Форум неоцена

старый черновик, большая честь животных - только на форуме.
земля засух
Ближний восток – между горами и Средиземноморской котловиной
Несмотря на потепление и рост влажности, в неоцене есть ещё засушливые места. Одно из них – равнины Ближнего востока. Этот район, зажатый между Средиземноморской котловиной и Персидским хребтом, орошается дождями лишь 5 месяцев в году – с ноября по март. Это накладывает особый ритм на всех жителей региона.
Сухой сезон – начало.
Всё ещё зелено, ещё полны многие реки и озёра. Но травоядные уже готовятся к сезону испытаний. По равнине бредёт небольшая группа каркаданнов – четверо взрослых и пара годовалых детёнышей. Они подошли к реке и столкнулись с сытым мелькартом. Стычки не хочет никто – мелькарт знает, что не одолеет взрослых зверей, а каркаданны – что раны могут быть серьёзными. К тому же, они боятся за детёнышей. Каркаданны ревут и роют землю копытами, мелькарт рычит и рвёт траву. Наконец он не выдерживает и кидается в кусты. Травоядные успокаиваются и пьют.
К воде подходит стадо сирийских зайцелоп. Они находятся рядом с каркаданнами – так безопаснее для всех. За зайцелопами следит молодая пустынная куница. Она пробует напасть на зайцелопу, но самец каркаданн замечает её и прогоняет.
Разгар сухого сезона.
Дождей нет уже несколько месяцев. Вода сохранилась лишь в крупных реках и озёрах, трава по большей части высохла. Сирийские зайцелопы пасутся вблизи водоёмов, изредка уходя прочь от них. Они могут есть сухую траву, но очень этого не любят. Большое стадо зайцелоп пришло на водопой. Места у воды всем не хватает, поэтому, пока одни пьют – другие оглядываются по сторонам. К водоёму подходит группа обезьян. Это – вид африканского происхождения, фараоновы павианы. Увидев, что водопой занят, они ждут своей очереди. Самцы начинают громко ссориться, выясняя место в иерархии. Это мешает зайцелопам, скрадывая тихие звуки. Они не напрасно нервничают – из сухой травы выскочила пустынная куница и перегрызла горло молодому павиану. Прочие травоядные бросились прочь, и оставили хищника у воды.
Прошло несколько дней. Мелькарт вновь пришел к тому же водопою у реки, где отсутствовал несколько месяцев. Его территория охватывает несколько десятков квадратных километров, включая несколько водопоев у реки и берег крупного озера (усохшего сейчас до пруда, чуть больше крупной лужи). Он очень голоден – за последние несколько дней охота была неудачной. И тут хищник обнаружил дремлющую на берегу трёхметровую змею. Это – молодая иллуянка. Мелькарт заметил, что она двигается не очень быстро и стал подбираться к ней. Случись эта встреча через год, он не стал бы рисковать и в крайнем случае – взрослая змея способна проглотить его – но сейчас змея молода, а он голоден. Иллуянка была сыта, утром она проглотила молодого павиана и сейчас переваривала его. Заметив постороннее движение, она попыталась отползти, но оказалась недостаточно проворна. Мелькарт прыгнул на неё сбоку-сзади и попытался вцепиться в змею. Она развернулась и атаковала. Мелькарт прыгнул в сторону и сумел схватить змею позади головы. Позвонки иллуянки хрустнули в зубах кошачьего и она обмякла. Мелькарт оттащил её в кусты, чтобы съесть.
Осень, конец засухи.
Сухой сезон подходит к концу. Постепенно становится чуть прохладнее. С Четвероморья дуют влажные ветры, снижая температуру. Но дождей ещё нет. река сильно обмелела и рыба прячется в ямах, чтобы не задыхаться. Зайцелопы переходят на полынь и сухие травы. Жировые горбы каркаданнов сильно уменьшились и даже их могучие организмы дают сбои. Фараоновы павианы всё чаще пытаются ловить рыбу. Самцы-подростки павианов покинули родительский клан и вместе со сверстниками сбиваются в холостяцкие группы. Но в природе чувствуются перемены. Самцы зайцелоп становятся менее терпимы друг к другу. Они все чаще начинают демонстрировать силу. Пустынные куницы уже окончили сезон спаривания и самка, съевшая весной павиана, беременна. Она набралась опыта и стала лучше питаться. Сейчас она пытается найти укрытие для дневной сиесты. Вот на крутом берегу удобная нора. Но стоило ей туда сунуться, как на свет вышел мелькарт. Он зарычал и попытался ударить куницу лапой. Та отбежало в сторону и поплелась прочь и поисках нового укрытия. А мелькарт отправился на утреннюю охоту. Примерно через час он встретил каркаданнов, пасущихся на равнине. Самки жевали растения, а 2 самца ревели, грозя друг другу рогами. Мелькарт затаился в траве, ожидая удачного момента. Каркаданн – добыча крупная и опасная, но мелькарту удавалось пробовать молодых зверей и пару раз – взрослых. И теперь он пытается пробраться мимо самцов. В этот момент один из каркаданнов атаковал другого: силы оказались равны, а соперники не желали отступать. Оба самца сшиблись, взрывая землю. Вскоре нападающий ударил противника рогом в бок и нанёс ему рану – ошибка. Второй отбежал в сторону и встал, тяжело дыша. У него отбиты мускулы и течёт кровь. И тут мелькарт напал на него. Проигравший самец попытался атаковать врага, но споткнулся. Мелькарт вскочил ему на спину и нанёс ужасную рану в горло. Вскоре каркаданн погиб. Это – редкая удача, обычно мелькарт уходил от огромных даманов ни с чем, либо не рисковал нападать. Но теперь он насыщался добычей. Вечером пустынная куница наткнулась на остатки туши и начала её объедать. Мелькарт не смог съесть всё и ей достаточно мяса для насыщения.
Сезон дождей.
Дожди начались с ливней. Реки и озёра наполнились, всё пошло в рост. Мелькарт, вернувшись к реке, обнаружил следы самки и сегодня догнал её. Сейчас, в брачный сезон, он настойчиво преследовал самку, чтобы удержать на своей территории. И тут он обнаружил рядом с ней молодого самца с соседней территории. Оба хищника сцепились и через несколько минут боя, сопровождаемого рычанием, молодой самец отступил.