, оставив лежащие на земле стволы и куски стеблей с самыми большими колючками. Капский орёл парит в небе, высматривая добычу. Он видел, что произошло у "веера флоры", но даже не снизился. Нгубу, даже подростки, для него очень большие и опасные. Зато розовые ленаки, толкающиеся у стада агацелл, лакомая добыча. Тем более, что птицы что-то увлечённо склёвывают рядом со стадом. Их можно попробовать добыть. Хищник выбрал добычу и спикировал вниз. Но вмешалась нелепая случайность - у одной из самок агацеллы детёныш родился позже, чем у других. Она заметила атаку птицы и решила, что он нападает на её детёныша. Поэтому антилопа врезалась в группу ленак, качая рогами. Капский орёл, не ожидавший атаки, едва успел взлететь. А копытное поднялось на задние ноги и забило копытами в воздухе. Ленаки столпились за ней. Орёл взлетел на скалу. Он тяжело дышит и прикрыл глаза. На этот раз его атака сорвалась. Он устал и не смог бы одолеть добычу. Но до вечера ещё много времени. Хищник взлетел и снова начал осматривать территорию. А в другом месте по сухой степи бредёт утиксо. Он не охотится, а всего лишь осматривет территорию. Запахи и звуки многое рассказывают ему. Вот здесь прошли генефалы, а там явно нора бородавочника - запах свиньи сильный и стойкий. На одиночном "веере флоры" у невысоких скал смыкается граница территории этого самца и двух его соседей. Один из них, взрослый зверь с рваным ухом, был здесь не раньше утра - запах свежий и говорит о здоровье поставившего метку. Другого соседа явно давно не было - метка почти выветрилась. То ли погиб, то ли болен, то ли его отогнали. Значит, можно попробовать занять кусок его территории. И утиксо пошёл на участок исчезнувшего конкурента. Утиксо идет по территории другого зверя своего же вида, выясняя, что с ним случилось. На его пути есть одно сравнительно большое живое существо: молодой коронованный поясохвост примерно метровой длины. Он с аппетитом уплетает ядовитую змею средних размеров - эти рептилии не могут сделать практически ничего против данного ящера, и часто становятся его добычей. Поясохвост заметил приблежающегося хищника и, дожевав змею, принял оборонную позицию: поджал лапы к брюху, выгнулся концом и тщательно прикрыл морду кончиком хвоста, а после этого упал на землю. Он не может катиться в таком положении, как более мелкие представители семейства, но все равно такая рептилия образует из себя подобие неприступной крепости. Когда утиксо приблизился к коронованному поясохвосту, этот кот потрогал лапой крупного ящера, удостоверившись в прочности его брони. Крупный каракал немного походил вокруг ящерицы, пытаясь найти хоть одно незащищенное место, но напрасно - все тело покрыто прочной броней. Попытки оттащить хвост с головы поясохвоста тоже оказались неудачными - прижатые к телу чешуи хорошо фиксируют хвост на голове. Да и если бы зверю удалось снять хвост ящера с его головы, сам каракал оказался бы в большой опасности: укус коронованного поясохвоста, тем более разозленного, крайне силен, и сломать ногу утиксо сможет. Так что каракал побрел прочь дальше. Данное решение спасло его от другой рептилии, более опасной: из зарослей сухой травы вышла ящерица длиной около трех метров - это калахаривенатор. Варан покусал свернувшуюся в кольцо ящерицу, но его зубы лишь скользят по броне поясохвоста. Так что ящерица бросила попытки сожрать это бронированное существо и пошла прочь, тем более что у неё есть задачи поважнее: это - самка, и она спешит на самое главное событие сухого сезона. Сухой сезон в самом разгаре. Временные водоёмы пересохли и окружающая их грязь застыла твёрдой коркой. Теперь их существование выдают лишь "законсервированные" на затвердевшей земле следы животных. А наибольшая заметная активность сконцентрирована у немногих постоянных источников воды. Но они разбросаны по огромной площади. Утиксо повезло. Его территория приросла за счёт значительной части земель соседа и там он обнаружил постоянный родник. Правда, сейчас он наполняет мелкую и мутную лужу со слегка солоноватой водой. Но и этого достаточно, чтобы собирать со всех окрестностей животных. Правда, судя по следам, это в основном птицы и прыгуны, но и этого достаточно. Хищник напился сам, а затем залёг в засаду. Некоторое время у водоёма собирались только мелкие птицы. Пару раз собирались ленаки и генефалы, но утиксо не трогался с места. Наконец к луже подошли агацеллы. Это оказалось маленькое стадо молодняка, 4 головы. Кот подобрался, готовясь к нападению, когда антилопы метнулись прочь. К воде подошёл нгубу. Самец, старик-одиночка, с хрипом опустился на колени и сделал пару глотков. И вдруг крупный зверь пошатнулся и упал набок. Пару раз вздрогнув, он замер. Зверь просто умер от старости и жары. Утиксо выскочил из засады и подбежал к туше. Ему крупно повезло, ведь мясо взрослого свинорога, даже старого и больного - редкая удача. И крупная рысь взрызлась в брюхо травоядного. Зверь был худ и мяса оказалось немного. Однако утиксо пировал. А в это время вокруг него собирались грифовые коршуны, ожидая остатков пиршества. Сухой сезон постепенно заканчивается. С моря всё чаще наползают густые туманы. Большинство источников воды пересохло и лишь несколько крупнейших рек или родников из глубочайших водоносных слоёв продолжают существовать. И они собирают десятки животных. Обычно около воды гибнет множество травоядных. Но сейчас начинаются совсем другие драмы. Розовые ленаки собрались у источника с солоноватой водой. Они пьют и ищут пищу. Но вот пара самцов начали состязание. Они кричат и покачивают клювами, которые в эти дни стали ярче. К ним присоединяются и другие самцы. Самки, отступившие было в сторону, ходят мимо них, склёвывая насекомых и редкую траву. Но вот сразу две птицы направились к тому, у кого самый яркий клюв. Увидев это, конкуренты стали качать головами и кричать ещё сильнее. Самки пробрались к центру группы, но лишь одна приблизилась к самому яркоклювому. Вторую перехватил самец №3. В этой стае самцов чуть больше, чем самок. Поэтому самым тусклым особям пара не досталась. Это - молодняк, впервые участвующий в размножении, поэтому они погут подождать ещё год. А над ними кружат капские орлы. Пара птиц то сближается, то разделяется. Они совместно пикируют или просто летят рядом на нисходящем потоке воздуха. У этих орлов такая акробатика служит укреплению отношений, поскольку пара вместе уже не первый год. Окончив брачный полёт, они полетели к одинокой скале. Там лежит их гнездо. Орлы лишь выкинули несколько трухлявых ветвей и старую подстилку, после чего принесли несколько крупных веток и сухую траву. Ленаки тоже собираются у этой скалы. Они гнездятся здесь не случайно - хищные птицы не охотятся у своего дома. Птицы-носороги выкинули из скальных ниш прошлогодние гнёзда и начинают таскать сухую траву и веточки. Время от времени они громко ссорятся из за удобной ниши или пучка гнездового материала. Но вдруг между двумя кричащими ленаками упал орёл и просто утащил понравившийся им пучок травы. Хищнику безразличны свары соседей, а трава пошла на подстилку в его гнезде. А на закате у воды собрались пустынные прыгуны. Их жировые горбы опали, хвосты худые. Грызунам явно пришлось непросто. Но, напившись, они щилют остатки свежей травы. Но вот один зверь совершил высокий прыжок на месте. Другой подпрыгнул чуть выше и перекувырнулся в воздухе. Первый проделал то же самое. И вот прыгуны, яростно вереща, начали боксировать. А причина такого поведения, молодая течная самка, спокойно зубрит траву, поглядывая на самцов. Наконец победитель подошёл к ней и ткнул носом. Самка отпрыгнула, а самец подошел к ней галопом на четырёх ногах. Так пара отдалилась на несколько метров. А в стае уже боролись самцы. И никто не заметил, как из за камней прыгнул утиксо и утащил одного из проигравших молодых самцов. Несколькл дней с Атлантики шли облака, смягчающие свет солнца, но жара только усилилась. Ветер гонит сухую пыль. Животные коротают самые жаркие часы в тени вееров Флоры или у немногих постоянных источников. В одном из понижений рельефа лежит болотце, окружённое полосой грязи. Его уровень поддерживает ручеёк, который в сезон дождей превращается в неширокую, но бурную реку. Тогда это болотце становится озером. Но и сейчас оно стало спасением для многих существ. А чуть южнее, за перемычкой, лежит сухая котловина. Именно здесь нгубу жевали поваленный ими веер Флоры. Обычно это просто окружённая камнями и холмами долина, поросшая колючками и с несколькими "веерами". Но скоро всё должно измениться. Однажды ночью тучи закрыли небо, скрыв луну и звёзды. Первая молния ударила в вершину скалы, посыпались камни. И через несколько минут хлынул ливень. Он был настолько силён, что к утру долина озера переполнилась. Первым почувствовал неладное коронованный поясохвост, дремлющий у самой перемычки. Выбравшись из своей норы, он торопливо пошёл к холмам. И вовремя. Едва рептилия начала карабкаться на холм, раздался грохот и рёв потока. Воды озера перехлестнули перемычку и ринулись в котловину. В воздух взвилась стая перепуганных генефалов, ленаки, сидящие в нишах скалы испуганно кричали. Несколько агацелл едва успели взбежать на холм, когда копыта последней из них лизнула волна. Когда взошло солнце, на месте сухой долины было озеро, в котором плавали высохшие или вырванные с корнями куски вееров Флоры и туша нгубу, утонувшего в воде. А к берегу подплыл крупный калахаривенатор. Его спасло то, что эти ящерицы сохранили способность плавать. Полчаса спустя тушу нгубу прибило к берегу. Калахаривенатор, согревшийся после купания, тут же подполз к ней и начал рваать мясо. Вскоре рядом с ним оказался сородич, который попытался отогнать конкурента. А в этовремя рядом сел грифовый коршун. Он спокойно воспользовался разорванной вараном шкурой. Обе рептилии, шипя, двинулись к нему. Коршун отскочил в сторону, но продолжил насыщалься. Пару раз он даже вырывал мясо из зубов ящериц и даже клюнул одну из них в нос, желая добраться до куск получше. Несколько дней спустя к новому озеру подошло стадо агацелл. У них появились детёныши и звери решили привести их в место со свежей водой и травой. И тут на них ринулся варан. Это - тот же калахаривенатор, который несколько дней назад уплыл из затопленного места. Антилопы бросились прочь, но одна из самок запоздала. Варан схватил её и резким движением головы повалил на землю. Вскоре после его ухода к воде подощли прыгуны. Они сторонились запаха хищника, однако с удовольстсием сгрызли остатки мяса и хрящей с костей антилопы, а также погрызли сами кости. Самки этих грызунов беременны и им нужно пополнить запасы кальция в организме. Вот так и продолжается жизнь в этих местах. Котловина вновь пересохнет в сухой сезон и останется без воды на годы. Она пополняется лишь раз в 30 лет, во время самых сильных дождей, и лишь немногие из животных помнят прошлый разлив. А пока она привлекает животных на водопой. Скалистые долины Карру и Капской области - своеобразный сухой фронтир юга Африки.
Пустынная агацелла (Agacella simplex) (геральдическая антилопа) - один из степных потомков голубого дукера. Паселяет территорию Калахари, Кару и пустыню Намиб. Пожалуй, это - единственный из потомков дукера, сумевший освоить засушливые места обитания. Другие потомки дукеров живут в джунглях и влажных саваннах. Вообще же из потомков антилоп лишь единичные виды из Центральной и Южной Африки и Юго-Восточной Азии смогли пережить антропогенный экологический кризис, породив широкий спектр видов. Высота в холке составляет 80 - 100 см, вес - ок. 70 кг. Окраска - желто-бурая в степях, пустынные популяции - светлее. Среди пустынных агацелл, живущих в степях, попадаются особи с черными пятнами. Их доля в популяции - 15%. Рога - длинные, лировидной формы. Морда - горбатая, как у сайгака. При дневной жаре температура тела пустынной агацеллы может подниматься на 6 - 7 градусов, снижаясь ночью. Вода предельно экономится при выделении, животные мало потеют. Сложно устроенные носовые ходы также способствуют сохранению влаги и защите от пыли. Питаются травами, листьями и почками, а также луковицами. Спокойно выносят несколько недель без питья. Необходимая влага поступает из пищи, также животные слизывают росу. И всё же агацеллы охотно и много пьют, когда добираются до воды, восполняя запасы метаболической влаги. Ведут стадный образ жизни, группами от 6 до 15 животных в зависимости от количества пищи и воды. Старые самцы, как правило, одиночки. Встадах антилопы подчиняются определённой иерархии: ведущей в стаде является одна из самок, лучше помнящая пасположение невысыхающих источников и солей, наиболее сильный самец замыкает и охраняет его. При опасности агацеллы предпочитают убегать, хотя небольших хищников отгоняют ударами рогов и копыт. У данного вида брачные сезон не выражен, но большинство детёнышей всё-же рождается во время дождей. Беременность длится от 6,5 до 8 месяцев у зависимости от подвида. Через 3,5 месяца после рождения детёныш начинает питаться растительной пищей. В год агацеллы полностью самостоятельны и могут покинуть стадо. Самки готовы к спариванию в 2,5 года, самцы - с 3,5 лет. продолжительность жизни — до 18 лет. Вид открыл Ник, участник форума
Утиксо (Pardolynx rex) (верховный бог племени коса) - потомок каракала. Населяет сухие степи и пустыни Южной Африки, где не появляется пардиния. Кошачьи во временя человека прошли через полосу серьёзного кризиса. Крупные виды истреблялись ради шкур и для защиты скота, а распахивание земли и последующее опустынивание просто добили большинство из них. То же разрушение среды обитания, пусть и не так жёстко, ударило по мелким видам и рысям. В выйгрыше оказалась лишь домашняя кошка, расселившаяся с людьми. Однако к неоцену экосистемы восстановились и выжившие кошачьи вновь освоили все доступные им ниши, включая место крупного хищника. Одним из таких удачливых зверей оказался каракал. Широко распространённый, он пережил кризис в нескольких местах. И его потомок, утиксо, стал одним из верховных хищников Южной Африки. Длина тела - 1,75 м, хвоста - 35 см. Цвет - охристый, на спине - тёмная полоса-"ремень". Пустынный подвид, Pardolynx rex desertus, - светлее. Кисточки и наружная сторона ушей чёрные. На шее небольшая грива. Обычно молчаливый зверь, рычит лишь во время сильного возбуждения. Утиксо - одиночка, нападает на добычу из засады. Чаще всего его добычей оказываются антилопы, бородавочники, курообразные и детёныши нгубу. Иногда он нападает на крупных ящериц, змей или ест насекомых и грызунов. Вне сезона размножения утиксо изгоняет соперников со своей территории, только самка ходит с детёнышами. Брачный сезон - в конце сухого сезона. Самцы в это время отыскивают самок по запаху их меток. Если у готовой к спариванию самки встретятся 2 или больше самца, они сперва громко рычат и царапают землю. Драки редки и обычно кончаются неглубокими ранами и порванными ушами. Беременность - 4 месяца. В помёте - 2 котёнка. Глаза открываются в 17 дней, в это же время пробуют и мясо. Молодой утиксо сопровождает мать на охоте с 2-х месяцев. В 6 мес. он изгоняется. Половозрелость - в 2 года, самец участвует в размножении с 4-х лет. Продолжительность жизни - 51 год. Вид открыл Ник, участник форума
Капский орёл (Aquila capensis) - потомок кафрского орла. Населяет Кару, Калахари и Капскую область. Одиночные птицы появляются на востоке Южной Африки, но там они не гнездятся из за конкуренции с родственными видами. После вымирания значительной части крупных хищных птиц, вызванного человеком, их ниши недолго оставались вакантными. В Евразии, Северной Африке и, отчасти, Северной Америке их довольно быстро заняли врановые и некоторые другие птицы. В других же частях света мелкие хищные птицы успели выйти в крупноразмерный класс прежде, чем это сделали конкуренты. Одной из таких удачливых птиц оказался кафрский орёл. Один из её потомков превратился в капского орла. Длина тела - 1,5 м, размах крыльев - 3,8 м, вес - 15 кг. Цвет - чёрный или тёмно-серый, клюв жёлтый. Капский орёл входит в пятёрку крупнейших летающих птиц неоцена за орлом-гладиатором, совой-валькирией, альбатросом-кочевником и акату. Это - один из верховных хищников региона. Питается антилопами, бородавочниками, трубкозубами, детёнышами свинорогов и крупными курообразными. Взрослые птицы живут и охотятся парами, обычно одна из птиц вспугивает крупную добычу, а другая убивает её. Крик - отрывистое "ак-ак-ак". Сезон размножения - в конце сухого сезона. Самки и самцы совместно пикируют вниз, либо отыскивают нисходящие потоки, словко катаясь с горы. Гнездо - рыхлая куча на скале либо баобабе. В кладке бывает всего одно крупное яйцо. Насиживает его самка 55 дней, при гибели яйца кладка в этом сезоне не возобновляется. Вылупившегося птенца родители опекают на протяжении 10 месяцев из которых 7 недель он проводит в гнезде. К году молодой капский орёл полностью самостоятелен. Половозрелость - в 3 года, продолжительность жизни - 75 лет. У взрослой птицы нет врагов, разве что марафил рискнёт напасть на него у крупной туши. Птенцов иногда убивают врановые, совы и лезы. Идею о происхождении этой прицы высказал Мамонт, описал ник.
Калахаривенатор Отряд: чешуйчатые Семейство: вараны Место обитания: пустыни Южной Африки Условия пустыни не очень подходят для большинства млекопитающих, поэтому там их разнообразие не очень велико. Однако рептилии могут приспособиться к таким условиям куда лучше, и поэтому часто они там становятся крупных размеров. В пустынях Южной Африки неоцена встречается калахаривенатор - крупный пустынный потомок белогорлого варана. Калахаривенатор - одна из крупнейших африканских ящериц и рептилий в целом: длина его тела достигает 4м, редко больше. Хвост составляет половину длины тела. Самцы крупнее и массивнее самок. У калахаривенатора очень мощное телосложение, довольно толстые лапы средней длины с хорошо развитыми пальцами с большими когтями. Шея средней длины, голова крупная, челюсти короткие и закругленные. Хвост тоже очень мощный, способен сломать ноги пустынным копытным. Из органов чувств развиты зрение и обоняние. Окраска - фоновая светлая желто-коричневая с несколькими поперечными широкими темными полосами(с заостренными концами) на спине. Но есть и и небольшой яркий элемент: голова красная, на шее тонкие поперечные полоски такого же цвета, на спине много мелких красных пятнышек и точек; живот белый. У самцов красный цвет насыщеннее, чем у самок. Калахаривенаторы населяют пустынные местности Южной Африки. Они являются одиночками, но иногда могут собираться в группы - особенно возле крупной добычи или на хорошо прогретых крупных камнях и в этих местах(особенно на камнях) сосуществуют относительно мирно, хотя при случайных встречах в пустыне могут проявлять друг к другу агрессию(но она не заканчивается смертью одной из ящериц). Активен калахаривенатор как ночью, так и днем. Изредка ящерицы роют огромные норы в земле для отдыха. За день могут проходить огромные расстояния - этот ящер очень вынослив, хотя быстро бежать может недолго. Рацион и способы добычи пищи разные: крупные насекомые и паукообразные, различные рептилии(в т.ч. ядовитые змеи: у варана хорошо развит иммунитет к ядам), разные птицы и млекопитающие размером от мелких грызунов до нгубу и антилоп. Также калахаривенатор может выкапывать спящих рыб из пересыхающих водоемов, поедать падаль, практиковать каннибализм, а особи, живущие недалеко от побережья, часто выходят на берег и ищут там дары моря. Мелкую добычу калахаривенатор просто убивает одним укусом, а вот крупную сбивает с ног ударом хвоста(ломая ей при этом ноги) и затем убивает укусами. Зубы загнутые и с зазубринами, подходят для выдирания кусков из крупной добычи. Часто на туше нгубу собирается сразу много калахаривенаторов, поедающих мясо, возможно даже несколько недель пролежавшее на солнце. Также, благодаря большой силе, калахаривенатор может отнять добычу у хищных млекопитающих. В целом этот варан - верховный хищник африканских пустынь, не имеющий врагов во взрослом состоянии. Сезон размножения начинается в середине сухого сезона. Самцы встречаются на пространствах, свободных от крупных камней, и там поднимаются на задние лапы, стараясь повалить друг друга, а также демонстрируют красный цвет в окраске. Самец-победитель спаривается с несколькими самками, и через некоторое время самки копают большие норы, закапывают туда около 50 яиц и уходят. К началу сезона дождей из яиц выходят детеныши. Они первое время держатся одновозрастными группами, но часть из них всё равно съедают хищники, в т.ч. взрослые калахаривенаторы. Продолжительность жизни - 60-70 лет. Вид описал Мамонт, участник форума
Коронованый поясохвост, Ouroborus coronatus Отряд: чешуйчатые Семейство: поясохвосты Место обитания: пустыни Южной Африки Благодаря особенностям анатомии и физиологии рептилии могут хорошо приспосабливаться к условиям пустыни, из-за чего их разнообразние в этих биотопах весьма велико. Есть свои ящеры-великаны и в пустынях Южной Африки: помимо варана калахаривенатора это и коронованный поясохвост, потомок малого поясохвоста. Длина тела коронованного поясохвоста - 270см, хвост составляет примерно половину длины тела, высота в холке - 60-70см. Телосложением коронованный поясохвост отличается от многих ящериц: он ходит на практически полностью выпрямленных ногах и брюхо по земле не волочит. Лапы не очень длинные, но мощные, с хорошо развитыми пальцами и крупными когтями. На хвосте часть чешуй по краям растут в стороны, так что хвост похож на таковой у панголинии павлинохвостой, живущей на Ближнем Востоке. Всё тело покрыто поясами чешуй и шипами, так что этот ящер практически непробиваем. На затылке из чешуй образовался воротник высотой 30-40см - округлой формы с треугольными выростами длиной 12см по верхнему краю. Голова по форме похожа на таковую у других похожих поясохвостов. Основная окраска - красно-коричневая, черные когти. Но голова желтая с небольшими синими пятнами, воротник целиком синий. Также тонкие синие кольца есть на лапах. Самцы крупнее самок, также у самцов более крупные воротники и большие головы. Коронованные поясохвосты населяют бескрайние пустыни Южной Африки. Территорий они не имеют и иногда можно встретить сразу много коронованных поясохвостов в одном месте. Активны они обычно днем, но благодаря гигантотермии могут сохранять довольно большую активность ночью. За день поясохвост может пройти огромное расстояние - он очень вынослив и не волочит брюхо по земле. Добычу находит по зрению и обонянию(эти органы чувств развиты лучше всего). Рацион очень разнообразен: различные пустынные членистоногие(от термитов до крупных жуков), небольшие рептилии(в т.ч. ядовитые змеи), птицы размером до курицы и млекопитающие, главным образом грызуны и зайцы. Также коронованный поясохвост очень хорошо роет, так что иногда он кормится на месте пересохших водоемов и может выкапывать норных существ из нор. Ещё коронованный поясохвост любит кормится растениями - клубнями и корневищами под землей и листьями и плодами на воздухе. Падаль - тоже важная часть рациона: это либо мертвые животные в пустыне, либо дары моря - от водорослей до мертвых акул. Врагов у этого ящера очень мало: при встрече с ними он сворачивается в кольцо, образуя подобие неприступной крепости. Также у него очень сильные челюсти, и этот поясохвост может сломать ногу хищнику размером с леопарда. Благодаря этому коронованный поясохвост может отнимать добычу у хищных млекопитающих. Сезон размножения - в середине сухого сезона. На особых местах собираются особи обоих полов и начинают брачные игры: самцы сталкиваются головами и стараются выпихнуть друг друга с "поля боя", подобно морским игуанам. Затем самец-победить спаривается с несколькими самками. К началу сезона дождей самка рождает от 1-2 детенышей длиной 30см, которые, однако, не убегают, а забираются на спину матери и первое время живут на ней, поедая паразитов матери либо ненадолго спрыгивают на землю для охоты за насекомыми. Достигнув длины 40-50см, детеныши переходят к самостоятельной жизни. Продолжительность жизни - 40-50 лет. Вид описал Мамонт, участник форума
Отправлено: 03.06.21 23:25. Заголовок: Выкладываю тогда око..
Выкладываю тогда окончательный вариант главы.
Где горы сходятся со степью
Небо Рассвело. Зазеленела весенние прерии и рощи неоценовой Северной Америки. Заблестела на листьях роса, запели птички...и быстро разлетелись, т.к. из-под укрытия травы, почихивая и позёвывая, высунулась морда молодой самки балама, лишь недавно ставшей взрослой, и которая уже почти готовой обзавестись собственной семьёй - но тут, на самом западном краю ареала этого вида, это будет сделать непросто - тут водится слишком мало представителей этого вида зверей...
Впрочем, нашей героине пока всё равно не до этого - она ищет корм. Несколько дней назад ей повезло - она спугнула небольшую семейную стаю люпардов от их добычи и наелась, но на этом её удачи и кончились, и с тех пор она голодала и голодает...но может быть теперь ей повезёт: ниже по ветру пасётся стая копытных животных: относительно крупных, (до 80 см в плечах, метр двадцать в длину, и весящих до 80 кг), покрытых - местами - более густой зимней шерстью, (она ещё не сменилась на более короткую летнюю шерсть полностью), и "вооружённых" длинными, но тонкими и округлыми рогами: это потомки гривастого барана Голоцена. Изначально африканские звери, гривастые бараны были завезены людьми в Северную Америку, Европу, и кое-куда ещё, и они смогли прижиться на новых местах - а заодно пережить и людей, и своих африканских предков, когда Голоцен сменился Неоценом... Эти вот потомки внешне больше похожи на горных козлов Голоцена, и потому и называются просто козлобаранами. Как и некоторые другие крупных жители горных экосистем Кайнозоя, эти звери - кочевники, и не любят находится долго на открытом месте; скоро они пойдут обратно, на свои летние квартиры в горных лесах, а пока они пасутся у подножий гор, на весенней травке.
Для балама все эти детали не существенны - она просто подкрадывается к стаду, намериваясь завалить одного из козлобаранов себе на корм, когда пронзительное и громогласное хрюканье заставляет её забыть об этом и задать стрекоча - а очень и очень крупный самец пекари-бизона бросается за ней в погоню с распахнутой пастью. По иронии судьбы, этот пекари-бизон сам лишь недавно стал взрослым половозрелым зверем, он ещё никогда не бился за гарем самок, но уровнь тестостерона в его крови зашкаливает, и почуяв хищника, он немедленно рванул на врага, распахнув собственную пасть и демонстрируя клыки: они короче, конечно, чем у предкового вида, но общий размез пекари-бизона делает эту разницу для балама незначительной и неважной: дикая кошка бросается наутёк, прочь от великана, в рощу степных сосен, а пекари-бизон за ней.
Балам - плохой бегун, даже когда он, (или она), спасает свою жизнь, но поэтому в отчаянном прыжке эта особь запрыгивает на одну из сосен и практически взлетает на неё, а пекари-бегун пробегает мимо, не успевая сообразить, а куда она девалась? Пробежав ещё несколько десятков метров по инерции, он наконец останавливается - устал.
Молодой пекари-бизон стоит в роще степных сосен, и дышит - при таких габаритах эти звери иногда перегреваются, если они бегут достаточно далеко и долго. Но он ещё вполне силён, (и молод), чтобы не обращать внимания на боль в одной из его ног - а зря, т.к. это укус паука-пинавицли, который пекари-бизон получил, пробегая через куст, где этот паук сплёл паутину.
Пинавицли - это довольно ядовитый паук; его укус может причинить боль и телесную слабость тем же баламу и козлобарану, поэтому эти звери обходят этих слабополосатых пауков далеко стороной, но вот пекари-бизон слишком велик и силён, т.ч. у него может всё ещё обойдётся: он уходит из сосновой рощи, не замечая сидящего на деревьях балама, который смотрит ему в след очень сердито - стадо козлобаранов уже давно убежало в родные горы, т.ч. она теперь снова голодная.
...С той поры прошло несколько часов. Небо окончательно разошлось. День вступил в свои права. Самка балама по-прежнему сидит на дереве, и "играет" с несколькими летучими мышами-пересмешниками. Эти небольшие крылатые зверьки, покрытые полосками тёмного- и светло-бурого меха, роятся вокруг неё, пищат и издают разные звуки, пытаясь отпугнуть большую кошку. Может, при других обстоятельствах - скажем, в сумерках, при внезапности - это и могло увенчаться успехом, но сейчас самка балама просто играет с ними, раздумывая, скольких из этой стайки ей съесть?
Вдали от роши, на равнине, пасётся небольшое стадо азиногиппусов - диких ослов Неоцена. В стаде есть жеребята, и самка балама непрочь съесть одного из них, но справиться с взрослым азиногиппусом ей не по силам; вдобавок, неподалёку от азиногиппусов пасётся ещё одно стадо - титанолам. Подобно азиногиппусам и козлобаранам, титаноламы - это потомки ещё одного вида, завезённого в Северную Америку теперь вот исчезнувщими людьми - т.е. собственно лам. Они и альпаки были завезены человеком в Северную Америку из Южной, и если сами люди в Неоцене давно исчезли, то потомки лам, (и альпак тоже, но последних меньше), тут ещё существуют, даром, что пик процветания этих видов, как и азиногиппусов, скорее миновал, чем наступил - но титаноламы по-прежнему успешный вид-компонент мегафауны, очередной аналог диких верблюдов Америки Плиоцена и Плейстоцена, и они вполне способны победить даже балама, не только острыми зубами и мощными укусами и пинками, но и плевками-отрыжкой: она летит на несколько метров, и наносит очень болезненные, а иногда и почти колечащие удары на расстоянии. Этой особи балама уже приходилось испытывать силу таких плевков на своей шкуре, и она не спешит повторять этот опыт, а кроме того, с её насеста, она видит ещё кое-кого, кто заставляет её прижаться теснее к стволу дерева, просто на всякий случай.
Опавшая ветка сосны хрустит под тяжёлой лапой, и из-за зарослей степных роз выходит зверь, похожий и на медведей Голоцена, и на берлов Неоцена - их отдалённый родственник, гигантский барсук-ньягвахе. Увидев его, титаноламы резво сбиваются в стадо, поднимают гривы на своих шеях и спинах - сигнал угрозы и тревоги - и хрипло и грозно ревут, топая ногами, и демонстрируя, что они все сообща: похоже, что это стадо видело ньягвахе в деле, и совершенно не хотят повторить этот опыт.
Но гигантский барсук не обращает на титанолам внимания, а спешит к более лёгким и ничего не понимающим - пока - азиногиппусам. Последние хоть и встревожились после действий их соседей-титанолам, но ещё ничего не понимают; один из молодых самцов даже встаёт у ньягвахе на пути, грозно ржёт и бьёт передними ногами об землю - так он недавно отпугнул охотящегося на их стадо балама, и хочет повторить этот опыт.
Вместо того, чтобы испугаться и убежать, шипя и фырча, как это сделал раньше балам, ньягвахе встаёт на задние лапы и смотрит азиногиппусу глаза в глаза - и оказывается, что хотя он и балам примерно одинаковой длины, ньягвахе гораздо шире балама, а его передние лапы - мускулистее, чем лапы этой кошке. Азиногиппус прижимает уши к голове и начинает пятиться назад, но балам делает шаг вперёд на задних лапах - так могли делать и медведи Голоцена - и бьёт азиногиппуса по голове и шее одной из передних, отбрасывая его на землю на расстояние в несколько шагов. Остальное стадо диких ослов бросается наутёк, кто куда, не видя как за нокдауном наступает нокаут - ньягвахе подходит к оглушённому ослу, прижимает его к земле, и перекусывает его шею - и кожу, и кости, и т.д. - одним укусом, не утруждая себя удущением, как это делают хищники вроде балама.
Самка балама тут тоже при делах - когда у азиногиппусов началась их заварушка с ньягвахе, она зашла им во фланг, и когда они бросились кто куда от страха, она прыгнула, и добыла себе молодую особь на обед, повалив и удушив его в суматохе, и теперь затаскивая его на дерево. В отличие от леопардов Голоцена, баламы так делают редко, но эта самка помнит про титанолам - последние тоже отошли подальше от ньягвахе, но не очень далеко - они крупнее и сильнее азиногиппусов, и в стае могут отбиться даже от этого гигантского барсука - и они не брезгают падалью, чтобы восстановить запасы кальция в организме; с ньягвахе они не будут драться даже целым стадом, а вот с ней вполне могут попробывать, т.ч. самка балама затаскивает молодого азиногиппуса на сосну, где и поедает его в гордом одиночесте, (несколько бабочек парусников-вингоков не в счёт).
А солнце поднимается всё выше - скоро уже вообще полдень.
Самка балама идёт дальше - почти наступил полдень, и хотя в этой части света ещё весна, а не лето, но уже вполне жарко. Кругом расцветают степные розы, тюльпаны, и другие растения американских прерий в Неоцене; вдалеке, несколько самцов пекари-бизона выясняют отношения за лидерство в стае, ударяя друг друга головами. Даже издалека это выглядит внушительно, но на самом деле эти большие звери ведут себя очень сдержано - один из субдоминантов ещё не отошёл до конца от укуса ядовитого паука, и предпочитает отлежаться в пыли, а не драться с заведомо проигрышным результатом, а второй субдоминант уже теснит старого вожака - тот таки перешёл определённый возрастной рубеж, и уже не может сопротивляться более молодому зверю по-настоящему... Самка балама идёт дальше.
Вокруг неё - относительная пустота: нет не козлобаранов, не азиногиппусов, не титанолам или других крупных зверей прерий. Тем не менее, жизнь продолжается: вокруг первых цветов уже летают первые бабочки и пчёлы, первые кузнечики и сверчки уже поют свои простые песенки, а разные насекомоядные птички пытаются на них охотиться...
Внезапно, самка балама замечает некое движение среди трав и кустов; она принюхивается - это друг или враг? Не то и не другое, только крупная ящерица из рода Crotaphytus - местный аналог варана-бегуна Старого Света. В отличие от предкового вида, одного из видов ошейниковых ящериц Голоцена, эта рептилия проводит большую часть жизни передвигаясь на задних лапах, причём очень даже резво - но самке балама эта рептилия не опасна, и она идёт дальше, оставляя оную ящерицу, и её сородичей, наедине с гигантским барсуком: этот вид рептилий плотояден, и они охотно поедают остатки добычи более крупных хищников, включая балама и ньягвахе. Среди североамериканских рептилий вообще, балам опасается только черепаху-ловчего, и не без оснований, но в этой части материка эта рептилия встречается редко: местные водоёмы обычно слишком мелководны и проточны, т.ч. поэтому самка балама без боязни подходит к такой вот неглубокой быстротекущей речке с песчаным, пологим дном, и начинает пить из неё. Она по-прежнему настороже, постоянно оглядывается по сторонам и прислушивается, и поэтому довольно быстро замечает степного великана - представителя североамериканских ужей - когда тот переплывает данную речку и скрывается среди трав.
Как показывает его имя, степной великан - это довольно крупный вид змей, до 3 м в длину. Но в то же время он довольно тонок - около 20-30 см в толщину, и днём он обычно не охотится, а предпочитает пережидать светлое время суток в укромном месте. Но эта особь оказалась довольной голодной после зимней спячки, и теперь, когда сражающиеся друг с другом пекари-бизоны её потревожили и разбудили, то она ползёт...в сторону собственно гор, чтобы, видно, поохотиться уже там.
Самка балама ещё достаточно молода, чтобы быть по-настоящему любопытной, и она идёт за змеёй, оставляя территорию, которую она запланировала для себя, позади. Ландшафт вокруг неё постепенно меняется, с травянистого на каменистый; степные розы и тюльпаны постепенно исчезают, и довольно быстро - тут неподходящая для них почва - да и трава становится гораздо более короткой; зато под лапами балама появляется мох, невысокие горные цветки и даже какие-то виды грибов. Степные сосны тоже исчезают, тут растут деревья других видов... а это ещё что? Самка балама тыкается носом и принюхивается: сомнений нет - перед ней: пахучая метка её сородича, непонятно только - мужского пола или женского.
...В отличие от большинства кошачьих, баламы живут семьями, и данная особь весьма заинтересована в потенциальном спутнике жизни, поэтому она забывает про змею, и идёт на поиски сородича на этих вот горных склонах.
...Самка балама продолжает идти вверх по горному склону - всё выше и выше. В отличие от некоторых других видов кошачьих из Неоценовой Северной Америки, баламы редко живут в горах, и не знают, как им тут себя вести, да и "настоящие" горные жители не всегда уверены, как им надо на баламов реагировать - но крик тревоги какой-то мелкой птицы заставляет балама оторваться от своего пути и оглядеться по сторонам. Никого, и тогда она поворачивается обратно - и сталкивается нос к носу со своим сородичем, кого она как раз и искала.
Встреча, тем не менее, неожиданная для обоих зверей, и баламы реагируют на неё конкретно: они становятся на задние лапы, вытягиваются в высоту, и обнюхивают друг друга, одновременно с этим выясняя, а кто из них двоих выше друг друга? Конкретного и чёткого результата нет, и поэтому баламы опускаются обратно на четвереньки и начинают обнюхивать друг друга, продолжая взаимные исследования, и продолжая игнорировать свою округу, включая и кричащих птиц.
А почему кричат эти птицы - горные поползни? А потому что тот степной великан, который и завёл самку балама в горы, приполз сюда как раз в поисках поживы. Горные поползни - птицы небольшие, немногим крупнее предкового вида, одного из видов американских поползней, которые жили в Северной Америке в Голоцене, и они устраивают их гнёзда в труднодоступных местах для большинства хищников - но не для степного великана, чьё длинное и тонкое тело может дотянуться довольно далеко и высоко. Цепляясь хвостом за камни, змей свешивается сверх вниз, пытаясь добраться до яиц или птенцов, игнорируя крики взрослых птиц колонии.
Наконец, у нескольких птиц кончается терпение, и они пикируют, намериваясь клюнуть змея в спину. Как хлыст, степной великан разворачивается и бросает большую часть своего длинного тела в воздух, хватая одну из нападаюших птиц своей пастью. Конечно, степной великан яаляется неядовитой змеёй, и его укус не смертелен, но он обвивает поползня несколькими кольцами своего тела, и падает с ним вниз, буквально скатываясь с ним по склону, как клубок ниток, навязанный на длинное веретено. Он несколько раз подпрыгивает на камнях... и всё. Остановившись у подножья склона, (не то чтобы он и заполз так высоко, но всё-таки), степной великан окончательно заглатывает поползня, и уползает переваривать пищу. Горный поползень - птица мелкая, и для теплокровного хищника одного его недостаточно, но степной великан является холоднокровной рептилией, и на ближайшее время ему хватит и поползня.
Другие горные птицы будут покрупнее поползня. В особенности, самец балама собирался по-охотиться на американских кекликов; как и в случае с козлобаранами, титаноламами и азиногиппусами, их предков в Северную Америку завезли люди - в данном случае, это был обыкновенный азиатский кеклик, горная куропатка, которая смогла пережить в Северной Америке людей и прижиться на новом месте, образовав там новый вид, (впрочем, довольно похожий на старый и по внешности, и по поведению). Эта стая американских кекликов живёт и гнездится недалеко от колонии горных поползней - обычно эти мелкие птицы довольно хорошие и надёжные сторожа, но сейчас они имеют собственные проблемы - они только-только стали успокаиваться от нападения степного великана - а у кекликов сейчас свой скандал: тот их самец, который только чудом спасся от когтей балама, приземлился у своего гнездового участка, успокоился, огляделся по сторонам, и увидел, как его соперник ухаживает за самкой. Это для спасённого кажется очень оскорбительным, и вообще последней каплей, и поэтому он идёт в драку, что для этого вида птиц вообще-то редкость - зато результат налицо: ошарашенный таким напором соперник бежит, и оправившийся от испуга самец кеклика таки обзаводится себе парой на этот год, а большего представителям этого вида птиц и не надо.
Вот у баламов семейные пары образуются гораздо дольше, ну так и ухаживают/присматриваются друг к другу молодые баламы гораздо дольше тоже, и ухаживают друг за другом тоже достаточно долго, поэтому эти звери покидают территорию кекликов и других птиц, и идут вниз по склону, где тише и приватнее.
Погода изменилась внезапно: на дворе ещё день, солнце только перевалило за середину неба, и только идёт на запад - но на западе горы, Скалистые горы, и солнце уже скрывается на этой части Северной Америки Неоцена. "На дворе" совершенно не темно, (тем более, что многие другие млекопитающие видят в темноте лучше многих приматов), но уже как-то свежо, а холодный северный весенний ветер тоже не прибавляет комфорта баламам. Самка балама ежится от холодного ветра, (а на большей части территории Северной Америки почти все ветра - холодные), и следует за самцом, который делает резкий поворот направо - самка следует за ним - и они оказываются в небольшом ущелье.
Скалистые горы - это вам не Аппалачи. Ледник начала Неоцена ещё больше укоротил последние, сделав их ещё более пологими и невысокими - по меркам гор - чем раньше; теперь Аппалачи почти полностью заросли лесом, и их жители мало чем отличаются от обитателей восточных лесов Северной Америки вообще.
Скалистые горы - это дело другое: их вершины и теперь скрываются в облаках, а их склоны поросли лесом только отчасти: есть там и зона горной тундры, и много чего ещё. В том числе - и глубокие, (или не очень), расселины в их боках, выгрезенные ледниками в начале Неоцена. Такие расселины часто могут доставать до земли, до самой подошвы гор, и даже глубже - но та расселина, в которую свернули баламы, это только расселина, которая образует своеобразную горную чашу: по её дну течёт одна из бесчисленных горных рек и/или ручьев, а её склоны поросли деревьями - но это не степные сосны, и даже не горные. Наоборот, баламов окружают лиственные деревья - это сикаморы, американские родственники чинаров и карагачей Азии, и данные сикаморы - это потомки более древнего вида сикаморов, который появился на земле во время ледника на рубеже Голоцена и Неоцена, и исчез вместе с этим ледником же, оставив после себя потомков. Тот потомок, что расёт в лесах восточной Северной Америки, (включая и Аппалачи) - относительно процветает; у западного потомка, который растёт на юге Скалистых гор, (и потихоньку пробирается на север), судьба более сложная - но баламов это не волнует, т.к. тут, в этой укрытой от ветров скрытой горной долине есть и вода, и уютное место для убежища, и даже кое-какой корм: мелкие горные лягушки-квакши и крабообразные раки; как и сикаморы, это потомки видов ледникового периода, и их будущее в Неоцене ещё под вопросом.
...Некий звук заставляет баламов бросить изучение сброшеной кожи молодого степного великана, и прыгнуть кто куда - самец обратно выше по горному склону, а самка на один из сикаморов, и как раз вовремя, т.к. на их место, где они только что стояли, приземляется самец гиенозуба. В отличие от баламов, которые живут больше в одиночку или семейными парами, гиенозубы - стайные звери, и когда гиенозуб живёт один, ему обычно плохо; этому гиенозубу точно плохо - он не совсем кожа и кости, но явно голодал, и довольно долго.
...Когда-то, ещё в начале зимы/конце осени, этот гиенозуб был частью типичной стаи этого вида: одна доминантная пара, и несколько подчинённых зверей. А потом они столкнулись с гигантским барсуком-ньягвахе и решили попробовать его на вкус. Ньягвахе возразил: встал на задние лапы и зарычал. Доминантная пара гиенозубов не оценила это, и пошла на барсука с собственным рычанием и оскаленными зубами.
Первым ударом своих когтей лапы ньягвахе убил доминантного самца, разбив ему череп на куски. Вторым, он отбросил доминантную самку прочь, далеко и всю окровавленную - а потом опустился на четвереньки и рванул на остальных гиенозубов, хрипло визжа и рыча, оскалив собственные зубы. Дикие псы разбежались, кто куда, некогда крепкая стая практически перестала существовать.
...Одинокие гиенозубы редко живут долго, особенно зимой, но этот зверь ещё до распада был относительным аутсайдером; он был чуть более самостоятелен, чем большинство других гиенозубов, и сумел худо-бедно пережить эту зиму, то поедая падаль, то охотясь на кого только возможно. Он почти не дожил до весны...но смог, а в эти края ему привели останки азиногиппуса, убитого раньше этим днём самкой балама: он сумел-таки стащить их с дерева и съесть их большую часть - а потом он услышал шум воды, и отправился напиться - и попал сюда.
Обычно гиенозубы не нападают на баламов один на один, тем более один на два, но судя по горящим глазам и оскаленной пасти, для этого гиенозуба это "правило" - не указ: этот зверь напал на баламов не просто так, а чтобы убить и съесть.
Счёт пошёл на мгновения.
Раз - и гиенозуб разворачивается на пятачке, чтобы использовать свой разгон, чтобы запрыгнуть на сикамор, где сидит самка балама.
Два - и второй балам спрыгнул с горного склона на спину гиенозуба, где вцепился в него задними лапами и стал бить передними, целясь в глаза, и стараясь сбить дикого пса с ног.
Три - и самка балама присоединилась к самцу: она тоже прыгнула гиенозубу на спину, и последний рухнул под их общим весом.
Ещё несколько мгновений две большие кошки и один очень большой пёс катались по воде, грязи и опавшим веткам, а потом гиенозуб вырвался и убежал, поджав хвост: сюда он в ближайшее время точно не вернётся: поле боя осталось за баламами. Они сперва вылизывают друг друга и обнюхивают друг друга тоже - но им повезло: гиенозуб не сумел укусить не одного из них своими грозными челюстями, а когти его не опасны. Тем не менее, обоим баламам явно нужно передохнуть после драки, и они идут обратно вверх по склону, в уютную и сухую нишу на горном склоне. А небо, тем временем, всё темнеет.
Солнце уже почти полностью исчезло на западе, за горами, но небеса ещё светлые. Отлежавшись, баламы пошли в горы, чтобы по-охотиться или на козлобаранов, или на кекликов, или на кого ещё. Гиенозуб же лежит в сосновой роще, зализывает свои царапины, и хмуро наблюдает во вечерних сумерках, как не так уж далеко от него, но за пределами рощи, пасётся стадо азиногиппусов. Они хотя и близко, но слишком далеко, чтобы на них охотиться, да и одинокий гиенозуб - плохой охотник.
Вдобавок, недалеко от азиногиппусов пасётся стадо пекари-бизонов. Их брачные бои закончились недавно; победитель образовался, но он ещё не на воевался и готов драться хоть с другими самцами своего вида, хоть ещё с кем. Обычно пекари-бизоны - звери довольно флегматичные, но как и некоторые другие звери, их самцы в брачный период становятся гораздо более злобными чем раньше, т.ч. зря их лучше не сердить - даже гиенозубу.
Но есть на равнинах неоценовой Северной Америки зверь, который не прочь в одиночку попробовать на прочность даже пекари-бизонов - гигантский барсук ньягвахе. Оный представитель куньних появляется откуда не возьмись, и идёт к стаду этих травоядных. Пекари-бизоны немедленно образуют полукруг - самцы спереди, самки и поросята внутри, и угрожающе ревут ему. Им вторят азиногиппусы, хотя их крики звучат гораздо более испугано, чем угрожающе.
Ньягвахе резко меняет направление и бросается на диких ослов со всей деликатностью и маневренностью пушечного ядра. Эти звери - неплохие бегуны, но не очень маневренные; они предпочитают трусить по прериям Северной Америки, где они живут, а не набрасываться на свою добычу, как те же баламы; но если ньягвахе надо, то он вполне способен на быстрые, хотя и прямые броски - вот как сейчас. Азиногиппусы, правда, чего-то такое и ожидали от него, и поэтому они бросаются наутёк - кто куда. Один их них бежит как раз мимо гиенозуба, и последний не удерживается: он выскакивает из-за сосны и хватает азиногиппуса за шею своими грозными зубами.
...Обычно гиенозубы просто наносят как можно больше укусов своей добыче, наносят ей рваные раны, и ждут, когда добыча погибнет от потери крови и т.д. Но этот гиенозуб ну уж очень голоден, и он просто пытается использовать силу своих челюсти и зубов и свой вес, чтобы повалить дикого осла. И это ему удаётся - данный азиногиппус ещё не успел войти в полный взрослый рост и вес - но тут к нему направляется ньягвахе.
Гигантский барсук - это вам не балам, и гиенозуб отходит, но азиногиппусу это не помогает, а как раз наоборот: ньягвахе прижимает его к земле одной лапой и добивает его одним укусом, вот и всё.
Нет, не всё, ибо тут к недовольно рычащему гиенозубу - после ньягвахе от азиногиппуса останутся только клочки шкуры да копыта - присоединяются ещё трое: двое помоложе, и одна самка с характерными, пускай и поджившими, следами когтей ньягвахе на морде. Это последние члены бывшей стаи бывшего аутсайдера: двое молодых гиенозубов, и бывшая доминантная самка, которая чудом выжила - и сохранила оба глаза - после того, как они подрались с другим гигантским барсуком той прошлой осенью. Остальная стая разбежалась, и, похоже, погибла, а эта троица выжила...ещё и потому, что кормилась останками обедов бывшего аутсайдера, а тот, иногда, подедал за ними. Так и прожили всю зиму, 3 и 1, стая не стая, а теперь, когда настала весна, так и совсем разбежались...
Ну, или нет. Изменившийся баланс сил придаёт всем гиенозубам больше смелости, и вся четвёрка очень угрожающе рычит на ньягвахе. У всех куньих зверей - очень плохой характер, и ньягвахе не исключение: его шерсть на спине встаёт дыбом, он начинает рычать в ответ... и тут в баланс сил влезает новый вожак пекари-бизонов, который ещё не на воевался: он выходит за пределы стада и угрожающе хрюкает и топает в адрес барсука.
Ньягвахе немедленно забывает про гиенозубов и азиногиппуса, он поворачивается к пекари-бизону и идёт к нему...встав на задние лапы, подобно вымершему ещё в Голоцене человеку, будучи, правда, гораздо массивнее, выше и сильнее последнего. Увидав это, старый вожак пекари-бизонов недвусмысленно так хрюкает, и всё остальное стадо этих гигантских свиней начинает покадет это место...но новый вожак этого не замечает, всё его внимание приковано к гигантскому барсуку.
А тот, подойдя к дикому свину, берёт и бьёт его по пяточку со всей своей силы. Более мелкий зверь, вроде азиногиппуса или титаноламы, умер бы на месте; пекари-бизон выжил, но убегает впереди своего визга от боли и страха, раняя кровь из раненой морды, а ньягвахе трусит за ним, уже на всех четырёх лапах - он может ждать. Поле боя - и азиногиппус, остаётся за гиенозубами: они начинают поедать мёртвого ищака, смотря друг на друга с подозрением - жить порозень получается не очень, видно им придётся стать стаей по-настоящему, чтобы выжить - но сперва они-таки доедят этого мертвого азиногиппуса - а на дворе тем временем день по-настоящему уже становится вечером.
На дворе окончательно стемнело. На востоке, правда, показалась луна - уже идущая на убыль, но всё равно ещё большая и светлая. Гиенозубы, конечно, только отдалённые, и достаточно специализированные, потомки койотов Голоцена, но они всё же принадлежат к псовым, и зализав друг другу царипины и ушибы, они уселись в ряд, в стороне от останков азиногиппуса, и воют на луну, заявляя, помимо прочего, всей округе, что они тут, и точка! Пока на них никто внимания не обращает, лишь где-то вдалеке слышится рычание ньягвахе - два гигантских барсука встретили друг друга на прериях, и немедленно поссорились - как и большинство куньих, эти звери не любят общество, даже друг друга.
А вот выше в горах два балама наоборот, идут в поисках корма сообща, и они вскоре выходят на стадо козлобаранов: обычно эти копытные предпочитают спать, но сейчас, в ясную лунную ночь, несколько самцов стали выяснять собственные отношения на вопрос власти в стаде: их рога ударяются друг об друга с негромким костяным треском, а самки и подростки наблюдают за поединками.
Баламы тоже. Будь тут только два-три зверя, они бы попробовали напасть и напугать их - в тёмное время суток приемущество у хищников - но сейчас козлобаранов слишком много, т.ч. это будет бесполезно. Тем не менее баламы заняли место в партерном ряду и наблюдают за поединками всё равно - а вдруг что-то им таки обломится? Но пока ничего - только какой-то сычик мелькнул под луной.
У этого сыча были свои проблемы - он попробовал по-охотиться на летучих мышей-пересмешников в сосновой роще, да сам чуть не попал в пасть степному великану и теперь он резво улетает прочь - чтобы по-охотиться на квакш в горных долинах среди сикаморов. Жизнь в прериях, у подножий и на склонах гор Северной Америки никогда не бывает скучной - не днём и не ночью. Даже гиенозубы и то про это на луну воют.
Отправлено: 01.08.21 20:07. Заголовок: Вот сейчас что мне п..
Вот сейчас что мне подумалось... Я всё же решил воздать должное творчеству Wovoka и закидываю себе в рабочий файлик его наработки главы про амазонскую сельву. Почитаю, выделю сюжетные линии, и начну работать с этой главой. У меня пока есть эта неделя - первая неделя августа. Далее придётся вновь ненадолго отлучиться, но уже не по командировочным делам. Wovoka, вопрос к вам - если у вас есть какие-то собственные соображения по главе про Амазонию, мысли о сюжетных линиях - напишите мне в личку.
В целом по работе. Действительно, главы с большими бестиариями лучше всё же делить. Интернет большой, места для новой главы хватит, а пытаться делать распухшие главы с такими же распухшими бестиариями не стоит. Вот поэтому я не горю особым желанием работать над главой "Хозяева лесов и рек". Её лучше поделить как-то, либо по сюжетным линиям, либо экологически - про джунгли и реку по отдельности. Крупновата она. Я всё же за раскрытие в главе каждого вида, упомянутого в бестиарии к ней. Не надо соревноваться, кто больше видов просто упомянет в главе. Их роль в экосистеме надо раскрыть.
По поводу переводов от JOrnitho и jorzek01 - я начал было вычитывать перевод об озере Карпентария, но сейчас мне нужен ответ jorzek01 по поводу названий животных. Ждём-с. Рано или поздно работа продолжится.
Отправлено: 01.08.21 20:46. Заголовок: Мамонт пишет: Зато ..
Мамонт пишет:
цитата:
Зато обвинять меня в "излишне потребительском отношении" у вас получается отлично.
А какие у меня могли быть ассоциации? Сразу в лоб вопрос. Мамонт пишет:
цитата:
И произойдет это после редукции ног и ушных раковин и увеличения носа?
Ни фига Совершенно не понял шутку. Мамонт пишет:
цитата:
Это вы мне?
Всем заинтересованным лицам. Я не указую царственным перстом: здесь один работай, здесь вместе. Как говорил пророк Люстрог в пятьдесят четвёртой главе "Блундекраля", "Все истинно верующие да разбивают яйца с того конца, с какого удобнее".
Пост N: 23305
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 01.08.21 20:52. Заголовок: Автор Не знаю, Биол..
Автор 1)Не знаю, Биолога спросите - он в этом вопросе спец. Постараюсь больше не возмущаться малым колвом иллюстраций, а то снова будут обвинения в потребительском отношении. 2)Спасибо, что хоть не удалили. 3) Заинтересованных лиц нынче крайне мало. Я, если не надо, возвращаться к главе вряд ли буду, т.к. я нашел себе много занятий поинтереснее.
Отправлено: 03.08.21 14:22. Заголовок: Итак, я убрал из гла..
Итак, я убрал из главы про Амазонскую сельву всех лишних существ. Осталось только 15 существ. Очень жаль, что пришлось убрать фрагмент про охотников на пчёл.
Глава радикально сократилась, и теперь нужно придумать какие-то еще сюжетные линии.
Амазонская сельва.
Основу главы написал Wovoka, участник Форума
Амазонская сельва. Утро. Обширные заросли кустарника лантаны поломики. Заросли интересны тем, что на них цветы самого разного оттенка: белого, жёлтого, красного, розового, оранжевого, фиолетового и других цветов. Их окраска меняется в зависимости от местоположения соцветий, возраста и степени созревания. Над зарослями кустарника оживленно, тысячи летающих существ слетаются, чтобы вкусить сладкого нектара. Нектаром цветов лантаны питаются самые разные создания: различные колибри (например, лантановый манго и павлиний колибри), пчелы и бабочки (например, авакапару, или лантановая голубянка). А тёмно-фиолетовыми ягодами питаются самые разные птицы (например, яркоокрашенные попугаи Амазоны - курекуре), а также звери (например, макрокупара, или медвежий кинкажу). Но есть зверь, который питается не только ягодами, но и цветами, листьями и даже стеблями лантаны. Причем только он из травоядных позвоночных способен питаться этим растением. Для других травоядных млекопитающих и травоядных птиц это растение токсично, оно приводит к тяжелейшим повреждениям печени. Зверь, который может питаться лантанами является очень крупным дикобразом, которого так и прозвали дикобраз-лантаноед, другое его название мирийютерий (от карибского myryju – дикобраз и греческого θηρίον – зверь). Самка мириютерия с детенышем обгрызают кустарник лантаны. Вдруг самка наткнулась на лакомство. На лантане пасутся удивительные существа – амазонские бодушки, или покопоко. Крупные яркие с металлическим блеском насекомые с тремя рогами и набалдашниками на среднем рогу. Бодушки пьют сок лантан, при этом выделяя сладкую падь. Для мирийютериев это самый настоящий деликатес. Самка начала вовсю обгрызать листья и стебли с бодушками и подозвала своего детеныша-сластёну, чтобы он тоже полакомился сладостями. Но банкет продолжался не долго. Стадо бодушек охраняет армия ос – тапиюкан. Эти осы, названные также осы-фермеры, оберегают бодушек от любых врагов, в том числе и от таких крупных, как мирийютерии. Осы, в награду за охрану, получают от бодушек сладкую падь. Осы также охраняют и культивируют сами растения лантаны поломики, не давая расти другим растениям, на которых покопоко не смогут пастись. Стоило самке мирийютерия начать объедаться бодушками, как на неё и на детеныша набросились осы, кусая ее и детеныша в морду. У мирийютериев есть иммунитет от укусов насекомых, но ос слишком много и они лезут в глаза. Поэтому как бы самке не хотелось поесть еще сладостей ей приходиться ретироваться. Детеныш же, испугавшись ос, отбежал слишком далеко от матери. В это же время невдалеке ягоды поломики поедал медвежий кинкажу, или макрокупара. Это потомок кинкажу, достигший в ходе эволюции размеров медведя. Это всеядный зверь и он способен съесть детеныша мирийютерия, мясо которого еще не успело стать слишком токсичным. Увидев бегущего детеныша лантаноеда, макрокупара решил им перекусить. Он бросился за малышом. Услышав бегущего за ним макрокупару, детеныш инстинктивно почувствовал опасность и что есть мочи позвал маму. Самка услышала зов детеныша и бросилась ему на помощь. И в тот момент, когда макрокупара почти догнал детеныша, самка из последних сил сделала последний бросок и вцепилась когтями в заднюю лапу медвежьего кинкажу. Кинкажу заревел от боли и повернулся мордой к самке мирийютерия. Самка со всей силой нанесла удар колючей булавой на хвосте по морде макрокупаре. Макрокупара от злости и боли встал на задние лапы, чтобы устрашить самку мирийютерия острыми когтями на передних лапах. Но самка оказалась не из пугливых и сама встала на задние лапы, выставив свои не менее острые когти на передних лапах. Кинкажу понял, что связываться с самкой дикобраза, защищающей детеныша, себе дороже, и недовольный убрался восвояси. Всё это время за этой сценой из укрытия наблюдали два кошачьих глаза. Глаза принадлежат пайпайянавенатору - огромному потомку оцелота (пайпайяна - значит крупный ягуар на карибском). Это единственный зверь, способный питаться токсичным мясом взрослого мирийютерия, также как и у последнего, у него в слюне есть ферменты разрушающие токсин. В тот момент, когда самка дикобраза стояла на задних лапах, продолжая угрожать убегавшему кинкажу, на неё набросился пайпайянавенатор, опрокинув самку на спину и, вцепившись ей в горло, задушил её. Детёныш дикобраза от страха бросился наутёк. Не далеко от зарослей лантан у самки и детеныша дикобраза было убежище, в котором они обычно ночевали. Потеряв мать, этот годовалый детеныш мирийютерия будет днём отсиживаться в своём убежище, а по ночам выбираться, чтобы покормиться цветами и листьями поломики. Оцелот оказался самкой. Самка утащила тушу дикобраза к своему логову, где ее ждал голодный котёнок. Назовем этого котёнка Аджурикаба. Это имя мы ему дадим в честь Аджурикабы - военного вождя, объединившего в Бразилии несколько племен индейцев манаос для борьбы с португальскими колонизаторами. Детеныш уже начинает питаться мясом. Но самка оцелота не дает ему притронуться к туше дикобраза. У детеныша пока не выделяются необходимые ферменты для нейтрализации токсина. Поэтому самка аккуратно разгрызает живот на туше. Вырывает печень и пережевывает её, чтобы нейтрализовать слюной токсин и только после этого отдает пережёванное мясо котёнку. И так она делает, пока детёныш не насытится. После этого она наедается сама. А затем она закапывает остатки туши в землю на будущее. Весь день перепуганный детеныш мирийютерия пролежал в своем укрытии, боясь даже нос высунуть. Ночью, сильно проголодавшийся малыш, несмотря на страх, выбрался из убежища. Назовем его Тискесуса в честь одного из вождей индейцев чибча-муисков. Он отправился к зарослям лантаны, решив найти куст с бодушками, который показала ему мать. И это ему почти сразу же удалось. Он с удовольствием стал поедать листья вместе со сладкими бодушками (покопоко). Но трапеза длилась не долго. Оказалось, что покопоко охраняются не только днём, когда их защищают осы тапиюкан, но и ночью, когда их охраняют муравьи тарукува. Муравьи начали активно кусать Тискесусу в морду, лезть к нему в нос, в уши и в глаза. Детеныш начал чихать и тереть глаза. В конечном итоге он сбежал от муравьев и перебежал к другому кусту поломики, на котором не было ни бодушек, ни муравьев. Наевшись, он вернулся в свое убежище, где он будет отсиживаться и отсыпаться до следующей темной ночи. А вот муравьям не пришлось долго праздновать победу. Они вдруг столкнулись с еще одним врагом, активно поедающим бодушек. Это очень крупная гусеница итотоптера (название происходит от карибского - итото, т.е. враг). Муравьи тут же набросились на неё, но она сама съела сразу двух муравьев. Для муравьев эта гусеница несъедобна, поэтому они только кусают её. Эти укусы для гусеницы не смертельны, но неприятны. Поэтому она, съев десяток бодушек и несколько муравьев, уползла. Прогнав незваного гостя, муравьи успокоились и продолжили пасти своих покопоко, и доить их сладкую падь. Больше ночью их никто не побеспокоил. А вот под утро на зарослях лантаны разгорелась страшная битва между осами тапиюкан и муравьями тарукува. Происходит это потому, что оба вида перепончатокрылых считают покопоко своими домашними животными. И эти битвы завязываются практически каждое утро. Армия ос, насчитывающая до тысячи особей, набросилась на тысячную армию муравьёв. Каждая оса хватала муравья лапами, жалила жалом и откусывала голову. Муравьи придерживались другой тактики, восемь муравьёв хватали осу за лапы и антенны, распиная осу, а девятый муравей отгрызал осе голову. Но так как осы больше, злобней и изворотливей, благодаря способности летать, то, как правило, осы побеждают муравьёв. Уставшая и несколько поредевшая армия муравьёв отступает, чтобы отоспаться после безсонной ночи, не забыв при этом утащить с собой пару десятков убитых ос, пережёванным мясом которых они покормят своих личинок. Осы также пережёвывают убитых муравьёв, чтобы покормить своих личинок. Выиграв битву, осы успокоились. Часть из них стала ловить гусениц авакапару, для кормления ими своих личинок. Также гусеницами авакапару питаются муравьи-тарукува, гусеницы-итотоптеры, попугаи-курекуре, дикобразы-мирийютерии, кинкажу-макрокупары. Гусеницы авакапару очень важный источник белка для множества насекомоядных животных. Над зарослями лантаны пролетела большая тень. "Тень" схватила ярко-окрашенного попугая курекуре, которого она прикончила одним ударом. "Тень" оказалась самцом ильяпа, потомка голоценового полосатого ястреба (Accipiter striatus). Он отнес мертвую птицу в гнездо к вечно голодным птенцам. Оказалось, что самка ильяпа уже принесла им крупную червягу мбои-тата, которую трое птенцов безжалостно раздирали. Самец же отдал самке тушу попугая, чтобы она могла перекусить хоть немного. Сам же он отправился на поиски новой жертвы. *** Заросли лантаны поломики определяют жизнь множества видов животных амазонской сельвы. Очень важную роль они играют в жизни самых различных птиц: и всеядных, и насекомоядных, и нектароядных. Такие птицы курекуре, лантановые манго и павлиньи колибри все стараются гнездиться поблизости от лантановых садов, их главных источников пищи. Сезон размножения всех этих птиц не выражен, только у павлиньего колибри брачные игры чаще происходят во влажный сезон. В этот период самцы павлиньего колибри собираются в пологе леса, и самцы "токуют", демонстрируя своё оперение. Пение одного самца оказалось наиболее привлекательным, к нему слетелось сразу несколько самок. И он оказался самым настоящим Дон Жуаном. За короткий период он успел оплодотворить сразу трех самок. Такое удаётся далеко не всем самцам. Но самки сами вьют гнездо среди ветвей или в дупле, откладывая до 4 яиц. И яйца самки также высиживают сами. Но при этом самцы проявляют благородство и приносят самке нектар, чтобы ей можно было не улетать с гнезда. А наш любвеобильный самец умудряется присматривать сразу за тремя своими женами. Он усердно обеспечивает пищей своих жён в течении всего периода насиживания, продолжающегося целый месяц. Когда вылупляются птенцы, то самка сама кормит их нектаром и насекомыми. Через месяц птенцы вылетают из гнезда, чтобы со временем самим стать родителями.
В другой части леса, тоже возле лантановых зарослей, но ближе к реке, самец другого вида колибри: лантанового манго, выбрал себе партнёршу, за которой он ухаживает, напевая ей песни и танцуя в полёте вокруг неё. Самке он тоже понравился, и она благосклонно отнеслась к его ухаживаниям. В этот же день оба партнёра взялись за строительство гнезда. Они мастерят миниатюрное чашеобразное гнездо, свивая в единую ткань белесые растительные волокна и старую паутину. Вскоре самка снесла 5 крохотных яиц. Заботливые родители каждый день сменяют друг друга, пока один родитель сидит на яйцах, другой его подкармливает. И длится это ровно 20 дней. Несмотря на то, что птицы крохотны, но во время высиживания они готовы сражаться за своё потомство с любым даже гигантским врагом. После вылупления птенцы проживут под присмотром родителей около двух месяцев, всё это время родители будут их выкармливать насекомыми. Когда дети покидают гнездо, родители разлетаются в разные стороны, чтобы создать новую семью уже с другим партнёром. Дети же станут половозрелыми только через 4 года.
Невдалеке самец курекуре «токует» в пологе леса, ему хочется создать семью на ближайший сезон. Он нашел подходящее для создания гнезда дупло и призывает громким криком самку. Но к дуплу, одновременно с самкой, прилетел и самец-конкурент, желающий отбить будущее жилище, а заодно и самку. Но пришелец переоценил свои силы, за что и получил хорошую взбучку. Теперь молодая семья создала прекрасное гнездо и самка отложила 4 яйца, Два месяца самка будет насижывать кладку, а самец будет кормить ее фруктами, ягодами и орехами. Когда вылупятся птенцы оба родителя будут их выкармливать в течении полутора месяцев. А затем птенцы создадут свои семьи.
Прошло 4 года.
Возле зарослей лантаны поломики кормится крупный самец мирийютерий. В нём сложно узнать того маленького детёныша поркупина, который потерял маму, и названого нами Тискесуса. Стратегия – отсиживаться днём и питаться ночью – позволила детёнышу не только выжить, но и вырасти огромным сильным зверем, способным постоять за себя. В позапрошлом году он сумел выжить во время очень крупного наводнения, долго отсиживаясь на ветке крупного дерева. Он уже давно пользуется успехом у самок и уже второй год подряд становится отцом нескольких маленьких детёнышей, заботой о которых он впрочем не занимается.
А сейчас Тискесуса наткнулся на плодовые тела гриба – лантанового ложноплодника, которые настолько пришлись ему по вкусу, что он не услышал, как к зарослям лантаны подошел очень крупный зверь…
Тискесуса оглянулся только тогда, когда зверь громко заурчал, увидев огромного поркупина. Перед Тискесусой оказался крупный кинкажу-макрокупара, прихрамывающий на одно ногу. Это был тот самый зверь, из-за которого фактически погибла мать Тискесусы. Но на этот раз наш дикобраз не испугался, а только громко заурчал в ответ и продолжил поедать грибы. А медвежий кинкажу в свою очередь подошел к зарослям поломики с другой стороны и стал поедать вкусные фиолетовые ягоды лантаны. Между поркупином и кинкажу сложилось что-то на подобии вооруженного перемирия.
Но вдруг в воздухе запахло опасностью, и Тискесуса вовремя огляделся. К нему подкрадывался огромный самец пайпайянавенатора, имя которого нам уже известно – Аджурикаба. Еще секунду и поркупин был бы убит. Но он в момент развернулся и встал в боевую стойку, громко рыча и угрожая оцелоту своими крупными когтями, и размахивая булавой на хвосте. Аджурикаба тоже громко зарычал, но напасть на врага уже не решился. Минут пять оба зверя стояли в боевой стойке, рыча и урча друг на друга. Потом Аджурикаба развернулся и с грустью отступил, поняв, что если он даже и победит, то получит сильные увечья. Он отправился к ближайшему озеру, чтобы попробовать поймать крупную рыбу на ужин.
Аджурикаба вырос огромным и сильным зверем с того времени, как мы его встретили котёнком, полностью зависящем от матери. Он также пользуется огромным успехом у самок и уже тоже стал отцом многих котят, воспитанием которых он также не занимается. И он также сумел выжить во время крупного прошлогоднего наводнения, также отсиживаясь на ветке огромного дерева. Надо заметить, что Аджурикаба очень успешный охотник и случившаяся с ним охотничья неудача ужасно расстроила его. Но возле озера фортуна всё-таки улыбнулась ему, он наткнулся на огромную – четырёхметровую – червягу мбои-тата, мясом которой он вполне сможет наесться.
За противостоянием Аджурикабы и Тискесусы с дерева наблюдал крупный самец ильяпы, назовём его Сагуанмачика (в честь одного из вождей индейцев чибча-муисков). Это старший птенец упоминаемой нами ранее пары ястребов ильяп. Сагуанмачика создал семью с прекрасной самочкой на всю свою жизнь и тоже уже второй год подряд становится отцом. В этом году они стали родителями сразу трёх чудесных птенцов, которых им постоянно надо кормить.
Сагуанмачика увидел на кустарнике лантаны-поломики крупного попугая курекуре и со скоростью истребителя налетел на свою жертву, мгновенно убив её. Сельва на мгновенье стихла. Но через миллисекунду над садом лантан вновь запорхали бабочки, зажужжали пчелы и запели на разные лады разноцветные птицы...
Пайпайянавенатор Отряд: хищные Семейство: кошачьи Место обитания: леса и лесосаванны Амазонии Оцелот смог пережить вымирание благодаря высокой численности, широкому ареалу, небольшому размеру и разнообразному рациону. В частности, он остался в Амазонской сельве. Там он превратился в одного из верховных хищников - пайпайянавенатора, экологического аналога ягуара. Длина тела пайпайянавенатора - 180-190см, хвоста - 130см. Телосложением пайпайяновенатор напоминает что-то среднее между леопардом и ягуаром - он имеет довольно мускулистые лапы, крепкое телосложение, короткую толстую шею. Голова такая же, как у оцелотов. На шее есть небольшая продольная "грива" из черных волос, протяженность гривы - 30-40см. На лапах есть довольно крупные когти - их длина составляет 13см. На внутреннем пальце передней лапы есть очень крупный коготь, длиной в 18-20см. Такого же размера достигают клыки. Подушечки на передних лапах ороговевают. Пайпайянавенатор имеет оранжевую шерсть с большими кольцевидными черными пятнами. Хвост с золотыми и серо-голубыми кольцами. Кончики лап светлые, подушечки розовые. Голова тоже оранжевая, под глазами есть мелкие белые пятнышки. Нос розовый. Уши сизые, со светло-оранжевым пятном. Глаза светло-зеленые. Лоб также имеет серо-голубую окраску, с тонкими красными полосами. Пайпайянавенатор населяет разные биотопы - и сельву, и лесосаванны. Несмотря на очень крупный размер, этот хищник грациозен и легко ходит по ветвям деревьев. Иногда он может невозмутимо отдыхать на высоте в 30м над землей. Очень силен и способен затащить на дерево крупную добычу. Очень хорошо плавает. Пайпайянавенатор территориален, и территорию метит следами когтей на деревьях. Также иногда эти звери "переговариваются" на большом расстоянии с помощью громкого рыка. Рацион пайпайянавенатора очень широк: он поедает крупных крабов и насекомых, амфибий, рыб разного размера, различных млекопитающих и птиц. Часто кот охотится в реках, и тогда он способен вытащить на берег небольшую харакощуку или аквагуану, зеленого ситожаберника. Этот зверь очень силен и способен поднять очень крупную добычу на дерево на высоту в 10-15м. Часто ест добычу на дереве и возвращается к ней 2-3 дня. Охотится как днем, так и ночью. После разлива рек зачастую переходит на питание мертвыми рыбами, вовремя не вернувшимися в водоем. Также пайпайянавенатор - единственный хищник, способный поедать взрослых дикобразов-лантаноедов: он переворачивает грызунов спиной вниз с помощью передней лапы и затем убивает укусом и ударом когтя. Также зверь может нападать на грызуна из засады и убивать когтями и зубами. Из мяса грызуна выделяются токсины, которые затем направляются в кишечник, где убивают глистов(у самого хищника к этому яду выработался иммунитет). Правда, чаще пайпайянавенатор охотится на детенышей этого дикобраза. Иногда этот хищник и вовсе поедает плоды ради удовольствия. Сезон размножения не выражен. Самец находит готовую к размножению самку по запаху. После спаривания кошки расходятся. Через 5-6 месяцев рождаются 2-5 котят. Примечательно, что перед родами самка переселяется на землю и строит логово там. 6-7 месяцев котята питаются молоком, но на третий месяц начинают есть взрослую пищу. На 4 месяц детеныши начинают выходить из гнезда и активно исследовать мир, а также учиться лазить по деревьям. Детеныши живут с матерью около 3 лет, затем начинают самостоятельную жизнь. Продолжительность жизни - 50-60 лет. Название происходит от пайпайяна - наименования крупных ягуаров на карибском языке. Открыл Мамонт, участник форума
Павлиний колибри Отряд: колибриобразные Семейство: колибри Место обитания: амазонская сельва Колибри - характерная группа птиц Нового света, населяющая практически все широты. Многие из этих птиц имеют яркую окраску и перья причудливой формы. Один из таких пернатых - павлиний колибри, житель амазонской сельвы. Это потомок рубинового колибри. Длина самца павлиньего колибри - 15см, но примерно половину длины тела составляет длинный роскошный хвост из нескольких крупных перьев, похожий на павлиний, отсутствующий у самок. На голове есть не очень длинный изогнутый на конце клюв длиной в 3см. Размах крыльев - 12-13см. Крылья широкие, слегка округлые. Ноги длиной в 4,5-5см. На голове есть совсем небольшой хохолок, высотой в 3-4мм, протяженностью несколько сантиметров, малинового цвета. Окраска у самца очень яркая: хвост - ярко-красный и малиновый, с голубыми и синими пятнами с салатовой каймой, брюхо желтое, спина и бока коричнево-зеленые, на спине есть мелкие красные пятна. Крылья ярко-зеленые, маховые перья светло-желтые, второстепенные - темно-синие. На голове, помимо малинового хохолка, есть желтые щеки, остальная голова красная. Глаза черные, клюв белый, ноги светло-розовые. Самка более туская: у неё короткий зелено-коричневый хвост, такие же крылья, но голова красная с розовой полоской на затылке и лбу. Павлиньи колибри обитают в разных ярусах амазонской сельвы. Обычно они одиночки и летают сами по себе. Днем павлиньи колибри активны, ночью же спят либо среди листьев, либо в дуплах. Рацион состоит из цветочного нектара: из-за короткого клюва павлиний колибри питается нектаром из небольших цветков. Впрочем, в опылении этих растений павлиний колибри играет большую роль. Например, эта птица опыляет лантану поломики. Часто вместе с нектаром павлиний колибри поедает мелких насекомых. Основную опасность для этой птички представляют хищные птицы. Для спасения от них колибри ловко маневрирует между ветвей. Во влажный сезон у павлиньего колибри - брачный сезон. В это время птицы собираются в пологе леса, и самцы "токуют", демонстрируя своё оперение. Самки выбирают лучшего самца, у одного самца бывает от 1 до 3 самок. Самка вьет гнездо среди ветвей или в дупле. Яйца(до 4 штук) насиживает только самка, но самец находится поблизости и иногда приносит самке нектар, чтобы ей можно было не улетать с гнезда. Насиживание продолжается 1 месяц. Затем вылупляются птенцы, самка кормит их нектаром и насекомыми. Через месяц птенцы вылетают из гнезда. Продолжительность жизни - 11-12 лет. Открыл Мамонт, участник форума
Курекуре, Amazona kurekure Отряд: попугаеобразные Семейство: попугаи Место обитания: амазонская сельва Амазонскую сельву в неоцене населяют самые разнообразные птицы. Среди самых многочисленных - попугаи. В частности, есть амазоны, и один из них - курекуре, потомок венесуэльского амазона. Курекуре - небольшая птица, хоть он и увеличился по сравнению с предком - его длина 40см, размах крыльев - 70см. Формой тела он похож на других амазонов - он имеет довольно крепкое телосложение, небольшой хвост, округлую голову. Крылья закруглены. Ноги - длиной в 20см, с большими когтями. Также имеют крупный клюв, длиной в 12см. Окраска яркая: фоновая - зеленая, нижняя сторона хвоста светло-желтая, ноги серо-сиреневые. Спина фиолетовая, с крупной красной поперечной полосой. Маховые перья желтые, с маленькими фиолетовыми пятнышками. На нижней стороне шеи есть крупное оранжевое пятно. Лоб красный, с мелкими синими точками и желто-оранжевой каймой. Вокруг глаз - голубые кольца. Клюв черный. Возле него есть участок голой белой кожи с красными точками. Половой диморфизм не выражен. Курекуре - очень шумные, стайные, социальные птицы. Они живут стаями в несколько десятков птиц. Эти птицы постоянно переговариваются характерными для попугаев звуками. Активны днем, ночью спят в кронах деревьев, сидя на ветках и прижимаясь друг к другу. Стаи этих птиц постоянно кочуют по сельве, чтобы не съесть всю еду на своей территории и не остаться голодными. Рацион состоит в основном из плодов - фруктов и орехов, в меньшей степени из листьев, цветов, насекомых. Поедая плоды, курекуре помогает распространяться самым разным тропическим растениям - в т.ч. лантане поломики, поедая её зрелые плоды. Врагами курекуре являются хищные птицы, змеи, хищные млекопитающие. Сезон размножения не выражен. Пара создается лишь на один сезон размножения. Птицы устраивают гнездо в дупле, самка откладывает туда до 4 яиц. Два месяца самка насиживает кладку, пока самец кормит её фруктами. Затем вылупляются птенцы, которых оба родителя кормят 1,5 месяца. Затем птенцы вылетают из гнезда. Продолжительность жизни - 40 лет. Название означает венесуэльского амазона на карибском языке. Открыл Мамонт, участник форума
Амфибии
Мбои-тата Отряд: безногие Семейство: сифонопиды Место обитания: лесная подстилка в Амазонской сельве Характерная группа тропиков Южной Америки, Африки и Азии - безногие амфибии. Они сохранились и в неоцене. Самый крупный вид безногих земноводных - мбои-тата, потомок кольчатой червяги. Длина тела мбои-тата - до 4-4,5м(он растет всю жизнь). Тело имеет диаметр в 25-30см. Внешне мбои-тата сходен с другими червягами - он имеет удлиненное тело, крупную плоскую голову длиной в 40см с крупным ртом и маленькими глазами. Также на голове есть два усика длиной в 20см, нужные для дыхания и хеморецепции. Хвост отсутствует. Тело с "кольцами", темного сине-фиолетового цвета, кольца голубые, голова сиреневая. Половой диморфизм отсутствует. Мбои-тата населяет подлесок в лесах Амазонии, часто на значительном расстоянии от воды. Он ведет малоподвижный образ жизни, закапываясь в грязь и лесную подстилку. В таком положении он может сидеть много дней, но иногда огромная амфибия всё же уползает на другое место, и это выглядит довольно необычно. Легкие у мбои-тата небольшие, дыхание осуществляется в основном через кожу. Иногда мбои-тата плавает в воде(в небольших мелководных речушках). В его рацион входят крупные насекомые и пауки, наземные амфибии, рептилии, небольшие птицы и млекопитающие. Во время охоты он действует как "живой капкан". Врагов взрослый мбои-тата не имеет. Сезон размножения - в сезон дождей. Самец и самка находят друг друга по запаху и самец оплодотворяет самку сперматофором, затем червяги расползаются. Через несколько дней самка роет нору на берегу водоема, откладывает 20 яиц и обвивает их, обеспечивая влагой. Детеныши вылупляются на вторую неделю и первое время живут с матерью, питаясь особей питательной кожей, которая образуется на теле матери. Достигнув длины полуметра, амфибии расползаются. Продолжительность жизни - 80 лет. Название - одно из имён бразильского криптида минхочао. Открыл Мамонт, участник форума
Являются любимой пищей ос-тапиюкан, муравьев-тарукува, гусениц-итотоптер, попугаев-курекуре, дикобразов-мирийютериев, кинкажу-купар
Итотоптера Отряд: чешуекрылые Семейство: голубянки Место обитания: амазонская сельва Большинство бабочек в голоцене являлись нектарофагами. Также были афаги и кровососы. В неоцене эта тенденция продолжилась, однако появилось и одно исключение: итотоптера из амазонской сельвы, потомок одного из видов голубянок, стала хищником. Итотоптера - крупная бабочка: длина её тела - 7см, размах крыльев - 12см. У насекомого довольно стройное телосложение - брюшко удлинено, грудь и голова небольшие. Четыре ноги такие же, как у других бабочек, самая передняя имеет пильчатую кромку и похожа на лапку богомола. На голове находятся крупные, как у стрекозы, глаза. Антенны небольшие, длиной в 3см. Хоботок длинный, примерно 8см. В нем находятся стилеты, образованные из максилл и протыкающие покровы добычи. Передние крылья округлены, на задних есть "шпоры" средней длины. Передние крылья красные, с мелкими желтыми пятнышками по краю и черным кольцом посередине. Задние крылья фиолетовые, с тонкими салатовыми полосами, кончики шпор голубые. Нижняя сторона крыльев - разных оттенков коричневого. Тело светло-серое, ноги черные, грудь коричневатая. Гусеница - длиной в 6-7см. На первом и последнем сегментах тела, есть шипы(на последнем их два). Также она имеет удлиненные ноги и ложноножки. Очень крупные мандибулы. Гусеница зеленая с желтыми пятнышками, голова тоже желтая, жвалы розовые. Самка откладывает кладку яиц на листья(сезон размножения не выражен). Гусеницы итотоптеры всеядны: они поедают листья растения, на котором живут, и вместе с ними - различных мелких насекомых, особенно малоподвижных(тлей, червецов, других гусениц). На такой диете гусеница за месяц накапливает нужное количество питательных веществ, и окукливается, строя вокруг себя кокон. Через 1,5-2 месяца из куколки вылезает имаго. Оно живет куда дольше личинок. Итотоптера является хищником. Она охотится во всех ярусах леса на насекомых. При этом она не специализирована, и способна есть самых разных насекомых, которых ищет с помощью зрения и обоняния. Так, она может находить малоподвижных насекомых или яйца и высасывать их, не прилагая особых усилий. Также бабочка может ловить насекомых на лету. Часто итотоптера сопровождает крупных животных(млекопитающих, птиц, рептилий) и ловит досаждающих им кровососущих насекомых. Примечательно, что иногда эти бабочки охотятся в зарослях лантаны поломики на муравьев, ос, бодушек, гусениц. Проткнув насекомое, бабочка берет его в передние лапы, садится на что-то и высасывает насекомое. Для охоты на крупных она впрыскивает обезболивающую слюну в места с тонкой кутикулой, затем пробивает хитин передними лапами и затем высасывает внутренности жертвы. В рационе итотоптеры много ядовитых насекомых, яды которых бабочка накапливает в теле и становится несъедобной для хищников. Продолжительность жизни - 5-8 лет. Название образовано от карибского слова itoto - "враг". Открыл Мамонт, участник форума
Пост N: 23346
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 04.08.21 15:21. Заголовок: wovoka Про наводнен..
wovoka Про наводнение, блин, распиши подробно. Как дикобраз с оцелотом вынуждены прятаться на деревьях и есть то, что там можно найти. Мы с Фебелем много всего предлагали.
Отправлено: 04.08.21 19:13. Заголовок: Мамонт, не хочу тебя..
Мамонт, не хочу тебя расстраивать, но колоссальный шмель-копатель, мидида-трикстер, шмелерог, шмелиный тукан, не прошли фейсконтроль, так что в главе про охоту на пчёл остаётся только чёрный ягуапе, толстоклювая каракара, амазонская пчелоядная танагра и четырёхполосая медоносная пчела.
Автор пишет:
цитата:
Больше крови богу крови!!!!
Больше черепов для трона из черепов!!!
Автор пишет:
цитата:
Я подумал, что там можно будет расписать вспышку численности бабочек авакапару на лантане, и подрыв кормовой базы.
Интересная идея. Но, по идее, гусениц авакапару едят практически все: и осы, и муравьи, и гусеницы итотоптеры, и попугаи курекуре, и дикобразы, и макрокупары. Так что подрыва кормовой базы, наверное, не произойдёт.
Пост N: 23350
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 04.08.21 20:18. Заголовок: wovoka Чё, типа все..
wovoka Чё, типа всех не приняли? В таком случае А) хочу услышать причину Б) Узнать, какие идеи можно выбросить из возможных будущих описаний как компенсацию.
Сразу хочу сказать: гигантских шмелей принять не смогу. В чём биологический смысл долго растущих рабочих особей, которые по сути - расходный материал? Выгоднее наплодить побольше дешёвых мелких рабочих. Или предложить образ жизни, оправдывающий долгую жизнь крупных рабочих. Далее, они всё же крупноваты. Нужно исходить из размеров современных насекомых - например, жуков. Затем, вряд ли роющие насекомые станут жить и строить долговременные гнёзда в затопляемых лесах Амазонии с большими перепадами уровня воды. Наверное, лучше всё-таки в тёплых горных лесах? Соответственно, главу о пчёлах придётся пересмотреть.
Я не отрицаю возможность написания главы о пчёлах и их соседях. Просто они пока не вписываются именно в эту главу. Кстати, раз есть лес и есть река, джакарава придётся как раз ко двору.
Отправлено: 04.08.21 22:32. Заголовок: Автор пишет: Я не о..
Автор пишет:
цитата:
Я не отрицаю возможность написания главы о пчёлах и их соседях. Просто они пока не вписываются именно в эту главу.
Фрагмент главы об охоте на пчёл
Невдалеке от зарослей лантаны поломики живет стая амазонских пчелоядных танагр. Это птицы длиной 22 см с размахом крыльев 24 см. Самцы ярко-голубые с чёрными первичными, вторичными и третичными маховыми перьями и хвостом. Самки серовато-голубые с тёмно-серыми крыльями и хвостом. Молодой самец громко поёт, чтобы привлечь молодую самочку. Он хочет найти судьбу всей своей жизни, которую он никогда не оставит и не предаст. Одна из самочек отозвалась на его зов, но и в данном случае появился соперник. После небольшой драки наш самец оказался побеждён и с позором улетел с поля боя. Создать новую пару суждено его сопернику. Этот соперник стал ухаживать за самкой, подарив ей пучок мха, будущий материал для строительства гнезда. После недолгих брачных трелей оба будущих родителя полетели собирать строительный материал для нового гнезда: пучки мха, корней и черешков листьев. Своё гнездо они спрятали среди густой эпифитной растительности в развилке дерева. Самка отложила 3 яйца белого цвета с узором из коричневых крапинок. 14 дней она будет высиживать яйца, пока самец будет её подкармливать. Потом после вылупления птенцов оба родителя в течении 20 дней будут совместно заботится о своих птенчиках. Повзрослев, птенцы сами создадут свои семьи и продолжат свой род.
Амазонские пчелоядные танагры имеют союзника в добывании пищи – это толстоклювые каракары. Поэтому стаи этих двух видов птиц часто соседствуют. Попробуем поближе познакомиться с этими птицами. Самка этого вида крупнее самца: она вырастает до 56 см при размахе крыльев 78 см, тогда как его длина – до 50 см, а размах крыльев 71 см. У птиц обоих полов чёрное оперение с белыми перьями подхвостья. Их горло не голое, как у их предков, но область вокруг глаз лишена оперения, и здесь заметна их красная кожа. Ноги и пальцы сильные, жёлтого цвета. Клюв серого цвета, толстый и крепкий. Молодая пара толстоклювых каракар – самец и самка только образовали новую семью, и эту семью они создали на всю свою без малого тридцатилетнюю жизнь. Пока их семья состоит из одной пары, но со временем семья разовьётся в семейную группу, состоящую не только из родителей, но и старших детей, которые пробудут в семье до своего совершеннолетия, достигаемого в 4 года, и будут помогать родителям в выращивании и воспитании младших братьев и сестёр. Ну а пока молодая семья взялась за создание гнезда из веток и прутьев высоко на деревьях. Через какое-то время самка отложила 5 белых яиц. Оба родителя будут высиживать яйца в течении 30 дней. А еще через 33 дня птенцы полностью оперятся, научатся летать и станут помогать родителям с новым выводком.
За несколько километров отсюда (у других лантановых зарослей) рядышком живут более крупные семьи амазонских пчелоядных танагр (14 птиц) и толстоклювых каракар (6 птиц). Одна из танагр нашла огромное пчелиное гнездо и запела на всю сельву призывную песню. На ее зов откликнулись не только ее сородичи, но и их соседи толстоклювые каракары. И, как оказалось, внедалеке отдыхал черный ягуапе. Услышав приятную его слуху песнь, он сладко потянулся и сломя голову помчался на птичий зов. Танагры и каракары только и ждали появления своего главного соратника по пчелиной охоте. Самец ягуапе залез на дерево и сунул лапу в дупло, когда он ее вытащил с нее начал стекать сладчайший мёд. Ягуапе облизал лапу и полез за добавкой. Тысячи пчёл вылетели из дупла и стали жалить ягуапе во все части тела, и в первую очередь в морду. Но тут-то и пригодились ягуапе его помощники: танагры и каракары, которые хватали и хватали сотни пчел. Ягуапе добрался до пчелиного расплода и с не меньшим удовольствием, с каким он поедал мёд, он стал поедать пчелиных личинок. Много личинок падало на землю, но танагры обожавшие это лакомство, стали ловить их на лету. Разорение крупного пчелиного гнезда продолжалось около 15 минут. За это время огромная пчелиная семья была почти полностью уничтожена, но, на удивление, пчелиная царица выжила и это даёт надежду на то, что пчелиная колония со временем возродится. За всей этой сценой наблюдала самка ильяпа, и когда она увидела, что молодая каракара отлетела от стаи, и села на ветку дерева, чтобы перекусить пойманной пчелой, в этот момент самка ильяпа подлетела к ней и как заправская киллерша убила птицу ударом в голову и отправилась к своему гнезду, чтобы накормить своих вечно голодных птенцов. Другие птицы, испугавшись хищника, разлетелись во все стороны, и лишь довольный от сытости ягуапе спокойно слез с дерева и отправился к своему логову, чтобы погрузиться в сладкий, как мёд, сон. А по земле под деревом с разоренным ульем заползали муравьи-тарукува, собиравшие накапавший на землю мёд и упавших личинок.
Отоспавшийся после удачной охоты на пчёл, ягуапе выбрался на прогулку по своим владениям, и услышал самое, наверное, приятное для него благоухание. Невдалеке от его логова прошла самка, у которой течка. Возбужденный этим ароматом самец бросился на этот манящий ориентир. Но «парфюм» самки перебил еще один запах – едкое зловоние мочи соперника, пробравшегося на чужую территорию, будучи привлеченным пахучестью готовой к спариванию самки. Оба самца черного ягуапе сильные и агрессивные звери, не готовые так просто сдаться. И их соревнование так легко не закончится. Оба зверя сцепились в кровавой битве, вырывая пучки шерсти друг у друга, и кусая, и царапая один другого до крови. Но хозяин территории, на которую проник неприятель, всё-таки оказался сильнее и с более острыми клыками и когтями. Он сильно повредил сопернику переднюю лапу и это скорей всего приведёт к тому, что соперник не сможет успешно охотиться и наверняка погибнет от голода, а возможно умрёт ещё раньше от заражения крови. Но нашего самца черного ягуапе это не волнует, он как победитель занялся любовью с прекрасной дамой. Вскоре у "прекрасной дамы" родится три крепких детёныша, о которых наш "кавалер" заботиться не будет, полностью взвалив эту ношу на плечи партнёрши.
Пост N: 23351
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 04.08.21 23:04. Заголовок: Автор Мне стоит пыт..
Автор По размерам рабочие не больше геркулеса, а крупный размер подойдет для снижения конкуренции с более мелкими. И да - эволюция не всегда идет по простому пути. Что до нор - я, помнится, писал, что они живут на возвышенностях...
Отправлено: 05.08.21 14:33. Заголовок: Ну раз джакаравы буд..
Ну раз джакаравы будут в главе про амазонскую сельву, то вот ещё кусочек придумал, в серединку предыдущего фрагмента главы.
На берегу Амазонки пасётся стадо джакарав. Эти животные, похожие на маленького безрогого оленя, на самом деле потомки небольшого кавиоморфного грызуна - агути. На удивление, этот некрупный зверь является близким родственником гигантского грызуна-ленивца с равнин Патагонии. Стадо джакарав состоит из крупного старого умудренного опытом самца, трёх его самок и их детёнышей. Самая старшая самка живет с самцом уже семь лет , а младшая примкнула к его гарему только три года назад и уже принесла патриарху молодого "наследника". Джакаравы выискивают молодые побеги камыша, для них это один из любимых деликатесов. За стадом из укрытия следит молодой пайпайяновенатор - Аджурикаба. (Пайпайяна - значит крупный ягуар на карибском языке). Он очень голоден. Он только покинул мать и это его первая самостоятельная охота. Оказалось, что он ещё не очень опытный охотник, так как не учел направления ветра, и старый самец, находящийся всё время начеку, почуял его запах и подал громкий сигнал опасности. Вся семья бросилась наутёк. Но Аджурикабе всё-таки повезло, самый маленький детёныш джакаравы наткнулся на корягу и подвернул ногу. Самка убежала немного вперёд и не успела защитить своего ребёнка. Аджурикаба ухватил его за горло и потащил в своё логово. Это, конечно не самая сытная пища (детеныш уж очень маленький), но заморить червячка на какое-то время получится. Семейство джакарав убежало метров на 200 от места трагедии и немного успокоилось, только молодая самка, потерявшая детёныша, жалостливо призывает малыша, но он уже никогда не откликнется. В конечном итоге и она замолкла, видимо осознав, что детеныша она больше никогда не увидит.
***
Джакаравы, учуяли запах лантаны поломики, ягоды которой они обожают. Вожак повёл их на запах. Вскоре семейство уже объедало один куст за другим, при чём вкусными оказались не только ягоды, но и гриб - лантановый ложноплодник. Пока джакаравы объедались вкуснятиной к ним незаметно подошёл крупный зверь, похожий на небольшого медведя. Он тоже питался ягодами, но, учуяв запах детёнышей джакарав, он захотел поесть свежего мяса. Этот зверь уже знакомый нам хромой макрокупара. Но старый самец джакарава вовремя ощутил опасность и подал предупреждающий знак для всего семейства. Самки с детёнышами быстро убежали, а самец прикрыл их отступление, загородив хромоногому дорогу. Самец подымался на дыбы, пытаясь ударить медвежьего кинкажу копытом в нос. И в конечном итоге ему это удалось. Кинкажу заревел от боли. Но, пока он потирал свой нос, самец джакарава убежал догонять своё стадо. Макрокупара не стал его догонять, так как у него текла кровь из носа. Но не смотря на то, что в этот день макрокупаре не довелось поесть молодого мяса детеныша агути, но через два дня он встретил другое - маленькое - стадо джакарав из пяти членов, с менее опытным вожаком, и от этого стада ему удалось отбить детеныша оленьего агути и перекусить свежатинкой.
***
От стада джакарав отбилась молоденькая беременная самка. Ей пришло время "отелиться". Через какое-то время она принесла двух очень маленьких детёныша. Через полчаса они уже бегали вокруг мамы. За всем этим наблюдал крупный самец ильяпы - знакомый нам Сагуанмачика, и его ждут дома голодные дети. Обычно ильяпы охотятся в пологе леса, но тут самец не мог пролететь мимо такой крупной добычи. Сагуанмачика улучшил момент и схватил младшего детёныша джакаравы, но он немного переоценил свои силы и не смог сразу поднять малыша. Уставшая после родов, самка джакаравы попыталась отбить у ильяпы своё дитя. Но в последний момент Сагуанмачика приложил все свои силы и всё-таки смог схватить "телёнка" и отнести его на ближайшее дерево. Там он начал раздирать тушу малыша и заглатывать огромные куски, чтобы отправиться к своим птенцам и отрыгнуть им побольше мяса. Он трижды курсировал от дерева с мертвой жертвой до гнезда. Когда же он вернулся в четвёртый раз, то оказалось, что-то кто-то уже стащил его законную добычу. Молодая же мать джакарава поспешила со своим старшим новорожденным сыном догонять своё стадо, с которым будет всё-таки безопаснее.
Пост N: 23356
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 05.08.21 14:39. Заголовок: wovoka пишет: На уд..
wovoka пишет:
цитата:
На удивление, этот зверь является близким родственником гигантского грызуна-ленивца с равнин Патагонии.
Постоянно у тебя так - происходят от плюс-минус одинаковых предков, значит близкие родственники. Но отрывок хороший, спасибо за раскрытие пайпайянавенатора.
Можно и среди гусениц - просто среди массового скопления насекомых. Не обязательно приплетать конкретные микроорганизмы или грибки - придумайте симптомы и то, как это повлияло на численность жертв. Например. ослабленные особи привлекают кого-то из твоих хищников, которые объедаются ими.
Но в описании указано "ильяпа питается древесными и среднеразмерными наземными млекопитающими", значит иногда может не только в пологе леса охотится. А впрочем пусть нас Ник рассудит, это ж его птица.
Пост N: 23370
Откуда: Земля, Доисторический парк
Рейтинг:
4
Отправлено: 05.08.21 19:22. Заголовок: wovoka Вот старые и..
wovoka Вот старые идеи Фебеля по главе. Можно выбрать подходящие.
цитата:
Брачный сезон лантанового манго, Мбои- тата съедает шмеля-копателя и итотоптеру ( последняя атаковала шмеля), купару атакует гнездо шмелиного тукана, Оба детёныша подросли, война между тапиюканами и тарукувами (батальная сцена), молодой курекуре - первая жертва котёнка, брачный сезон павлиньего колибри, нападение осы корсара и появление корсаровой блестянки, молодой дикобраз едва спасается от четырёхполосных пчёл, но стая танагр от их гнезда практически не оставляет камня на камне ( батальная сцена), предложенный Мамонтом разлив реки, как оба детёныша спасаются от наводнения, а Аджурикаба охотится на рыб (предложено мамонтом), как итотоптеры ( гусеницы и бабочки) в это время охотятся на авакапару обоих стадий ( батальная сцена), как многие твари едят мёртвых животных, как шмели-копатели спасаются от потопа, но 1 шмелерог и одна мидида чуть не погибают, эти два насекомых ищут берлогу, но чуть не становятся жертвами танагры, которую съедает наш самец камарако, превращение гусениц авакапару и итотоптеры в куколки,предложенная Мамонтом удачная охота пайпайянавенатора на старого дикобраза, вылупление гусениц из куколок, авакапару улетает от итотоптеры, и т.д и т.п...
Отправлено: 05.08.21 19:41. Заголовок: wovoka Спросим у Би..
wovoka
цитата:
Спросим у Биолога, что ему больше нравится: бодушки или гусеницы.
Мне - всегда гусеницы: на них прикольнее, можно кучу всего развить. И болезни у них могут быть и вирусные, и грибные. Можно гусеничную энтомофтору сделать - ну и что, что она имаго поражает? За 25 млн лет начнет и гусениц кушать!
Можно объединить идею Автора о вспышке численности гусениц авакапару и идею Ника о массовом поражении этих гусениц болячкой - придуманной Вами энтомофторой.
Мамонт пишет:
цитата:
молодой курекуре - первая жертва котёнка
цитата:
Аджурикаба охотится на рыб
Попробую реализовать эти две идеи.
Стая курекуре поедает опавшие на землю спелые фрукты (какие?), очень аккуратно к ним подползает Аджурикаба, он уже два дня ничего не ел и готов съесть, что угодно. Крупный попугай мог бы стать неплохим перекусом. Вдруг попугаев спугнул ильяпа, он схватил одну из самых крупных птиц, но Аджурикабе повезло, одна из птиц бросилась практически ему в пасть и он, не долго думая, ухватил её за голову. Другие птицы с криком разлетелись в разные стороны. Аджурикаба съел попугая, но голод так и не утолил. В поисках пищи он вышел к реке. Он стал идти вдоль берега, пытаясь высмотреть в реке рыбу побольше. И через полчаса ему повезло увидеть у берега полуметровую рыбу, он бросился в воду и всё-таки сумел ухватить рыбину острыми зубами. Это была молодая чёрная амазонская харакощука.
Пост N: 12471
Откуда: Земля Мнар, Сарнат
Рейтинг:
19
Отправлено: 24.10.22 15:28. Заголовок: Ветер над травами ..
Ветер над травами
Юг Патагонии. Суровый край, где погодой правят течения и близость Антарктики. Земля, на которой смешались местные животные и пришельцы из тропиков. Здесь, как и повсюду на Земле, следы человеческой деятельности и эволюция породили причудливый мир живых существ. Холодно. В предрассветных сумерках небо кажется серым, а кустарники - тёмной массой. А около них темнеет нечто вроде огромных валунов, присыпанных снегом. Но, как только взошло солнце, они зашевелились. Это - меудены, крупные травоядные этих мест. Зимой эти крупные потомки пекари - одни из немногих зверей, способных выжить в пампасах южной Патагонии. Глухо взрёвывая, они начали обрывать ветви кустов. Здесь, на краю зарослей, особенно хорошо видны следы кормёжки крупных животных. Кусты не слишком высокие, но обильно ветвятся. Кроме того, меудены сдерживают их рост. Утолив первый голод, стадо медленно сдвигается в сторону. Они движутся на водопой - к неглубокой речке. В одном месте вода практически не замерзает из за тёплого ключа на дне и животные пампасов пользуются этим. И тут становится ясно, что ушли не все. Самец с серебристой шерстью не сдвинулся с места. даже когда ушло стадо. Ночью он просто умер от истощения. Старое животное не смогло полноценно питаться, следуя за стадом. Вскоре после ухода стада у кустов показалось другое животное. Матёрая куница-ягуар оглядывается и принюхивается, убеждаясь что её не потревожат. Ей очень не хочется встречаться с крупным животным вроде меудена - охота на взрослого зверя небезопасна. А самка сейчас беременна и не желает рисковать. Но похоже, что кроме туши мёртвого травоядного здесь никого нет. Зверь тощий и подмёрзший. Но куница-ягуар голодна - ей уже два дня не везло на охоте. И она с наслаждением вгрызлась в тушу. Меудены пасутся на равнине. Огромные звери разрывают снег, добираясь до прошлогодней травы. Случается, они находят запасы грызунов - ягоды и семена, а иногда и самих зверьков. Тогда следует быстрое движение, и хозяин кладовой исчезает со своими запасами. Но грызуны - это скорее случайная прикормка. Куда больше ими интересуются хищные птицы, сидящие на снегу - антарктические каранчо, зимние гости из Антарктики. А также реликтовые каракары. Здесь, на крайнем юге материка эти птицы очень мало изменились. Рядом с меуденами держится стадо оленей. Эти потомки мазам пользуются раскопами своих крупных соседей, сохраняя силы для добычи пропитания. Попутно они получают и другую выгоду. Меуден легко прогонит большинство хищников, опасных для оленей. В свою очередь сами олени легче замечают крупных хищников, выполняя роль сторожей. Стада травоядных постепенно смещаются. Сегодня меудены подходят к озеру. Сухие стебли тростника рядом с местом водопоя поломаны и давно обгрызены. Но лёд в этом месте тоньше. Крупные звери легко ломают кромку у берега и пьют. Олени же вынуждены ожидать своей очереди - места у воды заняты их рослыми соседями. Они продолжают добывать из под снега траву, оглядываться и принюхиваться. Оказалось, что оглядывались они не зря. В момент, когда стадо отходит от воды, олени занимают их место. И тут один из "часовых" начал гнусаво рявкать и мотать головой. Другие олени тут же начали оглядываться, и даже меудены насторожились. Мгновением позже в тростниках мелькнуло гибкое кошачье тело. Его появление было встречено рявканьем оленей. Они сбились в кучу подальше от зарослей. Меудены же быстро заняли круговую оборону, пряча подростков в центре стада. Уекубу, длинноногий кот памапсов, следил за оленями. Но сегодня он совершил ошибку, двинувшись вперёд чуть раньше. Теперь его заметили. И хищник выбирается из засады. Огромный самец меуден громко ревёт, бросает ногами комья снега в разные стороны, мотает головой. Но уекубу равнодушно зевает и уходит, огибая гигантов по большой дуге. Охота на оленя сорвана, а связываться с огромными и агрессивными пекари для него смертельно опасно. Постепенно приходит весна. Тает снег и появляется первая зелёная трава. Стада травоядных отъедаются на свежей зелени. Тем более, что скоро наступит время рождения детёнышей. Тем временем с севера появляются первые мигранты - птицы. Соколиные кассики, парами и поодиночке, шарят в свежей траве в поисках грызунов. Антарктические же каранчо постепенно смещаются южнее, к Огненной земле. Но оба эти вида здесь гости, к середине октября они уже улетят дальше - в Антарктику. И они шарахаются в стороны, когда на землю садится голенастая птица. Кариама-хохотунья. Однако же вновь прибывшая не обращает внимания на более мелких птиц. Быстрыми движениями она раскопала луковицы одного из цветов и начала расклёвывать их. Насытившись, самец кариамы отошёл к кустарникам. Он забрался поглубже, где его не достанут крупные хищники, и задремал. Эти места - его гнездовая территория, и он собрался отдохнуть. Начало декабря. В Патагонии - лето. На равнины вернулись мигранты и теперь они мало похожи на зимний пейзаж. На водопое у озера сталкиваются два стада грызунов-ленивцев. Как обычно, вожаки начинают выяснять отношения, топчась на задних лапах и взмахивая передними. Но конфликт прерывается с появлением стада меуденов. Их рослые соседи прекрасно знают, что в начале лета эти огромные копытные крайне раздражительны. Это неудивительно - в стаде есть детёныши. Поэтому вожак послабее просто отводит самок в сторону, ожидая своей очереди. Рядом с гигантами подбегают к воде олени и мары-олени. Между этими животными идёт конкуренция только за удобное место на берегу - они питаются разными растениями. И только детёныши обоих видов не обращают на это внимания, бегая около взрослых. Однако увлекаться не стоит. Из высокой травы появляется пара голенастых птиц - кариам-хохотуний. Они оглядывают панораму озера, а затем расходятся. Птиц заинтересовал оленёнок, отбежавший от матери и они хотят добыть его. Несколько минут спустя, когда стадо напилось, одна из важенок стала подзывать детёнышей. И тут же услышала испуганное блеяние. Кариамы отделили таки намеченную жертву от стада. Теперь они наскакивали на оленёнка с двух сторон, пиная его и нанося удары клювами. Тот метался, пытаясь увернуться, и отчаянно звал мать. Та кинулась на выручку. Загородив детёныша грудью, важенка встала на дыбы и забила копытами в воздухе. Самец кариамы отскочил в сторону как раз вовремя, едва избежав увечья. Некоторое время птицы кружили рядом, пытаясь обойти неожиданное препятствие. Но затем ушли. Их ждут птенцы, поэтому не стоит тратить силы на такую добычу. А важенка с оленятами помчались догонять стадо. Несколько дней спустя у того же озера кариамы сумели забить детёныша мары-оленя. Они подозвали птенцов и начали рвать мясо. Травоядные нервно косятся на своих пернатых соседей. Пока детёныши не подрастут, часть из них будет добыта этими птицами. Но триумф птиц длился недолго. Серый силуэт вылетел из травы и самец кариамы-хохотуньи забился в зубах хищника. Самка с птенцами, хрипло крича, бросились прочь. Мары-олени, отбежав в сторону, уставились на место двойной охоты. А уекубу, съев немного мяса, оттащил добычу подальше в сторону. Затем вернулся к остаткам молодой мары-оленя и съел их сам. Тушу же кариамы-хохотуньи он утащил к лёжке в кустах - там ждали самка с детёнышами. Середина лета в Патагонии. Меудены продолжают бродить по своей огромной территории. Меняются только сопровождающие их стада оленей и мар-оленей. Территория кочёвок меуденов перекрывает территории трёх-четырёх стад более мелких копытных. Но сегодня их ожидает несколько странная встреча. К стаду подходят два молодых зверя - самец и самка. Они отбились от группы таких же подростков несколько дней назад, во время нападения куницы-ягуара. И теперь с трудом отыскали сородичей. В это время года подобные встречи - редкость. Вожак обнюхал пришельцев. Их запах оказался ему смутно знакомым. Они пришли из соседней крупной группы меуденов, с которыми стадо сталкивалось зимой. Самка была принята сразу. Несколько толчков в бок показали, что она сильна и здорова. И она смогла оказаться не самой последней в стаде. Самец же оказался встречен не так тепло. Вожак, злобно похрюкивая, рыл землю и толкал пришельца боком. Тот ответил тем же. Наконец вожак уступил. Он не стал отгонять чужака, а просто ослабил напор и допустил его к стаду. Такая удача оказалась возможно только потому, что недавно исчез субдоминант. Он несколько дней прихрамывал, всё больше отставая от остальных. А затем просто не смог их догнать. Скорее всего, его съели хищники. А теперь его место занял этот молодой пришелец. Оленята и детёныши мар-оленей подросли и теперь они не интересуют кариам-хохотуний. Овдовевшая самка ведёт своих птенцов к ручью. Здесь птицы сперва напиваются, а затем взрослая птица находит несколько растений с тёмно-зелёными листьями и начинает откапывать их. Птенцы наблюдают за матерью и вместе с ней расклёвывают толстые сладковатые корни. Так они учатся, что можно есть. Вскоре мать наелась и задремала. Птенцы же бегают рядом. Одни из них увидел в воде лягушку. Ему удалось убить её ударом ноги, виденным у матери. Прежде, чем его братья и сёстры заметили удачу, птенец проглотил добычу. Это - его первый охотничий успех. Семья уекубу также чувствует себя превосходно. Детёныши уже перестали пить молоко и пробуют мясо. Сегодня с ними остался самец, а самка ушла на охоту. Незадолго до полудня семья слышит её зов и идёт на него. Самка уекубу завалила молодого оленя, который отстал от своих. И теперь она не подтащила тушу к лёжке, а подозвала семью. Котята не знают, что делать с такой добычей. Они только смотрят на родителей и мяукают. Самец показывает им что делать. Он разорвал шкуру добычи в паху, где она тоньше. Сегодня впервые никто не разрывал добычу для детёнышей и они сами пробуют её наравне с родителями. Лето подходит к концу. Постепенно начинаются холодные дожди, а семейные группы меуденов сбиваются в более крупные стада. Самцы-доминанты недовольно рявкают, выясняя отношения и восстанавливая иерархию. А молодые звери потихоньку образуют свои альянсы. Те из них, что постарше, весной покинут стадо и попытаются отвоевать себе территорию. И теперь уже видно, кто из них займёт в группе главное положение, а кто нет. Олени тоже готовятся к брачному сезону. У самцов с рогов слезает кожа и они чешут их о кусты и камни. В это время они оказываются крайне раздражительными и изгоняют молодых самцов из стада. Те потихоньку начинают образовывать холостяцкие группы. Сейчас их главная задача - переждать брачный сезон. Ближе к зиме их отгонять не будут, а настоящие трудности начнутся лишь год спустя. Но все ссоры среди оленей прекращаются, когда мимо проходит семья уекубу. Начинается осень. В небе появляются первые гости с юга - антарктические ласточницы. Они задержатся здесь ненадолго - на пару недель, пока есть последние летающие насекомые. А затем откочуют на север - в Гранд-Чако. Копытные сбились в крупные стада, и теперь в воздухе витает напряжение. Мары-олени пока беспокоятся меньше, чем ласточницы. Но вскоре и они отправятся на север. Пожалуй, только они и не охвачены гормональным возбуждением. Олени разделили пампасы над участки, откуда не выпускают свои гаремы. Вот к крупному рогачу приблизился молодой самец. Хозяин гарема замычал и топнул копытом. Конкурент ответил тем же. Несколько минут соперники стояли напротив друг друга. Они мычали и рыли землю копытами. Ни силы были равны. Наконец животные столкнулись и сцепились рогами. Некоторое время ничего нельзя было понять, но вскоре старый самец отошел, хрипло дыша. Гарем достался молодому. А над стадом меуденов висит тяжёлый запах мускуса. Осень - время течки. И крупные самцы, вожаки семейных групп, крайне раздражительны. То и дело они начинают рыть землю копытами, мотать головой и реветь. Их резонаторы раздуваются от напряжения. Часто такие демонстрации на этом и заканчиваются. Но не сейчас. Вожак стада крепко стоит на земле. Он много раз побеждал в битвах. Но не сейчас. Один из зверей помоложе всё чаще не уступает ему дорогу и огрызается на его броски. И вот звери столкнулись. Рёв и демонстрации не пугали соперников и они начали толкаться. И в самый напряжённый момент в гущу стада ворвался пятнистый зверь. Визг одной из самок запоздал - челюсти куницы-ягуара сомкнулись на шее одного из самцов. Прочие звери, забыв о драке, заняли круговую оборону, тесня подростков в центр. Но вожак одной из семейных групп так и не встал - это ему хищник разорвал горло. И во время падения он сломал ногу. Куница-ягуар рычит, косясь на стадо. Меудены ревут и медленно отходят. На сегодня смена власти в стаде не состоялась. Вскоре куница-ягуар начала насыщаться. И ветер гуляет над осенними травами.
Патагонский олень - потомок мазам. это животное населяют равнины южной Патагонии, т.к. севернее его вытесняют мары-олени. Он - потомок тех мазам, которые задержались на открытых пространствах и приспособились к жизни в холодных степях. Со времени конца голоцена они стали крупнее и осторожнее. Высота в холке около 80 см, длина до 125 см, вес до 40 кг. у самца на голове - довольно крупные рога, количество отростков на которых увеличивается с возрастом. шерсть - бурого цвета, хотя попадаются серые и рыжие особи. патагонский олень живёт стадами. летом - это гаремы из самца и трех-четырёх самок с потомством, а зимой - до пяти-шести групп. в летний период группы оленей часто смешиваются с марами-оленями. последние достаточно осторожны и всегда могут заметить хищника, а олени могут отогнать небольших хищников рогами и ударами копыт. Пища патагонского оленя - различные сорта трав и листья кустарника. вне сезона размножения самцы терпимы друг ко другу. Гон происходит осенью. Самцы ведут себя агрессивно по отношению друг к другу. Незадолго до начала гона у них вырастает грива удлинённых серебристых волос. Во время турниров они ревут и роют копытами землю. если соперник не уступает, конфликт переходит в борьбу рогами. В октябре-ноябре у самки рождается пара оленят. Самки живут с матерью до следующий весны, после чего покидают стадо. Самцы изгоняются в первую же осень. Половозрелы в 3 года. Срок жизни - 18-20 лет.
Кариама-хохотунья - потомок хохлатой кариамы. Обитатель южной Патагонии. Кариамы смогли пережить эпоху господства человека, хоть и потеряв часть территорий для гнездования. Гораздо сложнее им пришлось в ледниковый период, когда холод потеснил их в более низкие широты. Но часть кариам сумела приспособиться к более суровым условиям и после отступления ледников мигрировали южнее. Так появилась кариама-хохотунья, мигрирующий вид юга Патагонии. Она достигает 120 см в длину (с хвостом) и веса до 20 кг. Но при этом кариама-хохотунья выглядит довольно плотной и коренастой по сравнению со своими родичами из тропиков. Цвет - бурый с пестринами. На голове - хохолок из кремовых перьев, у самцов более крупный. Она всеядна с уклоном в хищничество, предпочитая грызунов, рептилий, амфибий и насекомых. С лёгкостью может затоптать и съесть детёныша оленя и мары-оленя, но только если взрослое животное отошло слишком далеко. Она остерегается ударов ног взрослых зверей, которые могут повредить ей кости. Кариама-хохотунья умеет летать, но делает это плохо и неохотно. Она взлетает на отдельное дерево или термитник, если хищник её упорно преследует. Обычно же она передвигается пешком. В середине осени кариама-хохотунья улетает на север - в Гранд-Чако и льяносы. Брачный сезон - вскоре после весенней миграции птицы, в октябре-начале ноября. В это время по пампасам разносится призыв самцов - громкий хохот. Самцы сначала выбирают несколько мест в кустарнике, где строят основу гнезда. Самки же очень внимательно осматривают место и основу. Самец в это время топает и поднимает хохолок, показывая свою форму. Если на самку претендуют два самца, они резко кричат, топают ногами и наскакивают друг на друна, толкаясь грудью. Самка и гнездо достаются победителю. Но самец может попробовать в другом месте ещё пару раз. В гнезде обычно 2 яйца удлинённой формы, покрытых шоколадными пятнышками и красновато-коричневыми отметинами. Насиживает самка ,самец охраняет гнездо Через 20—28 дней вылупляются птенцы, которые сразу могут ходить. В случаях опасности самка сидит на гнезде до последнего, затем неожиданно выскакивает врагу навстречу, громко хлопая крыльями. Если в гнезде птенцы, то они начинают шипеть или беззвучно садятся на землю. Иногда самка притворяется раненой, делая вид, что у неё подбиты ноги и уводит врага от гнезда, летит невысоко над землёй, птенец в это время сидит, прижавшись к земле, и не шевелится, пока мать не позовёт его. Спустя 2 недели они покидают гнездо и кочуют с родителями. Выкармливание птенцов взрослыми всего продолжается около месяца. Взрослое оперение молодые птицы приобретают в возрасте 4 месяца, ещё через месяц они полностью самостоятельны. К этому времени пара взрослых птиц распадается. В 2 года кариама-хохотунья достигает половозрелости. Продолжительность жизни - около 40 лет
Отправлено: 01.11.22 15:44. Заголовок: Артерии острова В го..
Артерии острова
В голоцене Африка и Земля Зиндж были единым континентом, отделенным от Европы Средиземеным Морем. Однако, в неоцене этой части света коснулись серьезные изменения - в начале Средиземное Море закрылось и превратилось в отравленную пустыню, а затем от уже единой Афро-Евразии откололась Земля Зиндж. Понятно, что эти изменения изменили гидрографию континента - крупнейшая река Нил, дававшая жизнь великим цивилизациям, лишилась одного из истоков и повернулась, протекая через пустыню Сахару, а Замбези стала шире, спокойнее и мутнее. Изменения рек на земле Зиндж были еще более глобальными. Из-за того, что Земля Зиндж - хоть и огромный, но остров, там нет длинных рек. Самая длинная из них едва дотягивает до 100 км. Зато условия жизни в них стали куда разнообразние - самые высокие горы Африки, кусок Эфиопского Нагорья и высокие вулканы Кении, достались Земле Зиндж. На маленькой площади могут находится множество сред обитания - горные ручьи с быстрым течением, узкие и чистые лесные речки, пахнущие гнилью старицы... Однако, больше всего рек протекает по равнинам открытых мест и лесов, а также пограничных между ними природных сообществ. Они широкие, но медленные, поэтому вода в них довольно мутная. Водные растения по берегам обеспечивают прекрасную среду обитания для амфибий, насекомых и мальков, а в середине реки, где почище и попросторнее, живут разнообразные рыбы и моллюски. В сезон дождей реки разливаются, и их пойма затопляется. Такое место отлично подходит для размножения многих животных, например амфибий, в том числе некоторых рыб. Одна из рыб, нерестящихся в таких условиях - огромный сом большой тираннокларий. Ночью, в сезон дождей, огромные сомы постепенно сходятся на нерест. Они сплываются на запах феромонов, атакуя огромным зубастым ртом все, что встречают на пути. Эта рыба-гигант (длина от 2 до 5 м), которая может покалечить буквально кого угодно. Поэтому животные, даже довольно крупные, стараются держаться от них подальше. Потом, уже в месте нереста (это затопленный песчаный пляж), начинаются битвы между самцами. Огромные рыбины, внешне похожие на европейских сомов, яростно кусают друг друга за хвост, усы и парные плавники, извиваются, то сбиваются, то расплываются... Конечно, для сома это не очень страшно - у этих рыб очень хороший иммунитет, а плавники быстро регенерируют. Однако, инстинкт самосохраниеня все равно берет вверх, поэтому многие сомы-самцы рано или поздно уплывают. Самки в это время тоже собираются в том же месте, но более медленно и вяло, и иногда даже дерутся, но с самцами это не сравнимо. Затем, самые крупные рыбы, оставшиеся на месте нереста, начинают спаривание. Для большего процента оплодотворенных яиц они не просто впрыскивают в воду икру и молоки - они свиваются , и начинают терется друг о друга, выбрасывая икру и молоки. Это длится, с перерывами, несколько часов, а после, когда икра и молоки кончатся, рыбы постепенно расплываются. Для огромных сомов это было относительно рутинное событие - они спариваются таким образом несколько раз в год, иногда даже в сухой сезон. Однако, для следующего поколения тиранноклариев это было началом жизненного пути. После спаривания на траве и песке остались тысячи и тысячи икринок. Многие из них, конечно, неоплодотворенные, многие из них будут сьедены, либо умрут. Но другие уже через пару дней вылупились, породив маленьких, смешных личинок, похожих на желточные мешки с хвостиками. Они очень уязвимы, ведь даже не могут двигаться; лишь пару раз в день они двигают маленьким хвостиком. Но желток вскоре кончится, и малыши-рыбы должны будут перейти на следующий этап развития - стать мальками. Это не заставило себя долго ждать: вскоре многие личинки, которые не были никем сьедены, начали плавать. Желточный мешок к этому моменту стал маленькой складочкой на животе, а рот расширился и стал функциональным; появились ноздри, глаза и характерные для сомообразных. Также появилась плавниковая складка с пока еще небольшими лучами и грудные плавники. Появилась пищеварительная система, видимая через прозрачное брюхо рыбок. Мальки в это время уже стали хищниками: пока многие их сверстники других видов ели водорости и мусор, малек тиранноклария начал активно плавать и поедать копепод. Рыбки пока что имеют длину всего в 2 сантиметра, и даже такая мелкая добыча еле влазит им в брюхо. Сомята уже немного похожи на взрослых - у них появились большие плавники, длинные усы, а тело, пока еще прозрачное, начало пигментироваться - появились большие полупрозрачные черные пятна, которые потом исчезнут. На хищной диете мальки тиранноклария стали очень быстро расти и все лучше плавать. Они стали искать укрытия в растениях, и вскоре их нашли. Укрытием для одного из них стала "пальма-плот" - огромное, своеобразние растение семейства бобовых. Предком этого гиганта стала нептуния огородная - растение, похожее на плавающую ветвистую ветку серебристой акации или мимозы с листьями. Хотя большинство европейцев даже не знали о его существовании, на самом деле оно было сьедобным овощем, распрастроненным человеком из южноамериканской родины по всему миру. Пальма-плот не очень похожа на это: его листья, похожие на пальмовые, достигают длины в 20 см, некотрорые ветви поднимаются вверх, ветвятся и несут большие яркие цветы, клубеньки, характерные для бобовых, растут не на корнях, а на листьях (под водой они неэффективные), а стебли превратились в губчатые столоны, обильно покрытые корнями. Эти корни часто служат укрытием для рыбок и многих других существ; малек сома был там далеко не один. Среди корней пальмы-плота, кроме мальков, находитось множество инфузорий, рачков и коловраток. Многие из них стали добычей для сомика; на белковой диете он вымахал уже до 19 см. Он уже не походил на головастика: теперь он напоминал медно-блестящего "угря" с небольшими, но многочисленными черными пятнами, длинными плавниками и огромными усами. Он стал охотится на добычу покрупнее рачков: жучков, личинок других рыб, икру лягушек, разнообразные яйца и икринки... Однако, жизнь в реке полна опасностей, которые могут привести к гибели рыбки буквально в любой момент. Это был обычный день для сомика: он плавал среди корней и стеблей водных растений, хватая мелких организмов. Однако, преследуя небольшую личинку какого-то членистоногого, он приблизился к, казалось бы, обычному листу овальной формы. Однако, внезапно он почувствовал небольшое жжение, и через несколько секунд он уже хаотично дергался, пытаясь как-то уплыть. Это выдало природу листика - на самом деле он был электрической рыбой смертоносным филломормирусом, внешне похожей на лист для маскировки. Этот вид охотится, часами лежа на дне, ожидая приближения добычи, а затем наносит электрический удар, чтобы сьесть оглушенных рыбок. Подобным образом, только с мощным выдвижением рта вместо электрического разряда, охотилась на добычу южноамериканская рыба - лист (Monocirrhus). Филломормирус, несмотря на способность к атаке электричеством, не был родственником сильноэлектрических рыб голоцена. Он был потомком рыбы семейства мормировых, также известных как "рыбы-слоники" из-за вытянутных в трубку губ, предназначенных для добычи еды в грунте. Эти рыбки развили электролокацию, чтобы ориентироваться в мутных водах, а электролокация- это преадаптация, позволяющая развить агрессивное электричество - для них обоих нужны похожие электрические органы. Об этом нам говорят гимнотообразные - целый отряд электрических рыб, называемых "рыбами-ножами" из-за крайне характерной формы. У всех 350(!) этих рыб есть электрорецепторы, однако один из их видов (электрический угорь) развил мощные "наступательные" электрические органы, немного модифицировав их. Но сомику было не до того, кто его атаковал. Зато, ему повезло: филломормирус заглотил оглушенную личинку насекомого и улегся на дно, пощадив сомика. Через пару часов сомик отошел и продолжил охоту на добычу. После этого случая жизнь сомика пошла в обычном ритме: он снова стал плавать и охотится. Основуего пищи стали составлять уже не рачки и коловратки, а мальки, головастики и личинки насекомых - на крупную длиной больше 5 см добычу он нападать не осмеливался. Однако, однажды мимо него проплыла десятисантиметровая рыбка, похожая на ротана телосложением. Сомик тогда был голоден, поэтому совершил рывок к добыче. Однако, он не смог ее схватить: рыбка прыснула в сторону. Сом начал погоню; рыбка пыталась спрятаться в корнях растений, но в итоге сом достиг и схватил ее челюстями. Однако, рыбка на сдалась, и продолжила биться и пытаться вырваться из пасти. Но в итоге ее голова оказалась в пищеводе сома, и рыбку заглотили. Она еще несколько дней не давала сому проголодаться, просвечивая через растянутоеи брюхо. Рыбка, которую поймал сом - архонтобрахиус долговечный. Несмотря на внешний вид, она - потомок килли рыбок нотобрахиусов. Они были рыбами-однолетниками, жившими в пересыхающих водоемах всего сезон. Для этого они развили прочную оболочку у их икры, которая могла защищать ее в сухой грязи в течении нескольких лет. Это позволило им пережить эпоху человекаи оставить много потомков. Один из них - архонтобрахиус - снова стал относительно долгоживущим, параллельно потеряв очень яркую окраску и развив "бычковую" форму тела, при этом не реконфигурирую плавники. В начале это было для сома чем-то непонятным, редким,но потом он, выростя еще более, постепенно перейдя на питание рыбой. Начал меняться и его внешний вид: блеск и яркие пятна начали пропадать, тело стало темнеть, плавники стали расти медленно и стали более пропорциональны. Голова сома удлиннилась, а за ней появился небольшой жировой горб. Он больше не плавал спеди растений, перейдя к донному образу жизни. Сом достиг длины в 40 см к возрасту в год. А на голове у него появилось необычное желтовато-белое пятно - хоть это и редкость среди популяции, в этом нет ничего необычного - иногда среди тиранноклариев встречаются полноценные желтовато-белые альбиносы. Теперь мы будем называть сома Пятно. Самыми распрастроненными рыбами в водоеме, конечно же, были цихлиды - знаковые рыбы африканского континента, присутствующие, впрочем, и в Америке. Большинство из них были небольшие, яркие и безобидные, или же мирные водорослееды, похожие на тилапию. Пока что Пятно не мог их есть (размеры не позволили бы), но один из видов цихлид представлял для него угрозу. Это была щукоцихла. Название этой рыбы говорит само за себя: она является цихлидой, занявной нишу щуки (в этом нет ничего необычного - в голоцене существовал южноамериканский род Crenicichla, эволюционирующий в этом направлении). Ее телосложение соответствует названию: длинная голова с зубастой пастью, покровительственная "водорослевая" окраска, сдвинутые назад непарные плавники. И поведение у нее соответствующее: она засадный хищник, который часами висит на месте, прячась в растениях и карауля, а потом делает резкий бросок на добычу. Пятно несколько раз чудом ускользал от от этих рыб до этого, но потом, когда он вырос, они перестали нападать на сома из-за его размера, а потом он и вовсе стал проглатывать их мелких экземпляров и мальков длиной в 5-10 см. Другой цихловой рыбой, которую встречал Пятно, была диспропорцихла. На первый взгляд, в ней нет ничего интересного - это обычная невзрачная рыба длиной в 50 сантиметров, внешне похожая на голоценовых тилапий. Обычно она обитает в лесных реках, но каким-то образо оказалась в довольно затененной деревьями излучине реки, где жил сом. Она явлается хищником, питающимся мелкой рыбой и ракообразными, и не представяла угрозы Пятну. Однако, самое интересное, что есть в этой рыбе - ее половой диморфизм. Вокруг этой, казалось бы невзрачной рыбы постоянно вьются маленькие темно-фиолетовые существа, похожие на мальков. Хотя они выглядят как другой вид и даже род, на самом деле это... самцы диспропорцихл! Они полностью зависят от самки, которая защищает их от врагов - без нее они обычно погибают в лапах и пастях хищников. Самцы, впрочем, на самом деле весьма живучи - они всеядные и территориальные (это обычно для цихлид-самцов), однако как территорию они воспринимают не площадь, а самку, за которую они сражаются. Это, казалось бы, бесполезное действие нужно для одной-единственной цели - нереста и полового отбора. Нерест данной рыбы - очень интересное зрелище. Перед ним самка меняет окраску - она становится полосатой, а ее губы - ярко-белыми. Перед нерестом самцы "позируют" перед глазом самки, демонстрируя желтый крап на анальном плавнике - "икряные пятна". Затем они начинают покусывать ее за плавники и плавать вокруг. После этого рыбы все-таки спариваются и мечут икру. Хотя их спаривание очень интересно и обеспечивает отбор на выносливость и количество спермы (икряные пятна отражают это), у него есть минус - оно привлекает хищников. Мимо одной из спаривающихся рыб проплывал Пятно. Постоянное дрожание воды и яркие демонстрации плавников самцами приманили сома, и он попытался атаковать диспропорцихлу. Однако, эта рыба оказалась ему не по зубам - самцы решили защищать самку, и начали кусать Пятна, да и сама самка тоже что-то делала. Сом схватил одного из самцов ,и, отплыв другую сторону, проглотил его. Брачные игры, тем не менее, продолжились. Также, одной из самых распространенных рыб в водоеме, где жил Пятно, был сомик-шершень - мелкий дневной сом семейства касатковых, полагающийся на яд и групповую демонстрацию при защите. Сомик-шершень - на первый взглед, довольно обычная (но не для обычно ночных и одиночных сомообразных - среди них он явно исключение) стайная всеядная рыбка, но есть одно но. Когда один из сомиков чувствовал опасность, он издавал особый сигналяный скрип плавниками, и вся стая сомов собралась в шар и начала топорщить плавники. Пятно понимал, что от этих полосатых рыбок исходит угроза, и поэтому избегал их.Однако однажды, когда он проплывал мимо стаи, одна из рыбок оторвалась от нее и спряталась под лежавший на дне камень, вместо вхождения в общий шар. Сом атаковал и быстро сьел ее. Но он не получил болезненный укол. Да и рыбка была не совсем такой же, как сомик-шершень: она имела чуть более рассееные полосы, усы-перистыми и довольно короткими, а жировой плавник был больше, чем у остальных сомиков. И правда: это был другой вид - потомок синодонтиса, использующий бейтсовскую мимикрию - ложный сомик-шершень. Бейтсовская мимикрия - стратегия защиты, при которой неядовитый вид пытается изображать опасный, либо просто красится в яркие цвета. В голоцене она была распрастронена среди тропических лягушек, насекомых и рептилий, у которых было много ядовитых растений, но не среди рыб. Эта тактика была успешной, для нее было нужно лишь наличие ядовитого вида, который хищники стараться избегать. В неоцене такой вид появился (это был обычный сомик-шершень), и ее стали использовать некоторые сомы. Однако несмотря на укрупнение размеров, жизнь Пятна все еще полна опасностей. Одной из них стала полосатохвостая водяная циветта - крупный вид виверровых, преспособленный к полуводной жизни. Это животное чуть не поймало сома, когда он проплывал мимо нее. Пятно просто вяло двигался вдоль берега, как вдруг по нему ударила когтистая лапа. После этого сом еле вырвался из пасти, отделавшись длинными царапинами и разорванным спинным плавником. Эти повреждения быстро регенерировали, а цивета осталась без еды. После этого события Пятно продолжил быстро расти, достигнув половой зрелостии длины в 160 сантиметров. После этого,в возрасте три года, сом стал расти гораздо медленнее. Внешний вид сома в это время стал выдавать его предка - это явно был клариевый сом какого-то вида. Между тем, участок реки, где жил Пятно, стал старицей и начал зарастать. Первое время этот приносило только пользу - в стоячем водоеме возрасла численность растений и травоядных рыб. Но потом, в одно очень жаркое лето (сому тогда было 5 лет) водоем начал сохнуть. Гибель водоема была очень быстрой: уровень воды начал очень быстро спадать, а сама вода - цвести: у берегов озеро было похоже не на нормальный водоем, а на зеленые сопли спирогиры, в которых возилисть кое-как цепляющиеся за жизнь животные. Даже эйхорния, невероятно живучий сорняк, еле росла. Перевелась рыба; бактерии начали разлагать тину, вдыхая весь кислород из воды. Вскоре Пятно еле возился в жидкой грязи, воняющей за километр, а не плавал плавал. Однако, не для всех это было проблемой: лягушки процветали, ведь грязь и разложения привлекают бесчисленных насекомых. Лягушки были везде, вечером воздух наполнялся их кваканием. Вскоре они стали, по факту, единственной добычей для сома. Иногда в пересохшую старицу садились гуси и утки, перелетающие на зимовку из Европы и Азии. Они пытались сьесть тину и остатки растений, хватали лягушек и улетали. Пятно не успевал их схватить, они просто взлетали, когда чувствовали опасность. Казалось бы, скоро сом погибнет от иссушения, а водоем зарастет, но на самом деле все не так плохо. Незадолго до сезона дождей, когда тучи уже начали заходить вглубь континента, в старице пошел небольшой дождь. Капли начали бить по грязи, распугивая лягушек и размывая вонючую сухую тину. Гибель водоема это, конечно, не остановит. Но для Пятна это был шанс на спасение. Предки тиранноклария также сталкивались с этой проблемой: они тоже жили в водоемах, которые могли пересохнуть. Для этого они развили наджаберный орган для дыхания воздухом в стоячих водоемах, и очень необычную способность ползать по суше, когда она влажная. За это американцы даже прозвали "ходячими сомами". Тираннокларии унаследовали эти умения. Сом быстро приступил к действию:он начал извиваться,прорываясь через разжиженную грязь. Вскоре он был уже на суше. Неуклюже извиваясь, он полз на запах "большой воды", и через несколько часов оказался в реке. Новая река была совсем другой; она была больше и чище. Рыбы в ней также было больше, растений меньше; мелкие яркие цихлиды и алестесы плавали блестящими стаями, разнообразные сомы ползали и плавали у дна, щукоцихлы сидели в засаде среди стеблей растений. Пятно прочно окопался там (у него не было никаких врагов, зато добычи было много) и начал охоту. В большой реке, особенно в сезон дождей, еды было больше, чем в зарастающей старице. Из-за этого рост Пятна ускорился,к возрасту в 6 лет он был уже трехметровой рыбиной. Одним из существ, с которыми Пятно до этого не сталкивался, была странная огромная жаба. На первый взгляд, это была довольно типичная крупная лягушка; в голоцене существовали похожие на них южноамериканские рогатки. Однако, у половины популяции были странные красные наросты на горле. Нет,это не болезнь и не другой вид, это были всего лишь...самцы. Огромные дельтовидные мешки на шее были особым временным органом, используемым для идавания звуков при спаривании. Спаривание этих лягушек - удивительное зрелище: в начале драки самцов, затем - их "соревнование" по крикам разросшимся горлом... Однако, для сома это шанс наесться: громкие крики самцов выдают их положение, да и сами лягушки крайне уязвимы во время "токования". Пятно поплыл к нерестилищу, привлекаемый звуками... затем из воды появился огромный рот, который захватил и сьел сочного самца. Тем не менее, спаривание не окончилось, звуки еще долго раздавались из зарослей плавающих растений. Другим животным, которое встретил сом, стала бобровая крыса. Этот грызун, произошедший от тростниковой крысы, и правда был похож на уменьшенного бобра: у него лопатоподобный хвост, покрытый твердыми роговыми чешуями, пухлое телосложение и коричневая шерсть, приспособленная к уменьшению намокания. Пятно встретил его одним из первых, когда переползал в реку. Зверек увидил опасность и убежал в нору. Однако, так происходило не всегда. Бобровые крысы - социальные животные, живущие крупными колониями в разветвленных норах на берегу реки. Они не особо пугливы, поэтому частенько ходят по водным растениям, несут еду в запас, едят сами, взволновывая воду и выдавая свое положения. Поймав несколько зверьков по движению, сом понял, что это их тут много, место можно просто караулить в засаде: Пятно просто сидел у края растительных зарослей, ожидая, когда зверек подойдет к нему сам. Поначалу эта тактика работала, но зверьки оказались умнее рыбы. Они поняли угрозу, и стали гораздо осторожнее. После этого простая тактика Пятна перестала работать. Но не только неосторожные грызуны становились добычей Пятна: однажды он сьел полосатохвостую водную цивету, животное того же вида, что и та, которая чуть не убила его несколько лет назад. Цивета просто сидела на выступающей из воды коряге, ожидая проплывающей мимо рыбы. Но вдруг из воды показалась гигантская пасть. Зверек попытался отпрыгнуть в сторону, но не успел - сом успел схватить его. После этого рыба совершила несколько мощных движений пасти, и добыча попала в пищевод. Цивета просто не успела среагировать и убежать, и поплатилась за это жизнью. Потом, когда сезон дождей начал подходить к концу, настало время для нереста сомов. Пятно был очень крупным самцом, и со своими пятиметровыми размерами он смог без труда разогнать всех соперников, а также крокодиловых варанов и любопытных даманов. Затем произошло спаривание, и все мелководье покрылось икрой. История повторилась, и теперь уже Пятно породил новое поколение сомов... Нересты, питание, отсутствие врагов... Пятно прожил в реке уже тридцать два года. Жизнь была отличной: пятиметровая рыбина может сьесть практически кого угодно, и у нее нет врагов. Однако,одно событие все изменило. Это был обычный день в реке, но потом что-но странное появилось на горизонте, медленно спускаясь вниз по течению. Это была туша крупного млекопитающего, поврежденная и обкусанная настолько, что определить вид животного было уже невозможно. Вокруг нее вилось огромное количество водных обитателей: разнообразные цихлиды - большие и маленькие, яркие и невзрачные; сомики, похожие на селедок и плотву харациновые... Все они отщипывали куски мяса и дрались между собой за пищу. На самой туше сидели птицы, вытаскивающие из мяса пака еще немногочисленнвх опарышей. Но потом запах учуял Пятно. Огромный сом устремился к туше и распугал всю остальную рыбу которая брызнула в сторону блестящем взрывом. После этого сом сьел большую часть еды в одиночку, оставив лишь парочку кусков и хрящи. Однако, гниющее мясо-отличная среда для развития личинок паразитических червей. Одного из них, очень крупного гвоздичника, подхватил сом. Первое время на него ничего не влияло: Пятно продолжал жить обычной жизнью и даже успешно отнерестился. Но потом, когда глист уже вырос и превратился во взрослую стадию, начали проявляться симптомы: сом начал быстро истощаться, у него начались проблемы с плаванием. Пятно потерял аппетит; он не пытался что-либо есть, если оно не лежало прямо под носом. Начали развиваться вторичные бактериальные инфекции, покровы рыбы побледнели - иммунитет рыбы был подорван. А потом глист разросся и закупорил кишечник. После этого гигантский сом умер в возрасте 40 лет и при длине в 510 см. Для Пятна, смерть, конечно, была концом. Но в природе конец - это новое начало. Остаток туши сома начали поедать множество существ - разнообразные рыбы, от змеевидных и сплющеных до привычных глазу, раки, крокодиловые вараны... Еще 2 недели на туше гиганта пировали животные, в том числе и мальки его же вида. Круг жизни замкнулся.
Сомик-шершень (снизу) и ложный сомик-шершень (сверху) Тираннокларий Архонтобранхиус долговечный Филломормирус (картинка не мол, но пусть будет для лучшего представления). Полосатохвостая водная циветта Бобровая крыса Ложная рогатая лягушка Пальма-плот (все-таки я сделал ее реалистичной...)
Интересно, спасибо. Но вставочку бы, где Пятно глотает какую-нибудь животину, пришедшую на водопой... Хотя бы ту же циветту. И я бы добавил встречу с перелётными птицами типа гусей.
Отправлено: 01.11.22 19:11. Заголовок: Вопросик - когда все..
Вопросик - когда все эти главы будут положены в сайт, и будут ли вообще? Вроди бы "ночь улитки" написали 29.10.22, но ябоюсь, что эта глава навсегда останется тут лежать...
Отправлено: 01.11.22 20:16. Заголовок: лягушка Я поправил ..
лягушка Я поправил пост, внеся в него картинки под катом - так Автору будет куда легче все в одном посте брать. На ваш вопрос отвечу: поскольку вы сразу написали текст главы, шансов явно больше, чем если просто бестиарий без текста (не все умеют хорошо писать). P.S. Поставьте картинку пальмы-плота в ваше описание в теме Растений ("Правка" внизу поста).
Отправлено: 04.11.22 08:32. Заголовок: Перед написанием сле..
Перед написанием следующей главы я добавлю щукоцихлу в предыдущую - она мне понравилась, плюс еще надо показать, чтот цихловые живы-здоровы. И еще диспропорцихлу - она мне понравилась.
Отправлено: 06.11.22 19:55. Заголовок: Морской рубеж В голо..
Морской рубеж
В голоцене в Африке существовал огромный разлом - Великая рифтовая долина. Он появился за 10 миллионов лет до человека и оказал значительное влияние на его эволюцию, и продолжил расширение в неоцене, превратившись в новое, пока еще узкое, но уже глубокое (1600 м) море - Пролив Танганьика. Возможно, когда-нибудь Земля Зиндж столкнется с Индией, а пролив превратится в новый океан наподобие Атлантики. Но это будет даже не в неоцене, а пока что новый пролив обеспечивает домом много видов животных и растений, формируя множество сред обитания. На берегах нового моря находится множество экосистем и сред обитания, но особенно распростроаены мангры и песчаные пляжи. Жизнь там особенно разнообразна. В эпоху человека на месте Пролива Танганьика существовали огромные глубокие озера Малави и Танганьика. Основной их фауной были разнообразные рыбы семейства цихловых. Однако, когда через 15 миллионов лет после вымирания людей туда хлынули воды Индийского Океана, почти все они вымерли. Уцелели лишь те, кто перешел жить в реки, а пролив стали населять морские виды - рыбы и беспозвоночные. Морские млекопитающие же вымерли из-за антропогенного прессинга и гигантского оледенения, но их ниши не остались незанятыми - появились новые своеобразные виды. Утро. На экваторе всходит солнце, мангры освещаются зарей, и множество дневных животных просыпаются. В их числе - морские ипопо. Эти существа - морские млекопитающие, потомки дамана, перешедшие к полуводному образу жизни. Они напоминают давно вымерших десмостилий: они огромные (больше носорога!), пухлые, неуклюжие, с небольшими ножками и пальцами, похожими на примитивные копыта. Черты полуводности на них видны сразу: их ушки маленькие, ноздри смещены наверх, а лапы перепончатые. Шерсть зверей белая, чтобы сливаться с песком. Но среди этих зверей есть различия: у некоторых из них на голове есть черная шапочка. Эта, казалось бы, неважная деталь, на самом деле определяет иерархию ипопо: размер шапочки зависит от гормонального фона. У самок-доминант она самая большая. По влиянию гормонов на окраску нетрудно догадаться, что ипопо - социальные животные. Однако, их социальная система необычная - среди них господствует строгий матриархат; самки живут стадами, выясняют отношения и воспитывают "малышей", а самцы ходят за ними или вовсе живут поодиночке. Каждое стадо ипопо занимает определенную территорию, и между ними не редки конфликты. Спросонья, небольшая группа ипопо пошла кормиться и встретила по пути другую, большую группу. Они некоторое время постояли неподалеку друг от друга, порычали и продемонстрировали зубы. Другая группа была больше и сильнее, поэтому ипопо отступили. Доминанты другой группы начали отмечать новозанятую территорию, потираясь о мангровые деревья спиной с мускусной железой (эта странная характеристика досталась им от предков), а все остальные - есть сочные листья мангровых деревьев. Побежденная группа, лишившись куска леса, пошла кормиться в море на заросли морской травы. Универсальность этих животных в питании - секрет их успеха; они распрастронились по берегам тропической Африки и Земли Зиндж и начинают захватывать Мадагаскар. Огромные звери один за другим заныривают в воду с пляжа; стаи мелкой рыбы, скаты и ракообразные, в изобилии плавающие на солнечном мелководье брызжут в разные стороны, на всякий случай прячась от ипопо. Тем не менее, эти звери не представляют для них опасность, ведь они травоядные. Разрывая листья морской травы, они наедаются и постепенно выходят на берег. Ипопо - хорошие, но медленные плавцы, которые могут подолгу задерживать дыхание и переплывать целые моря. Неподалеку от ипопо паслось другое существо - большая черепаха с бугристым панцирем (сильно покрытого нитями водорослей) и крупной головой с огромным клювом. Это водорослевая черепаха. Она похожа на морских черепах голоцена, но не связана с ними - эти необычные пресмыкающиеся вымерли по вине людей. Предком этого создания стали сухопутные травоядные черепахи. Несмотря на то, что они были медленными, водорослевая черепаха под водой выглядит очень обтекаемой и изящной. Она быстро "пролетает" над морской травой и время от времени начинает щипать ее клювом. Когда она наелась, она также выползла на берег, чтобы переварить пищу и нагреться - все-таки черепахи холоднокровные животные. На суше она выглядит даже более неуклюжей, чем ее предки - конечности животного переделаны в сплющенные ласты, и смешно распластываются, когда рептилия наконец останавливается. На побережье лежит несколько таких черепах. Из их глаз почему-то вытекает странная соленая жижа. Нет, они не плачут - рептилии просто не могут это делать. Это явление эквивалентно "крокодиловым слезам" - у черепах работают особые железы, выделяющие лишнюю соль из тела, находящиеся под глазами. В море это просто бы не работало - это ещё один повод вылезти на сушу для черепахи. Однако, пока черепаха ела водоросли, вокруг нее вилась странная рыба - синяя с неоновой полосой. Она вытянутая, ее непарные плавники - тоже. Пропорции не дадут соврать - это потомок какой-то цихлиды Великих африканских озер, которая чудом пережила затопление этих самых озер морем. Ее предок явно принадлежал к прибрежным видам, скоблящим водоросли с камней, однако потом он перешел к скоблению паразитов и водорослей с кожи крупных животных. Из-за этого эту рыбку никто не атакует - она полезная. Даже наоборот: разные морские существа сознательно заплывают на "станции очистки", где вьется много таких рыбок. Это кажется необычным, но на самом деле и в неоцене, и в эпоху человека есть много таких рыб. В том числе и в Проливе Танганьика: даже там есть несколько подобных видов, например, фигаро. Интересна их схожая окраска: это пример т.н. "мимикрии Мюллера" - когда схожие виды окрашиваютс одинаково, чтобы их путали. Цихлиды этих видов имеют схожую окраску, чтобы хищники подпускали к себе их всех, запоминая ее. Но несмотря на большой размер и изобильный источник питания, жизнь ипопо полна опасностей. Когда стадо проходило через участок мангр, огромное существо, похожее на упавший ствол с уродливым ртом и маленькими плавниками, внезапно выплыло из-за дерева и совершило рывок в сторону стада ипопо. Животные успели разбежаться, а бревно продолжило преследовать свою настоящую добычу - полуметровую невзрачную рыбу, и вскоре схватило ее. Хотя ипопо-медленные животные, но им и не надо было прятаться - монстр нападал не на них. Когда "опасность" миновала, ипопо продолжили путь , по пути немного пощипывая листья. Этот гигантский монстр, похожий на бревно - огромная рыба, латес-чудовище. Ее предок, нильский окунь, достигал длины в 2,5 метра и был опасным хищником и инвазивным видом, уничтожившим почти всех цихлид в озере Виктория. Он был эвригалинным животным(то есть живущим как в пресных, как и в соленых водах), и оставил потомков как в море, так и в реках. Латес-чудовище стал полностью солоноводным видом и выбрал необычную тактику - мимикрию под толстое бревно и засадное нападение. Обычно латесы-чудовища нападают на рыбу, но очень редко атакуют крупную добычу. Ипопо почти не становятся жертвами этой рыбы, но часто сталкиваются с ней. Некоторое время в жизни ипопо не происходило ничего необычного, но потом один из самцов начал странно себя вести. Он начал домогаться до одной из самок и лизать ее, а остальные начали отчуждаться от них. В итоге это дошло до логического завершения - самец спарился с самкой в кустах, когда остальное стадо было в стороне. После этого он снова ушел и стал жить в одиночестве. Но беременность ипопо длится целых 15 месяцев, поэтому вскоре они вернулись в стадо и продолжили вести обычную жизнь. Потом стадо снова столкнулось с другой группой, которая была слабее их. Однако, в этот раз это все-таки дошло до драки: доминанта напала на крупную самку из другой группы, и кое-как отогнала ее. Теперь уже она метила спиной новопреобритенную землю - бесплодный пляж. А потом начался сезон дождей. Это событие очень сильно влияет на жизнь континентальных видов, но море от этого почти не меняется. Однако, конкретно на берегах пролива Танганьика в это время происходит важное событие - нерест одной из распрастроненных рыб, проходного горбыля. Проходной горбыль - это рыба среднего размера, ее длина около 60 см. Хотя ее предок был горбатым бентопелагическим видом, проходной горбыль - активный, обтекаемый плавец. В обычное время эта рыба живет в реках небольшими стаями, имеет покровительственную окраску и питается мелкой рыбой и беспозвоночными. Однако, для нереста она выходит в море - эволюция просто не успела адаптировать его к нересту в пресных водах. Перед ним, из-за игры гормонов, рыба становится более насыщеного цвета, а небольшие желтоватые пятна на боках становятся куда ярче, вплоть до оранжевого оттенка. Особенно сильно это проявляется у самцов. Перед выходом на нерест рыбы постепенно собираются в гигантские стаи на запах феромонов. Очень многие животные, даже сухопутные, в это время подходят к рекам, чтобы "навариться" на этом. Оно и понятно - если в природе есть выгодный источник питания, то его неизбежно будут использовать. Тем не менее, для рыбьей популяции это не критично - горбылей очень много, и они мечут тысячи икринок. Когда рыбы выходят на нерест, для многих животных наступает настоящий пир. Вот, например, среди морских трав, где паслись ипопо, сидит странная рыба. Она высокотелая, чем-то похожа на дискуса, но имеет короткие острые плавники, хорошо развитые глаза, зубастый рот, и, что самое необычное - при почти метровой длине она абсолютно прозрачна. По прозрачности легко понять, что это потомок стеклянного окуня (Chanda), жившиго в солоноватых водах Индийского океана в голоцене. Нужно понимать, что прозрачность, кстати, далась рыбе с большим трудом: при длине в 80 см, ее толщина всего 3 см. Однако, это оправдывается: стеклянного окуня почти не видно, и он отлично маскируется. И вот, огромная стая горбылей входит в пролив. Ипопо на это плевать - они травоядны, и в это время щипают мангровые листья. Однако, для стеклянного окуня это шанс наесться. Удачный шанс: горбыли не замечают хищника, и одного из них, небольшую самку, хватает окунь. Рот рыбы раздвигается, растягивается, и кое-как бьющаяся жертва проталкивается в желудок. Этой пищи рыбе хватит на неделю - а стеклянных окуней в проливе сотни тысяч... Но не только прозрачные окуни навариваются на стаях рыбы, входящих в пролив: ее едят чайки, чудовищные латесы, маленькие акулы, даже безобидные хромисы-чистильщики, поедающие трупы, и...крокодиловые вараны. Для человека это странное животное покажется одновременно странным и знакомым - это огромный варан, занявший нишу по большей части вымерших крокодилов. Он выглядит как четырехметровая коричнево-зеленая ящерица с набитой острыми зубами пастью и перепонками на лапах. На камнях около берега, в мангровых лесах и реках сидит много этих существ; обычно они едят крупных сухопутных животных, но не брезгуют и рыбой. Вот, река, находившаяся около места жительства ипопо, "взрывается" из-за выходящих из нее горбылей. А на камне около нее лежит несколько крокодиловых варанов. Один из них, среднего размера, внезапно схватил крупную рыбину зубастой пастью. Она барахталась и извивалась, пытаясь вырваться, но в итоге ящер проглотил ее. Рыбы в реке много, и вараны точно смогут наесться - но морские ипопо все равно стараются избегать этих грозных хищников. Многие рыбы погибают в пастях хищников, но 80% все-таки попадают в пролив. Размножение этих рыб происходит на каменистых и песчаных мелководьях; рыбы стаи просто одновременно выметывают молоки и икру одновременно .Многие из икринок оплодотворяются, но 60% все-таки остаются пустыми. Вскоре из икринок вылупятся личинки - которые потом превратятся в мальков, напоминающих рифовых рыб. Подрастя и став похожими на взрослых, они вернутся в реки и замкнут круг. Стаи рыб входят на места нереста постепенно из-за разницы во времени выхода. Некоторые рыбы настолько утомляются путешествием, что просто умирают на месте нереста. И вот, нерест прошел. Рыбы, которые выметали икру, возвращаются обратно. Их куда меньше, нежели раньше - четверть популяции погибла. Выход горбылей из моря - уже не такой пир, как вход, ведь они возвращаются довольно разрозненными группами. В это время, ими наедаются другие, куда более специализированные хищники - в их числе камбала-удильщик Камбала-удильщик - вид морского языка, занимающий ту же нишу, что и обыкновенные удильщики (Lophius) времён человека, вымершие по его вине. Эта рыба имеет типичную для семейства фирму тела, изменчивый маскировочный окрас, огромную зубастую пасть и хорошо развитые глаза. Её длина - около двадцати сантиметров. Но главный признак, а также охотничье приспособление камбалы - преобразованный в "удочку" луч грудного плавника верхней стороны тела, кончающийся червеобразным наростом-приманкой. Возвращающиеся в реки горбыль очень голодны, и хватают все, что могут съесть, в том числе и червяков. Один из горбылей, годовалый пятнадцатисантиметровый самец, возвращавшийся со своего первого нереста, проплывая надо дном, заметил приманку камбалы и поплыла на нее, приняв за добычу. Но не тут-то было: камбала открыла огромную зубастую пасть и поймала добычу всасыванием. Добыча долго пыталась вырваться из зубастой пасти, но в итоге камбала ее заглотила. Посте этого она сложила "приманку" и спряталась под камень, чтобы спокойно переварить пищу. Однако, пока горбыль возвращаются домой, по реке вверх по течению плывет... водорослевая черепаха! Это самка, которую недавно оплодотворил самец. Вывод напрашивается сразу - черепаха плывет для размножения. Причина такого поведения - отсутствие солевымнлительных желез у молодняка черепах; в море они бы просто засолились бы. Потом, когда самка черепахи проплыла достаточно далеко, она ищет... лес. Потом она выползает туда, копает яму, откладывает яйца и зарывает кладку. Если ее не разграбят, то через 2 месяца из нее появятся черепашата. Потом рептилия снова ползет к реке. Она устала, сил плыть больше нет. Поэтому она просто переворачивается на спину и ждёт, когда ее вынесет в море, где она наесться и начнет вести обычную жизнь. Она может позволить себе так делать: панцирь защищает ее от любых хищников. Между тем, у ипопо продолжалась обычная жизнь. Однако, беременность самки прогрессировала; у нее стал заметно увеличиваться живот. Самки ипопо рожают всего одного детёныша, но он очень хорошо развит и ходит с первых дней жизни. Мама хорошо за ним ухаживает (отец не участвует в уходе за детьми), поэтому процент выживания у морских ипопо очень высок. Подобная стратегия размножения называется К-стратегией, ее основной принцип - мало потомства, но большая его выживаемость. Она хорошо работает в стабильных условиях среды, но условия Пролива Танганьики как раз являются стабильными. Время шло, беременность самки продолжала прогрессировать. Плод полностью сформировался и даже начал двигаться, растягивая стенки матки, а его мать начала становиться крайне агрессивной и отчуждаться от стада. Она нападала даже на морских птиц и ящериц - жизни детеныша может угрожать что угодно... И вот, настало время родов. Они начались вечером. Самка спряталась под мангровое дерево и начала рожать детеныша. Через несколько часов схваток из самки вылез "малыш"- при родах он был уже сорокакилограммовым и имел шерсть. Мать начала активно вылизывать детёныша, покрытого толстым слоем липкой амниотичнской жидкости, и к ночи он поднялся на ноги, хотя и не начал ходить. После рождения детёныша, самка окончательно оторвалась от стада и стала еще более агрессивной, защищая ребенка. Мать не подпускала к нему даже сородичей. Он быстро стал ходить и пил много материнского молока, из-за чего стал быстро расти. Потом самка начала постепенно возвращаться в стадо, но подросший детеныш ходил за ней. Она по-прежнему яростно защищала ребенка, но это уже не доходило до абсурда. Потом у нового члена стада быстро отрасли зубы, и он быстро перешёл на питание растениями. Затем он стал учиться нырять, это давалось ему легко из-за его природы - нос ипопо, хоть и сдвинут наверх, снабжен похожим на шноркель "хоботком", который помогает задерживать дыхание и не дает воде проникнуть в нос. Несмотря на огромный размер, жизнь ипопо полна опасностей. Стадо просто шло мимо камня неподалеку от устья реки, как вдруг на одного из его членов, хилую самку почти без шапочки, напал огромный, зубастый, четырехметровый ящер. Крокодиловый варан схватил ипопо за ногу и пытался утащить добычу, но ипопо сопротивлялась. К счастью, крокодиловые вараны не умеют делать "смертельное вращение" и отрывать части животного заживо, поэтому самка все-таки вывалась. Однако, она была очень сильно изувечена, а огромные раны на ноге загноились. В итоге это привело к сепсису, и огромное животное погибло. Его тушу поедали все, кому не лень - в том числе и крокодиловые вараны... Другая опасность для этих гигантов не столь очевидна. Однажды, когда стадо проходило сквозь мангры, из-под ноги одного из них внезапно выпрыгнула небольшая рыбка песчаного цвета. Это существо нельзя ни с чем спутать - это был скат: его тело было ромбовидным, на нем были глаза, брызгальца и длинный хвост с жалом. На первый взгляд, в этом не было ничего необычного. Однако, если бы скат помедлил бы на долю секунды, то это вы кончилось плачевно как для него, так и для ипопо: жало этой рыбы ядовито; его эффект может навредить даже ипопо. Этих маленьких скатов в мангоровых болотах много, они питаются многочисленной мелкой рыбой и ракообразными. Поэтому, ипопо надо быть осторожными. Охота самого песчаного ската засадная:он часами сидит на месте, наполовину закопанный в песок, и ждёт, когда мимо него проплывет какое-нибудь мелкое животное (обычно, рыба). И тут песок над рыбой взрывается; скат внезапно открывает рот и всасывает добычу (такой тип питания обычен для всех рыб), после чего, заглатывает. Но если она сопротивляется, то скат наносит несколько ударов жалом, и добыча вскоре "отключается" от действия яда. После этого еду можно захватывать спокойно. Естественно, с диаметром диска в 25 см (это один из самых маленьких скатов), он не может охотиться на ипопо и старается от них уплывать. Однако, пока та самка умирала от загноения раны, новый ипопо быстро рос. Это был самец, поэтому он рос чуть быстрее. Несмотря на свой пол и связанный с ним образ жизни, он долгое время ходил со стадом и участвовал в его жизни. Однако, потом он все-таки начал отходить от стада: места его кормления начали удаляться, он все реже и реже виделся с матерью, а его вес достиг веса носорога. Потом, когда ему было 5 лет, он достиг половой зрелости при весе бегемота. Вскоре он начал "клеиться" к другим стадам, приходя к ним на запах самки. Постепенно, это дошло до полноценного полового влечения, которое, в свою очередь, перешло в спаривание. Но потом, когда это начало спадать, самец прочно окопался в в стаде, стараясь за ним следовать. вскоре самка родила малыша от этого молодого самца, однако полноценным членом стада он не стал - у ипопо нет отцовской заботы, всю роль в выхаживания детенышей берет на себя мать. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Прошло 15 лет. Потом, после еще нескольких спариваний, тот самец ипопо начал постепенно стареть и отделеться от стада. Его вес к этому времени достиг целой тонны. Ипопо было уже 25 лет, это уже немолодой возраст (ипопо живут, несмотря на размер, 35-40 лет). Хотя он по-прежнему был полностью здоров, он начал становиться менее социальным и подвижным. Он стал всю реже заныривать в море, поедая мягкую и доступную листву мангровых деревьев. Этот ипопо полностью отделился от стада и стал жить на краю его территории. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Прошло еще десять лет. Ипопо теперь стал по-настоящему старым. Его возрастные изменения стали становиться все заметнее - мощный зубной аппарат, в нормальном состоянии постоянно отрастающий для отщипывания листьев, начал стачиваться и разрушаться - один из резцов отломался, а остальные укоротились и начали гнить. Шерсть поседела и стала бледной. Координация животного начала нарушаться, несколько раз ипопо еле ускользал от хищников. Питаться зверь стал куда реже и из-за этого постепенно сбрасывал вес. Потом ипопо совсем состарился. Он почти перестал есть; он прожил уже 43 года - он был долгожителем для своего вида. В итоге, он чем-то заболел и умер. На его трупе тут же стали пировать другие животные, и вскоре от нее остался лишь попахивающий гнилью зловещий скелет, присыпанный песком. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Однако, пока ипопо рос и умирал, жизненный путь других животных только начинался. Например, те яйца, отложенные водорослевой черепахой, чудом не были выкопаны и сьедены, и вскоре из них вылупились черепашата. Они были похожи на уменьшенные копии взрослых с большей головой и небольшим яйцевым зубом на верхней половине клюва. Они тут же почувствовали запах воды и начали неуклюже ползти к ней. Это было поздним вечером, поэтому все они дошли до реки. Вначале они имели мягкий панцирь и были пчень уязвимыми. Многие из них погибли во рту хищников, но некоторые смогли выжитьи отрастили панцирь, став почти неуязвимыми. Потом они, питаясь сочными листьями растений, начали расти, и постепенно скатываться к морю. У них начали расти солевые железы, и в итоге они спустились в море, где начали жить. Когда ипопо умирал, три выживших черепашонка были в расцвете сил - черепаха живет 80-100 лет. Вот так из года в год живут животные на берегах Пролива Танганьика, нового моря, открывшегося в неоцене. Это очень черновой текст
лягушка Нормально, но есть одно но: у нас главы обычно сильно побольше будут. Так, этот ваш текст имеет всего 14000 знаков, тогда как в главе "Чаша жизни" более 121000, и это не самая большая глава. Это если этак сухо языком цифр.
Понятно Драконы залива эйр меньше (10к символов),многие главы 20-25 тысяч символов, артерии острова-19900 символов, морской рубеж-18к. Так что не все так плохо... Каков нижний предел кол-ва символов для главы?
Отправлено: 08.01.23 20:12. Заголовок: Глава 1. Битва импер..
Глава 1. Битва империй: кочевники против крепостей
фрагмент №1 К неоцену Северная и Южная Америки разошлись, создав огромный Панамский пролив вместо Панамского перешейка, южное побережье Северной Америки покрыто переменно-влажными и влажными тропическими лесами, населенными многочисленными живыми существами, особенно беспозвоночными, включая самых различных насекомых. Очень много здесь коллективных перепончатокрылых: пчел, ос, муравьёв. Следующие две главы мы посвятим жизни нескольких видов муравьёв, проживающих в переменно-влажных лесах полуострова Юкатан. Одним из самых интересных видов муравьев Юкатана являются муравьи почтека, красивого золотистого цвета с металлическим блеском, сумевшие создать по всей бывшей Центральной Америке гигантские «империи» (мегаколонии) с мощными «экономиками» и прежде всего развитым «сельским хозяйством». При чем, чем старше и крупнее мегаколония, тем сложнее в ней система коммуникации и трофобиоза между различными членами колонии – представителями разных каст и самыми различными муравьиными симбионтами, с которыми муравьи сумели «заключить союз» за миллионы лет эволюции. Коммуникация осуществляется за счёт развитой и сложной системы сигналов: прикосновений, феромонов, звуков и т.д. Трофобиоз осуществляется за счет обмена множеством очень полезных микроэлементов, получаемых муравьями от тех самых симбионтов, которых им удалось приручить. Сложная система «экономики» и сельского хозяйства привела к такому же сложному разделению труда, сложной инфраструктуре, «классовой» и «профессиональной» структуре. Откуда такое странное название "почтека"? Когда-то в далёкую эпоху человека на территории Мезоамерики существовала мощная империя ацтеков, постоянно расширявшаяся за счёт завоевания соседних территорий. Империя имела хорошо развитую экономику и сельское хозяйство, разветвлённые торговые связи. Между городами империи постоянно курсировали странствующие торговцы – почтека. Почтека также организовывали торговые экспедиции за пределы империи, торгуя даже с отдаленными территориями, находящимися за сотни километров от границ империи. На сопредельных территориях кроме торговли почтека занимались также разведкой в интересах властей своего государства. Именно появление в неоцене новых огромных «империй» на территории Мезоамерики и южнее в Центральной Америке с не менее сложными торговыми связями, но только уже созданными муравьями, заставило по аналогии назвать этих муравьев почтека – торговцами на науатле (ацтекском). Итак, наши муравьи-торговцы – это очень маленькие, но очень агрессивные перепончатокрылые, потомки малого огненного муравья (Wasmannia auropunctata). Это очень многочисленный вид, и как мы уже сказали, создает огромные многомиллионные империи (площадью до нескольких квадратных километров, а иногда и больше), состоящие из множества миниколоний (гнёзд) со сложной системой подземных и надземных ходов. При этом почтека полигинны и в каждом гнезде может сосуществовать одновременно до десятка плодовитых бескрылых цариц. При этом интересно, что размножение почтека в чём-то подобно роению пчёл. И они размножаются не одной самкой, а целыми группами, о чем мы подробней расскажем в главе.
И хоть в эпоху голоцена малый огненный муравей распространился в результате человеческой деятельности на большей части планеты, сам же вид почтека возник много миллионов лет назад на территории, которая в человеческую эпоху была мексиканским штатом Чьяпас, а затем распространился по территории континента на восток до полуострова Юкатан и далее на юг до Панамского пролива. В основном он встречается в переменно-влажных и влажных тропических лесах. В нашей главе мы расскажем о мегаколонии, проживающей в переменно-влажных тропических лесах именно Юкатана.
Этот вид неоценовых муравьев по-настоящему удивителен тем, что ему удалось вступить в симбиоз сразу с несколькими видами различных существ одновременно, которые предоставляют им множество полезных, необходимых для здоровья веществ: во-первых это сразу два вида червецов (червецов-обжор и червецов-корнеедов), дающих сладкую падь, во-вторых, это вид гусениц бабочек (папалотль), которые также дают сладкую падь, в-третьих, это специальный вид растений (муравьиных калатей) дающих нектар из их экстрафлоральных нектарников и питательные семена, в-четвертых, муравьев-грибоводов (масеуалли), которые культивируют полезные дрожжи. То есть у почтека есть и муравьи союзники (если не сказать настоящие друзья), которые помогают им выращивать полезные дрожжи, есть самый настоящий домашний скот − червецы и гусеницы и есть самые настоящие домашние растения – муравьиные калатеи.
Все это привело к появлению сложной системы сельского хозяйства, сложной классовой и профессиональной структуры. Т.е. сложная хозяйственная деятельность привела к усложнению жизни еще предков почтека, и формированию сложной социальной структуры и инфраструктуры мегаколонии. Существует четыре касты муравьев почтека: матки, самцы, воины и рабочие. У последних двух каст сформировались классы, в зависимости от их вида деятельности. В функции воинов с большими жвалами входит: 1) охрана муравейников, колоний насекомых-симбионтов и растений калатей от вредителей; 2) охота и военные набеги на гнёзда других видов муравьёв – из их захваченных куколок выводятся рабочие, становящиеся рабами муравьёв почтека; 3) расширение границ колонии путём расчистки новых территорий от растений, которыми не питаются червецы. Муравьи-солдаты просто подгрызают корни этих растений. В функции рабочих входит: 1) постройка новых гнёзд; 2) уход за насекомыми-симбионтами (червецами и гусеницами), сбор их выделений, а также помёта гусениц для дрожжевых грядок; 3) уход за плантациями калатей путём рыхления земли вокруг калатей, уничтожения сорняков на плантациях, удобрение почвы вокруг калатей специально собранным помётом позвоночных, а также сбор выделений и семян калатей; 4) разведка за пределами мегаколонии.
И самое главное, что надо сказать об этих муравьях, что армия почтека представляет собой мощную силу, способную противодействовать любому самому злейшему врагу и она состоит из поистине храбрых и даже агрессивных воинов, безжалостных к противнику. Эта армия готова как защищать свою империю, так и нападать на соседние муравьиные государства для захвата продовольствия и рабов.
Но ведением военных действий армия занимается редко, а воины в мирное время заняты в основном охранной деятельностью и охотой.
Фрагмент №2 Грибоводство. К неоцену муравьи почтека создали мощную экономическую систему с развитыми видами сельского хозяйства: грибоводство, садоводство, скотоводство, не считая обычной охоты. Как же у них развито грибоводство? Выращиванием грибов занимаются не сами почтека, а их симбионты масеуалли, потомки муравья-грибовода (Cyphomyrmex rimosus) эпохи человека, который культивировал дрожжи Tyridiomyces formicarum. С этим муравьем почтека сотрудничают уже много миллионов лет, и муравей за это время не утратил способность выращивать грибы, названные к неоцену «муравьиный янтарь», за свой цвет, о чем расскажем позже. Это мелкий вид муравьёв: размер рабочей особи 1,5-2,5 мм, матки – до 4 мм. В гнезде присутствует сразу до десяти плодовитых самок; после брачного лёта самки чаще всего возвращаются в своё гнездо, и их потомство повышает генетическое разнообразие колонии. Эти муравьи отличаются тонкими и проницаемыми покровами и практически бесцветны. У них трапециевидная голова с крупными выпуклыми глазами и выраженными «рогами» в задней части головной капсулы. Грудь удлинённая, цилиндрической формы. Брюшко каплевидное, на относительно толстом стебельке. Каста солдат у масеуалли отсутствует, защитой их поселений занимаются солдаты муравьёв почтека. Семьи муравьёв-масеуалли, в отличие от их предков, стали многочисленнее, насчитывая до нескольких тысяч особей (у их предков – не превышали трёхсот). Вид живёт исключительно благодаря помощи муравьёв почтека. Даже расселение на новые места у этого вида происходит вместе с расселением их хозяев. Самки масеуалли совершают самостоятельно лишь брачный лёт, который происходит бурно и синхронно у всех гнёзд в границах мегаколонии муравьёв почтека.
Культивирование грибка муравьями – это тяжкий труд. Для этого муравьи масеуалли строят подземные «инкубаторы» – полусферические камеры размером примерно с половинку апельсина, располагающиеся под землёй на глубине 30-50 см. Для культивирования этих грибов требуется специфический перетёртый и перемешанный субстрат: из помёта гусениц (а конкретно гусениц папалотль, которых выращивают почтека), измельченной растительности (в основном листьев калатей, выращиваемых почтека) и измельченной любой беспозвоночной живности, добытой теми же почтека. То есть без помощи почтека масеуалли сами не способны выращивать дрожжи, они лишь измельчают и перемешивают сам субстрат до однородности и засеивают его грибницей. А после тщательно ухаживают за урожаем, очищая его от загрязнений. Именно благодаря хорошему уходу со стороны муравьёв масеуалломицес (так гриб назван в честь его выращивателей) процветает и синтезирует много веществ, необходимых для питания муравьев. Среди этих веществ много каротиноидов, поэтому клетки и образуемый ими налёт имеют янтарно-оранжевый цвет – отсюда название вида «муравьиный янтарь». Синтез полисахаридов и белков определяет творожистую и даже хрящеватую консистенцию культуры. «Муравьиный янтарь» по-прежнему имеет характерную для дрожжей-сахаромицетов морфологию: это овальные или яйцевидные клетки в среднем 7-8 х 25-30 мкм, размножающиеся почкованием. Почек на одной клетке образуется много – до десятка, и часто они располагаются в одной плоскости. При этом почки не отделяются сразу от материнской клетки и могут давать вторичные почки, а те – третичные и т. д. Это приводит к образованию веерообразных или дискообразных древовидно ветвящихся агрегатов клеток. Часто такие агрегаты растут в высоту. Такой рост приводит к покрытию субстрата творожистым слегка просвечивающим налётом чистой культуры гриба толщиной около 0,5 см.
Кроме почтека в культивировании грибов у масеуали есть как помощники, так и нахлебники, если не сказать вредители. Главными вредителями, являются клещи семейства акарид, названые янтарные воры, поедающие дрожжи в больших количествах. У взрослого клеща яйцевидное просвечивающее тело с длинными белыми щетинками. Самки длиной около 0,5 мм, самцы около 0,3 мм, тело самки шире и толще, чем у самца. Питание «муравьиным янтарём» определяет окраску клеща из-за накопления каротиноидов в его теле: брюшко, головогрудь и гнатосома янтарно-оранжевые с более светлым брюшком, ноги светлые, желтоватые. Шестиногие личинки бесцветные, но по мере роста, питаясь дрожжами, они также становятся оранжевыми. Самки откладывают яйца в субстрат под культурой дрожжей, прогрызая её до основания. Личинки питаются там же и линяют, проходя две нимфальные стадии. Весь цикл развития занимает около 2 недель. Окраска маскирует клещей (и со временем – их личинок) на фоне дрожжевой культуры, поэтому муравьи часто не замечают поселенца-нахлебника. Но при благоприятных условиях клещ может размножиться в больших количествах и повреждает культуры дрожжей, и тогда рабочие масеуалли принимаются за очистку территории, убирая в том числе линечные шкурки нимф. Личинки часто прячутся в толще дрожжевого налёта или под ним, поэтому под атаку муравьёв попадают в основном взрослые клещи. Как взрослые клещи, так и личинки могут прицепляться к муравьям масеуалли и почтека и таким образом путешествовать, попадая в другие части муравейника и в другие муравейники.
Но у масеуалли есть помощник, который по настоящему содействует в борьбе с клещами: янтарный страж: – потомок голоценовой белой карликовой тропической мокрицы (Trichorhina tomentosa). Это мирмекофильная белая прозрачная мокрица, живущая исключительно на дрожжевых грядках масеуалли и без них жить самостоятельно не способна. «Янтарный страж» обожает поедать «янтарных воров», это его излюбленное блюдо. Кроме того, эта мокрица защищает дрожжевые грядки от плесени и подъедает всю разлагающуюся органику, из которой состоит субстрат для разведения дрожжей, как остатки растений, так и остатки беспозвоночных. Само это ракообразное очень мелкое: около 1,25-1,75 миллиметров. И размножается партеногенетическим путём, сначала самка производит на свет одного детёныша, которого вынашивает у себя на брюшке под панцирем. Детёныш появляется во время линьки, когда панцирь лопается. При следующей линьке она производит на свет еще одного детеныша. Таким образом за всю жизнь мокрица приносит всего двух детенышей.
Но есть еще одно насекомое, проживающее рядом с масеуалли, которое нельзя назвать ни помощником, ни нахлебником, либо наоборот и помощником, и нахлебником одновременно. Во-первых, это мелкие муравьи, которые очень любят поедать «муравьиный янтарь», поглощая примерно 10% урожая (за что и названы Ichtecqueh – воры на науатле (ацтекском)), но, во-вторых, они при этом и спасают значительную часть урожая, поедая, огромную часть янтарных воров, облегчая работу более крупных по размеру масеуалли. Так как рабочие муравьи этого вида никогда не выбираются из подземного муравейника, они имеют бесцветную окраску. Клиновидная голова позволяет им пробираться между комьями земли. Глаза редуцированы до нескольких фасеток, насекомое способно лишь отличать свет от темноты, но обладает острым обонянием. Длина рабочего муравья – около 1,5 мм. Более крупная самка имеет желтоватую окраску, развитые глаза и полупрозрачные покровы тела. Её длина – до 4 мм. Во время брачного лёта на поверхности земли появляются только самцы и самки этого вида. Оплодотворённая самка ищет по запаху колонии муравьёв-грибоводов, проникает в них и поселяется вблизи «грибных ферм», где выращивает первых карликовых рабочих самостоятельно. Эти рабочие в дальнейшем выкармливают новых личинок самки и колония разрастается. Семьи муравьёв ичтеккех небольшие: до 300 муравьёв при единственной самке. Гнездо представляет собой скопление беспорядочно расположенных узких тоннелей, связывающих грибные плантации муравья масеуалли, и камеры для самки-основательницы и личинок. Продолжительность существования колонии этого вида – до 2 лет, пока живёт основательница колонии.
Так устроена многообразная жизнь в «грибной ферме». И здесь происходит не только постоянный производительный труд, но и своя борьба за урожай. Да и своя борьба за выживание.
Порции грибов положены всем кто, кормит масеуалли, либо помогает им собирать материал для субстрата для дрожжей: например рабочие, которые приносят падь червецов или гусениц или рабочие, которые приносят нектар из экстрафлоральных нектарников калатей, а также охотники, которые приносят убитых членистоногих, либо те, кто принесет помёт гусеницы или пережеваные листья калатей.
В целом такие грибные фермы размещены в каждом гнезде в центре мегаколонии, и таких грибных ферм несколько сотен тысяч, от налаженности их работы зависит жизнь всей империи почтека. Каждое утро специальная каста рабочих почтека приходит в одну из таких грибных ферм, чтобы получить большую порцию гриба, потом от центра колонии до ее окраин, включая пастбища с червецами, рабочие муравьи разносят по многочисленным проложенным между всеми гнездами мегаколонии ходам эти грибы, угощая каждого попадающегося на пути муравья, это очень сложная трофобиотическая связь, связующая всю мегаколонию в единую огромную дружную семью. Особенно крупные порции «янтаря» получают королевы, им нужны силы, чтобы производить много здорового потомства, меньшие порции получают воины – стражи империи и её богатств, которым также нужны силы, чтобы охранять государство от врагов и грабителей, свои порции, правда тщательно пережеванные, получают даже личинки, которым нужно расти крупными и здоровыми.
фрагмент №3 Садоводство
Кроме грибоводства почтека также активно занимаются садоводством, выращивая растение под названием Муравьиная калатея, предком этого растения является, потомок голоценового растения Calathea ovandensis − многолетней корневищной травы. Это растение очень важно в жизни почтека и их симбионтов масеуалли, так как дает богатый урожай непророщеннных семян и предоставляет нектар из своих экстрафлоральных нектарников, а кроме того, на части этих растений пасутся гусеницы бабочки папалотль (потомока голоценовой бабочки Eurybia elvina), дающие сладчайшую падь и помёт, так необходимый для выращивания грибов «муравьиного янтаря». Растение муравьиная калатея очень привередливое и без почтека никогда бы не выжило. Но симбиоз между почтека и калатеей существует уже миллионы лет и, благодаря муравьям, это растение все еще процветает. Поэтому уход за ним — это ежедневный адский труд специальной касты рабочих муравьев – фермеров. Для существования растения необходим постоянный уход за почвой (мелиорация), для чего роются в почве специальные тоннели, аэрирующие корни, нужен своевременный полив, внесение удобрений, удаление сорняков, защита от вредителей и грибковой инфекции, расчищение территорий под новые плантации, помощь в расселении на новые территории, предварительно прорастив его семена, а сухую листву нужно перетереть и отправить на дрожжевые грядки «муравьиного янтаря», для создания компоста. Для внесения удобрений специальная каста рабочих собирателей обшаривает все закоулки мегаколонии, а также територию за ее пределами, в поисках звериного помета и птичьего гуано, да и муравьиный помёт тоже идет в дело, и каждую частичку этого помёта нужно разбросать не как попало, а поместить непосредственно под корни растений.
Муравьиная калатея цветёт, выпуская колоски ярко-розового цвета с белыми цветками. Благодаря самоотверженому уходу почтека, калатеи цветут круглый год. Семена мелкие, круглые, жёлтые. Растение достигает одного метра в высоту; побеги двух типов – ползучее корневище и вертикальные травянистые побеги, несущие розетки черешковых листьев. Черешки розеток листьев на стебле располагаются в одной плоскости веерообразно. Листья крупные, ярко-зелёные с жёлтыми прожилками через весь лист, имеют овальную форму и достигают двадцати сантиметров в длину и десяти в ширину. Листья способны двигаться благодаря изменению тургора в клетках в месте соединения черешка с листовой пластинкой. Утром листья растения опущены вниз и пластинка листа расположена горизонтально, а к вечеру они поднимаются вверх, так что становится видна тёмно-красная нижняя сторона листа. В местах соединения листовой пластинки с черешком есть вздутия, внутри которых и расположены так важные для муравьев экстрафлоральные нектарники. Отдельный нектарник имеется на кончике листа, рядом с водоотводящими устьицами – гидатодами. Интересно, что в мезоамериканских влажных лесистых и кустарниковых саваннах на побережье Мексиканского залива тамошним популяциям муравьев почтека удалось вывести более устойчивый к сухости воздуха вид калатеи – саванновую калатею (Calathea heliophila). Она образует низкорослые кусты (высотой до 50 см); листья узкие (длина до 30 см при ширине около 4-5 см), овально-удлинённые, ярко-зелёные с двойной полосой серебристых мазков в углах между центральной и боковыми жилками. Цветоносы высотой до 100 см, с ярко-красными прицветниками. Возможно благодаря этому подвиду калатей муравьи почтека смогут распространиться значительно северноей и еще больше распространиться в неоценовой Мезоамерике.
Разведение гусениц папалотль на части калатей для получения сладкой пади, богатой сахарами и аминокислотами, необходимыми муравьям – это уже часть скотоводства почтека. В обмен на падь муравьи предоставляют защиту гусеницам от врагов и надлежащий уход: защищают от хищников и паразитов, очищают их от грязи и инфекций, равномерно распределяют по кормовому растению, а при необходимости переносят на новые растения. В такие моменты гусеницы общаются с муравьями вибрациями, создаваемыми стуком головы по поверхности растения. За все время роста гусеница проходит пять стадий, подрастая она меняет форму, кормовые предпочтения и цвет (служащий камуфляжем от тех же хищников и паразитов), но весь этот период она неотменно кормит муравьев падью. Полный метаморфоз от яйца до взрослой особи занимает приблизительно 45 дней. Длина тела имаго колеблется от 18,2 до 19,6 мм. Живёт имаго около 2 месяцев. Бабочка розоватая с тёмным корнем крыла и буроватыми жилками. Вдоль внешнего края крыльев тянется тёмная коричневая кайма, оттенённая рядом округлых пятен с интенсивным голубым металлическим блеском, расположенными между жилками. Половой диморфизм в окраске не выражен, самка отличается от самца лишь более толстым брюшком. Антенны тонкие, с булавовидными утолщениями на кончиках. Несмотря на то, что у нее длинный хоботок (коричневого цвета) – около 33,5-38,5 мм, и она с удовольствием пьет нектар муравьиной калатеи, но её длинный хоботок не касается пыльцы растения муравьиной калатеи и таким образом, эти бабочки никогда не опыляют цветы кормового растения. Хотя вся жизнь этого существа начиная еще со стадии яйца полностью зависит от жизни калатеи. Вот такой своеобразный паразитизм бывает в природе. Но нам тяжело "оскорблять" словом паразит этих красивых существ. Ежедневно миллионы бабочек летают над мегаколонией, создавая прекрасный пейзаж достойный лучших живописцев. Опылением же муравьиных калатей занимаются только пчелы нексайоли – неоценовые потомки самых красивых в истории пчёл из трибы Euglossini (так называемых орхидных пчёл), но про этих пчел мы расскажем в другой главе.
Семена и нектар калатей, также как и падь гусениц папалотль несет в жизни почтека такую же важнейшую функцию, что и дрожжи «муравьиный янтарь». Специальные рабочие фермеры также каждое утро собирают бесплодные семена калатей, пережевывая их вместе с нектаром калатей, получая сладкую кашицу, а часть собирает падь гусениц, и все это также разносится по всей мегаколонии от центра до окраин, чтобы каждый муравей: как почтека, так и масеуалли - от королевы до личинки - получил свою порцию сладостей – это еще один элемент сложной трофобиотической связи мегаколонии и можно сказать элемент системы ее здравоохранения ибо раздаваемые «сладости» багаты самыми разнообразными полезными микроэлементами необходимыми для жизненных сил муравьев.
Возможно при последующей переделке этой главы Автор захочет более детально описать стадии развития бабочки папалотль.Уж больно это интересный процес развития небольшого чешуекрылого из яйца в красивую бабочку.
Фрагмент №4
Скотоводство и охота.
Мы уже говорили, что почтека активно занимаются скотоводством разводя гусениц бабочек папалотль, но есть у них и другие домашние животные: червецы, при чем двух видов. И эти существа также дают муравьям очень много сладкой полезной пади, которой также отпаивают всю мегаколонию и всех масеуалли. Но охрана и уход за червецами это хоть и очень необходимый, но довольно сложный и даже опасный труд. Так как врагов, желающих поживиться червецами уж слишком много в лесах Юкатана. И очень много муравьев гибнет на своем боевом посту при защите червецов. Эти червецы: первый: червец-обжора (потомок цитрусового червеца (Planococcus citri)), практически неприхотливое и мало разборчивое насекомое, пасущееся на ветках и листьях практически любых кустарников, растущих вокруг мегаколонии почтека, второй: червец-корнеед (потомок хлопкового червеца (Phenacoccus solenopsis)), такое же неприхотливое и такое же мало разборчивое насекомое (ибо может питаться соком даже некоторых ядовитых растений), пасущееся на корневой системе большинства цветковых растений, включая кустарники. Стада червецов почтека составляют миллионы особей, дающие богатейший урожай сладчайшей пади. Но они нужны муравьям не только ради запасов сладостей. Червецы – это очень эффективное биологическое оружие наших золотистых мурах. Мегаколония постоянно растет и ей, как и ее садам калатей нужно постоянно расширяться, что достаточно трудно в условиях окружающих зарослей кустарника и молодого леса. Для этого и нужны червецы. Миллионы червецов, выпивая соки из окружающих империю растений, заставляют их массово сохнуть, а дело уже отдельной касты воинов почтека с огромными жвалами, расчищать получаемый сухостой и переносить его подальше от мегаколонии, дальше судьба сухостоя зависит, скорей всего, от различных личинок жуков древоточцев и различных грибков, но нас в данной главе это уже не интересует. Как только одна полоса кустарников вокруг мегаколонии засыхает, муравьи переносят червецов еще дальше от ее территории. Таким образом экспансия империи идёт ударными темпами. У обоих видов червецов ярко выражен половой диморфизм. Самки обжор 3-5 мм, самки корнеедов 5 мм и шириной 3 мм. Самцы обжор 1 мм, самцы корнеедов 1,5 мм. У обоих видов самки бескрылые, а самцы крылатые. Оба вида проходят несколько стадий в своем развитии, при чем у самок стадий развития больше. Самцы обоих видов в взрослом возрасте ничего не едят и всю свою короткую жизнь тратят на поиск самок и их оплодотворение, при чем обжоры более плодовитые и способны за свою жизнь оплодотворить до 25 самок. Хотя и самки этого вида при спаривании могут оплодотворяться сразу с несколькими самцами – это ведёт к повышению генетического разнообразия её потомства. В основном самки же живут исключительно для того, чтобы есть и откладывать яйца, а отходами их еды является такая полезная для муравьев падь. Оба вида самок очень плодовиты: самки обжор могут за всю свою жизнь отложить от 500 до 1500 яиц (в зависимости от питательности кормового растения), а самки корнеедов только за раз откладывают максимум до нескольких сотен яиц, хотя в целом цифры плодовитости схожи. Самки червецов обоих видов в период до и во время яйцекладки выделяют тончайшие пушистые хлопковые белые восковые нити, образующие ватообразный яйцевой мешок (овисак). Овисак обжор может содержать до 20 блестящих желтоватых, розовых, или янтарных яиц длиной около 0,3 мм, а овисак корнеедов - сразу до нескольких сотен яиц. Очень часто яйцевые мешки обжор, сливаясь, образуют общий клубок восковых нитей, напоминающий по своему виду хлопья ваты. Как правило воины почтека страются охранять именно такие огромные скопления «ватных хлопьев». Дальше после вылупления яиц каждая особь червеца проходит те же стадии развития, что и их родители. Жизнь же самок прекращается с окончанием яйцекладки.
Отправлено: 08.01.23 20:15. Заголовок: И так мы знаем, что ..
И так мы знаем, что почтека активные скотоводы, занимающиеся разведением «домашнего скота». Прежде всего это червецы, дающие почтека и их симбионтам - масеуалли - сладкую падь. Но, как всегда, на любое домашнее животное найдется хищник, который захочет им полакомиться. Поэтому почтека вынуждены выделять из числа воинов охрану для своих «кормильцев». В то время, как воины почтека охраняют червецов, в это же время рабочие почтека занимаются уходом за червецами, чистят их от грязи и грибков, разносят их на более свежие веточки и листочки, собирают их падь и т.д.
"Научная" организация сельского хозяйства Муравьи почтека занимаются не просто сельским хозяйством: выращиванием садов калатей и разведением домашних животных - гусениц и червецов, которых у них огромные стада. Но они, можно сказать развивают " научный" подход к сельскохозяйственной деятельности, а точнее занимаются самой настоящей селекцией. Если калатея плохо цветёт, даёт мало семян и экстрафлорального нектара, при чем никакие подкормки из помёта птиц и зверей не помагают, такая калатея уничтожается и отправляется на компост для дрожжей, все семена этой калатеи уходят на корм муравьям и как посадочный материал не используются. Если же калатея даёт богатый урожай семян, сладкий нектар из экстрафлоральных нектарников при меньшем использовании удобрений, то семена такой калатеи специально собираются и только они испольщуются в дальнейшем для посадки. То же самое касается домашнего скота, если гусеница папалотль даёт мало медвяной росы, плохо питается и даёт мало помёта для дрожжевых грядок, при чем пересаживание её на более свежие листья не помагает, такая гусеница уходит на корм муравьям, тем же гусеницам, которые дают больше медвяной росы, при чем бооее сладкой и дают больше помёта уделяется намного больше внммания, их пасут на самых сочных и вкусных участках калатеи, в том числе им позволяют питаться цветами, чтобы они росли быстрее, набирались больше сил и в будущем дали лучшее потомство. То же самое касается и червецов, мелкие, слабые, "плохо выдаивающиеся" особи поедаются, а также поедается всё их потомство и яйца. На развод отбираются только самые крупные особи, дающие много особенно сладкой пади. Таких особей выращивают на самых сочных веточках и листьях и лучше охраняют. То есть муравьи, занимаясь селекцией, выращивают самый настоящий племенной скот.
Больных же животных (и гусениц, и червецов) определяют по запаху, таких существ убивают, обрабатывают муравьиной кислотой и уносят подальше от мегаколонии.
"Овцы с волчьей диетой"
Но у муравьев почтека есть одна проблема с их стадом червецов.
Начнём с того, что почтека прячут свой скот на ночь в гнёзда, чтобы ночные хищники его не уничтожили, пока нет охраны. Так вот, несколько миллионов лет назад самка корневого червеца, страдала нарушенным метаболизмом, и полученной за день еды на "пастбищах" ей не хватало. Поэтому она бродила по гнезду почтека в поисках дополнительной пищи. Однажды она забрела в камеру с личинками, где не подозревающие опасности рабочие-няньки, напились её падью и перестали обращать на неё внимание. Голодная самка не нашла ничего лучше, как вонзить свой стилет в мягкое тело муравьиной личинки и начать сосать ее гемолимфу, после этого она спокойно поползла к остальному стаду. И так она еженощно повадилась пить гемолимфу личинок, предварительно отвлекая сладкой падью муравьев нянек, а с утра, она, как ни в чем не бывало, относилась муравьями на пастбище и пила сок растений. Будучи очень плодоносной, самка породила новую популяцию и её потомки тоже стали питаться гемолимфой муравьиных личинок, через какое-то время произошла некая генетическая мутация, и возникла новая морфа корневых червецов Phenacoccus radicivorus morpha hemolymph-esus. А еще через какое-то время эта морфа научилась синтезировать феромоны (кутикулярные углеводороды) схожие с феромонами муравьиных личинок (т.е. стали заниматься агрессивной химической мимикрией), и хотя эти червецы на пастбищах продолжают поить муравьев медвяной падью, но ночью поведение муравьев с червецами этой морфы стало радикально отличаться от поведения с обычными корневыми червецами, на ночь муравьи сразу же относят этих червецов в расплодную камеру к своим личинкам, постоянно касаются их усиками, как бы распознавая свой выводок, и облизывают, что является признаком ухаживания за своим расплодом. А ночью червецы-"кровососы" жадно пьют гемолимфу муравьиных личинок. За пару миллионов лет эта морфа распространилась по тропическим лесам сначала Юкатана, а потом и всей Центральной Америки. Но нужно заметить одну вещь, если посмотреть на структуру мегаколонии почтека, червецы ночуют только в гнёздах внешнего кольца мегаколонии, поэтому муравьиные личинки гибнут только в этой части мегаколонии, хотя "кровососы" могут приносить бОльший ущерб молодым роевым колониям почтека. Но надо заметить, что со временем, в некоторых колониях почтека, некоторые муравьи-няньки с особо чувствительным обонянием научились различать феромоны муравьиных личинок и хищных псевдоличинок. В таких колониях количество морфы hemolymph-esus значительно сократилось. Как пойдёт эволюция дальше пока неизвестно, смогут ли муравьи почтека окончательно уничтожить "неопаразита" или он найдёт способы новой мимикрии покажет время? А вообще надо заметить, что в природе нет ничего нового: с схожей проблемой в голоцене на Пиренейском полуострове сталкивался муравей Tetramorium semilaeve, который вступил в мутуалистически-антагонистические отношения с двумя морфами тли Paracletus cimiciformis, одна из которых делилась с муравьем медвяной падью, а другая пила гемолимфу его личинок.
Защита стад. Но и обычные хищники не дремлют. Если в эпоху человека в Центральной Америке на домашних животных охотились часто ягуары, то свои «ягуары», охотящиеся на «домашних животных», при чем такие же пятнистые, есть и в неоцене – это "червецовые ягуары", активные охотники на червецов, при чем едят они не только имаго червецов, но и их яйца и личинок. И воины почтека вынуждены вести перманентную войну с этими «ягуарами». Борясь и с взрослыми «ягуарами» и с их «потомством». Но обилие пищи, то есть «домашнего скота» почтека в окрестностях их мегаколонии, неизбежно привлекает этих существ к сим местам, в то время, как в окружающих лесах, численность этих хищных созданий значительно ниже. Что же это за «ягуары» такие? А это обычные божьи коровки, потомки голоценового Hyperaspis festiva. Селятся они естественно поблизости с мегаколонией почтека, яйца откладываются самкой на нижнюю поверхность листьев растений возле колоний червецов. В течение жизненного цикла божья коровка проходит четыре личиночных возраста – обычное число для семейства. Живёт эта тропическая божья коровка около года, но отдельные «долгожители» могут прожить и до двух лет. Не смотря на постоянную борьбу воинов почтека, которые массово уничтожают яйца, личинок и имаго божьих коровок на пастбищах своего «домашнего скота», но «червецовых ягуаров» обычно так много, что переловить их всех практически нереально. Интересно, что существует много различных популяций «червецового ягуара». Вообще − это чёрный жук с округлым телом длиной до 6-7 мм, с 1-3 красными или жёлтыми пятнами на каждом надкрылье. Но точечный рисунок сильно варьирует у различных популяций, также есть много промежуточных вариантов окраски, особенно на границах ареалов популяций. Кроме того имеется выраженный половой диморфизм: у самок переднеспинка полностью чёрная, у самцов имеется узкая жёлтая окантовка спереди и по бокам переднеспинки. Голова имеет характерную форму – она короткая, но расширенная на переднем крае, образующем своеобразный хитиновый «скребок». Это приспособление позволяет жуку соскребать с добычи защитный восковой налёт. Каста воинов охранников развила у себя специальное приспособление, самый настоящий музыкальный слух, они буквально слышат, когда где-то неподалёку кто-то пытается соскребать с червеца этот самый защитный восковой налёт. Тогда воин стремиться к тому месту, чтобы убить хищника, портящего домашний скот. Но самая главная задача воинов-охранников – это охрана овисака. Как мы уже выше писали, самки червеца-обжоры в период до и во время яйцекладки выделяют тончайшие пушистые хлопковые белые восковые нити, образующие ватообразный яйцевой мешок (овисак). Овисак может содержать до 20 блестящих желтоватых, розовых, или янтарных яиц длиной около 0,3 мм. Фаза яйца в зависимости от погоды длится 6 дней и больше. Этот период один из самых ответственных для воинов и главное не дать "ягуарам" разорить эти самые овисаки. В эти моменты воины почтека особенно жестоки к прожорливым хищникам. Целыми днями стражи червецов устраивают рейды по кустарникам, заселенным червецами, каждый раз обнаруживая яйцо, личинку или имаго "ягуара" они его уничтожают. Но бывают крайние случаи. Например, в один из рейдов по одному из такого кустарников, страж обнаружил просто безобразную картину: на большую группу червецов напало до полутора десятка божьих коровок, которые беззастенчиво поедают все на своём пути: и яйца, и личинок и взрослых червецов. Страж, понимая, что сам он не справится, вызвал подмогу, издав феромон опасности, на этот сигнал прибыло большое подкрепление из полусотни воинов. Лишь находившаяся рядом с муравьем божья коровка, почуяв угрозу для жизни, решила избежать злой участи и улетела. Остальные бесстыдно уничтожали муравьиный "домашний скот". Охваченные яростью воины набросились на врагов, не дав им даже возможности улетететь, начав подлинное истребление, каждую божью коровку распинали за лапки, отгрызали им своими крупными мандибулами надкрылья, крылья, а затем отрывали голову, после чего "ягуаров" со всей страстью разрывали на части. Вся процедура по уничтожению вредителей продлилась не больше нескольких минут. И тут один из муравьев догадался заглянуть под соседний лист, там несколько самок божьих коровок откладывали яйца, а несколько личинок ягуаров поедало личинок червецов, это еще больше разъярило стражей. Личинки противника были в секунду разодраны в клочья. Самки божьих коровок также были схвачены и распяты за лапки, все их яйца были собраны и лопнуты челюстями. Самок также обезглавили, потом им вспороли "пузо", все яйца оттуда были лопнуты, а сами самки также разорваны вклочья. На соседней ветке стражи обнаружили еще большую наглость, теперь уже око пятидесяти "ягуаров" объедало огромное скопление «ватных хлопьев». Вот тут уже развязалась настоящая битва. Муравьи стали вызывать все больше и больше подмоги, понимая, что с такой стаей кровожадных хищников им не справиться, уже через несколько минут набежало до полуторы сотни "охотников на ягуаров". Муравьи бросались на каждое насекомое, отрывали им надкрылья и головы, раздирали их на части, но наглости подлого "зверья" не было пределов, их ничего не останавливало и они продолжали есть. Мало того, тут же на месте несколько пар божьих коровок спокойно спаривались, а некоторые самки откладывали в каждый овисак по десятку своих яиц. Известно, что одна божья коровка может отложить за раз до 20 яиц, а здесь их было штук 15. Это было по настоящему королевская охота. Поэтому муравьи сначала взялись за уничтожение "любовников", затем самок и их яиц. Спаривающиеся пары также распинались за лапки, им отгрызались надкрылья, чтобы не улетели, потом головы, а потом самкам вспарывали "животы", чтобы уничтожить все яйца, после чего каждое наскомое разрывалось на части, тоже самое делали с самками "ягуара", но самое сложное было найти уже отложенные яйца. Их выискивали по запаху, и раскусывали челюстями. Муравьи инстинктивно "понимали", что достаточно пропустить хотя бы дно яйцо, чтобы случилось беда, ибо уже через несколько дней из яйца вылезет личинка и словно последняя обжора начнет поедать яйца червецов. Муравьям пришлось потратить, наверное, час, чтобы навести порядок и разодрать в клочья каждого непрошенного гостя и отыскать все "вражеские" яйца. Лишь нескольким взрослым божьим коровкам удалось улететь.
Можно сказать, что так проходит каждый рабочий день стражей червецов. Но божьих коровок всё равно много и далеко не всех червецов удаётся спасти из пасти опасного хищника - неоценового "ягуара".
А вообще, если уж говорить об уничтожении не только вредных насекомых, то и самая обычная охота очень важный элемент в жизни всей мегаколонии почтека, так как белковая пища необходима всем членам мегаколонии, а охотятся эти муравьи практически на всю членистоногую живность. Этим занимается специальная каста воинов охотников, обходя территории вокруг мегаколонии, а если же живности вокруг мегаколонии становится слишком мало, то охотники почтека могут устраивать полноценные охотничьи походы в соседние леса, в поисках любой беспозвоночной, особенно членистоногой живности, какую смогут найти: от обычных дождевых червей, слизней, гусениц, всяческих личинок жуков и других насекомых, кузнечиков, сверчков, тараканов, мокриц, до медведок и не пожалеют даже хищников: богомолов, пауков, скорпионов и даже мелких ящериц, а по прибытии с охоты добыча будет поделена на две основные части: одна часть уйдет на переработку для дрожжевых грядок, а вторая часть будет справедливо поделена между всеми гражданами империи.
Несмотря на то, что муравьи почтека много и усердно трудятся, но они также уделяют очень много времени отдыху – примерно четверть своего времени они тратят на уход за собой (на гигиенические процедуры). Также у них наблюдается игровое поведение – они особенно любят игру, похожую на салочки, помогающую избавляться от стресса, связанного с обеспечением функционирования колонии. Муравей-инициатор игры высоко поднимается на ногах и начинает дрожать всем телом, поводя в воздухе антеннами. Несколько муравьёв из окружающих его сородичей подходят к нему и делают угрожающие движения – раздвигают свои антенны. В конце игры остаются двое, они бегают друг за другом и устраивают короткие игровые схватки, после которых погоня продолжается. После окончания игры муравьи долгое время чистятся.
Особенный период отдыха и гигиенических процедур происходит в конце тяжелого трудового дня. Спят муравьи приблизительно три часа в ночное время, забравшись в углубление в грунте и тесно прижав конечности к туловищу. Проснувшись, они потягиваются и зевают.
Фрагмент № 5
К неоцену в Северной и Центральной Америке появилось несколько потомков семейства пекариевых: массивные травоядные пекари-бизоны, всеядные с уклоном в хищничество маккапите, в болотистых мангровых лесах южной части материка появился крупный, приспособленный к полуводному образу жизни – омийянехе. А в тропических лесах Центральной Америки появился специализированный лесной, частично полуводный, вид – койяметль, или хоботный пекари (coyametl – название пекари на науатле), ближайший родственник омийянехе. Койяметль – относительно крупное животное, величиной с тапира и являющееся его своеобразным аналогом в центральноамериканских тропических лесах. Вес взрослого зверя достигает 400 кг и более, самцы крупнее самок. Данный вид – исключительно вегетарианец, питается листьями, ветками и плодами кустарников и молодых деревьев, реже травой и грибами. Эти животные прокладывают в лесу широкие тропы, на которых разрастаются кустарники, являющиеся источником корма для мелких лесных зверей. Койяметль любит пастись возле лесных водоёмов: рек, озёр, болот. Животное предпочитает питаться мягкой болотной и водной растительностью, охотно купается и позволяет мелким рыбам чистить кожу от паразитов. Но особенно животным нравится питаться кустарниками, поражёнными сладкими червецами, которых разводят муравьи почтека. Листья кустарника по вкусу становятся как будто медовыми. И хоть для койяметля это самая настоящая сладость, одновременно он получает и заряд муравьиной кислоты от охраняющих червецов муравьёв. Один или парочка койяметлей приходят к зарослям с червецами почти каждое утро. Это как правило одиночное животное, поэтому приходят к зарослям либо одно, либо очень мало животных, иногда это может быть самка с детенышем и очень редко небольшие холостяцкие группы самцов – по 2, максимум 3 особи. К огромному сожалению, для этих крупных зверей, они не могут слишком долго объедать кустарники с червецами. Почтека хоть и мелкие, но муравьи-охранники слишком активно защищают своих подопечных, кусают лакомящихся пекари в уши и особенно в глаза. Звери вынуждены прикрывать глаза веками со слегка ороговевшей кожей, а ноздри в этот момент закрывают кожные клапаны. Хоть койяметли приносят некоторый ущерб муравьям, поедая большое количество червецов, но соседство с этим зверем оказывается очень полезным – звери в значительной степени помогают муравьям расчищать территорию под новые плантации калатей, часто с корнями выдирая вредный бурьян, обсыпанный червецами. Кроме того, койяметль обязательно оставляет несколько куч навоза, так необходимого для удобрения все тех же плантаций калатей. Хотя зверь не преследует цель помочь удобрить калатеи, он просто таким образом помечает свою территорию, но муравьев мало интересуют его мотивы, зато им полезны последствия его действий. Хотя случаются и более серьезные неприятности: в прохладную погоду, когда муравьи менее активны, койяметлю иногда даже удаётся полакомиться молодыми калатеями с плантаций муравьёв почтека и чем прохладней, тем больше калатей зверь может съесть.
Но лакомство калатеями всегда занимает недолгое время в дневном распорядке койяметлей. Их жизнь больше схожа с жизнью тапира, поэтому большую часть своего времени они проводят возле водоёмов: болот, озер, берегов рек, предпочитая питаться околоводной растительностью. Иногда в жару они могут предпочти даже крупную лужу, лишь бы понежиться в теплой воде и спрятаться от назойливых кровососов. Даже все строение тела койяметлей приспособлено к полуводному образу жизни. Зверь может легко ходить по болотистой почве, не проваливаясь, и плавать, и все это благодаря специфическому строению копыт: они толстые, широкие и притупленные, раздвигаются при нагрузках, а под пальцами развилась подушка из упругой ткани, пропитанной жиром. Как и у его предков, на передней ноге у него 4 пальца, на задней – 3. Боковые пальцы не касаются земли. Кожа также больше приспособлена для околоводного образа жизни: она у животного чёрная, морщинистая, покрыта очень короткой и редкой иссиня-чёрной шерстью. Лишь на спине и шее животных шерсть длиннее и гуще, особенно у взрослых самцов. Детёныши же выглядят голыми – их шерсть короткая и тонкая, а грива не развита. Голова животного массивная, клиновидная. Рыло вытянуто в подвижный хоботок, как у их голоценового аналога − тапира. Обоняние у койяметля очень острое – внутренняя поверхность носовой полости и хоботка покрыта складчатым обонятельным эпителием. У животного округлые подвижные уши и очень тонкий слух, однако глаза небольшие и зрение плоховатое. Для защиты от веток тропического леса глаза прикрыты сверху небольшими костными козырьками. Во рту животных растут крупные клыки, но они видны, лишь когда животное раскрывает рот. Клыки нужны не только, чтобы вырывать клубни прибрежных растений, но и для защиты от хищников и для борьбы с соперниками. Животные в большинстве случаев одиночны и потому всегда помечают свою территорию кучами навоза и мочатся на стволы деревьев. Койяметль молчалив – лишь в случае опасности животное издаёт громкий хриплый визг. Но в брачный сезон самцы ревут как львы, бросая вызов каждому, кто будет готов вызвать их на поединок. В принципе уже по рёву понятно, какой самец более сильный. Весной у койяметлей начинается брачный период и, конечно же, гон, и эти одиночные животные начинают собираться в группы. Весна у койяметлей – это период «рыцарских турниров» за сердца благородных дам. Старые самцы часто могут проявлять и рыцарское благородство, ибо иногда одна лишь демонстрация клыков, сопровождаемая сильным рёвом, даёт понять более слабым соперникам, особенно молодым самцам, что тем еще рано сражаться, что заставляет более слабых соперников отступить без боя. Но некоторые разгорячённые боем, а скорее гормонами молодые самцы не понимают намеков. В таких случаях, если битва всё же началась, то самцы койяметлей бывают очень жестоки в сражении, нанося друг другу клыками огромные рваные раны на толстой коже на плечах, и чем самец моложе, а значит кожа тоньше, тем больше и кровавей рана. Хотя случается, что молодой соперник полный более свежих сил оказывается все же сильнее старого и, казалось бы, опытного бойца. Но случаются и редкие случаи, когда поединки бывают смертельны, если соперники слишком непримиримы. Самки, как чаще всего бывает в природе, выбирают для себя более сильных и смелых партнёров. Беременность длится около полугода, рождение детёнышей происходит осенью. Обычно в выводке 2 детёныша, но у молодых или слишком старых самок – только один. Молодняк рождается достаточно развитым, и может следовать за матерью уже спустя час после рождения. Около трёх месяцев молодые животные выкармливаются молоком, но обычно к этому времени они уже осваивают рацион взрослых особей. Особенно мамочки любят побаловать своих детенышей сладкими ветками с червецами, на так называемых пастбищах почтека. Молодое животное вынуждено покидать мать уже к началу следующего брачного сезона, так как в это время самцы из-за гормональной бури в крови видят соперников даже в детёнышах, находящихся рядом с самкой, и нападают на них. Покинувшие мать молодые звери стараются найти сверстников в лесу и около года перемещаются по пограничным территориям взрослых сородичей холостяцкими группами. Наступление половой зрелости отличается у самок и у самцов, если самка готова к спариванию уже через 2 года, то самец лишь через 3 года. Живут же койяметли до 20 лет. Хотя крупные крепкие самцы могут дожить и до 30 лет. Как правило, именно от таких самцов рождается самое здоровое и жизнестойкое потомство.
Ранее осеннее утро. Самка койаметля с двумя детенышами, старшей самочкой и младшим самцом только что полакомились ветками с вкусными червецами, мало того, благодаря тому что прохладно, и муравьи не очень активны, то семье койяметлей удалось поесть также вкусных калатей. Счастливая семья идет к родному озерцу, чтобы искупнуться после приема пищи и перекусить еще чем-нибудь вкусненьким. Но сегодня не их день.
Дорогу им преградила довольно крупная молодая самка яраха темно-бурого (почти черного цвета). Она молодая мать и у неё трое котят - два мальчика (старший и младший) и средняя девочка. Самка очень голодна сама и дома её ждут такие же три голодных малыша. Самка понимает, что сильно рискует нападать на разгневанную мать, защищающую своих детенышей. Но голод порой толкает на самые безумные поступки. Кроме того, она хоть и относительно молода, но уже довольно опытный охотник, умеющий разрабатывать часто необычную стратегию схватки с потенциальной добычей. Она и не собирается нападать на разъяренную мать, а рассчитывает отпугнуть одного из детенышей койяметля, ну, а дальше действовать по ситуации. Обе самки стали в боевые стойки и издают громкие воинствующие звуки, кошка громко рычит, а пекари громко визжит. Обе демонстрируют свои страшные клыки. Маленькая самочка койяметля спряталась за спину матери. А вот любопытный маленький самец даже не собирается прятаться, он ведь «представитель сильного пола» и должен «защищать» семью, он тоже издает «воинствующие крики», правда больше похожие на повизгивания поросёнка. Вот примерно на нечто подобное и рассчитывала самка ярахи. Она понимает, что самке койяметля тяжело защищать сразу обоих детенышей, да и знает по опыту, что у последней довольно слабое зрение. Самка ярахи решила использовать тактическую хитрость, она стала оббегать вокруг самку койяметля, делая вид, что хочет схватить маленькую самочку. Самка койяметля поддается на обман, она разворачивается в сторону врага и начинает прикрывать свою любимую девочку. Мальчишка же – «бесстрашный защитник рода» сделал глупость, он отбежал от матери буквально на метр и продолжил «угрожать» своим «страшным» визгом обидчице его семьи. Именно это ярахе и было нужно, она стремительно подпрыгнула к героическому, но абсолютно бестолковому, мальчишке, схватила его за шиворот и постаралась умчаться подальше от места своего разбойного нападения. Но мать-койяметль со всей ненавистью толкнула разбойницу мордой под зад, да так, что та перевернулась вверх тормашками и отлетела на пару метров. Это было больно и довольно неприятно, но крупная кошка, перевернувшись, благополучно встала на все четыре лапы и что есть мочи бросилась прочь, неся угощение своим маленьким котятам. Но мать-койяметль не стала ее догонять, опасаясь за жизнь своей маленькой дочурки, которой теперь достанется вся любовь и защита несчастной от потери матери.
Фрагмент №6 У муравьев почтека есть один очень опасный враг − мелкая насекомоядная птичка. Самый настоящий вредитель – за что и носит название chahuiztli – что в переводе с науатля (ацтекского) и означает «вредитель». Эти птицы нападают стаями до сотни птиц на мегаколонии почтека, поедая до сотни тысяч муравьев и червецов, а также десятки гусениц (последние умеют прятаться под листьями калатей, а потому становятся редкими жертвами этих птиц). Да, для многомиллионой мегаколонии с богатыми стадами домашних животных урон не слишком огромный, но все же ощутимый. Чауицтли – это довольно мелкий вид птиц, доминантные самцы достигают не более 10 см длинной. Но это довольно симпатичная птица, у самцов спинка и крылья сверху тёмно-зелёного цвета, горло, брюшко и крылья снизу ядовито-салатового цвета. Это разделение окраски продолжается вверх по голове и шее до самого клюва, и лишь бока головы чёрные. Оперение самок целиком коричнево-зелёного цвета, более тёмного на спине и оливкового только на подхвостье, с несколькими белыми пестринами на крыльях. Особо много и часто чауицтли охотятся на муравьев и их червецов, когда у них появляются птенцы. Но, естественно, прежде чем появятся птенцы, птицы должны пройти длительный этап. Для начала нужно познакомиться, и потому готовые к размножению самцы подолгу поют, издавая протяжённую трель из коротких громких свистов, ускоряющуюся к концу, самки настоящие ценительницы пения и выбирают самца за самую красивую песню. Эти птицы моногамны и создают пары на всю жизнь, для чего им нужно выбрать собственную территорию, которую они также всю жизнь будут защищать от сородичей и пищевых конкурентов. Так как чауицтли живут возле муравьиной мегаколонии, где всегда очень много еды, а значит пищевая конкуренция незначительна, то гнёзда этих птиц достаточно близки друг к другу. Обычно каждая семья откладывает до двух яиц в гнездо, сплетённое из волокнистых стеблей и растительного пуха, подвешенное на тонких ветвях. Чауицтли очень заботливые родители и делят обязанности поровну, как в период инкубации, так и в период выкармливания. Высиживаются яйца 16 дней, а птенцы развиваются до 3 недель. Когда птенцы оперятся и покинут гнездо, каждый родитель возьмет на попечение только одного из них. Цикл гнездования может повторяться до трех раз с небольшими перерывами, а через два года бывшие птенцы уже будут готовы сами создавать новые семьи. А дожить чауицтли может до 10 лет. Так вот, именно в период выкармливания птенцов чауиуцтли особенно активны и вылавливают намного больше муравьев и червецов. Чауицтли никак не защищены от укусов муравьев, но при этом у них достаточно приспособлений для их ловли, во-первых, очень острые зрение и слух, чтобы увидеть и услышать насекомое издалека, во-вторых, птица очень юркая и благодаря быстроте движений легко может поймать самого кусачего муравья, в-третьих, у неё очень мощный, изогнутый на кончике клюв, чтобы раздавить упирающееся опасное насекомое. Но несмотря на то, что чауицтли ловит очень много муравьев и червецов, от них почтека есть неоценимая польза, почти вся мегаколония, над которой летают эти птицы, усеяна птичьим гуано, каковое усердные рабочие почтека ежедневно собирают для удобрения калатей.
Но живут в лесах Юкатана и многие другие птицы, например, родственные чауицтли птицы тототли, потомки, голоценовой двуцветной пёстрой муравьянки подвида Gymnopithys bicolor olivascens. Это тоже насекомоядная птица, но предпочитает она питаться другими муравьями, за что еще названа муравьянка-мародёр, но о ее охоте мы расскажем чуть позже. Тототли тоже мелкие птицы не больше 10 см в длину, с короткими широкими крыльями и длинными цепкими лапками. В окрасе половой диморфизм не выражен: спинка и крылья сверху коричнево-зелёного цвета, а горло, брюшко и крылья снизу белого цвета с легкой голубизной. Вокруг глаза голубое пятно из перьев. У тототля очень острые зрение и слух, она способна ловить добычу на лету. В остальном птицы очень схожи со своими дальними родственниками чауицтли, отличаясь лишь более широким рационом. Почти всю свою жизнь эти птицы следуют по пятам за армией муравьев конкистадоров, питаясь убегающей от нее добычей и самими муравьями. Но все меняется в период размножения. Брачный сезон начинается с началом сезона дождей. В отличие от чауицтли самцы тототлей не только интеллигентные певцы, но и самые настоящие бойцы. За внимание самок холостые самцы готовы подолгу сражаться, устраивая спарринги на ветвях кустарников и низкорослых деревьев. Они хватают друг друга за перья хвоста и крыльев, чтобы согнать с удобной для пения сцены. И лишь победитель получит право спеть прекрасной незнакомке серенаду. Сама серенада представляет собой однообразную ускоряющуюся мелодичную трель, повторяемую многократно на протяжении нескольких минут. Каждый раз заканчивая любовную песнь воздыхатель недолго отдыхает, и потом вновь начинает петь, до тех пор пока не привлечет будущую даму своего сердца, которая станет его супругой на всю оставшуюся жизнь. То есть подобно родственникам − чауицтли, тототли такие же однолюбы. Тототли обычно откладывают два яйца, для которых они строят глубокое мешковидное гнездо, подвешенное на дереве так, что насиживающая птица почти полностью скрыта от хищников. Но в отличие от чауицтли свои гнёзда они прячут подальше от других птиц, включая родственников. Тототли не только однолюбы, но и заботливые родители, они по очереди высиживают яйца на протяжении 2 недель, а потом вместе занимаются кормлением птенцов, на что уходит около 3 недель: 2 недели в гнезде и почти неделя после того, как птенцы встают на крыло. Также как и у чауицтли один родитель доращивает только одного птенца. За год пара выращивает до трех выводков, лишь в голодные годы 2 выводка. Также как и у родственников через два года молодые птицы уже сами создают свои семьи. Живут птицы до 10 лет.
Также в лесах Юкатана живет еще одна красивая птица. Она в отличие от предыдущих птиц она не насекомоядна, а всеядна, но тоже красива и несколько крупнее (длиной от 30 см, а вес колеблется от 66 до 110 грамм). О ее способе охоты за муравьями (и почему ее называют также сойка-муравьед) мы расскажем чуть позже, а сейчас же мы посвятим рассказ способу ее размножения. Основное же имя птицы − кваквалти, что значит красивая на науатле (ацтекском). Живут птицы небольшими стаями, постоянно перекликаясь друг с другом. Как и у большинства соек, у этого вида очень обширный голосовой репертуар. Самый распространенный зов птицы – это звук расш-расш-расш, но встречаются и многие другие необычные ноты. Птицы населют нижний ярус леса и кустарниковый подлесок, где они ищут самый разнообразный корм: беспозвоночных, мелких позвоночных, яйца птиц и ящериц, семена, ягоды, фрукты. Найдя пару, кваквалти обычно строят гнездо на дереве или в тернистом кустарнике или в чаще, а самка откладывает до пяти яиц. Так как сойки живут стаями, то и гнёзда расположены неподалеку друг от друга. Только самочка насиживает, но о молоди заботятся оба родителя. Родителей трудно отличить друг от друга, так как половой диморфизм не выражен, самец лишь слегка крупнее. Одним из интересных фактов из жизни этих птиц является то, что кваквалти удерживают рядом с собой свое потомство в течение 2-х лет, и эта молодь помогает родителям выращивать больше новых птенцов. Через 2 года потомство покидает родителей, становясь к этому времени половозрелыми, и создавая новые семьи, чтобы их дети также помогали выращивать уже их внуков. Прожить кваквалти может до 20 лет.
Главными врагами всех этих птиц являются обезьяны амини, очень обожающие птичьи яйца. Поэтому они часто устраивают рейды на птичьи гнёзда, особенно птиц чауицтли и кваквалти. Но для начала давайте немного расскажем об этих обезьянах. Амини, потомок обыкновенного капуцина подвида Cebus capucinus limitaneus. Амини – скорее некрупный вид обезьян: взрослые животные достигают длины 33,5-45,5 см, не считая хвоста, весят до 4 кг. Самцы крупнее самок. Хвост длиной до 55,5 см, с цепким кончиком, нижняя сторона хвоста покрыта голой кожей с развитыми папиллярными гребешками. Это социальный вид, образующий крупные группы до 50 животных, состоящие на 70% из самок. Самцы в таких группах связаны кровным родством, а самки, как правило, пришлые. Хоть обезьяны и небольшие, но это очень агрессивный вид обезьян, готовый защищаться от любого врага, даже самого крупного, а у самцов имеются огромные клыки для защиты от врагов. Главные враги обезьян – ярахи. Изредка на них нападают змеи и хищные птицы. Поэтому животные обладают сложной системой оповещения об опасности, и разные сигналы означают хищников разного рода. Крупных хищных млекопитающих и сов эти обезьяны окрикивают, заставляя прятаться и уходить подальше от мест кормления и ночлега группы обезьян. Амини часто обороняются от змей при помощи палок и камней, нанося рептилии удары. Бывает, что им удаётся забить рептилию насмерть, и тогда они могут даже разорвать шкуру и поедать её мясо. Амини всеядны. Основу рациона на 50% представляет растительная пища, а на 50% насекомые и частично мясо. Из растительной пищи они потребляют фрукты, ягоды, цветы, ростки растений, молодые листья, семена. Особенную любовь эти обезьяны питают к орехам, которые умеют разбивать ударами камней. Из насекомых эти обезьяны предпочитают личинок жуков, гусениц, муравьёв и их личинок, а также пчёл и ос. Охотятся они также на мелких позвоночных, таких как лягушки, ящерицы, птицы, древесные грызуны. Отсюда название этого вида: amini – охотник на науатле. Любят поедать яйца птиц и ящериц. Окраска шерсти неяркая, преимущественно чёрная, однако шея, грудь, горло и плечи сизовато-серые, у старых животных заметно седеют с возрастом. Лицо безволосое, светло-кремовое, у самцов линия роста волос на лбу выше, чем у самок. Характерной особенностью окраски является наличие над глазами тёмных отметин, зрительно увеличивающих размер глаз. Большой палец на руках способен противопоставляться, как у обезьян Старого Света. Он довольно длинный и сильный, позволяет манипулировать мелкими объектами. Ладони и ступни голые, безволосые, покрыты светло-розовой кожей. Амини – дневные животные, любящие большую часть времени проводить на деревьях, хотя часто спускаются на землю, чтобы на кого-нибудь поохотиться или собрать опавшие плоды. По земле эти обезьяны передвигаются в основном на четырёх конечностях, изредка вставая на две ноги, чтобы освободить руки для манипуляций, например, чтобы взять палку или камень. Амини – полигамные животные, они не образуют постоянных брачных пар. Самец может спариваться с несколькими самками; самка также может спариваться с несколькими самцами, но в первую очередь, конечно, она предпочтет спариться с доминантным самцом. О детёнышах в равной степени заботятся все самцы группы, но они спокойно воспринимают появление в группе новых самок с детёнышами от самцов других групп. Молодые животные, как правило, покидают родительскую группу – закрепиться в ней могут лишь молодые самцы высокого ранга. Молодые самки достаточно быстро находят новые группы. Низкоранговые самцы образуют самцовые «банды», которые могут превращаться в полноценные группы, когда к ним присоединяются самки. Беременность длится шесть месяцев. В помёте обычно один детёныш, но нередки и двойни. Чаще всего роды приходятся на сухой сезон в период с декабря по апрель. Мать носит новорождённого на спине до шестинедельного возраста. По достижению пятинедельного возраста детёныш может отлучаться от матери на короткие промежутки времени и уже к трём месяцам передвигается самостоятельно, забираясь на спину матери лишь в случае опасности. Детёныши питаются молоком матери до 9 месяцев. В воспитании потомства участвуют как самцы, так и самки. Как и другие капуцины, эти приматы взрослеют относительно медленно. Половое созревание наступает в возрасте трёх лет. Однако в среднем, самки успешно выращивают потомство лишь в возрасте 5-6 лет. Самцы становятся репродуктивными только к десяти годам. Однако выживаемость потомства у этого вида очень высока, что компенсирует медленный темп размножения. Продолжительность жизни достаточно велика для приматов этого размера и может достигать 30 лет. Некоторые особи даже способны достигать пострепродуктивного возраста.
Итак, группа из 27 капуцинов отправилась на поиски птичьих яиц. Хороший шанс имеется, чтобы добыть яйца или птенцов птиц чауицтли, гнезда которых, расположены довольно близко друг к другу недалёко от мегаколонии почтека. Обезьяны отправились к ближайшим деревьям, на которых, как они знают, развешано много птичьих гнезд. И несмотря на проблему того, что гнёзда подвешены на тонких ветвях, стратегия добывания яиц у амини уже разработана. Часть обезьян забралась на дерево, а часть осталась на земле. Те амини, которые забрались наверх, стали со всей возможной силой трясти дерево и тонкие ветки с гнёздами, чтобы эти гнезда падали на землю вместе с яйцами или птенцами, а те амини, которые остались внизу, начали подбирать то, что стало падать: гнезда сплетённые из волокнистых стеблей и растительного пуха устроены так, что даже, когда они падают, яйца не разбиваются, а если даже и разбиваются, то обезьяны просто вылизывают скорлупу. Через время, насобирав до нескольких десятков яиц и мелких птенцов, прожорливые капуцины уселись за трапезу, не обращая никакого внимания на летающих вокруг птиц: тех несчастных родителей, которые потеряли своё потомство, так долго ими оберегаемое.
За трапезничающими амини наблюдает молодой неопытный самец яраха. Это прошлогодний первенец самки ярахи, о которой мы уже рассказывали, теперь он самостоятелен и вынужден искать пропитание в одиночку. Он уже когда-то ел капуцина, поймав однажды одиночную особь, и знает, какое вкусное мясо у этих животных, но ему еще никогда не приходилось встречаться с организованной группой этих животных, защищаемых крупными доминантными самцами. Будучи глупым и неопытным, яраха выбрал жертвой самого крупного самца, считая, что это хорошая добыча, мяса которой на долго хватит. Тем более, что самец сидел ближе всего к охотящемуся кошачьему и был повернут к нему спиной. Самец ярахи выбрался из-за куста за которым прятался и в два прыжка подпрыгнул к самцу амини, схватив его за загривок. Это был, наверное один из самых глупых поступков в его жизни. Самец почуял опасность и в последнюю секунду увернулся. И через мгновение уже все озлобленное «племя» амини набросилось на неудачливого охотника-«любителя». Обезьяны стали закидывать его палками, камнями, а два самых крупных самца набросились ярахе на спину, стали рвать шерсть у него на спине, третий самец укусил его со всей силой в левую лапу, так что хлынула кровь, а четвертый, недолго думая, ударил его огромной палкой по плечу. Инстинктивно молодое животное «понимало», что если ничего не сделать, то фактически молодой охотник просто обречен на смерть и настал самый последний день в его жизни. От боли и ярости он встал на дыбы и что было мочи прорычал со всей только возможной громогласностью. На минуту это ошарашило обезьян, и они как-то даже приникли от инстинктивного страха перед хищником. Этой минуты хватило, чтобы молодой яраха бросился наутёк как загнанный заяц, но самцы бросились за ним вслед, а самки успокоились и остались доедать оставшиеся птичьи яйца. Самцы преследовали яраху, наверное, полчаса, а он все бежал, теряя силы и кровь из раны. В конце концов он бросился в озеро и стал плыть на противоположный берег. Капуцины не стали лезть в воду и оставили хищника в покое. Молодой самец нашел укромное место, чтобы отлежаться и зализать раны. Отлеживаться пришлось несколько недель, так сильно он был избит. За это время он сильно исхудал, так как не мог поесть даже мелкого грызуна, за все время ему удалось добыть лишь небольшую ящерицу. А возле озера он питался лишь лягушками, благо, когда он был еще маленький, мать показывала ему, какие лягушки съедобны, а какие ядовиты. Но когда он понемногу отлежался он был тощим, как бездомная собака эпохи человека, сил на охоту у него практически не было, что грозило ему голодной смертью. И тут его спас случай, который бывает в жизни один раз на миллион. Наступила ночь, молодой самец ярахи подошел к озеру, чтобы попить воды и возможно перекусить еще одной лягушкой. Но когда он начал пить воду в озере, к воде подошло огромное животное. Животное было очень старое и еле двигалось. Оно также пришло к озеру попить воды, но не успело выпить даже глотка, упав замертво. Это был огромный старый самец койяметля. Спасительный ужин сам пришел к самцу ярахи, он подошел к мертвому зверю, понюхал его, потрогал не шевелится ли он, и только тогда, осознав какое счастье ему привалило, он начал жадно есть, весь перепачкавшийся кровью, но счастливый до одури. Он был спасен. Несколько дней он провел около туши, съев ее практически всю, обглодав даже косточки, а мелкие косточки разгрыз, чтобы съесть костный мозг. Это была его охотничья территория и ни один соперник не позарился на его кушанье. Мертвый койяметль реально спас ему жизнь. Но молодой самец ярахи усвоил один важный урок, хоть мясо у амини и очень вкусное, но связываться с целой стаей этих животных нежелательно, либо нужно организовывать охоту так, чтобы вылавливать этих зверей по одному. Этот урок он постарается усвоить на всю свою оставшуюся жизнь.
Фрагмент №7
Ранним утром охрана червецов учуяла запах одного из своих главных врагов: к кустам с червецами приближается чудище размером с мелкого медведя, коренастого телосложения, с крупной головой, вытянутой мордой и когтистыми лапами. Тело черное с двумя белыми полосами, тянущимися от головы до крупа, да еще и с длинным пушистым черным хвостом с белым концом. В общем обычный неоценовый огромный скунс, точнее самка, достаточно молодая, крепкая и крупная, лет пяти, которую дома ждёт целая орава голодных детенышей, аж 7 штук. Несколько месяцев назад она спарилась с одним довольно огромным самцом доминантом, наверное, самым сильным в здешних местах, а 4 месяца назад она принесла богатое потомство. Пришла она сюда не просто так, а конечно же покушать, а кушать ей нужно много, можно сказать за восьмерых. Хотя перед этим она уже успела поесть немного ягод, но этого кормящей матери мало. И не зря охрана червецов разнервничалась, ибо первыми жертвами будут именно они. Длинным липким языком самка начала слизывать червецов с кустов вместе с муравьями охранниками. Червецы сладенькие и потому лакомилась она долго, минут 10, съев не одну тысячу насекомых. Но этого ей показалось мало, она стала пробираться к муравейникам. Муравьи учуяли запах огромного скунса и забеспокоились, но им уже ничего не поможет. Самка подходит к одному гнезду и разоряет его своими огромными когтями, а когда муравьи начинают выбегать и пытаться кусаться, она просто поливает землю возле гнезда струёй остро пахнущей мочи, запах которой буквально вводит муравьёв в некий транс и они становятся неспособными защищаться. За что и прозвано это животное микисияк (miquiciyac), что можно перевести с науатля (ацтекского), как «запах смерти» или «пахнущий смертью». Стоило самке микисияка применить свою охотничью хитрость, тут же в дело вступает длинный клейкий язык, который слизывает все, что имеется живого в муравейнике: яйца, личинки, куколки, самцы, самки, рабочие и солдаты, а если попадаются, то и червецы и редкие в пограничных гнездах гусеницы. И так она перемещается по мегаколонии, разоряя одно гнездо за другим. И в это утро она смогла последовательно разворошить до 15 гнёзд. Хотя нельзя сказать, что в конце концов она осталась неблагодарной, ибо в итоге после приема пищи оставила огромную кучу помёта, который станет хорошим удобрением для сада калатей. Но беда, как говорится, не приходит одна. Еще с момента, когда самка микисияка приблизилась к мегаколонии почтека, за ней наблюдало огромное стадо амини, состоящее почти из 30 особей, у всех боевая раскраска на лапах и мордах из пахучих растений, чтобы отпугивать насекомых. Увидев, что самка наелась, амини зная, что при помощи самки микисияка тоже смогут немного полакомиться муравьями, а точнее остатками от ее застолья, направились к разоренным муравейникам. Для начала они подошли к кустам с червецами, так как на них уже почти не было охраны, то капуцины от души наелись сладкими червецами. А дальше они пошли по пятам самки скунса. Так как разграбленных гнезд было 15, капуцины поделили гнезда между собой поровну, взяв палочки покрупнее, они стали разгребать разоренные муравейники, выискивая остатки живности. И действительно, так как гнезда относительно глубокие, то на дне оказалось еще достаточно вкусного корма. Амини хватали пальцами личинок, куколок, самцов и цариц, а рабочих и воинов ловили палочками. И так продолжалось тоже довольно долго, около 15 минут, ибо к тому времени к разоренным гнездам постепенно подходила помощь из воинов из соседних гнёзд. И, хотя капуцины были защищены боевой раскраской, со временем им пришлось отступить, ибо воинов почтека становилось все больше и они становились все злее. Но обезьяны уже успели достаточно плотно перекусить и потому начали потихоньку ретироваться. Но пользу муравьям они тоже принесли, почти каждая обезьяна оставила свой помёт возле разоренного гнезда. И это также поможет почтека в уходе за калатеями. В это же время самка микисияка, наевшаяся и довольная жизнью, покинув мегаколонию почтека и отправившись домой, кормить свою ненасытную ораву, столкнулась с некой преградой: молодым неопытным самцом ярахи. Самец был сильно голоден и решил попробовать свои силы. Но самке микисияка оказалось достаточно встать на задние лапы и показать свои когти, чтобы охладить пыл молодого глупца. Ему еще очень повезло, что она не пустила в ход струю вонючей мочи, иначе он бы несколько недель не смог бы добыть себе никакого пропитания, даже захудалого мелкого грызуна, ибо его запах был бы слышен за километры. Поэтому он постарался очень медленно убраться с места неудачной «охоты», если эту глупую ситуацию можно назвать словом «охота». Но самец ярахи чувствует и множество других запахов, исходящих от того места, откуда только что пришла самка микисияка. И для голодного зверя это очень приятные запахи. Он начал очень аккуратно пробираться в ту сторону, стараясь двигаться с подветренной стороны. Уже через некоторое время он увидел семейство амини, которое двигалось в сторону леса. Шли обезьяны тяжело, наевшиеся досыта: с набитыми животами. Молодой самец яраха уже знает, что не смотря на то, что мясо этих зверушек очень вкусное, охотиться на них очень сложно и даже опасно, ибо коллективно они могут дать суровый отпор. Но есть всё-таки очень хочется. Поэтому он стал высматривать в стае потенциальную жертву и через несколько минут нашел ее. Если все стадо уже почти дошло до леса, то возле кустов с червецами задержалась молодая самочка с детенышем, сама наслаждающаяся сладостями и угощающая свое чадо аппетитными «букашками» с медвяным вкусом. Это было ее роковой ошибкой. И это была идеальная жертва. Яраха очень аккуратно, прикрываясь высокой травой и, скрываясь от других капуцинов, стал медленно ползти к намеченной добыче. У него это заняло почти 10 минут. И вдруг самка опомнилась и позвала свое семейство, которое тут же все повернулось и несколько крупных самцов отправилось ей на встречу. «Сафари» для ярахи могло закончиться неудачей и даже тяжелыми ранениями от клыков самцов. Поставив всё на кон, молодой яраха выскочил из травы и со всей возможной скоростью бросился к самке, схватив ее за загривок вместе с сидящим на шее детенышем. Уже через пару секунд оба несчастных существа было задушено. Стая капуцинов взбесилась от такой наглости, бросившись на яраху. Теперь задачей молодого самца оказалось не просто не остаться без завтрака, а элементарно выжить. И он, что есть мочи бросился не в сторону леса, где его ждали обезьяны, а через меколонию муравьев, давя по дороге кусты калатей, кусаемый множеством муравьев, но он не стал пересекать всю мегаколонию, понимая, что муравьи его просто загрызут, он свернул вбок и бросился к другому краю леса, умчавшись как можно дальше. В первую же секунду, найдя безопастное место он, умирая от голода, сначала проглотил детеныша в один присест вместе с косточками. Поедая же молодую самку до него стало доходить насколько дорого ему обошелся этот охотничий трофей, ибо ему пришлось еще долго зализывать обкусанное муравьями тело.
Фрагмент №8 В лесах Юкатана осенний период: время, когда самки койяметлей рождают новых детенышей. На берегу небольшого озера опоросилась старая самка. Но что-то пошло не так, детеныш родился слабеньким, ему тяжело подниматься на ножки, он громко плачет и просит мать о помощи. Мать подталкивает его со всех сторон, пытаясь поставить на ноги, но безуспешно. По-видимому, самка уже слишком стара, чтобы рожать крепких здоровых детенышей. Но это еще не вся трагедия, которая произойдёт в этот день. По лесу движется многомиллионная армия жестоких ярко-красных муравьев конкистадоров и малоподвижный новорожденный детеныш прекрасная добыча для прожорливых насекомых. Разведчики учуяли запах добычи, инстинктивно «понимая», что пиршество выйдет на славу. Уже через несколько минут первые муравьи набрасываются на несчастную жертву, безжалостно кусая ее, а через полчаса она уже вся облеплена миллионами кровожадных кусающихся существ. И несмотря на все крики малыша, мать ничем не может помочь ему. Ей самой приходится покинуть опасное место и спрятаться в озере, потому что муравьи начинают кусать и ее. В течение суток от малыша койяметля останется один лишь обглоданный скелет. А муравьи отправятся дальше, пожирая все живое, что попадется на их пути, сопровождаемые свитой из птиц тототль (муравьянок-мародёров), подъедающих за муравьями всю разбегающуюся в разные стороны мелкую живность. Но есть создания, которые смогут "отомстить" за смерть маленького беззащитного существа, тысячами летающие над армией беспощадных убийц - это мелкие мушки - муравьиные палачи, паразитирующие на конкистадорах. После того, как самки мушек откладывают яйца, пробивая яйцекладом грудь муравья, мушка проживает в теле перепончатокрылого насекомого почти все стадии своей жизни от яйца до имаго, и когда из отпавшей головы муравья выходит взрослая муха, из-за этих отваливающихся голов она и названа муравьиным палачем, то живет она совсем недолго – всего лишь несколько дней. Поэтому она сразу же в муравьиной колонии спаривается и самки отыскивают новых жертв для откладки яиц. За свою жизнь самка может отложить до 4 десятков яиц. Так, терроризирующие весь лес полчища воинствующих кочевников, "расплачиваются" за свои массовые "преступления". Когда с детенышем было покончено и от него остались одни кости, а огромная армия муравьев откочевала, самка выбралась из озера, она находилась в состоянии сильнейшего стресса и была очень уставшей после тяжелых родов. Но в этот день и ей тоже не повезло, как и ее несчастному ребенку. Её запах учуяла хозяйка и верховная хищница данной территории, уже знакомая нам молодая самка яраха. И старая беззащитная самка койяметля отличный обед для трех её ненасытных маленьких хулиганов. Самка яраха набросилась с такой силой, что у самки пекари не было никаких шансов, она была убита в несколько секунд. Теперь семье яраха хватит еды на несколько дней.
Муравьи ушли далеко вперед. Продолжая шествовать по лесу, неся за собой смерть тысячам мелких и средних существ, неважно беспозвоночным или позвоночным, даже казалось бы таких опасных, как крупные пауки, скорпионы, змеи, что уж говорить о всяких безобидных кузнечиках, амфибиях, ящерицах и грызунах − никому нет пощады. Надо заметить очень важную вещь, что в голоцене Neivamyrmex compressinodis хоть и были кочевыми муравьями, но нападали только на муравейники других муравьев, захватывая их расплод. Но за 25 млн лет охотничье поведение этих муравьев, ставших конкистадорами стало совершенно другим, они стали универсальными хищниками, поедая все живое на своем пути. Это связано с тем, что семьи этого вида чрезмерно разрослись и кроме того они стали полигинны (подобно родственным им муравьям Neivamyrmex carolinensis и Neivamyrmex kiowapache) и именно поэтому им потребовалось больше белковой пищи. Но от этой армии также зависит жизнь других существ, которые следуют за ней. И либо питаются вспугнутыми ею жертвами, либо самими муравьями. Главным таким существом, является птица тототль (муравьянка-мародер). Практически всю свою жизнь, кроме периода гнездования, она повсюду шествует за конкистадорами. Название Tototl означает птица на науатле (ацтекском). А вот второе название муравьянка-мародер, объясняется ее образом жизни. Ну во-первых муравьянка, потому что она потомок двуцветной пёстрой муравьянки подвида Gymnopithys bicolor olivascens, проживавшего в Центральной Америке от Гондураса до Панамы в эпоху голоцена. А мародёр, потому что она подобно мародёрам, следующим за войском и занимающимися грабежом на полях сражения, она всегда следует за кочующими армиями муравьёв, поедая вспугнутых ими членистоногих. И за день эта птица способна проглотить более тысячи видов всякой «мелкоты», пытающейся сбежать от мандибул муравьёв-конкистадоров, иногда может съесть и самих прицепившихся муравьев. Это очень мелкая птица до 10 см в длину. У неё короткие широкие крылья, длинные цепкие лапки и мощный клюв, изогнутый на кончике, позволяющий вскрывать мощные хитиновые панцири жуков. Сами птицы очень юркие – они способны выхватывать добычу буквально из мандибул муравьёв. Каждую армию сопровождают сотни муравьянок, предупреждая своими голосами обитателей леса о приближении муравьиных легионов. Крупные животные спешат избежать встречи с этой напастью, а для некоторых более мелких существ – это, наоборот, приглашение к пиршеству.
Первыми, кто прилетает на это пиршество – это сойки-муравьеды или кваквалти (Cuacualti значит красивая на науатле (ацтекском). Это действительно очень красивая птица (потомок голоценовой перуанской разноцветной сойки): носовые перья образуют маленький хохол, лоб светло-фиолетового цвета, «борода», щёки, верхушка головы и затылок фиолетовые, нижний край затылка немного синеватый, горло, нижняя часть щёк и «брови» чёрные, над глазами имеется маленькое фиолетовое пятно, верхняя часть тела и крылья зелёные, цвет брюха и нижняя сторона крыльев варьируется от ярко-желтого у популяций на юге ареала обитания и до бледно-зеленого на севере ареала обитания, хвост тёмно-зеленый, его внешние перья жёлтые, ноги рыжие, цвет радужин варьирует от коричневого до жёлтого цвета. Сойка называется муравьедом, потому что, не смотря на все разнообразие своего рациона, а питается она: множеством беспозвоночных животных, как, например, жуков, дождевых червей и сверчков, а также яиц ящериц и мелких птиц, семян, ягод и плодов, а также желудями и семенами серенои и даже охотится на рогатых лягушек. Но она очень любит охотиться на муравьев конкистадоров. Для этого кваквалти пользуется 15 сантиметровой палочкой: птица подлетает к одному из флангов, движущейся через лес армии муравьев и тыкает в нее своё бесхитростное орудие труда, взбешенные муравьи хватаются за него своими челюстями. И довольная собой птица отлетает в безопасное место на дереве и с аппетитом поедает всех прицепившихся к её палочке мурах. Таким образом, птица за день может полакомиться не менее 1000 муравьёв. А так как сойки предпочитают охотиться стайками до 40 птиц, то за день они могут перекусить муравьями в количестве 40000 штук.
Но главный любитель перекусить «муравьятинкой» − это капуцины амини. Как мы знаем, о появлении и местонахождении муравьёв на своей территории они узнают по крикам птицы тототль, сопровождающей колонны муравьёв. С этого момента начинается настоящая охота. Различные группы амини начинают перекликаться между собой, оповещая сородичей о пути следования насекомых. Соседние и не всегда дружественные группы обезьян прислушиваются к крикам сородичей, чтобы определить, где конкретно перемещаются легионы кочующих муравьёв. Для ловли муравьев семьи амини специально изготавливают соответствующие палочки, в зависимости от размера самой обезьянки, чем она меньше, тем крупнее палочка ей нужна. Чтобы ловить муравьёв, амини всей огромной семьей до 50 особей, свешиваются с молодых деревьев или лиан, зацепившись за них хвостом и задними лапами, а передними лапами ловят муравьёв, выуживая их из колонны при помощи своих охотничьих приспособлений. Все это представляет собой масштабное действо – массовую охоту. Поймав муравья, каждая обезьяна быстро откусывает ему брюшко и грудь, а вцепившуюся в прутик голову счищает об соседнюю ветку. В конце концов раздраженным муравьям это может надоесть, тогда они начинают залезать на деревья и кусать обезьян, нападая в слишком большом количестве. Тогда капуцины спасаются от них бегством, забираясь повыше на самые высокие ветки, где муравьям их не достать. Но со временем они снова спускаются и продолжают свое пиршество. Пока конкистадоры проходят по территории амини, каждый капуцин может «слопать» до тысячи насекомых, а особенно крупные особи и того более. Армия конкистадоров огромная и охота длится уже почти час.
Отправлено: 08.01.23 20:34. Заголовок: Война И вот когда тр..
Но пока амини заняты обедом, за ними наблюдает молодой голодный самец ярахи. Мы уже знаем, что это прошлогодний первенец крупной самки ярахи, о которой мы уже рассказывали, и мы уже знаем, сколько раз ему уже приходилось терпеть неприятностей от организованных групп амини. Поэтому он прекрасно знает, какой это риск связываться с целым племенем капуцинов, тем более с таким крупным, состоящим из 50 особей. Но он уже не ел несколько дней и лютый голод дает о себе знать. Поэтому он решил попробовать снова рискнуть и добыть себе хотя бы маленькую обезьянку. Поэтому он тщательно готовиться к охоте. В первую очередь, он видит, что амини отвлечены, а значит у него есть хоть маленький, но шанс. Тогда он начал присматривать самую легкую добычу, которая и должна будет стать потенциальной жертвой. Долго присматриваясь, он обратил внимание на самого близкого по расстоянию очень молодого и неопытного капуцина, чересчур увлеченного охотой. Теперь кроме этого маленького существа для ярахи ничего в мире не существовало, он аккуратно по веточкам и лианам приближался к обезьянке, ни на секунду не оставляя ее из виду и боясь издать лишний звук, чтобы не только не спугнуть потенциальный обед, но и не привлечь внимания остальных диких по своему характеру обезьян. До капуцина остался один прыжок, но будет ли этот прыжок удачным и удастся ли потом убежать от разъяренного племени, особенно от бешенных в гневе самцов, учитывая, что по земле бежать нельзя, если не хочешь быть искусанным муравьями. И все таки яраха делает еще один маленький шажок и прыгает. Ухватить молодого амини ему удалось, но с дерева он сорвался, упав прямо на землю. Самыми быстрыми прыжками, какими только возможно, он запрыгнул на ближайшую лиану и бросился по деревьям прочь, слыша в свой адрес обезьяньи угрозы и уворачиваясь от всяких бросаемых в него веток, орехов, помёта и всего остального, чем только могут кидаться обезьяны. К тому же самцы снова бросились за ним в погоню, но яраха уже немного повзрослел и набрался сил и ему хватило сил удрать от погони. Оказавшись в безопасности яраха в первую очередь убедился, что добыча крепко держалась в зубах, и улов оказался скорее удачным. Яраха осмотрел свою добычу: капуцин достаточно мал и чересчур уж наесться им не получится, но, по крайней мере, до утра чувство голода можно будет заглушить. Ну, а что будет завтра, покажет время. Правда молодой самец и в этот раз пострадал: жгли искусанные муравьями лапы, а затылок болел и кровоточил, так как туда попал довольно крупный орех, брошенный кем-то из самцов. Поэтому яраха сначала поел, а потом стал зализывать жгущие лапы и при помощи лапы зализывать кровоточащую рану на затылке. После этого он отправился к ближайшему озеру чтобы искупаться, зная, что вода снимет жжение и поможет промыть рану, затем он вернулся и постарался, как следует отоспаться, зная, что завтра предстоит новый тяжелый день в поисках пропитания.
Обезьяны же, после того, как яраха удрал, долго нервничали, ругались, но через какое-то время снова приступили к трапезе, хотя муравьи уже почти ушли с их территории, что значит, что и время муравьиной охоты для них почти завершилось. Завершив охоту, они стали наслаждаться чувством сытости, детеныши, как всегда, стали баловаться, дерясь и гоняясь друг за другом, а взрослые в основном занялись грумингом или просто завалились спать, громче всех храпел доминантный самец.
Армия конкистадоров уйдя с территории многочисленных «племён» амини, отправилась на поиски спокойного места для построения бивуака. Она нашла огромное дерево с огромным дуплом, возвышающимся над землей на пару метров. Следующие три недели они проведут в этом месте. У десятка их императриц начался новый репродуктивный цикл. За эти три недели им предстоит большая работа: каждая отложит до полумиллиона яиц, из которых через три недели вылупятся личинки. В это же время из коконов предыдущего репродуктивного цикла должны появиться несколько миллионов новых воинов. Все это время императрицы и их юное потомство будут защищены миллионной свитой из сцепившихся друг с другом живых муравьёв, создавших огромный живой муравейник, который, собственно, и называется бивуаком. Так армия и живет, каждые две-три недели переходя от одного бивуака к другому, увеличивая численность своей армии.
Война И вот когда три недели прошло, подросло новое поколение солдат, можно собираться к новому военному рейду. И через некоторое время такой случай представился. Разведчики донесли, о том, что впереди находится империя почтека: богатая запасами продовольствия, которого армии захватчиков хватит надолго.
Итак, военный набег многомиллионной орды неизбежен, и мирная империя почтека обречена на нападение и разграбление.
...
Итак обычное утро, над переменно-влажным тропическим лесом неоценового Юкатана поднимается солнце. Бриллиантами блестит на листьях роса. Лесные жители просыпаются ото сна. На опушке леса сверкает на солнце множество крупных "пирамид", покрытых росой. Да, это та самая огромная империя муравьёв почтека, состоящая из сотен тысяч муравейников. Миллионы золотых, проснувшихся на заре мурашек, умываются и принимают солнечные ванны. И сделав небольшую "утреннюю зарядку" мурашки разбегаются, чтобы выполнять свои непосредственные обязанности, рабочие своими, а воины своими. Строители стали поправлять муравейники и собирать материалы для построения новых гнёзд. Пастухи выгоняют пастись гусениц и червецов. Фермеры занялись уходом за калатеями и сбором их нектара и семян. Собиратели отправились на поиски помета животных. Разведчики разбежались по всем сторонам света. Все охранники разошлись по своим вахтам, кто защищать муравейники, кто стада домашних животных, кто сады калатей, охотники отправились на поиски добычи, очистители отправились расчищать новые территории от вредного бурьяна и сухостоя. В самих муравейниках проснулись масеуалли – муравьи-крестьяне и сразу же начали ухаживать за грядками "муравьиного янтаря". Тут же по грядкам бегают мокрицы – янтарные стражи, поедая клещей-вредителей – янтарных воров и поедая плесень, муравьи-воришки – ичтеккех подворовывают дрожжи. Клещи в свою очередь прячутся в грибах, чтобы их не заметили, пока они будут завтракать. Чуть позже к россыпям муравьиного янтаря прибежали почтека с полными брюшками пади гусениц, которой они делятся с масеуалли, в обмен на вкусные дрожжи. Дальше почтека побегут по всей мегаколонии, чтобы поделиться дрожжами со всеми остальными "гражданами" империи. Над садами муравьиных калатей парят розовокрылые бабочки папалотль и блестящие пчелы собирающие нектар... Мир наполнен спокойствием и ничто не предвещает беды.
...
Но разведчики почтека не дремлют, и дозор предупрежден о приближающейся армии врага, сообщая феромонами опасности всей стране о наступающем на империю войске безжалостного неприятеля. Вмиг стража муравьиных гнёзд-крепостей закрывает все входы и выходы, впуская только сбегающихся со всех сторон сограждан, несущих для сокрытия добро со всех концов мегаколонии. В самих крепостях рабочие муравьи начинают прятать королев, яйца, личинок, куколок, домашних животных, запасы белковой пищи, унося их подальше по тайным ходам в центр империи.
Но враг уже у ворот и первое, что делают конкистадоры при нападении – это используют химическое оружие − специальный алломон, выпускаемый из дюфуровой железы, который вызывает панику у рабочих муравьев атакуемого вида, заставляя их бессмысленно бегать, не оказывая сопротивления захватчикам. Это оружие действует уже много миллионов лет, малые огненные муравьи Wasmannia auropunctata и кочующие муравьи Neivamyrmex compressinodis воюют еще с эпохи голоцена, при чем последние постоянно разоряли и разграбляли гнёзда первых, воруя в первую очередь их яйца и куколок. И на рабочих муравьев это химическое оружие продолжает действовать до сих пор, рабочие муравьи не успевшие скрыться в крепостях, например, пытаясь побыстрее спрятать червецов или гусениц, впадают в панику и становятся первыми жертвами врага. Но за 25 миллионов лет войн между этими двумя видами, в их отношениях произошли некоторые изменения: на смену малым огненным муравьям пришли их потомки – золотистые муравьи почтека (или муравьи-торговцы), создавшие целые империи, со сложной «экономической инфраструктурой», а на смену муравьям Neivamyrmex compressinodis пришли их потомки – ярко-красные с металлическим блеском муравьи конкистадоры, продолжившие традицию ведения войны при помощи многомиллионной армии. И муравьи почтека смогли разработать оружие возмездия. Во первых у них появилась каста воинов, и в отличие от простых рабочих они впадают от вражеского алломона в бешенство, и при этом каждый воин начинает выделять феромон опасности, который «приводит в чувство» рабочих муравьёв, которые начинают спасать королев, расплод, домашних животных, запасы белковой пищи от непрошенного врага. Никто только не спасает беспомощных самцов почтека, даже несмотря на то, что те являются любимым лакомством конкистадоров. Но, спасающие семью и пищу «работяги» почтека военным искусством совершенно не владеют, поэтому защита государства ложится полностью на плечи касты воинов почтека. Применив сначала химическое оружие, конкистадоры переходят к новой тактике, к захвату отдельных миниколоний. Конкистадоры окружают гнёзда, представляющие собой небольшие крепости, выискивая слабые места. Находя прореху в крепости, они начинают разбирать ее и бросаются в получившуюся брешь, убивая по дороге всех защитников и захватывая всё попадающееся первым «под руку»: добычу или пищевые запасы. Так они захватывают одну крепость за другой, а рабочие муравьи конкистадоры, подобно обычным грабителям, обшаривают разгромленные крепости и выносят всё, что можно стащить, т.е. всё, что не успели спрятать доблестные защитники - рабочие почтека. Периодически, например, за неспрятанный расплод вспыхивают стычки между рабочими почтека и рабочими конкистадорами. Силы армий не равны, если воины почтека размером 5 мм, то воины конкистадоров бывают как 5 мм, так и 6 мм. И последние крупные муравьи являются главной ударной силой наступающей армии, они всюду бросаются первыми, пробивая себе дорогу большими головами и особенно крупными и мощными жвалами, хватая ими самых первых и самых храбрых защитников крепостей, пытаясь наводить на остальных панику. Но навести панику не всегда удаётся. Воины почтека, не менее бесстрашны и они тысячами убивают противников, пытающихся, захватить их родные дома, их правительниц и потомство. Так как крупные головорезы конкистадоров стараются добыть, как правило, наиболее крупную добычу: особенно цариц. Тогда этот первый десант конкистадоров, состоящий из особо крупных воителей, облепливают одновременно до нескольких ратников армии защитников, загрызая их и нанося удары ядовитым жалом. Не надо забывать, что у почтека есть очень мощное секретное оружие – это острейшее ядовитое жало, которым они беспощадно поражают врага, куда только получится: в брюшко, в грудь, в голову. И этот яд моментально убивает врага. Да, у конкистадоров тоже есть жало, но, оно меньше, не такое острое и в нём значительно меньше яда. Что даёт им меньше преимущества в бою. Получив удар жалом конкистадора почтека лишь теряет некоторые силы, но остается в строю.
Обе армии огромны и насчитывают миллионы воинов. И поэтому битва между двумя империями может длиться часами, забирая жизни все большего и большего количества бойцов обеих армий, вцепившихся друг в друга мертвой хваткой. Но ничего не бывает вечным и в итоге длительная, жестокая, кровавая битва заканчивается. Но захватчики, хоть и огромной ценой, добились того, чего хотели. Более половины империи почтека было уничтожено и разорено, многие королевы, самцы, приплод, домашние животные, самые различные запасы мясной пищи были похищены. Хотя конкистадоры хищники, а потому запасы грибов и семян калатей остались нетронутыми. Правда, кочевая империя понесла тоже огромный ощутимый урон: потеряв более половины своего войска, не смотря на захват богатой добычи. По большому счету армия конкистадоров была в несколько раз сильней и шансы у почтека были поистине минимальны. Но бесстрашная армия почтека все же смогла удержать фронт и не дала прорвать последние рубежи обороны и таким образом не позволила полностью уничтожить державу. Империя была разрушена, но сохранена.
Вот такие масштабные битвы, неведомые даже когда-то существовавшим людям, разгораются в тропических лесах неоценовой Центральной Америки. Таким страшным образом, два таких плодовитых вида муравьёв контролируют численность друг друга, не давая чрезмерно разрастаться обеим империям: оседлой и кочевой. При чем получается, что кочевье армии конкистадоров идет по очень большому кругу и столкновение с одной и той же мегаколонией почтека происходит довольно редко.
Но даже после такой кровавой жатвы жизнь продолжается. И муравьи продолжают дальше жить своей жизнью. Захватчики, собравшись в колоны уходят дальше в лес, унося с собой богатые воинские трофеи. А муравьи почтека обходят поле брани в поисках своих раненных сородичей. Надо признать, что муравьи почтека, очень гуманны, и подобно голоценовым муравьям Megaponera analis (или матабеле), которые спасали от гибели своих раненых в бою с термитами сородичей, возвращая их в колонию, прочищая, дезинфицируя им раны антимикробными веществами и ампутируя раненные конечности, также и почтека собирают с поля боя всех своих раненных сородичей, отправляя их в специальные лазареты и заботясь о них: либо пока они не поправятся, либо, если они остаются беспомощными инвалидами, то всю их оставшуюся жизнь. Конкистадоры же бросают своих раненных на поле боя. Но это не беда для почтека, обходя поле боя, они собирают и мертвых и раненных конкистадоров, а также своих мертвых воинов, все они будут тщательно пережеваны и отправлены на удобрение грядок «муравьиного янтаря».
После сражения место битвы как будто усеяно сокровищами: золотистыми телами муравьев почтека и рубиновыми телами муравьев конкистадоров. Картина достойная отображения классическими художниками эпохи человека. Но в мире неоцена некому полюбоваться этой красотой, многочисленных птиц не интересует эстетика: так как погибших воинов очень много, то со всей округи собираются насекомоядные птицы: тототли, чауицтли, кваквалти, насекомоядные попугаи и многие другие, чтобы отведать дармовое угощение.
Прошла ночь, настало новое утро, и теперь уже даже невооруженным глазом видно, что когда-то могущественная, изобилующая, процветающая мегаколония беспощадно разорена, но империю нужно возрождать, а потому миллионы усердных рабочих и воинов выходят на свой трудовой или боевой пост и начинают выполнять свои прямые обязанности, восстанавливая благополучие и славу родного государства.
Кроме того несколько частей мегаколонии спаслось, можно сказать, заранее. Так как незадолго до нападения конкистадоров, произошла серия "роений" и несколько групп из мегаколонии далеко разошлись в разные стороны от материнской метрополии. Целые армии муравьев, включающие представителей всех каст, т.е. выполняющих разные профессии рабочих муравьев под охраной воинов унесли десятки оплодотворённых маток-почтека, десятки оплодотворённых маток масеуалли, унесших в жвалах дрожжевой грибок (самок масеуалли также сопровождала их свита из рабочих муравьев). А также почтека забрали с собой множество пророщенных семян калатей и симбионтов муравьёв – гусениц, червецов, и даже мирмекофильных мокриц. А самки муравья ичтеккех позже самостоятельно по запаху найдут «грибные фермы» и поселятся в них. Эти "роения" готовились долго. Сначала в разные стороны света расходились разведчики в поисках подходящей местности для создания новой мегаколонии: подобно ученым агроэкологам они изучали местность, учитывая наличие влаги, характер почв, их пригодность для разведения калатей, характер имеющейся растительности и т.д. Возвращаясь в мегаколонию, разведчики по дороге оставляли следовые феромоны, по которым ориентировались другие муравьи. За разведчиками на подходящие территории выдвигались крупные рабочие-строители, которые начинали создавать на новом месте новые жилища, когда жилища были готовы, туда и отправлялись "армии колонистов". Первой пищей молодой колонии будут добытые на охоте насекомые, а также выделения червецов, которые начнут уничтожать окружающий бурьян. По мере роста калатей начнется развитие сельского хозяйства, а в подземных грибных фермах со временем начнет развиваться грибоводство.
В какой-то степени эти "роения" спасли эти миниармии колонистов от разграбления и они же дадут начало новым мегаколониям почтека.
Т.е. несмотря на все преграды, вид почтека живет и процветает, а вместе с ним и его симбионты, многие из которых без почтека просто не дожили бы до неоцена за миллионы лет эволюции.
Пост N: 589
Откуда: Таллапнуджир, всякие ЛЮБАВЫ,ХВОСТЕНЫ, и т.д.
Рейтинг:
2
Отправлено: 08.01.23 21:01. Заголовок: wovoka Самая лучшая..
wovoka Самая лучшая глава! Размер немаленький - хочу воздать Вам должное, что вы вырастили 100к байт высококачественного текста в такие короткие сроки.
Биолог, лягушка, медведь, спасибо большое за отзывы, очень приятно! Также как было приятно заниматься самим текстом!
На счет того, что текст писался быстро, то на самом деле идея главы возникла еще в июле 2019 года, а на описание каждого существа из главы была потрачена огромная куча времени. Сейчас я только собрал воедино наработки сделанные за почти 3,5 года.
Муравей конкистадор (Neivamyrmex conquistador) Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera) Семейство: Муравьи (Formicidae) Место обитания: переменно-влажные и влажные тропические леса Центральной Америки.
Рисунок Биолога Ещё в эпоху голоцена у малых огненных муравьёв были природные враги – кочующие армии муравьёв Neivamyrmex compressinodis, которые разоряли гнёзда Wasmannia auropunctata, причём самой желанной добычей для вражеского войска были яйца и куколки малых огненнных муравьёв. У муравьёв Neivamyrmex compressinodis было серьёзное оружие против Wasmannia auropunctata – специальный алломон, выпускаемый из дюфуровой железы, который вызывал панику у рабочих атакуемого вида, заставляя их бессмысленно бегать по муравейнику, не оказывая сопротивления захватчикам. За 25 миллионов лет в отношениях между видами произошли некоторые изменения: на смену малым огненным муравьям пришли их потомки – золотистые муравьи почтека (или муравьи-торговцы), создавшие целые империи, со сложной «экономической инфраструктурой», а на смену муравьям Neivamyrmex compressinodis пришли их потомки – ярко-красные с металлическим блеском муравьи конкистадоры, продолжившие традицию ведения войны при помощи многомиллионной армии. Но муравьи почтека за это время разработали оружие возмездия против вражеского алломона. Если рабочие особи муравьёв почтека до сих пор впадают в панику от алломона конкистадоров, то появившаяся за эти годы каста муравьёв-воинов впадает от этого алломона в агрессивное состояние. При этом воины выделяют феромон опасности, который «приводит в чувство» рабочих муравьёв, заставляя их уносить яйца и куколки в другие муравейники, ещё не подвергшиеся нападению. Поэтому получается, что в битву с врагом вступают только муравьи из касты воинов. Армии муравьёв конкистадоров огромны: они насчитывают миллионы воинов. Поэтому за один раз армия конкистадоров может уничтожить до половины мегаколонии почтека, унеся с собой миллионы яиц и куколок. Но и сами конкистадоры теряют в подобном набеге более трети своей армии. И все оставшиеся на поле брани мёртвые муравьи конкистадоры аккуратно собираются рабочими почтека и отправляются на удобрения грядок с дрожжевыми грибками. Таким образом, два вида муравьёв контролируют численность друг друга, не давая чрезмерно разрастаться обеим империям: оседлой и кочевой. Кочевье армии конкистадоров идёт по очень большому кругу и столкновение с одной и той же мегаколонией почтека происходит не так часто. Надо заметить очень важную вещь, что в голоцене Neivamyrmex compressinodis хоть и были кочевыми муравьями, но нападали только на муравейники других муравьев, захватывая их расплод. Но за 25 млн лет охотничье поведение этих муравьев, ставших конкистадорами стало совершенно другим, они стали универсальными хищниками, поедая все живое на своем пути. Это связано с тем, что семьи этого вида чрезмерно разрослись и кроме того они стали полигинны (подобно родственным им муравьям Neivamyrmex carolinensis и Neivamyrmex kiowapache) и именно поэтому им потребовалось больше белковой пищи. Войско конкистадоров беспрерывно кочует от бивуака до бивуака, поедая все живое на своем пути. Бивуак – это живой муравейник, составленный из тел рабочих муравьёв, защищающих собою матку и расплод. Постоянных муравейников эти муравьи не строят. У конкистадоров оседлая и кочевая фазы жизни колонии чередуются — каждая из них длится по 2-3 недели. Их смена определяется репродуктивным циклом. Бивуак представляет собой живой муравейник, составленный из живых тел рабочих муравьёв, сцепившихся друг с другом (в нём может быть более миллиона насекомых), которые собственно и защищают собою матку и расплод. Располагается он около земли, между ветвями или листьями, в углублениях почвы, в полостях древесины. В отличие от предковой формы у конкистадоров бывает до 10 королев. После остановки колонны муравьёв на бивуаке в яичниках цариц начинают образовываться яйца. За несколько дней в оседлой фазе на бивуаке, каждая из них откладывает до 500 000 яиц, из которых к концу данной фазы вылупляются личинки, а затем вслед за ними из коконов предыдущего репродуктивного цикла выходят имаго. После этого колония активизирует ежедневную фуражировку и выдвигается в новую миграцию, продолжающуюся до тех пор, пока не будут выкормлены все личинки, которых переносят рабочие муравьи. Когда они переходят в стадию окукливания, движение колонны муравьёв замедляется, и она снова переходит к оседлой фазе бивуака. Внешний вид муравья конкистадора очень характерен: покровы гладкие и блестящие; соединение спинной и задней граней проподиума образуют заостренный прямой угол; постпетиоль при взгляде сверху относительно тонкая; глаза маленькие, редуцированы до жёлтого пятнышка под кутикулой. Размер рабочего муравья – 3,5 мм. Солдаты этого вида вырастают до 5-6 мм, для разгрызания более крупной добычи, отличной от добычи предковой формы, у воинов значительно увеличились мандибулы. Кроме того, и солдаты и воины имеют небольшое жало с небольшим количеством яда. Матки могут вырастать до 8-9 мм и не теряют способности двигаться самостоятельно. Этот вид насекомых открыл Wovoka, участник форума.
Отправлено: 09.01.23 11:08. Заголовок: wovoka Опечатки в В..
Оффтоп: wovoka Опечатки в Ворде вылавливаются клавишей F7 (Проверка правописания), на ноуте может быть Fn+F7. Это для 2010-го Офиса, у вас может быть другое, но в любом случае эта же команда есть на вкладке Рецензирование (Офис 2007 и 2010).
Мегаколония почтека продолжает жить своей жизнью, даже после масштабной битвы с конкистатодарами. У почтека в лесах Юкатана есть немного добрых соседей, но зато очень много врагов. Одними из таких добрых соседей являются пчелы нексайоли, главные опылители муравьиных калатей и юкатанские лесные соколы – Тлотли. Любимым занятием Тлотли является муравление, птицы специально садятся на гнёзда почтека, чтобы те собирали с их тела блох, вшей, клещей и пухоедов, это хороший придаток к рациону почтека, взамен Тлотли отгоняет от колоний почтека таких вредителей, как птицы чауицтли – пожирателей червецов и самих почтека, а также муравьиноядных змей тламатини. Тламатини – это как раз один из врагов почтека, пожирающий за сутки до нескольких тысяч муравьёв, хотя эта мелкая рептилия способна пожирать любую мелкую безпозвоночную и позвоночную живность: мелких членистоногих, червей, улиток, слизней, головастиков и мальков. Основной критерий отбора пищевых объектов – мелкий размер.
Что ж э то за пчелы такие – нексайоли и почему их еще называют пчелы парфюмеры? Нексайоли – потомок голоценовой орхидной пчелы Euglossa imperialis из трибы эуглоссини. Название: “neksayoli” – пчела на науатле. Нексайоли – одна из самых красивых пчел неоцена – яркоокрашенная, зелёная с металлическим отливом и характерным длинным хоботком. Длина тела – до 18 миллиметров. Нексайоли, в отличие от своего предка, в плане питания зависит не от орхидей, а от огромных плантаций муравьёв почтека, где собирает огромное количество нектара с муравьиных калатей благодаря своему очень длинному хоботку, а так как калатеи, благодаря уходу почтека, цветут круглый год, то пчелы круглый год обеспечены сладким пропитанием. Мы уже знаем, что хотя бабочки папалотль всю свою жизнь проживают на калатейях, постоянно пьют нектар этого растения, но самих калатей не опыляют. И именно нексайоли – это основной опылитель муравьиных калатей. Механизм опыления цветков устроен оригинально. Пчела, садясь на цветок, своим хоботком не достаёт до нектарников. Но в попытке добраться до них она нажимает на специальный выступ внутри бутона, при этом он срабатывает как курок, и пчела проваливается головой вглубь цветка. В итоге пыльца с ножек пчелы попадает на пестик. Так происходит опыление калатеи в природных условиях. В отличие от многих других видов пчёл, нексайоли, на удивление, не являются общественной пчелой, так как у этого вида нет явного морфологического или физиологического разделения между матками и рабочими пчёлами. В гнёздах с самкой-основательницей объединяются её дочери (всего до 10 пчёл), которые строят и обновляют гнездо совместно, но без руководства со стороны матки. Каждое поколение вносит свой вклад в развитие гнезда. И каждая отдельная пчела, движимая инстинктами, вносит свой вклад в благосостояние общинного гнезда, но лишь потому, что это способствует распространению генов каждой отдельной пчелы в будущих поколениях потомства. Эти пчелы проходят четыре стадии: яйцо, личинка, куколка, имаго. Стадия яйца всего 3 дня, яйца имеют изогнутую форму и длину приблизительно 5 мм и диаметр 1 мм; стадия личинки, развивающейся в ячейке 25 дней, в это время она напоминает маленького червячка, которые достигнув зрелого возраста приобретает цвет слоновой кости; стадия куколки самая долгая – 35 дней. После метаморфоза самки и самцы проживают разный срок: самки – от трёх до шести месяцев, а самцы − от шести недель до трёх месяцев. Самцы после метаморфоза сразу же покидают гнездо, ведя одиночный образ жизни. Именно из-за их образа жизни пчела получила второе название – парфюмер. Ибо для привлечения самок каждый самец нексайоли ведёт себя как профессиональный парфюмер, создавая свою собственную коллекцию запахов из самых разных источников. Самцы могут собирать различные лесные ароматы: главным образом остро пахнущие «химические» ароматы из цветов растений семейств Orchidaceae, Solanaceae, Bignoniaceae и Euphorbiaceae. Но не только цветочные ароматы могут привлекать пчел-парфюмеров, но и смолы или соки из трещин деревьев, гниющие фрукты и ягоды, а также гниющую древесину, и даже, о ужас, фекалии некоторых животных. Ибо ароматы «духов» каждого парфюмера-коллекционера должны радикально отличаться от парфюмерных композиций конкурентов, также занимающихся этим благородным и элитарным видом искусства.
Так как нексайоли круглый год хватает много мёда, благодаря зарослям постоянно цветущих калатей, то они и селятся невдалеке от мегаколонии почтека. Но делают они это так, чтобы враги их не могли слишком легко достать. Маленькие семьи нексайоли, состоящие, как мы знаем не более, чем из десяти пчел, строят свои гнёзда на вершинах высоких деревьев. Что сильно отличается от их образа поселения в эпоху голоцена. Вершины таких деревьев буквально облеплены такими маленькими гнёздами, всегда наполненными мёдом и личинками. Но такая недоступность гнёзд не устраивает жадных до мёда амини, хотя и очень привлекает. Поэтому каждый день они малыми партиями устраивают рейды на эти деревья, каждый день разоряя по несколько гнёзд. А так как эуглоссины малочисленны, неорганизованны и яд у их жала не очень болезненный (хотя, воспользоваться этим жалом, в отличие от обычной медовой пчелы нексайоли может много раз), то они оказываются практически беззащитными перед нахальными разорителями капуцинами. Но, как правило, каждый такой рейд заканчивается для амини трагично. Ибо про эти ежедневные похождения отлично знают юкатанские лесные соколы. Так как территория мегаколонии почтека огромна, то в ее округе всегда живет три-четыре семьи соколов – тлотли, и каждый день и самки, и самцы из этих семей добывают себе и своим вечно голодным птенцам по обезьяне. Но это не мешает упёртым обезьянам снова и снова изо дня в день пытаться добыть побольше мёда. Иногда обезьяны пытаясь отбиться от хищных птиц просто падают с огромной высоты замертво на землю. Интересно, что хищные птицы не обращают внимание на таких обезьян «потеряшек», ибо по деревьям прыгают еще и другие капуцины, увлеченные «бортничеством», и можно ловить их. И тогда разбившаяся обезьяна становится настоящим пиршеством для почтека, которое может длиться до нескольких дней, пока они не обглодают капуцина до косточки.
Теперь опишем еще одного союзника почтека – Тлотли. Юкатанский лесной сокол − потомок ошейникового лесного сокола. Tlotli – сокол на науатле (ацтекском). Тлотли может ловить любую добычу весом до 4 кг. А от жертвы покрупнее он попытается оторвать клювом всё, что можно оторвать, и как можно больше проглотить. Он питается амфибиями, а также не очень крупными: рептилиями, птицами и млекопитающимися. Все строение тела тлотли приспособлено к охоте в густом лесу, особенно в его пологе: у него более выраженный лицевой диск, схожий с имеющимся у сов и луней, гибкие хвостовые перья, относительно короткие округлые крылья, длинные ноги и хвост. Он может преследовать добычу как в полёте, так и бегом или вприпрыжку по земле. Юкатанский лесной сокол, имеет темную спину с белой шеей и грудью. При этом имеются три морфологических варианта (морфы): бледный, смуглый и темный. Бледный и смуглый имеют светлый воротник сзади на шее, что объясняет имя их предка ошейникового лесного сокола. Самки значительное крупнее самца, как по массе (900 г), так и по размерам клюва, хвоста и крылового пояса. Самцы весят около 600 г. Сухой сезон с января по март главный период либо в построении молодой семьи либо в укреплении отношений в старой семье. Птицы моногамны. Это период красивого ухаживания самца за самкой, хотя самец дарит даме сердца не цветочки, а добычу покрупнее, далее пара совместно ищет место для гнезда либо восстанавливает старое. Птицы пользуются одним и тем же гнездом много сезонов подряд. Гнёзда создаются очень крупные и крепкие на вершинах высоких и широких деревьев, специально, чтобы сильный ветер не развалил «колыбель» для птенцов. Откладка яиц охватывает 30-дневный период, достигая максимума в течение месяца марта. Кладка состоит из 2-3 яиц массой 55 г темно-красновато-коричневого цвета с пятнами, которые могут быть коричневыми или темно-коричневыми. Период инкубации − около 50 дней. Любящий самец все это время не оставляет самку без внимания и обеспечивает ее пищей. Птенцы рождаются слепыми и не умеют держать голову. Открывать глаза и держать голову они научаются через пару дней. Птенцы рождаются с покровом натального пуха, белыми ногтями, светло-желтыми ногами и короткими, глубокими, с боков, желтовато-белыми сжатыми клювами. Оперяется молодь только в 50 дневном возрасте после вылупления, вместо пуховых перьев появляются молодые перья. Затем через время произойдёт окрыление, но это будет до того, как полностью вырастут перья крыла и хвоста. Но еще в течение 11 дополнительных недель молодь будет еще зависима от своих родителей. Лишь в конце периода гнездования мать покинет гнездо, чтобы тоже отправиться на охоту, и избавить отца от обязанности быть единственным поставщиком пищи для семьи. Чем старше молодь будет становиться, тем дальше она будет удаляться от места гнездования, становясь крупнее и увереннее. Через какое-то время они начнут самостоятельно охотиться и лучшей добычей для них станут юркие птицы чауицтли. Если сокол в молодости научится ловить этих птиц, тогда во взрослом возрасте сможет поймать любую добычу. Половозрелыми птицы становятся в три года. Доживают до 20 лет.
Очень молодой юкатанский сокол выглядывает добычу, для того, чтобы поучиться охотиться. Он увидел стайку чауицтли, поедающих на кустарнике червецов. Вот и повод освоить охотничьи навыки. Он бросился на стаю, но птицы разлетелись в разные стороны. Молодой сокол остался не у дел. Но он уже увлекся игрой, он отлетел подальше и дождался, когда птицы вернутся. На это раз он выбрал себе отдельную птицу с яркозелененьким хохолком. Теперь бросившись на стаю, он стал преследовать конкретную птаху, пролетев за ней минут пять, что было уже успехом. Но птица юркая и в последний момент сумела увернуться от острых когтей. Эта «охота-игра» длилась целый час. Самец гонялся то за одной, то за другой птицей, но каждый раз неудачно. Но молодой сокол не унимался. Ему очень хотелось поймать неуловимую птицу. Он снова отлетел на некоторое расстояние и дождался слёта в одно место чауицтли. И тут он заметил, что одна из птиц наелась и полетела к своему гнезду, кормить птенцов, именно за этой птицей и погнался молодой сокол, но птица долетев до гнезда и увидев, что ее преследует хищник не стала улетать, а стала защищать свое гнездо, также из гнезда вылетела самка и тоже стала защищать гнездо. Молодой же сокол набросился на самца, схватил острыми лапами и унес в безопасное место, чтобы съесть. Когда он улетел из соседних гнёзд повылетали соседи и стали громко «переговариваться» друг с другом, возмущаясь от совершенного преступления. К сожалению, в природе нет морали и молодой сокол не чувствовал никаких угрызений совести, из-за того, что оставил птенцов без отца и кормильца. Зато он был доволен тем, что немного научился охотиться на юрких чауицтли. И с каждым днём, он будет усердно отрабатывать этот навык, чтобы повзрослев стать хорошим охотником и хорошим отцом-кормильцем уже для своих будущих птенцов.
Но, как мы и говорили, еще одной любимой добычей юкатанских соколов, а также одним из главных врагов почтека является змея тламатини или змея-муравьед − эта змея – потомок западной подвязочной змеи (Thamnophis proximus). У многих народов змея является символом мудрости, поэтому данная змея получила имя tlamatini, что значит «мыслитель, мудрец, философ, учёный» на языке науатль. Это миниатюрная змея длинной от 40 до 50 см со стройным туловищем и килеватой чешуёй. У нее узкая голова, небольшие сдвинутые вперёд глаза и частично бинокулярное зрение. Окраска защитная, чтобы сделать змею невидимой в траве: туловище оливковое, живот желтоватый. На теле несколько полос: вдоль середины спины проходит оранжевая полоса, а на каждом боку – кремовая. По сравнению с верхом головы губные щитки окрашены значительно светлее. Несмотря на то, что тламатини массово приползают к мегаколонии почтека, но вид больше любит лесистую болотистую местность, населяя берега озёр и тропические леса, проявляя активность преимущественно днём. Брачный период несколько раз в году. Самцы конкурируют за самку, отталкивая друг друга от готовой к спариванию самки. Изредка между ними возникают стычки, сопровождающиеся силовой борьбой. Это любимые периоды для тлотли, в эти периоды они ловят очень много змей. Самки при этом живородящи. Прошу Автора изменить в описании в бестиарии, что брачный период у тламатини несколько раз в году и что самки живородящи — это важно для сюжета. Если змея не погибнет в когтях сокола или не будет съедена другим хищником, она может прожить до 20 лет.
Итак, тламатини − мелкая змея оливкового цвета часто прячется в зарослях с пастбищами почтека. Каждый раз, когда мимо неё пробегает муравей с набитым сладкой падью брюшком, тламатини поедает его, так она за день может съесть до тысячи «сладких» почтека, принося огромный вред муравьям, а учитывая, что вокруг мегаколонии постоянно прячется до сотни таких рептилий, то мы понимаем, что ущерб от них для мегаколонии огромен. Но для тлотли – юкатанского лесного сокола с прекрасным зрением защитная окраска змеи не проблема, и когда в очередной раз тламатини набросилась на нового почтеку, несущего сладости своим собратьям, тлотли камнем кинулся с верхушки огромного дерева, схватил змею острыми когтистыми лапами и вернулся на место, а затем взяв пресмыкающееся в клюв крепко стукнул его головой об ветку. Змея прекратила извиваться, и сокол самец понёс добычу своим птенцам. А так как в гнезде аж три уже достаточно взрослых птенца, он отправился на поиски еще одной насекомоядной рептилии, в то время, как ему на встречу уже летела самка, несущая в когтях детеныша амини, мать которого перед этим пыталась грабить мёд в гнезде пчел нексайоли. Это очень любящая пара, которая уже пятый год подряд выращивает выводок и каждый раз из трех птенцов, не потеряв ни одного птенца, ведь территория вокруг мегаколонии почтека полна живности, что дает возможность выращивать полноценное здоровое потомство. Одних змей хватает, чтобы прокормить своих птенцов, а ведь вокруг полно и других существ, годных для охоты.
Но кроме тламатини рядом с почтека живут и другие рептилии, значительно побольше. И охотящиеся на более крупную добычу.
Утро. К зарослям с червецами подошло двое самцов койяметля: старый и молодой. Они с удовольствием принялись поедать сладкие ветки. Но тут старик почувствовал какую-то опасность, призвав товарища покинуть место кормежки. Но было поздно. Из-под кустов выползло что-то огромное и вмиг обвилось всем телом вокруг туловища несчастного старого пекари, сдавливая его и не давая ему вздохнуть, после этой довольно жуткой процедуры, оно начало его, уже мертвого, просто проглатывать: сначало огромное существо проглотило голову койяметля, а затем стало "натягиваться" на тело жертвы словно чулок на ногу. Вся процедура поедания огромного койяметля заняла от силы минут 15. Всё это время молодой самец с ужасом наблюдал эту страшную картину. Гигантским хищным "чулком" оказался тлатоани, крупнейшая рептилия Юкатана, периодически приползающая к почтека, зная, что каждый день сюда кто-то приходит покушать червецов. Да и к тому же муравьи устраивают ему "спа процедуры", вычищая чешую от паразитов. Молодой койяметль от начала и до конца с ужасом наблюдал картину поедания его сотоварища, пребывая в состоянии шока. А когда все закончилось, он с безумным видом и страшным визгом бросился прочь. Этот визг и подвёл его. Поблизости бродила в поисках добычи уже знакомая нам самка яраха, как всегда голодная по утрам. Услышав визг молодого самца койяметля, она, недолго думая, побежала вприпрыжку, посмотреть, кто ж там такой вкусный визжит. Увидев издалека молодого пекари, она сразу поняла, что с этой добычей ей будет хоть и нелегко, но всё-таки удастся справиться. Она запрыгнула на дерево и дождавшись пробегающего перепуганного пекари, со всей мощью прыгнула ему на загривок. Уже этим прыжком она сломала ему шейные позвонки, а потом загрызла уже умирающее животное. А затем с огромным трудом поволокла добычу домой, порадовать семью вкусным завтраком.
И так немного расскажем про тот огромный хищный «чулок», который проглотил койяметля. Это намного более крупная рептилия, чем тламатини, которая тоже любит посещать мегаколонию почтека, зная, что возле неё всегда можно кем-нибудь неплохо поживиться. Научное название Тлатоани − Gigantoboa tlatoani. Тлатоани - потомок императорского удава. Само название тлатоани означает правителя на ацтекском. Это действительно огромная рептилия, но, конечно, гораздо скромнее меганезийской эйнганы, достигающей 20 метров. Тлатоани достигает максимум 12 м. Тело удлиненное, диаметром в метр и особенно крупная голова. Окрас следующий: светлое брюхо и темная - темно-коричневая, бурая или даже рыжеватая с темным зигзагом и желтыми пятнами спина, хвост серый. Иногда попадаются тлатоани с красными отметинами на голове или светлой головой. Язык фиолетовый. Благодаря строению кожи может довольно быстро ползать. Как и все змеи, хорошо растягиваются в толщину. Рептилия предпочитает жить в воде, но если вылазит на сушу, то предпочитает влажные места сухим, поскольку там больше добычи. Как и другие рептилии подобного размера, ему достаточно съесть много добычи за раз и не есть несколько месяцев (до 3-х). В диету входит в основном мегафауна: ярахи, койяметли, микисияки, крупные черепахи. Хотя он не побрезгует и чем-то более мелким, например самцом капуцина или еще кем-нибудь. Если тлатоани, особенно крупный, обвил любое местное крупное животное - оно точно погибнет от удушья, после чего будет спокойно проглочено. Размножение происходит в любое время года. После спаривания самка уползает во влажную болотистую местность и через некоторое время рожает около десятка детёнышей длиной в 85-100см. Первые годы жизни они живут возле водоемов и питаются мелкой пресноводной живностью и имеют соответствующих врагов. Они постепенно переходят к наземной жизни. Половозрелость - в 20 лет, продолжительность жизни - 80-100 лет. Крупная особь врагов практически не имеет. Змей же, который проглотил койяметля – это девятиметровый самец, проживший на этом свете уже более 50 лет.
Очень долгое время у мегаколонии почтека была одна очень серьезная проблема - это "червецовые ягуары", которые массово поедали червецов, и охрана червецов практически ни как не могла эффективно справиться с этой проблемой. Но мегаколонии почтека повезло, недавно в их края переселилась стайка юкатанских пересмешников из 40 особей, потомков многоголосых пересмешников или североамериканских певчих пересмешников (лат. Mimus polyglottos), которые тут же взялись за очистку кустов с червецами от божьих коровок, которых они стали "лускать, как семечки". Каждая такая птица съедает до нескольких сотен божьих коровок и их личинок за обед. Птицы поселились недалеко от мегаколонии почтека в кустарниках. Птицы храбрые и не дают себя в обиду, и когда у пар пересмешников появились яйца, а амини попытались добыть их, то разъяренные птицы чуть глаза не повыклёвывали наглым капуцинам. А заодно они, умея имитировать различные звуки, стали хором издавать рычание крупного самца ярахи, чем окончательно распугали всех обезьян.
Пожалуй нужно более детально познакомиться с этой птицей. Юкатанский пересмешник - потомок подвида многоголосого или североамериканского певчего пересмешника (Mimus polyglottos leucopterus), обитавшего в голоцене в западной части Северной Америки от северо-западной Небраски и западного Техаса до Тихоокеанского побережья и на юге до Мексики, хотя сам вид многоголосого пересмешника был распространен значительно шире от юга Канады, по всем США и Мексике и до Центральной Америки. В неоцене потомок подвида Mimus polyglottos leucopterus освоил именно переменно-влажные и влажные тропические леса Центральной Америки.
Юкатанский пересмешник по внешнему виду и окрасу почти ни чем не отличается от предковой формы. Птица среднего размера с длинными ногами и хвостом. Самцы и самки выглядят одинаково. Но самцы, как правило, немного крупнее самок. Его окрас похож на окрас подвида его предкового вида: верхняя часть светлая и охристая, нижняя часть тела имеет сильный желтовато-коричневый пигмент. У него есть параллельные перекладины на половине крыльев, соединенные рядом с белым пятном, что придает ему характерный вид в полете. Черные центральные прямоугольники и типичные белые боковые прямоугольники также заметны в полете. Радужная оболочка обычно светло-зелено-желтая или желтая, но бывает и оранжевого цвета. Клюв черный с коричневато-черным оттенком у основания. Молодёжь характеризуется полосами на спине, заметными пятнами и полосами на груди и серой или серовато-зелёной радужной оболочкой. Юкатанские пересмешники, как и их предки имеют размеры от 20,5 до 28 см. Размах крыльев может составлять 31–38 см, хвост от 9 до 12 см, а масса тела - 40–58 г. Клюв от 1,6 до 1,9 см. Предплюсна от 2,9 до 3,4 см. Юкатанский пересмешник, как правило, круглогодичный житель своего ареала. Юкатанские пересмешники не гнездятся в густых лесных массивах, селятся на опушках леса, стараясь гнездится на верхушках очень крупного кустарника или на низкорастущих деревьях. Открытая область вокруг мегаколоний почтека, их очень устраивает, тем более предоставляет им пищу в виде божьих коровок, семян калатеи и сока из ее экстрафлоральных нектарников. Также они любят сок из экстрафлоральных нектарников тлашкалы. Диета у юкатанского пересмешника разнообразная, ибо эта птица практически всеядна: рацион птиц состоит из членистоногих (таких как пауки, кузнечики, муравьи, жуки и гусеницы), дождевых червей, ягод, фруктов, семян и иногда мелких ракообразных и ящериц. На счет муравьев: почтека для них сильно мелки, поэтому они предпочитают есть более крупных муравьев пурепеча. Эта птица является подлинным симбионтом муравьёв почтека, поедая божьих коровок и их личинок на муравьиных пастбищах червецов. Пересмешники могут пить из луж, берегов рек и озер, а также из капель росы и дождя, которые скапливаются на растениях и как уже было сказано из экстрафлоральных нектарников некоторых растений: муравьиная калатея и тлашкала. Во время нападения на какую-либо добычу или при нападении хищников, они как и предки расправляют крылья своеобразным двухшаговым движением, чтобы показать белые пятна. Сезон размножения приходится на весну и начало лета. В отличие от предков юкатанские пересмешники живут большими колониями, чтобы защищаться от хищников. Даже когда пол колонии кормится, другая половина колонии ее охраняет. Но даже живя на одном дереве или кустарнике они дерутся за более удобные для гнездования места. Самцы прибывают до начала сезона, чтобы установить место для своего гнезда. Они могут оспаривать границы территории, используя пограничный танец, в котором самцы, сидя на ветках, сталкиваются друг с другом и прыгают из стороны в сторону, иногда сражаясь, пока один из них не прекратит поединок. Самцы используют серию ухаживаний, чтобы привлечь самок на свои участки. Они прыгают по ветке, летают над самкой для демонстрации ей своего участка, либо для преследования не совсем заинтересовавшихся самок. Также они летают, чтобы продемонстрировать свои крылья. Они поют и кричат и исполняют различные «цирковые» представления. Вообще пересмешник обладает огромным песенным репертуаром, который колеблется от 43 до 203 типов песен. Чем старше и опытнее самец, тем больше песен он знает. Птица не только поёт, но способна и пародировать звуки огромного количества существ, проживающих на прилегающей территории. При чем поют как самцы, так и самки, но самки обычно тише и менее вокальны, и чаще, когда рядом нет самцов. Но в общении между партнёрами важнее песни, чем копирование звуков: песни холостого и женатого пересмешника сильно отличаются, у холостого песни более «лиричные», у женатого более «грубоватые» и «самоуверенные». Но самки выбирают партнёров по несколько иным качествам, самец должен быть агрессивным по отношению к соперникам и хищникам и быть заботливым родителем. И самцы действительно больше защищают свои гнезда, чем самки. Этот вид может оставаться моногамным в течение очень многих лет, но бывают и случаи двоеженства, у особенно крупных самцов. А бывает и так, что самка может прогнать самца, если он плохо выполняет семейные обязанности и уйти к другому более «хозяйственному» и мужественному. Поэтому даже женатые самцы могут устраивать драки за самок из-за ревности. И даже женатые самцы продолжают петь песни своим женам, чтобы оставаться для них привлекательными. В строительстве гнезда участвуют и самец, и самка. Но бОльшую работу выполняет самец, в то время как самка может сидеть в стороне и следить не приближаются ли хищники. Гнездо строится на высоте 5-10 метров. Внешняя часть гнезда состоит из веток, а внутренняя часть выстлана травой, опавшими листьями, мхом и перьями. Яйца светло-голубого или зеленоватого цвета с крапинками. Самка откладывает от трех до пяти яиц и насиживает их почти две недели. Как только яйца вылупятся, оба родителя будут выкармливать птенцов. Птенцов кормят только белковой пищей. Птицы очень агрессивны и особенно в период гнездования, активно защищая свои гнезда и прилегающие территории от других птиц и животных, а личное гнездо даже от соседей. При появлении хищника колонию защищают все до единого птицы. Птицы смелые и готовы напасть на любое даже самое крупное животное, которое посчитают опасным для своих птенцов. В описываемой нами местности наибольшую угрозу пересмешникам могут представлять амини, тлотли и ядовитые змеи. Но амини, они как правило активно прогоняют. Даже тлотли не очень любят нападать на колонию этих птиц. Хотя могут напасть на одиночную птицу, но пересмешники в данном случае пытаются обмануть хищную птицу, копируя песню самого тлотли, чем приводят хищника в замешательство. Хищную змею, если колония заметит, то могут и заклевать. Пары юкатанских пересмешников в зависимости от урожайности года могут высиживать от двух до четырех выводков в год. За одну попытку размножения юкатанский пересмешник откладывает в среднем четыре яйца. Они бледно-голубого или зеленовато-белого цвета с красными или коричневыми пятнами, размером примерно 25 на 18 миллиметров. Они вылупляются примерно через 11–14 дней инкубации самкой. На инкубацию влияют доступность пищи (которой полно в лесах Юкатана), что дает самкам больше времени для ухода за гнездом и самообслуживания, так и температура: повышение температуры сокращает время, которое самки проводят в гнезде, и увеличиваются затраты энергии на охлаждение яиц. После вылупления птенцы рождаются относительно неподвижными и беззащитными и поэтому в течение определенного времени требуют усиленного питания от своих родителей. И лишь примерно через 10-15 дней жизни потомство становится самостоятельным. И самцы и самки достигают половой зрелости уже через год. Живут птицы от 8 до 15 лет.
Поселившись возле мегаколонии почтека юкатанские пересмешники с усердием стали уничтожать "червецовых ягуаров" на червецовых пастбищах почтека, сильно проредив ряды этого вредителя. Пока часть колонии пересмешников питается божьими коровками, другая часть охраняет кустарник с гнёздами. И вдруг в одном из гнёзд началась самая настоящая семейная ссора, самка пересмешника выгоняет мужа, за то, что он дескать недостаточно хорошо кормит семью и птенцов, сначала ссора продолжалась в гнезде, затем самка выгнала самца на улицу и стала клевать его в голову, в грудь, выщипывать ему перья из крыльев и из хвоста. Бедняга не знал, куда деться от гнева крикливой жены. На эту сцену вылетела посмотреть вся стая, чирикая так, словно все они громко "хохотали", но пока все отвлеклись, произошла трагедия. Из одного из гнёзд, выбрался не в меру любопытный птенец, еще совершенно неоперившийся и камнем полетел вниз и никто из отвлекшейся стаи этого не заметил. Но самое худшее было впереди, к птенцу из травы вылезла оливковая змея тламатини и уже готова была проглотить птенца. И тут оказалось, что единственный, кто всё это заметил, был тот самый незадачливый муж, который оказался настоящим героем, он с огромной скоростью бросился вниз и изо всех сил стал клевать змею прямо в нос, отвлекая ее внимание от птенца. Он сражался со змеёй минут пять, пытаясь выклевать ей глаза, и главное, продолжая не пускать ее к беззащитному птенцу. Благо, что тламатини - это обычный уж и он не ядовит, иначе птица уже была бы убита. Но это не отменяло храбрости птицы. Через время на тламатини набросилась уже вся стая, и змею сначала заклевали, а потом расклевали на кусочки и скопом съели. Птенца же родители схватили лапками и отнесли обратно в гнездо. Сварливая же жена подлетела к своему мужу-горемыке и подала ему сигнал, чтобы возвращался домой.
С этого дня пересмешники стали выискивать в траве возле мегаколонии почтека мелкую молодь змей тламатини, уж больно им понравился вкус этой змеи.
Но предыдущая история с «мужем-горемыкой» просто так не закончилась. Что только доказывает, что юкатанские пересмешники оказались птицами довольно скандальными и действительно ревнивыми. На следующий день к гнезду, в котором происходила ссора, прилетел холостой самец пересмешника, держа в лапке подарок для, подчеркнём, замужней самочки в виде маленькой змейки тламатини и начал ей петь серенады, зная, что мужа нет дома. Самка выскочила из гнезда, благодарно приняла подарок и довольно благосклонно стала принимать предназначенные для неё лирические песни. А муж в это время, ничего не подозревая, ловил "червецовых ягуаров". Но тут, сердце супруга подсказало что-то недоброе, и он полетел к родному гнезду. С налёта он наскочил на бесстыжего ловеласа: стал клевать его и одно за другим выщипывать у него перья, и из крыльев, и из хвоста, пока совсем не оставил его полуголым. Ловелас оказался совсем не бойцом и с позором бежал от драки, еле вырвавшись из клюва обманутого мужа. Затем самец выкинул принесённую ловеласом в подарок змейку на землю, клюнул жену в загривок, загнав ее в гнездо, смотреть за птенцами. А сам сел на веточку перед гнездом и запел какую-то очень печальную песню. Но немножко погрустив, он снова отправился на поиски пропитания, ибо «детей» надо кормить. Интересно, что такое поведение: отбивать самок у соперников, даже женатых, было присуще пересмешникам еще в эпоху голоцена.
Периодически у муравьев почтека, их червецов и калатей случаются грибковые заболевания. Когда это единичные случаи, то муравьи легко справляются с этой напастью, отгрызая листья, на которых висит труп муравья и выбрасывают; обнаружив самку червеца без пади и с изменившимся запахом её отрывают от растения и выбрасывают; отгрызают пораженный лист калатеи и также выбрасывают. Но в особенно влажные периоды бывают целые эпидемии с гибелью огромного числа особей муравьев, их домашних животных и растений. Но благо, что у муравьев почтека есть подкаста лекарей, которая способна бороться с этими эпидемиями. Они физиологически к этому подготовлены, например у них в жале имеется яд, являющийся антигрибной смесью из кислоты (формиата) и пероксида водорода, а в челюстях микангии с актиномицетами, выделяющими антимикотик.
Что же это за основные грибы, приносящие вред муравьям почтека? А это: светящийся кордицепс (фотокордицепс (Photocordyceps lanternum)) поражающий самих муравьев, червецовый гриб-пиявка (Leucobasidium coccidobdellum), поражающий червецов, головня калатеи (Ustilago calatheae), поражающий муравьиные калатеи.
Как же проявляют себя эти три вида грибов при эпидемиях: 1. Фотокордицепс: Заражает насекомое таким образом, что аскоспоры прорастают на теле насекомого и клетки внедряются в его организм через покровы. В теле хозяина гриб размножается в виде дрожжевидных клеток и оказывает манипулятивное воздействие на хозяина: он ползёт на какое-нибудь растение с прямостоячим стеблем и вцепляется челюстями в черешок листа у самого основания листовой пластинки сверху. Затем гриб убивает хозяина и образует плодовое тело, вырастающее из головы или груди хозяина. Его оболочка при этом уплотняется и защищает гриб внутри. Плодовое тело фотокордицепса белое или бледно-жёлтое, выглядит как зонтик из 6 радиальных лучей с шариками на концах, возвышающийся на упругом стебельке. Шарики позднее вскрываются и разбрасывают споры. Высота такого тела до 5 см, зонтик до 3 см в диаметре, в зависимости от размера жертвы: чем она крупнее, тем крупнее и плодовое тело. Число асков и спор также увеличивается пропорционально, но гриб может поддерживать популяцию и на мелких хозяевах, если их много. На теле крупного насекомого могут вырасти несколько плодовых тел этого гриба. Главная особенность этого вида, – способность к биолюминесценции. Плодовое тело фотокордицепса ярко светится ночью голубоватым светом; особенно ярко светятся шарики на концах лучей зонтика. Свет привлекает насекомых, они касаются шариков и заражаются спорами паразита, или разносят споры на себе и заражают других насекомых. Если грибу удаётся заразить муравьёв почтека или масеуалли, они дадут начало плодовому телу прямо в пределах мегаколонии почтека. Другие муравьи, привлечённые светом, заражаются и распространяют споры по всей колонии, что способствует массовому заражению насекомых фотокордицепсом.
2. Червецовый гриб-пиявка : Червецовый гриб-пиявка – облигатный паразит многих видов червецов, специфичность к хозяевам у него отсутствует. Базидиоспоры гриба прорастают на теле новой жертвы – неподвижной самки червеца – и мицелий пронизывает её тело, но не убивает её. Поверх тела насекомого образуется сплошной чисто-белый бархатистый покров гиф гриба, а внутри тела хозяина гриб врастает в кишечник, не вызывая сильных повреждений. После внедрения он всасывает около половины питательных веществ, которые поглощает насекомое из растения, и использует эти вещества для своих целей. Насекомое, будучи не в состоянии насытиться, всасывает новые и новые порции растительного сока, а насыщается ими гриб. Одновременно гриб поражает половые железы насекомого, вызывая его бесплодие, и насекомое превращается фактически в питающий придаток гриба. Так гриб получает необходимые ресурсы для спорообразования. В процессе размножения гриба над мицелиальным покровом, одевающим и скрывающим насекомое-хозяина, поднимаются небольшие, 5-10 мм высотой стромы – розоватые столбики, по 2-3 штуки на каждой жертве; их поверхность покрыта гимением. На гимений образуются септированные фрагмобазидии с базидиоспорами. Базидиоспоры разносятся ветром и отчасти другими насекомыми. Самка червеца, заражённая грибом, в период спороношения гриба гибнет от недоедания, поскольку гриб в течение долгого времени отнимал у неё питание. Однако уже вскоре после заражения в организме насекомого заметны физиологические изменения: червец перестаёт выделять падь и изменяет свой изначальный запах.
3. Головня калатеи: Головня калатеи поражает наземные травянистые растения калатеи, как и следует из названия. Базидиоспоры гриба прорастают на листьях и вышедшие из них клетки внедряются в ткани листа (в этом месте образуется небольшое рыжее пятно некроза). Там они конъюгируют (происходит восстановление диплоидности), размножаются и достигают стебля, а оттуда добираются до цветка. Гриб убивает семязачатки в завязи пестика, но заставляет его разрастись до размеров грецкого ореха и даже крупнее. Околоцветник и тычинки также отмирают, усыхают и осыпаются. Разросшийся пестик без столбика и рыльца похож на гладкий, поблескивающий плод красно-рыжего цвета стойкой оболочкой. В этом пузыре под воздействием гриба образуется губчатая ткань, в которой происходит кариогамия и затем редукционное деление – формируются базидии с базидиоспорами. Базидии и базидиоспоры окрашены в красно-рыжий цвет (отсюда окраска пузыря) и покрыты плотной оболочкой с шипиками. Таким образом на соцветии калатеи может сформироваться несколько пузырей, хотя обычно поражаются не все цветки. Птицы и другие лесные животные, питающиеся плодами, принимают пузырь за плод (по цвету и форме) и разгрызают или раскусывают его. Для животных гриб безвреден (хотя и несъедобен), но таким образом они эффективно распространяют его споры, перенося их на себе и заражая другие растения калатеи.
Когда такие процессы происходят массово, то и оказываются нужны муравьи-лекари. Когда такие эпидемии случаются в молодых колониях почтека, то они, как правило, гибнут. А вот в крупных мегаколониях все не так, ибо там подкаста муравьев лекарей составляет несколько миллионов. Они разбивают мегаколонию на участки, где к каждому участку прикреплена своя группа лекарей. Кроме того, они разбиваются на группы, те кто лечат муравьев, те кто лечат червецов и те, кто лечат калатеи. Некоторые, особенно зараженные гнезда лекари закрывают на карантин, предварительно обработав всех муравьев антигрибной смесью. Мёртвых муравьев обработав антигрибной смесью уносят подальше от мегаколонии и закапывают. Целые ветки с больными червецами отгрызают, обдают червецов антигрибной смесью и уносят это всё подальше от мегаколонии. То же самое с калатеями, отгрызаются целые кусты калатей и уносятся подальше от мегаколонии, образовавшиеся на соцветии калатеи пузыри также обрабатывают антигрибной смесью. Для этого и нужны в челюстях микангии с актиномицетами, выделяющими антимикотик, чтобы лекарь сам не заразился утилизируемыми зараженными биоматериалами.
Каста лекарей, представляет собой нечто вроде "участковых врачей", у каждого муравья из этой касты в ответственности свой участок, который они постоянно обходят, по запаху определяя больных или только заболевающих муравьев, которых лечат большой порцией выделений из слюны с актиномицетами или яда из жала. Но не забывают они и про здоровых муравьев и даже про масеуалли. В ходе трофобиоза, они специально делятся с муравьями небольшими порциями слюны с актиномицетами и выделениями из брюшных желез, способствующих возникновению в желудке кислой среды и формированию определенного состава микробиома пищеварительного тракта муравьев, в котором преобладают кислотостойкие бактерии семейства Acetobacteraceae. ООсобенно лекари заботяться о муравьях-няньках, кормящих личинок, няньки получают чуть большую дозу "лекарств", чтобы новое поколение муравьев было здоровым. Но это еще не всё. Каста лекарей, активно занимается грумингом других муравьев и одновременно дезинфицирует их ранки и повреждения, особенно раненным воинам после боевых действий и охотникам, пострадавшим от жвал или жал какой-то крупной добычи. В случае необходимости могут выступать и хирургами, ампутируя поврежденные конечности, опять же не забывая об обязательной дезинфекции мест ампутации.
Но здесь есть свои нюансы относительно медицинской заботы о масеуалли и муравьях няньках. Лекари заставляют работать этих муравьев посменно. Масеуалли в нерабочую смену получают только антифунгальную жидкость, чтобы она ни как не повлияла на урожайность дрожжевых грядок, слюну с актиномицетами масеуалли получают только, если они заболевают и только после изоляции в лазарете. Это связато с тем, что актиномицеты могут полностью уничтожить урожай дрожжей. Муравьи няньки тоже работают посменно, в нерабочий день они получают слюну с актиномицетами, которые усваиваются, а в рабочий день они уже могут готовить детское питание из дрожжей. Такое разделение рабочего распорядка дня на смены для муравьев-нянек необходимо, чтобы актиномицеты не испортили детского питания, состоящего из дрожжей.
Также лекари являются одновременно и настоящими фармацевтами, то есть они создают настоящие лекарства. Но для этого им нужна камедь акации Тлашкала. Но проблема в том, где взять столько камеди, которую защищают тлашкальтеки, о которых мы расскажем в нашей главе чуть позже. Почтека не могут всё время воевать с этими муравьями. Поэтому муравьи лекари идут на хитрость. Они вырабатывают феромон схожий с феромоном тлашкальтеков, чтобы те не оказывали агрессии (это единая каста почтека, которая может спокойно приближаться к деревьям Тлашкалы, но на сами деревья их всё равно не пускают). Лекари прийдя к деревьям акации Тлашкалы для встречи с тлашкальтеками приносят с собой полезные товары: падь червецов и гусениц, муравьиный янтарь, нектар и семена калатей, всё это выменивается на полезную камедь. Принеся домой камедь, лекари покрывают ее порциями слюны с актиномицетами и выделениями из брюшных желез, но кормят этим лекарством только королев и личинок, ибо на всех муравьев мекстуры не хватает. Естественно, камедь с актиномицетами и дрожжи личинкам даются няньками в разные дни, т.е. у личинок полностью раздельное питание.
Но есть у почтека еще одна напасть.
Начнём с примера. Очередной муравей-фермер, отправился набирать нектар в экстрафлоральном нектарнике калатеи и, даже не заметив, подобрал в специальный карман на голове маленькую личинку, через время он накормил нектаром другого муравья, и личинка переползла в карман к другому муравью, этот муравей оказался муравьём-нянькой, который отправился в ясли с личинками почтека, и кормя одну из муравьиных личинок, он, сам того не подозревая, заразил её принесённой чужеродной личинкой. И таких случаев в мегаколонии каждый день происходит достаточно много.
Что же это за паразит то такой? Это крошечная оса яотль, синезеленого металлического блеска, которая паразитирует на личинках почтека. За что и получила свое название - яотль, что в переводе с науатля (ацтекского) значит враг.
Брачный период этих ос круглый год. Спариваются они вне гнезда муравьев. На плантациях калатей, культивируемых муравьями почтека, яйца откладываются возле экстрафлоральных нектарников калатей. Вышедшие личинки (планидии) мигрируют к экстрафлоральным нектарникам, возле которых, как мы уже поняли, муравьи почтека их случайно и подбирают, сами личинки собираются в специальном кармане в голове муравья. И, как мы выяснили, при общении муравьи могут передавать личинок осы друг другу или сразу нести в гнездо. Муравьи-няньки при кормлении своих личинок заражают их личинками осы, и тогда личинки осы начинают развиваться в личинках муравья как внутренние паразиты. Когда личинка муравья окукливается личинка осы вылазит наружу – на поверхность груди муравьиной куколки и там окукливаются уже как наружные паразиты, за которымы и начинают ухаживать муравьи няньки. При этом пораженная паразитом куколка муравья умирает. Когда вылупляются новые взрослые осы, муравьи почтека их совершенно игнорируют, в то время как сами осы спокойно покидают гнездо, чтобы спариться. Так гибнет очень много куколок муравьев почтека, но для многомилионной мегаколонии почтека даже гибель тысяч куколок это все равно не большая утрата. Яотль – это потомок эухаритидной осы вида Orasema minutissima. Еще с голоцена, если не раньше, эти осы паразитировали на муравьях родов Wasmannia и Pheidole.
И в неоцене ее потомки – продолжают паразитировать не только на муравьях почтека, а также на еще одном виде неоценовых муравьев: мелких муравьях, потомках какого то вида из видовой группы Pheidole flavens – муравьях эк-чуах или пчелиных лекарях, живущих на деревьях в дуплах. Десятки ос могут откладывать большое количество яиц на листья деревьев с дуплами, в которых живут эти муравьи. Из яиц вылупливаются крошечные плоские личинки, называемые планидиями. Они подстерегают и прицепляются к муравьям разведчикам, изучающим листья дерева на предмет поиска насекомой пищи. С муравьем разведчиком планидии попадают в гнездо, где они паразитируют на личинках, а затем куколках муравьев. Для немногочисленных колоний муравьев эк-чуах (не более 1000 особей) это может привести к тяжелому урону - гибели почти трети колонии, а иногда и к более серьезным утратам.
Содружество перепончатокрылых
Вид эк-чуах или пчелиный лекарь – юкатанского происхождения, за что и назван в честь бога майя, покровителя торговцев, плантаторов и пчеловодов - Эк-Чуах. Эти мелкие муравьи живут в дуплах с пчелами (в основном это безжальные пчелы колел-каб из рода Тригоны, предками которых были пчелы Trigona fuscipennis). Муравьи немного подворовывают у пчел мёд и пыльцу, но при этом и приносят пользу, поедая всяких мелких и не очень паразитов, поселяющихся также в дупле, включая куколок восковой моли, если таковая заводится, сеноедов, а также клещей, поедают ульевой сор. Но пчелиный расплод не трогают. Также могут съесть мертвую пчелу, если таковую пчелы случайно не вынесли. Также защищают улей от появления плесени, создавая противогрибковое средство, используя смолу и муравьиную кислоту (на что были способны некоторые виды муравьев эпохи голоцена). Но главное, что этот вид муравьев способен очищать самих пчел от клещей, так как еще его предки Pheidole flavens специализировались на охоте на клещей. За то, что вид избавляет пчел от клещей, за это он и получил свое второе название – пчелиный лекарь. Процесс лечения происходит следующим образом: пчела, зараженная клещами, падает на дно улья, где муравьи очищают ее от клещей, впрыскивая в рану муравьиную кислоту, как противоядие против переносимых клещами болезней. В конце весны - начале лета начинается период, когда клещей в лесу становится особенно много, и в этот период у пчелинных лекарей особенно много работы, ибо бывает, что пчела, налетавшись за день, приносит на себе одновременно от 5 до 7 клещей.
Интересно, что пчелиные лекари разводят сеноедов, как домашних животных. Это проявляется в том, что поедаются не все сеноеды живущие в дупле, а только часть, остальные остаются на развод.
Вид имеет диморфную рабочую касту (мелкие рабочие + крупные большеголовые солдаты). Мелкие рабочие (2 мм) охотятся на мелкую добычу, включая клещей. Крупные солдаты (6 мм) – на крупную добычу, включая восковую моль. Эволюция вида началась с того, что какой-то из видов Pheidole flavens начал специализироваться на воровстве мёда у безжальных пчёл из рода Тригонов. Но со временем оказалось, что выгодней жить в дупле с пчелами, поедая ульевой сор и различных членистоногих: паразитирующих в улье. Хотя понятно, что питаются муравьи не только тем, что есть в гнезде, а целыми днями обследуют дерево, на котором живут, на предмет поиска всякой мелкой съедобной беспозвоночной живности. Максимально семья состоит из 1000 особей. По виду они сами похожи на пчёл: коричневые с полосатым брюшком.
Пчелы же колел-каб названы в честь богини покровительницы пчел у индейцев майя − Colel-Cab. Колел-каб – потомки безжальной пчелы Trigona fuscipennis. Так же как и эк-чуах вид колел-каб появился на Юкатане и далее распространился по лесам Центральной и Мезоамерики.
Колония пчел может разрастаться максимально до 5000 рабочих.
Пчела колел-каб размером 6,5 миллиметров в длину. У пчелы редуцировано жало, зато имеются крепкие мандибулы, которыми пчела и защищается от врагов. У антенн нет прямых черных щетинок, встречающихся у других видов пчел. Пчелы имеют короткую и широкую метасому.
Матка имеет темно-коричневый окрас. Рабочие полностью черные с красным отливом.
Гнёзда, как уже понятно, устраивают в дуплах деревьев. В гнезде емкости для хранения пыльцы и нектара имеют диаметр 0,7 см. Мед и пыльцу пчелы собирают с самых разных лесных растений. Кроме того, эти пчелы предпочитают есть мертвую и сырую плоть животных и остатки от их пиршества постоянно достаются муравьям. Интересно, что еще в голоцене Trigona fuscipennis любили собирать падь самых разных полужесткокрылых насекомых, независимо от их вида, например, горбаток (бодушек), не отказались они от этого и в неоцене (например, сотрудничая с ничем не отличающимися от предков юкатанскими бодушками Membracis mexicana), часть этой пади также достается муравьям. И часть пчел ежедневно вылетает на поиски этих бодушек. Но если бодушек поблизости они не находят, то вполне могут полететь к мегаколонии почтека и напиться пади червецов.
В гнезде существует жесткое разделение труда в зависимости от возраста пчелы: Порядок действий, которые выполняют работники, можно разделить на несколько этапов в зависимости от возраста: (1) в течение первых нескольких часов после выхода из куколок пчела приводит в порядок себя и ячейку, из которой выбралась, (2) строительство и уход за сотами, кормление личинок и королевы, (4) очистка и охрана гнезда и (5) сбор пыльцы, нектара и прополиса.
Спаривание Матка единственная производящая новое потомство пчела. Самцы рождаются только тогда, когда рождаются и новые королевы. Самцы и новые королевы покидают гнездо, чтобы найти пару для спаривания, самки-девственницы распространяют специальные феромоны, каждая самка преследуется сотнями самцов, и оплодотворяется сразу несколькими трутнями, а затем трутни умирают, и спарившиеся королевы ищут подходящее дупло для создания нового улья. Одновременно с пчелами колел-каб аналогичный процесс происходит и у муравьев эк-чуах, а спарившаяся самка муравьев ищет по запаху дупло, в котором поселилась молодая пчелиная королева.
Однажды одному из «содружества» колел-каб и эк-чуах очень повезло, рядом с их дуплом разделывал добычу молодой и холостой сокол тлотли, это была убитая птица чауицтли. Но сокол был уже сыт, это была не первая его добыча за день, и слегка поклёванная тушка чауицтли осталась прямо на ветке возле дупла сотрудничающих пчел и муравьев, зажатая между сучьями. Оба семейства пчел и муравьев с остервенением набросились на свежее мясо и в течении нескольких часов оставили от птицы один скелет. Увы, такие счастливые случаи происходят не каждый день.
Но есть у этого содружества и свои проблемы: микисияки и амини, часто грабят мед и личинок в их гнездах. А также периодически, благо не регулярно, панамские древолазы приползают (в основном по утрам или вечерам, когда не так жарко), чтобы ловить, выбирающихся из гнезда пчел и муравьев. Панамский древолаз – это маленькая, но очень ядовитая, лягушка: самки длиной до 2,8 см, самцы – до 1,9 см. Даже крупный зверь может погибнуть от малой дозы яда этой амфибии. У него хорошо заметная яркая предупреждающая окраска: чёрное тело с неправильной формы пятнами и полосами (у каждой особи они уникальной формы), меняющими свой цвет от фиолетового на голове к бирюзовому сзади, а на чёрных лапках – жёлто-оранжевые «полуносочки», обычно полностью захватывающие лишь пальцы и часть кисти или ступни. Бывают и другие цветовые морфы, у которых цвета или узор отличаются. Присоски на лапках позволяют легко лазить по деревьям в любом направлении. Собственно на деревьях он в основном и живёт, хотя может спускаться на землю. Питается лягушка клещами, муравьями и другими мелкими беспозвоночными. Обычно эти лягушки не тяготеют к болотам и другим водоёмам, но их поведение отличается во влажных лесах и в переменно-влажных лесах. В переменно-влажных лесах во время сезона засух они перебираются поближе к воде. Во влажных тропических лесах эти лягушки размножаются круглый год, а в переменно-влажных – только в сезон муссонов (на Юкатане, как известно переменно-влажные леса). И в сезон муссонов леса Юкатана наполняются прекрасным хором брачных песен панамских древолазов. Самцы занимают определённую территорию, выбирают место для икрометания, не пускают туда других самцов и поют, призывая самок. Брачная песня самца – тихое «кикики-кикики» с перерывами. После появления самки пара направляется к месту для икрометания – обычно к участку влажных моховых зарослей. Там самка откладывает около 10 икринок, которые проклёвываются через 15 дней. Самец охраняет икру до выклева и относит головастиков в ближайшие бромелии или мелкие водоёмы. После этого он остаётся с ними и охраняет их, пока они не пройдут метаморфоз и не покинут водоём. Обычно это происходит через 2 месяца. Если водоём пересыхает, самец может унести своё потомство в безопасное место, где имеется вода. В возрасте 6-9 месяцев молодые древолазы способны сами размножаться, а живут они около 6-7 лет.
Именно эти создания периодически терроризируют пчел и муравьев колел-каб и эк-чуах, не давая им возможности по утрам и вечерам спокойно забираться и выбираться из гнёзд. И так как лягушка ядовита, то сделать они с ней ничего не могут. Один такой древолаз может съесть до десятка пчел и до двадцати муравьев за утро, что очень много для таких маленьких колоний. Но однажды такой древолаз спас одно такое "содружество" перепончатокрылых от беды. За ночь, какой-то неизвестный нам вид неоценового крупного паука сплел огромную паутину на выходе из дупла, и ни у пчел, ни у муравьев не было возможности выбраться наружу не попав "в сети" голодного паукообразного. Но когда на утро приполз древолаз, чтобы снова полакомиться своими любимыми пчелками и мурашками, то он увидел странную картину в виде огромной паутины. Голодному древолазу всё это очень понравилось ибо кушать пауков он тоже любил, поэтому, недолго думая, он проглотил большого паука, но паутина была настолько крепкая, что он сам попал в нее, поэтому выдираясь, он полностью разорвал паутину, подарив свободный проход пчелам и муравьям.
Ранним утром, огромный микисияк учуял запах мёда, он стал принюхиваться и пошел на запах. На высоком 10м дереве он увидел дупло, с залетающими и вылетающими пчелами. Недолго думая, скунс-переросток полез на дерево поесть медку и личинок. Не смотря на то, что дерево без ветвей, он быстро на него забрался, при помощи острых когтей, спугнув, сидевшего возле гнезда панамского древолаза, давно повадившегося сюда питаться пчелами колел-каб и муравьями эк-чуах, живущими вместе в одном гнезде. Микисияк нагло засунул в гнездо свои острые когти, насадил на них соты и вытащил их наружу, слизывая с них языком и мед, и личинок, когда он почти все съел, он бросил пустые соты на землю, где их нашли неутомимые разведчики почтека, через несколько минут к сотам сбежалась орава муравьев и они доели все, что не съел микисияк. Микисияк по опыту знал, что пчелы колел-каб хоть и не селятся вместе, но гнезда расположены приблизительно рядом: метрах в 20-30 друг от друга, поэтому он целый день бродил по лесу и выискивал, всё новые и новые гнёзда, а лазутчики почтека шли по его следу и каждый раз доедали его сладкие «недоедки». К сожалению, пчелы колел-каб безжальны и даже их крепкие мандибулы никак не могут навредить злобному хищнику и даже 6 мм воины муравьев эк-чуах ничего не могут противопоставить этому зловредному чудищу. И бедным насекомым теперь придется восстанавливать свои разграбленные гнёзда, заново выращивать личинок и накапливать мёд.
Но когда микисияк объелся мёду и пересластившись отправился к ближайшему озеру, попить воды, его, схватив за морду, затянул в воду, задушил и проглотил огромный тлатоани. Ибо не за чем обижать маленьких.
было бы не плохо придумать и описать паука, который бы пытался ловить пчел и муравьев, перекрывая паутиной вход в дупло, а панамский древолаз бы их спасал, но я не нашел подходящую кандидатуру, да и бестиарий не резиновый
Соседями муравьев почтека являются муравьи тлашкальтеки, живущие на акациях Тлашкала, между этими двумя видами муравьев существует конкуренция за жизненное пространство. Но муравьи тлашкальтеки живут не сами, с ними рядом живут их симбионты. Расскажем об этих муравьях и их симбионтах.
Муравьи-тлашкальтеки Когда-то на территории Мезоамерики существовала республика Тлашкала. В то время, когда огромная территория Мезоамерики была захвачена ацтеками, Тлашкала так и не была захвачена, оказавшись анклавом, со всех сторон окружённым ацтекским государством. Это была небольшая, но непокорённая страна в самом сердце ацтекской империи. Между этими государствами регулярно проходили ритуальные «цветочные войны», целью которых был захват пленников для жертвоприношений богам. В неоцене в лесах Центральной Америки растёт акация тлашкала (Vachellia tlaxcala), на которой живут муравьи тлашкальтеки (потомки муравьев Pseudomyrmex spinicola), названые в честь граждан государства Тлашкала. Акация тлашкала предоставляет муравьям жильё в своих домациях, а также значительное количество пищи: нектар из экстрафлоральных нектарников, липиды и белки в белтовых тельцах на листьях (ими муравьи выкармливают личинок), съедобную камедь, богатую гликопротеинами и полисахаридами. Кроме того, муравьи тлашкальтеки выращивают на акации клопов – щитников отоми – ради медвяной пади, выделяемой их нимфами. Также они вступили в симбиоз с молочными пауками, «молоком» которых они выкармливают своих личинок.
В голоцене семья Pseudomyrmex spinicola состояла максимум из 5 тысяч особей. К неоцену ситуация значительно изменилась. Долгое соседство с воинственными малыми огненными муравьями и их потомками – муравьями почтека – заставило предков муравьёв тлашкальтеков перейти к полигинии и к увеличению семьи до примерно 500 000 особей, живущих одновременно на 20-30 акациях (по 2-3 королевы на каждом дереве). Самки стали значительно плодовитее. Королевы тлашкальтеков физиогастральны (то есть у них вздутая и перепончатая брюшная полость); длина самки достигает 7-8 мм, тогда как рабочая особь редко бывает длиннее 4 мм.
У тлашкальтеков и почтека постоянно происходят стычки. Муравьям почтека постоянно нужно расширять свое жизненное пространство, чтобы могли разрастаться их сады калатей. Рощи акации тлашкалы мешают этому процессу. Если акациевая роща тлашкальтеков приближается к садам калатей почтека ближе, чем на 100 метров, муравьи почтека воспринимают это, как нарушение границ империи. С этого момента начинаются постоянные набеги на пограничные деревья акациевых рощ. Семьи почтека больше, чем семьи тлашкальтеков, но в набегах участвуют не все муравьи мегаколонии, и они выбирают для набега ближайшие к границе мегаколонии почтека акации тлашкала. Из 20-30 деревьев тлашкальтекской рощи во время такого нападения обычно разоряются 5-7 обжитых деревьев. При этом нападающие собирают все доступные пищевые ресурсы, уничтожая муравьев-защитников.
Учитывая, что численность семей тлашкальтеков меньше, они часто проигрывают в таких войнах. Однако муравьи почтека никогда не уничтожают колонию тлашкальтеков полностью. Их задача – максимально ослабить поселившуюся по соседству колонию тлашкальтеков, чтобы остановить продвижение к империи почтека акациевой рощи этих муравьев. Сами тлашкальтеки оказываются полезным источником пищи для воинственных почтека. Накопив силы, муравьи почтека могут снова напасть, но уже на другую семью тлашкальтеков.
Интересно, что между муравьями тлашкальтеками и муравьями-конкистадорами конфликтов практически не бывает. Конкистадоры охотятся в подстилке леса и на деревья во время своего похода не забираются, поэтому при прохождении армии конкистадоров через территорию акациевой рощи, заселённой тлашкальтеками, погибают только те муравьи, которые в этот момент находятся на земле.
Несмотря на постоянные войны с почтека, вид муравьев тлашкальтеков живёт и размножается. Лёт самцов и маток тлашкальтеков происходит в любое тёплое время года, когда температура и влажность воздуха оптимальны. После оплодотворения самка может поселиться рядом со своей бывшей семьёй, в дальнейшем расширяя границы акациевых рощ, а может улететь подальше от своей бывшей семьи и найти по запаху одиночно стоящую акацию тлашкала и поселиться в её домации. Лет через пять на этом месте усилиями муравьев появится небольшая акациевая рощица, которую муравьи будут защищать от травоядных зверей и насекомых.
Акация Тлашкала В неоцене в лесах Центральной Америки и Мезоамерики растёт акация тлашкала (потомок акации Vachellia collinsii). Акация названа в честь государства Тлашкала. Эта акация, в отличие от предковой формы, может расти и на открытых местностях и в лесах, благодаря помощи муравьёв тлашкальтеков, которые всеми силами расширяют её ареал и создают благоприятные условия для роста. Муравьи живут в домациях акации. Экстрафлоральные нектарники предоставляют муравьям нектар, заставляя часть колонии муравьёв держаться в листве растения. На листьях имеются белтовы тельца, которыми кормятся тлашкальтеки и их личинки. Муравьи добывают на стволах деревьев камедь, используемую в пищу, надгрызая кору на молодых ветвях: это похоже на то, как люди собирали берёзовый или кленовый сок. Муравьи выращивают на акации своих клопов отоми, питаясь их выделениями («медвяной росой»). Муравьи защищают обжитые деревья от нападения других насекомых и от травоядных зверей. Также они «вырубают» растительность на земле вокруг своих деревьев и обрезают вторгающиеся в крону ветви других растений и побеги лиан, что позволяет деревьям тлашкала процветать. Дерево вооружено шипами, которые являются модифицированными прилистниками, расположенными вблизи оснований черешков листьев. Также на коре дерева растут парные, загнутые назад колючки, которые быстро одревесневают и сохраняются на коре по многу лет. Колючки на молодых побегах ярко-красного цвета, с возрастом буреют. Тлашкала – быстрорастущее дерево: в первый год жизни оно достигает высоты 1,5 м; на второй – 2,5 м, на третий – до 5 м при диаметре ствола 5 см на высоте 1 м; в возрасте 12-15 лет его высота достигает 15-18 метров. Этот вид дорастает до 25 м в высоту при диаметре ствола до 1,5 м. Интенсивный рост прекращается к 30 годам; растения старше 30 лет уже стареют, кора растрескивается и появляется дуплистость – древесина довольно мягкая. Цветение начинается со второго года жизни, и далее, как и плодоношение, происходит ежегодно. Цветки яркого жёлтого или оранжевого цвета образуются на удлинённых цветоносах. Цветки обоеполые с многочисленными тычинками. Плод боб содержит 3-5 небольших семян с очень плотной оболочкой, слегка изогнутый, нерастрескивающийся. Семена эндозоохорные (орнитохорные). Плод с толстой плотной оболочкой, внутри заполнен рыхлой питательной тканью, в которую погружены семена. Распространителями семян на огромные расстояния являются попугаи. И потому тлашкальтека привечают у себя на акациях только попугаев. Когда птица съедает боб, в её желудке переваривается его питательная ткань, а непереваренные семена выводятся вместе с помётом. После обработки желудочным соком птицы оболочка семени истончается, после чего оно лучше прорастает. Проросток заселяется муравьями, которые начинают уничтожать окружающую растительность по мере роста акации тлашкала.
Отоми - симбионты тлашкальтеков, - это растительноядные клопы являющиеся потомками клопов-щитников Edessa rufomarginata. В лесах Юкатана клопы отоми питаются на акациях, на которых сожительствуют с проживавшими там муравьями тлашкальтеками потомками муравьев Pseudomyrmex, предлагая им сладкую падь в качестве платы за уход и защиту. Вместе с муравьями-тлашкальтеками акациевые клопы отоми распространились по всем лесам Центральной Америки (отсюда название: отоми – один из индейских народов, проживавших в республике Тлашкала). Тело клопа широкое и плоское, напоминает очертаниями геральдический щит. Длина взрослого насекомого 15-20 мм, ширина 8-10 мм. Верх тела бирюзовый с металлическим блеском, с красными краями груди и брюшка. Усики состоят из пяти члеников. Ножки красного цвета, лапка трехчлениковая. Ротовой аппарат колюще-сосущий, типичный для клопов-щитников. Насекомые питаются соком на молодых ветвях акации с тонкой корой, собираясь колониями по несколько десятков особей. При этом яркая окраска является предупреждающей: насекомые обладают едким вкусом и неприятным запахом. Размножение происходит круглый год, партнёры ищут друг друга по запаху. Во время ухаживания самцы отоми издают звуки, напоминающие стрекотание сверчка, которые образуются в результате трения задних ног об край сложенного крыла. Перед оплодотворением самки самец отоми исполняет своеобразную «любовную арию», во время которой он кружит вокруг самки и нежно прикасается к её телу головой, при этом «поёт» и шевелит усиками. Во время спаривания половые органы насекомых прочно соединены, а их головы направлены в противоположные стороны. Нередко они в течение нескольких часов остаются в таком положении, поэтому спаривание чаще происходит ночью. Самки отоми отыскивают для кладки яиц свободную акацию тлашкала, где находится молодая колония тлашкальтеков, ещё не успевшая обзавестись домашними животными. Если такого варианта нет, они откладывают яйца в окрестностях колонии этих муравьёв, просто на свободной ветке. Самки обычно откладывают 14 яиц в два ряда по 7 штук, повторяя кладку каждые 10 дней, и не охраняют яйца. Инкубация продолжается 7-10 дней, личинки четыре раза линяют. После пятой линьки они уже становятся взрослыми насекомыми. Личинки по виду и окрасу похожи на миниатюрную черепашку, но к взрослому состоянию приобретают способность выделять отпугивающие врагов химические вещества. Муравьи тлашкальтеки ухаживают за нимфами, очищая их от загрязнений и отпугивая врагов. Проголодавшийся муравей постукивает нимфу клопа антеннами по брюшку и слизывает капельки медвяной росы, которую производят нимфы. У взрослых особей, не защищённых муравьями, есть собственные методы защиты от врагов. Обычно они отпугивают хищника запахом, но также умеют летать и могут спастись бегством. Вкус этого клопа едкий и неприятный для насекомоядных птиц. Продолжительность жизни – около 1 года.
Краевик-нахлебник - еще один сожитель тлашкальтеков. Этот вид клопов – потомок краевиков вида Piezogaster reclusus. Эти клопы живут под охраной муравьёв: в неоцене их хозяевами являются муравьи-тлашкальтеки. Однако, если клопы отоми, живущие под защитой тлашкальтеков, отплачивают муравьям за защиту выделением сладкой пади, то клопы пьезогастеры ничем не делятся с муравьями. В основе их отношений с муравьями лежит способность краевиков-нахлебников выделять феромон, аналогичный муравьиному – из-за этого муравьи их не трогают и даже защищают от врагов. Вдобавок клопы держатся рядом с колониями клопов отоми, и при помощи прикосновений усиками выпрашивают у муравьёв собранную сладкую падь. Отношения между этими видами напоминают трофобиоз наоборот: не муравьёв подкармливают в обмен на защиту, а сами муравьи подкармливают клопов, не получая выгоды от соседства этих насекомых. В дополнение к этому сами краевики-нахлебники кормятся соками акации на молодых листьях и стеблях. В остальном своим образом жизни и поведением эти клопы очень схожи с клопами отоми. Тело клопа ромбовидное, длиной 15-20 мм, шириной 8-10 мм. Имаго коричневого цвета, нимфы тёмно-салатового, края тела темнее середины. Усики состоят из пяти члеников. Лапки трёхчлениковые. Ротовой аппарат колюще-сосущий, очень подвижный – клоп высасывает с его помощью капли жидкой пищи, отрыгиваемой муравьями. Бёдра задней пары ног расширенные, в них располагаются развитые железистые ткани, вырабатывающие феромоны, при помощи которых клоп строит отношения с муравьями. Голова плоско-овальная, с небольшими выпуклыми глазами. Размножение, как и у отоми происходит круглый год. Во время спаривания половые органы насекомых прочно соединены, а их головы направлены в противоположные стороны. Половой диморфизм не выражен, самка лишь немного крупнее самца. Во время спаривания самец часто поджимает ноги, и самка носит его на себе. После оплодотворения самки ищут место для кладки – они летают по лесу и отыскивают свободную акацию тлашкала, где находится молодая колония муравьёв тлашкальтеков. Так же, как и клоп отоми, краевик-нахлебник откладывает яйца небольшими порциями в разных местах: обычно группами по 14 яиц в два ряда по 7 штук. Яйца не охраняются, но места их кладки интенсивно патрулируются муравьями, и вероятность гибели кладок невысока. Личинки появляются приблизительно через 8 дней, и сразу же оказываются под бдительной охраной муравьёв. После пятой линьки нимфы становятся взрослыми насекомыми. Уже с первых часов жизни они способны выделять феромоны, спасающие их от муравьёв, но в первые недели жизни для усиления эффекта феромонов они держатся группами по 3-5 особей и кормятся вместе. Живут краевики-нахлебники 1 год.
Молочный паук, или Чичиуалатль токатль - один из главных симбионтов тлашкальтеков. В большинстве своём пауки исключительно плотоядны, но уже в эпоху голоцена насчитывалось около десяти семейств пауков, где имеются виды-«вегетарианцы». Среди любителей растительной пищи были пауки-анифениды, пауки-мешкопряды, пауки-бокоходы, и др. Наибольшее же число случаев вегетарианства приходится на пауков-скакунов. Среди растений пищей пауков были представители 20 семейств. Пауки поедали не богатые целлюлозой ткани вроде древесины, а питательные выделения – медвяную росу, нектар или просто растительный сок, а из твёрдых частей растений – листья, пыльцу, семена, а также богатые белком белтовы тельца. В голоцене в Центральной Америке существовал полностью травоядный паук-скакун багира Киплинга (Bagheera kiplingi), проживавший практически исключительно на акациях из рода Vachellia. Рацион этого паука на 90% составляла растительная пища, которую он получал из белтовых телец на кончиках листьев акаций, а остальные 10% – нектар из экстрафлоральных нектарников акаций. Эти пауки только в редких случаях потребляли плодовых мушек и личинок муравьёв из рода Pseudomyrmex. И лишь во время очень засушливого сезона пауки могли переходить к каннибализму. Между муравьями Pseudomyrmex spinicola и пауками Bagheera kiplingi постоянно существовала конкуренция, поскольку и те, и другие выкармливали потомство белтовыми тельцами акаций. В неоцене отношения между потомками этих пауков и муравьёв вышли на новый уровень. Потомок пауков багир – это молочный паук, или чичиуалатль токатль (в переводе с науатля: чичиуалатль – молоко, токатль – паук). Научное название - Bagheera Vachellia. Этот паук живёт на акации тлашкала и вступил в симбиоз с потомками муравьёв псевдомирмексов – тлашкальтеками. В своём поведении пауки этого вида мало чем отличаются от предков. Вегетарианство наложило отпечаток на их поведение: травоядные пауки стали общественными животными, неагрессивны по отношению к сородичам и относительно мало конкурируют за пищу. Число особей на одной акации может достигать нескольких сотен. Размножение протекает в течение всего года. Самки демонстрируют квазисоциальное поведение, помещая кладки в общие гнёзда и охраняя некоторое время после появления потомства. Число самок в популяциях более чем вдвое превышает число самцов. Молочные пауки отличаются от других пауков не только необычным рационом, но и способностью возводить гнёзда из паутины. Пауки образуют общие гнёзда с относительно высокой плотностью населения. При этом в гнёздах живет несколько особей, и даже самцы помогают ухаживать за яйцами и принимают участие в выращивании молодняка. Недавно вылупившееся потомство также на протяжении определенного периода времени находится под неусыпным контролем «нянек», в том числе не являющихся близкими родственниками молодняку. Интересно, что детёныши в буквальном смысле прилипают к животу любой из нянек (не обязательно своей матери) и пьют выделяемую ею белую жидкость. Эта жидкость является чем-то вроде молока, и даже более питательна: белков в ней в четыре раза больше, чем в молоке коровы. Своих детёнышей няньки-паучихи выкармливают на протяжении 20 дней. «Паучье молоко» является остатками неоплодотворённых яиц, т.к. выделяется оно из яичников самки. Выкармливание потомства требует значительного количества пищи, и самки, занятые выращиванием потомства, становятся довольно малоподвижными и разборчивыми в пище. Помимо «паучьего молока», самки также подкармливают уже подросших детёнышей белтовыми тельцами акации, и это обстоятельство привело к формированию симбиотической связи между пауками и муравьями. Чтобы спокойно набрать необходимое число белтовых телец, самка паука делится с охраняющими их муравьями, своим «паучьим молоком». Этот трофобиоз оказывается очень полезным для муравьёв, так как они выкармливают своих личинок, в том числе, «паучьим молоком». В обмен муравьи обеспечивают паукам защиту и уход. Также муравьям-тлашкальтекам приходится мириться с тем, что иногда, в особенно засушливые сезоны, пауки могут воровать их яйца, личинок или куколок. За миллионы лет сосуществования с муравьями пауки и сами стали под них мимикрировать. Подобно многим другим мирмекоморфным паукам-скакунам, они сами стали похожи на муравьёв-тлашкальтеков формой тела и даже цветом – зелёным с металлическим блеском. У этих пауков выражен половой диморфизм: у самцов (длиной 5 мм) головогрудь в два раза больше, чем у самок. У самок (размером 7 мм) фоновая окраска тела зелёная, но на брюшке, которое в два раза крупнее, чем у самцов, имеются красные пятна с металлическим блеском, отражающие ультрафиолетовую часть солнечного спектра, воспринимаемую глазами насекомых. Эти пятна, а также запах паучихи, являются ориентиром для муравьёв, показывая, что это женская особь, и что она может поделиться питательными выделениями. Молочные пауки отличаются значительным долголетием: под бдительным уходом муравьёв они живут до 3 лет. За этот симбиоз тлашкальтеков можно окрестить "пастухами пауков".
При нападении муравьёв почтека на акациевые рощи муравьёв тлашкальтеков агрессоры никогда не убивают молочных пауков: специальная каста фуражиров собирает паучье молоко, которым почтека подкармливают своих личинок.
Итак жизнь тлашкальтеков очень хорошо налажена и если бы не злобные муравьи соседи, их жизнь была бы совсем беззаботной. Но, как и везде в природе, любым существам приходится защищать свою жизнь и жизнь своей семьи, а и иногда и существ, которые вступили с тобой в симбиоз.
Молодой и еще глупый микисияк подошел к акации тлашкала, он чует запах муравьев и даже нескольких, заползающих на ствол, смог слизнуть. Но попытавшись залезть на дерево он стал колоться иголками акации, поэтому он начал слазить с дерева. Вдруг ему на глаза попалось крупное насекомое, красивого бирюзового цвета, глупый молодой микисияк, даже не принюхавшись, слизнул это насекомое. Это оказалась взрослая особь клопа-отоми, микисияк почувствовал во рту едкий и неприятный вкус, от чего свалился вниз с акации прямо на колючие ветки. Кряхтя от боли и чихая от неприятного запаха и вкуса зверь убежал подальше от негостеприимных муравьев.
На этом примере мы видим, что на самом деле имаго отоми также защищает тлашкальтеков, даже муравьядные чауицтли не решаются прилетать к акациям тлашкалы из-за того, что муравьи при этом начинают прятаться рядом с имаго отоми, у которого для птиц очень едкий вкус.
После позорного бегства микисияка к тлашкальтекам залетели другие гости, которым всегда рады - это стая из 40 попугаев мексиканских конуре, расположившиеся сразу на нескольких деревьях акаций тлашкала. Это птицы очень красивого окраса у них темно-бордовые лица и покровные перья на ушах, синяя шапочка, вокруг глаз белые кольца над темно-серыми клювами, шеи покрыты зелеными перьями, грудь окрашена в синий цвет с оттенками белого и коричневого, а живот красный, крылья имеют смесь красного, зеленого и синего цветов, хвосты темно-бордовые с зеленым основанием. Сами птицы всего 22 см в длину с размахом крыльев 47 см. Прилетели они не случайно. Они очень любят поедать бобы Тлашкалы, питательная ткань котрых для них очень вкусная, непереваренные же семена они разнесут на огромные расстояния по всему лесу. Также они могут немного напиться экстрафлорального нектара на акациях. По отношению к этим птицам тлашкальтеки не проявляют никакой агрессии, наоборот забираются к ним под перья и поедают на теле попугаев всю паразитическую живность: клещей, блох, вшей, пухоедов. Совсем по другому на этих птиц реагируют почтека, когда попугаи прилетают поесть семян муравьиной калатеи, почтека-садоводы также залазят к к попугают под перья, и при этом больно жалят.
Грибное царство и его погибель
Еще одним живущим рядом с почтека видом муравьев, являются воинствующие муравьи пурепеча, конфликтующие со всеми своими соседями, и, надо отдать им должное, дающие достойный отпор нападающим на них врагам, включая конкистадоров.
Муравьи пурепеча - потомки муравьёв-листорезов Atta cephalotes, которые всю свою жизнь занимаются выращиванием грибов либо семейства Leucocoprineae, либо семейства Pterulaceae. Растущей мегаколонии муравьев пурепеча и их разрастающимся грибным плантациям постоянно нужно большое количество растительного материала, так как грибам вечно нужна подкормка в виде пережёванных насекомыми травы, листьев и цветов растений. И похоже, что именно грибоводство заставляет пурепеча постоянно вести войны с соседями, особенно с муравьями-садоводами ради их растений, а это прежде всего почтека (выращивающие калатеи) и тлашкальтеки (ухаживающие за акациями тлашкала). Само название пурепеча идет от воинственного племени индейцев пурепеча, имевших государство Тараско, активно сопротивлявшееся Ацтекской империи. Муравьи пурепеча имеют красно-коричневую окраску с металлическим блеском. У рабочих особей крупная голова с развитыми слюнными железами и крепкими режущими жвалами.
Итак самое важное в жизни пурепеча – это именно грибоводство. Муравьи не могут существовать без своих грибов, как и грибы без муравьев. Даже гнёзда пурепеча строятся так, чтобы ветер через специальные галереи продувал гнездо, избавляя муравьёв от опасности повышения содержания углекислого газа, выделяемого грибком, который они выращивают и едят. Муравьи создают для своих грибов поистине тепличные условия, т.е специальный микроклимат и специальный субстрат с добавлением муравьиной слюны, имеющей антибактериальные свойства. В пищеварительном тракте пурепеча живут бактерии рода Pseudonocardia (Actinomycetes), которые помогают муравьям переваривать грибную пищу, а также синтезируют антифунгальные вещества, помогающие бороться с грибами-паразитами из рода Escovopsis (Ascomycetes) – однако эти антифунгальные вещества не поражают «культурные» грибы. Борьба с грибами-паразитами осуществляется путём покрытия субстрата для культивирования пищи специальной антибактериальной слюной, которая предотвращает рост других «некультурных» видов грибов.В процессе роста грибы образуют вздутия гиф, богатые питательными веществами, которые собирают муравьи. Молодые матки, улетая из родного муравейника ради основания новой колонии, уносят с собой маленькую часть грибницы, избавляя грибы от необходимости формировать плодовое тело со спорами для размножения и расселения.
Итак, самое важное в жизни пурепеча – это именно грибоводство. Муравьи не могут существовать без своих грибов, как и грибы без муравьев. Даже гнёзда пурепеча строятся так, чтобы ветер через специальные галереи продувал гнездо, избавляя муравьёв от опасности повышения содержания углекислого газа, выделяемого грибком, который они выращивают и едят. Муравьи создают для своих грибов поистине тепличные условия, т.е специальный микроклимат и специальный субстрат с добавлением муравьиной слюны, имеющей антибактериальные свойства. Дело в том, что еще предки пурепеча вступили в симбиоз с актинобактерией рода Pseudonocardia (Actinomycetes). Во-первых, эти актинобактерии живут в пищеварительном тракте пурепеча и помогают муравьям переваривать грибную пищу, а также синтезируют антифунгальные вещества, помогающие бороться с грибами-паразитами из рода Escovopsis (Ascomycetes) – однако эти антифунгальные вещества не поражают «культурные» грибы. Борьба с грибами-паразитами осуществляется путём покрытия субстрата для культивирования пищи специальной антибактериальной слюной, которая предотвращает рост других «некультурных» видов грибов. Антибактериальная слюна и содержит актинобактерию Pseudonocardia. Во-вторых, симбиоз с этой актинобактерией на этом не заканчивается, так вообще всё тело пурепеча покрыто этой актинобактерией. Дело в том, что на теле муравьев имеются специальные образования, где концентрируются актиномицеты. Это крошечные полости, в которые открываются канальцы железистых клеток. Железистые клетки выделяют вещество, способствующее росту лекарственной актинобактерии. Железистые образования концентрируются в специальных углублениях — криптах. Этими криптами покрыто всё тело. То есть актинобактерия Pseudonocardia живёт практически на любом участке тела муравья — так густо и равномерно расположены выходы железистых клеток. И как было сказано эта же актинобактерия защищает в том числе и грибы муравьев от паразитических грибов. И в процессе роста грибы образуют вздутия гиф, богатые питательными веществами, которые собирают муравьи. Молодые матки, улетая из родного муравейника ради основания новой колонии, уносят с собой маленькую часть грибницы, избавляя грибы от необходимости формировать плодовое тело со спорами для размножения и расселения.
Семья пурепеча моногинна, со сложной кастовой иерархией. Королева крупнее всех других особей (до 22 мм) и имеет крылья. Её функция – откладывать яйца, из которых выводятся рабочие, самцы и новые королевы. Она способна самостоятельно передвигаться по тоннелям, и при нападении других муравьёв сама уходит в глубокие тоннели на глубине до 10 м. под защиту рабочих колонии. При этом глубокие тоннели специально закрываются не пропуская врагов глубже трех метров. У самцов (17-20 мм) также есть крылья, и их роль заключается в осеменении девственной королевы. Во внешности самца примечательны крупная голова и очень большие глаза. Спаривание происходит в полёте, поэтому королева и самцы обладают крыльями. В начале сезона дождей крылатые самки и самцы выходят из гнезда и совершают единственный в своей жизни брачный полёт, в ходе которого спариваются. Самцы после этого погибают. Смертность самок на этом самом первом этапе создания новых семей достигает 90%, но выжившие самки основывают новые колонии. Ещё только готовясь к брачному полёту, самка берёт с собой во рту маленькую часть грибницы в качестве посадочного материала для новой грибной плантации, которая должна будет кормить новую колонию. После спаривания королева садится на землю и быстро теряет крылья; она сразу же начинает искать подходящее место для основания новой колонии. Найдя подходящее место, она начинает копать почву, собирает случайные растительные остатки и выпускает на них часть мицелия, который она хранила во время полёта, для создания первой грибной грядки, которая в будущем станет гигантской плантацией. Другие самки, рабочие или солдаты, обычно бесплодны, но в некоторых случаях они могут откладывать неоплодотворённые яйца, из которых появляются только самцы. Чаще всего таких самцов убивают ещё на стадии личинки, но примерно в 20-25% случаев им удаётся дорасти до взрослого состояния. В колонии муравьёв пурепеча имеются четыре касты: крупные воины (10-14 мм), средние фуражиры (7-8 мм), мелкие огородники (2-5 мм), а также изгои-мусорщики (5-7 мм). Солдаты являются самыми крупными муравьями и часто стоят на страже у входа в гнездо или отправляются на разведывательные миссии, чтобы обнаружить врагов. Воины имеют большую яйцевидную голову с выемкой на затылке. Рабочие бывают трех типов: средние, мелкие, мусорщики. Все четыре касты имеют большие челюсти и острые мандибулы. Средние рабочие занимаются срезанием листьев и транспортировкой их в гнездо, собирая листву на расстоянии до 100 м от гнезда. Эти муравьи обладают способностью ориентироваться, чтобы добраться до места с соответствующими листьями по феромонному следу, оставленному муравьями-разведчиками, а также по призывным звукам этих разведчиков. Как только средние рабочие приносят части растений в гнездо, мелкие рабочие раздирают их и пережёвывают для подкормки грибов. Фактически, именно эти мелкие муравьи занимаются кормлением всей муравьиной колонии. Четвёртая каста – изгои – представляет собой рабочих муравьёв, которые отвечают за мусорную свалку колонии и уничтожение отходов. В их задачу входит уносить подальше отходы жизнедеятельности колонии, а также доедать в мусоре то, что еще можно доесть. Эти муравьи полностью исключены из остальной части колонии, но за их перемещениями следят другие касты. Если кто-нибудь из изгоев выйдет за пределы свалки колонии, другие муравьи заставят его вернуться, а если он будет сопротивляться, откажется, то убьют его. Эти мусорные рабочие часто заражены болезнями и живут вдвое меньше, чем их сверстники. Но часто бывает, что они представляют собой первую линию организованной обороны муравейника, потому что первыми встречают нападающих на колонию врагов. Часто такие особи заражают во время драки солдат противника, которые, унося добычу в колонию, распространяют полученную инфекцию.
Отправлено: 14.01.23 14:59. Заголовок: Фрагмент №5 Для разв..
В отличие от мегаколоний муравьёв почтека, территория колонии пурепеча более компактная (не больше 1,5 км2), а гнёзда, объединённые тысячами ходов, углубляются в землю на глубину до 10 м. И хотя семьи пурепеча насчитывают не более 7 млн. особей, они легко отбивают атаки более многочисленных многомиллионых армий муравьёв почтека и конкистадоров. И те, и другие проникают в колонию не глубже, чем на 3 метра, захватывая всё, что попадается на пути, включая трупы самих муравьёв-защитников, а также яйца и личинок пурепеча. Многие из захваченных муравьями почтека личинок пурепеча в будущем станут рабами, которые будут заниматься уборкой гнёзд почтека. Также почтека, будучи всеядными, с удовольствием поедают грибы, культивируемые пурепеча. Основной защитой от врагов занимаются воины и большая часть рабочих, а другая часть рабочих занимается эвакуацией потомства и самки, которые во время вражеского набега прячутся от врагов в более глубоких закупоренных катакомбах, куда агрессорам не удаётся добраться. Несмотря на успешную тактику защиты, мегаколония пурепеча несёт значительные потери после набега, достигающие трети общей численности колонии, а также несколько разорённых плантаций грибов. Но после битвы обе стороны должны компенсировать потери, поэтому взаимные нападения могут начаться только через месяц.
В жизни муравьёв пурепеча очень важную роль играют звуковая коммуникация и прежде всего стридуляция: звуки производимые стридуляционными органами муравьёв (схожие по своей природе с мелодиями сверчков). Звуки издаются с помощью стридуляционного аппарата: на заднем крае груди растут прочные хитиновые зубчики, а на брюшке навстречу им отрастает тонкий хитиновый кант. Приподнимая брюшко, насекомое сближает их, и боковыми движениями брюшка потирает их друг об друга. За эту особенность они носят название куикатиани ацкатль, что в переводе с науатля означает музыкант муравей. При нападении врага первые принявшие бой воины пурепеча начинают усиленно играть сигнал опасности, который подхватывают другие муравьи и через несколько минут по всей мегаколонии пурепеча начинает играть самый настоящий военный оркестр. Шум от потревоженной колонии слышен за несколько метров от колонии и напоминает пульсирующее стрекотание. При этом высота сигналов зависит от размеров муравья: чем крупней муравей, тем ниже производимые им звуки. При нападении врагов издаваемые насекомыми звуки синхронизируются и становятся слышны на большем расстоянии. При отступлении противника звуки становятся менее синхронными, и спрятавшиеся в подземных тоннелях члены колонии могут оценить степень опасности нахождения на поверхности, постепенно успокаиваются и переходят к своим обычным обязанностям. Значительное возбуждение рабочих особей, сопровождающееся громкими звуками, наступает во время лёта размножающихся особей. В это время звуки рабочих муравьёв из разных гнёзд служат своеобразными «звуковыми маяками» для самцов, разыскивающих крылатых самок для спаривания. Самка отличается значительным для насекомых долголетием: она живёт до 15 лет. С её гибелью может погибнуть и колония, если муравьи вовремя не подготовят ей замену.
С появлением в этих краях юкатанских пересмешников у пурепеча появилась серьезная проблема, почти каждое утро птицы наведываются к муравейнику и склёвывают на завтрак по несколько тысяч муравьев.
Для развития грядок грибов, пурепеча постоянно нужно всё больше и больше листьев, поэтому они периодически нападают на соседей, занимающихся садоводством. Одними из самых удобных жертв являются тлашкальтеки, их семьи немногочисленны, а сами муравьи мелковаты (4 мм), чтобы защищаться. Но пурепеча никогда не грабят тлашкальтеков полностью, лишь 3-4 акации тлашкалы из 20-30 акаций, на которых живут тлашкальтеки, да и интересуют их только листья, хотя сопротивляющихся воинов они конечно же убивают, да и сами воины пурепеча могут гибнуть в этих походах. Тлашкальтеки облепляют огромным количеством этих воинов и рабочих-фуражиров и убивают. Но такие битвы длятся недолго: не больше получаса-часа. Пурепеча нападают, убивают по дороге всех защитников, а фуражиры пурепеча беззастенчиво обрывают все листья на акациях, но не трогая при этом ни расплода, ни симбионтов тлашкальтеков: щитников-отоми и молочных пауков. То есть в таких набегах тлашкальтеки теряют от 25 до 125 тысяч воинов, пурепеча же от 20 до 75 тысяч воинов и фуражиров, в зависимости от того, сколько акаций они решат ограбить за время похода. Для 500000 семьи тлашкальтеков это большие потери, для 7 млн. семьи пурепеча – это потери незначительные.
Итак войско пурепеча как раз возвращалось из военного похода, они ходили в рейд: обдирать листья акации тлашкалы у тлашкальтеков и хотя они потеряли немало воинов, каста муравьев фуражиров сумела добыть немало листьев, которых на какое-то время хватит их грибам. Да и белтовы тельца на листьях акации тлашкалы пурепеча и их личинки тоже любят. В этот раз пурепеча потеряли почти 100 тысяч воинов и фуражиров, это связано с тем, что сегодня их армия особенно разошлась в своем мародерском порыве, они ограбили сразу 9 акаций тлашкалы, уничтожив более половины семьи тлашкальтеков, почти 270 тысяч воинов, храбро защищавших свою семью и свои акациевые рощи, а потому сумевших поразить в бою так много мародеров пурепеча. Но тут воины пурепеча услышали военный марш, который начали играть своими стридуляционными органами первые защитники колонии, принявшие бой с врагом, как всегда − это был "штрафбат" пурепеча или каста изгоев, но которые героически держали первый редут обороны, представляющий из себя в мирное время обычную мусорную кучу. Через несколько секунд уже весь муравейник подхватил этот военный марш, все муравьи от мала до велика - весь муравейник - стал представлять собой военный оркестр, использующий стридуляцию, воодушевляющий всю огромную колонию на военное сопротивление захватчику. И мирный муравейник за несколько секунд мобилизовался и превратился в хорошо организованный военный лагерь. Вернувшиеся только что из похода воины и часть вернувшихся из похода фуражиров сходу бросились в бой, давая возможность рабочим муравьям защитить королеву и расплод. Начался массовый перенос всего ценного, что есть в муравейнике, на нижние ярусы колонии, даже листья акаций были отправлены другой частью фуражиров на нижние ярусы, ибо грибки тоже важно подкармливать. Когда все ценное, что можно было успеть спрятать успели эвакуировать и скрыть на нижних катакомбах муравейника ниже глубины 3-4 метров, они были тщательно закупорены так, чтобы враг не смог до них добраться. А всё то, что не успели спрятать, достанется врагу, а воины, оставшиеся на поверхности над уровнем катакомб, фактически приняли на себя роль смертников, задача которых погибнуть, но сохранить огромную муравьиную семью. А враг брал всё новые и новые рубежи, сметая на своём пути каждый опорный пункт воинов и крупных рабочих, защищающих государство пурепеча. Не смотря на то, что воины и рабочие пурепеча значительно крупнее своего врага. Но это был не просто враг, а самый опасный вид муравьев Юкатана − муравьи конкистадоры, нападающие многомиллионной армией, в то время как вся семья пурепеча не более 7 миллионов. И поэтому конкистадоры менее чем за полчаса уничтожили всех не скрывшихся защитников колонии и разворовали весь приплод: личинок и яйца, которые не успели спрятать рабочие муравьи, а так как времени на эвакуацию было слишком мало, то потери колонии были значительны. Последним оплотом была довольно крупная камера с «яслями», где хранилось много личинок и яиц. Её преимуществом был узкий вход, который позволял небольшому количеству защитников, противостоять огромному количеству врагов, котрых можно было уничтожать по одному. Пять последних отважных воинов более 15 минут защищали эту камеру от превосходящего противника. Они убивали каждого воина конкистадора, пытавшегося пробраться в камеру и возле камеры накопилась уже даже небольшая кучка трупиков врагов. В ход пошел десант крупноголовых 6 миллиметровых конкистадоров, но и их воины защитники убили одного за другим. Конкистадоры стали разбирать вход в камеру, чтобы в неё могло проникнуть больше воинов и это им удалось. Тогда они стали набрасываться по несколько штук на каждого стража, убивая их одного за другим, но даже это им давалось с трудом, воины бесстрашно отбивались и на них уже висело по несколько загрызенных трупов. Но бесконечно это, конечно, не могло продолжаться, в конечном итоге все пять воинов были распяты за лапки, затем им отгрызли головы и разодрали на части, а все охраняемые ими яйца и личинки были вынесены рабочими конкистадорами и унесены, весь этот расплод станет кормом для личинок конкистадоров. Этим героическим боем закончилась оборона муравейника пурепеча. Погибло более 1,5 млн муравьев и было похищено до 2 млн яиц, личинок и куколок. Но главное, что королева успела спрятаться, грибные плантации не пострадали, а значит есть шанс на то, что через время государство муравьев пурепеча сможет восстановить свою мощь.
Прошло время, конкистадоры ушли, но спрятавшиеся в туннелях муравьи, пока об этом не знают, сверху никто не выжил и некому сыграть отбой. В этот момент к муравейнику подошел молодой самец микисияка. Его обоняние позволяет ему учуять, спрятавшихся от конкистадоров муравьев. Мы знаем, что конкистадоры смогли пробраться на глубину не более 3-4 метров, в то время как остальная часть колонии спряталась от вражеского набега значительно глубже в хорошо защищенных катакомбах. Микисияк, желая поживиться муравьями, начинает безцеремонно разрушать своими острыми когтями спасительные катакомбы, чтобы добраться до эвакуировавшихся муравьев, что ему прекрасно удаётся и он начинает то, что не доделали конкистадоры, тотальное разграбление пострадавшего от набега муравейника. Разрушив катакомбы, он пускает в открывшиеся тоннели свой длинный язык, к которому приклеивается все живое: и муравьи, и личинки, и яйца, но не все муравьи воины погибли, часть стражи королевы и её расплода и множество крупных рабочих сбегается все больше и больше и они, больно кусаясь и пытаясь хоть как-то защитить свое и так уже пострадавшее царство. Тогда микисияк пускает в ход своё очень эффективное химическое оружие – струю вонючей мочи. Это парализует даже самых ярых защитников муравейника и прожорливый микисияк без всяких угрызений совести продолжает заниматься чревоугодием, ведь этому неоценовому «скунсу-переростку» для насыщения нужно съесть огромное количество муравьев. За всем этим со стороны наблюдает самка ярахи. Запах от мочи микисияка стоит отвратительный, да и мясо у микисияка не самое вкусное, но другой подходящей добычи поблизости нет. А кушать хочется, и ничего не остаётся, придётся охотиться на то, что на данный момент имеется в наличии. Яраха тихонько подошла сзади к увлеченному обжорством микисияку, и недолго думая свернула ему шею, не дав тому даже возможности воспользоваться острыми когтями или пустить еще одну струю вонючей мочи. Но самка прежде, чем отнести добычу домой, решила сначала «отстирать» зверя в озере, постаравшись хоть немного избавить его от неприятного запаха. Притащив микисияка к озеру, она минут 15 вымачивала его в воде и только после этого потащила к детенышам. Добравшись до своего убежища и бросив на землю добычу, кошка бросилась к своим изголодавшимся пушистикам, по которым страшно соскучилась, но вдруг перепуганные малыши вместо того, чтобы бежать на встречу мамочке, бросились прятаться в нору. Эта реакция котят спасла жизнь их матери. Кошка резко развернулась и это было как раз вовремя. В этот самый момент ее пыталась схватить довольно крупная и длинная рептилия. Яраха при этом не потеряла бдительности и решительности, а скорее больше испугалась за своих котят, что лишь придало ей силы и злости. Началась настоящая драка, оба существа пытались схватить друг друга за голову. Змей, чтобы схватить кошку за морду, моментально обвить ее в своих «объятиях», чтобы удушить и заглотить, начиная с головы. Кошка, чтобы элементарно отгрызть змею голову и лишь таким образом его обезвредить. Каждый раз змей бросался вперед, но кошка успевала уворачиваться, и даже пару раз умудрилась укусить змея. Потом она перепрыгнула через него, схватила его за хвост и стала оттаскивать от норы с котятами. Змей извивался как мог, но ничего не мог сделать и тогда кошка, окончательно разозлившись, сделала последний длинный прыжок и начала безжалостно отгрызать змею голову. Но змей инстинктивно и из последних сил обвился вокруг кошки и стал ее душить, пытаясь не дать ей вдохнуть ни грамма воздуха. Кошка, задыхаясь, напрягала последние силы, кусала змея во все возможные места, куда только могла достать. Сил становилось все меньше. Но в конце концов нашей воительнице удалось «отсечь башку поганому змию», по всему телу которого прошла предсмертная судорога. Но хватка ослабилась лишь ненамного. И всё-таки кошке повезло, что это был не огромный многолетний тлатоани, а относительно молодая особь. Яраха из последних сил стала разгрызать своими острейшими клыками тело змея, освобождаясь от его мертвой хватки. Все тело кошачьего и каждая косточка болели. Без сил кошка упала на землю и не могла надышаться кислородом. На какое-то время она потеряла сознание, если бы сражение продлилось хотя бы еще несколько минут, животное умерло бы от асфиксии. Лишь через полчаса молодая мать по-настоящему пришла в себя. И теперь ей будет необходим длительный отдых, как минимум недельку ей придется отлеживаться и наполняться силами. Благо перед ней лежало две добычи, которых на какое-то время хватит, чтобы прокормиться, а значит прокормить и прибежавших к матери перепуганных детенышей – это туша свежедобытого микисияка, да и загрызенный змей тоже пойдёт на съедение. Но затем очень долгое время ярахе не светит охота на крупную добычу. Поэтому, скорее всего, придется охотиться на одних капуцинов, хотя молодая мать и терпеть не может этих злобных обезьян. Но в отличие от своего неудачливого прошлогоднего детеныша, она давно научилась ловить этих нахальных приматов, вылавливая их по одиночке, стараясь не нарываться при этом на агрессию «бешенных» самцов.
Не смотря на повреждение колонии пурепеча и на то, что она так и не была окончательно восстановлена после нападения конкистадоров и микисияка, но пурепеча были необходимы новые листья для подкормки грядки грибов. Они решили отправиться за калатеями, которые очень хороши для развития грибов. Они, конечно, не пошли грабить мегаколонию почтека, понимая, что это самоубийственно. Но за несколько километров от их крепости-муравейника находилась относительно молодая колония поселенцев почтека, охраняемое всего тремя миллионами воинов. Именно это молодое поселение колонистов, выращивающее несколько тысяч калатей было выбрано целью для нападения. Войско пурепеча отправилось в военный поход. После нападения они убили всех воинов защитников молодой мегаколонии и всех рабочих защитников калатей. Калатеи были срезаны и аккуратно разрезаны на кусочки, чтобы фуражирам пурепеча было удобней донести их до грибных ферм. Всего остального в колонии они не тронули, им это было не нужно. Но когда они уже подошли к своей колонии на них напала стайка юкатанских пересмешников, склевав несколько тысяч муравьев. Остальные же успели спрятаться и доставить калатеи на грибные плантации. И субстрат из калатей действительно очень благоприятно повлиял на развитие грибов. Но пурепеча не учли одного момента. Мегаколония почтека поддерживает отношения со всеми большими и малыми поселениями, появившимися из её недр в ходе роения и при необходимости помогает им. Уже через некоторое время вестники сообщили о случившемся, доставив труп воина пурепеча в качестве доказательства, поэтому в мегаколонии уже через время прекрасно знали о дерзком нападении пурепеча на молодую колонию почтека. И было принято единственное решение: отомстить.
Лазутчики доложили, что гнездо пурепеча частично разорено. Хороший способ поквитаться с врагом и окончательно добить соперника. Собирается многомиллионная армия воинов, а за ними следует многомиллионная армия рабочих фуражиров для сбора будущего награбленного добра: расплода, которому предстоит стать рабами, грибов с грибных грядок, а также самцов на корм и других муравьев для перетирания на компост для дрожжей. Армия выбирает стратегию окружения колонии пурепеча со всех сторон и пустить пару миллионов лазутчиков вперед, чтобы они феромонным следом отмечали, где, что находится, сопровождаемый миллионным военным десантом (состоящий из 5 мм воинов). Недолго думая, армия выступила в поход, но разведка пурепеча тоже не дремлет, уже скоро мы слышим боевой марш всей огромной семьи куикатиани ацкатль – муравьев музыкантов. Но почтека это не останавливает, а лишь раззадоривает. Они окружают колонию и планомерно начинают уничтожать ее защитников одного за другим. В то же время миллионы лазутчиков – рабочие муравьи 3 миллиметров, обшаривают все закоулки огромной крепости. Воины почтека берут этаж за этажом напором и огромной массой воинов, не жалея потерь. В это время, пробравшиеся к катакомбам миллионы лазутчиков, вызвали военный десант, чтобы не дать закрыть вход к этим самым катакомбам. Хоть и мелкие и сражающиеся против во много раз большего по размеру противника, напомним воины пурепеча достигают 14 мм, но миллионый военный десант почтека в конечном итоге так и не даёт закрыть катакомбы, и подоспевшие основные силы армии почтека врываются на нижние этажи, ниже тех самых трех метров. И тут начинается настоящая бойня, маленькие 5 мм воины почтека сотнями нападают на каждого крупного 14 миллиметрового воина пурепеча и разрывают его на части. Рабочие почтека грабят всё, что можно разграбить: выносят весь расплод (яйца, личинок, куколок), обдирают до последнего грибочка все грибные грядки, выносят трупы погибших воинов пурепеча, а также убитых вкусненьких самцов пурепеча. Муравьи-музыканты: и крупные воины (10-14 мм), и средние фуражиры (7-8 мм) и даже малюсенькие муравьи-огородники (2-5 мм) сражаются как львы, за каждый этаж, за каждую камеру, за каждую грибную ферму. Муравьи-няньки пытаются защитить или спрятать хотя бы одно яйцо, но враг безжалостен ко всем. Бойня продлилась больше двух часов.
Как посчитали почтека, убиты были все и вынесено было всё. Победным маршем с боевыми трофеями армия триумфатор возвращалась домой. С соперником покончено, больше никто не будет воровать калатеи.
Но на самом нижнем этаже крепости на глубине 10 метров сидела королева, ее окружала стража из сотни воинов, рядом находилось около полутора сотен нянек с яйцами, личинками и куколками, и столько же муравьев-грибников с грибницами в мандибулах. Империя уничтожена и всё придется начинать сначала, но королева жива, есть немного расплода, есть немного грибницы, а значит хоть и маленькие, но и шансы на возрождение семьи тоже есть.
За триумфальной армией почтека следовал одиночный крупный самец амини и подъедал отстающих муравьев. Вдруг из-за кустов выскочил молодой самец яраха, наш бывший "неудаха". Самец амини ощерил пасть и попытался вонзить свои острые клыки в шею ярахе. Но наш самец уже немного подрос и возмужал, ударом острейшими когтями правой лапы он разодрал самцу амини наглую морду и выбил оба клыка, потом он толкнул противника на землю, встал ему лапами на грудь и вонзил свои такие же острейшие клыки ему в горло. Во все стороны хлынула кровь, через несколько секунд доминантный самец амини умирал, задыхаясь и теряя кровь. Самец ярахи схватил его за горло и гордый собой потащил эту знатную добычу насыщаться в своё логово.
Интересно, что когда яраха притащил в своё логово самца амини и стал растерзывать его тело, то первыми на пиршество слетелись даже не мухи, а пчёлы колел-каб. Слишком много "крови попили" эти обезьяны у беззащитных пчел, а точнее слишком много мёда и личинок они у них украли, теперь пришла очередь пчёл пить кровь и есть плоть жадной до мёда и мяса обезьяны. Яраха был так увлечён едой, что не стал отгонять пчёл от поедаемого врага и они наелись до отвала, а заодно еще и муравьям отнесли угощение.
Заключительный фрагмент главы. Наказание за нарушение границ
При порыве сильного ветра упала акация тлашкала в сторону мегаколонии почтека. Почтека расценили это как агрессию и нарушение своего жизненного пространства. Между почтека и тлашкальтеками негласный договор: не пересекать территорий друг друга. Почтека нужно пространство для садов калатей, а разрастание рощиц тлашкал – это, как уже было сказано, угроза их жизненному пространству и возможности их мегаколонии разрастаться. Поэтому упавшее дерево стало поводом для нового военного похода на тлашкальтеков, чтобы показать им своё место, ну и пограбить их заодно. Муравьи почтека никогда не уничтожают колонию тлашкальтеков полностью. Их задача – максимально ослабить поселившуюся по соседству колонию тлашкальтеков, чтобы остановить продвижение к империи почтека акациевой рощи этих муравьев. Сами тлашкальтеки оказываются полезным источником пищи для воинственных почтека. Почтека забирают весь расплод, который станет рабами, самцов на съедение, убитых муравьев для перетирания на дрожжевые грядки, полезную камедь тлашкалы, нектар из экстрафлоральных источников тлашкалы, белтовые тельца на листьях тлашкалы, «досуха выдаивают» щитников отоми, набирают сколько могут «молока» молочных пауков для своих личинок. Краевиков нахлебников, не смотря на их вонючесть, убивают за их ненужностью. Со временем, накопив силы, муравьи почтека могут снова напасть, но уже на другую семью тлашкальтеков.
Но на этот раз принято решение не устраивать карательной операции и уничтожать много тлашкальтеков, решено лишь зачистить упавшее дерево. Поэтому в поход отправляется лишь экспедиционный корпус из 100 тысяч воинов и 150 тысяч рабочих фуражиров, рабочие выбраны из разных подкаст, в зависимости от того, какой ресурс им нужно вывезти из стана врага. Первая задача, поставленная перед воинами, уничтожить силы сопротивления, а это около 25 тысяч воинов тлашкальтеков. Воины почтека и воины тлашкальтеки почти равны по размерам, первые 5 мм, вторые 4 мм. Силы не совсем равны, но тлашкальтекам уготована достойная воинов смерть. Защитники встали небольшими группами в круговую оборону, защищая либо оставшихся на дереве 3 королев, либо расплод. Каждая такая группа была окружена превосходящими силами противника. Воинов из круга вырывали по одному и убивали. Но были и те, кто сами бросались в бой с кем-то из воинов почтека, в таком случае другие почтека давали возможность воину умереть в одиночной схватке. Понятно, что более маленький муравей не мог справиться с более крупным и в итоге погибал с откусанной головой. Силы сопротивления медленно, но уверенно редели, хотя ни один из тлашкальтеков не отступил, понимая, что охраняет самое ценное, что есть в его семье. Но тлашкальтеки охранявшие камеры с расплодом иногда бросались группой на одного из почтека и тогда им удавалось убивать врага, так они смогли убить до десятка воинов, но подоспевшая подмога быстро их всех перебила. Вскоре все до единого воина из 25 тысяч были убиты, им самим удалось убить не больше ста воинов и рабочих почтека. Все воины будут перетёрты и отправлены на дрожжевые грядки. Королевы также были убиты: их подадут на стол королевам почтека. Потом воины стали гоняться за самцами тлашкальтеков – эти беззащитные создания являются самым настоящим деликатесом и потому их тоже всех одного за другим убили. По большому счету это была самая настоящая резня. После этого началось самое настоящее разграбление. Рабочим нянькам было поручено собрать весть расплод, до последнего яичка: выращенные из яиц, личинок и куколок муравьи тлашкальтеки станут настоящими рабами, которые будут заниматься грязной работой, уборкой помещений в гнёздах. Муравьям-садоводам поручили собирать нектар из экстрафлоральных источников тлашкалы, белтовые тельца с листьев тлашкалы и ее вкуснейшую камедь, надрезая кору молодых ветвей, муравьям-пастухам поручили выдоить всех нимф щитников отоми, собрав их сладкую падь, а также собрать все паучье молоко у «молочных пауков», самих насекомых, даже имаго, было запрещено трогать. Но когда пастухи поняли, что не все нимфы клопов делятся падью, то нимф краевиков-нахлебников и их имаго, не смотря на их вонючесть, всех до одного убили и выбросили на помойку. Грабеж длился больше, чем бой: пару часов.
Когда экспедиционный корпус с тяжелым «обозом» возвращался домой, на него напала стайка чауицтли, склёвывая многих муравьёв, но тут налетело несколько молодых юкатанских соколов, и стайка разлетелась. Войску почтека сегодня определённо везло.
Так почтека ведут постоянную борьбу с тлашкальтеками за жизненное пространство, но сами семьи тлашкальтеков полностью никогда не уничтожаются, ибо они являются очень важным источником полезных элементов, необходимых для колонии почтека.
Итак мы видим, что в неоцене вид муравьев почтека живет и процветает, территория его империи продолжает расширяться, а многие враги империи вынуждены ей покоряться.
А над самой империей ярко светит солнце, пархают яркие розовокрылые бабочки папалотль, жужжат зеленые блестящие пчелы нексайоли, по небу парят белогрудые соколы, поют прекрасные песни пересмешники, а где-то вдалеке громко рычит наш молодой самец ярахи, отвечая на призывный зов недавно появившейся в здешних краях молодой кошечки, готовой к продолжению рода.
Леса неоценового Юкатана наполнены первозданной красотой и непобедимой жизнью.
Пресмыкающиеся Тлатоани (лат. Gigantoboa tlatoani) - описание отсутствует в бестиарии сайта Скрытый текст
Просьба взять это описание Тлатоани (лат. Gigantoboa tlatoani) Отряд: чешуйчатые, подотряд змеи Семейство: ложноногие Место обитания: леса и лесосаванны Мезоамерики и Центральной Америки
Тлатоани - потомок императорского удава. Само название Tlatoani означает правителя на науатле (ацтекском). Это действительно огромная рептилия, но, конечно, гораздо скромнее меганезийской эйнганы, достигающей 20 метров. Тлатоани достигает максимум 12 м. Тело удлиненное, диаметром в метр и особенно крупная голова. Окрас следующий: светлое брюхо и темная - темно-коричневая, бурая или даже рыжеватая с темным зигзагом и желтыми пятнами спина, хвост серый. Иногда попадаются тлатоани с красными отметинами на голове или светлой головой. Язык фиолетовый. Благодаря строению кожи может довольно быстро ползать. Как и все змеи, хорошо растягиваются в толщину. Рептилия предпочитает жить в воде, но если вылазит на сушу, то предпочитает влажные места сухим, поскольку там больше добычи. Как и другие рептилии подобного размера, ему достаточно съесть много добычи за раз и не есть несколько месяцев (до 3-х). В диету входит в основном мегафауна: ярахи, койяметли, микисияки, крупные черепахи. Хотя он не побрезгует и чем-то более мелким, например самцом капуцина или еще кем-нибудь. Если тлатоани, особенно крупный, обвил любое местное крупное животное - оно точно погибнет от удушья, после чего будет спокойно проглочено. Иногда змея приползает в колонии почтек и скрывается среди зарослей с червецами. Но её не интересует ни один компонент мегаколонии. Но когда койяметль приходит поживиться листьями с начинкой из червецов, тлатоани медленно подкрадывается к парнокопытному и обвивает его своим телом, после чего слышится лишь последний крик свиноподобного животного. Огромный удав заглатывает койяметля и вальяжно уползает из мегаколонии, приминая калатеи и сверкая блестящей чешуей на солнце. Размножение происходит в любое время года. После спаривания самка уползает во влажную болотистую местность и через некоторое время рожает около десятка детёнышей длиной в 85-100см. Первые годы жизни они живут возле водоемов и питаются мелкой пресноводной живностью и имеют соответствующих врагов. Они постепенно переходят к наземной жизни. Половозрелость - в 20 лет, продолжительность жизни - 80-100 лет. Крупная особь врагов практически не имеет.
Пресмыкающееся открыто и впервые описано Мамонтом. Редакция описания Wovoka.
Отправлено: 02.02.23 03:04. Заголовок: Добавлю небольшой фр..
Добавлю небольшой фрагмент в первую главу про почтека.
Муравьи почтека занимаются не просто сельским хозяйством: выращиванием садов калатей и разведением домашних животных - гусениц и червецов, которых у них огромные стада. Но они, можно сказать развивают " научный" подход к сельскохозяйственной деятельности, а точнее занимаются самой настоящей селекцией. Если калатея плохо цветёт, даёт мало семян и экстрафлорального нектара, при чем никакие подкормки из помёта птиц и зверей не помагают, такая калатея уничтожается и отправляется на компост для дрожжей, все семена этой калатеи уходят на корм муравьям и как посадочный материал не используются. Если же калатея даёт богатый урожай семян, сладкий нектар из экстрафлоральных нектарников при меньшем использовании удобрений, то семена такой калатеи специально собираются и только они испольщуются в дальнейшем для посадки. То же самое касается домашнего скота, если гусеница папалотль даёт мало медвяной росы, плохо питается и даёт мало помёта для дрожжевых грядок, при чем пересаживание её на более свежие листья не помагает, такая гусеница уходит на корм муравьям, тем же гусеницам, которые дают больше медвяной росы, при чем бооее сладкой и дают больше помёта уделяется намного больше внммания, их пасут на самых сочных и вкусных участках калатеи, в том числе им позволяют питаться цветами, чтобы они росли быстрее, набирались больше сил и в будущем дали лучшее потомство. То же самое касается и червецов, мелкие, слабые, "плохо выдаивающиеся" особи поедаются, а также поедается всё их потомство и яйца. На развод отбираются только самые крупные особи, дающие много особенно сладкой пади. Таких особей выращивают на самых сочных веточках и листьях и лучше охраняют. То есть муравьи, занимаясь селекцией, выращивают самый настоящий племенной скот.
Больных же животных (и гусениц, и червецов) определяют по запаху, таких существ убивают, обрабатывают муравьиной кислотой и уносят подальше от мегаколонии.
Отправлено: 02.02.23 16:03. Заголовок: Есть идея, как сдела..
Есть идея, как сделать главу ещё интересней.
Короче есть вид тлей Paracletus cimiciformis, которые имеют две формы, при чем генетически идентичные (правда одни имеют круглую форму, а другие плоскую). Круглые продуцируют падь для муравьев, как и положено, а плоские выделяют феромоны идентичные феромонам личинок муравьёв, муравьи их на ночь или на зимовку перетаскивают в камеры с личинками и там эта тля пьёт гемолимфу муравьиных личинок. Статья про эту тлю https://www.newscientist.com/article/dn26776-aphids-suck-the-blood-of-their-ant-masters-young/
Если сделать финт ушами, и сделать две генетически идентичные формы корневых червецов, одна из которых станет "кровососами"? Вот только как обосновать такое превращение?
Отправлено: 02.02.23 20:16. Заголовок: медведь пишет: Да в..
медведь пишет:
цитата:
Да вы просто неистощимый генератор идей!
Генератор идей, то может и генератор, а биологических знаний мне не хватает для их реализации. Ибо я, например, реально не знаю, как обосновать такой переход в пределах одного вида на совершенно иной способ питания, это должны произойти, наверное, какие-то изменения в физиологии насекомого, в микробиоме пищеварительной системы, возможно и в генетике. (Хотя генетически формы тождественны, но возможно произошло изменение в каком-то одном гене?). Короче, нужна помощь зала. Как возможно такое превращение?
Отправлено: 03.02.23 10:29. Заголовок: wovoka Возможно, я ..
wovoka Возможно, я вас неправильно понял. Я думал, вы хотели сделать, чтобы тли имели общее происхождение (одни и те же яйца, например), но разные морфы. Статья ваша меня смущает: как можно при генетической идентичности (genetically identical - прямым текстом) быть настолько разными внешне и в поведении? Эта фраза означает буквально клонов - может, авторы неудачно слово выбрали? Улавливаете? В статье не описан механизм, как у тлей это выходит провернуть. Отсюда и невозможность развить для неоцена...
Отправлено: 03.02.23 20:22. Заголовок: По поводу образа жиз..
По поводу образа жизни. Есть такая огнёвка, Acentria ephemerella, у неё самки бывают двух форм. Одна - нормально летающая бабочка, другая - подводное бескрылое чучело. Подводное потому, что гусеницы этого вида имеют жабры и развиваются под водой.
Отправлено: 03.02.23 21:20. Заголовок: Так вторая что, типа..
медведь пишет:
цитата:
Так вторая что, типа неотенической?
Я не припомню случаев неотении у бабочек. Просто бескрылая, бескрылые самки для них - это норма, во многих семействах бескрылость или редукция крыльев у самок образуется независимо.
Cossus Бескрылые самки у насекомых с полным превращением - это не неотения, у них нутро почти взрослое (святлячки, жуки-трилобиты, многие виды бескрылых самок у моли). Гусеница вообще-то сильно отличается по строению от взрослой бабочки. Оффтоп: Про это Биолог писал в дискуссии с БОАБом 999 в начале текущей темы про насекомых, хотя я это и до этого знал.
Никто не спорит с вашим примером, но как там дела с генетикой? Идентичны?
Беглый поиск ничего не дал, но Википедия пишет, что процент бескрылых особей возрастает к северу. Это может быть генетика, но различия у двух форм весьма существенные. Рискну предположить, что в геноме каждой самки содержится набор генов для "воздушного" и "водного" путей развития, а триггером служа внешние условия, влияющие на факт синтеза или концентрацию того или иного регулирующего фактора, который на стадии гусеницы или куколки отвечает за выбор того или иного типа развития.
Cossus Отличная гипотеза, это вполне возможно! Таким образом, и идентичность соблюдена, и разница объяснена. Я раньше думал, что так могут только бактерии со своими оперонами, которые могут включаться-выключаться.
"Мы показываем, что две морфы, клонально продуцируемые тлей Paracletus cimiciformis во время ее корневой фазы, устанавливают отношения с муравьями на противоположных сторонах континуума мутуализм-антагонизм. Хотя одна из этих морф демонстрирует обычные трофобиотические (мутуалистические) отношения с муравьями рода Tetramorium, тли альтернативной морфы переносятся муравьями в их выводковую камеру и заботятся о них, как если бы они были настоящими личинками муравьев. Анализ газовой хроматографии-масс-спектрометрии показывает, что врожденный кутикулярный углеводородный профиль мимической морфы больше напоминает профиль личинок муравья, чем профиль альтернативной, генетически идентичной немимической морфы. Кроме того, мы показываем, что, попав в выводковую камеру, мимикрирующие тли всасывают гемолимфу личинок муравьев".
Дальше:
цитата:
жизненный цикл P. cimiciformis очень пластичен, демонстрируя многочисленные полифенизмы (альтернативные фенотипы, продуцируемые одним и тем же геномом) (рис. 1). Как и другие представители этой трибы, P. cimiciformis чередует не только половое размножение яйцекладущих и партеногенез живородящих, но и двух альтернативных хозяев, проявляя как бескрылые, так и крылатые морфы. Наиболее необычно то, что во время фазы своего корневого существования (рис. 1) P. cimiciformis имеет две морфологически различные бескрылые формы, в то время как другие близкородственные виды Fordini имеют только одну (9). До недавнего времени единственной известной бескрылой корневой морфой этого вида была плоская желтовато-белая тля (далее «плоская морфа»), о которой обычно сообщалось (как и о других видах Fordini) о том, что ее посещают муравьи (7, 10, 11). Однако Ортис-Ривас и соавт. (9) недавно продемонстрировал существование альтернативной круглой оливково-зеленой бескрылой морфы (далее «круглая морфа»), напоминающей бескрылую морфу с единственным корнем, встречающуюся у родственных видов Fordini. Важно отметить, что каждая из этих двух морф P. cimiciformis способна продуцировать обе морфы посредством партеногенеза (9), хотя факторы, вызывающие образование той или иной морфы, остаются неизвестными, а их фенология не полностью понята (SI Text).
Похоже у червецов это не прокатит
цитата:
Упрощенная схема двухгодичного жизненного цикла P. cimiciformis. Половое размножение происходит на деревьях P. terebinthus, его основном хозяине, где встречается до пяти различных морфов. Из этих поколений три развиваются внутри отдельных галлов, которые они вызывают в листьях своего хозяина. Ближе к концу лета последнее поколение, рождающееся внутри галлов, состоит из крылатых тлей, которые прилетают к корням нескольких злаковых видов, их вторичных хозяев. Там они инициируют череду корневых бескрылых партеногенетических поколений, состоящих из двух морф: круглой (RM) и плоской (FM) соответственно. Эти две морфы участвуют в мутуалистических ассоциациях с муравьями рода Tetramorium. Летом могут появиться две крылатые формы. Один распространяет клон на новые травы, тогда как в регионах, где присутствует P. terebinthus, вторая крылатая морфа прилетает обратно к первичному хозяину, чтобы дать начало половым морфам.
цитата:
Выделение муравьиной ДНК внутри тли. Фрагмент ДНК, специфичный для муравьев Tetramorium (SI Materials and Methods) ожидаемой длины и последовательности, можно было амплифицировать с помощью ПЦР только из образцов ДНК, полученных от тлей P. cimiciformis плоской морфы, которые ранее имели доступ к личинкам муравьев в течение 24 часов. Фактически положительные амплификации были ограничены теми анализами, в которых наблюдалось зондирование личинок
цитата:
Поскольку обе морфы могут дать начало альтернативной морфе, их различные поведенческие стратегии могут проявляться одновременно, но, поскольку тли плоской морфы переносятся муравьями в их гнезда, они обычно происходят в разных местах
Об эволюции
цитата:
Преимущества, которые тли получают, проглатывая гемолимфу личинок муравьев, и пластические физиологические механизмы, которые позволяют им использовать такой необычный ресурс (учитывая, что до сих пор тли считались исключительно травоядными), еще предстоит изучить. Что касается ее роли в жизненном цикле тли, текущие данные свидетельствуют (текст SI и рис. S1), что плоская морфа адаптирована к преодолению суровых условий окружающей среды. Будучи перенесенными муравьями глубоко в свои выводковые камеры, тли плоской формы будут защищены от экстремальных температур, с которыми сталкиваются другие обитающие в корнях тли, которые остаются ближе к корням для кормления. Мы предполагаем, что отсутствие доступа к растениям в выводковой камере могло привести к эволюции способности использовать другой пищевой ресурс (например, гемолимфу личинок муравьев), по крайней мере временно. Тот факт, что тли плоской морфы внутри муравейника дают начало, когда суровые условия заканчиваются, четыре морфы, представляющие стратегии жизненного цикла, адаптированные к различным временным и пространственным неопределенностям (рис. 1 и рис. S1), предполагает, что плоская морфа находится в центре диверсифицированной стратегии выживания и реколонизации растений-хозяев тли.
цитата:
Наши результаты согласуются с современными данными, указывающими на то, что желчные тли в подсемействе Eriosomatinae (в которое входит триба Fordini) особенно склонны к развитию сложных полифенизмов, включая социальное поведение (8). Особенно важным является сообщение о наличии у нескольких видов в этом подсемействе, в том числе у члена трибы Fordini (22, 23), стерильных солдат или других агрессивных обороняющихся морфов, которые защищают безвредных репродуктивных членов колонии.
цитата:
Результаты этого исследования показывают, что плоская морфа P. cimiciformis имитирует профиль CHC личинок муравьев T. semilaeve, чтобы получить доступ к ресурсам своего хозяина в виде гемолимфы личинок муравьев. Такая стратегия подходит под описание агрессивной мимикрии. Эта стратегия, вероятно, развилась из ранее существовавших трофобиотических отношений, которые сохранились в альтернативной морфе round. Этому эволюционному процессу могла способствовать как длительная тесная связь тлей со своей будущей добычей (как это наблюдается у других видов Фордини, зимующих в муравейниках), так и общая для всех тлей морфологическая преадаптация к протыканию и сосанию, которая были приучены питаться личинками.
Вторая статья оказалось бесполезной.
две морфы, клонально продуцируемые тлей Paracletus cimiciformis во время ее корневой фазы Кто-то объяснит, что значит эта фраза? По аглицки это звучит "wo morphs clonally produced by the aphid Paracletus cimiciformis during its root-dwelling phase"
Я так понял, что морфы все же две, но что значит "клонально продуцируемые во время корневой фазы"?
Пост N: 851
Откуда: Таллапнуджир, всякие ЛЮБАВЫ,ХВОСТЕНЫ, и т.д.
Рейтинг:
2
Отправлено: 04.02.23 16:38. Заголовок: two morphs clonally ..
wowoka two morphs clonally produced by the aphid Paracletus cimiciformis during its root-dwelling phase, говорите? Клонально продуцируемые - это, наверное, партеногенез, применимо к высшим животным-то. Root-dwelling phase - скорее всего, какая-то фаза жизненного цикла, живущая на корнях растения. Тут про саму Paracletus cimiciformis надо инфу копать, какой у нее жизненный цикл.
Отправлено: 04.02.23 18:43. Заголовок: Короче, я опишу фраг..
Короче, я опишу фрагмент, как я понимаю. А специалисты пусть меня поправят.
"Овцы с волчьим аппетитом" Но у муравьев почтека есть одна проблема с их стадом червецов.
Начнём с того, что почтека прячут свой скот на ночь в гнёзда, чтобы ночные хищники его не уничтожили, пока нет охраны. Так вот, несколько миллионов лет назад самка корневого червеца, страдала нарушенным метаболизмом, и полученной за день еды на "пастбищах" ей не хватало. Поэтому она бродила по гнезду почтека в поисках дополнительной пищи. Однажды она забрела в камеру с личинками, где не подозревающие опасности рабочие-няньки, напились её падью и перестали обращать на неё внимание. Голодная самка не нашла ничего лучше, как вонзить свой стилет в мягкое тело муравьиной личинки и начать сосать ее гемолимфу, после этого она спокойно поползла к остальному стаду. И так она еженощно повадилась пить гемолимфу личинок, предварительно отвлекая сладкой падью муравьев нянек, а с утра, она, как ни в чем не бывало, относилась муравьями на пастбище и пила сок растений. Будучи очень плодоносной, самка породила новую популяцию и её потомки тоже стали питаться гемолимфой муравьиных личинок, через какое-то время произошла некая генетическая мутация, и возникла новая морфа корневых червецов Phenacoccus radicivorus morpha hemolymph-esus. А еще через какое-то время эта морфа научилась синтезировать феромоны (кутикулярные углеводороды) схожие с феромонами муравьиных личинок (т.е. стали заниматься агрессивной химической мимикрией), и хотя эти червецы на пастбищах продолжают поить муравьев медвяной падью, но ночью поведение муравьев с червецами этой морфы стало радикально отличаться от поведения с обычными корневыми червецами, на ночь муравьи сразу же относят этих червецов в расплодную камеру к своим личинкам, постоянно касаются их усиками, как бы распознавая свой выводок, и облизывают, что является признаком ухаживания за своим расплодом. А ночью червецы-"кровососы" жадно пьют гемолимфу муравьиных личинок. За пару миллионов лет эта морфа распространилась по тропическим лесам сначала Юкатана, а потом и всей Центральной Америки. Но нужно заметить одну вещь, если посмотреть на структуру мегаколонии почтека, червецы ночуют только в гнёздах внешнего кольца мегаколонии, поэтому муравьиные личинки гибнут только в этой части мегаколонии, хотя "кровососы" могут приносить бОльший ущерб молодым роевым колониям почтека. Но надо заметить, что со временем, в некоторых колониях почтека, некоторые муравьи-няньки с особо чувствительным обонянием научились различать феромоны муравьиных личинок и хищных псевдоличинок. В таких колониях количество морфы hemolymph-esus значительно сократилось. Как пойдёт эволюция дальше пока неизвестно, смогут ли муравьи почтека окончательно уничтожить "неопаразита" или он найдёт способы новой мимикрии покажет время? А вообще надо заметить, что в природе нет ничего нового: с схожей проблемой в голоцене на Пиренейском полуострове сталкивался муравей Tetramorium semilaeve, который вступил в мутуалистически-антагонистические отношения с двумя морфами тли Paracletus cimiciformis, одна из которых делилась с муравьем медвяной падью, а другая пила гемолимфу его личинок.
wovoka Нормальный фрагмент. А название так себе: да, намек на хищничество у "овец", но вместе с тем - просто образное выражение о прожорливости, не обязывающей к изменению рациона. Мне, например, хищная овца в этой фразе не видится. Но это мое мнение. Моё предложение: Волк в овечьей шкуре.
По поводу самой Тремблаи Одно название статьи чего стоит: Горизонтальный перенос генов от различных бактерий в геном насекомого обеспечивает тройной гнездовой симбиоз мучнистого червеца. https://sci-hub.ru/10.1016/j.cell.2013.05.040
А вот это просто интереснейшая статья про значение эндосимбионтов в жизни мучнистых червецов и об уникальности этого симбиоза, а также о том, как количество бактерий симбионтов меняется у самцов и самок на протяжении жизни https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2446506/ хотя наших двух видов эта статья не касается, но про бактерию Tremblaya там тоже есть.
Бактериальные гены, участвуют в производстве незаменимых аминокислот и витаминов.
Вот еще интересная статья, одно название чего стоит Вторичные (γ - протеобактерии ) эндосимбионты многократно заражают первичные (β- протеобактерии ) эндосимбионты мучнистых червецов и коэволюционируют вместе с их хозяевами https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC126777/
Ну и о процессе редукции геномов у эндосимбионтов насекомых Функциональная конвергенция в редуцированных геномах бактериальных симбионтов на протяжении 200 млн лет эволюции https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2953269/
Первая статья на русском, остальные на английском, но я переводил в гуглхроме, так что всё понятно. Конечно мне как профану в микробиологии только общие идеи понятны, а Вам как специалисту будет всё понятно.
Может всё это можно как-то обыграть в главе? Хотя бы несколько абзацев наклепать.
И да, хотелось бы, чтобы у Tremblaya phenacola тоже внутри свой эндосимбионт появился по типу Moranella endobia.
Отправлено: 05.02.23 11:00. Заголовок: wovoka Ну у вас и и..
wovoka Ну у вас и идеи! Меня восхищают люди, способные так копать Насчет бактерий-матрешек: я должен почитать материалы, сразу не скажу. Хотелось бы, чтобы эта матрешка в неоцене что-то новое породила, а не просто осталась там с минимумом изменений.
Вряд ли - думаю, для них побольше времени надо. Однако углубление симбиоза весьма, весьма вероятно. Возможно, тремблайя таки станет органоидом в клетках червецов, каким-то мешочком для полезных микробов, однако чтобы поподробнее с этим разобраться, нужно разобраться, что эта "матрёшка" вообще делает для червецов.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 125
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
Летом он охотится на взрослых зайцелоп и ложнооленей, а зимой, поздней осенью и ранней весной - на уязвимых кабанов и лагоморопусов(все-таки на них тоже нападают гармы, так что и 3-4 ильмаринена завалят!). 
Так их еще никто не обзывал!
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума